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I.
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Anexo de guía. A continuación, encontrarás contenido útil para el aprendizaje de esta unidad.
Conquista de América
Tras la llegada de Colón a América, la Corona española buscó asegurar el dominio de los territorios
alcanzados, para lo cual impulsó empresas de conquista. Estas fueron iniciativas privadas
destinadas a explorar los territorios desconocidos, financiadas generalmente por burgueses y
reguladas por la Corona a través de capitulaciones. Las empresas de conquista eran lideradas por
un capitán, quien reunía una hueste de conquista. Los hombres y mujeres que participaron de estas
expediciones lo hicieron inspirados en una mentalidad moderna, que se tradujo en espíritu de
aventura y búsqueda de ascenso social.
Los procesos de exploración y conquista de nuevos territorios a partir del siglo XV permitieron la
ampliación del mundo conocido por los europeos, lo que se manifestó en el desarrollo cartográfico de
la época. Así también, favorecieron la incorporación del continente americano a los circuitos
comerciales europeos a partir de lo cual se expandió la economía a escala mundial. América proveía
de metales y otras materias primas al continente europeo, lo que tuvo diversos efectos en la
sociedad europea, como el alza sostenida de los precios entre los años 1500 y 1650, conocida como
revolución de los precios, y cambios en los hábitos de consumo de los europeos al incorporar
productos de origen americano a algunas de sus prácticas culturales.
Consecuencias de la conquista
El impacto de la conquista se caracterizó por la imposición europea, la cual generó cambios en la
estructura política, social y cultural de la población indígena que habitaba en América. Sociedades
como la de Tenochtitlán o el Cusco contaban con un amplio avance económico, urbano y cultural,
pero se diferenciaba abruptamente de las características de los europeos. Estas diferencias
derivaron en la rapidez de la conquista y de un impacto cultural irreversible en dichas culturas
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Por último, en el plano demográfico, se expresó una notoria disminución en la tasa de población
indígena, ya sea por los abusos e imposiciones culturales, como también, por enfermedades y
epidemias desconocidas en territorio indígena. Virus como el sarampión, la viruela o la malaria eran
comunes para los europeos, no así para los indígenas que no contaban con las defensas
inmunológicas para sobrevivir. La reducción de la población ha sido tema controversial en las
investigaciones históricas, no obstante, la permanencia de las tradiciones, costumbres y
organizaciones indígenas se preserva hasta la actualidad, lo que revela la capacidad de adaptación y
recuperación por parte de las comunidades indígenas.