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Puebla
FACULTAD DE INGENIERÍA QUÍMICA
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Determinación de la relación C/N.
INTRODUCCIÓN.
Los procesos de fermentación de materia orgánica contenida en los residuos
sólidos urbanos generados en cualquier población cumplen con el doble objetivo
de tratar convenientemente los citados residuos, así como revalorizarlos
obteniendo un producto final útil para la agricultura. Este producto, el compost,
debe cumplir una serie de propiedades que garanticen su calidad, entre ellas,
temperatura, granulometría, cantidad de elementos extraños, etc.…, pero es la
relación carbono-nitrógeno del compost una de las más importantes, ya que tanto
el carbono como el nitrógeno son dos elementos esenciales para la nutrición de
cualquier organismo, en este caso las especies vegetales, por lo que para una
correcta fermentación deben encontrarse en las proporciones idóneas.
FUNDAMENTO.
Como su nombre indica, la relación C/N del suelo indica el ratio entre el contenido
en carbono y el contenido en nitrógeno que pueda tener un suelo.
No es algo medible o un valor cuantitativo. Es un concepto adimensional como
cualquier otro ratio, por ejemplo, económico o bursátil.
Sin embargo, en base a los contenidos medios que se consideran entre la media o
aceptables podemos buscar una solución a nuestro posible problema. Tener
mucho contenido en nitrógeno frente a carbono en el suelo o viceversa reduce el
potencial que podemos obtener de nuestros cultivos y es algo fácilmente
corregible.
Más tarde estudiaremos algunos casos concretos.
Vamos a recordar el anterior artículo de Agromática donde mencionábamos
los valores medios en análisis de suelo, y que viene que ni pintado para esta
parte.
Como decíamos, era fundamental saber a qué valores nos enfrentamos o cual es
el objetivo que tenemos que conseguir para tener un suelo de buena calidad.
Aunque varíe dependiendo de la textura del suelo y el cultivo que lo alberga, son
valores bastantes aproximados y generales.
En cuanto a la relación C/N, vemos que el valor medio se sitúa entre 8,5 y 11,5.
Como dijimos, es un valor adimensional que evalúa la concentración del carbono
frente al nitrógeno.
Ahora también vamos a ver un ejemplo de lo que sucede si los valores de la
relación carbono nitrógeno o C/N se disparan o se quedan cortos.
Relación C/N < 8,5: falta de energía. Alta liberación de nitrógeno mineral.
Relación C/N entre 8,5 y 11,5: suelo equilibrado. Control en la liberación de
nitrógeno mineral y el contenido en carbono del suelo.
Relación C/N > 11,5: suelo con exceso de carbono y exceso de energía.
La microbiología útil del suelo vive a expensas de utilizar carbono y nitrógeno en la
transformación de la materia orgánica o en el aporte de sustancias que sí son
asimilables por las raíces, como ácidos orgánicos, enzimas, sustancias de interés
hormonal, etc.
CUESTIONARIO
2.- ¿Qué relación existe entre el cociente C/N y las sustancias húmicas?
3.- Indica cuales son los valores medios y aceptables de la relación carbono
nitrógeno del suelo?
En cuanto a la relación C/N, vemos que el valor medio se sitúa entre 8,5 y 11,5.
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