La Acuicultura tradicional requiere de grandes volúmenes de agua y grandes extensiones

de terreno por ejemplo se utiliza aproximadamente 3,785 millones de litros de agua para
llenar un estanque de 0.4047 hectáreas. Asimismo se requieren 1,514 litros de agua por
cada 0.454 Kg de organismo producido. Entre las tecnologías utilizadas para incrementar
la producción están los procesos de tratamientos de aguas tales como: incrementar la
transferencia de oxígeno puro; la extracción biológica de amoniaco y nitritos; la extracción
física del dióxido de carbono; la extracción física de los sólidos suspendidos, entre otros.

Los Sistemas de Recirculación en Acuicultura (SRA) puede ser una alternativa al cultivo
de organismos acuáticos. El crecimiento de la industria acuícola a nivel mundial, los
grandes volúmenes de agua utilizados en la producción y la superficie utilizada, los
avances de las técnicas de cultivo se han enfocado hacia la optimización en el uso del
recurso hídrico, del espacio y de los efluentes.

Por esta razón, desde hace más de tres décadas, se han utilizado sistemas de
recirculación acuícola (SRA) en la investigación (Timmons et al.2002) y cerca de una
década en la producción (Masser et al. 1998; Timmons et al. 2002).

Es así que hoy en día la industria acuícola del país, y porque no decirlo del mundo
también, están y deberían adoptar tecnologías y estrategias para mitigar los residuos
industriales líquidos generados durante sus procesos productivos.

Actualmente los sistemas de recirculación se usan a nivel industrial principalmente para la

producción de semillas de peces y moluscos marinos, la producción de animales de
aguas cálidas, como tilapia, bagre africano, y anguila, principalmente en regiones de clima
templado del Norte América y Europa.

¿Qué es un Sistema de Recirculación Acuícola (SRA)?

Los sistemas de recirculación acuícola son un conjunto de procesos y componentes que

se utilizan para el cultivo de organismos acuáticos, donde el agua es continuamente
limpiada y re-utilizada (Libey, 1993).El recambio de agua por día es menor al 10% del
volumen total del sistema. En comparación a la Acuicultura tradicional donde por lo
general existen altas tasas de recambio de agua de más de cinco veces al día, esta última
opción está en contraste con el medio ambiente, bio-seguridad y consideraciones de la
escasez de agua.

Por ejemplo, mientras que un sistema de flujo abierto puede tener un uso de agua entre
100 y 400 m3 por Kgpescado-1, un sistema de recirculación comercial puede estar por
debajo de 5m3 por Kgpescado-1 y un sistema experimental puede estar por debajo de 1m3
por Kgpescado-1.
Dentro de los sistemas de recirculación se puede considerar los cultivos de Baja Densidad
(40Kg/m3) y los de Alta Densidad (120Kg/m3). (Segovia, 2002)

Componentes de un Sistema de Recirculación Acuícola (SRA)

Para el desarrollo exitoso de un SRA se debe considerar además de un manejo eficiente,

el control de la calidad del agua, tomando en cuenta diversos parámetros fisicoquímicos
tales como: la temperatura (ºC), el oxígeno disuelto (O2), el dióxido de carbono (CO2), el
pH, el nitrógeno amoniacal total (NAT), los nitritos (NO2), la alcalinidad del agua (CaCO3)
y los sólidos suspendidos totales (SST).

Dichos parámetros deben ser controlados de forma continua tomando en cuenta las cinco
operaciones unitarias características de un SRA: I) la remoción de sólidos, II) la aireación-
oxigenación, III) la degasificación, IV) la circulación y V) la nitrificación (Losordo et al.
1992a; Losordo et al. 1992b; Timmons et al. 2002).

I. Remoción de sólidos.

La descomposición de peces muertos, el alimento no digerido y la cantidad de

desechos producen grandes cantidades de sólidos. Hay tres categorías de
residuos sólidos; solidos sedimentables, suspendidos y solidos finos. A todos en
general se les denomina SST.

En la industria acuícola existen tecnologías para la remoción de solidos que se

han adoptado a partir de las tecnologías utilizadas para el tratamiento de aguas
residuales. A continuación se mencionan diferentes tecnologías para la remoción
de sólidos en Sistemas de Recirculación Acuícola según la categoría del residuo a
eliminar: 1) Solidos Sedimentables a) Tanques de Sedimentación. En cultivos de
truchas se recomienda un caudal de rebalse de 18m3/m2 y solo se extraería un
80% de Solidos Sedimentables, b) Hidrociclones. Operan ingresando el agua a ser
tratada tangencialmente al interior de un tanque cilíndrico de fondo cónico. c)
Tubos inclinados entre otros.

2) Solidos Suspendidos. a) Filtración por pantallas o micropantallas, b) Medio

granular expandible contrasurgencia (arena fina) surgencia (arena gruesa).

3) Solidos Finos. Fraccionador de Espuma; Principio las partículas se adhieren a

las burbujas de aire.

II. Aireación – Oxigenación

Es el primer factor limitante en la calidad de agua en acuicultura. El uso de

aireación u oxigenación es normalmente el primer tipo de tratamiento usado
cuando se quiere intensificar la producción sin aumentar el consumo de agua
y, por consiguiente, es necesario en un sistema de recirculación; sin embargo,
tener oxigenación u aireación no es suficiente para que un sistema se
 considere recirculado. Se considera el uso de aireación manejando densidades
de hasta 40 Kg/m3 y oxigeno con densidades mayores a los 40 Kg/m3. Para
aireación se utiliza tecnologías como: Agitadores, sopladores, tubos Venturi.
Para oxigenación se utiliza dos tipos de tecnologías tales como: Oxigeno no
presurizado, (oxigenador de cono y tubos en U) Oxigeno presurizado (Torre
presurizada con aspersor y columna empacada presurizada).

III. Desgasificación

El dióxido de carbono es un elemento importante en la calidad del agua. Hasta

hace poco, la mayoría de los sistemas eran generalmente de baja densidad
(menos de 40kg/m3) y se basaban en la aireación como el medio principal de
suministro de oxígeno (Timmons et al 2002). Por ello, hay relativamente poca
información sobre los efectos crónicos de Co2 en Sistemas de Recirculación
Acuícola.

IV. Nitrificación.

La nitrificación tiene la función de controlar el nitrógeno amoniacal total (NAT)

el cual debe ser removido del sistema a una tasa igual a la que es producido
para mantener niveles seguros para el crecimiento de los organismos
(Losordo et al. 1992). La nitrificación es un proceso aeróbico que se lleva a
cabo en dos partes, la primera, en la cual el amonio es oxidado a nitrito
mediante la acción de bacterias del género Nitrosomonas. La segunda parte
consiste en la oxidación de nitrito a nitrato, realizado por bacterias del género
Nitrobacter.

Se considera a la filtración biológica (Biofiltracion) como una forma efectiva

para controlar el amonio producido por los organismos por efecto de la
alimentación (Timmons et al. 2002). Dentro de los diferentes tipos de Biofiltros
podemos mencionar: filtro biológico por rotación, filtro húmedo, filtro de cuentas
flotantes y lecho fluidizado.

Ventajas de un Sistema de Recirculación Acuícola.

 Optimización en el uso de recursos, tales como agua, alimentos, energía, terrenos,

personal, etc.
 Mayor rendimiento por unidad de volumen (kg/m3 o lb/gal)
 Mayor tasa de conversión alimenticia.
 Disminuye en forma considerable la emisión de contaminantes al medioambiente.
 Programación más efectiva de la producción.
 Sirve para peces de agua dulce, agua de mar, moluscos y crustáceos, en sus
diferentes estadios.
 Disminuye en forma importante la posibilidad de transmisión y propagación de
enfermedades.
Desventajas de un Sistema de Recirculación Acuícola.

 Inversión Inicial
 Se necesita de personal calificado. .
 Mayor dificultad para obtener financiamiento.

Tendencias tecnológicas en Sistemas de Recirculación Acuícola.

Actualmente, los sistemas de recirculación están siendo utilizados para la producción

comercial de organismos, esto ha hecho que los biofiltros y demás componentes de los
SRA sean importantes en estos sistemas. El reto para las Universidades, Centros de
Investigación, Empresas Acuícolas y los diseñadores de sistemas de recirculación es
desarrollar sistemas que maximicen la capacidad de producción por unidad de capital
invertido. Este concepto refleja la necesidad por desarrollar Sistemas de Recirculación y
en especial biofiltros más económicos o de bajo costo y eficientes de acuerdo a las
necesidades del cliente.

Una tendencia tecnológica es la Integración de las plantas (cultivo secundario) en los SRA
minimiza el recambio de agua, impactando de manera positiva en la reducción de costos
de operación, principalmente en el recurso hídrico (lugares áridos) y calefacción (Rakocy
et al., 2006). Como producto final de la nitrificación realizada por los filtros biológicos en
los SRA se obtiene el nitrato. Este metabolito se considera la principal fuente de nitrógeno
absorbido por las plantas (Wiesler, 1997; Rakocy et al., 2006), por lo que no tiene por qué
ser desperdiciado, canalizándose hacia cultivos secundarios, los cuales en pueden tener
un valor económico y de manera indirecta benefician la producción primaria (peces) al
depurar el agua (Rakocy et al., 2006). Los cultivos vegetales o secundarios cuando son
bien diseñados y dimensionados pueden llegar en ocasiones a sustituir el uso de los filtros
biológicos (Rakocy et al., 2006). A este tipo de cultivo combinado entre la agricultura y la
recirculación acuícola se denomina “Acuaponia”. En países como EEUU se viene
haciendo este tipo de cultivo a nivel industrial, a manera de hobbies construyendo
módulos pequeños e incluso a nivel de colegios ya que la aplicación académica es muy
enriquecida debido a que se aprende muy bien las ciencias y matemáticas

La tecnología de recirculación está más que probada; sin embargo el introducirla al

mercado nacional tiene un alto costo monetario, pero en el Perú se tiene un reto distinto el
introducir tecnología económica, por ello mi idea es desarrollar estos sistemas con
materiales que se encuentran en la región como: tuberías de PVC, tanques de agua y
materiales fáciles de conseguir.

Pero esta innovación tecnológica acuícola debe de ir de manera conjunta las instituciones
educativas, centros de investigación y el empresariado para llegar a ser ese gran país
acuícola que todos queremos y anhelamos.
Bibliografía.

Losordo, T.M., Masser, M.P. y Rakocy, J.E. 1998. Recirculating Aquaculture Tank
Production Systems: An overview of critical considerations. Report, Southern Regional
Aquaculture Center.

Rakocy, J.E., Masser, M.P. y Losordo, T.M. 2006. Recirculating Aquaculture Tank
Production Systems: Aquaponics—Integrating Fish and Plant Culture. Report, Southern
Regional Aquaculture Center.

Masser M; J. Rakocy y Losordo, T.M. 1998. Recirculating Aquaculture Tank Production

Systems: management of recirculating systems. Southern Regional Aquaculture Center.
Fact Sheet No. 452

Segovia, M., 2002. Biofiltros de medio expandible: Una nueva opción en acuicultura.
Panorama Acuícola 7(5):10-11

Timmons M.B; J.M. Ebeling; F.W. Wheaton; S.T. Summerfelt y Vinci B.J. 2002.
Recirculating Aquaculture Systems. Segunda edicion. USA. 769 pp.