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SATURNISMO
25/07/aa 1
SATURNISMO
NOMBRE. SINÓNIMOS
NOMBRE. SINÓNIMOS
Intoxicación por plomo, Plumbismo, Saturnismo.
AGENTE ETIOLÓGICO
Plomo (Pb)
Peso atómico 207.2
Gravedad específica 11.3
Punto de fusión 327°C
Punto de ebullición 1525°C
Débilmente soluble en agua en la presencia de nitratos, sales de amonio y dióxido de carbono; el carbonato
de calcio en agua dura forma depósitos en presencia de plomo, previniendo la solución. Es un metal azul-
grisoso que se oscurece en ambientes húmedos; es muy blando y maleable, y es fácilmente moldeable.
El plomo se combina con el radical alquil para formar los compuestos alquílicos de plomo, de los cuales se
han preparado o aislado un número considerable de ellos pero al momento solo el tetraetil y el tetrametil
plomo tienen significado industrial.
Tetraetilplomo (Pb(C2H5)4)
Peso de masa 323
Gravedad específica 1.66
Punto de fusión -136.8°C
Punto de ebullición 200°C Se descompone
Presión de vapor 1mmHg (0.13×103Pa) a 38.4°C
Punto de fusión 93.3°C oc
Soluble en benzeno, etil alcohol y etil éter; insoluble en aguaes un liquido aceitoso sin color y un olor
característico
Tetrametilplomo (Pb(CH3)4)
Peso de masa 267.3
Gravedad específica 1.99
Punto de fusión -27.5°C
Punto de ebullición 110°C
Densidad del vapor 9.2
Presión de vapor 22mmHg (2.92×103Pa) a 25°C
Punto flash 37.7°C
Límite explosivo en %
por volumen 1.8% (inferior)
Levemente soluble en benzeno, etil alcohol y etil éter; insoluble en agua
liquido sin color
El plomo es un metal gris azuloso, distribuido en la tierra en un gran número de minerales. El más importante
de estos, en términos de extracción de plomo es la galena (Pb), el cual posee aproximadamente un 85% de
metal de plomo. Los otros dos minerales son la cerrucita (PbCO3) y la anglesita (PbSO4). La galena esta
usualmente acompañada de sulfatos de plata, antimonio, cobre, bismuto y latón. El plomo también se
encuentra con el zinc en sfalerite. El plomo es un miembro del grupo IVB en la tabla periódica y tiene un
E.P.S. Famisanar Ltda. Cafam Colsubsidio
E.P.S. Famisanar Ltda. Cafam Colsubsidio
PROTOCOLOS DE ENFERMEDAD PROFESIONAL
SATURNISMO
25/07/aa 2
punto de fusión de 327°C. Tiene dos estados de oxidación, Pb (II) y Pb (IV), adicionalmente a su estado
elemental Pb (0). El metal es extraído de la veta por concentración de los sulfatos, calentándolo (tostándolo),
y reduciéndolo. El metal es entonces llevado a un proceso de refinamiento donde le son extraídos los otros
metales constituyentes de la veta.
Debido a su gran uso, el metal y algunos de sus compuestos químicos son casi que ubicuos en el medio
ambiente humano. Puede ser encontrado en plantas, ríos, agua para beber, en la tierra y en diversas
comidas. El plomo está también presente en el aire, pegado a partículas de polvo.
Consecuentemente, la posibilidad para estar expuesto en una u otra forma es muy grande. Puede decirse
que la presencia de plomo en sangre y otros fluidos corporales sirven como indicador del desarrollo y las
actividades industriales; su presencia siempre refleja polución ambiental, sin importar si se genera del
ambiente general o del ocupacional.
Durante las pasadas dos décadas mucho se ha investigado acerca de las posibles consecuencias de la
exposición al plomo en la exposición general y la ocupacional.
CRITERIOS OCUPACIONALES:
La vía de entrada del plomo al organismo es principalmente por los tractos gastrointestinal y respiratorio. La
absorción gastrointestinal de plomo es del 10% al 15% del total de la cantidad ingerida, sin embargo puede
ser dramáticamente mayor en una mujer embarazada, en los niños, pacientes con deficiencia de hierro y
aquellos en estado de ayuno. El plomo es bien absorbido en los pulmones y es esta la ruta predominante en
la exposición ocupacional. La cantidad total absorbida depende del tamaño de la partícula, del volumen y la
frecuencia respiratoria y de los mecanismos intrínsecos mucociliares y de limpieza alveolar.
La toma del plomo realizada por el tracto respiratorio está en estrecha relación con la frecuencia respiratoria,
el tamaño y forma de la partícula, de la carga eléctrica y del grado de solubilidad en los fluidos corporales. El
diámetro medio de la masa de las partículas de plomo ambientales está frecuentemente dentro del rango en
el cual existen significativos depósitos y se retienen partículas en el tracto respiratorio. Se estima que la rata
de deposito de las partículas de plomo en el aire es del 40% en los humanos adultos. La mayoría del plomo
depositado en el tracto respiratorio es rápidamente absorbido y llevado al torrente circulatorio, especialmente
si las partículas son lo suficientemente pequeñas para un óptimo depósito en el alvéolo. Debido a la fisiología
diferente en los niños, se considera que la rata de depósito del plomo es mucho mayor.
En contraste con la relativa alta rata de absorción y depósito del plomo por vía respiratoria, la absorción del
plomo por vía gastrointestinal es mucho menor. La rata de absorción ha sido estimada alrededor del 10% al
15% de dietas normales. El grado de absorción esta influenciado por diversos factores y puede ser
incrementado considerablemente en personas con ayuno o dietas bajas en calcio, hierro, fósforo ó zinc. Es
de precisar que la absorción de plomo por vía gastrointestinal es mucho mayor en los niños y se estima que
está cerca del 50%. A pesar de la relativa baja absorción del plomo por vía gastrointestinal, se debe tener
cuidado en minimizar esta vía de absorción especialmente en ciertos lugares de trabajo donde el comedor o
las áreas de fumadores están contaminados. La absorción del plomo se ve grandemente incrementada en los
fumadores.
El riesgo de absorción del plomo a través de la piel es insignificante para los compuestos inorgánicos de
plomo, pero para los compuestos organometálicos y los compuestos orgánicos de plomo, que son solubles en
lípidos, son fácilmente absorbidos por la piel. Ellos por consiguiente, son un problema de higiene industrial
diferente y más complejo, que el trabajo que involucra compuestos inorgánicos de plomo.
Una vez el plomo alcanza el torrente sanguíneo, se une ávidamente al eritrocito. De esta manera es
distribuido a los órganos o sistemas de gran demanda de flujo sanguíneo, incluyendo los riñones, el hígado y
el cerebro. La redistribución del plomo así captado depende de la afinidad específica de cada órgano por el
plomo. El sistema óseo tiene la mayor afinidad al plomo, y más del 90% del total de la capacidad corporal de
plomo puede ser encontrada aquí en la forma de fosfato de plomo. Los depósitos de plomo en tejido óseo
existen en dos compartimientos, uno profundamente incorporado en la matriz ósea compacta y es inmóvil, y el
otro limita en la superficie con la nueva estructura ósea de hidroxiapatita, típicamente hueso trabecular, y con
la capacidad de ser movilizado. Este segundo compartimiento persiste por meses o posiblemente por años
después de la exposición. Biofísicamente el plomo se parece al calcio, lo cual explica su gran afinidad por el
hueso.
Dentro de las células el Pb se une a los grupos sulfidrilo y a numerosas enzimas interfiriendo con algunas
funciones, la de mayor importancia la síntesis del Hem, molécula importante para la producción de la
Los compuestos orgánicos se absorben también a través de piel, el tetraetil y tetrametil son convertidos a
metabolitos trialquil que son los responsables de la toxicidad. Su gran solubilidad en grasa determina que se
depositen a nivel de sistema nervioso central. Los compuestos alquil son finalmente convertidos a Pb
inorgánico y eliminados por orina.
El cuerpo humano no posee un proceso activo de eliminación de plomo, de manera que recae la
responsabilidad predominantemente en la vía pasiva, a través de la descamación celular y la secreción
glandular. Estos sitios de eliminación incluyen el tracto biliar, el gastrointestinal y la filtración glomerular en los
riñones. Su vida media es larga, de más o menos 5 a 10 años.
OFICIOS VINCULADOS:
El uso del plomo y de los compuestos del plomo juegan un rol muy importante en la industria moderna, siendo
el plomo el metal no ferroso más ampliamente usado. Su producción mundial anual es de aproximadamente
4.1 millones de toneladas.
El 60 % del plomo es usado para la manufactura de las baterías - acumuladores-, particularmente las de
automóviles; el 13 % en pigmentos y el restante en aleaciones para soldaduras, plásticos, munición y una
variedad de otros productos.
1). El plomo como compuesto orgánico es utilizado principalmente como aditivo de la gasolina, para
incrementar el octanaje y servir como antidetonante; actualmente su uso en este sentido se ha restringido
gracias a la gasolina libre de plomo. Su uso en pinturas también ha disminuido gracias al advenimiento de las
pinturas de látex y en algunos países a la legislación controlando el uso del plomo en las pinturas. Es de
anotar como importante, que las pinturas de látex no son necesariamente libres de metales, y que pueden
poseer por ejemplo mercurio. Se estima que el 40 % de la producción mundial de plomo se utiliza en
industrias de los Estados Unidos de América. Con riesgo a exposiciones peligrosas de plomo se consideran
diferentes industrias y más de 120 puestos de trabajo son considerados como de riesgo potencial de
exposición al plomo.
Existen diferentes industrias de un interés práctico para de determinar personas expuestas a altas
concentraciones de plomo tales como:
2). Fundición primaria y secundaria del plomo y su refinería, son actividades que están altamente expuestas.
La fundición primaria involucra la extracción del metal de minerales de plomo por medio de varios procesos
que incluyen el calentamiento a 600° C, la fundición secundaria se realiza en plantas que reciclan el plomo de
metales de desecho, la mayoría de los cuales es de baterías de depósito. Otros elementos pesados que
incluyen el cadmio y el arsénico son tóxicos frecuentes en este tipo de industrias.
3). A pesar de la disminución del uso del plomo, son la industria de las baterías de depósito en donde se
encuentra una fuente importante de exposición ocupacional al plomo. Debe enfatizarse que la utilización de
metal sólido de plomo no involucra un riesgo grande y puede considerarse como seguro. Sin embargo,
cuando algún proceso es aplicado a la superficie del metal como calentamiento, pulimento, etc. el riesgo se
incrementa.
4). Cuando se aplica calor a la superficie del metal sólido de plomo, se generan humos de plomo que al
enfriarse forman óxidos y subóxidos de plomo que son formas biológicamente activas del plomo, que son
fácilmente inhalados y absorbidos por el ser humano. Por consiguiente aquellas ocupaciones que involucran
estructuras, puentes y trabajo ornamental en hierro están a riesgo de absorción de plomo.
5). A pesar de la disminución del uso de plomo en las pinturas de superficies de interior, el rojo de plomo
(Pb3O4) permanece indispensable para cubrir superficies de metal cuando deben ser ambientalmente
resistentes. El uso del plomo rojo es hoy en día aún esencial y muy económico en la protección de cascos de
barcos, puentes, vías férreas y estructuras de metal. Los trabajadores involucrados en la demolición de
barcos, que a través de los años ha sido pintado varias veces con rojo de plomo, están a riesgo de exposición
por presentar altas concentraciones de plomo en el aire ambiente, especialmente cuando se corta metal sobre
la pintura de rojo de plomo, o se calientan las piezas.
6). Otros trabajos que están expuestos también son los relacionados con construcción y reparación de barcos.
El plomo provee protección efectiva contra las radiaciones, y se constituye en el principal elemento de las
pantallas contra radiación incluyendo los rayos X. Uniones y calentamiento de plomo son practicas comunes
7). Otras industrias potencialmente peligrosas son reparaciones de radiadores de automóviles, fundición de
metales de desecho y la manufactura del peltre.
9). Los estabilizadores de plomo son aproximadamente el 60% de todos los estabilizadores y son usados
especialmente en los compuestos de plástico cuando se necesita estabilidad al calor y fuerza tensil como en
el aislamiento eléctrico. La manufactura de cables y alambre, como el recubrimiento de cables son otros
ejemplos de industrias en las cuales existe la exposición ocupacional al plomo. El reemplazo de los
estabilizadores en polvo por estabilizadores en pellets, a contribuido grandemente a disminuir el grado de
exposición.
10). La producción de latas de latón soldadas con plomo son otra fuente conocida de exposición ocupacional
al plomo. Sin embargo la automatización industrial y la modernización en las técnicas de soldadura han
disminuido el riesgo de gran exposición al plomo en este sector industrial. Es de tener en cuanta que a pesar
de haberse disminuido la exposición ocupacional en este tipo de industrias, se sugiere que los consumidores
de comida enlatada están a gran riesgo de exposición.
11). La industria de la imprenta fue abanderada en la exposición ocupacional a plomo, sin embargo hoy en día
con el advenimiento de técnicas modernas de imprenta, así como también la industrialización de la misma ha
disminuido grandemente la prevalencia de exposición al plomo, máxime cuando se utilizan técnicas
computarizadas y de imprenta fría.
12). Los instructores de armas de fuego que trabajan en ambientes cerrados y mal ventilados están expuestos
a humos y polvo de plomo producidos por la explosión de la munición y la producción de partículas. Este tipo
de exposición se presenta en trabajadores de tiempo completo y en usuarios muy frecuentes. El uso de
municiones con camisas de nylon-clad han disminuido enormemente este tipo de exposición.
13). Otras ocupaciones que utilizan plomo son los fabricantes de vajillas vitrificadas con plomo y vasos de
cristal. La extensión de este riesgo a la casa es común, especialmente en aquellas personas que toman estas
actividades como pasatiempo y en fabricación artesanal de vajillas y vidrio coloreado, en sitios de trabajo que
pueden ser la misma casa o un sitio de trabajo en la vecindad de la casa.
14). El Arsenato de plomo se convierte en una fuente de exposición en la industria de pesticidas y en la
agricultura. La ingestión accidental parece ser la vía de ingreso más frecuente.
Plomo orgánico:
- Manufactura de Tetraplomoetilo.
- Síntesis, manejo, transporte y mezcla de gasolina donde se usa como antidetonante
- Limpiadores de tanques de almacenamiento
- Trabajadores de aditivos de la gasolina
Plomo inorgánico:
- Minería del plomo
- Fundidores de plomo
- Refinación de plomo
- Manufactura de Tetraplomoetilo.
- Industria automotriz (carrocerías)
- Manufactura de baterías
- Fabricantes de pinturas y barnices
- Trabajadores de imprentas
- Soldadores con plomo
- Industria cerámica
- Manufactura de vidrios plomados
Arsenato de plomo:
- Industria de insecticidas
- Agricultura.
ACTIVIDADES ECONÓMICAS:
Corte de estructuras metálicas con propano de oxiacetileno.
Reparación de radiadores de automóviles.
Fundiciones de metales de desecho.
Manufactura de peltre.
Manufactura de plásticos con base de cloruro de polivinilo.
Manufactura de cables.
Manufactura de alambres.
Producción de latas para comida o bebidas (enlatados).
Imprentas.
Instructores de armas de fuego.
Manufactura de vajillas de cerámica vitrificada.
Manufactura de vasos de cristal
Agricultura
Industria de Insecticidas
Otra clase de exposición es la ambiental general, en la cual juega un factor muy importante las industrias,
como la industria de la gasolina plomada, que parece ser la principal fuente de polución ambiental de plomo.
Se estima que el 90% de la contaminación ambiental de plomo proviene de los gases de combustión de los
automóviles. La fuente de contaminación de los suelos con plomo es la degradación ambiental de las pinturas
con base en plomo de los exteriores, y esta es la fuente más importante de exposición para los niños.
Estudios posteriores a la toma de medidas ambientales para controlar emisiones de plomo han demostrado la
disminución de concentraciones de plomo en sangre hasta en 5 microgramos por dl.
TIPO DE EXPOSICIÓN:
TIPO DE EXPOSICIÓN
En este tipo de patología se presenta una exposición que generalmente es de las siguientes características:
Continua y única.
Continua y múltiple.
Continua, múltiple e intermitente.
TIEMPO DE EXPOSICIÓN PARA EFECTOS AGUDOS Y CRÓNICOS
Efectos agudos. Se producen con una exposición de corta duración en la cual el agente químico es
absorbido rápidamente ya sea en una o varias dosis altas, en un periodo no mayor de 24 horas, los efectos
aparecen de inmediato.
Efectos crónicos. Se produce con exposiciones repetidas a bajas dosis durante largo tiempo. Generalmente
meses a años.
De acuerdo con los Valores Límites Permisibles (TLVS) impresos por la American Conference of
Governmental Industrial Hygienists en 1996, el TLV-TWA es la concentración promedio corregida por tiempo,
estimándose 40 horas de trabajo a la semana y 8 horas al día, que en el caso del plomo como elemento y
compuestos inorgánicos es de 0.05 mg/m3, A3, para el arsenato de plomo es de 0.15 mg/m3 y para el
cromato de plomo como plomo es de 0.05 mg/m3, A2 y como cromo es de 0.012 mg/m3, A2.
Se deduce entonces que cualquier exposición del tipo continuo y único, continuo y múltiple y continua múltiple
e intermitente que supere estas cifras, deberán ser evitadas. Cualquier concentración en la exposición que las
supere deberá considerarse como un límite de acción y el trabajador así expuesto deberá ser biológicamente
monitoreado.
CRITERIOS CLÍNICOS
Toxicidad general. El plomo, como la mayoría de los metales pesados, es una toxina extremadamente
compleja. Los efectos bioquímicos del plomo tienden a estar en tres categorías mayores. La mayor toxicidad
del plomo esta relacionada a su unión a varios donadores de electrones, particularmente los grupos
sulfihidrilos. Esta unión causa alteración en la estructura proteica y en la función enzimática. El segundo
grupo de efectos resulta de su similitud biofísica y bioquímica al calcio. Su similaridad permite al plomo entrar
en vías críticas celulares, particularmente en la mitocondria y en el segundo sistema de mensajero. La
resultante es que el plomo actúa competitivamente antagonizando la acción del calcio. Finalmente, el plomo
parece afectar los ácidos nucleicos de una manera que hasta ahora no se ha podido determinar. De esta
interacción surge el efecto de anormalidades cromosómicas.
En la exposición crónica a plomo se ve más afectada la síntesis del heme, mientras que en las exposiciones o
intoxicaciones agudas la destrucción del eritrocito por plomo es más pronunciada.
La hemólisis inducida por plomo es causada por la fragilidad de membrana que es debida a la inhibición de la
Na/K ATPasa y la 5 pirimidina nucleotidasa. Esta inhibición de la 5 pirimidina nucleotidasa también daña la
eliminación del RNA degradado, lo que se manifiesta como granos basófilos.
Toxicidad neurológica. A pesar que la anemia inducida por plomo ha sido la consecuencia más estudiada de
los efectos adversos del plomo, los efectos sobre el sistema nervioso central son de mayor importancia
clínica. La encefalopatía por plomo se puede presentar como irritabilidad, cambios conductuales, depresión,
ataxia, confusión, delirio o convulsiones. Estas manifestaciones se pueden instaurar durante semanas o
meses, o pueden también presentarse aguda y dramáticamente días después de una exposición aguda.
A pesar que la encefalopatía aguda por plomo es la manifestación más dramática y devastadora, es
afortunadamente muy rara verla en estos días.
Hoy en día se considera de mayor importancia las serias secuelas neurológicas producidas por largos
períodos de exposición subclínica, especialmente en niños. Se presentan manifestaciones como lectura
deficiente, déficits de atención, expulsiones de la escuela, déficits sensorimotores y convulsiones. En niños
asintomáticos se encontró una correlación estadística entre niveles de plomo moderadamente elevados (por
encima de 25 microgramos por dl.) y una disminución en las pruebas de inteligencia. Otros estudios han
demostrado esta correlación con niveles tan bajos como 10 microgramos por dl.. En un estudio de cohorte
prospectivo se encontró una persistencia en las dificultades de lectura y aprendizaje de estos niños, también
como una incidencia incrementada de falla en completar la secundaria. La evidencia tiende a mostrar que el
plomo también puede afectar funciones cognoscitivas de los adultos. Estas manifestaciones se han
demostrado recientemente mediante pruebas neuro-psiquiátricas. Estas pruebas fueron capaces de
demostrar cuales son las funciones más severamente comprometidas, como son los tiempos de reacción
motora y la memoria de corto plazo. Otros estudios han demostrado fatiga, alteraciones del humor y perdida
de la memoria de corto plazo en trabajadores expuestos a plomo, correlacionando la severidad de estas
anormalidades con los niveles incrementados de plomo en sangre.
La neurotoxicidad del plomo daña la liberación de neurotransmisores debido a la alteración del segundo
sistema mensajero de calcio. Los daños en la comunicación sináptica parecen estar asociados con los
cambios comportamentales vistos en los adultos y que puede resultar en la formación imprecisa de la dendrita
y últimamente, en déficits cognoscitivos en los niños. Esta comunicación intracelular alterada también puede
alterar la microvasculatura, incrementando la permeabilidad de la barrera hemato-encefálica y producir en
ultimas edema cerebral.
Adicionalmente al daño del sistema nervioso central el plomo también puede envenenar las neuronas motoras
en el sistema nervioso periférico. La parálisis subsecuente, fue una consecuencia común en las
intoxicaciones ocupacionales por plomo, pero afortunadamente, en la actualidad son raras. Las
características clínicas pueden incluir mialgias, hipotonía muscular, fatiga fácil, temblor fino y una parálisis
asimétrica de los músculos extensores. Clásicamente, el pie o la muñeca caída fue vista afectando el lado
dominante del trabajador. Los cambios patológicos asociados con plomo son la desmielinización segmental y
la degeneración axonal. Estudios recientes han demostrado daño subclínico en la conducción nerviosa
motora asociada con niveles de plomo en sangre tan bajos como 40 microgramos por dl.
Toxicidad renal. La toxicidad renal por plomo se da en dos estados. El primer estado se caracteriza por
cambios reversibles agudos localizados en las células del túbulo proximal. A niveles tan bajos de plomo en
sangre como 25 microgramos por dl., su función biosintética es alterada, impidiendo la hidroxilación y por
consiguiente la activación de la vitamina D. Adicionalmente una reabsorción aumentada de ácido urico da
como resultado una hiperuricemia.
EL segundo estado, la intoxicación por plomo, es en términos generales una enfermedad crónica, causada
por la acumulación gradual del metal a cuerpo total. La duración desde la exposición al episodio agudo o al
desarrollo de enfermedad clínicamente observable depende mucho de la intensidad de la exposición. Como
ejemplo, a una baja exposición ocupacional pueden pasar meses o años antes que aparezcan los primeros
De manera pues que los efectos del plomo en los humanos pueden ser vistos como un amplio espectro de
manifestaciones clínicas y de laboratorio, que van desde anormalidades bioquímicas sutiles, “subclínicas”,
hasta emergencias clínicas severas. El final del espectro subclínico, que literalmente traduce ausencia de
síntomas clínicos, debe ser considerado el inicio de un continuo progreso potencial a los efectos biológicos,
iniciando con inhibición de enzimas e interacción bioquímica a otros niveles que pueden en conjunto
desarrollar un estado donde los síntomas clínicos de la intoxicación por plomo aparecen. En un estado
intermedio, los efectos de la inhibición de varias de las enzimas, pueden ser medidos, como la inhibición de
enzimas en la vía de biosíntesis del heme el ácido delta amino levulinico deshidratasa (ALA-D) o la
acumulación de sustratos de enzimas como son la protoporfirina eritrocitaria (FEP), la zinc protoporfirina
(ZPP) y el ácido delta aminolevulinico (ALA).
Toxicidad reproductiva. Existe una creciente evidencia que la exposición a altas dosis de plomo disminuye la
función reproductiva tanto en hombres como en mujeres. La disminución del conteo y morfología anormal de
los espermatozoides han sido asociados con niveles en sangre de plomo por encima de 50 microgramos por
dl. Algunos de los estudios sugieren que estos efectos son reversibles. En las mujeres, el plomo atraviesa
fácilmente la placenta y altas exposiciones a plomo han sido asociadas con un número incrementado de
abortos. Adicionalmente, se ha asociado anormalidades en el desarrollo cognoscitivo del feto, con niveles de
plomo en sangre de cordón tan bajos como 15 microgramos por dl.. Es de anotar que se necesitan más y
mejores estudios para clarificar con certeza estas asociaciones.
Carcinogénesis. Existen algunas evidencias en animales que sugieren la aparición de lesiones malignas
renales como resultado de exposiciones a altas dosis de plomo.
a). Estado fisiológico y de salud del trabajador, como el desarrollo corporal, la dieta (ingesta de agua y
grasas), actividad enzimática, composición de los líquidos corporales, edad, sexo, embarazo, medicamentos y
enfermedades.
b). Fuente de exposición ocupacional, como la intensidad de la carga física de trabajo y la fluctuación en
la intensidad de la exposición, exposición de la piel, humedad y temperatura y exposición concomitante a
otros químicos o metales.
c). Fuentes ambientales, como contaminantes del aire de las casas y de la comunidad y contaminantes
del agua y las comidas.
d). Fuentes de estilos de vida individuales como las actividades extralaborales, higiene personal, hábitos
de trabajo y de alimentación, tabaquismo, consumo de drogas o alcohol, exposición a productos del hogar o
exposición a tóxicos provenientes de pasatiempos o de otra fuente de trabajo.
Del agente:
- Tamaño de la partícula.
- Solubilidad.
- Concentración ambiental.
- Duración de la exposición.
De la organización de trabajo:
Existen características de la organización que pueden aumentar la peligrosidad de los factores enunciados, al
dificultar el desarrollo de programas preventivos efectivos. Estas son:
Debido a las diferencias por la susceptibilidad individual, los síntomas por intoxicación de plomo y su
comienzo pueden variar. Con un aumento en la exposición, puede esperarse que los síntomas se
incrementen. Aquellos síntomas que se asocian más frecuentemente a diferentes grados de intoxicación por
plomo se listan abajo. En la intoxicación sintomática por plomo, los niveles de plomo en sangre generalmente
fluctúan en el rango de 35 a 50 microgramos por dl. en los niños y de 40 a 60 microgramos por dl en los
adultos. Las intoxicaciones severas se encuentran generalmente asociadas con niveles de plomo en sangre
de 70 microgramos por dl. o más en niños y de 100 microgramos por dl. o más en adultos.
Dependiendo del tipo de plomo pueden variar los órganos blanco y sus efectos, así:
Plomo inorgánico
Efectos agudos sobre sistema gastrointestinal (Dolor abdominal o cólicos), cerebro (Encefalopatía),
sangre (hemólisis), riñón (Falla Renal aguda).
Efectos crónicos sobre articulaciones y músculos (artralgias y mialgias), sangre (anemia), sistema
nervioso periférico (neuropatía periférica motora), sistema nervioso central (alteraciones
neurocomportamentales y encefalopatía crónica), riñón (gota y nefropatía gotosa, falla renal crónica).
Además genera síntomas inespecíficos como fatiga y astenia.
Plomo orgánico
Arsenato de plomo
Ambos, el plomo y el arsénico son tóxicos para los humanos, pero existen opiniones divergentes en
cuanto a si es el plomo o el arsénico el que juega un papel preponderante en los síntomas de la intoxicación
por arsenato de plomo. Sin embargo, intoxicación por plomo y/o arsénico pueden ocurrir, y se ha reportado
que en la intoxicación aguda es el arsénico el que predomina con los síntomas, mientras que en una
inhalación prolongada de arsenato de plomo es el plomo el que predomina en los síntomas de la intoxicación.
Toxicidad leve
· Mialgia o parestesia
· Fatiga leve
· Irritabilidad
· Letargia
· Malestar abdominal ocasional
Toxicidad moderada
· Artralgia
· Fatiga general
· Dificultad en la concentración
· Cansancio muscular fácil
· Temblor
· Dolor de cabeza
· Dolor abdominal difuso
· Vómito
· Perdida de peso
· Estreñimiento
Toxicidad severa
· Paresia o parálisis.
· Encefalopatía que puede abruptamente desencadenar convulsiones, cambio en los estados de
conciencia, coma y muerte.
· Línea de plomo (azul - negra) en el tejido gingival
· Cólico (intermitente, calambres abdominales severos).
Intoxicación aguda. Después de una exposición aguda los síntomas son principalmente gastrointestinales
dolor tipo “retortijón”, cólicos abdominales y constipación, que pueden estar acompañados de nauseas, vómito
y deposiciones negras; el dolor abdominal puede ser tan severo que sugiera una apendicitis o un cólico biliar.
Las manifestaciones neurológicas de la encefalopatía incluyen dolor de cabeza, confusión, estupor y coma, el
examen de fondo de ojo puede revelar papiledema o neuritis óptica. En casos severos se puede desarrollar
oliguria y falla renal aguda.
Con relación al arsenato de plomo, los síntomas agudos ocurren rápidamente después de exposiciones a
dosis tóxicas, e incluyen: nausea, vomito, dolor abdominal, diarrea liquida o por el contrario constipación,
calambres musculares, excitación y desorientación.
Algunos hombres presentan pérdida de la libido e infertilidad por alteración del esperma y las mujeres a
alteraciones menstruales y aborto espontáneo. También se ha observado artritis gotosa y nefropatía.
El examen físico puede revelar palidez por la anemia, se puede dar ictericia en casos de hemólisis severa. En
las encías puede observarse la línea plúmbica, aunque actualmente es rara, pues está asociada a malas
medidas higiénicas. El examen neurológico puede revelar debilidad especialmente de los músculos
extensores dístales.
Los síntomas en la exposición a compuestos alquílicos son neurológicos tempranamente con anorexia,
insomnio, fatiga, debilidad, dolor de cabeza, depresión e irritabilidad. Estos progresan a confusión,
alteraciones de la memoria, excitabilidad, disestesias (sensación de insectos caminando por el cuerpo), manía
y psicosis tóxica. En los casos severos se da delirio, coma y muerte.
La intoxicación crónica producida por el arsenato de plomo produce anorexia, debilidad, perdida de peso,
palidez, diarrea o constipación, cólico abdominal, neuritis periférica, hepatitis y nefritis.
Algunos de los signos hematológicos de intoxicación por plomo simulan otras enfermedades o condiciones.
En el diagnóstico diferencial de anemia microcítica, la intoxicación por plomo, puede generalmente, ser
descartada obteniendo la concentración venosa de plomo en sangre; si el nivel de plomo en sangre es menor
de 25 microgramos por dl., la anemia usualmente es el reflejo de deficiencia de hierro o de hemoglobinopatía.
Hay dos enfermedades raras, la porfiria intermitente aguda y la coproporfiria, también presentan
anormalidades del heme parecidas a aquellas presentadas por la intoxicación por plomo.
Cólico abdominal
Vómito
Estreñimiento
Hepatitis tóxica
Disminución de la condición física
Fatiga
Desordenes del sueño
Secuelas.
Las secuelas renales con toxicidad severa, generalmente dejan secuelas permanentes en niños y en adultos
así:
Un efecto directo sobre los riñones en la exposición crónica es la nefropatía. Hipertensión es otro de los
posibles efectos como secuela que deja la intoxicación por plomo crónica, posiblemente debido a efectos
renales.
La gota es un padecimiento que podría quedar como consecuencia de la intoxicación crónica por plomo,
debido a la hiperuricemia como resultado de la disminución de la fracción de excreción del ácido úrico.
El daño en la función del túbulo próximal se manifiesta con aminoaciduria, glicosuria e hiperfosfaturia (similar
al síndrome de Fanconi).
La falla renal es aproximadamente un 10% de todos los pacientes con gota.
Poliomelitis
Polineuritis
Problemas de aprendizaje
Encefalopatía infecciosa
Difteria
Problemas de aprendizaje
Anemia sideroblástica
Anemia sideroblástica
Talasemia
Anemia de células redondas (sickle cell anemia)
Anemia ferropriva
Porfirina eritropoyética
Anemias hemolíticas
Hiperbilirubinemia
Hipertensión
Síndrome de Fanconi
CRITERIOS DE LABORATORIO
Hasta el momento, la concentración de plomo en sangre es el mejor indicador de exposición disponible de la
dosis o absorción actual de plomo, y es también el principal indicador de monitoreo biológico en el mundo.
Las pruebas de efecto biológico como son la ZPP (zinc protoporfirina), la EP (protoporfirina eritrocitaria) y la
ALA-D (deshidratasa ácido Delta amino levulinico) son de gran ayuda en evaluar los efectos biológicos del
plomo. La ZPP y la EP son recomendadas como pruebas tamiz en países o lugares donde las
determinaciones de plomo en sangre no estén disponibles. Las concentraciones elevadas de ZPP se deberán
corroborar con niveles de plomo en sangre, el cual es más específico de la intoxicación por plomo.
Todo trabajador que ingrese a laborar con Pb se le deberá hacer un examen de ingreso donde se haga
énfasis en la historia ocupacional buscando posible exposición anterior a Pb. Trabajadores con antecedentes
o signos al examen sugestivos de enfermedades hematológicas graves, enfermedad renal y problemas
neurológicos no se recomienda que ingresen a laborar con Pb. No hay antecedentes familiares asociados
con mayor vulnerabilidad a los efectos por Pb. Se recomiendan como estudios paraclínicos un cuadro
hemático, un parcial de orina y PbS. En países como Estados Unidos y Mejico se esta usando la
fluorescencia de rayos X o la densitometría ósea como una forma de determinar la acumulación crónica de Pb
en hueso.
Todos los trabajadores que laboren en puestos de trabajo donde el grado de riesgo sea 50% inferior al TLV se
les determinará PbS cada seis meses. Si en algún momento presenta cifras superiores a los 40 ?g/dl se hará
control cada dos meses hasta que presente dos mediciones menores a esta cifra cuando retornará a la
periodicidad inicial. En estos trabajadores siempre se deberá hacer revisión de las condiciones ambientales
del puesto de trabajo junto con el profesional de higiene industrial. Los trabajadores con grado de riesgo
superior a 1 se le adicionará al PbS la determinación de ZPP, su valor normal es de 12.5 mcg/gHb (hasta 75
µg/dl).
Los trabajadores que por las causas médicas sean removidos de la exposición se les practicará PbS
mensualmente. Las indicaciones para remover son: trabajadores con PbS > 60 ?g/dl, trabajadores que en tres
mediciones de los últimos seis meses tengan PbS > 50 ?g/dl. Los trabajadores podrán retornar a su puesto
habitual de trabajo si en dos muestras de sangre consecutivas tiene PbS < 40 ?g/dl.
Además de los exámenes preocupacionales y paraclínicos, se practicará un examen médico en las siguientes
situaciones: anualmente si los niveles de PbS no son > 40 ug/dl; antes de asignar un trabajador a un área
donde los niveles de Pb tengan un grado de riesgo > 0.5; tan pronto como sea posible cuando el trabajador
desarrolle síntomas o signos de intoxicación.
Algunos trabajadores pueden presentar síntomas y signos de intoxicación crónica por Pb sin tener una
exposición significativa. En estos trabajadores se recomienda medir el Pb quelable a través de un test de
movilización de Pb con CaNa2EDTA, que nos muestra cuando la carga corporal de Pb está muy alta y se
debe iniciar una terapia de quelación. Se hace una recolección de orina de 24 horas antes y después de
suministrar el fármaco a una dosis de 30 mg/kg de peso corporal, hasta una dosis de 2 g por vía intravenosa
en infusión en 250 ml de dextrosa al 5% en agua durante una hora. También se puede suministrar por vía
intramuscular pero puede ser muy dolorosa. Si el Pb en orina en las segundas 24 horas después del fármaco
representa más del doble de la primera o excede en 600 ug/dl de Pb, el test es indicativo de alta carga
corporal; es decir de una exposición antigua y da una evidencia indirecta de toxicidad.
Niveles de protoporfirina eritrocitaria, zinc protoporfirina: Actualmente se encuentran como los mejores
indicadores de tamiz para plomo, siendo la protoporfirina eritrocitaria más conocida en los laboratorios como
la zinc protoporfirina. Un nivel elevado de la protoporfirina en sangre se debe a una acumulación secundaria
gracias a una disfunción enzimática de los eritrocitos. Alcanza un nivel estable en la sangre solo cuando la
población total de eritrocitos ha sido recambiada, aproximadamente 120 días. Consecuentemente existe un
retraso con respecto de los niveles de plomo en sangre y es una medida indirecta de exposición crónica. La
principal desventaja de usar como tamiz la ZPP es su insensibilidad a niveles bajos de intoxicación por plomo.
Datos del segundo estudio del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES II), indican que el
58% de la población estudiada con niveles de plomo en sangre por encima de 30 microgramos por dl. tenían
niveles de ZPP dentro de límites normales. Esto indica que un buen número de intoxicaciones por plomo se
estaría subestimando, usando solo este análisis como prueba tamiz. El nivel de ZPP sigue siendo de utilidad
en el tamizaje de pacientes con anemia por deficiencia de hierro.
Los Valores normales de ZPP están usualmente por debajo de 75 microgramos por dl. La hiperbilirubinemia
(ictericia) podría causar falsos positivos cuando se usa el hamatofluorómetro. La ZPP se eleva en la anemia
por deficiencia de hierro y de células redondas y otras anemias hemolíticas. En la protoporfiria eritropoyética,
una afección bastante rara, la ZPP está marcadamente elevada, usualmente mayor a 300 microgramos por dl.
PRUEBA DE DIAGNÓSTICO
Niveles de plomo en sangre: El nivel de plomo en sangre es el test de mayor relevancia para diagnóstico de
exposición a plomo. El nivel de plomo refleja el equilibrio dinámico del plomo entre absorción, excreción y
depósito en los compartimientos de tejido blando y duro. Para exposiciones crónicas los niveles de plomo
frecuentemente no reflejan el nivel de plomo a cuerpo total. Sin embargo, es el más aceptado y comúnmente
usado como medida de exposición a plomo. Los niveles de plomo en sangre responden rápidamente a
cambios abruptos o intermitentes en la ingesta de plomo y, dentro de un rango limitado, sostiene una relación
linear con aquellos niveles de ingesta. El plomo es más peligroso en niños menores de 6 años.
Para adultos ocupacionalmente expuestos la sospecha clínica de intoxicación por plomo debe ser confirmada
por la determinación de la concentración de plomo en sangre total y la zinc protoporfirina. En la población
general de los Estados Unidos de América, los niveles de plomo en sangre van desde 7 a 10 microgramos por
dl.. Valores en sangre entre 10 y 25 microgramos por dl. pueden ser vistos en ausencia de signos clínicos de
toxicidad. Signos y síntomas claros de intoxicación por plomo ocurren con niveles superiores a 80
microgramos por dl.. Un nivel de 50 microgramos es considerado como indicación para terapia quelante. El
nivel de plomo a cuerpo total en personas crónicamente expuestas puede ser movilizado mediante la
movilización de tejidos de depósito con el uso de edatato disódico de calcio (CaNa2 EDTA) como prueba de
reto.
Pruebas confirmatorias y su interpretación. Los síntomas tempranos de intoxicación por plomo son
típicamente no específicos, aunque involucran los síntomas neurológicos y gastrointestinales.
El diagnóstico de la intoxicación por plomo difiere en niños y en adultos. En niños un diagnóstico definitivo se
establece en cualquier paciente con niveles de plomo en sangre mayores de 10 microgramos por dl. y se
necesita intervención terapéutica. Esta definición se estableció debido a la notoria evidencia de problemas
cognoscitivos del desarrollo y la activación de la vitamina D causados por exposiciones muy bajas a plomo.
Respecto de los adultos, existen concentraciones en sangre de plomo por encima de la cuales se considera
intoxicación por plomo. La presentación clínica, en conjunto con la evidencia del daño funcional del órgano
blanco, es esencial para establecer el diagnóstico.
La actividad de la hidratasa del ácido Delta aminolevulinico es tan sensible a la intoxicación por plomo, que
aún a niveles muy bajos de plomo en sangre (30 microgramos/dl.), su inactividad es casi total, lo que hace
imposible distinguir entre altos niveles de exposición. En la orina, los niveles del ácido Delta aminolevulinico
La mejor prueba diagnóstica, por si sola, para exposiciones agudas a plomo es la concentración de plomo en
sangre, la cual ha sido el standar en las pruebas de tamiz debido a la gran literatura e investigaciones
realizadas sobre ella.
Actualmente, fluorecencia de rayos X se viene evaluando como una prueba no invasiva y rápida para evaluar
la concentración de plomo a cuerpo total. Esta tecnología se basa en el concepto que la mayoría del plomo
es depositado en el hueso y que este es un marcador confiable de la exposición crónica. Recientemente se
ha revaluado la prueba de reto quelante, ya que varios estudios sugieren la posibilidad que el plomo así
removido se redistribuya al cerebro y a los tejidos nerviosos, y podrían aumentar la neurotoxicidad.
A pesar de existir valores limite permisibles en las agencias internacionales, no existen valores diferentes al
TWA como son el STEL del ingles «short term exposure limit» (Limite de exposición a corto plazo) es la
concentración máxima por encima de la cual no debe haber exposición por más de 15 minutos 4 veces a l día,
aún cuando el valor del TWA este dentro de los límites, ni el TLV-C del ingles ceiling que es la concentración
hecho por encima de la cual nunca un trabajador debe estar expuesto. Sin embargo y teniendo en cuenta las
recomendaciones dadas por la ACGIH en su revisión de los TLVs y BEIs para 1996 con las sustancias que no
poseen datos suficientes para el TLV-STEL o el TLV-C, los límites de excursión en un trabajador expuesto no
deberán nunca exceder 3 veces el TLV-TWA por no más de 30 minutos durante la jornada laboral diaria, y
bajo ninguna circunstancia deberá este exceder 5 veces el TLV-TWA, aún cuando el TLV-TWA no sea
excedido.
El Decreto 1832 de 1994 en su artículo 1 numeral 13 indica el saturnismo como una enfermedad profesional,
no solo la exposición al plomo como elemento sino a sus compuestos, haciendo mención a las siguientes
ocupaciones: extracción del plomo, tratamiento, empleo del plomo, sus minerales, aleaciones, combinaciones,
y todos los productos que lo contengan.
Apellidos
Nombres
Fecha de nacimiento
Sexo
Cargo actual
Labor que desempeña en el cargo
DATOS DE LA EMPRESA
Razón social
Actividad económica
Dirección
Ciudad
Teléfono
Proceso que utiliza el plomo o alguno de sus compuestos
Sistema de Vigilancia Epidemiológica
Registros médicos.
DATOS DE LA ENFERMEDAD
Nombre de la enfermedad
Clasificación Internacional
Órgano afectado
Síntomas clínicos
Signos Clínicos
ZPP
Pb en sangre
Examen de compromiso de órgano(s) afectado
DATOS CLÍNICOS
Órgano afectado
Síntomas clínicos
Signos clínicos
Orden de aparición de los síntomas
Tiempo de evolución
Relación de los síntomas con el nivel de plomo en sangre
Relación de los síntomas con el nivel ambiental de plomo
Exposiciones con excursión del TLV
DATOS DE LABORATORIO