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Índice
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1Plan
2Organización del Ejército
3El Cruce
o 3.1Columnas Secundarias
o 3.2Columnas Principales
o 3.3Las seis rutas del Cruce
4Fuentes
o 4.1Bibliografía
Plan[editar]
San Martín diseñó un plan de invasión: El territorio chileno debía invadirse por los caminos
más cortos y con dos columnas principales debían librar la batalla decisiva a las puertas de la
capital de Chile, Santiago. Simultáneamente, para obligar al Gobernador de Chile, Casimiro
Marcó del Pont, a que divida sus fuerzas en cuatro destacamentos secundarios y así las
tropas sanmartinianas invadirían el territorio chileno. Este avance múltiple más los rumores
que hizo circular San Martín conocidos como "Guerra de Zapa," desconcertaron a Marcó del
Pont sobre cual sería el lugar por donde atacaría -y cuantos hombres tendría- el Ejército de
los Andes.1 El 6 de enero de 1817 el ejército se puso en marcha desde el Campamento del
Plumerillo.
En diciembre de 1816 San Martín hizo distribuir en Chile, por medio de sus emisarios
secretos, un panfleto con el fin de dar aviso a sus habitantes que un ejército de las Provincias
Unidas del Río de la Plata iba a cruzar la cordillera con el objetivo de poner fin al gobierno de
Marcó del Pont. San Martín buscaba así incitar la insurrección contra el gobierno realista y
lograr el apoyo de chilenos para la causa:
El General en Jefe del Ejército de los Andes a los habitantes de Chile.
PROCLAMA.
¡Chilenos, Amigos y Compatriotas!
El Ejército de mi mando viene á libraros de los tiranos que oprimen ese precioso suelo. Yo me
enternezco cuando medito las ansias recíprocas de abrazarse tantas familias privadas de la felicidad de
su patria, ó por un destierro violento, ó por una emigración necesaria. La tranquila posesion de sus
hogares es para mi un objeto el mas interesante. Vosotros podeis acelerar ese dulce momento
preparándoos á cooperar con vuestros libertadores, que recibirán con la mayor cordialidad á cuantos
quieran reunírseles para tan grande empresa. La tropa está prevenida de una disciplina rigurosa y
respeto que debe á la religión, á las propiedad y al honor de todo ciudadano. No es de nuestro juicio
entrar en el exámen de las opiniones: conocemos que el temor y la seguridad arrancan muchas veces
las mas estraviadas contra los sentimientos del corazon. Yo os protesto por mi honor y por la
independencia de nuestra cara patria que nadie será repulsado al presentarse de buena fé. El soldado
se incorporará en nuestras filas con la misma distincion de los que las componen, y con un premio
especial el que trajese sus armas. El paisano hospitalario y auxiliador del ejército será recompensado
por su mérito y tendrá la gratitud de sus hermanos: se castigará con severidad el menor insulto. Me
prometo que no se cometerá alguno bajo las banderas americanas, y que se arrepentirá tarde y sin
recurso el que las ofenda. Estos son los sentimientos del Gobierno Supremo de las Provincias Unidas
en Sud América que me manda, desprendiéndose de una parte principal de sus fuerzas para romper las
cadenas ensangrentadas que os ligan al carro infame de los tiranos; son los mios y los de mis
compañeros en la campaña. Ella se emprende para salvaros. ¡Chilenos generosos! Corresponded á los
designios de los que arrostran la muerte por la libertad de la patria.
José de San Martín2
El Cruce[editar]
Con el objetivo de dividir a las tropas enemigas, San Martín ordenó primero el avance de parte
de las tropas por los pasos de Come Caballos, Guana, Portillo y Planchón. Estos no eran los
pasos elegidos para las columnas principales, sino que los dos primeros se hallaban al norte y
los últimos al sur de los realmente seleccionados, que eran los que ya habían sido analizados
por José Antonio Álvarez Condarco, o sea, los pasos de Uspallata y Los Patos. Era un avance
en varios sectores, en un frente de más de 2.000 kilómetros, a través de una gigantesca
cordillera. Con esto se pretendía distraer a las fuerzas realistas de Chile que no sabían en
definitiva por donde arribarían, y los obligaba a dividir sus fuerzas.
Columnas Secundarias[editar]
Columna de Cabot (12 de enero de 1817)
La columna del tte. cnel. Juan Manuel Cabot salío de San Juan el 12 de enero de 1817 y tuvo
por objetivo tomar La Serena y el puerto de Coquimbo. En la San Juan fue reforzado con una
partida de 80 milicianos. La división tomó por Talacasto y, Pismantay escaló la cordillera por
el Paso de Guana. Logró reunir 800 hombres, reclutados en Albardón, Talacasto,
Hualilán, Jáchal. Luego de promover la insurrección en la región chilena y vencer a sus
oponentes, el 15 de febrero de 1817 entró triunfante en La Serena.
Columna de Freire (14 de enero de 1817)
Por el Paso del Planchón paso el tiempo. chileno Ramón Freire, quien partió el 14 de
enero de 1817 desde Mendoza. Siguió por el camino de Luján, San Carlos y San Rafael. Llegó
al paso el 1 de febrero para franquear la cordillera. Su objetivo era principal era Talca,3 ciudad
a 200 km. al sur de Santiago. Ante la amenaza, Marcó del Pont envió 1.4003 a 2.0004 soldados
a guarnecer el territorio entre San Fernando y Curicó3 creyendo que era la columna principal.5
Para ello contaba con 100 soldados argentinos, de los cuales 80 eran de infantería y 20 de
caballería.4 Se le sumaron los guerrilleros de Manuel Rodríguez,3 200 jinetes muy activos en la
zona desde finales de 18166 en los valles de Colchagua y Maule,4 y pronto se reclutaron
numerosos voluntarios por el descontento generalizado en la zona por las arbitrariedades de
los realistas durante la Reconquista, sumando más de 2.000 hombres al conquistar la zona.5
Viendo que la mayor amenaza venía desde el norte, el gobernador español ordenó la retirada5
pero los soldados realistas en la zona no llegaron a tiempo para combatir en Chacabuco.3
Columnas Principales[editar]
A partir del 17 de enero de 1817, inició el Ejército de los Andes, el avance de sus columnas
principales por los pasos de Los Patos y Uspallata. Por el primero iban las fuerzas de Soler, O
´Higgins y San Martín, en ese orden y a prudente distancia.