Registro fósil

Tres especímenes de Trochactaeon conicus del mismo tamaño y diferentes ángulos de corte.
Encontrado en el Grupo Gosau de Rußbach. Edad: ca. 100 Ma

Turritella carinata.

Cepaea nemoralis.

Las lapas son gasterópodos sin espiral.

Esta lapa es común en aguas templadas. Las lapas son gasterópodos marinos de una sola valva
que viven en las costas de todo el mundo. La mayoría se adhieren a las rocas y se alimenta de
algas. Algunas especies son comestibles y otras se usan como cebo de pesca.

Los nudibranquios son gasterópodos marinos sin concha, de espectaculares colores.

Los primeros gasterópodos fueron exclusivamente marinos, y aparecieron a finales del

Cámbrico (Chippewaella, Strepsodiscus); formas del Cámbrico inferior, como Helcionella y
Scenella no son considerados ya como gasterópodos, y la diminuta y espiralada Aldanella,
también del Cámbrico inferior, probablemente no sea ni un molusco. Durante el Ordovícico los
gasterópodos fueron un grupo diverso, presente en hábitats acuáticos.

En general, los gasterópodos de las rocas del Paleozoico inferior se encuentran en un estado
de conservación demasiado pobre como para realizar una correcta identificación. A pesar de
ello, el género Poleumita, del Silúrico, contiene 15 especies descritas. Los fósiles de
gasterópodos son menos comunes en el Paleozoico que los bivalvos.

La mayoría de los gasterópodos paleozoicos pertenecen a grupos primitivos, unos pocos de los
cuales sobreviven hoy día. Durante el Carbonífero se observan muchos de los modelos
presentes de los gasterópodos actuales, pero a pesar de estas similitudes, la mayoría de estas
antiguas formas no están directamente relacionadas con las actuales.

Fue durante el Mesozoico cuando evolucionaron los ancestros de la mayoría de los

gasterópodos actuales.
Uno de los primeros gasterópodos terrestres conocidos es Maturipupa, que se halló en Europa
en el Coal Measures del Carbonífero, pero los parientes de los caracoles actuales son raros
antes del Cretácico, cuando apareció el conocido género Helix.

En rocas del Mesozoico, los gasterópodos son algo más comunes y mejor conservados. Sus
fósiles aparecen en sedimentos depositados en entornos tanto marinos como dulceacuícolas.
El mármol de Purbeck, del Jurásico, y el mármol de Sussex del Cretácico inferior, ambos del sur
de Inglaterra, son calizas que contienen abundantísimos restos del caracol lacustre Viviparus.

Las rocas del Cenozoico proporcionan un gran número de gasterópodos fósiles, la mayoría de
los cuales estrechamente relacionados con las formas actuales. La diversidad aumentó
marcadamente al principio de esta era, junto con la de los bivalvos.

Ciertos rastros preservados en rocas sedimentarias antiguas se pensó que fueron causadas por
gasterópodos arrastrándose sobre el barro y la arena. Aunque tales rastros son de origen
debatido, algunos se parecen a los rastros que dejan los modernos gasterópodos.

Los gasterópodos fósiles pueden ser confundidos a veces con los amonites u otros cefalópodos
con concha. Un ejemplo es Bellerophon, de las calizas del Carbonífero de Europa

Los gasterópodos son uno de los grupos que mejor documentan los cambios en la fauna
causados por el avance y el retroceso de los hielos durante el Pleistoceno.3