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Ciencia que trata del suelo desde el punto de vista físico, químico y
biológico. Se ocupa del estudio y la
clasificación de los suelos, es decir, de la
parte superficial de la corteza terrestre
constituida por un aglomerado de
sustancias orgánicas y minerales,
resultado de la acción prolongada de la
atmósfera e hidrosfera sobre la litosfera.
Tiene en cuenta sus características
fisicoquímicas y biológicas, origen, evolución y uso.
LA CORTEZA:
Es la capa más superficial, más externa.
Su temperatura varía entre 0 y
900º C.
Está compuesta por elementos
químicos como el calcio, sodio,
potasio, aluminio, silicio y oxígeno.
EL MANTO:
Es la capa intermedia. Se divide a
su vez en dos capas: Manto
superior y Manto inferior.
Su temperatura varía entre 900 y
4000º C.
Está compuesta por elementos químicos como el silicio, oxígeno, hierro y
magnesio.
EL NÚCLEO:
Es la capa más profunda. A su vez se divide en dos capas: Núcleo externo
(que es líquido) y Núcleo interno (que es sólido).
Su temperatura varía entre 4000 y 5000º C.
Está compuesta por elementos químicos como el hierro y el níquel.
La Litosfera es la capa sólida que se encuentra en la parte más superficial de la
Tierra.
Tectónicas de placas, pliegues, fallas y terremotos
Tectónicas de placas
Es un fragmento de litosfera que se mueve como bloque rígido sin que ocurra
deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra. Es una teoría que explica la
estructura y la dinámica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la
porción superior más fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de
placas que se desplazan sobre la astenósfera. Esta teoría también describe el
movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre está
dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de
las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a
formación de grandes cadenas y cuencas.
La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas,
aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y alguno de los
satélites galileanos, como Europa fueron tectónicamente activos.
Fallas
En geología, una falla es una discontinuidad que se forma por fractura en las
rocas de la corteza terrestre, a lo largo de la cual ha habido movimiento de uno de
los lados respecto del otro. Las fallas se forman por esfuerzos tectónicos actuantes
en la corteza. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida
denominada plano de falla. El fallamiento (o formación de fallas) es uno de los
procesos geológicos fundamentales en la formación de montañas. Asimismo, los
bordes de las placas tectónicas están formados por fallas de hasta miles de
kilómetros de longitud.
Pliegues
Los pliegues se originan por esfuerzos de compresión sobre las rocas que no
llegan a romperlas; en cambio, cuando sí lo hacen, se forman las llamadas fallas.
Por lo general se ubican en los bordes de las placas tectónicas y obedecen a dos
tipos de fuerzas: laterales, originados por la propia interacción de las placas
(convergencia) y verticales, como resultado del levantamiento debido al fenómeno
de subducción a lo largo de una zona de subducción más o menos amplia y
alargada, en la que se levantan las cordilleras o relieves de plegamiento.
Terremotos
Un terremoto es una vibración del terreno, que se produce porque en
determinados puntos de la corteza se libera una cantidad muy importante de energía
que producen unas fracturas llamadas fallas; esta energía que se transmite como
"ondas sísmicas" produce esa vibración del terreno que da lugar a que se caigan
casas, edificios y se produzcan incendios, inundaciones y avalanchas entre otros
fenómenos.
ROCAS Y MINERALES
La corteza terrestre se conforma de lo que conocemos como las rocas Y
Minerales, y en la parte más superficial está lo que conocemos como suelo o tierra,
que es donde se desarrolla la vida terrestre; bueno porque también hay vida
acuática.
Para estudiar fácilmente a las rocas y minerales, se han ideado varios
métodos de clasificación, y nosotros utilizaremos los más sencillos, aun cuando
resultan insuficientes para identificar algunos tipos de
rocas y minerales, o algunos fenómenos que les dieron
origen.
En geología un mineral es un material sólido, formado por moléculas del mismo tipo,
simples o complejas, inorgánicas, generalmente agrupadas en forma cristalina; es
decir orientada o acomodadas para formar un cuerpo con la máxima estabilidad
posible. Si no llegan a formar cristales se les llama vidrios
Ciclo de la roca
Es un proceso geológico extremadamente lento, donde la roca va
transformándose en tres categorías diferentes de
roca, que son las: ígneas, sedimentarias y
metamórficas.
El ciclo empieza cuando el magma sale a la
superficie terrestre debido a una erupción
volcánica, donde este se enfría en la superficie de
la corteza terrestre o dentro de ella, formando así
rocas ígneas extrusivas o intrusivas
respectivamente. Estas rocas pueden fundirse
nuevamente en una futura erupción y convertirse
en parte del magma, o de lo contrario sufrir un
proceso de metamorfismo debido a presión y temperatura convirtiéndose así en
roca metamórfica. Durante una erupción el material piroclástico expulsado se
esparce por la superficie terrestre, en contacto con el medio ambiente se meteoriza
formando de esta manera el suelo. Si es compactado por presión y sobrecarga, se
forma nuevamente la roca metamórfica. La roca metamórfica puede nuevamente
fundirse y ser parte del magma o sufrir un proceso de meteorización convirtiéndose
en suelo, al igual que el caso de la roca ígnea el sedimento producto de la
meteorización puede nuevamente cementarse y convertirse en roca sedimentaria.
La roca sedimentaria puede sufrir también un proceso de metamorfismo
recristalizándose y convertirse en roca metamórfica, o de lo contrario sufrir
meteorización convirtiéndose en sedimento que formará parte del suelo, donde
todos los procesos del ciclo nuevamente se repiten.
Importancia agronómica (aporte de nutrimentos)
El suelo es un recurso básico, limitado y esencial para numerosas actividades
humanas entre las que se encuentra la capacidad de producción de alimentos, es
lo que llamamos fertilidad. Cuando se habla de fertilidad del suelo nos referimos a
su capacidad productiva en general y engloba tres aspectos: en primer lugar la
fertilidad química (disponibilidad de nutrientes); en segundo la fertilidad biológica (la
Materia orgánica del suelo y su actividad) y por último la fertilidad física, es decir,
las condiciones favorables o no para el desarrollo radicular (si el suelo está
apelmazado, mal ordenado, etc). Los tres aspectos funcionan en equipo y si falla
uno de ellos la fertilidad del suelo en su conjunto se verá seriamente afectada.
La materia orgánica del suelo juega un papel fundamental en su fertilidad
porque influye directamente sobre los tres tipos de fertilidad comentados.
Mejora las propiedades físicas:
Permeabilidad, retención de agua, estructura, facilita el trabajo del suelo, el
desarrollo de las raíces.
Mejora las propiedades biológicas al aumentar la cantidad,
diversidad y la actividad de los microorganismos.
Aporta importantes cantidades de elementos minerales a la
“despensa” del suelo.
El contenido de materia orgánica de un suelo no es estable sino que se
renueva de manera constante. Por una parte se va descomponiendo lentamente
(mineralización) y por otra se va incorporando al suelo otra materia orgánica fresca
como restos de cosecha y abonos orgánicos. Las cantidades presentes en el suelo
son las resultantes del equilibrio entre las entradas (aportes) y las salidas
(mineralización, desnitrificación, volatilización, lixiviación, absorción por las plantas,
etc.
En definitiva la materia orgánica juegan un importante papel en la fertilidad
del suelo y es conveniente poner en práctica las técnicas agrícolas que permitan
mantener un nivel adecuado: aporte de restos de cosecha, rotación de cultivos,
aporte de otras materias orgánicas como estiércoles, compost, purines, lodos, etc.
En este sentido la posibilidad de aportación de materias orgánicas externas como
las citadas anteriormente, suponen un excelente medio para mantener e
incrementar el contenido del suelo en materia orgánica. Además, las enmiendas
orgánicas son de gran importancia en agricultura ecológica, en la cual no está
permitido el abono mineral. Dichos productos deberán estar registrados para dicho
uso.
Factores formadores de suelos.
Factores que condicionen los cambios en los materiales originales hasta
formar el suelo. Esta claro que la roca, con su aporte masivo de minerales, será un
factor importante en la formación del suelo. El suelo se forma además de a partir de
una roca también a partir de unos restos vegetales y animales, por tanto, los
organismos también constituyen un factor importante Si se comparan los suelos de
la regiones húmedas y los de las regiones áridas salta a la vista el importante papel
que juega el clima en la formación del suelo. Si analizamos la distribución de los
suelos en una zona montañosa, observaremos como los suelos se encuentran
escalonados en el paisaje. Por último, es evidente que los cambios que se producen
en el material para pasar de roca a suelo necesitan para desarrollarse que
transcurra un determinado tiempo y este tiempo representa el quinto y último factor
en la formación del suelo.
El suelo puede ser considerado como una determinada combinación de sus
factores formadores. Esta concepción del suelo fue expresada por primera vez por
Jenny en 1940 según la siguiente ecuación:
S = f (cl, o, r, p, t). Representando "S" al suelo, "f" es una función , "cl" al
clima, "o" a los organismos, "r" al relieve, "p" a la roca madre y "t" al tiempo.
Esta ecuación es muy importante pues representa que para una determinada
combinación de los factores formadores sólo puede existir un tipo de suelo (la
misma combinación de factores originará siempre el mismo tipo de suelo
independientemente del lugar geográfico en que se encuentre). Igualmente
importante es que la magnitud de cualquiera de las propiedades del suelo, tales
como pH, contenido en arcillas, porosidad, etc, está determinada por la combinación
de estos factores formadores.
Para evaluar la influencia de cada factor formador en las propiedades del
suelo, basta en teoría con mantener constantes todos los demás, (hecho que
frecuentemente es difícil de encontrar en la práctica). Así para ver la importancia del
tiempo, la ecuación fundamental quedaría así:
S= f(t) cl, o, r, p; siendo cl, o, r, p, = constantes.
Lo que quiere decir que la variación de cualquier propiedad del suelo
depende exclusivamente del tiempo. Así, en el tiempo cero, suelo y material original
se funden uno en el otro. Variando el tiempo irán apareciendo una serie de tipos de
suelos, cada vez mas evolucionados, cuyas propiedades serán una consecuencia
directa de la edad y obtendríamos lo que se llama una CRONOSECUENCIA. Por
otra parte, si aislamos el factor roca madre (y mantenemos constantes a todos los
demás) tendríamos una LITOSECUENCIA. Aislando el factor relieve obtendríamos
una TOPOSECUENCIA o CATENA, si es el clima el único factor variable tenemos
la CLIMOSECUENCIA y finalmente la acción de los organismos vendría
representada en una BIOSECUENCIA.
Material parental.
Significa el material geológico inalterado (generalmente roca madre o de un
depósito superficial o arrastrado) en donde se irán formando los horizontes del
suelo. Los suelos típicamente tienen un gran compromiso estructural y de minerales
desde su material parental. El material parental hecho de minerales consolidados o
consolidados que son sometidos a algún grado de meteorización física o química o
biológica.
El clima
Relieve
Transporte
Características hídricas
También el drenaje del suelo se verá influenciado por el relieve, ya que este
influye decisivamente en la textura, que a su vez condicionará en gran parte la
permeabilidad. En las áreas altas tendremos un drenaje vertical rápido, que pasará
a oblicuo en las laderas y quedará muy impedido en las depresiones.
Microclima
Producen una intensa mezcla de los materiales del suelo como resultado de
su actividad biológica.
El tiempo
METERORIZACION FISICA
4. Haloclástia: Si tenemos una roca sobre la que circula agua que suele tener sales
en disolución, si esta agua queda retenida, donde sea, puede ocurrir que la sal
precipite. El recrecimiento de los cristales de sal produce unas presiones laterales
como en el caso del hielo. Esto suele producirse en las zonas litorales y zonas de
interior que tengan materiales muy ricos en sales solubles.
5. Pipkrakes: Consiste en la formación de pequeños cristales de hielo en la
superficie de la tierra o zonas muy próximas a ella. Al formarse hielo debajo de la
roca origina presiones que pueden elevar ese volumen de roca. Cuando desaparece
el hielo, la roca avanza. Para que se dé esto la roca debe estar suelta.
Alteración química
En contacto con el aire, y sobre todo con el agua, los minerales de las rocas se
alteran. Por otra parte, los organismos atacan a los minerales para extraer
elementos nutrientes (K, Ca, Mg...) y transforman a los minerales.
También se puede evaluar el grado y el tipo de alteración sin más que hacer
un estudio de cualquier muestra de suelo en el microscopio petrográfico.
Los principales procesos de alteración química son:
Halita
anhidrita yeso
Hidrólisis. Reacción química de los H+ y OH- del agua que se intercambian con
los cationes y aniones de los minerales llegando en los casos extremos a destruir
por completo a los minerales.
Translocación
RELACION SUELO-HOMBRE-AMBIENTE
En casi ningún país hay estudios para ordenar ciudades y campos, así en
muchos de ellos nos encontramos que las ciudades están sobre los mejores suelos
y los campos en zonas con rendimientos muy bajos. La Deforestación generalizada
el uso excesivo de Fertilizantes y la mala gestión del agua están provocando en
todo el planeta la pérdida de suelo fértil, que por otra parte no abunda. Si no se
corrige esta pérdida no será fácil superarla pues la creación de estos suelos ha
llevado en algunos millones de años.
Horizontes principales
Los horizontes se designan mediante letras mayúsculas que nos indican las
características fundamentales del material de que está constituido. De manera
simple, los horizontes principales se designan mediante las siguientes letras:
H. Acumulaciones de materia orgánica sin descomponer (>20-30%),
saturados en agua por largos períodos. Es el horizonte de las turbas.
O. Capa de hojarasca sobre la superficie del suelo (sin saturar agua;
>35%), frecuente en los bosques.
A. Formado en la superficie, con mayor porcentaje de materia
orgánica (transformada) que los horizontes situados debajo.
Típicamente de color gris oscuro, más o menos negro, pero cuando
contiene poca materia orgánica (suelos cultivados) puede ser claro.
Estructura migajosa y granular.
E. Horizonte de fuerte lavado. Típicamente situado entre un A y un B.
Con menos arcilla y óxidos de Fe y Al que el horizonte A y B. Con
menos materia orgánica que el A. Muy arenosos y de colores muy
claros (altos valúes). Estructura de muy bajo grado de desarrollo (la
laminar es típica de este horizonte).
B. Horizonte de enriquecimiento en: arcilla (iluvial o in situ), óxidos de
Fe y Al (eluviales ion situ) o de materia orgánica (sólo si es de origen
iluvial; no in situ), o también por enriquecimiento residual por lavado
de los carbonatos (si estaban presentes en la roca). De colores
pardos y rojos, de cromas (cantidad de color) más intensos (tonalidad
del color) más rojo que el material original = hor. C). Con desarrollo
de estructura edáfica (típicamente en bloques angulares,
subangulares, prismática).
C. Material original. Sin desarrollo de estructura edáfica, ni rasgos
edáficos. Blando, suelto, se puede cavar con una azada. Puede estar
meteorizado pero nunca edafizado.
R. Material original. Roca dura, coherente. No se puede cavar.
“C”.
“R” o “D.
Caracterización Del Suelo
Vida y organización
Un centímetro en un siglo
El suelo es un recurso renovable por que no se agota con el primer uso, paro
su capacidad de producir se conserva solo si se maneja adecuadamente. Su
renovación es un trabajo permanente de la naturaleza que demanda un siglo para
formar un centímetro. Se requieren 10.000 años para lograr un metro de suelo de
una pradera característica de la región pampeana y unos 50.000 años para construir
la misma superficie de una tierra tropical típica de la provincia de misiones (abajo).
ATRIBUTOS DE CALIDAD
Se determina por la capacidad del suelo de proveer un soporte adecuado
para el crecimiento vegetal y animal y por su aporte al mantenimiento del equilibrio
ambiental. Estas funciones se cumplen mediante la interacción permanente de sus
propiedades físicas (textura y estructura), química (materia orgánica y nutrientes) y
biológicas (organismos).