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MÓDULO III
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INTRODUCCIÓN ................................................................................................................................... 3
INNOVACIONES EN CALIDAD Y CANTIDAD DE AGUA UTILIZADAS EN PLANTAS DE PRODUCCIÓN………………..4
CONVERTIDORES SO2/SO3, INTERCAMBIADORES DE CALOR GAS/GAS……………………………………………………..5
ALTERNATIVAS ECOLÓGICAS PARA EL USO DE TRANQUES DE RELAVES………………………………………………………6
ENERGÍAS RENOVABLES APLICADA A PROCESOS MINEROS………………………………………………………………..………7
NIVEL DE ESPUMA ÓPTIMO EN CELDAS DE FLOTACIÓN………………………………………………………………………………7
AFINIDAD QUÍMICA DE REACTIVOS EN FUNCIÓN DEL MINERAL A SER FLOTADO………………………………………10
VELOCIDAD DEL AGITADOR EN LA CELDA, TAMAÑO DE BURBUJA. PH DE ALIMENTACIÓN EN FLOTACIÓN.
TIEMPO DE RESIDENCIA DEL MINERAL……………………………………………………….……………………………………………11
CIERRE……………………………………………………………………………………………………………………………………………………14
BIBLIOGRAFÍA…………………………………………………………………………………………………………………………………………16
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INTRODUCCIÓN
Es de gran importancia que todos los procesos metalúrgicos sean sustentables, que se ajusten a las
normas del cuidado ambiental, a la reutilización de aguas, al uso de energías renovables como
también impulsar y practicar el uso eficiente de los recursos.
La flotación es uno de los procesos de mayor complejidad, ya que de manera continua presenta
cambios a los distintos minerales y las asociaciones que tienen, comportándose cada vez de forma
diferente. Este es un proceso físico – Químico que trabaja con pulpa con ciertas características de
que al flotar se debe considerar, la granulometría, el porcentaje de sólido, pH de la pulpa, inyección
de aire, agitación y los reactivos específicos para cada mineral que se desee recuperar. Durante el
proceso de concentración de sulfuros primarios, existen inconvenientes, se requiere de buena
recuperación y al mismo tiempo un alto % de ley del mineral de interés.
Los factores que generan anomalías en el proceso de flotación se relacionan con la liberación de las
partículas, dosificación de reactivos entre otros y así tener un control, además debemos hacer una
caracterización mineralógica, la que entrega los tipos de minerales que vienen en la mena, saber si
es simple o compleja, pues eso nos dará la pauta de trabajar con un circuito de flotación adecuado
para el objetivo planteado.
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La desalinización del agua del mar es todavía una opción limitada: las grandes plantas que emplean
sistemas de filtración por membranas poliméricas son costosas y en parte ineficientes por su alto
consumo de energía, una solución alternativa a las actuales desaladoras puede ser un tamiz de óxido
de grafeno que retiene las sales, dejando pasar solo el agua. El secreto está en el diminuto tamaño
del poro, de alrededor de 1 nanómetro. Las moléculas de agua fluyen fácilmente gracias a que
forman una especie de tren por medio de sus puentes de hidrógeno. Las ventajas del tamiz de
grafeno incluyen la posibilidad de tenerlo a diferentes escalas en cualquier tamaño y con el diámetro
de poro deseado, lo que permite filtrar cualquier contaminante presente en el agua, pero esto tiene
un altísimo costo y debería ser una propuesta de gobierno.
Son muchísimas las personas que no cuentan con agua potable en sus hogares, se estima que
muchas familias tienen que caminar kilómetros fuera de su casa para recoger agua, mientras que
otras beben de pozos, cauces, lagos u otras fuentes que pueden albergar microbios peligros hasta
el punto de poder morir. Un método eficiente es un tubo de plástico de 22 centímetros de longitud
y 3 de diámetro que se utiliza exactamente igual que una pajita para bebida. Su sistema de filtración
elimina protozoos y bacterias, y las versiones más recientes filtran también compuestos químicos y
metales disueltos. Cada unidad puede filtrar hasta 4.000 litros de agua, suficiente para el consumo
de una persona durante tres años. En otros lugares los métodos siguen siendo arcaico, dónde
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extraen agua de napas subterráneas, cavando pozos y realizando filtraciones sencillas de lamas y
piedrecillas para posteriormente hacerla hervir, eso una de las prácticas que todavía existe,
exponiendo al ser humano a beber aguas contaminadas por las filtraciones de aguas servidas y otras
impurezas.
El nivel de emisiones de SO2 en las plantas de ácido sulfúrico está directamente relacionado con la
gestión de la temperatura para la conversión de SO2 en SO3, que se realiza mediante
intercambiadores de calor gas-gas. El número de intercambiadores de calor gas-gas en las secciones
de conversión obliga a los diseñadores de plantas a buscar unidades más compactas.
Una vez concluido el proceso de combustión, la siguiente etapa para transformar el azufre en ácido
sulfúrico tiene lugar en la planta y corresponde a la conversión de SO2 (dióxido de azufre) a SO3
(trióxido de azufre). Se debe legislar y respetar toda Norma en relación a los procesos mineros
metalúrgicos y con esto cuidar lo que por años hemos destruido, todos somos responsables de
aportar de manera positiva para mitigar todo el desastre que tenemos en nuestro planeta,
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queremos crecer industrialmente, pero también es un derecho cuidar lo que a simple vista estamos
destruyendo.
La problemática actual del impacto ambiental que provocan los tranques de relaves, planteando el tema de
la forestación, con lo que se logra mejorar el entorno y subir el nivel de calidad de vida de los habitantes que
rodean estos lugares. El mayor impacto que produce un tranque de relaves en abandono es del tipo
paisajístico, por tal motivo se intenta que este forme parte de la armonía del paisaje usando el
sistema de forestación. Este método disfraza un tranque como algo natural propio del paisaje, lo
que lo hace mas hermoso y gratificante al entorno. Con respecto a este tema de los relaves, en Chile,
en la cuarta región tenemos pueblos enteros rodeados de relaves, donde los habitantes viven con
ellos y que por generaciones han sufrido con la polución de metales pesados, provocando
enfermedades que son irreparables.
Con ayuda de la industria minera, en tan solo cinco años Chile ha cuadriplicado su capacidad para
generar energía solar, y septuplicado la capacidad para generar energía eólica. Las proyecciones
apuntan a que para 2050 alrededor de un 96% de nuestra matriz energética consistirá en generación
a partir de energías renovables. El desafío de las mediana y pequeñas mineras no es solo de
automatizar los procesos, deben presentar proyectos atractivos que muestren un adelanto en
innovaciones en relación con reutilizar la energía, ser sustentable, ahorrar tiempo y dinero poder
aprovechar lo que la naturaleza entrega. Deben pensar en nuestro planeta, en como la minería a
afectado el entorno, la vida, tener conciencia que este planeta debe subsistir millones de años. Los
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cambios climáticos han afectado el ciclo de la vida, cicló del agua. Es necesario poder invertir y
considerar lo que estamos viviendo en los cambios y lo que necesitamos proteger, para seguir en
un entorno que no pueda dañar la integridad de cualquier ser vivo.
En los controles de los operadores de flotación se colocan unos sensores en la parte superior de las
celdas de flotación, con la finalidad de medir la altura de la espuma, lo que representará la
recuperación de los concentrados en las etapas primarias y de barrido, esta espuma también se
ayuda con los reactivos que hacen estable las burbujas, donde tendrán contacto con los minerales
hidrofóbicos, teniendo afinidad con la burbuja.
Para trabajar de forma eficiente, las celdas de flotación dependen de una espuma constante. Si la
capa de espuma es demasiado fina, no puede transportar la cantidad suficiente de partículas
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Tener un cuidado con la resistencia de la burbuja, tener una buena dosificación que se pueda
determinar de acuerdo con el tonelaje que se está tratando, pues se controla en función de lo que
se procesa.
La flotación es utilizada en diversos procesos de extracción, como el oro, el cobre y otros metales;
es un método de concentración de minerales en húmedo en el cual se procura separar las partículas
de mineral útiles de otros compuestos, en la que se aprovechan propiedades físico-químicas
superficiales de las partículas para efectuar una separación de materiales desde sus pulpas acuosas
por medio de burbujas de gas y a base de sus propiedades hidrofílicas e hidrofóbica. La flotación
contempla la presencia de tres fases: sólida, líquida y gaseosa. Una vez ingresada la pulpa al proceso,
se inyecta el aire para poder formar las burbujas, que es la base sobre la cual se adhieren las
partículas sólidas. Para lograr una buena concentración se requiere que las minerales objetivo que
constituyen la mena tengan un tamaño óptimo para su separación lo cual se logra en las etapas
previas de trituración y molienda. Para la mayoría de los minerales, un adecuado grado de liberación
se alcanza moliendo a tamaños cercanos a los 100 micrones (0,1 mm). Al aumentar el tamaño de la
partícula, crecen las posibilidades de mala adherencia a la burbuja; en tanto que partículas
demasiado finas no tienen el suficiente impulso para producir un encuentro efectivo partícula-
burbuja.
Es posible utilizar la medición ultrasónica Prosonic cuando los instrumentos se pueden instalar en
la parte superior del tanque. Además de los sensores de nivel Prosonic, recomendamos el
ensamblaje de la placa objetivo Flotante XPS, que consiste en un flotador cónico libre de
mantenimiento con barra de acero inoxidable y placa de destino. La medición de la suspensión a la
interfaz de la burbuja es importante para controlar la eficiencia del proceso. La densidad de las
burbujas de espuma es lo suficientemente alta para reflejar los impulsos ultrasónicos de un sensor
Prosonic Ultrasonic. Puede usar un transmisor de dos canales con hasta seis relés programables. Un
sensor mide la distancia a la superficie de la burbuja y el segundo, la distancia a la placa de destino.
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En la etapa previa a Flotación “Molienda”, se adicionan reactivos con el propósito de tener un mayor
tiempo de acondicionamiento para que los reactivos puedan cumplir la función deseada de tal
manera de ir optimizando procesos y tiempo. Al ingresar la pulpa a la etapa de Flotación, se hace
burbujear aire desde el interior y se agita con un aspa rotatoria para mantenerla en constante
movimiento, lo que facilita y mejora el contacto de las partículas de mineral dispersas en la pulpa
con los reactivos, el agua y el aire, haciendo que este proceso se lleve a cabo en forma eficiente.
Sin reactivos no habría flotación, y sin flotación la industria minera, tal como la conocemos hoy, no
existiría. Los reactivos en el procesamiento de minerales son, por lo tanto, parte inseparable del
proceso de flotación.
La química de los reactivos y la pulpa en una planta operativa es un sistema complejo que involucra
la interacción de todos los aditivos, incluidos agua, (que tiene asociada a ellas otros minerales) los
colectores, depresores, activadores, reguladores del pH, espumantes y, sobre todo, los
componentes solubles del mineral y las superficies minerales alteradas, así como el grado de
liberación de las partículas o valores a ser flotados y concentrados. La química de la superficie ha
sido y seguirá siendo una parte importante del proceso de flotación, pero incluso si comprendemos
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la química de la superficie de los minerales puros, los mismos minerales en entornos naturales
pueden ser muy diferentes o simplemente tener otro comportamiento al tener contacto con
reactivos y sin dejar de consideran su morfología y cristalización.
Los reactivos son la parte más importante del proceso de flotación. En la etapa inicial del desarrollo
del proceso de flotación, los principales avances se debieron a mejores reactivos de flotación.
En las plantas concentradoras, supervisar las adiciones de reactivos es la parte más importante de
la estrategia de flotación. La clasificación moderna de los reactivos se basa en la función de un
reactivo particular. Sobre esto, los reactivos se dividen en colectores, espumantes, reguladores y
depresores.
Los colectores son un grupo bastante grande de compuestos químicos orgánicos, que difieren en
composición química y función. El propósito básico del colector es formar selectivamente una capa
hidrofóbica en una superficie de mineral dada en la pulpa de flotación y así proporcionar
condiciones para la unión de las partículas hidrófobas a las burbujas de aire y la recuperación de
tales partículas en el producto de espuma.
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disponibilidad de los sensores de pH, es visto como un desafío principal para los operadores de
celdas de flotación y los ingenieros de mantenimiento.
En la flotación tradicional el operador encargado del proceso tiene una gran responsabilidad e
importancia ya que, observando la espuma formada en las celdas de flotación, verifica si la calidad
del producto es la a adecuada. Él operario se basa en aspectos visuales de la espuma para
determinar si el proceso que se lleva a cabo es el correcto. Estos aspectos son: el tamaño, la forma
y el color de las burbujas que se encuentran en la parte superior del colchón de espuma. Si alguna
de estas características visuales no es la requerida el operador ajusta distintos parámetros (que
corresponden a una dosificación de compuestos químicos) con los cuales trata de obtener la espuma
óptima y, por ende, obtener un producto final con una alta calidad y cantidad. Uno de los
aspectos más importantes, en la evaluación que hace el operario, es el tamaño de las burbujas en
la espuma de flotación. La dimensión de las burbujas influencia en la probabilidad de colisión
entre las partículas de mineral y las burbujas. Además, la distribución de tamaños de las
burbujas es un fuerte indicador secundario visual de otros parámetros como lo son por ejemplo
la razón de aireación y cambios en el pH. Es importante destacar que se asume que el tamaño
de las burbujas ubicadas en la superficie de la espuma es similar a las que se encuentran bajo la
superficie y que por lo tanto los cambios que ocurren dentro de la pulpa se dejan ver en la superficie.
Existen distintos factores que influyen en el tamaño de las burbujas entre ellos podemos
destacar:
• La velocidad con que emergen las burbujas desde la pulpa, el volumen y la presión de gas que
existe detrás de ello.
•Zona de Turbulencias alrededor de la pulpa.
•La tensión superficial que se forma cuando la burbuja emerge a través de la pulpa.
Una buena flotación y óptimo resultado depende de los siguientes puntos:
Porcentaje de sólidos de las etapas de flotación: Existe un porcentaje de sólidos óptimo para el
proceso que tiene influencia en el tiempo de residencia del mineral en los circuitos
Tiempo de residencia del material en las celdas: El tiempo de residencia dependerá de la cinética
de flotación de los minerales de la cinética de acción de reactivos, del volumen de las celdas, del
porcentaje de sólidos de las pulpas en las celdas y de las cargas circulantes.
pH: La flotación es sumamente sensible al pH, especialmente cuando se trata de flotación selectiva.
Cada fórmula de reactivos tiene un pH óptimo ambiente en el cual se obtendría el mejor resultado
operacional.
Aireación y acondicionamiento: La aireación permitirá aumentar o retardar la flotación en beneficio
de la recuperación o de la ley, respectivamente. El aire es uno de los tres elementos imprescindibles
en el proceso de flotación, junto con el mineral y el agua. Granulometría: Adquiere gran importancia
dado que la flotación requiere que las especies minerales útiles tengan un grado de liberación
adecuado para su concentración.
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CIERRE
También los desafíos van a los procesos siguiente, como la fundición de los concentrados, pues se
debe realizar una reestructuración en las formas de poder procesar estos nuevos minerales que hoy
son muy diferente a los de hace más de 30 años, donde sus leyes de alimentación superaban el 1%
en Cu. Los procesos de la minería que están en constantes cambios y para ello necesitamos
trabajadores con esos perfiles y alta competencia para los desafíos del futuro.
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BIBLIOGRAFÍA
Miguel Torres N., Renato Salinas S.,( PhD Departamento Ingeniería Eléctrica,
USACH,Determinación del tamaño y la forma de las
burbujas,https://www.researchgate.net/publication/264933733_Determinacion_del_taman
o_y_la_forma_de_las_burbujas_de_flotacion_mediante_algoritmos_morfologicos
/fundicion_media_t__cnico_060119.pdf.
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