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INTRODUCCION
Muchas de las técnicas utilizadas con la biomasa se han utilizado durante años, algunas de ellas
perdurando en la actualidad (ej.: hogares para la combustión). Otras técnicas son de reciente
aprobación y demostración (gasificación) y otras parecen tener un buen potencial para llegar a
ser técnicas futuras concebibles, aunque no se haya
demostrado aún su aplicación directa y rentabilidad para un uso industrial (pirólisis).
Por otro lado, la obtención de productos químicos a partir de recursos renovables es también en
la actualidad objeto de estudio a escala internacional. En el marco de la Química Verde, la
investigación en éste área se enfoca en la búsqueda de nuevos productos menos contaminantes a
partir de recursos forestales, agrícolas, cultivos energéticos u otros residuos de origen
lignocelulósico, substituyendo a los actuales productos químicos de procedencia no-renovable.
[1]
2. LA BIOMASA
«Biomasa es la fracción biodegradable de productos, deshechos y residuos de la agricultura
(incluyendo substancias vegetales y animales), silvicultura e industrias relacionadas, así como
la fracción biodegradable de los residuos municipales e industriales».
Esta definición tiene un carácter muy amplio, ya que dentro de ella se engloba una diversidad
de fuentes energéticas que comparten determinadas características, pero que difieren entre
sí en cuanto a las tecnologías para su obtención y aplicación para la producción energética.
3. TIPOS DE BIOMASA
Formada por cultivos energéticos, que son cultivos de especies vegetales destinados
específicamente a la producción de biomasa para uso energético. Entre las especies
agrícolas para producción de biomasa lignocelulósica podemos citar el cardo, el sorgo
o la colza etíope, entre otras. Entre las especies forestales leñosas se pueden citar, entre
otras, el chopo, el sauce, el eucalipto o la paulownia..
3.1.2. Residual o secundaria:
Residuos forestales (como los generados en operaciones de limpieza o poda), residuos agrícolas
leñosos (como podas de olivos, viñedos y frutales), residuos agrícolas herbáceos (como la paja
de cereales de invierno o el cañote del maíz), residuos de industrias forestales y agrícolas
(astillas, cortezas, serrín, huesos de aceitunas, cáscaras de frutos secos, cascarilla de arroz, etc.)
3.2. Biogás:
3.3. Biocarburantes.
Se denominan biocarburantes a los combustibles líquidos de ori gen biológico que por sus
características físico-químicas resultan adecuados para sustituir a la gasolina o al gasóleo, bien
sea de manera total, en mezcla con estos últimos o como aditivo.[2]
El tema de los biocarburantes, o combustibles líquidos, se aborda en otro artículo de este
número monográfico, por lo que en este trabajo nos centramos en la biomasa sólida, el biogás y
la FORsU. al referirnos a recursos de biomasa de bioenergía como fuentes de energía
renovable hay que distinguir entre materias primas y combustibles. por ejemplo, los
excrementos de animales de granjas constituyen materia prima a partir de la cual se obtiene el
combustible biogás, o ciertos residuos forestales constituyen la materia prima a partir de la cual
se obtienen los combustibles llamados pellets. Las diferentes cadenas de suministro para
producción de calor y electricidad a partir de biomasa están muy bien descritas .
En cuanto a los usos de la energía producida con biomasa, éstos pueden ser para calefacción,
refrigeración y producción de agua caliente en el sector doméstico (viviendas unifamiliares,
comunidades de vecinos, barrios o municipios enteros), calor para procesos industriales y
generación de electricidad. En resumen, todo el conjunto de fuentes energéticas que
comprende la biomasa puede tener tanto aplicaciones térmicas como eléctricas.
La producción térmica sigue una escala de usos que comenzaría con las calderas o estufas
individuales utilizadas tradicionalmente en los hogares. En un segundo escalón se sitúan las
calderas diseñadas para un bloque o edificio de viviendas, equiparables en su funcionamiento
a las calderas habituales de gasóleo C o gas natural, que proveen a las viviendas de
calefacción y agua caliente. En un tercer escalón aparecen las redes de calefacción
centralizada (district heating), muy extendidas en el norte y centro de Europa. La red de
calor y agua caliente llega no sólo a viviendas y urbanizaciones sino también a edificios
públicos, centros deportivos, complejos comerciales e incluso industrias. Estas centrales
térmicas requieren instalaciones exclusivas, debido al mayor tamaño tanto de las calderas
como de los silos de almacenamiento. Estas instalaciones también permiten la distribución de
frío para la climatización de viviendas y otros edificios en verano. Asimismo, en algunos
casos también pueden cubrirse las necesidades térmicas de ciertas industrias con calderas de
biomasa. Las industrias agroforestales normalmente aprovechan sus residuos para la
producción de calor y, en ocasiones, se acompaña de producción eléctrica (cogeneración con
biomasa).
3.5.2. Pirólisis.
Se trata de un proceso de descomposición de biomasa a través de una oxidación incompleta
en ausencia de oxígeno que genera compuestos sólidos (carbón vegetal), líquidos y gaseosos
aptos como materiales para distintas industrias o como combustibles.
Creación en 2001 del Foro Permanente de las Naciones Unidas sobre Bosques.
Sin embargo la falta de acuerdos vinculantes ha provocado que, según la FAO, se haya
mantenido durante los años 90 y primeros años del nuevo siglo, el ritmo anual de destrucción de
bosques naturales, cifrado en 16.000.000 has (estimándose que en los últimos 20 años la
superficie de los bosques destruida equivale al territorio de la India).
B. Protocolo de Kyoto
Entre las medidas propuestas en la Unión Europea para el logro de los objetivos planteados,
están, la promoción de las instalaciones de CHP o de cogeneración o producción combinada de
calor y electricidad, la promoción de los bio-combustibles y las medidas y políticas que
favorezcan la eficiencia energética.
Su alcance incluye las instalaciones de combustión para generación eléctrica y co-generación
mayores de 20 MW, no incluyéndose las plantas o las emisiones generadas por la combustión
de biomasa o residuos.
Worldwatch Institute
En su documento de conclusiones con motivo de la Cumbre de la Tierra de Johannesburgo,
señala las siguientes como las medidas a promover para conseguir la conservación y la gestión
sostenible de los bosques:
Reducir los niveles inadecuados de consumo de madera (Estados Unidos y China como
las dos economías con mayor consumo de derivados de la madera).
Protección del suelo contra la erosión mediante la reducción del laboreo y otras
prácticas (cultivo en bandas, creación de setos y ribazos entre parcelas, realización de
cultivos con cubierta vegetal permanente, etc.).
Poblacion.
Desarrollo economico.
Desarrollo tecnologico
5. CONCLUSIONES
- La combustión es el proceso térmico más desarrollado y empleado en la valorización directa
de la biomasa. El coste de su tecnología en relación a la gasificación y pirólisis, hacen de la
combustión el proceso actualmente más competitivo en la valorización de la biomasa como
combustible.
-El uso y combinación de los sistemas de tratamientos de gases garantizan la eliminación de casi
la totalidad de los contaminantes atmosféricos generados en la combustión, alcanzando niveles
de emisión atmosférica inferiores a los legislados.
- La gasificación y la pirólisis de la biomasa, en fase de demostración, se caracterizan por tener
numerosas aplicaciones industriales según la cantidad de productos obtenibles en sus procesos.
6. REFERENCIAS