PROTOCOLOS DE PRÁCTICA ASISTENCIAL

Indicaciones e interpretación diagnóstica

de la gasometría arterial
A. Mangasa,*, P. Oliverd, R. Casitasa y D. Laordena
Servicios de aNeumología. Hospital Universitario La Paz. Madrid. España y bAnálisis Clínicos. CIBERES.

Palabras Clave: Resumen

- Hipoxemia
La gasometría arterial es la prueba más importante que aporta información rápida y eficaz sobre el esta-
- Acidosis
do ventilatorio, el de oxigenación y del ácido-base. La indicación principal de la gasometría arterial es
- Alcalosis el diagnóstico y tratamiento de la insuficiencia respiratoria. También consigue datos importantes para el
- Hipoventilación manejo de los trastornos del equilibrio ácido-base

Key-words: Abstract
- Hypoxemia
Arterial gasometry: indications and diagnostic interpretation
- Acidosis
- Alkalosis Arterial gasometry is the most important test providing fast and effective information about ventilatory,
- Hypoventilation oxygenation and acid-base status in the patient. Main prescription are the diagnosis and treatment of
respiratory failure. It also gives significant information regarding the management of acid-base
disturbances.

Introducción Captación de oxígeno

La gasometría arterial (GSA) es la prueba más importante Presión parcial de oxígeno

para aportar información rápida y eficaz sobre el estado ven- Es la magnitud más importante de la fase de captación pulmo-
tilatorio, el estado de oxigenación y el estado ácido-base1. La nar de oxígeno. Los valores de referencia son 80-100 mm Hg,
indicación principal de la GSA es el diagnóstico y tratamien- aunque hay que tener en cuenta que en el individuo sano
to de la insuficiencia respiratoria. los valores disminuyen progresivamente con la edad, de-
biendo matenerse, respirando aire ambiente y al nivel del
mar, entre 80 y 100 mm Hg2. La presión parcial de oxígeno
Parámetros principales de la (PaO2) depende de que se produzca un adecuado intercam-
gasometría. Valores de referencia bio gaseoso, y guarda relación directa con la cantidad de
oxígeno inspirado, de forma que aumenta con la oxigenote-
A continuación se detallan los parámetros más importantes rapia y disminuye a grandes alturas. Cuando hay una inade-
que encontraremos en la GSA. cuada captación de oxígeno, podemos hablar de hipoxemia
(leve si la PaO2 es de 71-80 mm Hg o moderada si es de
*Correspondencia 61-70 mm Hg) o insuficiencia respiratoria (PaO2 menor de
Correo electrónico: mangasmora@gmail.com 60 mm Hg).

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 INDICACIONES E INTERPRETACIÓN DIAGNÓSTICA DE LA GASOMETRÍA ARTERIAL

Presión parcial de dióxido de carbono Fracción de sulfohemoglobina

La presión parcial de dióxido de carbono (PaCO2) es la pre- Se forma a través de la reacción de compuestos de sulfuro
sión ejercida por el dióxido de carbono disuelto en el plasma. con el grupo hemo, causando una alteración irreversible de
En personas sanas, su valor oscila entre 35 y 45 mm Hg y, a la hemoglobina. Esta dishemoglobina no puede transportar
diferencia de la PaO2, no varía con la edad. Hablamos de oxígeno y puede producir cianosis a bajas concentraciones.
hipercapnia con PaCO2 mayor de 45 mm Hg e hipocapnia La etiología más común de sulfohemoglobinemia es la expo-
con niveles inferiores a 35 mm Hg. En función del valor de sición a fármacos como las fenacetinas y las sulfonamidas.
la PaCO2, la insuficiencia respiratoria puede clasificarse en
hipercápnica (hipoventilación global), normocápnica e hipo- Otros parámetros importantes
cápnica (hiperventilación alveolar).
pH
Se trata de una medida adimensional que nos informa en
Transporte de oxígeno términos manejables de la concentración de hidrogeniones
(H+) existente en la sangre. Un aumento del pH en una uni-
Saturación de oxígeno
dad indica un aumento en la concentración de OH- de 10
La saturación de oxígeno (SaO2) es la saturación de la he-
veces. Su valor normal es de 7,36 a 7,44, mostrando acidosis
moglobina por el oxígeno. Hace referencia a las fracciones
un pH menor a 7,36 y alcalosis un pH mayor a 7,44. Mante-
de hemoglobina funcionales. El intervalo de referencia es del
ner valores normales de pH es básico para la correcta ho-
92,0-98,5%. La SaO2 se relaciona con la capacidad efectiva
meostasis y normal funcionamiento del organismo3.
de transporte del mismo, teniendo en cuenta la oxihemoglo-
bina y la desoxihemoglobina3.
Bicarbonato
El bicarbonato (HCO3-) es una forma de expresión del nivel
Fracción de oxihemoglobina
de bases presentes en el plasma y, por lo tanto, constituye una
La fracción de oxihemoglobina (FO2Hb) es el porcentaje de
parte fundamental del equilibrio ácido-base. Se calcula con
hemoglobina con Fe2+ unida al oxígeno de forma reversible
los valores de pH y PaCO2, estando sus cifras normales entre
respecto a la hemoglobina total. Como habitualmente los
24 y 30 mEq/l. Sus cifras aumentan en la alcalosis metabóli-
pacientes no tienen niveles altos de dishemoglobinas, los va-
ca o como respuesta compensatoria a una acidosis respirato-
lores normales de la SaO2 y de la FO2Hb suelen ser similares.
ria. Por el contrario, sus valores disminuyen en la acidosis
Una disminución indica un inadecuado transporte de oxíge-
metabólica y cuando se compensa una alcalosis respiratoria.
no por una deficiente captación o un desplazamiento de la
El órgano principal encargado de su regulación es el riñón.
curva de disociación hacia la derecha2.
Lactato
Fracción de desoxihemoglobina
Expresa la oxigenación tisular y hace referencia a la concen-
La fracción de desoxihemoglobina (FHHb) es la fracción de
tración de L-lactato en sangre, cuyos valores normales se
hemoglobina libre de oxígeno. Los valores de referencia en
encuentran entre 0,5 y 5,0 mmol/l. Su acumulación puede
el adulto en sangre arterial son inferiores al 5%. Situaciones
provocar una importante disfunción celular y orgánica de
que conlleven una baja captación pulmonar de oxígeno pue-
todos los sistemas del organismo, dando lugar a un cuadro
den elevar sus niveles, como los pacientes que viven a gran
denominado acidosis láctica.
altitud.
Hiato aniónico
Fracción de carboxihemoglobina
Representa los aniones no medibles en sangre. Se calcula res-
La carboxihemoglobina se forma por la unión del monóxido
tando las concentraciones de cloruro y bicarbonato (aniones)
de carbono a la hemoglobina, cuya afinidad es 240 veces ma-
a las concentraciones de sodio y potasio (cationes): ([Na+] +
yor que la que tiene por el oxígeno. En condiciones norma-
[K+]) − ([Cl−] + [HCO3−]). Es importante para entender de-
les, su valor es menor al 1%, pudiendo aumentar en fumado-
terminadas alteraciones del equilibrio ácido-base.
res al 6-8%2. También puede estar aumentada con la
contaminación ambiental y con la exposición a determinados
sistemas de calefacción. Alteraciones del equilibrio
Fracción de metahemoglobina
ácido-base
El átomo de hierro presente en el grupo hemo de la hemo-
Las principales alteraciones del ácido-base se recogen en la
globina normalmente se encuentra en su estado reducido
tabla 1 y la figura 1.
como Fe2+. En medio alcalino, el hierro se oxida (Fe3+), con-
virtiendo el grupo hemo en hematina, y a la hemoglobina en
metahemoglobina, incapaz de unirse al oxígeno. Los niveles Acidosis respiratoria (pH bajo, PaCO2
normales se encuentran por debajo del 1,5%. Situaciones elevada mayor de 45 mm Hg)
que aumentan sus valores son algunos fármacos (quinolonas,
fenacetina, sulfonamidas), anestésicos locales, cianoderiva- Ocasionada por todas las enfermedades respiratorias que ge-
dos, productos industriales y el óxido nitroso, entre otros. neran hipercapnia (hipoventilación, agudización grave del

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 pH

pH < 7,36 Normal pH > 7,44

pH 7,36-7,44

Acidosis Trastorno mixto Alcalosis

pCO2 y HCO3– ↓
pCO2 y HCO3– ↑
Aumento del hiato aniónico

pCO2 ↑ HCO3– ↓ pCO2 ↓ HCO3– ↑

Acidosis Acidosis Acidosis Acidosis

respiratoria metabólica respiratoria metabólica

PROTOCOLOS DE PRÁCTICA ASISTENCIAL

Fig. 1. Interpretación de las alteraciones del ácido-base según la gasometría arterial.

HCO3-: bicarbonato; pCO2: presión parcial de CO2.

asma, descompensación de enfermedad pulmonar obstructi- Alcalosis metabólica (pH alto, bicarbonato
va crónica –EPOC–). Característicamente, en la acidosis res- aumentado mayor de 30 mEq/l)
piratoria crónica el bicarbonato se eleva, como intento de
compensación renal de exceso de ácidos de origen respirato-
Producida por pérdida de ácidos por vómitos, hipokalie-
rio.
mia por diuréticos, hipermineralocorticismo o ingesta de
bases.
Alcalosis respiratoria (pH alto, PaCO2 baja
menor de 35 mm Hg) Acidosis metabólica (pH bajo, bicarbonato
Se desencadena por la eliminación excesiva de CO2 por la
disminuido menor de 24 mEq/l)
hiperventilación. Las causas más frecuentes de hiperventila-
Se da por un aumento de los ácidos circulantes o por pér-
ción inexplicable son la ansiedad (PaO2 normal) y el trom-
dida de bicarbonato. La compensación de la acidosis meta-
boembolismo pulmonar (hipoxemia). También se ve en pa-
bólica es respiratoria, aumentando la ventilación alveolar4.
cientes con fiebre, ictus cerebral, sepsis y asma. La alcalosis
Las causas más frecuentes de acidosis metabólica se en-
respiratoria es el trastorno ácido-base más frecuente de los
cuentra en:
pacientes críticos, y los salicilatos son la causa más frecuente
1. Aumento de ácidos circulantes (aumento del hiato
de alcalosis respiratoria inducida por fármacos4.
aniónico): exógenos (salicilatos, etilenglicol, metanol) y en-
dógenos (hiperlactacidemia, cetoacidosis, insuficiencia re-
TABLA 1 nal).
Alteraciones del equilibrio ácido-base 2. Pérdida de bases (hiato aniónico normal): por el apa-
rato digestivo (diarrea) y por el riñón (acidosis tubular pro-
Alteración Respuesta
Trastorno primaria pH compensatoria ximal o distal).
Las distintas alteraciones del ácido-base pueden verse
Acidosis metabólica p HCO3− p p pCO2
compensadas por varios mecanismos, dando lugar a posibles
Alcalosis metabólica n HCO3 −
n n pCO2 trastornos mixtos y crónicos, en un plazo de horas o incluso
Acidosis respiratoria n pCO2 p n HCO3−
de hasta días, si existe una patología subyacente que los ori-
gine. En la tabla 2 se resumen los diversos coeficientes de
Alcalosis respiratoria p pCO2 n p HCO3− corrección, de cara a poder realizar un diagnóstico más pre-
HCO3-: bicarbonato; pCO2: presión parcial de CO2.. ciso de los distintos trastornos de ácido-base.

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 Hipoxemia

¿PaCO2 aumentada?
Sí No

¿PACO2-PaCO2 aumentada? ¿PACO2-PaCO2 aumentada?

No Sí Sí No

Hipoventilación Hipoventilación ¿Se corrige la hipoxemia Disminución de la presión

alveolar asociada a otro mecanismo con O2 suplementario? `parcial de oxígeno
inspirado
Sí No

Alteración Shunt
ventilación-perfusión

PROTOCOLOS DE PRÁCTICA ASISTENCIAL

Fig. 2. Diagnóstico diferencial de los distintos mecanismos productores de hipoxemia.

PaCO2: presión parcial de dióxido de carbono; PAO2-PaO2: diferencia alvéolo-arterial de oxígeno; O2: oxígeno. Modificada de Curse5.

Diagnóstico por gasometría: de la presión de vapor de H2O, entre otros valores. El valor
normal de un individuo de 30 años es de 15 mm Hg. Aumen-
diagnóstico diferencial de los ta 3 mm Hg por cada década después de los 30. Se considera
distintos mecanismos productores aumentada con cifras superiores a 40 mm Hg6.
de hipoxemia
El diagnóstico diferencial de los distintos marcadores pro- Disminución de la presión parcial de oxígeno
ductores de hipoxemia se recoge en la figura 2. inspirado
Ocurre a grandes altitudes. Motiva hipoxemia por disminu-
Diferencia alvéolo-arterial de oxígeno ción de la presión «alveolar» de oxígeno inspirado, mante-
niéndose íntegro el intercambio gaseoso, por lo que la dife-
La diferencia alvéolo-arterial de oxígeno (PAO2-PaO2) indi- rencia alvéolo-arterial de oxígeno es normal.
ca la integridad de la membrana alvéolo-capilar y del inter-
cambio gaseoso. Para calcular la presión alveolar de oxígeno
(PAO2) se utiliza la siguiente fórmula simplificada: PAO2 = Shunt
150 - (1,25 x PaCO2). Su valor depende de la concentración
fraccional de oxígeno inspirado, de la presión barométrica y Se aprecia cuando la sangre desaturada de oxígeno hace un
«puente» de la oxigenación a nivel alvéolo-capilar. Esto pue-
TABLA 2
de deberse a malformaciones arteriovenosas (síndrome de
Coeficientes de corrección de los trastornos ácido-base Rendu-Osler-Weber, comunicación interauricular) o porque
en su compensación los alvéolos que son perfundidos no son ventilados (atelecta-
sia, edema pulmonar, neumonía). Se asocia a un aumento de
Trastorno Por cada… Compensa con…
la PAO2-PaO2, y la hipoxemia no se corrige con oxígeno su-
Acidosis metabólica p1 mEq/l HCO3− p 1-2 mm Hg pCO2
plementario.
Alcalosis metabólica n 1 mEq/l HCO3− n 0.7 mm Hg pCO2
Acidosis respiratoria n 10 mm Hg pCO2 Aguda: n 1 mEq/l HCO3−
Alteración del cociente ventilación-perfusión
Crónica: n 3.5 mEq/l HCO3−
Alcalosis respiratoria p 10 mm Hg pCO2 Aguda: p 2 mEq/l HCO3−
Crónica: p 5 mEq/l HCO3− Es la causa más importante y frecuente de hipoxemia. Moti-
HCO3−: bicarbonato; pCO2: presión parcial de dióxido de carbono. vada por enfermedades de las vías aéreas (EPOC, asma), en-

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ENFERMEDADES RESPIRATORIAS (IV)
fermedades pulmonares intersticiales o enfermedad vascular
pulmonar. Se asocia a un aumento de la PAO2-PaO2, y a di-
ferencia del shunt, la hipoxemia se corrige con oxígeno suple-
mentario.
Hipoventilación
El marcador gasométrico de la hipoventilación es el aumen-
to de la PaCO2. Cuando la hipoventilación es alveolar pura,
el intercambio gaseoso ocurre normalmente, por lo que la
diferencia alvéolo-arterial de oxígeno es normal. Las causas
de hipoventilación alveolar pura son la depresión del sistema
nervioso por fármacos, enfermedades neuromusculares y la
hipoventilación alveolar central. Si la diferencia alvéolo-arte-
rial está aumentada, además de la hipoventilación existe otro
mecanismo productor de hipoxemia (alteración de la ventila-
ción-perfusión o shunt).
Responsabilidades éticas
Protección de personas y animales. Los autores declaran
que para esta investigación no se han realizado experimentos
en seres humanos ni en animales.
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en
este artículo no aparecen datos de pacientes.
Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los
autores declaran que en este artículo no aparecen datos de pa-
cientes.
3902 Medicine. 2018;12(66):3898-902
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
Bibliografía
• Importante •• Muy importante
✔ Metaanálisis ✔ Artículo de revisión
✔ Ensayo clínico controlado ✔ Guía de práctica clínica
✔ Epidemiología
✔
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