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Gobierno de Canarias
Consejería de Educación,
Cultura y Deportes
FORMACIÓN PROFESIONAL
CICLO FORMATIVO DE GRADO MEDIO:
CUIDADOS AUXILIARES DE ENFERMERÍA
TÉCNICAS DE AYUDA
ODONTOESTOMATOLÓGICA
Botella Dorta, Mónica

Hernández Pérez, Olga Mª.
López García, Mª Luz.
Rodríguez Pérez, Antonio
− Al devenir que consume, enriquece, agota,
alienta y me apoya incondicionalmente.
− A Nuhr y Hiedra.
− A mis hijas Patricia y Bertha.
− A Glady, Tania y Óscar por regalarme el tiempo

libre
invertido en esta obra y llenarme de cosas lindas
Este libro forma parte de un proyecto que pretende acercar la
Formación Profesional a aquellas personas que, queriendo aprender e
instruirse, no pueden hacerlo en la modalidad de enseñanza presen-
cial. Ellas han sido las que han hecho que apostemos por la educación
a distancia. Como es lógico, nunca hubiese visto la luz sin el concurso
de dos partes: la Consejería de Educación del Gobierno de Canarias,
concretamente la Dirección General de Promoción Educativa, y los
propios autores. No obstante, en él han participado otras personas
que no queremos dejar en el anonimato.
Juan Pedro Perdomo y Pino Rodríguez nos animaron a comenzar

este proyecto. Su apoyo incondicional es impagable.
El Equipo Directivo del I.E.S. Los Gladiolos nos facilitó la labor

en todo lo que pudo. Muchas gracias a Paco, Esther, Angel Luis,
Nieves, Juanfra y María.
Alberto Navarro revisó las unidades de trabajo a medida que se

fueron elaborando. Gracias por los ánimos. Mil gracias por esa crítica
constructiva.
A Adrián Quintana Armas lo llamamos para que nos diseñara el

personaje que hace algunos comentarios y recomendaciones a lo largo
de la obra. Captó inmediatamente lo que queríamos. Transformó las
palabras y sensaciones en dibujos. Gracias por tu genialidad y genero-
sidad.
José García Darias, Celso Sampedro y Felipe Rosas nos han

sacado de todos los atolladeros informáticos. Queremos dejar cons-
tancia de que gracias a ellos hemos podido trabajar con seguridad, sin
miedo a perder archivos o a que los ordenadores “se colgaran”.
3
Cada vez que hemos viajado a Las Palmas de Gran Canaria para
trabajar en las dependencias de la Dirección General de Promoción
Educativa, Mercedes Florido nos ha regalado su hospitalidad y com-
pañía. Sin tí esos maratonianos y agotadores días hubiesen sido
mucho peores.
Nuestros compañeros de trabajo no han dejado de darnos

aliento, resolvernos dudas y soportar la permanente invasión del
Departamento de Sanitarias. Gracias por todo, incluidos los
“cortaditos”.
Por último, pero no menos importante, cuarenta gracias a los

cuarenta alumnos con los que pudimos experimentar este material
durante el curso 1999-00. Los autores consideramos imprescindible
realizar esta prueba para así poder validar el material; ellos acepta-
ron el reto.
Mónica Botella, Olga Mª Hernández, Mª Luz López y Antonio Rodríguez.

Santa Cruz de Tenerife, abril de 2002.
4
ÍNDICE
UNIDAD DE
TRABAJO TÍTULO PÁG.
1 Anatomía y funcionamiento del aparato estomatognático 7
2 Higiene y salud bucodental 51
3 La anestesia dental 83
4 La consulta dental y la historia clínica del paciente odon- 95

tológico
5 Higiene en la consulta dental 131
6 Materiales dentales 141
7 Instrumental dental 161
8 Operatoria dental asistida 187
9 Radiología dental 203
SOLUCIONES DE LAS AUTOEVALUACIONES 237
BIBLIOGRAFÍA 257
5
Esta página se ha dejado en blanco a propósito
REVERSO
U.T. 1: Anatomía y funcionamiento
del aparato estomatognático
Botella, M.; Hernández, O.; López, M.L. y Rodríguez, A.
Con esta unidad de

...Pero antes de empezar veamos algunas cuestiones previas
trabajo podremos...
− ¿Qué importancia le damos al buen funcionamiento
de nuestra boca?
Reconocer los princi- − ¿Están los dientes “vivos”?
pales órganos y estruc-
turas que intervienen − ¿Qué es el sarro?
en la masticación y la
función de cada uno de
ellos.
Profundizar en el estu- Probablemente, la boca sea una de las partes de nuestro

dio del diente y del organismo a la que tenemos más fácil acceso porque la podemos
desarrollo de la denti- observar a simple vista. No obstante, a veces resulta ser “la gran
ción. olvidada”. Como suele pasar en tantas ocasiones, aquello que
tenemos más próximo acaba resultando tan familiar que lo pasa-
mos por alto.
Tomar conciencia de
la importancia de la Para poder colaborar adecuadamente con el odontólogo y
prevención frente a las para ser buenos agentes de salud es necesario tener algunos
conocimientos básicos sobre los componentes de la boca, su
enfermedades bucales
funcionamiento y sus alteraciones. Esta unidad de trabajo se
más comunes. dedica a todos estos aspectos.
ÍNDICE
I. El aparato estomatognático 8 III. La oclusión 32
1. Los huesos 9 IV. Enfermedades de la cavidad bucal 33
2. Las articulaciones 12 1. Infecciones 34
3. Los músculos 13 2. Anomalías del desarrollo 40
4. Los dientes y otras estructuras 17 3. Lesiones mecánicas de los dientes 41
5. Los nervios 17 4. Cáncer de boca 42
6. Los vasos sanguíneos 21 5. Manifestaciones bucales de otras
21 enfermedades 42
II. Los dientes y las estructuras peridentarias
1. Estructura general de los dientes: partes y tejidos 22 Autoevaluación 43
2. El periodonto 24 Recuerda que... 49
3. La dentición y los grupos dentarios 25
7
Educación a Distancia U.T. 1: Aparato estomatognático
I. EL APARATO ESTOMATOGNÁTICO
En la U.T. 3 del módulo Técnicas Básicas de Enfermería ya

tratamos algunos aspectos de la boca. En ese momento no habla-
mos del aparato estomatognático, pero lo cierto es que la boca forma
parte de él. El aparato estomatognático (AE) o de la masticación,
como cualquier otro aparato, no es más que un conjunto de estructu-
ras y órganos cuyas actividades se coordinan para poder llevar a
cabo ciertas funciones. En el siguiente esquema señalamos las
principales estructuras y órganos que lo componen y sus funciones.
APARATO ESTOMATOGNÁTICO
ESTRUCTURAS Y ÓRGANOS FUNCIONES
− Huesos: cráneo, cara e hioides. − Masticación.
− Articulaciones: dentoalveolares y témporomandibulares. − Deglución.
− Elementos viscerales: lengua, glándulas salivales, múscu- − Insalivación.
los, vasos sanguíneos y nervios. − Fonación.
− Envolturas o cubiertas: labios y mejillas. − Ventilación.
− Dientes − Expresión facial y mímica.
Es muy probable que te parezca sorprendente que el AE esté

formado por tantas estructuras distintas, pero teniendo en cuenta
todas las funciones que es capaz de realizar no es de extrañar. La
única manera de entender cómo funciona es ir estudiando cada una
de sus partes. A continuación vamos a hacerlo una por una. Es
fundamental tener presente la terminología anatómica y los planos
de referencia.
“El aparato estomatognático es un concepto mucho más

amplio que “la boca”, y está formado por huesos, elementos
viscerales, articulaciones, envolturas o cubiertas y dientes”.
Plano sagital medio (mediano)

Si no recuerdas claramente
Plano frontal medio (coronal) estos términos, consulta la U.T. 1
Plano transversal medio (horizontal) del módulo Técnicas Básicas
Anterior (ventral) de Enfermería.
Posterior (dorsal)
Medial
Lateral
Superior
8
1. LOS HUESOS
La parte ósea de la cabeza está formada por el cráneo y la

cara. Recuerda que en el cráneo se aloja el encéfalo. En la cabeza
hay muchos huesos y cada uno de ellos tiene salientes o partes que,
a su vez, poseen un nombre. Nosotros sólo vamos a citar aquellos
huesos o partes de ellos que nos hagan falta para comprender la
estructura ósea del AE. Están resumidos y señalados en los siguien-
tes dibujos. Es muy importante que te detengas en analizarlos. ¡No te
asustes con tanto nombre! Más adelante te daremos algunas claves
para que los recuerdes.
Arco cigomático
H. parietal
H. frontal
H. nasal
H. temporal
H. malar o
cigomático
Maxilar
Agujero superior Orificio del
infraorbitario C.A.E.
Apófisis
Agujero Maxilar inferior estiloides
mentoniano Apófisis
o mandíbula
cigomática
1.1 EL CRÁNEO
Ya conocemos los huesos que lo constituyen y únicamente nos

detendremos en el hueso temporal. En anatomía todas las partes de
un hueso que sobresalen de forma llamativa se denominan apófisis.
Como podrás comprobar, el hueso temporal tiene dos salientes
llamativos: la apófisis cigomática y la apófisis estiloides.
− Apófisis cigomática.- Este saliente se llama así porque se

articula con el hueso cigomático. Al unirse a él forma un arco
llamado arco cigomático.
− Apófisis estiloides.- Un estilete es un puñal o punzón de hoja

estrecha y aguda. Como la apófisis imita esa forma, se llama
así.
− Cavidad glenoidea.- Se trata de una fosa poco profunda en la

que se va a articular otro hueso. En este caso es el maxilar
inferior el que se articula con el hueso temporal.
− Orificio del CAE.- Es el orificio del conducto auditivo externo.
9
1.2 LA CARA
Está formada por catorce huesos. Nos interesa conocer los

siguientes:
• Hueso nasal.- Son dos y su nombre lo dice todo. Observa que

cada uno se articula con el maxilar superior, con el frontal y con
el otro hueso nasal.
• Hueso cigomático o malar.- Son dos y cada uno de ellos se

articula con el hueso temporal, con el hueso frontal y con el
maxilar superior. El nombre puede parecerte raro, pero cigomá-
tico quiere decir pómulo, y malar, mejilla.
• Maxilar superior.- Aunque parezca uno, en realidad son dos

huesos: maxilar superior derecho e izquierdo. Como ambos
están unidos nos referiremos al maxilar superior como un único
hueso. Para comprender realmente su forma es necesario
analizarlo en una visión frontal, lateral y en una inferior. En la
visión inferior podemos observar cómo el maxilar superior
forma parte del paladar duro.
Alvéolos
Maxilar A Maxilar B dentarios
superior superior
derecho izquierdo
Hueso Hueso
palatino palatino
derecho izquierdo
Visión inferior del paladar duro. Apófisis pterigoides

A: con dientes. B: sin dientes
Nunca llames al maxilar

superior “mandíbula superior”.
¡Es incorrecto!
Agujeros
dentarios
Borde alveolar
10
− Agujero infraorbitario.- Hay uno a cada lado. Por cada

uno salen vasos y nervios del mismo nombre (los vere-
mos más adelante).
− Borde alveolar.- Se llama así porque si quitáramos los

dientes encontraríamos los huecos en los que entran las
raíces de los dientes. Cada hueco se llama alvéolo
dentario.
− Agujeros dentarios.- Sólo nos interesa que te fijes en

ellos. Más adelante comprenderás para qué sirven.
• Paladar duro.- Ya sabemos que el techo de la boca está

formado por paladar duro (con hueso) y paladar blando (sin
hueso). Como puedes observar, el paladar duro está consti-
tuido en su parte anterior por hueso maxilar y, en su parte
posterior, por otros dos huesos llamados palatinos.
• Apófisis pterigoides.- Pterigoides quiere decir con forma de

ala. Estos salientes están en la parte posterior del hueso
palatino y lo más importante es que te quedes con la idea de
dónde se sitúan. La apófisis pterigoides son parte de un hueso
que no hemos estudiado, pero en realidad lo único que nos
interesa de él son estas apófisis.
• Maxilar inferior o mandíbula.- Es un hueso único y, además,

es el más grande y fuerte de la cara. Tiene una porción
horizontal que se llama cuerpo y dos partes verticales llama-
das ramas ascendentes. La zona donde se une cada rama
ascendentes con el cuerpo se denomina ángulo de la mandí-
bula.
− Rama ascendente.- Tiene dos apófisis separadas por

una escotadura. La apófisis posterior termina en una
estructura redondeada llamada cóndilo de la mandíbula.
Es precisamente el cóndilo el que se articula con la
Escotadura Cóndilo cavidad glenoidea del hueso temporal.El saliente anterior
se llama apófisis coronoides. En la parte interna es
Apófisis necesario destacar un orificio llamado agujero dentario
coronoides inferior y, muy próximo a él, un saliente llamado
espina de Spix.
Espina de Spix
− Cuerpo.- En él únicamente nos interesa
Agujero dentario destacar el agujero mentoniano, uno de-
inferior recho y otro izquierdo y, como no, el borde
alveolar y los alvéolos dentarios.
Agujero
mentoniano
Rama ascendente de la mandíbula
Ángulo de la mandíbula
Cuerpo de la mandíbula
11
1.3 EL HIOIDES
Hueso hioides
Seguro que te estarás preguntando qué hueso es
éste. Tienes toda la razón porque nunca hemos hablado
de él. Lo más llamativo es que no se articula con ningún
otro. Entonces, ¿qué hace? Sirve para que en él se
puedan insertar varios músculos. El hioides tiene forma
de U. Es fundamental que comprendas dónde se sitúa:
a la altura del maxilar inferior y posterior a éste.
“La parte ósea del aparato estomatognático

está constituida por los huesos del cráneo,
de la cara y el hioides”.
2. LAS ARTICULACIONES
Cuando estudiamos las articulaciones hicimos especial hinca-

pié en que una articulación no es más que la unión de dos huesos, y
que dicha unión puede ser inmóvil (sinartrosis), medianamente móvil
(anfiartrosis) o móvil (diartrosis). De hecho, casi todos los huesos del
cráneo y de la cara se unen formando articulaciones inmóviles. Sólo
hay dos excepciones: la articulación del cráneo con la primera
vértebra cervical (podemos mover la cabeza) y la articulación del
cóndilo de la mandíbula con el hueso temporal (podemos mover la
mandíbula). Descenso y ascenso.
En el dibujo se ha
La articulación témporomandibular o ATM es una de las más descendido
complejas del organismo. Para empezar, tiene fibrocartílago o me-
nisco (como la rodilla) y, además, se trata de una doble articulación
porque la ATM derecha tiene que moverse al mismo tiempo que la
izquierda. No se puede bajar o subir la mandíbula sin la participación
de las dos ATM.
Si quieres notar cómo se desplaza el cóndilo mandibular no

tiene más que poner tus dedos justo por delante del orificio del
conducto auditivo externo y empezar a mover la mandíbula. ¿Sabrías
decir qué tres movimientos básicos somos capaces de realizar con la Propulsión y retracción.
mandíbula? Son los siguientes: En el dibujo se ha
propulsado
− Descenso y ascenso.- Así conseguimos abrir y cerrar la
boca.
− Propulsión y retracción.- Es decir, mover la mandíbula
hacia delante y hacia atrás.
− Lateralización.- Mover la mandíbula hacia uno y otro lado.
Cuando masticamos realizamos unos movimientos muy com-

plejos que no son más que combinaciones de los básicos. Lo
importante es que te des cuenta de que en la masticación no sólo se
desciende y eleva la mandíbula, sino que también se propulsa, se Lateralización.
En el dibujo se ha laterali-
zado hacia la izquierda
12
retrae y se lateraliza.
Masticamos sin fijarnos en cómo lo hacemos, pero si te obser-
vas comprobarás que los movimientos masticatorios no son tan
sencillos.
Aunque hemos dicho que una articulación es la unión de dos

huesos, debe quedarnos muy claro que, aunque los dientes no son
huesos, la unión de los dientes con los maxilares también se
considera una articulación. Como cada una de las raíces de los
dientes entra en un alvéolo dentario, hablamos de articulación
dentoalveolar y, dado su mínimo grado de movilidad, se trata de una
sinartrosis.
“Las dos únicas articulaciones móviles de la cabeza son la ATM y

la del cráneo con la 1ª vértebra cervical, ambas diartrosis”.
3. LOS MÚSCULOS
Son muchos los músculos que forman parte del AE y, lógica-

mente, todos ellos participan en su correcto funcionamiento. Noso-
tros vamos a ver aquellos que intervienen en la masticación, en la
deglución y en la expresión facial y, por eso, distinguiremos tres
grandes grupos: músculos masticadores, músculos deglutores y
músculos faciales. Mientras no especifiquemos lo contrario, cada vez
que hablemos de estos músculos suponemos que son pares, es
decir, que hay uno derecho y otro izquierdo.
Aunque ahora vamos a estudiar unos músculos con nombres muy extraños y
citaremos los lugares donde se insertan, ¡no te asustes! ¡No es necesario memorizar
las inserciones! Lo realmente importante es entender cómo se dispone cada músculo
y qué ocurre cuando se contrae.
3.1 MÚSCULOS MASTICADORES
En la masticación se realizan dos movimientos principales que

son la elevación y el descenso de la mandíbula. Podríamos pensar
que sólo nos harán falta músculos que al contraerse consigan elevar
la mandíbula y que luego, al relajarse, la dejaran caer por su propio
peso. En realidad, la gravedad ayuda al descenso de la mandíbula
pero también hay músculos que “tiran de ella hacia abajo”. Por tanto,
para masticar utilizamos dos grupos de músculos distintos: los
depresores de la mandíbula y los elevadores.
Depresor quiere decir “que

desciende”, no que la mandíbula
“esté deprimida y tenga que ir
al psicólogo”
13
1.- Músculos depresores de la mandíbula
Son dos músculos, el m. milohioideo y el m. digástrico. Los

tienes representados en el dibujo y, como puedes observar, ambos
se insertan en la parte interna del cuerpo de la mandíbula y en el
hioides. ¿Qué crees que ocurrirá si se contraen? Como toda contrac-
ción supone un acortamiento del músculo, cuando se contraigan el
milohioideo y el digástrico “tirarán” de la mandíbula hacia abajo.
Mandíbula
Múculo
milohioideo
Hueso hioides
Músculo milohioideo. La visión es la que tendríamos si

fueramos capaces de meternos en la parte posterior de una Músculo digástrico.
cavidad oral y miráramos hacia el suelo de la boca.
2.- Músculos elevadores de la mandíbula
Son cuatro y, si te fijas en los dibujos e imaginas que se

acortan, podrás comprobar que cuando se contraen “tiran de la
mandíbula hacia arriba”.
M. pteriogoideo
− M. pterigoideo lateral.- Se extiende desde la apófisis pterigoi-
lateral
des hasta el cóndilo de la mandíbula.
− M. pterigoideo medial.- Se extiende desde la apófisis pterigoi-

des hasta el ángulo de la mandíbula por su cara interna.
− M. masetero.- Se inserta en el borde inferior del arco cigomá-

tico y en el ángulo de la mandíbula por su parte externa.
− M. temporal.- Se encuentra situado sobre el hueso temporal y

se inserta en él y en la apófisis coronoides de la mandíbula.
M. pteriogoideo
medial
Músculo
masetero
Músculo temporal
14
3.2 MÚSCULOS DEGLUTORES

Si no recuerdas lo que es la
Tras la masticación, se eleva la lengua
deglución, es conveniente que
contra el paladar para así conducir el bolo
lo respases en la Unidad de
hacia la parte posterior de la cavidad bucal.
Trabajo 12 del módulo Técni-
Por tanto, los músculos que forman la lengua
cas Básicas de Enfermería
y la mueven son parte de los músculos deglu-
tores. Estos músculos son muchos (m. genio-
gloso, m. hiogloso, m. longitudinal superior...)
y nosotros nos referiremos a ellos como mús-
Faringe culos de la lengua.
Velo del paladar
Bolo
Epiglotis
Vía aérea Esófago
Se eleva la lengua y se contrae contra el velo del paladar. Se eleva el velo La faringe asciende y
Así se conduce el bolo hacia la parte posterior. del paladar. la epiglotis cierra el
paso a la vía aérea.
Al mismo tiempo que se eleva la lengua y se conduce el bolo

alimenticio hacia el istmo de las fauces, es necesario que se eleve el
velo del paladar. Ocurre así gracias a unos músculos que van desde
la base del cráneo hasta el velo del paladar. Son los músculos
elevadores del velo del paladar que, cuando se contraen, “levantan
el velo”.
Ahora, lo siguiente que tiene que ocurrir es que el istmo de las

fauces se abra y permita que el bolo pase desde la boca a la faringe.
Justo antes de que el bolo atraviese el istmo de las fauces es
imprescindible que la faringe ascienda. De este modo la faringe va a
la búsqueda del bolo alimenticio y la epiglotis cierra la entrada a la
vía aérea (laringe).
Una vez que el bolo ha llegado a la faringe, ésta se va

contrayendo y de este modo avanza el bolo hacia el esfínter esofá-
gico superior. Recuerda que la faringe es un conducto de paredes
musculares. El conducto se irá contrayendo desde el istmo de las
fauces hacia el esfínter esofágico superior y, por eso, los músculos
de la faringe son los m. constrictores de la faringe.
3.3 MÚSCULOS FACIALES
Son los músculos que confieren a la cara su expresión. Se

insertan, por un lado, en un hueso de la cabeza y, por el otro, en la
piel. De este modo, cuando se contraen, “tiran de la piel”. Probable-
mente, este grupo de músculos nos resulte más fácil de entender
porque podemos comprobar su acción ante un espejo. Vamos a citar
algunos:
15
− M. frontal.- Es un músculo impar que se inserta en el cráneo y

en la piel de la zona de las cejas. Su contracción eleva la piel
de las cejas y arruga la frente. Se consigue así una expresión
facial de tensión o sorpresa.
− M. superciliar.- Se inserta en el arco superciliar (hueso frontal)

y desde ahí se extiende hasta la piel de las cejas. Su contrac-
ción arruga el entrecejo y constituye la expresión de dolor o
impaciencia.
− M. orbicular de los párpados.- Orbi- M. Orbicular

M. superciliar M. frontal
cular quiere decir que rodea a un de los párpados
orificio. Es como un anillo y al contra-
erse, produce el cierre de los párpa-
dos. M. cigo-
mático
− M. orbicular de los labios.- Es im-
par. También es un anillo y su con-
tracción produce el fruncimiento y
protusión de los labios. Vamos, que
“saca los morritos para un beso seco,
pero cariñoso”. M. orbicular
de los labios
− M. cigomático.- Va del hueso cigo-
mático a la piel del labio superior y de M. risorio M. bucinador
la comisura de los labios. Al contra-
erse elevan ambas comisuras de los
labios. Los utilizamos en la risa M. triangular de los labios
abierta o franca.
− M. risorio.- Es un músculo que no se inserta en los huesos,

sino en la piel. Por una parte se inserta en la piel de la comisura
de los labios y, por la otra, en la piel de la mejilla. Su
contracción produce la sonrisa porque “tira ligeramente” de la
comisura de los labios.
M. frontal
− M. bucinador.- Es el músculo que está en las
mejillas. Su contracción nos permite soplar. Los
trompetistas lo tienen muy desarrollado y por eso
tienen una mejillas tan prominentes. También M. orbicular de M. Cigo-
interviene en la succión. Si pruebas a succionar los párpados mático
lograrás meter los carrilos entre el maxilar supe-
rior e inferior.
− M. triangular de los labios o depresor del

ángulo de la boca.- Se inserta en el borde del
cuerpo de la mandíbula y desde ahí se dirige
hacia la piel de la comisura labial. Su contracción
origina la expresión de tristeza que realizamos
M. risorio
con las comisuras labiales. ¡No lo contraigas,
que todos estos músculos de la cara no hay que
M. orbicular
memorizarlos! Utiliza el risorio, solo se trata de
tener una idea general de la musculatura facial. de los labios
M. triangular
de los labios
16
“El aparato estomatognático está formado por tres grandes grupos

de músculos: masticadores, deglutores y de expresión facial”.
4. LOS DIENTES Y OTRAS ESTRUCTURAS
En la Unidad de Trabajo 3 del módulo Técnicas Básicas de

Enfermería definimos a los dientes como cada una de las estructuras
blancas, duras y lisas que se encuentran incrustadas en los maxila-
res (superior e inferior). Ahora podemos hablar con mayor precisión
y “afinar” el concepto de diente. Cada diente es un órgano duro, de
color blanquecino y se articula con los alvéolos dentarios. Como todo
órgano, tendrá varios tejidos (más adelante los estudiaremos).
Nos falta hablar de otras estructuras que forman parte del AE y

de algunos conceptos. Sólo vamos a citarlos porque ya los hemos
estudiado en las Unidades de Trabajo 3 y 12 del módulo Técnicas
Básicas de Enfermería.
Si no los recuerdas,
es muy importante − Cavidad bucal propiamente dicha y sus límites.
que los repases. − Glándulas salivales menores y mayores.
− Vestíbulo y sus límites.
− Comisura labial.
− Hendidura bucal. − Labios.
− Encías. − Frenillos labiales.
− Frenillo lingual. − Botones gustativos.
5. LOS NERVIOS
Comprender la inervación del AE no es tarea fácil y, por eso, es

necesario aclarar y recordar algunas ideas. Cuando estudiamos el
sistema neuroendocrino aprendimos que la gran mayoría de los
nervios de nuestro organismo se forman a partir de raíces nerviosas
que proceden de la médula espinal. Efectivamente, es así. Pero hay
algunos nervios que se forman a partir del encéfalo. Todos estos
nervios salen de la cavidad craneal atravesando distintos orificios
que existen en el cráneo. En realidad, ya conoces algunos de ellos.
Por ejemplo: el nervio óptico se forma en el encéfalo, sale de la
cavidad craneana por el agujero óptico que está en el fondo de la
órbita y así puede conectar con la retina.
A este conjunto de nervios que se forman en el encéfalo se les

llama pares craneales. Lo de “par” no es un capricho porque
siempre sale uno del lado derecho y, otro, del izquierdo. Por ejemplo,
hay un nervio óptico derecho y otro izquierdo.
17
En total hay veinticuatro nervios craneales, es decir, doce

pares. Cada par puede ser nombrado de dos maneras, por el nombre
del nervio o por un número romano que se le ha asignado. A
continuación los citamos, pero ¡no los memorices! Sólo se trata de
que los relaciones con nervios que ya conoces.
PARES CRANEALES
Nº NOMBRE Nº NOMBRE
I OLFATORIO VII FACIAL
II ÓPTICO VIII ESTATOACÚSTICO
III OCULOMOTOR COMÚN IX GLOSOFARÍNGEO
IV PATÉTICO X NEUMOGÁSTRICO (VAGO)
V TRIGÉMINO XI ESPINAL
VI OCULOMOTOR EXTERNO XII HIPOGLOSO
El primer par, nervio olfatorio, es aquel que llega a la parte

superior de las fosas nasales para poder detectar los olores. ¿Te
acuerdas? El segundo par ya lo hemos comentado. El III, IV y VI
nunca los hemos citado con esos nombres, pero son los que inervan
a los músculos que rodean el globo ocular para poder moverlo. Del
VIII también desconocías su nombre, pero es el que llega al oído
interno. El nervio vago es un par craneal que inerva muchos órganos
(corazón, pulmón, tubo digestivo, riñón...) y el XI par es el que inerva
el diafragma.
Insistimos: no se trata de memorizar los pares craneales, sino

de conocerlos en general. De los que sí que no podemos
“escaparnos” es del estudio de los pares V, VII, IX y XII porque son
los nervios que están íntimamente relacionados con el AE.
Otra cosa que no puedes perder de vista es que cualquier

nervio es un conjunto de axones y los pares craneales no van a ser
menos. Esto quiere decir que en un par craneal puede haber axones
que mandan información desde la periferia (órgano inervado) hacia el
centro (encéfalo), y también axones que mandan órdenes desde el
centro hacia la periferia.
Vamos a describir los pares craneales de un lado, en el otro

ocurrirá exactamente lo mismo.
5.1 NERVIO TRIGÉMINO (V PAR CRANEAL)
Cuando el nervio surge del encéfalo es un tronco único, pero

inmediatamente se divide en tres ramas. “Gémino” quiere decir
repetido y “tri”, tres veces. De ahí el nombre. Si observas el dibujo
podrás comprobar que una de las ramas se dirige “hacia arriba”; la
segunda, “hacia el frente” y la tercera, “hacia abajo”. Cada una de
ellas recibe un nombre:
18
N. trigémino N. Oftálmico
− Nervio oftálmico: “hacia arriba”.
− Nervio maxilar: “hacia el frente”.
− Nervio mandibular: “hacia abajo”.
N. maxilar
A nosotros sólo nos interesa conocer el
recorrido de las dos últimas ramas. Conocién-
dolas podremos entender por qué duelen los
N. mandibular dientes cariados, cómo se anestesia en la
consulta, etc.
1.- Nervio maxilar
Como puedes observar en el dibujo, justo antes de penetrar en

el hueso maxilar emite unas ramificaciones. Son los nervios denta-
rios superiores posteriores que, entrando por los agujeros denta-
rios posteriores, también penetran en el maxilar.
Cuando el nervio maxilar penetra en el hueso cambia de

nombre y pasa a llamarse nervio infraorbitario. Date cuenta de que
el nervio infraorbitario atraviesa todo el maxilar superior de atrás
adelante y que se llama así porque discurre por debajo de la órbita.
El nervio infraorbitario sale del maxilar superior por el agujero infraor-
bitario y se sigue llamando nervio infraorbitario.
El nervio infraorbitario en su recorrido

N. trigémino por el maxilar superior emite una serie de
N. infraorbitario ramificaciones, son los nervios dentarios
superiores medio y anterior.
N. maxilar
Una vez que el nervio infraorbitario ha
salido por el agujero infraorbitario se divide en
una serie de ramas que se encargan de
inervar la piel del párpado inferior, del ala de
la nariz, del labio superior y la mucosa de las
fosas nasales.
Como ya habrás imaginado, los nervios

dentarios superiores (anterior, medio y poste-
riores) son los que inervan los dientes del
N. dentarios maxilar superior.
superiores
posteriores N. dentario Agujero
superior anterior infraorbitario El nervio maxilar con todas sus ramifica-
ciones está formado, mayoritariamente, por
N. dentario
axones que llevan información desde la periferia al centro. Es decir,
superior medio
que el nervio maxilar sirve para mandar información al encéfalo.
Cuando nos acarician el ala de la nariz se estimulan las ramas del
nervio infraorbitario y de ahí se transmite la información al encéfalo.
Es el sentido del tacto. Si tenemos una caries, la irritación del nervio
se trasmitirá al encéfalo y por eso duele.
19
2.- Nervio mandibular
Da varias ramas. De ellas nos interesan dos: el nervio masti-

cador y el nervio dentario inferior.
• Nervio masticador.- Se ramifica para inervar a los músculos

de la masticación (temporal, pterigoideos, masetero, milohioi-
deo y digástrico). Evidentemente, se trata de un nervio motor
que conduce órdenes del centro a la periferia (del encéfalo a
los músculos). N. oftálmico
• Nervio dentario inferior.- De forma parecida N. trigémino

al nervio infraorbitario, también va a penetrar N. maxilar
en el maxilar. La diferencia es que en este
caso se trata del maxilar inferior. El nervio
dentario inferior recorre el maxilar inferior de
atrás adelante y sale de él para luego dar una
serie de ramas. Al igual que los nervios den- N. mandibular
tarios superiores, conduce información de la
periferia al centro. N. masticador
El nervio dentario inferior penetra en la N. dentario

mandíbula por el agujero dentario inferior y inferior
discurre por el conducto dentario inferior. A
medida que discurre por el conducto se for-
Agujero
man ramas para cada uno de los dientes. El
dentario
conducto dentario inferior termina en el agu-
inferior
jero mentoniano. Cuando el nervio sale por
el agujero pasa a llamarse nervio mento-
Ramas dentarias inferiores
niano. El nervio mentoniano origina una serie
de ramificaciones que sirven para inervar la N. mentoniano
piel del mentón y del labio inferior. Agujero mentoniano
5.2 NERVIO FACIAL (VII PAR CRANEAL)
No es necesario conocer su recorrido con profundi-

dad, con la idea que aporta el dibujo es suficiente. Por el
nervio facial se trasmite información en ambos sentidos
(centro → periferia y periferia → centro), pero lo impor-
tante es saber que, sobre todo, trasmite órdenes de
contracción muscular y de secreción glandular, es decir,
del centro a la periferia. La contracción de los músculos
de la cara depende del nervio facial. También inerva a las Nervio
glándulas lacrimales y a algunas salivares. facial
5.3 NERVIO GLOSOFARÍNGEO (IX PAR CRANEAL)
“Gloso” quiere decir lengua. Como cabe esperar por su nom-

bre, este par craneal inerva la faringe y la lengua. Por el nervio
glosofaríngeo circula información en ambos sentidos.
La información que circula del centro a la periferia no son más

que órdenes de contracción de la musculatura faríngea (deglución).
20
La información que circula en sentido contrario recoge la

sensibilidad de la parte posterior de la lengua y de la mucosa
faríngea. Vamos, que cuando se nos queda una espina de pescado
trabada, lo sabemos porque el glosofaríngeo se lo está “diciendo” al
encéfalo.
5.4 NERVIO HIPOGLOSO (XII PAR CRANEAL)
“Hipo” quiere decir pequeño, pero también por debajo. Este

nervio en su recorrido pasa por debajo de la lengua y, por eso, se
llama así. Es el encargado de inervar los músculos de la lengua. Por
tanto, manda información del centro a la periferia para que se
produzca la contracción.
“El nervio maxilar y el mandibular son ramas del nervio trigémino (V par cra-
neal). El nervio maxilar origina los nervios dentarios superiores y,
el mandibular, el nervio dentario inferior.
Los nervios dentarios recogen la sensibilidad de los dientes”.
6. LOS VASOS SANGUÍNEOS
La irrigación del AE tampoco es sencilla, pero ¡que no

cunda el pánico! En realidad, sólo tenemos que recordar que la
cabeza está irrigada por las arterias carótidas comunes dere-
cha e izquierda. Cada una de las arterias carótida común forma
dos ramas: carótida externa y carótida interna. La carótida
interna es la que se introduce dentro del cráneo, mientras que
la externa discurre por fuera. Precisamente, son múltiples
ramas de la carótida externa las que irrigan todo el AE. El
retorno venoso sanguíneo se recoge por las venas yugulares.
A. carótida
A. carótida
interna
externa “El aparato estomatognático está irrigado por ramas de
la arteria carótida externa. El retorno sanguíneo se
Arteria recoge en las venas yugulares”.
carótida
común
II. LOS DIENTES Y LAS ESTRUCTURAS PERIDENTARIAS
Estamos acostumbrados a ver nuestros dientes y los de los

demás todos los días, pero lo cierto es que en lo único en lo que se
nos ocurre fijarnos es en su color, si están limpios, si están bien
hechos... Además, vivimos casi como si los dientes fueran materia
inerte. Son tan duros que nos parecen unas “piedritas blancas“ que
“ni sienten ni padecen”. Pero si es un órgano, poseerá distintos
tejidos y necesitará estar inervado e irrigado para poder renovar
continuamente sus estructuras. Sólo el día que duele es cuando nos
damos cuenta de que un diente es materia viva.
21
A continuación vamos a estudiar la estructura

general de los dientes, sus tejidos, su forma y cómo
se organizan y sitúan en el AE. Los tejidos de cada “Los huesos y los dientes, aunque
diente no los podemos ver a simple vista, pero los
grupos dentarios y la forma de los dientes será bien sean duros, son materia viva y,
fácil comprobarlos: sólo hará falta un espejo y que por tanto, necesitan nutrientes”.
no seas edéntulo (sin dientes), aunque en este
caso una buena dentadura postiza puede ser de
gran ayuda.
1. ESTRUCTURA GENERAL DE LOS DIENTES: PARTES Y TEJIDOS
Te presentamos tres dientes con distintas formas, pero los tres

tienen una estructura general idéntica. Si te fijas, todos constan de
tres partes principales: la corona, el cuello y la raíz.
− La corona es la parte del diente que sobre-

sale del borde alveolar, es decir, la que vemos Unirradicular Trirradicular
cuando abrimos la boca.
− La raíz es la parte del diente que está dentro

del alvéolo dentario y, por tanto, no es visible
a no ser que nos saquemos el diente. Los Raíz
dientes pueden tener una, dos o tres raíces,
es decir, pueden ser unirradiculares, birradi- Cuello
culares o trirradiculares. La punta de cada
raíz recibe el nombre de vértice de la raíz Corona
(ápex radicular).
− El cuello es la zona de unión entre la corona y la raíz.

Normalmente, no es visible porque lo tapa la encía.
Ya sabemos las partes principales de los dientes, pero ¿qué

tienen dentro? Si realizamos un corte en cualquiera de ellos nos
encontramos con cuatro tejidos diferentes: esmalte, cemento, den-
tina y pulpa. Todos son duros, excepto la pulpa.
Pulpa Esmalte
Dentina
• Esmalte.- Por supuesto, tal como ocurre en el hueso, se
trata de un tejido calcificado. La forma en la que se
depositan las sales de calcio y fósforo, y la ausencia de
células, confiere al esmalte una dureza mayor que la del
tejido óseo. De hecho, el esmalte es el tejido más duro de
nuestro organismo, pero también es menos elástico y, por
eso, puede fracturarse con cierta facilidad.
Fíjate que el esmalte se encuentra en la corona del

diente y que no existe en la raíz. Su color ya lo conoces,
ronda el blanco amarillento. El color del esmalte es tan
personal y característico como el de los ojos. Si por
naturaleza tenemos unos dientes tirando a amarillos, y no
nos gustan mucho... habrá que aguantarse o gastarse un
buen dinerito para modificar su color natural. Conducto Cemento
radicular
22
El esmalte blanco perfecto no existe. Sólo lo encontraremos en las prótesis

o en los anuncios publicitarios. Si estás deprimido porque tu esmalte no es blanco
inmaculado no te tortures, muchos odontólogos aseguran que cuando cambian
dentaduras completas y el color de las prótesis es totalmente blanco resulta una
sonrisa muy extraña, fría y poco natural.
• Cemento.- También es un tejido duro con una composición

similar a la del hueso y, a diferencia del esmalte, posee células
(cementoblastos) y fibras colágenas. Tiene un color más
amarillento que el del esmalte. Fíjate que el cemento se
encuentra en la raíz del diente y que no existe en la corona.
• Dentina.- Es el tejido más voluminoso del diente. Es blanco y

forma parte de la corona y de la raíz. Como puedes observar,
se sitúa en íntimo contacto con el esmalte y con el cemento. La
dentina deja en el interior una cavidad llamada cavidad pulpar.
Esta cavidad no está vacía, sino que la rellena otro tejido: la
pulpa. La parte de la cavidad pulpar que está en la raíz se
estrecha tanto, que forma un conducto. Se habla así de con-
ducto radicular.
• Pulpa.- Es el tejido que rellena la cavidad pulpar. Está formada

por tejido conjuntivo laxo, vasos sanguíneos y nervios. Además
de las células propias del tejido conjuntivo posee otras llama-
das odontoblastos. Los odontoblastos son células que se
sitúan próximas a la dentina, de tal manera que sus ramificacio-
nes penetran en la dentina.
La presencia y forma de los odon-

toblastos tiene su razón de ser. Los
nutrientes llegan al diente por medio de
las arterias que hay en la pulpa. Hay un
problema, si los vasos sanguíneos sólo
Esmalte están en la pulpa, ¿cómo llegan los
nutrientes a la dentina? La solución la
dan los odontoblastos que, una vez que
toman los nutrientes que le aporta la
Dentina arteria, los distribuyen a la dentina por
sus ramificaciones.
Odontoblasto
Pulpa
“El diente está formado por esmalte, cemento, dentina y pulpa.

El esmalte sólo se localiza en la corona y, el cemento, en la raíz”.
23
2. EL PERIODONTO
“Peri” quiere decir alrededor, que rodea. El periodonto es el

conjunto de tejidos y estructuras que rodean al diente. Recuerda que
la raíz del diente se introduce en el alvéolo y, lo que es más, se
articula con el maxilar superior o inferior. Así que no será extraño
encontrarnos con algunos ligamentos.
La función del periodonto es la de fijar y proteger al diente. El

periodonto está formado por: encía, ligamento periodontal, alvéolo y
cemento. Date cuenta de que el cemento forma parte del diente, pero
como actúa en la fijación del diente al alvéolo, se considera que
también forma parte del periodonto.
• Encía.- Es una mucosa de color rosáceo. Fíjate que, en

condiciones normales, la encía cubre el cuello del diente y que
entre la encía y la corona existe un pequeño espacio llamado
surco gingival. El surco gingival va a ser muy importante a la
hora de entender la enfermedad periodontal.
• Ligamento periodontal.- En realidad se trata de un tejido

conjuntivo fibroso. Sus fibras van del cemento al hueso (alvéolo
dentario). El ligamento también fija la encía al maxilar. La
función del ligamento es la de unir el diente al alvéolo dentario,
pero también amortigua la presión que ejerce el diente sobre el
hueso cuando masticamos.
• Alvéolo.- Ya lo conocemos, no es más que la cavidad que deja

el maxilar para que se incluya la raíz de los dientes. Lógica-
mente, está delimitado por tejido óseo del maxilar.
• Cemento.- Las fibras colágenas del cemento se anclan por un

lado en el propio cemento y, por el otro, en el hueso alveolar.
Por eso el cemento también forma parte del periodonto.
Esmalte
Surco gingival
Dentina
Encía
Pulpa
Ligamento
periodontal
Alvéolo
“El periodonto fija y protege al diente.
Ce- Está formado por: encía, ligamento
periodontal, alvéolo y cemento”.
Vénula que
devuelve la
sangre a las Arteriola rama de la
vena yugular 3. arteria carótida externa
24
A DENTICIÓN Y LOS GRUPOS DENTARIOS
Como ya sabes, la dentadura de un adulto es distinta a la de

los niños. De hecho, en la infancia tenemos una dentición que no es
definitiva, la llamamos dentición temporal o “de leche”. Posterior-
mente, la dentición temporal es sustituida por otra definitiva o
permanente. Se llama así porque es la última, pero no porque “vaya
a durar toda la vida”, ¡ya nos gustaría! Cuando se pierde una pieza
dentaria definitiva nuestro organismo es incapaz de sustituirla.
John de Gaddesden trabajó como cirujano en Inglaterra a principios

del siglo XIV y creía que frotando sesos de liebre en las encías, no sólo se
favorecía la dentición, sino ¡que hacía crecer de nuevo los dientes que se
hubieran perdido!
3.1 LA DENTICIÓN DEFINITIVA
Hemiarcada Hemiarcada Si le pides a algún adulto que abra la boca y

superior superior observas detenidamente su dentadura podrás com-
derecha izquierda probar que tiene 32 piezas dentarias (siempre y
cuando la tenga completa). La mitad se encuentran en
el maxilar superior y, la otra mitad, en la mandíbula. El
Arcada conjunto de 16 dientes de cada maxilar recibe el
dentaria nombre de arcada dentaria (superior e inferior). Si
tomamos como referencia un plano sagital medio,
superior
cada arcada quedará dividida en dos mitades: hemiar-
cada (derecha e izquierda). Por tanto, tenemos cuatro
hemiarcadas: superior derecha, superior izquierda,
inferior derecha e inferior izquierda.
Arcada
dentaria
inferior ¡No pierdas de vista que en el dibujo los
dientes están representados como si alguien
abriera la boca y nosotros la observáramos!
Ten en cuenta que lo que queda al lado
Hemiarcada Hemiarcada derecho de nuestra vista corresponde, en
inferior inferior realidad, al lado izquierdo del paciente.
derecha izquierda
Canino
Cada hemiarcada tiene 8 piezas dentarias:
Premolares dos incisivos, un canino, dos premolares y tres
Incisivos molares.
Como podrás comprobar, las cuentas salen.

Tenemos en total 8 incisivos, 4 caninos, 8 premola-
Molares res y 12 molares. Todos ellos suman 32 piezas.
Cada diente tiene su nombre que lo diferencia de
los otros del mismo grupo.
Hemiarcada superior derecha
25
A pesar de que los dientes están “a la vista”, Aristóteles afirmaba

que las mujeres sólo tenían treinta dientes y, los hombres, 32. Este error se
trasladó hasta el siglo VII dC, y lo encontramos en la obra escrita del obispo
Isidoro de Sevilla, probablemente el hombre más culto de su tiempo.
• Incisivos.- Para cada hemiarcada, el más próximo a la línea

media es el incisivo central y, el otro, el lateral. Así que los
ocho incisivos son:
Incisivo central superior derecho Incisivo central superior izquierdo
Incisivo lateral superior derecho Incisivo lateral superior izquierdo
Incisivo lateral inferior derecho Incisivo lateral inferior izquierdo
Incisivo central inferior derecho Incisivo central inferior izquierdo
Los incisivos son dientes “cortantes”. Su corona es

aplanada y con forma de pala. Su raíz es única
(unirradicular).
Los apreciados colmillos de los
elefantes no son más que dos incisivos ¿ ?
extraordinariamente desarrollados.
• Caninos.- En cada hemiarcada hay un canino. Así que los

cuatro caninos son:
Canino superior derecho Canino superior izquierdo
Canino inferior derecho Canino inferior izquierdo
Los caninos son dientes “cortantes y desgarradores”. Su

corona es aplanada y con forma de cono. Su raíz es única
(unirradicular).
• Premolares.- Para cada hemiarcada, el más próximo al canino

es el primer premolar, y el más alejado, el segundo premo-
lar. Así que los ocho premolares son:
26
er er
1 Premolar superior derecho 1 Premolar superior izquierdo
2º Premolar superior derecho 2º Premolar superior izquierdo
2º Premolar inferior derecho 2º Premolar inferior izquierdo
er er
1 Premolar inferior derecho 1 Premolar inferior izquierdo
Fosas y fisuras
Los premolares son dientes
“trituradores”. Su corona tiene dos
salientes llamados cúspides y
entre ellas se forman pequeñísi-
mos entrantes llamados fosas y
fisuras. Su raíz es única
(unirradicular), aunque los prime-
ros premolares superiores pue-
den tener dos (birradiculares). Cúspides
• Molares.- Para cada hemiarcada, el más próximo al se-

gundo premolar es el primer molar, el siguiente es el segundo
molar y, el último, el tercer molar. Así que los doce molares
son:
er er
1 Molar superior derecho 1 Molar superior izquierdo
2º Molar superior derecho 2º Molar superior izquierdo

er er
3 Molar superior derecho 3 Molar superior izquierdo
er er
3 Molar inferior derecho 3 Molar inferior izquierdo
2º Molar inferior derecho 2º Molar inferior izquierdo

er er
1 Molar inferior derecho 1 Molar inferior izquierdo
Los molares son dientes “trituradores”. Su corona tiene

tres o cuatro cúspides y también poseen fosas y fisuras. Los
molares superiores tienen tres raíces (trirradiculares) y los
inferiores, dos (birradiculares).
La dentición definitiva comienza a los seis años. Las primeras

piezas dentarias que surgen son los primeros molares. ¡Cuidado!: la
dentición definitiva sale cuando todavía nos vuelven locos las golosi-
nas! Por tanto, habrá que hacer mucha educación sanitaria porque,
además, como veremos un poco más adelante, el primer molar es
fundamental para que el resto de los dientes “se vayan colocando
Molar Molar correctamente”. El primer molar actúa como guía para la “colocación”
superior inferior de los dientes de esa hemiarcada.
27
A los trece años han salido ya todas las piezas, excepto los
terceros molares. En ocasiones, los terceros molares no salen nunca
y, cuando lo hacen, suelen hacerlo a partir de los 18 años y muy
lentamente.
“La dentición definitiva consta de 32 piezas distribuidas en 4 hemiarcadas.

Cada hemiarcada posee: 2 incisivos, 1 canino, 2 premolares y 3 molares.
La dentición definitiva comienza con la erupción del primer molar a los 6 años”.
¿Dónde están las paletas, los colmillos y las muelas? ¿Y las del juicio? Todas
estas palabras corresponden al lenguaje coloquial. Las paletas son los incisivos
centrales, los colmillos son los caninos y las muelas son los premolares y molares.
Las muelas del juicio también se llama cordales y no son más que los terceros
molares. Salen tan tarde que se supone que, cuando lo hacen, la persona ya es
madura, ha adquirido cierto “juicio”.
En este momento te proponemos que pongas nombre a cada

uno de los dientes. Recuerda que lo que estás viendo es la boca
abierta de un paciente que está frente a ti. Tu lado derecho corres-
ponde al izquierdo del paciente y, lógicamente, estás poniendo
nombre a los dientes del paciente, no a los tuyos.
3.2 LA DENTICIÓN TEMPORAL O “DE LECHE”
Vamos a analizarla comparándola con la definitiva. Si observas

el dibujo pondrás comprobar que tiene veinte piezas dentarias. Son,
por cada hemiarcada: 1 incisivo central, 1 incisivo lateral, 1 canino, 1
primer molar y 1 segundo molar. Por tanto, la dentición temporal no
posee premolares ni tercer molar. No obstante, los molares de leche
ocupan los alvéolos de los futuros premolares definitivos.
28
Conociendo ya los dientes de la dentición temporal y siguiendo

la misma regla con la que se da nombre a las piezas dentarias
definitivas, podrás nombrar en el siguiente esquema todos los dien-
tes temporales.
Los dientes temporales se caracterizan por ser de menor

tamaño y tener un color más claro. Los primeros dientes que surgen
son los incisivos centrales inferiores (6º-7º mes). La dentición se
completa hacia los 24-27 meses. No obstante, hasta los 3 años no es
preocupante que todavía falte alguna pieza temporal.
“La dentición temporal tiene 20 piezas y no posee premolares ni tercer molar.

En cada hemiarcada hay: 2 incisivos, 1 canino y 2 molares.
La dentición temporal comienza a los 6-7 meses de vida
con la erupción de los incisivos centrales inferiores”
En este momento sabemos cómo son la dentición temporal y la

permanente, pero ¿cómo se produce el cambio? En el organismo
casi nada ocurre de repente, así que habrá un período en el que
conviven piezas temporales con definitivas, es decir, ya habrá algu-
nas piezas definitivas pero todavía no se han caído algunas tempora-
les. Esto sucede desde los 6 a los 13 años y se conoce como
dentición mixta.
29
Hasta el siglo XVI se creía que los dientes temporales se formaban a

partir de la leche que el niño ingería. Esta idea la “echó por tierra” Matteo
Realdo Colombo. Cuando este anatomista diseccionó fetos comprobó que en
los maxilares ya existian “unos proyectos de dientes”.
3.3 LAS CARAS Y LOS BORDES DE LOS DIENTES
En este apartado vamos a aprender a dar nombre a cada una

de las caras de los dientes y, por supuesto, es fundamental que
sepas nombrar cada uno de los dientes tal como ya hemos visto. Te
preguntarás para qué sirve esto. Muy sencillo. Cuando el odontólogo
realice la exploración bucal irá diciendo qué diente/s y qué cara/s son
las que están afectadas, y somos los TAEs los encargados de
registrarlo en la historia clínica dental (ficha dental del paciente).
En principio todos estos nombres pueden resultar un poco

complicados, pero ya verás que con unas cuantas ideas claras y con
un poco de práctica acabará resultando muy fácil. Hay una idea
básica: cada diente tiene cinco superficies y cada una de ellas se
designa mediante un nombre que no se presta a confusión.
Recuerda que cuando describimos la cavidad bucal diferencia-

mos el vestíbulo y la cavidad bucal propiamente dicha (módulo
Técnicas Básicas de Enfermería). Con estas ideas claras podemos Caras vestibulares
empezar a nombrar dos superficies:
− Las superficies de los dientes que contactan con el

vestíbulo se llaman caras vestibulares. En el di-
bujo las hemos marcado en rojo.
− Las superficies de los dientes que contactan con la

cavidad bucal pueden llamarse caras bucales, pero Caras
es preferible hablar de caras palatinas para los palatinas
dientes de la arcada superior y de caras linguales
para los dientes de la arcada inferior.
Para acordarnos y no confundirnos puede

servir esta frase: “las caras palatinas son las que
miran al paladar y, las linguales, a la lengua”. Caras
En el dibujo hemos marcado las caras palatinas linguales
en verde y, las linguales, en azul.
Ya hemos descrito dos de las cinco

superficies. ¿Dónde están las otras? Para
empezar hemos de tener en cuenta las super-
ficies de contacto que hay entre los dientes de
la misma arcada. Estas superficies se llaman
caras interproximales. ¡Ojo!, cada diente
tiene dos caras interproximales, así que habrá
que ponerles “un apellido” para diferenciarlas.
30
Si observas detenidamente este dibujo podrás comprobar que

Caras mesial y distal del 2º
hemos marcado todas las caras interproximales con color marrón.
molar superior derecho
Fíjate que si tomamos como referencia la línea media, en cada
diente siempre hay una cara interproximal más cerca de la línea
media. Pues bien, a la cara interproximal más cercana a la línea
media “se la apellida” mesial y, a la más alejada, distal.
Mesial Para cerciorarnos de que, de momento, sabemos nombrar

todos los dientes con cuatro de sus cinco superficies, proponemos
Distal completar el siguiente ejercicio.
Interproximal
Vestibular
mesial
Interproximal
distal Palatina
Línea de referencia
Canino superior
derecho
Lingual Interproximal distal
Incisivo lateral
inferior izquierdo
Interproximal mesial Vestibular
¿Cuál es la quinta y última superficie? Es aquella

Bordes con la que cortamos, desgarramos o trituramos los ali-
Caras mentos. Estas superficies las hemos marcado en amarillo
incisales
oclusales en el dibujo y, como puedes comprobar, son mucho más
grandes en los premolares y molares que en los incisivos
y caninos. Por eso se habla de cara oclusal para premo-
lares y molares y, de borde incisal, para incisivos y
caninos.
31
Ya advertimos anteriormente que es imprescindible saber nom-

brar e imaginar todas las caras de los dientes. La idea es la
siguiente: cuando el odontólogo diga que hay una caries palatina y
oclusal en el 2º molar derecho, tú tienes que imaginarte esto:
Sabemos que es la arcada superior porque

al decir palatina, no puede ser la inferior
porque ahí “no hay paladar”
Y si, referido a un niño, dice que hay una caries lingual y

vestibular en el canino derecho hemos de imaginarnos esto.
Sabemos que es la arcada inferior porque

al decir lingual, no puede ser la superior
porque ahí “no hay lengua”
“En todos los dientes se distinguen 5 caras: oclusal, interproximal me-

sial, interproximal distal, vestibular y palatina (arcada superior) o lingual
(arcada inferior). Las superficies oclusales de los incisivos y caninos son
tan pequeñas que no se llaman caras oclusales, sino bordes incisales”.
III. LA OCLUSIÓN
Hasta ahora nos hemos ocupado de estudiar las dos arcadas

dentarias, sus dientes, sus caras..., pero en ningún momento hemos
analizado qué relación existe entre las arcadas cuando las superfi-
cies oclusales de la inferior contactan con las de la superior. ¿Cómo
quedan los dientes? ¿Coinciden los bordes incisales de los incisivos
superiores con los inferiores? Lo normal es que no.
Podemos definir la oclusión como la rela-

ción de contacto entre las dos arcadas denta-
rias. Para analizar esta relación se toma como
Primer molar inferior
referencia el primer molar definitivo de cada
un poco más adelan-
hemiarcada. En la oclusión normal los primeros
tado con respecto al
molares inferiores están un poco más adelanta-
primer molar superior
dos que los primeros molares superiores. Ade-
más, los incisivos superiores deben cubrir un
tercio de la cara vestibular de los incisivos
inferiores, es decir, los incisivos superiores son
un poco más anteriores que los inferiores. Esta
disposición de los incisivos es la correcta y se
llama sobremordida.
Sobremordida
32
Cuando la relación de contacto entre las dos arcadas no

cumple las condiciones que hemos citado, hablamos de maloclu-
sión. Hay muchos tipos y clasificaciones y no vamos a analizarlos
todos. Sólo presentamos algunas maloclusiones relativamente fre-
cuentes:
− En esta maloclusión el primer molar inferior no está más

adelantado, sino todo lo contrario. Como es de esperar,
los incisivos superiores son muy anteriores con respecto
a los inferiores.
− En esta maloclusión el primer molar inferior está excesi-

vamente adelantado y, como es de esperar, los incisivos
inferiores quedan por delante de los superiores.
− Cuando los incisivos superiores cubren menos de un

tercio de las caras vestibulares de los incisivos inferiores
hablamos de mordida abierta. Por supuesto, también es
una mordida abierta cuando entre los incisivos superiores
e inferiores queda un espacio. Este último caso se ob-
serva muy frecuentemente en los niños que siguen
usando chupete o bien tienen la costumbre de dormir con
el dedo pulgar dentro de la boca.
¿Qué tal es tu oclusión dental? Con las arcadas dentarias

juntas y un espejo de mano, analiza dónde se sitúan tus primeros
molares y qué relación tienen los incisivos superiores con los inferio-
res.
Mordida
abierta
“En una oclusión correcta los primeros molares inferiores están
un poco más adelantados con respecto a los primeros molares
superiores y los incisivos superiores están adelantados con
respecto a los inferiores. Además, los incisivos superiores deben
cubrir un tercio de la cara vestibular de los incisivos inferiores”.
IV. ENFERMEDADES DE LA CAVIDAD BUCAL
Las alteraciones y enfermedades de la cavidad bucal son

numerosísimas y, lógicamente, los tratados de patología de la cavi-
dad oral cada vez son más extensos. En este apartado vamos a citar
algunas de las enfermedades más frecuentes. El objetivo es doble,
por un lado, adquirir cierto vocabulario y, por el otro, conocer con
cierta profundidad las dos enfermedades más frecuentes: la caries y
la enfermedad periodontal. Hay que tener en cuenta que la caries y
la enfermedad periodontal son evitables y, puesto que se pueden
prevenir, es necesario saber cómo ocurren para así ser capaces de
realizar una buena educación sanitaria.
33
1. INFECCIONES
1.1 CARIES
Si algún día te preguntas cuál es la enfermedad más frecuente

del ser humano, aquí tienes la respuesta: la caries dental. Esta
enfermedad nos resulta muy familiar y prácticamente la padecemos
todos, pero ¿qué es exactamente y en qué consiste?
La caries se caracteriza por producir la destrucción progresiva

del diente. En un primer momento se desmineralizan el esmalte y/o
el cemento. Si la dejamos evolucionar durante años sin tratamiento la
destrucción irá progresando. Se afectarán la dentina y la pulpa.
Precisamente, cuando afecta a la pulpa, que es donde se encuentran
las terminaciones nerviosas, surge ese característico “dolor de mue-
las”. Si sigue progresando, se extenderá por el canal radicular
pudiendo afectar así al ligamento periodontal, al hueso y a los tejidos
blandos. Es decir, una caries dejada a su curso natural acabará
afectando al periodonto, y el diente, o lo que quede de él, se
desprenderá. En definitiva, los fotogramas de la película “La caries”
podrían muy bien ser los siguientes:
Hoy en día se toman una serie de medidas preventivas con el

fin de evitar la aparición de la caries (las trataremos en la U.T. 2).
Además, por medio de las revisiones y de las consultas odontológi-
cas se pueden detectar cuando aún son muy pequeñas y no han
dado síntomas. Por supuesto, en estos casos se aplican tratamien-
tos que detienen la evolución de la enfermedad (los veremos en la
U.T. 7).
Ya sabemos qué es la caries y como evoluciona, pero ¿por qué

se produce? ¿Cuál es su causa? Se ha comprobado que la caries no
tiene una causa única, sino que un conjunto de factores actuando al
mismo tiempo la inician. Por tanto, la caries es una enfermedad
multifactorial. Los factores favorecedores de la caries son:
• Bacterias.- Varias han sido relacionadas con la caries, pero la

más frecuentemente implicada es el Streptococcus mutans. Se
trata de una bacteria que se encuentra habitualmente en la
boca.
34
• Hidratos de carbono.- Nos referimos a los de la dieta. Está

absolutamente demostrado que las dietas ricas en hidratos de
carbono refinados son mucho más cariogénicas que las que no
los contienen. De hecho, en Odontología hay un aforismo que
dice: “sin hidratos de carbono no hay caries”.
• Higiene bucal.- También está más que comprobado que una

higiene bucal deficiente favorece la aparición de caries.
Efectivamente, estos son los principales factores que intervie-

nen en la formación de la caries, pero ¿cómo lo hacen? Empecemos
por considerar a una persona que consume bastantes hidratos de
carbono refinados y que, por ejemplo, no se lava los dientes antes de
acostarse. Esta situación propiciará que moléculas de azúcares se
queden adheridas a las superficies de los dientes. Los ínfimos
acúmulos de hidratos de carbono adheridos a los dientes son el
“cebo o anzuelo” para los Streptococcus mutans. Las bacterias,
como todo ser vivo, necesita nutrientes para sobrevivir y, por eso, se
asentarán en las zonas donde haya hidratos de carbono. Se ha
formado la placa bacteriana (residuos alimentarios + bacterias).
En la placa bacteriana los microorganismos metabolizan los

hidratos de carbono y, como producto de estas transformaciones, se
originan una serie de ácidos que son realmente los que desminerali-
zan el esmalte. ¡Acaba de comenzar una caries!
HIDRATOS DE CARBONO
Las bacterias metabolizan
PLACA los hidratos de carbono
BACTERIAS BACTERIANA de la placa bacteriana
INADECUADA HIGIENE ORAL
Desmineralización
CARIES del esmalte Ácidos
Además de todos estos factores, hemos de considerar la

localización y la forma de determinados dientes y algunas circunstan-
cias particulares. Veamos algunos ejemplos:
− Los dientes posteriores (premolares y molares) son más pro-

pensos a verse afectados por caries porque sus caras oclusa-
les son bastante rugosas y facilitan la adhesión de la placa
bacteriana. También hay que tener en cuenta que fácilmente se
descuida su cepillado porque, “como no se ven en la sonrisa”...
35
− La caries en la dentición temporal avanza más fácilmente

porque el espesor del esmalte es menor. Por supuesto, hay
que añadir lo que gustan las golosinas en estas edades.
− Las caras dentarias con mayor predisposición a cariarse son

las oclusales. Le siguen por orden: interproximales mesiales,
interproximales distales, palatinas, linguales y vestibulares.
− A toda mujer embarazada se le recomienda un buen segui-

miento odontológico porque en su estado la probabilidad de
padecer caries aumenta. Recuerda que durante el embarazo la
secreción de saliva aumenta, pero no la de lisozima (molécula
con acción protectora contra los microorganismos).
Sarro
Cuando una placa bacteriana se

calcifica se denomina sarro, cálculo o tártaro.
Lo único que cambia es el nombre porque
aunque se calcifique “sigue haciendo
de las suyas”.
“La caries es la enfermedad más frecuente, pero es evitable.

Su origen es multifactorial. Hay tres factores fundamentales
en la formación de la caries: consumo de hidratos de
carbono refinados, inadecuada higiene oral y
microorganismos (Streptococcus mutans)”.
Hoy, en pleno siglo XXI, resulta sencillo entender qué es y cómo se

produce la caries. Además, disponemos de analgésicos para el dolor y
sabemos cómo tratar las caries. Pero el camino hasta aquí no ha sido fácil.
En este cuadro hay algunos ejemplos.
El gran naturalista Plinio el Viejo, que murió en el año

79 dC cuando la erupción del Vesubio, propone lo siguiente
para el dolor de muelas: encontrar una rana a la luz de la
luna llena, mantener su boca abierta, escupirle dentro y
enunciar la siguiente fórmula “rana, ¡ve y llévate mi mal de
muelas contigo!”. También propuso un tratamiento preven-
tivo contra el mal de muelas: arrancar de un mordisco la
cabeza de un ratón dos veces al mes.
36
Un siglo y medio después, Galeno, un médico que practicaba la Odontología en

Roma, explicaba la caries de la siguiente manera: cuando ocurre un desasosiego en la
cabeza, ésta produce excrementos que, al pasar a órganos inferiores, le pueden
producir lesiones [...] es obvio que la caries es debida a los excrementos que bajan
de la cabeza.
Durante muchos siglos se pensó que el causante de la caries era un gusano.

Esta idea duró hasta siglos muy recientes. Se consideraba que el gusano era el
culpable del dolor de muelas. Sus movimientos dentro del diente explicaban la
intermitencia del dolor.
Fue el dentista y bacteriólogo americano Willoughby D.

Miller quien en 1890 propuso la revolucionaria teoría de que los
hidratos de carbono eran fermentados por bacterias de la boca
y que los ácidos resultantes son los que provocan la destrucción
del esmalte. La teoría fue ampliamente aceptada, pero había que
demostrarla y encontrar el/los microorganismos.
Ya bastante avanzado el siglo XX el Dr. Frank J. Orland

(Universidad de Chicago) pudo demostrar que la caries resulta
principalmente de la acción del Streptococcus mutans que ac-
tuando sobre los hidratos de carbono de la dieta provocan la
destrucción el esmalte.
1.2 GINGIVITIS INFECCIOSA
“Gingivo” quiere decir encía, e “Itis”, inflamación. Por lo tanto,

gingivitis no es más que la inflamación de las encías. No te quepa la
menor duda de que los boxeadores tras un combate la tienen, pero
en este caso es traumática, por golpes repetidos. Nosotros vamos a
referirnos sólo a aquellas gingivitis ocasionadas por microorganis-
mos.
Las gingivitis infecciosas surgen cuando la placa bacteriana se

acumula en el surco gingival. Se caracteriza por enrojecimiento,
hinchazón de la zona y facilidad para el sangrado. Los microorganis-
mos causantes pueden ser múltiples porque sobre la placa bacte-
riana se pueden ir asentando otros distintos al Streptococcus mu-
tans. Con respecto a las gingivitis infecciosas es importante tener en
cuenta dos aspectos fundamentales:
− Se relacionan con una inadecuada higiene bucal.
− Si no se tratan, evolucionan hacia una enfermedad perio-

dontal. ¡Cuidado!
37
1.3 ENFERMEDAD PERIODONTAL
El nombre lo dice todo: se altera el periodonto. Lo que no

queda dicho es lo más importante: se trata de una enfermedad muy
común, pero la población ni la conoce ni le da la importancia que
tiene; es crónica, dura mucho tiempo (años); “no duele”, pero sigue
avanzando y, dejada a su evolución, conduce a la pérdida de los
dientes.
Con esta introducción más vale que

“nos pongamos las pilas” porque hay
una muy importante labor de educación
sanitaria por hacer.
El origen de esta enfermedad está en la formación de placas

bacterianas en el surco gingival. La placa suele tener bacterias
distintas a las que producen la caries, pero son igualmente peligro-
sas. Esta placa está en contacto directo con la encía y provoca su
inflamación. ¡Ojo!, aunque se inflame la encía de manera crónica no
duele, pero sí que sangra en los cepillados. Precisamente, el san-
grado frecuente durante el cepillado es “el primer aviso” que da la
enfermedad periodontal.
Queremos insistir mucho en este “primer aviso” porque a pesar

de ser muy evidente, pasa desapercibido para los pacientes. Cuando
en el módulo Técnicas Básicas de Enfermería estudiamos el aparato
urinario hicimos hincapié en que muchas personas consideran abso-
lutamente normal levantarse todas las noches para orinar y, siendo
así, nunca se les ocurrirá acudir al médico para descartar una posible
enfermedad. Con la enfermedad periodontal pasa algo muy parecido, Enfermedad Periodontal
el sangrado repetido de las encías durante el cepillado lo consideran Las encías están retraídas
absolutamente normal. Aquí está uno de los primeros objetivos de la y dejan ver parte de las
educación sanitaria: hay que informar a la población de que “eso no raíces de los dientes
es normal” y, que si ocurre, deben acudir al odontólogo.
Placa bacteriana en el La placa bacteriana

surco gingival ha aumentado
Bolsa
periodontal
Si observas detenidamente estos dibujos podrás comprobar

que la inflamación crónica de la encía acaba alterándola y afectando
al ligamento periodontal y al hueso alveolar. Esta circunstancia
provocará la separación de la encía que queda “suelta”. Ese nuevo
surco creado se llama bolsa periodontal. En este momento parte de
la raíz queda expuesta y los microorganismos aprovechan la situa-
ción para asentase sobre “el nuevo territorio” (cemento).
38
La placa que ha ocupado “el nuevo territorio” se calcifica, pero

no por eso deja de ser agresiva. La historia se vuelve a repetir una y
otra vez. Es decir, la placa bacteriana inflama la encía próxima, la
altera y afecta al ligamento periodontal y al hueso alveolar, vuelve a
Sonda dejar parte de la raíz expuesta y una vez más la placa invade “el
periodontal nuevo territorio”.
Diagnosticar una enfermedad periodontal cuando se encuentra

en una fase avanzada no tiene ninguna ciencia porque a simple vista
se observará que la encía está retraída y que parte de las raíces de
los dientes es visible. En fases previas se diagnostica comprobando
si existe bolsa periodontal mediante un instrumento que, en caso de
haberla, indicará su profundidad. Este instrumento es la sonda
periodontal.
Hay tres conclusiones claras:
− La enfermedad periodontal actúa como un “círculo vicioso”.

− La pieza dentaria va perdiendo el sistema de sujeción
La sonda periodontal (periodonto) y acabará desprendiéndose.
tiene una serie de marcas − La evolución de la enfermedad puede detenerse y será tanto
que indican la profundi- más fácil cuanto antes se haya detectado.
dad a la que ha penetrado
la sonda.
¡Ojo! Los pacientes con enfermedad periodontal suelen ser
menos propensos a las caries por lo que han llegado a la conclu-
sión personal de que su dentadura es “muy sana” y están conven-
cidos de que difícilmente tendrán algún problema en su boca. Así
que... no tienen mucha costumbre de ir al dentista y, cuando lo
hacen, la enfermedad periodontal está bastante avanzada.
Con todo lo expuesto hasta el momento,

queda claro que lo mejor será realizar una buena
prevención de la enfermedad. El primer paso es
concienciar a la población sobre la importancia de
acudir a la consulta ante un sangrado repetido de
las encías durante el cepillado.
Por supuesto, también juegan un papel fundamental la correcta

Limpieza de boca y higiene de la boca y las revisiones periódicas (las estudiaremos en la
tartrectomía (quitar el Unidad de Trabajo 2).
tártaro) son sinónimos.
Cuando los odontólogos detectan la presencia de sarro lo
eliminan mediante una limpieza de boca para quitar el tártaro o sarro.
En ocasiones, es necesario un raspado más profundo. El instrumen-
tal necesario para el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad
periodontal lo estudiaremos en la Unidad de Trabajo 6.
“La enfermedad periodontal afecta a los tejidos de sostén del diente y es evitable.
Comienza con una gingivitis indolora, pero puede detectarse por
el sangrado frecuente de las encías durante el cepillado”
39
2. ANOMALÍAS DEL DESARROLLO
2.1 LABIO HENDIDO
Un labio hendido es aquel que presenta una hendidura. Suele

estar situada a la altura del canino o del incisivo lateral superior. Esta
malformación puede ser observada ecográficamente durante el em-
barazo y, en todo caso, se hace evidente en cuanto nace el niño. El
tratamiento es la reconstrucción quirúrgica del labio.
Cuando un labio hendido es bilateral, es decir tiene dos hendi-

duras (derecha e izquierda), se denomina labio leporino. “Leporino” Labio leporino
significa “referido a la liebre” y de ahí deriva el nombre de esta
malformación porque los labios de las liebres tienen dos hendiduras.
En un antiguo texto chino se puede leer que un labio leporino fue

reconstruido durante la Dinastía Chin (¡siglo III aC!). Esta es la referencia más
antigua del mundo de cirugía del labio leporino.
2.2 PALADAR HENDIDO
No es ni más ni menos que una hendidura del paladar. Lo que

ocurre es que durante el desarrollo embrionario no se unen los dos
maxilares superiores o los huesos palatinos y, por eso, el paladar
queda “abierto”. La abertura o hendidura puede ser completa (de
delante atrás) o parcial (por ejemplo, sólo en la parte anterior). El
paladar hendido comunica las fosas nasales con la cavidad bucal y,
evidentemente, ha de ser tratado quirúrgicamente.
2.3 MACROGNATIA Y MICROGNATIA
El sufijo “gnatia” significa mandíbula. Cuando la mandíbula es

grande hablamos de macrognatia y cuando es pequeña, de microg-
natia. En cualquiera de las dos situaciones es probable que se
produzcan maloclusiones y en el caso de la micrognatia, como el
espacio para los dientes queda reducido, es frecuente encontrar
apiñamiento de las piezas dentarias. Además, ambas confieren a la
cara un aspecto característico.
Una macro o micrognatia puede tener por causa una anomalía

del desarrollo o bien ser debida a otras alteraciones. Por ejemplo,
cuando estudiamos la hormona del crecimiento vimos que una
excesiva secreción en los adultos producirá un aumento del tamaño
de los huesos, y uno de ellos es la mandíbula.
2.4 HIPOPLASIA DEL ESMALTE
Cuando el esmalte se forma de manera incompleta o defec-

tuosa hablamos de hipoplasia del esmalte. Puede observarse tanto
en la dentición temporal como en la permanente.
40
Cuando es congénita, no hay esmalte en los dientes que están

afectados. La hipoplasia del esmalte adquirida tiene múltiples cau-
sas: enfermedades infecciosas, deficiencias nutricionales y vitamíni-
cas, exceso de flúor... En las hipoplasias adquiridas se observa que
en los dientes afectados falta parte del esmalte, pero no todo.
Hipoplasia de esmalte
3. LESIONES MECÁNICAS DE LOS DIENTES
Nos referimos en este apartado a aquellas alteraciones que

sufren los dientes por acción de fuerzas. Un diente puede romperse
como consecuencia de un golpe fuerte (accidente de coche, puñe-
tazo...). No obstante, la mayoría de las lesiones mecánicas de los
dientes son debidas a pequeñas fuerzas que actúan a lo largo de los
años, generalmente como consecuencia de malos hábitos.
3.1 EROSIÓN
Es lo que la propia palabra dice, se erosiona el diente. Lo más

frecuente es que ocurra en el tercio de la corona más próximo a la
encía. Es típico que sea debido a la acción mecánica de un inco-
rrecto cepillado: durante años el paciente se cepilló las caras vestibu-
lares de los dientes moviendo el cepillo de un lado a otro, y no de
arriba abajo o de abajo arriba.
La erosión del esmalte en esas zonas deja la dentina al

descubierto y, por eso, se sienten molestias ante estímulos como el
frío o el calor. Por supuesto, las molestias persistirán hasta que el
odontólogo trate el diente.
Si se constata que en una zona de un diente la dentina está

expuesta, ¿cómo saber si se trata de una caries o de una erosión?
En la erosión la superficie dentaria está absolutamente lisa y pulida
mientras que en la caries es rugosa y blanda.
3.2 ATRICIÓN
La atrición también es una erosión, pero la gran diferencia es

que en este caso es debida a la fricción de los dientes entre sí. En
realidad, durante la masticación se friccionan los dientes de una
arcada contra los de la otra y podrían a la larga erosionarse, pero
donde se observa una atrición llamativa es en el bruxismo.
El bruxismo no es más que un auténtico “rechinar de dientes”.

Muchas personas, principalmente mientras duermen y de manera
Erosión de los bordes y inconsciente, realizan continuas y fuertes fricciones de una arcada
caras oclusales de los dentaria contra la otra. Así escrito, quizá no te lo imagines, pero el
dientes debida a día que compartas habitación con un/una “buen” bruxista no se te
bruxismo olvidará porque el ruido del “rechinar” es increíble y, desde luego,
comprenderás cómo pueden llegar a desgastarse tanto los dientes.
41
La erosión por atrición es mayor si en la fricción entre los

dientes se interponen elementos duros, por ejemplo, arena. Pensa-
rás que “a quién se le ocurre meterse arena en la boca”. Pues en los
pueblos que aún hoy mantienen unos hábitos primitivos es muy
frecuente. Para hacer el pan o masas de harina tienen que moler los
granos y en la molienda, diminutas partes del mazo o del mortero se
van descascarillando. Cuando mastican el pan o la masa la arenilla
se interpone entre las caras oclusales superiores e inferiores y, de
este modo, la atrición se potencia.
3.3 ABRASIÓN
Es el desgaste de los dientes por el raspado con objetos duros.

Actualmente en las poblaciones civilizadas se observa en personas
con hábitos que día a día y muy poco a poco producen el desgaste.
Ejemplos: mantener un lápiz, sostener alfileres, morder la pipa, cortar
hilo, abrir botellas...
Todavía hoy las mujeres esquimales del norte de Groenlandia

mastican piel de foca para flexibilizarla y así poder hacer suelas de
botas. Debido a lo áspero del cuero, con el tiempo sus dientes
quedan gastados hasta prácticamente las encías.
4. CÁNCER DE BOCA
El cáncer de boca es una forma general de designar cualquier

tumor maligno que se origina en la cavidad bucal. Por supuesto,
puede ser de lengua, de labio, de encía, de mucosa oral, de paladar,
de musculatura de la boca...
La causa del cáncer de boca se desconoce pero ciertos

factores intervienen en su aparición: hábito tabáquico, consumo de
alcohol, irritaciones crónicas (prótesis mal ajustadas o con bordes
cortantes...).
El cáncer de boca es una enfermedad muy compleja, pero

hemos de tener dos cosas claras:
− Es bastante frecuente y en muchos casos conduce a la

muerte del paciente.
− Si desapareciera en la población el hábito tabáquico y la

ingesta excesiva de alcohol, el cáncer de boca sería muy
poco frecuente.
5. MANIFESTACIONES BUCALES DE OTRAS ENFERMEDADES
Hay muchas enfermedades que sin ser propias de la boca, la

afectan. No vamos a tratarlas una por una. En realidad, lo interesante
es conocer qué tipo de alteraciones provocan. Las más frecuentes
son:
42
Educación a Distancia U. T. 1: Aparato estomatognático
– Gingivitis.- Inflamación de las encías por déficit vitamínico,

alteraciones de la coagulación....
– Hemorragias gingivales.- Son frecuentes en el SIDA y en las

alteraciones de la coagulación.
– Úlceras.- Son frecuentes pequeñas úlceras llamadas aftas en

leucemias, anemias, pacientes inmunodeprimidos...
– Vesículas.- Suelen ser el resultado de reacciones alérgicas a

algunos medicamentos.
En la historia clínica de Odontología es fundamental señalar si el

paciente padece alguna enfermedad de la coagulación porque si es así, es
probable que sangre mucho en las intervenciones odontológicas. De este
modo el odontólogo podrá tomar medidas especiales para evitar que se
presente una hemorragia no controlable.
AUTOEVALUACIÓN
1) En los siguientes dibujos pon nombre a las partes que se

señalan.
43
AUTOEVALUACIÓN
2) Completa el siguiente párrafo:
“Todos los huesos del cráneo y de la cara se unen por

medio de articulaciones ______________________. Sólo hay
dos excepciones: __________________________________ y
___________________________”
3) Ya sabemos que durante la masticación realizamos movimientos

muy complejos con la mandíbula, pero éstos son combinaciones
de tres movimientos básicos. Cítalos y di en qué consisten.
MOVIMIENTO ASÍ CONSEGUIMOS
44
AUTOEVALUACIÓN
4) De los siguientes pares craneales señala aquellos que
están directamente relacionados con la inervación del
aparato estomatognático. Una vez que lo decidas, di
cuáles son las funciones principales de cada uno de los
elegidos.
- Nervio patético (IV par) - Nervio glosofaríngeo (IX par)

- Nervio trigémino (V par) - Nervio neumogástrico (X par)
- Nervio estatoacústico (VIII par) - Nervio facial (VII par)
- Nervio hipogloso (XII par) - Nervio espinal (XI par)
5) En el siguiente dibujo por nombre a las partes que se señalan:
6) Con respecto a los dientes de una hemiarcada dentaria de la dentición

definitiva, señala la opción correcta:
a) 2 incisivos, 3 caninos, 2 premolares y 3 molares.

b) 2 incisivos, 1 canino y 2 premolares.
c) 2 incisivos, 1 canino, 2 premolares y 3 molares.
d) 2 incisivos, 1 canino, 3 premolares y 2 molares.
45
AUTOEVALUACIÓN
7) Relaciona mediante flechas:
Incisivos “Trituradores” y unirradiculares
Caninos “Cortantes” y unirradiculares
Premolares “Desgarradores” y unirradiculares
Molares “Trituradores”, trirradiculares los superiores

y birradiculares los inferiores
8) Pon nombre a cada uno de los dientes.
9) En la dentición temporal los primeros dientes que surgen son:
a) Incisivos laterales superiores.

b) Incisivos centrales inferiores.
c) Incisivos centrales superiores.
d) Incisivos laterales inferiores.
10) Con respecto a la dentición temporal señala la afirmación correcta.
a) Se inicia sobre el 6º-7º mes y concluye a los 24-27 meses de edad.

b) Se inicia sobre el 2º-3º mes y concluye a los 20-23 meses de edad.
c) Se inicia sobre el 11º-12º mes y concluye a los 4 años de edad.
d) Se inicia sobre el 14º-16º mes de vida y concluye a los 6 años de edad.
46
AUTOEVALUACIÓN
11) En el siguiente dibujo se señalan algunas caries. Nombra
cada una siguiendo la misma idea del ejemplo.
Canino superior derecho

Caries incisal y palatina
12) Para tener una oclusión normal es necesario que:
a) El primer molar inferior esté _________________________ con res-

pecto al primer molar superior.
b) Los incisivos superiores sean ____________________ a los inferiores.
c) Los incisivos superiores cubran __________________ de las caras
vestibulares de los incisivos inferiores.
13) Completa el siguiente esquema:
Bacterias Placa
bacteriana
Ácidos
CARIES
47
AUTOEVALUACIÓN
14) Aquí nombramos distintas caras de los dientes. Ordé-
nalas de mayor a menor probabilidad de que se
carien:
− Interproximales mesiales.
− Interproximales distales.
− Oclusales.
− Linguales.
− Vestibulares
− Palatinas.
15) La cavidad glenoidea del hueso temporal sirve para:
a) La formación de la órbita.
b) La articulación de la mandíbula.
c) La articulación dentoalveolar.
d) La formación del conducto auditivo externo.
16) El esmalte dentario
a) Es un tejido duro calcificado.

b) Se encuentra en la raíz.
c) Tiene la pulpa alojada en su interior.
d) Es el tejido más voluminoso del diente.
17) Señala verdadero o falso:
a) Apófisis son las partes sobresalientes de los huesos.

b) El maxilar superior es un único hueso largo y plano.
c) En el borde alveolar del maxilar superior están los agujeros
dentarios.
d) El hioides es un hueso que no se articula con ningún otro.
e) Los pares craneales son un conjunto de nervios que salen
de la médula espinal.
f) El nervio infraorbitario atraviesa el maxilar superior de
delante atrás.
g) En el esmalte hay unas células llamada odontoblastos.
h) La dentición definitiva comienza normalmente con la erup-
ción de los primeros molares a los 4 años de edad.
i) La dentición temporal no tiene premolares ni tercer molar.
j) La dentición mixta acontece entre los 6-13 años de edad.
k) La enfermedad periodontal afecta a los tejidos de sostén del
diente.
48
RECUERDA QUE ...
• El aparato estomatognático está formado por huesos, articulacio-

nes, músculos, envolturas, dientes y elementos viscerales. Sus
funciones son varias: masticación, deglución, insalivación, fona-
ción, ventilación y expresión facial.
• Todas las articulaciones del aparato estomatognático son sinar-

trosis, excepto la articulación témporomandibular que es una
diartrosis.
• La musculatura del aparato estomatognático es masticadora,

deglutora y de expresión facial.
• La inervación del aparato estomatognático la llevan a cabo cuatro

pares craneales: trigémino, facial, glosofaríngeo e hipogloso.
• Los pequeños vasos arteriales de la pulpa dental proceden de la

arteria carótida externa. Los nutrientes pasan de la pulpa a la
dentina a partir de las ramificaciones de los odontoblastos. El
retorno sanguíneo se recoge por las venas yugulares.
• Los dientes tienen tres partes: corona, cuello y raíz. Los tejidos
del diente son: esmalte, cemento, dentina y pulpa.
• El periodonto fija y protege al diente. Está formado por: la encía,

el ligamento periodontal, el hueso alveolar y el cemento.
• En la dentición temporal hay 20 dientes y, en la permanente, 32.

Cada uno de los dientes se designa con un nombre determinado.
• Es necesario saber localizar las caras y bordes que tenga cada

uno de los dientes: cara vestibular, cara palatina, cara lingual,
cara interproximal mesial, cara interproximal distal, cara oclusal y
borde incisal.
49
RECUERDA QUE ...
• Los incisivos, caninos y premolares son unirradiculares. Algunas

veces los primeros premolares superiores son birradiculares. Los
molares inferiores son birradiculares y, los superiores, trirradicula-
res.
• Una hemiarcada de la dentición temporal consta de: 2 incisivos, 1

canino y 2 molares. Una hemiarcada de la dentición permanente
consta de: 2 incisivos, 1 canino, 2 premolares y 3 molares. La
dentición temporal no tiene premolares ni tercer molar.
• La dentición temporal comienza a los 6-7 meses con la erupción

de los incisivos centrales inferiores. La dentición permanente
comienza a los 6 años con la erupción de los primeros molares.
La dentición mixta está presente aproximadamente de los 6 a los
13 años .
• En la dentición permanente el primer molar actúa de “guía” para la

correcta colocación de los dientes de cada hemiarcada.
• En una oclusión correcta los primeros molares inferiores están un

poco más adelantados que los superiores, los incisivos superiores
son anteriores a los inferiores y, además, cubren un tercio de la
cara vestibular de los incisivos inferiores.
• La enfermedad más frecuente en la población es la caries. Las

dos enfermedades más frecuentes del aparato estomatognático
son la caries dental y la enfermedad periodontal. En ambos casos
se pueden tomar medidas de prevención que evitan su aparición.
Son dos medidas básicas no ingerir hidratos de carbono refinados
y realizar una adecuada higiene oral.
• La población general está más pendiente de la caries que de la

enfermedad periodontal. Es necesario que las personas compren-
dan que el sangrado repetido de las encías durante el cepillado no
es normal. De hecho, “es el primer aviso” de una enfermedad
periodontal.
• En la caries dental la placa bacteriana va destruyendo el esmalte

y/o el cemento. En la enfermedad periodontal lo más caracterís-
tico es que se destruye el periodonto.
• El cáncer de boca está íntimamente relacionado con el hábito

tabáquico y con el excesivo consumo de alcohol.
50
U.T. 2: Higiene y salud bucodental
Botella, M., Hernández, O., López, M.L. y Rodríguez, A.
Con esta unidad de

trabajo podremos...
Como agentes de salud – ¿Es imprescindible el dentífrico para un buen cepi-

tomar consciencia de llado dental? ¿Por qué tienen flúor?
la importancia de la
higiene bucodental en − ¿Nos cepillamos los dientes correctamente?
la prevención.
− Los palillos de dientes, ¿son recomendables?
Conocer y aplicar co-

rrectamente la técnica
del cepillado y colabo- Puesto que ya sabemos que la caries y la enfermedad
rar en su enseñanza. periodontal son evitables con una adecuada higiene oral, es
fundamental conocer cómo realizarla. Por supuesto, todos los
hábitos, técnicas y recomendaciones que se describen en esta
unidad de trabajo son estupendos para tu boca, pero también
Establecer hábitos die- para las de los demás. Así que no hay que perder de vista la
téticos que favorezcan perspectiva de la educación sanitaria porque está comprobado
una buena salud buco- que la gran mayoría de la población carece de buenos hábitos
dental. higiénicos. Como agentes de salud tenemos una labor que hacer.
ÍNDICE
I. Higiene y prevención 52 5. ¿Cómo comprobar que nuestra técnica de
1. Prevención primaria 52 cepillado logra eliminar la placa? 65
2. Prevención secundaria 53 IV Dieta y caries 67
3. Prevención terciaria 54 V. Sellado de fosas y fisuras 70
II Educación sanitaria 56 VI. El flúor 71
III. El cepillado dental y la remoción de la placa 57 VII Las revisiones periódicas 77
1. El cepillo de dientes 57
2. La pasta dentífrica 60 Autoevaluación 78
3. La técnica de cepillado 60 Recuerda que... 82
4. Otros utensilios para la remoción de la placa 64 Actividades propuestas 82
51
Educación a Distancia U.T. 2: Higiene y salud bucodental
I. HIGIENE Y PREVENCIÓN
En primer lugar, hemos de recordar que la Higiene es la ciencia

que trata de la salud y su conservación (U.T. 4 módulo Técnicas
Básicas de Enfermería). Por tanto, la higiene oral trata sobre la
salud y la conservación de la cavidad oral y de todos sus componen-
tes (dientes, lengua, mucosas...). ¿Hasta qué punto es importante la
salud oral? Para contestar a esta pregunta sólo habrá que tener en
cuenta lo que ya hemos estudiado en la unidad de trabajo anterior y
en el módulo Técnicas Básicas de Enfermería. ¿Recuerdas cuáles
son las principales funciones de la boca?
PRINCIPALES FUNCIONES DE LA BOCA

- Masticación
-
-
-
-
Seguro que has puesto las más importantes, pero hay un

aspecto que, sin ser exactamente una función de la boca, es
fundamental en la sociedad actual: la apariencia externa. Los compo-
nentes de la boca, como el color de los ojos, el tipo de pelo y el
aspecto de la piel no se pueden ocultar. Todos son observables a
simple vista e influyen notablemente en la imagen corporal. ¿Qué
impresión te daría una boca sucia, con los dientes plagados de
restos de alimentos, la lengua blanca y pastosa y además, con
halitosis? Aunque sonría con mucha gracia...
Por todas las razones que tú has escrito y que nosotros hemos
apuntado, es indispensable mantener la cavidad bucal en buen
estado, cosa que, por lo general, se olvida con mucha frecuencia.
Hoy en día todos los expertos en salud pública están de acuerdo en
que una buena higiene bucal es fundamental para prevenir la apari-
ción de enfermedades orales. Pero, ¿qué quiere decir prevención? Si
buscamos en un diccionario el verbo prevenir nos indicará que
significa evitar o impedir. Refiriéndonos a la boca, prevenir quiere
decir evitar o impedir que surjan enfermedades orales. Hasta aquí
todo parece claro, pero ¿quién no tiene o ha tenido una caries?
¿Podemos hacer prevención cuando la enfermedad ya está estable-
cida o sólo se puede prevenir cuando aún no lo está? Aquí está “el
quid de la cuestión”. En realidad, se distinguen tres niveles de
prevención: primario, secundario y terciario.
1. PREVENCIÓN PRIMARIA
Es el conjunto de estrategias y actuaciones que intentan evitar

la aparición de una enfermedad. Por eso estas actividades van
encaminadas a evitar que las personas se expongan a los factores
que provocan las enfermedades.
52
Sólo se podrá llevar a cabo en aquellas personas que todavía

no padecen la enfermedad. Son actividades de prevención primaria
las de promoción de la salud (dirigidas a las personas sanas) y las de
protección de la salud (realizadas sobre el medio ambiente). Ejem-
plos:
– Un señor que sabemos que no tiene cáncer de colon.- Llevar

una dieta saludable que incluya una adecuada cantidad de fibra
es una actividad de prevención primaria porque pretende evitar
la posible aparición del cáncer. Que la normativa legal prohiba
la utilización de determinados pesticidas carcinogénicos que se
acumulan en los alimentos vegetales, también es una actividad
de prevención primaria.
¡NO! – Un niño de 7 años que acude al dentista y que tiene una
dentadura y una boca “perfectas”.- Que se lave la boca correc-
tamente, que evite el consumo de caramelos... son actividades
de prevención primaria porque pretenden evitar la aparición de
caries. La fluorización de las aguas de consumo es también
una actividad de prevención primaria porque el flúor “fortalece
los dientes” y así es menos probable que se carien.
– Una joven que no padece ninguna enfermedad de transmisión

sexual y que mantiene relaciones sexuales con cierta frecuen-
cia y, a veces, con personas que todavía no conoce mucho.-
Usar el preservativo es una actividad de prevención primaria
porque pretende evitar que se contagie con alguna de sus
parejas. La educación sexual en las escuelas, regalar los
preservativos en fechas “locas” (carnavales)... son actividades
de prevención primaria.
Como verás, informando y educando a estas personas

(población) se consigue hacer prevención primaria. Por tanto, la
prevención primaria la promueven todos aquellos profesionales e
instituciones que realizan actividades de educación sanitaria. Uno de
ellos eres tú.
“La promoción y la protección de la salud son actividades de prevención primaria”.
2. PREVENCIÓN SECUNDARIA
Es el conjunto de estrategias y actuaciones que van dirigidas a

detectar las enfermedades en fases muy precoces, es decir, cuando
los síntomas y los signos son todavía muy poco evidentes. Por
tanto, se hace prevención secundaria sobre personas que están
empezando a enfermar. ¿Qué pretende la prevención secundaria?
Pues nada más y nada menos que impedir que la enfermedad
evolucione y por tanto, preservar la buena calidad de vida que aún
tienen esos pacientes.
53
Son actividades de prevención secundaria todas aquellas prue-

bas complementarias y exploratorias, generalmente sencillas y de
bajo coste, que se aplican sobre la población general o sobre un
sector de ella. Ejemplos:
– Que todos los varones mayores de 50 años comiencen a

hacerse revisiones anuales en el urólogo permitirá detectar
precozmente los cánceres de próstata.
– Las visitas periódicas que hacemos al dentista permitirán de-

tectar la enfermedad periodontal de los adultos en fases preco-
ces o las caries en los niños cuando todavía no le causan
dolor.
– La determinación de los niveles de hormona tiroidea en todos

los niños recién nacidos (prueba del talón) permite detectar
aquellos que son hipotiroideos. Se detecta la enfermedad en
una fase tan precoz que todavía no existen signos de creti-
nismo y con un tratamiento de hormona tiroidea de por vida se
evita que la enfermedad evolucione.
Como verás, las actividades de prevención secundaria se

basan en la detección precoz y se realizan, fundamentalmente,
desde la atención primaria. Suele ser el equipo de atención primaria
el que detecta la enfermedad y, si procede, deriva los casos a los
especialistas.
“La detección precoz de las enfermedades es una

actividad de prevención secundaria”.
3. PREVENCIÓN TERCIARIA
Cuando ya el paciente tiene síntomas y signos, y la enferme-

dad está claramente establecida, sólo puede hacerse prevención
terciaria. Ésta no es más que el conjunto de estrategias y actividades
dirigidas al tratamiento y a la rehabilitación del paciente. Su finalidad
es frenar el curso de la enfermedad y evitar sus complicaciones.
¿Por qué decimos que cuando ya el paciente tiene síntomas y

signos sólo puede hacerse prevención terciaria? Decimos sólo por-
que se han perdido dos grandes oportunidades: la prevención prima-
ria y la secundaria. Probablemente, estas oportunidades se pierden,
entre otras cosas, porque la mayoría del presupuesto de la sanidad
pública en nuestro país va destinado a la prevención terciaria.
¿Sabes cuáles son las dificultades para desarrollar plenamente las

actividades de prevención primaria y secundaria en nuestro país? En el
siguiente cuadro te muestro algunas.
54
- Inadecuada relación entre el profesional sanitario y el paciente.

- Escasa formación de los profesionales sanitarios en prevención y educación
sanitaria.
- Falta de criterios claros en las recomendaciones.
- Falta de convencimiento de la eficacia de las actividades de prevención.
- Sobrecarga laboral y falta de tiempo.
- Fallo en la coordinación entre los distintos equipos de trabajo.
Las actividades de prevención terciaria sí que nos resultan muy

familiares porque son las de tratamiento y rehabilitación de las
personas enfermas. En el caso de la caries, una actividad de
prevención terciaria es su tratamiento (empaste).
“La rehabilitación y el tratamiento de enfermedades

establecidas, son actividades de prevención terciaria”.
PRIMARIA SECUNDARIA TERCIARIA
PREVENCIÓN
Persona sin enfermedad Persona con la enfermedad Persona con la enfermedad

en fase muy precoz establecida
“En la prevención se consideran tres niveles. El primario pretende evitar que aparezca
la enfermedad. El secundario pretende detectarla en la fase más precoz posible
(sin síntomas ni signos) y el terciario pretende que la enfermedad
ya establecida (con síntomas y signos) no progrese”.
Ya tenemos una idea general de la prevención, pero ¿qué

actividades de prevención se desarrollan en una consulta odontoló-
gica? Precisamente vamos a dedicar el resto de la unidad de trabajo
a su análisis.
55
II. EDUCACIÓN SANITARIA
No es sencillo decir en unas cuantas palabras qué es la

Educación Sanitaria pues se trata de una disciplina que abarca
muchas actividades distintas. No obstante, podemos quedarnos con
la siguiente idea: la Educación Sanitaria es la educación de la
población con el fin de conseguir aumentar su estado de bienestar.
¿Qué actividades se realizan en Educación Sanitaria para

conseguir ese objetivo? Las citamos en la Unidad de Trabajo 2 del
módulo Operaciones Administrativas y Documentación Sanitaria.
¿Las recuerdas? Probablemente, se te haya olvidado alguna. Por
eso te invitamos a que las repases y las resumas aquí:
ACTIVIDADES QUE SE REALIZAN EN EDUCACIÓN SANITARIA
1.-
2.-
3.-
4.-
5.-
6.-
Como agentes de salud que somos, debemos ser capaces de

informar a los individuos sobre las medidas a tomar para prevenir la
aparición de las enfermedades bucales más frecuentes: la caries y la
enfermedad periodontal. Para ello, convéncete y convénceles de lo
siguiente:
– La caries es la enfermedad más común en los niños en edad

escolar. Los niños en estas edades son muy receptivos, apren-
den idiomas fácilmente, se hacen con la informática ense-
guida... y, por eso, es fundamental saber aprovechar esta
receptividad para inculcar hábitos saludables. Si los adquieren
en esta etapa es muy probable que los mantengan durante
toda su vida.
– La caries y la enfermedad periodontal no sólo ocasionan dolor

y pérdida de piezas dentales, sino que, además, pueden alterar
las funciones y la estética de la boca.
– Estas enfermedades se pueden prevenir y controlar fácilmente

adoptando medidas y hábitos sencillos, económicos, eficaces y
muy saludables.
56
El éxito de la Educación Sanitaria no reside en que los individuos

conozcan las causas de las enfermedades bucodentales, sino en conseguir
que la población adopte hábitos saludables y, sobre todo, que los mantenga.
El “truco” no está en demostrar todo lo que sabemos, sino en ser persuasi-
vos y, por eso, será fundamental repetir una y otra vez los consejos aunque
¡Ojo! sospechemos que el individuo los conoce.
“Con la educación sanitaria se trata de

educar a la población para que adquiera hábitos
que conduzcan a un buen estado de salud”.
Como es lógico, no podremos ser persuasivos sin saber qué

actividades de prevención se pueden realizar y cómo hacerlas.
Vamos a por ellas.
III. EL CEPILLADO DENTAL Y LA REMOCIÓN DE LA PLACA
Remoción significa realizar un movimiento repetido. Cepillándo-

nos los dientes hacemos un movimiento repetido con el cepillo y así
conseguiremos: eliminar la placa bacteriana, eliminar los restos
alimenticios y mantener unos dientes limpios y relucientes. A conti-
nuación vamos a analizar los utensilios, los productos y la técnica
para un buen cepillado dental.
1. EL CEPILLO DE DIENTES
Hay que ver con
los chinos... La primera representación de un cepillo de dientes se observa
en una pintura china del siglo XV. ¡Qué limpios los chinos! ¡En
Europa se introdujo dos siglos más tarde! Pero todavía quedaba un
largo camino por recorrer porque los cepillos de dientes comenzaron
a fabricarse en serie “el otro día” (1920), es decir, hace sólo 80 años.
Piensa que nuestros tatarabuelos, a no ser que fueran de una clase
acomodada, desconocían este “artilugio”.
Hoy en día existen en el mercado varios tipos de cepillos

dentales a precios muy asequibles. Pero aún así, algunas personas
se siguen resistiendo a utilizarlo con la frecuencia y la técnica debida.
Si nos acercamos de compras a una gran superficie comercial

nos podemos “volver locos” a la hora de elegir nuestro cepillo. ¿Cuál
es el adecuado? De acuerdo con la opinión de los odontólogos será
aquel que cumpla las siguientes características:
57
– Que tenga una cabeza pequeña para que Fibras sintéticas, de consistencia
pueda llegar a cualquier zona de la dentadura. blanda o media y que cada fibra
acabe en punta redonda
– Que las fibras (“pelos”) sean sintéticas. La
fibra natural se deteriora a los pocos cepilla-
dos.
– Que la fibra sea de consistencia blanda o

media, nunca dura. La fibra dura lesiona fácil-
mente la mucosa gingival.
Cabeza Mango
– Que cada fibra acabe en punta redondeada. Si
no es así, se facilitará la lesión de la mucosa
gingival.
– Que las fibras estén reunidas formando pena-

chos y que los penachos estén separados
unos de otros. Penacho
Como todo instrumental, los cepillos de dientes tienen su

mantenimiento. Recuerda a tus pacientes que tras el cepillado hay
que lavar el cepillo con agua abundante de modo que arrastre los
restos alimenticios que hayan quedado. Además, deben conservarse
sin comprimir las fibras. Lo mejor es colocarlo en el vaso con la
cabeza hacia arriba porque así no se comprimen las fibras y, de
paso, se evita que el agua que siempre queda en el fondo del vaso
contacte con ellas.
¿Cuánto dura un cepillo de dientes? Durar, durar... años, pero

en buenas condiciones, no más de tres meses. Es decir, recomienda
a tus pacientes que cada tres meses, como mínimo, sustituyan el
cepillo aunque a ellos les parezca que está “nuevo”.
A continuación mostramos varios tipos de cepillos de dientes.

Es conveniente que te fijes en cada uno de ellos y que analices las
explicaciones de los dibujos.
Estimulador
dental
Cepillos de dientes manuales. En el mango poseen un cono de

goma que se llama estimulador dental. Más adelante veremos
para qué sirve.
Cepillo eléctrico. No hay duda de que facilitan la limpieza a

personas con poca fuerza o falta de coordinación. Está pro-
bado que, como el cepillo manual, elimina la placa bacte-
riana. Puesto que su eficacia en el cepillado es la misma, el
tiempo de cepillado no debe disminuir.
58
Filamentos
Alambre
1 2 3
Cepillo interproximal. Se llama así porque sirve para

cepillar las caras interproximales de los dientes. El
cepillo debe introducirse holgadamente, de modo que
sean los filamentos y no el alambre, los que estén en
contacto con los dientes. El cepillo se introduce en el
espacio interdental (1) y, luego, se mueve de dentro
afuera (3) sin hacerlo girar.
Cepillo sulcular. Sulcus quiere decir surco y, si te fijas,

podrás comprobar que la hilera central de penachos es más
corta que las laterales. Es decir, hay “un surco” en los
penachos. Se utiliza para la limpieza de dentaduras que
tienen aparatos de ortodoncia. Los aparatos de ortodoncia
Hilera central sirven para devolver a los dientes su disposición normal
de penachos
“siwak”
Se dice que el profeta Mahoma era tan
aficionado a limpiarse los dientes que en su
lecho de muerte pidió su “siwak” (rústico cepi-
llo hecho con la rama de un árbol) y, poco
después de usarlo, murió.
.
“Un buen cepillo dental es aquel que tiene una cabeza
pequeña, fibras blandas o semiblandas con puntas
redondeadas y en penachos separados unos de otros.
Hay que cambiarlo cada tres meses”.
59
2. LA PASTA DENTÍFRICA
...y no dentrífica ni
Seguro que estamos hartos de utilizarla pero... ¿es dientrífica. Que viene de
realmente necesaria? Los odontólogos consideran que con diente, y no de diantre.
una buen cepillado sin pasta dentífrica, basta. Conclusión:
si en un viaje te olvidas de la pasta de dientes pero tienes
cepillo, no pasa nada, úsalo.
Entonces, ¿cómo es que está tan generalizado el uso de

pastas y hay tal variedad en el mercado? Porque constituyen una
ayuda para la higiene ya que, por lo general, están compuestas de
diversas sustancias que refuerzan el esmalte, que actúan como
antisépticos, que dejan buen sabor, olor y sensación de frescor en la
boca, etc.
Cuando a los odontólogos se les pregunta cuál es el dentífrico

que recomiendan, la respuesta general es: “el que más te guste,
únicamente tienes que tener cuidado con aquellos que se anuncian
como blanqueadores de dientes porque algunos pueden ser muy
abrasivos y estropear el esmalte”.
¿Qué cantidad de pasta se debe utilizar en cada cepillado?

No te fíes de los anuncios, en ellos siempre aparece el cepillo lleno
de pasta. Lógico, cuanta más gastemos, más beneficios para las
casas comerciales. Sólo es necesario poner una cantidad equiva-
lente a una lenteja (niños) o a un guisante (adultos). Lo único que
conseguiremos poniendo más pasta es llenarnos la boca de espuma
No es necesaria toda esta
y hacer el cepillado más incómodo.
cantidad de pasta dentífrica
“El principal papel para la remoción de la placa bacteriana lo

desempeña el cepillo dental y con esto bastaría. El dentífrico
puede aportar una acción antiséptica, refrescante,
saborizante y fluorizante (preventiva)”.
3. LA TÉCNICA DE CEPILLADO
Con pasta o sin ella, lo más importante es hacerse con un

cepillo adecuado y, sobre todo, realizar el cepillado de forma co-
rrecta. Pon mucha atención a lo que viene porque ¡está más que
demostrado que la mayoría de las personas se cepillan muy mal!.
Nunca pierdas de vista que el principal objetivo del cepillado no

es conseguir unos dientes blancos y relucientes y una boca olorosa,
sino el de eliminar la placa bacteriana y los restos de alimentos.
Informa a tus pacientes sobre cuál es el objetivo que perseguimos,
así podrán comprender que no basta con un cepillado rápido con el
mejor dentífrico del mercado. Recuerda que las caras oclusales,
sobre todo en los niños, tienen huecos y fisuras a los que hay que
acceder con el cepillo. Además, muchas veces los espacios interden-
tarios escapan a la acción de un cepillado rápido.
60
Hay varias técnicas para cepillarse los

“Los TAEs, como agentes de salud, dientes. La más recomendada es la técnica de
hemos de ser capaces de enseñar a Bass. Ponte delante de un espejo, coge un
la población el modo correcto de cepillo dental y sigue los pasos que te indica-
mos. Ésta será la única manera de compren-
cepillarse los dientes”. derlo para luego poderlo enseñar.
– Sujeta el cepillo tal como se muestra en la fotografía. No

hay que “aferrarse al cepillo”.
– Coloca las cerdas sobre la encía de modo que formen 45

grados con respecto a los ejes longitudinales de los
dientes. Así las cerdas podrán entrar en el surco gingival.
Las cerdas deben estar en contacto con la superficie
dental y la encía.
– Cepilla suavemente las superficies dental de los dos o
Eje longitudinal del

diente forma 45º
con las cerdas o
fibras del cepillo.
El cepillo se irá colocando de modo que las fibras formen 45º con el eje
longitudinal de los dientes. Esta regla no es válida para las caras
oclusales.
tres dientes que cubren las cerdas. El cepillado se hace

con leves y cortos movimientos vibratorios de delante
atrás.
– Se coloca el cepillo sobre los dos o tres dientes siguientes

y se hace la misma operación.
A B
En A el cepillo cubre tres dientes y se hace vibrar de uno a otro lado con una
amplitud de “medio diente por cada lado”. Esto es una vibración suave.
Luego, se desplaza el cepillo a los tres dientes siguientes y se vuelve a hacer
una vibración suave. En B la vibración se desplaza dos dientes por cada
lado. Como en B no hay que hacerlo.
Como podrás comprender, estos pasos se siguen para el

cepillado de las caras vestibulares, linguales y palatinas de los
dientes. Para cepillar las caras oclusales se realizan movimientos
Cepillado de las rotatorios desplazando el cepillo de delante hacia atrás, pero las
caras oclusales fibras forman un ángulo de 90 grados con la superficie oclusal.
61
Cualquiera que sea la técnica de cepillado hay tres reglas “de

oro”:
• El cepillo debe realizar movimientos rotatorios y, al mismo

tiempo, ir desplazándose por la superficie del diente. El cepillo
siempre debe desplazarse de encía a diente, nunca de diente a
encía. Hay una regla para recordarlo: “el cepillo va de rojo a
blanco”. Si lo movemos de blanco (diente) a rojo (encía), lo
único que conseguiremos es introducir restos alimenticios en el
surco gingival.
“El cepillo va de
• Cada arcada dentaria debe cepillarse por sepa- rojo a blanco”
rado. Por ejemplo, no es correcto que con un
movimiento rotatorio de arriba abajo pasemos el
cepillo por los incisivos superiores e inferiores al
mismo tiempo. Si lo hiciéramos, estaríamos si-
guiendo la regla para la arcada superior pero no
para la inferior porque aquí estaríamos despla-
zando el cepillo de blanco a rojo.
• El cepillado dental no debe durar más de 3-4 Cada arcada dentaria se

minutos, pero tampoco menos. cepilla por separado
Ya sabemos cómo cepillar cada una de las caras de los

dientes. ¿Da lo mismo el orden en el que lo hagamos? Sí. Cada cual,
siempre y cuando se compruebe que no olvida ninguna zona, puede
seguir el orden al que esté acostumbrado. En los niños es muy
importante que les propongamos un orden porque ellos no van a
tener la iniciativa de establecerlo y, además, hemos de convencerlos
de que ese orden es muy importante seguirlo siempre. Nosotros
proponemos el siguiente:
1º Caras vestibulares arcada dentaria superior

2º Caras vestibulares arcada dentaria inferior
3º Caras palatinas (arcada superior) Ir desde el último molar de un lado
de la arcada hasta el último molar
4º Caras linguales (arcada inferior) del lado contrario
5º Caras oclusales arcada dentaria superior
6º Caras oclusales arcada dentaria inferior
7º Carrillos, paladar y lengua Mover el cepillo de la parte posterior a la anterior
“Para que “el cepillo pase por todos lados” y no

se nos olvide ninguna parte es aconsejable tener
un orden, el que sea, pero uno”.
Cepillado de la lengua
62
Ya en la India, hace siglos, la higiene de la boca incluía el raspado de la

lengua. Normalmente, lo hacían con un tallo de mango, pero éste es un antiguo
raspador de plata. El otro “artilugio” plástico es un moderno raspador lingual.
Como ves es una especie de pala y se utiliza desplazándolo de la parte posterior a
la anterior. Es aconsejable para aquellas personas a las que el cepillado de la
lengua les provoca náuseas .
Raspador lingual moderno
Antiguo raspador
de lengua indio
Una vez que hemos realizado el cepillado nos enjuagamos.

Consiste en aclarar la boca con agua haciéndola pasar por todas las
zonas para que ésta arrastre los restos alimenticios. En algunas
ocasiones el enjuague se puede realizar con productos especiales
llamados colutorios bucales. Los colutorios son líquidos de enjua-
gue que permiten prevenir, aliviar o curar heridas o afecciones de la
boca. En ocasiones, se utilizan sencillamente para dejar una sensa-
ción de frescor. Puesto que se trata de un producto farmacéutico, el
odontólogo recomendará el adecuado en cada caso.
¡Abueloooo! Que lo que te

recomendó el médico fue
que hicieras enjuagues con
colutorios, no en el
locutorio.
¿Cuántas veces al día hay que cepillarse los dientes? Ya sabes

que el cepillado tiene por función remover y desorganizar las placas
bacterianas. Está comprobado que para que éstas alcancen cierto
desarrollo deben pasar, aproximadamente, 24 horas. Pensarás por
tanto, que con un cepillado al día será suficiente. Reflexionemos:
¿crees que como agente de salud sería efectivo decir esto? No. La
experiencia demuestra que si queremos que alguien se cepille una
vez al día, es aconsejable recomendarle tres. Así que nosotros
debemos recomendar el cepillado después de cada comida. Ade-
más, apóyate en que las estadísticas demuestran que existe una
mayor protección bucal en aquellas personas que se cepillan dos o
más veces al día.
63
¡Ojo!: insiste en que bajo ningún concepto olviden el cepillado

nocturno (antes de ir a dormir). Es el más importante de todos ya que
mientras dormimos disminuye la secreción de saliva y prácticamente
se interrumpen los movimientos de la lengua y de la boca. Esta
inactividad facilita la formación de placas bacterianas y, por eso, es
mejor acostarse con la boca recién lavada.
4. OTROS UTENSILIOS PARA LA REMOCIÓN DE LA PLACA BACTERIANA
En algunas ocasiones las caras interproximales escapan a la

acción de un buen cepillado. Precisamente, para remover la placa e
impedir la caries en estas zonas de difícil acceso disponemos de:
• Seda dental.- Como puedes observar no es más que un “hilo”

especial. ¿Cómo se utiliza? Con un trozo de seda que tensa-
mos cogiéndolo con nuestros dedos introducimos la seda entre
los dientes. Ahora hacemos movimientos de vaivén con la seda
y, a la vez, la pasamos por el espacio interdentario. Así
lograremos “cepillar” las caras interproximales. ¡Mucho cuidado
con lesionar la encía, sin darnos cuenta podemos cortarla!
Se enrollan 45 cm de hilo dental alrededor del dedo medio de

cada mano. Luego se toma el hilo entre los dedos pulgares e
índices dejando 2 ó 3 cm de largo entre una y otra mano. Cada
diente se va limpiando con una parte limpia del hilo.
El hilo se guía suavemente entre los dientes usando un movimiento de “zig-

zag”. El hilo se desliza por las superficies interproximales de los dientes y
también por debajo de la encía
Este es un aplicador de seda dental

para niños y para pacientes con con dificul-
tades en la coordinación de movimientos.
64
• Palillos y estimuladores interdentales.- Cuando el espacio

entre los dientes es ancho, las caras interproximales pueden
limpiarse adecuadamente con una buena técnica de cepillado y
con la seda dental. No obstante, en ocasiones el paciente
necesita un cierto efecto de “masaje” sobre la encía. En estos
casos se pueden usar los palillos o los estimuladores interden-
tales.
Los palillos son muy parecidos a los “palillos de dientes”
(mondadientes). Pueden ser de sección plana, redonda o
triangular. El material también es variable: madera, metal y
plástico. ¿Cómo utilizarlos? El palillo se introduce en el espacio
interdental. Para no dañar la encía habrá que inclinarlo antes
Estimulador de introducirlo. Una vez introducido, se coloca el palillo en
dental posición horizontal y se hacen pequeños movimientos de de-
lante atrás.
Con los estimuladores dentales se hace exactamente lo
mismo.
Palillos con seda

dental por el otro El palillo se introduce Luego se pone en
extremo inclinado para no posición horizontal y se
dañar la encía mueve de delante atrás
EL PASO DE LOS AÑOS Y LA HIGIENE DE LA BOCA

6 MESES 2 AÑOS 6 AÑOS 12 AÑOS 18 AÑOS
Utilizar el cepillo cada Cepillado mañana y Cepillado tres
Con una gasa noche sólo con agua o noche. Ya deben co- Cepillado veces al día.
empapada en con una pasta infantil menzar a utilizar la tres veces al Pueden seguir
agua hervida fluorada. Se trata de técnica adecuada día. Se acon- utilizando colu-
limpiar cada que el niño comience a con un orden. Es seja enjua- torios. Tras el
noche los dien- adaptarse al cepillo. fundamental que los gues con flú- cepillado de la
tes del bebé. Todavía no podemos padres supervisen la or una vez a noche se acon-
exigir una buena téc- realización del cepi- la semana. seja la seda den-
nica. llado. tal.
5. ¿CÓMO COMPROBAR QUE NUESTRA TÉCNICA DE

CEPILLADO LOGRA ELIMINAR LA PLACA?
La placa bacteriana es un conjunto de miles de bacterias y

restos alimenticios y, aunque alcance el tamaño de la cabeza de un
alfiler, no vamos a poder verla. ¿Por qué? Porque el color natural de
la placa no es muy distinto al de los dientes y por eso, por mucho que
nos miremos al espejo van a pasar desapercibidas. ¿Cómo hacerlas
visibles? Muy sencillo, con algún producto que tiña la placa con un
color llamativo. Son los reveladores de placa.
65
En el mercado hay varias marcas. Normalmente, se utilizan

unas tabletas que contienen un colorante (eritrosina o fucsina).
Como siempre, hay que seguir las indicaciones del fabricante. Lo
habitual es que al paciente se le dé una tableta y se le diga que la
mastique y la mantenga en la boca durante un minuto. Como el
colorante es hidrosoluble, se disolverá en la saliva.
Indica al paciente que haga circular la saliva por toda la boca.

Revelador de placa
Pasado el minuto se le pide que “escupa” el contenido de la boca y
Las partes teñidas de ro-
se le da un vaso con agua para que se enjuague. Ahora el paciente,
sado en los dientes corres-
mirándose en un espejo, podrá ver que toda su boca está teñida de
ponden a placas bacteria-
rosado pero sólo las zonas en las que hay un color rosado muy
nas. En este caso, el pa-
intenso corresponden a placas bacterianas.
ciente puede comprobar
que no se cepilla bien la
¿Para qué sirve esto? El paciente se da cuenta de cuáles son
parte de los dientes más
las zonas que a él se le escapan en el cepillado. Indícale que esas
próxima a la encía
son las zonas donde debe insistir.
El revelador de placa es muy eficaz y estimulante en la educa-

ción sanitaria de la población. Una cosa es ver en una foto las placas
bacterianas de otra persona y otra muy distinta, ver las propias en
vivo y en directo. Ni que decir tiene que motiva mucho a los niños en
el cuidado de su boca. Para los niños la placa bacteriana es algo
inimaginable, etéreo, que parece que no existe pero... el revelador
“revela” que sí, que están ahí. Revelador de placa
Una vez que el paciente ha
Cuando a los niños se les está enseñando la técnica de aprendido a cepillarse bien
cepillado se les recomienda que durante una o dos semanas utilicen los dientes y lo toma como
el revelador antes y después del cepillado nocturno . De este modo hábito, cuando ponemos el
podrán saber dónde insistir en el cepillado y, lo que también es muy revelador de placa los
importante, comprobar que las placas han desaparecido tras el dientes no se tiñen. El pa-
cepillado. Hay una idea básica: así se les demuestra que el cepillado ciente comprueba que su
es efectivo. técnia de cepillado está
siendo eficaz
Con el revelador de placa podemos enseñar a la población a
cepillarse correctamente. Por lo general, se hace durante una o dos
semanas. Una vez aprendida la técnica de cepillado, no tiene sentido
seguir utilizándo el revelador asiduamente. A partir de aquí lo que
habrá que hacer es acudir a las revisiones periódicas.
¿ ?
Como el revelador es un tinte, al enjuagarnos
los labios se tiñen de una rosa bastante llamativo. Lo
mejor es impregnar los labios con glicerina antes de
utilizar la tableta. Una vez terminado todo el proceso
se retira la glicerina y ¡listo!
“Cuando se utilicen reveladores de placa

recomienda que se usen antes y después
del cepillado nocturno”.
66
IV. DIETA Y CARIES
Ya sabemos que los hidratos de carbono de la dieta juegan un

papel fundamental en la formación de las caries. Una dieta equili-
brada requiere que contenga un 55% de hidratos de carbono, así que
la prevención de la caries nunca puede plantearse eliminando o
disminuyendo considerablemente la ingesta de hidratos de carbono.
¿Qué hacer entonces? Hay que reducir lo máximo posible aquellos
hidratos de carbono más cariogénicos (productores de caries), es
decir, los azúcares refinados. Pero no sólo basta con esto, en cada
paciente habrá que analizar tres aspectos básicos:
a) La frecuencia con la que consume carbohidratos.

b) Los momentos en que los ingiere.
c) La consistencia del alimento que los contiene.
a) Si al preguntar al paciente por el tipo de dieta que acostumbra

llevar compruebas que en todas sus comidas realiza un con-
sumo excesivo de carbohidratos, la primera conclusión a la que
podemos llegar es que no realiza una dieta equilibrada. Está
consumiendo más de un 55% de carbohidratos. Si, además, no
hace las cinco comidas básicas, sino que “pica entre horas” y
“lo que pica” es rico en carbohidratos (dulces, chocolate...),
este paciente tiene muchas probabilidades de desarrollar ca-
ries. Por tanto, proponle una dieta equilibrada y aconséjale que
la vaya adoptando. Si para el paciente es imprescindible “picar
entre horas”, sugiérele que lo haga con alimentos menos
cariogénicos (nueces, avellanas, cacahuetes, almendras, cere-
ales no edulcorados...)
b) Ya hemos comentado en el párrafo anterior que “picar entre
horas” y, sobre todo cuando es a base de azúcares refinados,
es peligroso para los dientes y, por tanto, estos momentos hay
que evitarlos. Otro momento “prohibido” es justo antes de
acostarse “picar un caramelito o un chocolatito para tener
dulces sueños”. Si se hace, habrá que cepillarse los dientes de
nuevo.
c) Es lógico y evidente que un alimento blando y pegajoso (tofe,
masticables...) se adhiere al diente con facilidad y, hasta que la
saliva lo disuelva, estará actuando sobre el diente. Con res-
pecto la consistencia de los alimentos, podemos citar de más a
menos cariogénicos: blandos y pegajosos, sólidos no pegajo-
sos y, por último, líquidos.
Que los alimentos pegajosos no son adecuados para una buena higiene bucodental
ya se sabía hace muchísimos años. Pablo de Egina (siglo VII) advertía sobre los
alimentos que dejaban residuos pegajosos en los dientes e insistía en que el momento
más importante para su limpieza era después de la última comida del día.
En la siguiente tabla resumimos la potencia cariogénica de los

alimentos teniendo en cuenta su composición, su consistencia y el
momento en el que se toman.
67
POTENCIA CARIOGÉNICA TIPO DE ALIMENTO

MENOS No azucarado
Azucarado, no adherente y tomado en las comidas
Azucarado, no adherente y tomado entre las comidas
Azucarado, adherente y tomado en las comidas
MÁS Azucarado, adherente y tomado entre las comidas
Como verás, es fundamental realizar un consejo dietético con

el fin de crear hábitos saludables. ¿Cómo hacerlo? Te proponemos
que pidas al enfermo que haga su “diario dietético” y anote en él lo
que come a lo largo de la semana. Es fundamental que especifique
el tipo de alimento y el momento en el que lo consume. ¡No olvides
advertirle que también escriba lo que “pica” porque muchos de ellos
no lo consideran “una comida” y, entonces, no lo anotarán! Te
invitamos a que confecciones tu diario dietético de los próximos siete
días.
Cuando realices este “diario dietético” podrás darte cuenta con

qué frecuencia comes entre horas, qué tipos de alimentos consumes,
su consistencia y, en definitiva, saber si tu dieta es cariogénica.
Existe una enorme cantidad de alimentos y no podemos analizarlos
uno por uno. No obstante, con respecto a la prevención de la caries
puede servirnos como guía la siguiente tabla:
DIETA Y PREVENCIÓN DE CARIES

ALIMENTOS RESTRINGIDOS ALIMENTOS RECOMENDADOS
− Azúcar refinado
− Bollos y pasteles
− Galletas dulces − Cereales integrales no edulcorados
− Helados − Frutos secos
− “Chucherías” − Frutas crudas tomadas a mordiscos
− Bombones y caramelos − Verduras
− Cualquier alimento (sólido o líquido) − Otros
al que se le añada azúcar
− Otros
Cuando el paciente traiga su diario, siéntante con él y tómate el

tiempo necesario para analizar y explicar los errores que está
cometiendo. Sé tolerante, respetuoso y persuasivo. Infórmate de cuál
es el tipo de alimentos que él prefiere y fíjate bien en aquellos que
sean poco cariogénicos porque para motivar un cambio de hábitos
no basta con dar una lista de alimentos restringidos.
“El factor más importante en la producción de la caries

es el excesivo consumo de carbohidratos refinados”
68
Educación a Distancia
DIARIO DIETÉTICO
LUNES MARTES MIÉRCOLES JUEVES VIERNES SÁBADO DOMINGO
Hora Alimentos Hora Alimentos Hora Alimentos Hora Alimentos Hora Alimentos Hora Alimentos Hora Alimentos
Desay.
Entre
horas
69
Media
mañana
Entre
horas
Comida
Entre
horas
Merien.
Entre
horas
Cena
Antes de
U.T. 2: Higiene y salud bucodental
ir a cama
V. SELLADO DE FOSAS Y FISURAS
Diversos estudios han demostrado que las fosas y las fisuras

que existen en las caras oclusales de los dientes, principalmente
premolares y molares, son ideales para que en ellos se acumulen
restos alimenticios y se forme una placa bacteriana. De aquí a la Sustancia que sella las
caries, no hay más que un paso. Esto ocurre así porque es difícil que fosas y las fisuras
las fibras del cepillo penetren en las fosas y fisuras y, por eso, “se
nos escapan” al cepillarnos.
Se sabe que los dientes con mayor riesgo de padecer caries

oclusales son los primeros y segundos molares de la dentición
permanente. Precisamente, con la intención de evitar que así ocurra
se realiza una actividad de prevención primaria: el sellado de fosas y
fisuras. Está claro, si de alguna manera somos capaces de rellenar y
taponar todos esos “recovecos” con alguna sustancia, impediremos
que se forme la placa bacteriana en las fosas y en las fisuras.
¿Qué son los selladores de

fosas y fisuras? Son unas resinas
líquidas y transparentes que se apli- En algunas ocasiones,
can sobre las caras oclusales de los cuando el riesgo de padecer caries
dientes. Como son líquidas, rellenan en la dentición temporal es muy alto,
todos los entresijos. Luego, lo que se puede considerar la posibilidad de
se hace es aproximar al diente una sellar los molares y los premolares.
lámpara que con el calor solidifica y
endurece la resina. El diente ha que-
dado sellado, es decir, con una su-
perficie oclusal lisa.
No somos los TAEs los encargados de realizar el sellado de

fosas y fisuras. Entonces... ¿para qué estamos estudiándolo? Por
dos razones: por un lado por ser una actividad preventiva que debes
conocer y, por el otro, porque somos los encargados de preparar el
material necesario y de asistir al odontólogo. ¿Qué material debemos
preparar? El siguiente:
− Pasta abrasiva. Se utiliza para la limpieza del diente.
− Cepillo acoplable al instrumental rotatorio (para limpiar el

diente con la pasta abrasiva).
− Ácido ortofosfórico al 37%. El ácido es capaz de deses-

tructurar un poco el esmalte, de modo que lo deja
“rugoso” para que así pueda “agarrar ” el sellador.
− Sonda desechable de aspiración.
− Material de sellado (la resina selladora).
− Vaso desechable (para enjuague).
− Lámpara polimerizadora (para solidificar el sellador)
70
− Papel de articular. Es muy parecido al papel de calco.

Una vez realizado el sellado, se coloca sobre el diente y
se le dice al paciente que cierre las dos arcadas. Las
marcas que deja el papel en el diente nos indican si la
oclusión es correcta o si, por el contrario, la resina tiene
irregularidades o partes que impiden una buena oclusión.
− Gafas protectoras (la luz de la lámpara puede dañar la

retina del personal sanitario).
La forma correcta de ayudar al odontólogo se estudiará en la

Unidad de Trabajo 8 (Asistencia en instrumentación y operatoria
dental). No obstante, es conveniente dejar ya claro que debes estar
atento para proporcionar al especialista todo lo que vaya pidiendo.
Además, es muy importante que mantengamos seca la pieza dental
porque cualquier contacto de la saliva con la superficie que se va a
sellar hará que el sellador no se pueda “pegar bien”. Para mantener
el diente seco es fundamental utilizar la aspiración y, en ocasiones,
es necesario aislar la superficie oclusal del resto de la cavidad oral.
Por eso en las siguientes fotografías el diente en cuestión está
aislado mediante un plástico verde que se sujeta con una grapa o
clamp.
La pasta abrasiva está El gel de ácido orto- La resina ya se aplicó El diente con las fosas
aplicada sobre el diente fosfórico graba la su- y se está solidificando y fisuras selladas.
y se va a limpiar con el perficie del esmalte. con la lámpara de fo-
cepillo rotatorio. topolimerización.
VI. EL FLÚOR
Seguro que este elemento químico te resulta familiar porque

prácticamente todos los anuncios de pastas dentífricas hacen refe-
rencia a él. Pero... ¿qué pinta realmente el flúor en todo esto? Se ha
comprobado que es capaz de unirse a los componentes del esmalte
y que esta combinación refuerza el esmalte. El diente se hace más
resistente a la acción de los ácidos que se producen en la placa
bacteriana.
Está claro entonces que la administración de flúor constituye

una actividad de prevención primaria porque fortaleciendo el esmalte
se impide que se produzcan caries. ¿Cómo se administra el flúor?
Las posibilidades son varias: directamente sobre la dentadura (vía
tópica) o bien, por vía digestiva.
71
En la administración por vía digestiva absorberemos el flúor en

el intestino delgado, desde ahí pasará a la circulación y, ya en “la
autopista” puede llegar al esmalte a través de los vasos sanguíneos
de la pulpa dentaria y de las prolongaciones de los odontoblastos.
Veamos las formas más frecuentes de administrar flúor:
• En el agua de bebida.- Estamos refiriéndonos al agua del grifo

y, por tanto, a una vía de administración digestiva. La riqueza o
pobreza de distintos elementos (flúor, calcio, magnesio...) en
las aguas de consumo depende de las características de la
zona. La concentración ideal oscila entre 0.7-2 p.p.m (partes
por millón). ¿Qué pasa cuando las aguas de un área no tienen
el mínimo o se pasan?
En el primer caso el ayuntamiento es el encargado de

añadir flúor al agua (fluoración) hasta conseguir una concentra-
ción ideal. Se estima que el flúor administrado de esta forma,
en concentraciones ideales y desde el nacimiento, reduce el
padecimiento de caries de la población en un 50-60%. Tenga-
mos en cuenta que la acción protectora del flúor actúa sobre
ambas denticiones: temporal y definitiva. La fluoración de las
aguas ha demostrado ser una muy buena medida de preven-
ción primaria. Las razones principales son dos: todos bebemos
agua (actúa sobre toda la población) y la fluoración o el
tratamiento de las aguas es muy barato y sencillo.
El Dr. H. Trendley Dean dedicó la mayor parte de sus 32 años de

carrera profesional al estudio de la relación entre la cantidad de flúor en
el agua corriente y la predisposición a padecer caries. Sus trabajos
abrieron el camino para posteriores estudios. A partir de 1940 la fluora-
ción del agua pública se adoptó como medida de salud pública.
Cuando el agua de la zona es demasiado rica en flúor

requerirá un tratamiento para reducir su concentración, trata-
miento que debe correr a cargo del ayuntamiento de la zona.
La hipoplasia del esmalte debida al exceso de flúor en las
aguas de consumo se denomina fluorosis. Como puedes com-
probar, provoca una serie de manchas en los dientes que
primero son blancas y, luego, van haciéndose amarillas y
marrones.
En 1908, en un artículo de una re-

vista científica de Colorado, se describían
unas manchas marrones que se encontra-
ban en los dientes de los niños de la ciudad
de Colorado Springs. En ese momento se
la llamó “mancha de Colorado”.En 1918
ya se relacionó la “mancha de Colorado”
con el consumo excesivo de fluoruros. Fluorosis dental
72
En España dos zonas de fluorosis endémica son Salamanca y

Tenerife. En el “II Estudio Epidemiológico de la Salud Bucodental en
Canarias 1998”, una de sus conclusiones es que para la población
canaria sería recomendable que la concentración máxima de flúor en
las aguas sea de 1.5 p.p.m. Los datos facilitados en 1998 por la
Sección de Programas Ambientales de la Dirección General de Salud
Pública con respecto a la concentración de flúor en las aguas de
Tenerife fueron:
CONTENIDO DE FLÚOR EN LAS AGUAS POTABLES DE TENERIFE

MAYOR DE 2.7 mg/l (p.p.m.)
BUENAVISTA DEL NORTE Santa Catalina REALEJOS, LOS
Buenavista del Norte Santo Domingo Cruz Santa
Canteras, Las Sorribas, Las Longuera-Toscal
Palmar, El Tierra de Costa Montaña-Zamora
Teno ICOD DE LOS VINOS Realejos, Los
GARACHICO Amparo, El Palo Blanco-Llanadas
Montañeta, La Cañas, Las SAN JUAN DE LA RAMBLA
GUANCHA, LA Cueva del Viento Rosario, El
Convento, El Florida, La Rosas, Las
Crucitas, Las Fuente la Vega San José
Guancha, La Icod de los Vinos Vera, La
Hoya los Pablos Mancha, La SILOS, LOS
Lano de Méndez San Felipe Arjos
Lomo Blanco San Marcos TANQUE, EL
Longueras, Las Santa Bárbara Erjos del Tanque
Montañetas, Las Vega, La Ruigómez
Pinalete, El San José de los Llanos

ENTRE 1.5 y 2.7 mg/l (p.p.m.)
ARICO REALEJOS, LOS Casas Altas, Las
Cisnera, La Longuera-Toscal Campo de Golf
BUENAVISTA DEL NORTE SAN JUAN DE LA RAMBLA Guayongue
Buenavista del Norte Aguas, Las Jardín del Sol-Las Toscas
Portelas, Las San Juan de la Rambla Lomo Colorado
GARACHICO SANTA ÚRSULA Luz, La
Genovés Farrobillo Naranjeros, Los
Guincho, El Cantillo, El San Jerónimo-Los Perales
San Juan del Reparo Corujera, La San Juan Perales
ICOD DE LOS VINOS Cuesta de la Villa Tacoronte
Buen Paso Santa Úrsula Tagoro
Cañadas, Las SAUZAL, EL Tanque, El
Mancha, La Ravelo VICTORIA DE ACENTEJO
Santa Bárbara Sauzal, El Altos-Arroyos, Los
MATANZA DE ACENTEJO TACORONTE Bajos y Tagoro
Guía Adelantado Resbalada, La
Matanza de Acentejo, La Agua García Vera-Carril, La
Puntillo del Sol Barranco de las Lajas Victoria de Acentejo
PUERTO DE LA CRUZ Caridad, La
Puerto de la Cruz
73

ENTRE 0.7 y 1.5 mg/l (p.p.m.)
ADEJE GUÍA DE ISORA REALEJOS, LOS
Armeñime Alcalá Palo Blanco-Llanadas
Caleta, La Guía de Isora SAN MIGUEL
Callao Salvaje Playa de San Juan Roque, El
Cancelas, Las GÜIMAR SANTA ÚRSULA
Iboybo Escobonal, El Corujera, La
Marazul LAGUNA, LA tosca de Ana María
Moraditas, Las Guamasa SANTIAGO DEL TEIDE
Puertito, El Jardina Arguayo
Tijoco Bajo Mercedes, Las Manchas, Las
ARICO Ortigal, El Molledo, El
Arico Nuevo San Lázaro Retamar, El
Arico Viejo Valle de Guerra Santiago del Teide
Gavilanes, Los Valles, Los Tamaimo
Río, El Vega de las Mercedes Valle de Arriba
San Miguel de Tajao Vega Lagunera, La TEGUESTE
Villa de Arico MATANZA DE ACENTEJO Canteras, Las
FASNIA Matanza de Acentejo Pedro Álvarez
Cruz del Roque OROTAVA, LA Tegueste
Fasnia Benijos SILOS, LOS
Sombrera, La Chasna Caleta, La
GARACHICO Montijos VICTORIA DE ACEN-
Caleta de Interián Orotava, La TEJO
Cruces, Las PUERTO DE LA CRUZ Bajos y Tagoro
Garachico Puerto de la Cruz Victoria de Acentejo, La
San Pedro de Daute
Si vives en Tenerife ya puedes hacerte

una idea de la cantidad de flúor que estás
ingiriendo. Si no vives en esta isla, no estaría
de más que te interesaras por conocer
la concentración en flúor del agua
que consumes.
74

MENOS DE 0.7 mg/l (p.p.m.)
ADEJE San Isidro SANTA CRUZ DE TFE.
Adeje Médano, El Acorán
Callao Salvaje GUÍA DE ISORA Afur
Caldera, La Chio Alisios
Fañabé Guía de Isora Almáciga
Ifonche y Benítez GÜIMAR Añaza
Playa de las Américas Güimar Bailadero
Quinta, La-Taucho Lomo de Mena Barranco Grande
Tijoco bajo Medina, La Campitos, Los
ARAFO Punta Prieta Casas de la Cumbre, Las
Arafo LAGUNA, LA Cueva Bermeja
Hidalga Andenes, Los Cumbrilla, La
ARICO Bajamar Chamorga
Icor Baldíos, Los Draguillo, El
Porís de Abona Chumberas, Las Igueste de San Andrés
ARONA Cuesta, La Llano del Moro
Arona Finca España Lomo de las Bodegas
Buzanada Geneto María Jiménez
Costa del Silencio Gracia Roque de Bermejo
Cabo Blanco Guajara Roque Negro
Camella, La Rodeos, Los San Andrés
Crisitianos, Los S. Cristóbal de La Laguna Santa Cruz de Tenerife
Galletas, Las Taco San Isidro
Guargacho Tejina Santa María del Mar
Guaza Vega Lagunera, La Sobradillo, El
Playa de las Américas Valles, Los Tablero, El
Valle de San Lorenzo Valle de Guerra Taborno
BUENAVISTA DEL NORTE OROTAVA, LA Taganana
Carrizales, Los Orotava, La Tíncer
Masca San Antonio Valleseco
CANDELARIA Sauce, El Valle Tahodio
Araya REALEJOS, LOS SANTIAGO DEL TEIDE
Barranco Hondo Icod el Alto Puerto de Santiago
Caletillas, Las ROSARIO, EL SILO, LOS
Candelaria Baranco Hondo Casco, El (capital)
Cuevitas, Las Barreras, Las San Bernardo
Igueste Esperanza, La San José
Malpaís Lomo Pelado Tierra del Trigo
FASNIA Llano del Moro TACORONTE
Eras, Las Machado Juan Fernández
Roques, Los Radazul Mesa del mar
Sabian Alta Rosas, Las Pris, El
Zarza, La San Isidro Prisma
GRANADILLA DE ABONA Tabaiba Puerto de la Madera
Abrigos, Los SAN MIGUEL TANQUE, EL
Blanquitos, Los Aldea Blanca Tanque, El
Cruz de Tea Chafiras, Las TEGÜESTE
Chimiche Frontón, El Portezuelo, El
Charco del Pino Monte, El o Guargacho Socorro, El
Granadilla de Abona San Miguel VILAFLOR
Desierto, El Tamaide Escalona, La
Salto, El Jama
Trevejos
Vilaflor
75
• Pastillas o gotas.- Se trata de formas farmacéuticas. Se

recomienda este tipo de administración en los niños hasta la
erupción de los primeros molares permanentes (6 años).
Cuando se utilizan pastillas, primero deben desmenuzarse en
la boca durante un minuto (acción tópica) y, luego, se tragan
(absorción intestinal). Las gotas se utilizan en los niños más
pequeños y las pastillas en los “mayorcitos”.
• Colutorios.- Se trata de una forma farmacéutica cuya acción

es tópica. Se recomienda a partir de los 6 años de edad. Como
el colutorio no se ingiere, no debe recomendarse en niños
menores de 6 años porque todavía les cuesta enjuagarse con
el colutorio sin tragarlo. La forma ideal de administrarlo es
diaria y tras el cepillado nocturno. El niño debe hacer enjua-
gues durante un minuto para pasar el colutorio por todos los
dientes y, luego, escupirlo. ¡Ojo!, como la aplicación es tópica
no se debe comer ni beber nada durante la siguiente media
hora. Precisamente por esto, se recomienda que lo apliquen
justo antes de acostarse.
• Dentífricos fluorados.- Se trata de una aplicación tópica del

flúor. Casi todos los dentífricos lo poseen, pero su acción no se
ha mostrado tan eficaz como las anteriores (por eso se anuncia
tanto). Si la prevención dependiera pura y exclusivamente de
este método, nunca alcanzaríamos reducciones del 50-60% de
caries en la población, aún cuando nos cepilláramos tres veces
al día.
• Aplicación profesional.- Se trata de una aplicación tópica que

se realiza en la consulta dental. El flúor se aplica directamente
sobre el diente en forma de gel o barniz y a dosis altas. No
somos los TAEs los encargados de aplicar el flúor (lo harán los
Higienistas Bucodentales o los Odontólogos), otra cosa será
ayudar en la aplicación. Tras la aplicación, el paciente no debe
comer ni beber durante media hora.
El material que hemos de preparar para una aplicación

profesional de flúor es muy sencillo: una cubeta desechable
para las dos arcadas dentarias y el gel de flúor. Si la aplicación
se realiza con barniz, nos hará falta un pincel o un hisopo de
algodón y el barniz.
Cubeta de doble arcada desechable.

Se rellena con gel de flúor y luego se dobla tal como
se muestra en la foto. El gel no se cae porque es
espeso. La cubeta doblada se aplica en las arcadas
dentarias.
76
¿ES TÓXICO EL FLÚOR?
Evidentemente, no a las dosis establecidas. Ahora bien, a altísimas dosis

ingeridas de una vez pueden producirse intoxicaciones. Por ejemplo, si por un
accidente un niño ingiere muchas tabletas o se bebe la botella de colutorio pueden
aparecer síntomas como vómitos, diarreas, dolor abdominal, convulsiones... etc. En
estos casos se puede provocar el vómito y administrar leche (impide que el flúor se
absorba en el tubo digestivo).
¿Qué ocurre si sobrepasamos un poco las dosis de flúor recomendadas pero

día tras día? Por ejemplo, ¿qué puede ocurrir en Tenerife, en la zona de La Guancha
donde las aguas de consumo tienen más de 2.7 p.p.m. de flúor? Se favorece la
aparición de fluorosis (hipoplasia adquirida del esmalte).
VII. LAS REVISIONES PERIÓDICAS
Las visitas al dentista deben realizarse de forma periódica con

el fin de diagnosticar precozmente las alteraciones y enfermedades
bucodentales. ¿Cuándo comenzarlas?
Se recomienda que la primera consulta sea a los 3 años de

edad. En este momento el especialista ya puede detectar algunos
problemas (malformaciones...). A partir de la primera visita la madre
debe llevar al niño cada 6 meses. Es conveniente que durante toda
la infancia se visite al odontólogo dos veces al año porque durante
esta etapa la dentición es inmadura y está menos mineralizada.
¿Con qué frecuencia deben los adolescentes y adultos acudir

al dentista? Salvo que exista algún problema, es aconsejable que lo
hagan, como mínimo, una vez al año.
John Greenwood (1760-1819) fue un

dentista muy famoso. Entre otras cosas, trató a
George Washington siendo presidente de los
Estados Unidos. Este dentista fue de los prime-
ros en comprender lo importante que era el
cuidado de los dientes desde la infancia y, por
eso, ofreció a los padres consultas infantiles a
precios reducidos con la condición de que J. Greenwood.
trajeran a los niños a la consulta todos los Retrato realizado por Will Lo-
años.
77
• Reducir el consumo de azúcar en

las comidas y bebidas.
• Evitar el consumo entre horas de
¡Estos son los mensajes comidas y bebidas azucaradas.
más importantes que hay que • Limpiar los dientes tres veces al
transmitir para la salud día, y siempre antes de acostarse.
bucodental! • Visitar periódicamente al dentista.
AUTOEVALUACIÓN
a) La cavidad oral no participa en el proceso digestivo.
b) La información sobre salud es una actividad de prevención primaria.
c) Se hace sólo prevención primaria en aquellas personas en las que está comen-
zando la enfermedad.
d) El empastado de los dientes es una actividad de prevención terciaria.
e) La enfermedad bucal más común en los niños es la enfermedad periodontal.
f) El éxito de la educación sanitaria reside en que las personas conozcan perfecta-

mente la enfermedad.
g) Las fibras de un buen cepillo dental deben ser de consistencia blanda o media.
h) El cepillo dental debe conservarse un máximo de seis meses.
i) Los mejores dentífricos para prevenir la caries son aquellos que tienen gran
cantidad de sustancias incorporadas (flúor, abrasivos, antisépticos...).
j) Para el cepillado de las caras oclusales las fibras del cepillo deben formar un
ángulo de 45º con la superficie oclusal.
k) El cepillado que nunca debe faltar es el nocturno.
78
AUTOEVALUACIÓN
Prevención primaria Evita las complicaciones

Prevención secundaria Evita la aparición de la enfermedad
Prevención terciaria Detiene la enfermedad en fase precoz
3) Coloca las siguientes actuaciones en la columna correspondiente:
a) Control sobre el humo de los coches

b) Toma de tensión arterial en adultos
c) Tratamiento de la diabetes
d) Revisiones dentales
e) Extracción de una pieza dental
f) Cursos de manipuladores de alimentos
g) Uso de guantes en la atención a pacientes
h) Empaste dental
i) Control analítico de la glucemia y del colesterol
j) Rehabilitación de los parapléjicos
k) Revisiones periódicas en el ginecólogo
l) Campañas antitabaco
m) Fluoración de las aguas
n) Control del peso y de la tensión arterial durante el embarazo
ñ) Ejercicio físico para reducir la obesidad
PREVENCIÓN PREVENCIÓN PREVENCIÓN

4) Resume las características de un buen cepillo dental:
− Cabeza:
− Tipo de fibra:
− Consistencia de la fibra:
− Punta de la fibra:
− Penachos:
79
AUTOEVALUACIÓN
5) En los siguientes esquemas explica cómo se está

llevando a cabo el cepillado dental por la técnica de
Bass.
SE COGE EL CEPILLO ASÍ,

SIN AFERRARSE A ÉL
80
AUTOEVALUACIÓN
6) En el cepillado hay tres reglas de oro. Coméntalas:
− Duración:
− Desplazamiento del cepillo:
− Las arcadas dentarias:
7) Ordena de más a menos cariogénicos los siguientes alimentos:
− Manzana
− Filete
− Refresco de naranja
− Tarta de chocolate
8) En el siguiente dibujo señala qué dientes son los que se suelen

sellar en los niños para prevenir la aparición de caries.
Temporal Definitiva
81
RECUERDA QUE ...
• En salud bucodental la prevención pretende una buena higiene oral. La

prevención puede ser primaria (impide que aparezca la enfermedad),
secundaria (se aplica en fases precoces de la enfermedad) y terciaria (se
aplica en fases avanzadas de la enfermedad y consiste en su tratamiento
y en evitar sus complicaciones).
• Son técnicas y prácticas de prevención que se realizan habitualmente en

una consulta dental: técnica de cepillado, utilización de seda dental u
otros utensilios, recomendación de una dieta no cariogénica, sellado de
fosas y fisuras, aplicación de flúor y revisiones periódicas.
• En el cepillado dental hay que utilizar un buen cepillo, realizar una técnica
adecuada, cepillarse durante unos tres minutos y nunca debe faltar el
cepillado nocturno. Cuando se está aprendiendo la técnica de cepillado es
conveniente utilizar un revelador de placa.
• Para la remoción de la placa se pueden utilizar, además del cepillado:

seda dental, palillos y estimuladores dentales.
• Una dieta ideal en salud bucodental es aquella que cumple estas caracte-
rísticas: contiene un porcentaje adecuado de principios inmediatos, eli-
mina en lo posible los carbohidratos refinados, no contiene hidratos de
carbono de consistencia pegajosa y no se consumen hidratos de carbono
“entre comidas”.
• El sellado de fosas y fisuras se suele realizar en los primeros y segundos

molares permanentes. El sellado pretende prevenir la aparición de caries
oclusales.
• El flúor se administra con el fin de aumentar la resistencia del esmalte a la

acción de los ácidos que se generan en la placa bacteriana. Se puede
administrar de forma tópica (colutorios, dentífricos, geles y barnices) o por
vía digestiva (en las aguas de consumo, pastillas y gotas)
ACTIVIDADES PROPUESTAS
1) Investiga qué actividades de prevención y salud bucodental

se llevan a cabo en tu centro de salud. Si existe algún
programa de salud bucodental en tu comunidad autónoma
infórmate sobre sus objetivos generales. ¿Se está llevando
a cabo? ¿Cómo?
82
U. T. 3: La anestesia dental
Con esta unidad de ...Pero antes de empezar veamos algunas cuestiones previas
trabajo podremos... – Con el miedo que tiene la gente al dentista... ¿por

qué no utilizar anestesia general para no enterarnos
de nada?
Familiarizarnos con
– A veces, cuando nos empastan un diente se nos
los tipos principales de queda “media cara” anestesiada. ¿Por qué?
anestesia utilizados en
odontología.
Quizá no exista ningún avance en el conocimiento médico

que haya aliviado más sufrimientos humanos que el descubri-
Definir los cometidos miento de la anestesia. La Odontología ha ofrecido muchos
del TAE en la aneste- conocimientos, técnicas e instrumentales a la Medicina pero,
sia dental. probablemente, su mayor aportación ha sido la anestesia. Por
eso vamos a detenernos un poco en la historia de su descubri-
miento que, por otro lado, es apasionante y bastante instructiva.
EL DESCUBRIMIENTO DE LA ANESTESIA
La anestesia fue descubierta en 1844 por un dentista americano llamado Horace Wells.
En esa época era frecuente que a las ciudades y pueblos llegaran atracciones que incluían la
inhalación de un gas que hacía reír. El gas era el óxido nitroso, pero por su capacidad de hacer
reír se le conocía como “gas hilarante” o “gas de la alegría”. Horace Wells fue a una de esas
exhibiciones y observó cómo uno de los espectadores que había inhalado el gas tropezó con un
banco dándose un tremendo golpe en la espinilla. Sorprendido, comprobó que el hombre seguía
riéndose y, más aún, no daba ninguna muestra de dolor.
ÍNDICE
I. La anestesia 85
2.4 Material necesario para la aplicación de la
1. Anestesia tópica 86
anestesia por punción: preparación y tranferen-
2. Anestesia por punción 87 cia al odontólogo 88
2.1 Anestesia local infiltrativa 87 II. Cometidos del TAE en la anestesia 92
2.2 Anestesia local troncular 87 Autoevaluación 93
2.3 Complicaciones 88 Recuerda que... 94
Actividades propuestas 94
83
Educación a Distancia U.T. 3: Anestesia dental
Wells consiguió gas, se fue a su casa y lo inhaló. A continua-

ción le pidió a su ayudante que le extrajera una muela. Al despertar
exclamó: “No sentí mas que el pinchazo de una aguja. ¡Ha comenzado
una nueva era en la extracción de muelas!” Después de usar el óxido
nitroso en unos cuantos pacientes, Wells solicitó al Massachusetts
General Hospital, por entonces la institución médica más famosa de
la nación, que le diera la oportunidad de exponer su descubrimiento. HORACE WELLS
En enero de 1845 en la clase del Dr. John Collins Warren del Massachusetts General
Hospital, Wells extrajo una muela a un estudiante. Por desgracia, retiró el gas cuando
todavía el estudiante estaba en la fase de excitación y chilló como si sintiera dolor. A pesar
de que el joven insistió en que no le había dolido, Wells fue abucheado y tuvo que abandonar
la clase. No obstante, en su consulta continuó utilizando el gas para las extracciones que
realizaba y discutió muchos aspectos del óxido nitroso con algunos de sus alumnos.
Uno de esos alumnos fue Morton. Él tam-

bién se interesaba por encontrar alguna sustan-
cia que pudiera actuar como anestésico. Un
profesor de Morton, el químico Charles Jack-
son, le sugirió que probara con el éter. Después
de experimentar en algunos animales y consigo
mismo, Morton estaba preparado para utilizar
el éter en las extracciones dentales. Morton,
como Wells, le pidió al Dr. Warren la oportuni-
dad de exponer la droga públicamente. El 16 de
octubre de 1846, casi dos años después de la
demostración fallida de Wells, Morton adminis-
tró éter a un joven que tenía un tumor en el
Prueba de anestesia en el Massachusetts G.
cuello. El cirujano Warren extirpó el tumor y el Hospital. Morton lleva un chaleco a cua-
paciente no chilló. Warren se volvió hacia el dros y el cirujano Warren está en primer
público y exclamó: “¡Señores, esto no es charla- plano, de pie y a la derecha.
tanería!”.
La controversia sobre quién fue el descubridor de la anestesia permaneció abierta

durante años. Cuando el Congreso de EEUU decidió conceder un premio honorífico de 10.000
dólares al descubridor, se entabló tal batalla entre Horace Wells, Jackson y Morton, que el
Congreso acabó retirando el premio. ¿Qué fue de estas personas?
Horace Wells, harto de tratar en vano de conseguir su reconocimiento, se suicidó.

Charles Jackson, el químico, se volvió loco y fue confinado a una institución. Morton, el
alumno del Wells, empobrecido por todo el dinero que se gastó en abogados para conseguir
la recompensa del Congreso de EEUU, murió en la miseria.
Ya tarde, en 1870, la American Medical Association manifestó: “El honor del descubri-
miento de la anestesia práctica se debe al recientemente desaparecido Dr. Horace Wells de
Connecticut”.
84
I. LA ANESTESIA
Todos entendemos lo que significa anestesiar a alguien, pero

¿qué es la anestesia? Se define como un método por medio del cual
se elimina temporalmente la sensibilidad. El término anestesia se
utiliza más corrientemente para indicar la pérdida de sensibilidad
dolorosa, aunque lo cierto es que los anestésicos también nos
impiden percibir el tacto, la temperatura de un objeto en contacto con
nuestra piel o la presión profunda sobre la zona.
¿Por qué los anestésicos “anestesian más sensaciones que las

dolorosas”? Porque su acción consiste en bloquear los nervios, es
decir, paralizan la transmisión de la información. Como es lógico, al
bloquear un nervio dejarán de transmitirse al encéfalo todas las
sensaciones que recoge: dolor, tacto, temperatura y presión. Por
supuesto, si por un nervio anestesiado discurren fibras motoras,
también se producirá una parálisis temporal de los músculos que
inerve.
Es ampliamente conocido que existen dos grandes tipos de

anestesia: la general y la local. Si te preguntáramos por las diferen-
cias entre ellas seguro que nos dirías que en la general el paciente
pierde la conciencia, mientras que en la local, no.
Además, los riesgos y complicaciones de la anestesia general

son mucho mayores que los de la local y por supuesto, el personal y
los equipos necesarios para una anestesia general son bien distin-
tos. Para la anestesia general es imprescindible un anestesista, cosa
que no ocurre con la local. Hoy en día la anestesia que se utiliza en
las consultas dentales es la local.
Este tipo de anestesia se caracteriza porque se aplica sólo a

una zona limitada del organismo. El enfermo está totalmente cons-
ciente y la zona que queda sin sensibilidad corresponde a aquella
sobre la que se va a intervenir.
“Al anestesiar se bloquea la transmisión del impulso nervioso.

No sólo perderemos la sensibilidad al dolor, sino también toda aquella
información que trasmita ese nervio (sensitiva y motora)”.
La anestesia local es un “gran invento” porque evita tener que

aplicar una anestesia general para intervenciones quirúrgicas de
corta duración y sobre áreas restringidas. Vamos, que hoy nos
parece absurdo realizar una anestesia general para la extracción de
un diente.
Hay distintas maneras de aplicar la anestesia local. En odonto-

logía la anestesia local se administra básicamente de dos maneras:
por vía tópica y por punción.
85
A partir de 1884 se utilizó la cocaína como anestésico local, pero su

propiedad adictiva y la tendencia a causar el desprendimiento de los tejidos
donde se aplicaba hizo que se dejara de usar. El químico alemán Alfred Einhorn
desarrolló en 1904 la Novocaína (anestésico local) que revolucionó la anestesia
en los procedimientos odontológicos. En 1910 la anestesia local había sustituido
casi completamente a la anestesia general en las consultas dentales.
1. ANESTESIA TÓPICA
En este caso el anestésico se aplica directamente sobre la

mucosa oral. ¿Cómo se hace? Hay varias posibilidades pero todas
son muy sencillas. Cuando el anestésico viene en forma de gel,
crema o líquido (vial) se aplica sobre la zona deseada con un
bastoncillo o torunda empapados en el anestésico. Cuando el anes-
tésico viene en spray se aplica pulverizando el spray sobre el área
que se quiere anestesiar.
Los anestésicos tópicos más

utilizados son: la lidocaína, la mepivacaína
y la tetracaína. La tetracaína sólo puede
aplicarse de forma tópica, no se inyecta
porque es muy tóxica.
La anestesia tópica sólo actúa sobre las terminaciones nervio-

sas que hay en la zona donde se aplica. Esto quiere decir que el
anestésico no llega a las terminaciones del nervio dentario que hay Anestésico tópico
en la pulpa del diente. Entonces, si “no llega” a las terminaciones en spray
nerviosas... ¿para qué sirve este tipo de anestesia local? Se utiliza
antes de la anestesia por punción para evitar el desagradable dolor
que produce el pinchazo en la encía o en la mucosa bucal.
¿Tiene algún riesgo este tipo de anestesia? Generalmente, no.

Los anestésicos utilizados por vía tópica suelen ser inocuos pero, en
algunos pacientes, puede aparecer una ligera irritación de la zona o
una alergia a algún componente del anestésico. Además, algunas
veces, cuando se aplica en spray puede producirse una inhalación
involuntaria del anestésico. En este caso se anestesiará toda la
mucosa bucal o nasal que se impregne de anestésico.
Para colaborar adecuadamente con el odontó-

logo cuando vaya a realizar una anestesia tópica
debemos disponer lo siguiente: el anestésico, el bas- “La anestesia tópica sólo
toncillo o torunda, gasas y una cánula desechable de actúa sobre las terminaciones nerviosas
aspiración de saliva. Cuando se realice la anestesia
tópica hemos de ocuparnos de que la zona a aneste- que hay en la mucosa sobre la que se
siar esté bien seca para que el anestésico pueda aplica”.
actuar. Si hay saliva, el anestésico se diluirá en ella y
será mucho menos efectivo.
86
2. ANESTESIA POR PUNCIÓN
En este caso el anestésico se inyecta, es decir, que hay que

utilizar una jeringa con aguja y se punciona en una zona determi-
nada. Dependiendo del lugar donde se puncione se distinguen dos
tipos principales de anestesia local por punción: la infiltrativa y la
troncular.
2.1 ANESTESIA LOCAL INFILTRATIVA
El anestésico se inyecta bajo la mucosa con el fin de bloquear

las ramas terminales de los nervios que inervan los dientes que se
van a manipular. Seguro que a todos nos la han puesto. No es sino
esa aguja que inevitablemente vamos viendo acercarse a la boca y
clavarse en nuestra encía. Nos puede gustar más o menos, pero
aquí sí que se logran anestesiar las terminaciones nerviosas de la
pulpa dentaria. ¡Menos mal porque si no..., el dolor...!
Como podrás comprender, se utiliza cuando se quieren aneste-

siar zonas pequeñas. Si, por ejemplo, fuera necesario anestesiar una
hemiarcada, este tipo de técnica no sería útil porque habría que
hacer varias punciones en la encía.
La anestesia local infiltrativa en dientes de la

arcada superior es muy útil, pero no en los de la
inferior. Debido a las características del tejido óseo
“En la anestesia local infiltrativa de la mandíbula el anestésico no llega bien a las
se bloquean las terminaciones terminaciones nerviosas de la pulpa. Por esta ra-
nerviosas de la pulpa del diente”. zón, cuando se necesita hacer algún tratamiento
sobre un diente de la arcada inferior se recurre a la
anestesia local troncular (de toda la hemiarcada).
2.2 ANESTESIA LOCAL TRONCULAR
En este caso el anestésico se introduce en zonas próximas a

los troncos nerviosos. ¿Cuáles son? Ya los conocemos. Para el
maxilar superior es el nervio infraorbitario (de la 2ª rama del trigé-
mino) y, para el maxilar inferior, el nervio dentario inferior (de la 3ª
rama del trigémino). Como es lógico, el área anestesiada incluye
todas aquellas zonas que inerva el tronco nervioso. Por ejemplo, si
se punciona en la zona próxima al nervio infraorbitario derecho, se
anestesiará toda la hemiarcada superior derecha, la parte derecha
del labio superior, el párpado inferior derecho y, la mucosa nasal y el
ala de la nariz derecha.
Para anestesiar el nervio dentario inferior el odontólogo tomará

como referencia la espina de Spix de la mandíbula. La localiza
palpándola con los dedos y realiza la punción junto a ella.
“En la anestesia troncular se anestesia un tronco nervioso”.
87
2.3 COMPLICACIONES
Las complicaciones de la anestesia por punción son raras pero,

lógicamente, como la técnica es más invasiva, hemos de tener en
cuenta que:
– Si al hacer la punción se daña un vaso sanguíneo puede

producirse un hematoma.
– Si al hacer la punción se inyecta el anestésico intramus-

cularmente, puede producirse un dolor intenso y, a veces,
un trismus (contracción mantenida de los músculos ele-
vadores de la mandíbula, así que el paciente mantiene la
boca cerrada contra su voluntad).
– Si la zona no queda anestesiada (suele ser debido a una

variante anatómica, es decir, que el nervio tenga un
recorrido distinto al de la mayoría de la población), ya
sabes el resultado: ......¡Aaaaaaaaaaaaaay!
– Si el paciente es alérgico al anestésico o a alguno de sus

componentes, se producirá una reacción que puede ir
desde una ligera erupción cutánea hasta la gravísima
situación de un shock anafiláctico.
El shock anafiláctico se caracteriza, como cualquier otro estado

de shock, por una disminución considerable del riego sanguíneo a los
tejidos. El paciente presentará un descenso importante de su presión
arterial y de su temperatura corporal, taquicardia, palidez, sudoración...
La palabra anafiláctico hace referencia a que es debido a una “alergia”
al medicamento (anestésico en nuestro caso). Ni que decir tiene que un
shock anafiláctico pone seriamente en peligro la vida del paciente.
2.4 MATERIAL NECESARIO PARA LA APLICACIÓN DE LA ANESTESIA POR

PUNCIÓN: PREPARACIÓN Y TRANFERENCIA AL ODONTÓLOGO
Para una anestesia por punción primero se realiza una aneste-

sia tópica en la zona donde se clavará la aguja. Por eso habrá que
preparar el material necesario para una anestesia tópica más:
– Gasas.
– Agujas hipodérmicas desechables.
– Cartucho anestésico (carpule).
– Jeringa.
Veamos los aspectos más importantes del material:
88
• Agujas hipodérmicas desechables.- Son agujas bipunta (con

dos puntas). Como podrás observar, a partir del cono surgen
dos agujas en sentidos opuestos y cada una tiene su capucha
correspondiente. La parte más corta es la que perforará el
cartucho anestésico y, la más larga, la que punciona los tejidos.
La longitud de la parte más larga, la de los tejidos, puede variar:
las hay de 4 cm. (anestesia troncular) y de 2,5 cm. (anestesia
infiltrativa). A mayor longitud, aumenta también el calibre de la
aguja.
Aguja corta para Cono Aguja larga para

perforar el cartucho la punción de
anestésico los tejidos
Aguja bipunta cubierta por dos capuchas
• Cartucho anestésico (carpule).- Como puedes observar en la

fotografía, es muy parecido a un vial. En un extremo del carpule
tenemos una membrana de goma rodeada por un protector
metálico. Precisamente, es esta membrana la que se perfora
con la aguja. En el otro extremo del carpule hay un tapón de
goma.
Tapón de goma Protector

metálico
Los anestésicos más frecuentemente utilizados son la

Lidocaína, Mepivacaína, Bupivacaína y la Articaína. ¿Por qué
es conveniente que “nos suenen” estos nombres? Porque los
carpules pueden contener sólo anestésico o anestésico más un
vasoconstrictor (adrenalina). El vasoconstrictor permite que el
efecto de la anestesia sea más duradero pero no se puede
poner a pacientes cardiópatas, diabéticos, hipertensos, hiperti-
roideos y con glaucoma. El odontólogo te indicará qué tipo de
carpule quiere: con o sin vasoconstrictor. La única manera de
diferenciarlos es leyendo su contenido.
Otro aspecto a tener en cuenta es que los carpules se

conservan en la nevera pero el anestésico nunca se puede
inyectar frío. Si se hace, puede producirse un shock por frío.
Por eso, al iniciar la consulta es una práctica habitual sacar
unos cuantos carpules de la nevera y ponerlos en un aparato
llamado calentador de carpules. Con este nombre, ya sabes
Dos modelos de para qué sirve. No es más que una pequeña estufa que
calientacarpules calienta y mantiene los carpules a la temperatura corporal.
89
• Jeringa.- Es metálica y consta de un cuerpo y un émbolo.

Veamos cada uno de ellos:
– El cuerpo.- Posee una ranura por la que se introduce el

carpule. En un extremo hay un orificio con un dispositivo
de rosca. Por el orificio se introduce la parte corta de la
aguja y en la rosca se enrosca el cono. En el extremo
contrario el cuerpo posee unas anillas u “orejeras” para
que el odontólogo coloque o apoye sus dedos índice y
medio (igual que en cualquier otro tipo de jeringa)
ÉMBOLO CUERPO
Orificio con
dispositivo de rosca
Orejera
Anillo del Ranura para
émbolo introducir el carpule
Anilla
Orejera
– El émbolo.- Tiene en su punta un dispositivo que se

engancha en el tapón de goma del carpule. El sistema de
enganche puede variar, los hay parecidos al de los
arpones de pesca, al de los sacacorchos... El otro ex-
tremo tiene un anillo en el que el odontólogo introduce su
dedo pulgar para poder mover el émbolo.
Anestésico en el carpule
En arpón
Tapón de goma del carpule
También existen jeringas desechables. Las casas comer-

ciales tienen varios modelos pero su funcionamiento es muy
En sacacorchos
parecido al de las jeringas metálicas. La gran diferencia es el
lugar por el que se introduce el carpule.
En la siguiente secuencia de fotografías mostramos los

pasos básicos para cargar una jeringa metálica y otra desecha-
ble.
90
1 2
CARGA Y PREPARACIÓN DE UNA JERINGA DE ANESTESIA: 1.- El carpule se

introduce por la ranura del cuerpo. 2.- Se empuja el émbolo hasta que el carpule quede encajado
y el sistema de enganche “agarre” el tapón del carpule. 3.- Se quita la capucha de la aguja corta
y se perfora la membrana del carpule. El cono de la aguja se enrosca en el cuerpo de la jeringa.
Cilindro plástico externo
Un
CARGA Y PREPARACIÓN DE UNA JERINGA DESECHABLE: 1.- La jeringa ya viene

con la aguja puesta, el cuerpo y la aguja es un todo, no se pueden separar.. 2.- Se introduce el
carpule. 3.- Se adapta el émbolo a la jeringa. 4 y 5.- El cilindro plástico externo que tiene el
cuerpo se mueve hacia el émbolo para dejarlo bien encajado. Una vez utilizada la jeringa el
émbolo no se desecha pues sirve para otras cargas.
91
Una vez que la jeringa está preparada hemos de entregarla al

odontólogo tal como se muestra en la fotografía. El capuchón que
cubre a la aguja no debe estar totalmente enganchado, sino flojo.
Cuando el odontólogo toma la jeringa nosotros retiramos la capucha.
La capucha debe estar “floja”
Cuando el odontólogo nos devuelve la jeringa tenemos que ser

muy cuidadosos porque nos la entregará con la aguja expuesta. La
manera más segura de coger la jeringa es como se muestra en la
fotografía. Ni que decir tiene que, inmediatamente, debemos recapu-
charla con técnica de pala.
La aguja sin capucha

debe alejarse de la cara
del paciente.
II. COMETIDOS DEL TAE EN LA ANESTESIA
Hemos estudiado los aspectos básicos de la anestesia en

odontología. Es muy probable que ya tengas una idea de cuáles son
las funciones del TAE en una anestesia pero, por si acaso, será
mejor indicarlas:
– Acomodar al paciente en el sillón y tranquilizarlo.

– Preparar el material necesario para la anestesia tópica y por
punción. Hay que comprobar que los carpules están a tempera-
tura corporal.
– Cargar las jeringas con los carpules y colocar la aguja.
– Transferir al odontólogo la jeringa con su capucha floja .
– Retirar la capucha.
– Asistir al odontólogo durante la aplicación de la anestesia.
– Recibir la jeringa ya utilizada.
– Anotar en la ficha del paciente la cantidad y el tipo de anesté-
sico utilizado.
– Recoger, desechar y limpiar el material.
92
AUTOEVALUACIÓN
1) El odontólogo te pide que prepares el material para

realizar una anestesia tópica. De la siguiente lista, elige lo
que vas a necesitar.
- Carpule - Torunda
- Jeringa desechable - Calienta carpules
- Gasas - Vial con anestésico
- Aguja hipodérmica de 2,5 cm.
2) De los siguientes anestésicos, ¿cuál se utiliza sólo por vía tópica por
ser extremadamente tóxico?
a) Mepivacaína
b) Bupivacaína
c) Tetracaína
d) Lidocaína
3) Con respecto a la anestesia, relaciona mediante flechas:
Bloqueo de las terminaciones nerviosas de la pulpa dentaria

Tópica
Bloqueo del nervio infraorbitario
Infiltrativa
Bloqueo de las terminaciones nerviosas de la encía
Troncular
Bloqueo del nervio dentario inferior
4) Las complicaciones que presenta la anestesia local son raras pero, en

algunas ocasiones, pueden presentarse. Nombra, al menos, tres de
ellas.
5) Si asistes al odontólogo en la aplicación de una anestesia troncular a

un paciente, ¿qué pasos has de seguir y qué material debes preparar?
93
RECUERDA QUE ...
• La anestesia es un método por medio del cual se bloquea temporalmente

la transmisión del impulso nervioso. Este bloqueo hace que perdamos la
sensibilidad al dolor, a la temperatura, al tacto, a la presión profunda y la
capacidad de contraer los músculos.
• En odontología la anestesia más utilizada es la local.
• La anestesia local se aplica sobre zonas limitadas del organismo. Puede

ser: tópica (sobre la mucosa oral) y por punción (se inyecta en una zona
determinada).
• La anestesia tópica actúa sólo sobre las terminaciones nerviosas de la

mucosa sobre la que se aplica. Se utiliza antes de la anestesia por
punción.
• La anestesia por punción puede ser: infiltrativa (se inyecta bajo la mu-
cosa) y troncular (se inyecta en un punto próximo a un tronco nervioso).
• El material necesario para una anestesia por punción es: gasas, agujas
hipodérmicas desechables, carpule y jeringa.
• Al cargar la jeringa tenemos que tener en cuenta que el carpule debe

estar a temperatura corporal y contener lo que el médico ha indicado (con
o sin vasoconstrictor).
• Es cometido del TAE cargar y preparar la jeringa, entregarla al odontólogo

y recibirla cuando éste la entregue.
1) En todas las instituciones sanitarias y consultas existe un libro

que se llama “Vademecum”. En él se encuentran recogidos
todos los prospectos de los medicamentos que hay actual-
mente en el mercado. Busca estos tres anestésicos y fíjate en
sus características generales, formas de presentación, efectos
secundarios, etc.
− Lidocaína.
− Mepivacaína.
− Tetracaína.
94
U. T. 4: La consulta dental y la historia
clínica del paciente odontológico
trabajo podremos... – ¿Qué es un dentista?¿Y un odontólogo? ¿Y un esto-

matólogo?
– ¿Qué hace un TAE en una consulta dental?

Describir las depen-
dencias, aparatos y
elementos más comu-
nes de una consulta
dental. Como bien es sabido, todavía en nuestro país casi toda la
Odontología se ejerce de manera privada, es decir, lo más
habitual es ir a una consulta “particular”. ¿Te has percatado del
Enumerar los princi- ambiente que rodea a la consulta? Suele haber una buena y
pales cometidos del cómoda sala de espera con plantas y adecuada iluminación, un
TAE en la consulta revistero bien surtido, hilo musical con “tonadas relajantes”, jue-
gos para niños... Muy bonito pero, a pesar de todo, cuando
dental.
tenemos que ir al dentista, resulta inevitable que decaiga nuestro
ánimo y el de la cuenta corriente. No obstante y, afortunada-
mente, las condiciones han cambiado mucho.
Registrar mediante có-
digos de identificación Los dentistas del siglo XVII ejercían su vocación ahí donde
el estado actual de la pudieran atraer “clientela”. Uno de los sitios más típicos era la
dentadura de un pa- plaza del mercado de los pueblos y ciudades. La consulta era
ciente. bastante peculiar porque instalaban mesas y sillas bajo una
sombrilla o bien, levantaban un pequeño tablado (¡Olé!). Pero
aquí no quedaba la cosa, a veces se anunciaban con banderas
de llamativos colores, con tamborileros, músicos, juglares, mala-
baristas... Con tal de tener clientes, todo valía.
ÍNDICE
I. El equipo de trabajo 96 2. Aparatos de apoyo externo 107
II. Distribución de la consulta dental y sus 3. Otros aparatos 108
instalaciones generales 97
III. Equipamiento de la consulta dental 99 IV. El rol del TAE en la consulta dental 110
1. El equipo dental 100 1. Labores administrativas 111
1.1 El sillón 100 2. Labores técnico-asistenciales 111
1.2 El equipo hídrico 102 3. Apoyo psicológico 115
1.3 El sistema de aspiración 103 V. Historia clínica del paciente odontológico 115
1.4 La unidad portaintrumentos 104 Autoevaluación 125
1.5 La lámpara, el pedal y los taburetes 106 Recuerda que... 130
95
Educación a Distancia U.T. 4: Consulta dental e historia clínica
Así que podemos llegar a la siguiente conclu-

sión: la consulta se montaba de manera provisional y
el equipo humano que trabajaba con el odontólogo
era él mismo más una “fanfarria” de ayudantes.
I. EL EQUIPO DE TRABAJO
En este apartado nos referiremos únicamente

al equipo humano. Actualmente toda actividad pro-
fesional relacionada con la salud se desarrolla me-
diante el trabajo en equipo. Hoy en día es imposible
saber hacer bien todo y por eso, han surgido los Grabado de una escena de 1817. Un
profesionales especializados en distintas parcelas charlatán está arrancando una muela
del conocimiento. Lógicamente, también en la con- a un paciente mientras que el asis-
sulta dental trabaja un equipo de personas. tente lo sujeta. Autor: Adrien-Victor Auger.
En España, como en la mayoría de los países
desarrollados, el equipo de trabajo no se puede
formar con los profesionales “que a cada cual le
parezca oportuno”. De hecho, en el Real Decreto
1.594/94 se regulan las profesiones relacionadas
con la atención de la salud bucodental (Odontólogo,
Protésico e Higienista Dental). No pierdas de vista
que esto se reguló hace muy poco tiempo (1994).
Este es un buen momento para aclarar tres

términos: dentista, odontólogo y estomatólogo. La
palabra dentista es la manera coloquial de designar
al profesional que se dedica al cuidado y arreglo de Cuadro italiano de 1800. Un juglar acró-
la dentadura y al tratamiento de las enfermedades bata atrae a la multitud desde una esca-
relacionadas con ella. ¿Cuál es el término técnico lera. El cartel dice: Sacamos muelas
que designa al dentista? hasta con la mandíbula.
Pues hay dos posibilidades: estomatólogo y odontólogo. Am-

bos son licenciados superiores y ejercen las mismas funciones
(previenen, diagnostican y tratan) pero ¿dónde está la diferencia? En
realidad, es una cuestión de tipo de estudios realizados. Hoy en día
el que quiera ser dentista estudia una carrera llamada Odontología,
pero antes no era así. Hace pocos años para ser dentista había que
estudiar primero Medicina y luego, especializarse en Estomatología.
Los protésicos dentales son los técnicos encarga-

dos de fabricar y reparar las prótesis dentales siguiendo A partir de este
las instrucciones dadas por el odontólogo. El protésico es momento, y para simplificar,
un Técnico Profesional de Grado Superior, es decir, que utilizaremos siempre el
su formación la realiza en un Centro de Enseñanza término odontólogo.
Secundaria (Ciclo Formativo: Prótesis Dental).
Los higienistas son los técnicos encargados de la preven-

ción, promoción y educación sanitaria en todo lo referente a la salud
bucodental. El higienista es un Técnico Profesional de Grado Supe-
rior, por tanto, también su formación la realiza en un Centro de
Enseñanza Secundaria (Ciclo Formativo: Higiene Bucodental).
96
Por supuesto, el equipo de personas que actúa en el cuidado

de la boca es mucho más amplio que estos tres profesionales.
También intervienen: cirujanos maxilofaciales, TAEs, recepcionis-
tas...
“El equipo de trabajo dedicado a la salud bucodental está integrado por:

odontólogo, higienista, protésico y otros profesionales como TAE, administrativo...”
Para trabajar en equipo son necesarias muchas

cosas, pero lo que debe quedar muy claro a todos sus
miembros es que el responsable y director de la
consulta dental es el odontólogo.
II. DISTRIBUCIÓN DE LA CONSULTA DENTAL Y SUS

INSTALACIONES GENERALES
La consulta dental es el lugar donde se desarrolla la actividad

profesional de los miembros del equipo de salud dental. A lo mejor se
te ha ocurrido pensar que cada odontólogo puede montar su consulta
como quiera. Esto es posible sólo hasta cierto punto porque existe
una normativa (Real Decreto 1594/1994 de 15 de julio) que obliga a
cumplir unos requisitos mínimos. Estos son:
a) Sala de espera con espacio e instalaciones suficientes

para asegurar al paciente una eventual espera con un
grado de comodidad adecuado.
b) Consulta dotada con equipamiento apropiado para los

tratamientos que se realicen.
c) Equipamiento e instalaciones necesarias para garantizar

un adecuado nivel de higiene y la esterilización del
material que lo precise.
d) Condiciones de trabajo adecuadas para evitar riesgos

para los pacientes y para el personal.
Por tanto, cumpliendo los requisitos mínimos, una consulta

dental puede distribuirse de acuerdo con las preferencias de cada
profesional. En términos generales encontramos dos grandes áreas:
la de recepción de los pacientes y la de actividad profesional. A
continuación vamos a describirlas, pero hemos de tener en cuenta
que se trata de un ejemplo que puede coincidir total o parcialmente
con una determinada consulta dental.
97
• Área de recepción:
– Entrada o vestíbulo.- Es una zona de paso que debe

estar próxima a la sala de espera y a la recepción. No
podemos olvidar que el vestíbulo es la primera imagen
que recibe el paciente de la consulta dental .
– Recepción.- Consta de un mostrador y en ella se recibe

al paciente, se recogen las llamadas, se cobran los
servicios prestados, etc. Por supuesto, puede estar equi-
pada con: fax, teléfono, ordenador, impresora, control de
hilo musical, caja registradora, apertura automática de
puertas, interfonos, etc. Aquí se sitúa el recepcionista en
caso de que exista o, en su defecto, el TAE.
– Sala de espera.- Debe ser cómoda, bien iluminada, con

sillas o sillones individuales, climatizada... y, en definitiva,
proporcionar una espera agradable.
– Servicios para los pacientes.- Deben ser de fácil ac-

ceso y, normalmente, son dos, uno para mujeres y otro
para hombres.
• Área de actividad profesional:
– Despacho.- Es el espacio destinado para explicar los

tratamientos a los pacientes, emitir los informes, elaborar
los presupuestos, recibir a los proveedores y visitadores
médicos...
– Sala clínica.- También se llama gabinete dental o sala

operatoria. Es el espacio destinado a la asistencia dental
al paciente. En una consulta puede haber una o varias
salas operatorias. Debe constar de todo el equipamiento
y mobiliario necesario. Por supuesto, es fundamental una
buena iluminación y ventilación. Se distinguen dos tipos
de salas clínicas:
– Abierta: cuando en una misma habitación hay más
de un sillón dental.
– Cerrada o individual: cuando tiene sólo un sillón.
Clínica dental de la Universidad

de Illinois en 1900. Se trata de
una gran sala clínica abierta.
98
El gabinete cerrado tiene la ventaja de preservar mejor la

intimidad del paciente pero, a veces, cuando se trata de
niños es mejor un gabinete abierto. Cuando varios niños
se ven en la misma sala “se sienten acompañados”. Ya
se sabe, “mal de muchos...”
“La consulta dental es todo, es decir, las áreas de recepción y de actividad.

La sala o habitación en la que está el sillón dental es la sala clínica,
el gabinete dental o la sala operatoria”.
– Almacén.- Ya sabemos para qué sirve un almacén y

cuáles son sus condiciones generales adecuadas. Si no
lo recuerdas, consulta la Unidad de Trabajo 5 del módulo
Operaciones Administrativas y Documentación Sanitaria.
– Sala de esterilización.- Suele estar próxima a los gabi-

netes y posee todos los utensilios y aparatos necesarios.
En ella se llevan a cabo los procedimientos de limpieza,
desinfección y esterilización del instrumental.
– Cuarto de revelado.- No es estrictamente necesario

puesto que existen cajas especiales de revelado que
permiten trabajar con luz ambiental (estudiaremos el
funcionamiento de las cajas de revelado manual en la
unidad de trabajo 9). Si en la consulta se realizan radio-
grafías extraorales sí que resulta necesario un cuarto de
revelado y, además, hará falta una habitación y un equipo
especial para la realización de esas radiografías.
– Vestuario y servicios para el personal.- Suelen estar

equipados con armarios o taquillas individuales.
– Sala de instalaciones.- Hasta este momento no la he-

mos citado, pero ya es conveniente que sepas que para
el funcionamiento de los equipos dentales hacen falta
motores, tomas de agua, llaves de paso y determinadas
conexiones que analizaremos más adelante. Esta sala es
la que los contiene y debe estar adecuadamente insonori-
zada y ventilada.
III. EQUIPAMIENTO BÁSICO DE LA CONSULTA DENTAL
Este apartado lo hemos dividido en tres bloques. En el primer

bloque estudiaremos lo que, vulgarmente, conocemos como “sillón
dental” que, por supuesto, se encuentra en el gabinete. El segundo
bloque trata de analizar todos los aparatos que permiten el funciona-
miento del “sillón dental” y que se encuentran en la sala de instalacio-
nes. Hay otros aparatos como el tubo de rayos X, los autoclaves...
que pueden encontrarse en el propio gabinete o bien en cuartos
específicos. A ellos dedicaremos el tercer bloque.
99
1. EL EQUIPO DENTAL
El equipo dental consta de una serie de aparatos acoplados

que son básicos para una correcta asistencia dental. Está formado
por: el sillón, el equipo hídrico (escupidera y grifo), el sistema de
aspiración, la unidad portainstrumentos, la lámpara, el pedal y los
taburetes donde se sientan los profesionales. Por tanto, lo que
vulgarmente se conoce como “sillón dental” es el equipo dental y
está formado por muchas más cosas que un sillón.
Lámpara
Unidad
portainstrumentos
Equipo
hídrico
Sistema de
aspiración
Sillón
Pedal
Taburete
1.1 EL SILLÓN
Es el lugar donde se acomoda el paciente. Debe estar tapizado

de modo que no forme pliegues para evitar que se acumule la
suciedad y con un material fácil de limpiar. El sillón descansa en el
piso sobre una base que puede elevarse.
Pierre Fauchard (1678-1761), considerado hoy el padre de la Odontología

moderna, insistió en que el paciente debía sentarse “en un sillón que fuese sólido
y firme, adecuado y confortable, cuyo respaldo debía ser de pelo de caballo o
con una almohada blanda más o menos elevada según la estatura del pa-
ciente...”. Hacia 1790, Flagg construyó el primer sillón dental a partir de un
sillón Windsor ordinario: añadió un reposacabezas ajustable y un apoyabrazos de
mayores dimensiones para poder poner en él los instrumentos.
En el mercado hay una gran variedad de

modelos que buscan una estructura que se
adapte a la anatomía del paciente. Todos son
articulables y sus partes son:
Primer sillón dental

diseñado por Josian Flagg.
100
Cabezal Asiento Reposapiés – Cabezal.- Es regulable en altura y se puede abatir.

– Respaldo.- Debe acoger la espalda del paciente de
forma cómoda. Hemos de tener presente que el pa-
ciente puede estar bastante tiempo ocupando el sillón
y que acudirá a la consulta con cierto grado de ten-
sión. Algunos modelos tienen reposabrazos que es
único y situado en la parte izquierda del paciente. En
Respaldo la parte derecha dificultaría la aproximación e interven-
ción del odontólogo.
– Asiento.- En él se apoyan las nalgas y los muslos.
Botón de – Reposapiés.- En él se apoyan las piernas y los pies.
encendido
Entre el respaldo y el asiento existe una articulación y, entre el
asiento y el reposapiés, otra. El sillón tiene un botón de encendido y
apagado que, normalmente, se encuentra localizado en la base y, si
es así, se acciona con el pie.
Una vez encendido el sillón, ¿cómo se controlan sus movimien-

tos? Las posibilidades son varias y dependen del modelo. Puede
tener botones de control en el respaldo del sillón. Si es así, suelen
encontrarse en uno o en ambos laterales del respaldo. Actualmente
los sillones modernos tienen también botones de control del sillón en
la unidad portainstrumentos e incluso, en un pedal.
Te preguntarás para qué se repiten todos estos botones en

distintos sitios del sillón. La explicación es sencilla:
– Cuando están en los dos laterales del respaldo el odontólogo

podrá movilizar el sillón desde el lado en el que él se encuentra
y también, la persona que lo asiste desde el otro lado.
– Cuando ya se ha empezado a realizar alguna intervención

puede resultar más cómodo para el odontólogo accionar los
botones de la unidad portainstrumentos porque están “más a
mano” que los del respaldo.
– Cuando el odontólogo y quien le asiste tienen las dos manos

ocupadas, la solución para mover el sillón es el pedal.
Elevación y descenso del La localización de los botones del sillón y el movimiento que
sillón sin que lo hagan puede realizarse con cada uno de ellos es muy variable. Si trabajas
sus articulaciones en una consulta dental una de las primeras cosas que tendrás que
hacer es familiarizarte con el sillón. Sea cual fuere el modelo, es
frecuente, como mínimo, encontrar cuatro botones:
– Botón que eleva y desciende el sillón en bloque sin que se

muevan sus articulaciones.
– Botón que al mismo tiempo que reclina el respaldo, eleva el

reposapiés. Este mismo botón sirve para el movimiento inverso
(incorporación del respaldo y descenso del reposapiés).
Reclinación del respaldo y
elevación del reposapiés
101
– Botón que abate el sillón en bloque sin que se muevan sus

articulaciones.
– Botón que devuelve el sillón desde la posición en la que se

encuentre a la posición cero o de retorno.
Es fundamental que te familiarices con el sillón que

utilizas en la consulta. Muchos tienen también progra-
mas de posiciones (trendelemburg, decúbito supino...)
El sillón se puede mover

en bloque hacia atrás o
hacia delante pero sin
que se muevan las articu-
laciones.
El primer sillón dental abatible fue
construido por James Snell en 1832. Estaba
muy bien tapizado y tenía una linterna de
alcohol y un espejo ingeniosamente prepa-
rado para iluminar el interior de la boca. Sin
embargo, durante muchos años, la mayor
parte de los dentistas continuaron usando
una silla de cocina a la que añadían un
reposacabezas portátil.
Sillones de finales de siglo XIX

1.2 EL EQUIPO HÍDRICO
Escupidera o
Está formado por dos partes principales: la escupidera o salivadera Grifo
salivadera y el grifo. El grifo está conectado a una toma de agua
corriente. Debajo de él se coloca un vaso desechable y al accionar
un botón se llena el vaso. El mecanismo es automático y no hay que
estar pendientes de que el vaso se rebose pues el grifo se cierra
solo.
Una vez que el paciente se enjuaga, escupe en la salivadera.

La salivadera no es más que una pequeña pileta de porcelana con un
desagüe. Para la limpieza continua de la salivadera existe otra toma
de agua corriente que se activa con un botón. El agua, al salir, limpia
Toma de agua para la
la escupidera por arrastre. El desagüe tiene un filtro muy parecido al
limpieza de la salivadera
de los fregaderos comunes y es conveniente limpiarlo entre paciente
y paciente. Comprenderás que ir a escupir y encontrarse con restos
del anterior paciente en el desagüe no es nada agradable.
Detengámonos un momento y pensemos: ¿qué se escupe en

la salivadera? Pues ni más ni menos que restos orgánicos, antisépti-
cos, sangre, materiales dentales de los empastes que pueden conte-
ner mercurio y plata... Está claro que el bajante del desagüe no
puede estar conectado directamente a la red de alcantarillado. Es
importante señalar que estos residuos requieren un tratamiento
previo a su eliminación.
102
Por el año 1860 la mayoría de los consultorios dentales

carecían no sólo de electricidad, sino también de agua co-
rriente. Los pacientes se enjuagaban la boca y escupían en una
jofaina de latón sujeta al brazo del sillón. La primera escupi-
dera autovaciable con agua corriente, la “escupidera fuente
Whitcomb”, fue introducida en 1867. El agua para limpiar la
taza era suministrada a través de numerosas perforaciones en un
tubo que rodeaba la taza. El agua para beber salía del pico de un
cisne en miniatura encaramado en una varilla sobre la taza.
1.3 EL SISTEMA DE ASPIRACIÓN

Escupidera fuente
Es un sistema que sirve para aspirar la
de Whitcomb
saliva y otros residuos líquidos y sólidos que
resultan de la intervención dental. El sistema
de aspiración es fundamental para poder trabajar en la boca y tiene
que estar conectado a una bomba o motor que haga un efecto de
succión.
Normalmente, hay dos tubos de goma conectados a un motor

de aspiración. Uno de ellos sirve para la aspiración de saliva y, el
otro, para la aspiración quirúrgica. Lo que diferencia a uno del otro es
el tipo de cánula que tienen conectada.
– El aspirador de saliva lleva una cánula desechable. La

cánula es un tubo flexible y transparente que se dobla en
Apirador Aspirador
forma de U invertida y “se cuelga” de la comisura labial.
quirúrgico de saliva
Seguro que si has ido al dentista sabes de lo que
estamos hablando, ¿no?
– El aspirador quirúrgico lleva una cánula de plástico rígido,

de mayor calibre y no es desechable. Se reutiliza tras una
limpieza, desinfección y esterilización correctas.
Cánulas que se adaptan al aspirardor de saliva.

Son flexibles de modo que pueden modelarse Cánulas para aspiración quirúrgica
para que adquieran forma de U invertida.
Por supuesto, el sistema de aspira-
ción también tiene un filtro y a la hora de eliminar lo aspirado habrá
que hacer un tratamiento previo de los residuos.
103
Ten en cuenta que el equipo hídrico y el sistema de aspiración se

encuentran a la izquierda del paciente, es decir, en el lado del sillón
donde se coloca el profesional que ayuda al odontólogo.
En esta parte del equipo dental se en-
cuentra un sistema que realiza un tratamiento
previo de los residuos para luego poder verter- Conductos por los
los a la red de alcantarillado. En realidad se que llega lo aspirado
trata de un depósito en el que desembocan el por el sistema de as-
bajante de la escupidera y las dos mangueras piración
aspiradoras. Con unas pequeñas aspas se
genera un movimiento centrífugo en el agua Bajante de
del depósito y así se arrastra toda la materia la escupidera
sólida hacia las paredes de éste. El bajante del
depósito se sitúa en el centro, de modo que lo Los residuos sólidos se
que por él sale queda bastante libre de pro- van hacia las paredes
ductos sólidos. del depósito
Bajante del depósito

1.4 UNIDAD PORTAINSTRUMENTOS
(conectado a la red
de alcantarilado)
La unidad portainstrumentos también se llama
carro o unidad de tratamiento dental. Como puedes observar en la
fotografía en la que describimos las partes principales del equipo
dental (pag. 100), la unidad portainstrumentos está acoplada al resto
del equipo dental mediante un brazo articulado. El brazo permite
colocar la unidad portainstrumentos próxima al odontólogo y al
auxiliar una vez que el paciente se ha acomodado en el sillón. En la
unidad portainstrumentos se distinguen claramente dos partes: Consola
• Una consola de la que salen una mangueras a las que se

conectan una serie de instrumentos. Este instrumental reque-
rirá para su funcionamiento corriente eléctrica, agua y fuerza de
succión y por eso, necesita las mangueras de conexión.
• Una bandeja que sirve para colocar el instrumental manual, es

decir, aquel que no tiene que estar conectado a nada.
¿Cuántas mangueras hay en una consola portainstrumentos?

¿Qué tipo de instrumental tiene conectado? En realidad, puede variar
y depende de los modelos y de las casas comerciales. No obstante,
como mínimo habrá tres mangueras. Veamos el instrumental que se
conecta a cada una de ellas: Bandeja
– La turbina.- Es un instrumento rotatorio de alta velocidad

(100.000-500.000 revoluciones por minuto). Con la turbina se
perfora el esmalte y se abren cavidades.
Otro modelo de consola

portainstrumentos
104
Por aquí se conecta Te preguntarás para qué es necesario tener esta especie
Fresa de “taladro de alta velocidad”. Pues la alta velocidad con la que
a la manguera
gira permite que se puedan cortar y perforar muy fácilmente las
estructuras del diente. Seguro que lo has experimentado por-
que antes de empastar una muela se pasa la turbina por el
diente y su ruido es muy característico: “zzzzzzzzzz...”. Más
adelante explicaremos qué hace que la turbina dé vueltas, pero
Turbina ya es necesario entender que por el rozamiento con el diente
éste se va a calentar. Por eso, la turbina está también conec-
tada a un sistema de refrigeración mediante el cual se va
rociando agua.
Por supuesto, así como a un taladro se le acopla la

broca, a la turbina se le acopla la fresa. Una fresa no es más
que una cuchilla o buril que al girar perfora, alisa o labra una
superficie. Cuando la fresa se acopla a la turbina su acción es
de corte y perforación.
– El micromotor.- Es un instrumento rotatorio de baja velocidad

(5.000-40.000 r.p.m.). Al micromotor debe acoplarse uno de
estos dos instrumentos: el contraángulo o la pieza de mano
Distintos modelos recta. Cuando las fresas se acoplan al contraángulo o a la
de fresas pieza de mano, la baja velocidad de rotación permite alisar y
pulir la superficie dental. También el micromotor lleva un sis-
tema de refrigeración.
Contraángulo
Conexión a
la manguera
Micromotor Pieza de mano

recta
“La turbina es un instrumento rotatorio de alta velocidad que sirve

para cortar y perforar. El micromotor es un instrumento rotatorio de
baja velocidad que sirve para alisar y pulir superficies. Para poder
utilizar el micromotor hay que acoplarle un contraángulo o una
pieza de mano recta”
En la unidad de trabajo 6 profundizaremos sobre los distintos

tipos de fresas y cómo acoplarlas al instrumental rotatorio. Por ahora
sólo nos hace falta familiarizarnos con los nombres del material
rotatorio, su utilidad general y entender por qué están conectados a
mangueras.
105
– Jeringa aire-agua.- No es un instrumento rotatorio. Posee dos

botones: uno para aire seco y, otro, para agua. Si se presionan
simultáneamente emite un spray aire-agua. Aunque se llame
jeringa, ni lleva aguja ni se realiza ninguna punción con ella.
Puesto que sirve para aire, agua y aire-agua, también se la
conoce como jeringa de tres usos.
Otros equipos dentales poseen más instrumental en la consola

portainstrumentos: lámpara de polimerización, sonda de ultrasonidos
y bisturí eléctrico.
Botones
– La lámpara de polimerización ya sabemos que se utiliza para
acelerar la solidificación y el endurecimiento de materiales que
se aplican sobre los dientes (por ejemplo el sellador de fosas y
fisuras). Jeringa aire-agua.
Si se pulsan los dos
– La sonda de ultrasonidos sirve para eliminar el sarro cuando se botones a la vez sale
realiza la limpieza de los dientes (tartrectomía). A esta sonda
un spray de agua y aire
se le adaptan una serie de puntas intercambiables y los ultraso-
nidos producen una vibración continua de la punta. Este
“micromartilleo” es el que hace que el sarro se desprenda sin
llegar a dañar el esmalte.
– El electrobisturí, como cualquier otro bisturí de estas caracte-

rísticas, se utiliza para cortar tejidos, pero también sirve para
detener hemorragias. Ten en cuenta que si un pequeño vaso
sangra al aplicarle el bisturí eléctrico el calor “quema” esa
boquilla vascular que está sangrando y así se detiene la
hemorragia.
“La unidad portainstrumentos consta de la consola Lámpara

con la turbina, el micromotor y la jeringa de tres usos
y de una bandeja para instrumental manual”.
1.5 LA LÁMPARA, EL PEDAL Y LOS TABURETES

Asa
Como no podía ser menos, el equipo tiene un sistema de
iluminación formado por una lámpara acoplada a un brazo articulado.
No es una lámpara cualquiera porque, además de proporcionar muy
buena iluminación de la cavidad bucal, está diseñada de tal manera
que no hace sombras y tampoco deslumbra al paciente ni a los
profesionales. Para poderla mover y orientar dispone de unas asas
laterales. Normalmente, el interruptor de encendido está en la propia
lámpara.
El pedal o reóstato es un dispositivo que el odontólogo maneja

con el pie mientras está trabajando con las manos. Los modelos de
pedal son variables pero, en general, se parecen al que mostramos
en la fotografía. El asa de la parte superior sirve para poderlo
Palanca Botones
desplazar enganchándolo con el pie.
106
El pedal posee dos “botones” que al presionarlos controlan

Taburetes algunos movimientos del sillón. La palanca que sobresale de la base
sirve para poner en marcha y detener el instrumental rotatorio
(turbina y micromotor).
Los taburetes sirven para que los profesionales puedan trabajar

sentados. Deben ser de base y respaldo regulables y ergonómicos.
Puede parecernos de “vagos” trabajar sentados pero está totalmente
comprobado que es muy conveniente hacerlo porque, de lo contrario,
la espalda de los profesionales “lo pagará a la larga”.
“El equipo dental está formado por: sillón, equipo hídrico, sistema de aspira-
ción, unidad portainstrumentos, lámpara, pedal y taburetes”.
2. APARATOS DE APOYO EXTERNO
Ya sabemos que en el equipo dental hay instrumental rotatorio,

instrumental que es capaz de emitir aire y agua, un equipo hídrico, un
sistema de aspiración, un sillón que se puede mover con mandos...
¿De dónde sale el agua? ¿Y el aire? ¿Qué hace que el instrumental
rotatorio sea capaz de girar? ¿Con qué energía se mueve el sillón?
¿Cómo se hace el efecto de succión de la aspiración? Precisamente,
para que todo esto pueda funcionar son necesarios una serie de
Compresor de aire aparatos e instalaciones de apoyo externo.
Uno de estos aparatos es el compresor de aire. Se trata de un

motor capaz de comprimir el aire. Cuando el aire comprimido se deja
salir por una conducción o manguera saldrá a presión. Esa presión
del aire es la energía que hace girar el instrumental rotatorio. Si
tomamos un molinillo de viento de juguete y soplamos con fuerza lo
hacemos girar porque la presión del aire que sale de nuestra boca
hace que se mueva, pero si no soplamos con fuerza no girará. La
idea es muy parecida: el aire comprimido que sale del motor llega a
las mangueras de la turbina y del micromotor y consigue que sus
cabezales giren.
Todo motor hace ruido y el compresor no es menos, por eso se

coloca en la sala de instalaciones de la consulta dental. Lo habitual
Calderín es encender el compresor por la mañana nada más llegar a trabajar
y apagarlo cuando se cierra la consulta. Hemos de tener en cuenta
que el compresor tiene un calderín o depósito en el que está el aire
comprimido. Como al comprimir el aire estamos presionándolo se
produce un aumento de su temperatura. Cuando el aire pasa a las
mangueras, como éstas están más frías, el agua que contiene el aire
se condensa y va cayendo en el calderín. Por eso, antes de apagar
el compresor hay que purgarlo, es decir, vaciar el calderín para que
salgan el aire que ha quedado y el agua. Para purgarlo no hay más
que abrir una llave que hay en el calderín. Hoy en día muchos de los
compresores disponen de un sistema de secado interno y, en este
caso, no es necesario purgarlos antes de apagarlos.
107
“El compresor se enciende al inicio de la jornada y se apaga al final.

Si no posee sistema de secado, antes de apagarlo hay que purgarlo”.
A lo largo de la primera mitad del siglo XX los dentistas comprobaron que la

incomodidad de sus pacientes disminuía cuanto mayor era la velocidad de rotación de
la fresa pues al aumentar la velocidad, la vibración se reduce. Así se empezaron a hacer
esfuerzos por aumentar la velocidad de rotación de los tornos mecánicos a base de
complicados sistemas de poleas. En 1957 se dio el gran avance con la introducción por
la S.S. White Company del Borden Airotor, el primer torno de aire utilizado clínica-
mente con éxito. Desarrollaba velocidades de 300.000 r.p.m. y no usaba engranajes.
Desde entonces todos los nuevos modelos utilizan una minúscula turbina accionada
directamente por aire comprimido.
El sillón está conectado a la corriente eléctrica y ésta es la

fuente de energía para la lámpara y el movimiento del sillón. El aire
de la jeringa aire-agua procede del motor de aire comprimido.
Ya sabemos que la aspiración se realiza por medio de un motor

que está incorporado en el equipo dental en la zona del equipo
hídrico y que el motor es el que realiza el efecto de succión. El motor
de aspiración también se enciende al inicio de la jornada y se apaga
al final.
El grifo y la salivadera están conectados a una toma de agua

corriente. Para el resto del equipo dental (refrigeración de la turbina,
del micromotor y de la jeringa aire-agua) no puede utilizarse el agua
corriente porque las sales que contiene se van depositando sobre los
circuitos y acaban estropeándolos. Por eso están conectados a un
depósito de agua desmineralizada (destilada). El depósito debe
limpiarse y desinfectarse, al menos, una vez al mes.
“Los depósitos de agua destilada deben

limpiarse, como mínimo, una vez al mes”.
3. OTROS APARATOS
A medida que la tecnología ha avanzado se ha incorporado a la

consulta dental una gran variedad de aparatos que facilitan el
diagnóstico y tratamiento de las enfermedades y alteraciones de la
cavidad oral. Hemos de tener en cuenta que su funcionamiento y
características dependen del fabricante y, por tanto, siempre habrá
que estudiar detenidamente las instrucciones de uso y manteni-
miento. El listado de estos aparatos podría ser prácticamente intermi-
nable. No obstante, vamos a reseñar aquellos que podemos conside-
rar como básicos. Algunos ya los conocemos, así que no profundiza-
remos en ellos.
108
– Cubeta de ultrasonidos.- Para la limpieza de material fino

sumergible que no puede ser limpiado ni manualmente ni con
lavadoras automáticas.
– Autoclave.- Para la esterilización de material e instrumental.

Los autoclaves de los gabinetes son de pequeño tamaño
(autoclaves de mesa).
Cubetas de ultrasonidos
– Termoselladora.- Para sellar las bolsas mixtas en las que
envasamos el instrumental antes de esterilizarlo.
– Vibrador de amalgamas.- Cuando hay una caries en un diente

el odontólogo abre una cavidad hasta asegurarse de que ha
eliminado todo el tejido careado. Luego debe rellenar la cavidad
con un material que no se deteriore y que se adhiera bien a las
paredes del diente. Este material puede ser muy variado y uno
de ellos es la amalgama. La amalgama se presenta en una
Autoclave cápsula con dos compartimentos separados, en uno de ellos
hay mercurio y, en el otro, plata y otros componentes en forma
de polvo. Justo antes de obturar la cavidad hay que mezclar el
contenido de ambos compartimentos. Para conseguir una mez-
cla correcta y homogénea de todos los componentes de la
amalgama es necesario un buen agitado y, por eso, existen
Cápsulas de amalgama.
unos aparatos llamados vibradores o agitadores de amalgama.
Una vez agitadas se abren
El vibrador posee un temporizador y el tiempo de vibración
adecuado lo indicará el fabricante de la amalgama.
– Equipo de rayos X.- En la mayoría de las consultas existe un

sencillo equipo para realizar radiografías intraorales. En la
unidad de trabajo 9 estudiaremos cómo se hacen las radiogra-
fías intraorales y su revelado.
– Reveladora.- Sirve para revelar las radiografías y existen dos

modelos básicos: el manual y el automático.
Agitador o vibrador
de amalgamas
Reveladora manual Reveladora automática
– Negatoscopio.- Como cualquier otro negatoscopio no es más

que una pantalla con fuente de luz para poder ver bien las
radiografías.
– Calienta carpules.- Para que el anestésico adquiera la tempe-

Equipo de rayos X para ratura corporal.
radiografías intraorales
109
– Detartrador ultrasónico.- Es el aparato que se emplea para

eliminar el sarro. El nombre puede parecer raro pero no olvides
que el tártaro es el sarro, así que un detartrador no es más que
un aparato para quitar el sarro. Puede estar integrado en la
consola portainstrumentos o bien, ser un aparato indepen-
diente. Los depósitos líquidos que observas en la fotografía
contienen agua destilada para evitar el calentamiento. El color
del agua es debido a que se le puede añadir antisépticos y
saborizantes (menta...)
– Electrobisturí.- Al igual que el detartrador puede formar parte
de la consola portainstrumentos o bien ser un aparato indepen- Detartrador
diente. ultrasónico
– Lámpara fotopolimerizadora.- Son lámparas halógenas, es
decir, que emiten una luz blanca muy intensa. Esta lámpara se
llama así porque el fraguado o solidificación de distintos mate-
riales se llama polimerización y, en este caso, se consigue con
el calor que emite esta luz. Todas estas lámparas poseen un
ventilador interno que facilita su refrigeración. Pueden estar en
la consola portainstrumentos o junto al sistema de aspiración.
Cualquiera que fuere su localización siempre hay que tener
cuidado porque este tipo de luz daña la retina (hemorragias
retinianas). Nunca se puede dirigir la luz a la cara del paciente
ni mirarla directamente. Además, es conveniente que cuando
se utilice la lámpara el personal lleve unas gafas protectoras de
color naranja que impiden que la luz llegue a la retina. Electrobisturí. Se le pue-
den acoplar distintos ti-
pos de electrodos. El
azul y el amarillo son
para incisión (corte) y, el
rojo, para hemostasia.
Gafas protectoras
En las consultas de odontología, además de todos

estos aparatos, hay una variadísima gama de instrumental
Lámpara de (espejos, fórceps, curetas, sondas exploradoras, botadores,
fotopolimerización separadores...) Todo el instrumental de uso habitual lo
estudiaremos en la unidad de trabajo 6.
IV. EL ROL DEL TAE EN LA CONSULTA DENTAL
Los cometidos del TAE en la consulta dental no son pocos. A

continuación mostramos estas funciones. Es muy importante tener
en cuenta que no se trata de memorizarlas, sino de tener claro
cuáles son. La idea es la siguiente: esto lo evaluaremos siempre
preguntando algo como ¿es cometido del TAE hacer tal o cual cosa?
Nunca pediremos que se reproduzca el listado.
110
1. LABORES ADMINISTRATIVAS
− Atender las llamadas telefónicas.

− Recibir y despedir a los pacientes, proveedores y visita-
dores médicos.
− Controlar las citas (si la cita se ha hecho con mucha
antelación, confirmarla).
− Organizar y archivar las historias clínicas de los pacien-
tes.
− Cobrar los honorarios.
− Controlar el almacén y recibir los suministros.
− Cumplimentar los datos personales de los pacientes en la
historia clínica dental.
− Atender la correspondencia.
− Anotar las actuaciones y tratamientos en la ficha dental.
2. LABORES TÉCNICO-ASISTENCIALES
AL INICIO DE LA JORNADA
− Conectar la corriente, iluminar y ventilar la consulta.

− Conectar el compresor, abrir la llave de paso de agua de los equipos y poner en marcha el
motor de aspiración (comprobar su funcionamiento). Antes de conectar el compresor habrá
que cerrar la llave de purga porque de lo contrario no se podrá comprimir el aire en el
calderín.
− Poner en marcha los instrumentos rotatorios durante varios minutos presionando en el
pedal la salida de aire y de agua. De este modo se eliminan los restos de lubricante que
hayan podido quedar del día anterior.
− Comprobar el funcionamiento del resto de aparatos (rayos X, autoclave, vibradores...)
− Enchufar el calentador de anestesia (calientacarpules).
− Comprobar que todo el instrumental y los materiales necesarios para la jornada estén
preparados.
− Verificar que los freseros estén completos (un fresero no es mas que
un dispositivo en el que están colocadas y clasificadas las fresas).
− Buscar en el archivo las fichas de los primeros pacientes.
− Sacar de la nevera los materiales dentales que vayan a ser utilizados
con los primeros pacientes.
− Verificar que hay bolsas de basura en los contenedores de residuos.
Comprobar que en el área de trabajo disponemos de un contenedor
para residuos punzantes y cortantes.
− Comprobar que la limpieza general de la consulta ha sido realizada Freseros vacíos
correctamente.
− Desinfectar las superficies de trabajo (el modo de hacerlo lo estudiaremos en la unidad de
trabajo 5).
− Vestirse de uniforme y preparar el vestuario de los profesionales. Cuando nos vistamos
hemos de quitarnos anillos y otras joyas y, en caso de tener cortes, lesiones o pequeñas
heridas cubrirlas con apósitos impermeables.
− Preparar el gabinete para recibir al primer paciente: colocar el instrumental necesario para
el tratamiento así como mascarillas, guantes desechables y gafas protectoras para el
odontólogo y el ayudante.
111
ANTES DE LA ATENCIÓN A CADA PACIENTE
− Preparar el gabinete de tal forma que el paciente no perciba signos de una visita
previa.
− Limpiar y desinfectar las superficies de trabajo.
− Identificar el nombre y los apellidos del paciente.
− Proporcionar al odontólogo la historia clínica con todos los documentos adiciona-
les (radiografías, modelos de estudios...).
− Recordar al odontólogo cualquier particularidad del paciente que pueda influir en
el tratamiento (alergias, enfermedades, ansiedad...)
− Preparar el sillón para que el paciente pueda acceder a él sin dificultad.
DURANTE LA ATENCIÓN A CADA PACIENTE
− Recibir al paciente por su nombre, invitarlo a entrar en el gabinete y presentarlo al

odontólogo.
− Indicarle dónde debe dejar sus efectos personales (prendas de abrigo, bolso...).
− Acomodar al paciente en el sillón dental indicándole cómo sentarse correcta-
mente.
− Colocarle el babero impermeable y si tiene los labios pintados, proporcionarle una
servilleta para que retire la pintura.
− Ponernos guantes, mascarilla y gafas protectoras si
procede.
− Colocar el vaso desechable bajo el grifo del equipo
hídrico.
− Colocar las cánulas de aspiración de saliva y quirúr-
Cadena con pinzas para poder
gica.
colocar el babero al paciente
− Si se trata de un paciente portador de una prótesis,
invitarle a que se la quite. En caso de que la prótesis
sea de dentadura completa la dejaremos porque la
necesitará para hablar y responder durante la anam-
nesis.
− Colocar en la bandeja el instrumental estéril según el
procedimiento a realizar.
− Prever los materiales de obturación, impresión... que
puedan ser usados. Baberos
− Mover el sillón hasta la posición indicada según el
procedimiento.
− Colocar, si es necesario, el dique de goma u otro tipo de asilamiento (la
colocación del dique de goma se estudiará en la unidad de trabajo 8).
− Colocar las radiografías en el negatoscopio.
112
DURANTE EL TRATAMIENTO
− Iluminar correctamente el campo operatorio con el pa-

ciente bien posicionado y mantener la iluminación en todo
momento. Para los trabajos de la arcada inferior la visión
del profesional será directa y para los de la arcada
superior indirecta con el espejo dental. Por eso es impor-
tante situar bien la lámpara del equipo.
− Untar los labios y las comisuras labiales con vaselina
pasando un bastoncillo impregnado. Con la vaselina se Espejo dental
evitan grietas y otras lesiones labiales.
− Mantener el campo operatorio lo más seco posible mediante la aspiración.
− Colaborar en la separación de las mejillas, labios y lengua del paciente para que
el área a intervenir esté despejada y se facilite el trabajo.
− Preparar la anestesia.
− Transferir al odontólogo el material e instrumental correspondiente de forma
correcta.
− Procurar que el paciente no se incorpore para enjuagarse mientras tenga las
cánulas de aspiración. Indicarle cuándo puede hacerlo.
− Mojar los rodillos de algodón antes de retirarlos
de la boca del paciente. Los rodillos suelen estar
pegados por la sequedad de la mucosa y si no
los humedecemos podemos arrancar mucosa
labial o bucal y se producirán molestas erosiones
o llagas.
− Observar detenidamente al paciente en previsión
de cualquier posible complicación.
− Revelar las radiografías intraorales.
Rodillos de algodón
DESPUÉS DEL TRATAMIENTO
− Retirar el instrumental y las cánulas de aspiración. Apartar el brazo de la bandeja,

de la unidad portainstrumentos y de la mesita auxiliar.
− Colocar el sillón en la posición de incorporación e invitar al paciente a enjuagarse
advirtiéndole que si la anestesia es de la zona superior tendrá dificultades para
hacerlo y que puede mojarse la ropa.
− Retirar el babero y proporcionar al paciente un espejo para que pueda ver el
tratamiento realizado.
− Asegurarse de que en la ropa o en la cara del paciente no quede ningún rastro del
tratamiento aplicado.
− Acompañar al paciente a la recepción: proceder a la facturación, concertar nueva
cita, informar sobre las instrucciones postoperatorias (por escrito si fuera necesa-
rio), registrar el tratamiento y guardar la historia clínica.
− Empaquetar y registrar en los documentos apropiados los trabajos para el
laboratorio dental.
113
DESPUÉS DEL TRATAMIENTO (Continuación)
– Regresar al gabinete y prepararlo para un nuevo paciente:
− Recoger del suelo lo que se haya caído.

− Retirar todo lo desechable y depositarlo en los contenedores.
− Limpiar y desinfectar el instrumental.
− Limpiar y desinfectar la salivadera y las superficies de trabajo (limpiar man-
chas del suelo, sillón, lámpara...).
− Preparar el instrumental para su esterilización.
− Hacer funcionar los instrumentos rotatorios y la jeringa (como al inicio de la
jornada) y después limpiarlos con toallitas de alcohol u otro desinfectante de
uso para estos instrumentos.
− Preparar la historia clínica del próximo paciente, el instrumental y los materia-
les que se vayan a utilizar.
AL FINALIZAR LA JORNADA
− Limpiar, desinfectar y esterilizar el instrumental utilizado con el último paciente.

− Limpiar, lubricar y esterilizar el instrumental rotatorio.
− Realizar el mantenimiento diario del equipo: lubricar el instrumental rotatorio,
limpiar el filtro de la salivadera, limpiar y desinfectar los filtros de los aspiradores,
aspirar líquido detergente y desinfectante a través de las cánulas de aspiración,
purgar el compresor y cerrar las llaves de paso de agua y de aire del equipo.
− Colocar el instrumental y los materiales en el lugar adecuado.
− Comprobar que el trabajo para el laboratorio dental va acompañado de la
documentación correspondiente y prepararlo para su envío.
− Registrar el tratamiento del último paciente.
− Archivar todas las historias clínicas.
− Purgar y desconectar el compresor y apagar los otros aparatos.
− Cerrar la llave de paso del agua, gas, aire y electricidad de la consulta.
Bufffff...
¡Buenas noches!
Mañana será
otro día.
114
3. APOYO PSICOLÓGICO
Se trata de una de las funciones más importantes del auxiliar

dental y en el módulo Promoción de la Salud y Apoyo Psicológico al
Paciente se profundiza ampliamente. En este apartado sólo señala-
remos algunos aspectos muy básicos que hay que tener en cuenta:
− La sonrisa y los gestos son muy importantes. Una mano cálida

que se apoye sobre el hombro o el brazo del paciente transmite
serenidad y tranquilidad.
− Los pacientes ansiosos o aprensivos deben atenderse con
especial cuidado para conseguir que se tranquilicen.
− Hemos de hablar despacio y con un tono de voz bajo. Utilizare-
mos un lenguaje respetuoso pero cordial, evitando frases del
tipo; “la aguja no le va doler mucho”, “la inyección sólo duele a
veces”...
− Contribuiremos a reducir la ansiedad si evitamos los ruidos
fuertes al cerrar y abrir puertas y cajones.
− Las consultas deben estar decoradas con colores fríos y sua-
ves pues son sedantes y contribuyen a tranquilizar al paciente.
El mismo efecto hace el hilo musical si se emplea música
ambiental suave.
Para poder llevar a cabo todas estas funciones de una manera

correcta y eficaz el TAE debe poseer buenos hábitos higiénicos,
capacidad de comunicación y observación, buen trato con el pa-
ciente, saber trabajar en equipo y tener presente las normas éticas
propias de la profesión.
Aunque habrás podido comprobar que los TAEs tenemos muchísimas cosas
que hacer en una consulta dental, no debes asustarte. Así, en una lista, parece
imposible poder acordarse de todo, pero ya verás cómo en el día a día te integras en
la dinámica de la consulta y, casi sin darte cuenta, realizas todos estos cometidos.
V. LA HISTORIA CLÍNICA DEL PACIENTE ODONTOLÓ-

GICO
La historia clínica de un paciente odontológico contiene los

mismos apartados que cualquier otra historia clínica y su finalidad es
llevar el registro de las visitas, el diagnóstico y las actuaciones
realizadas sobre un paciente. Ni que decir tiene que también supone
un documento legal. No vamos a detenernos en analizar cada uno de
los apartados pues ya los hemos estudiado en el módulo Operacio-
nes Administrativas y Documentación Sanitaria. Sí que vamos a
aprender a rellenar el odontograma.
Un odontograma es un gráfico en el que se registra el estado

de cada uno de los dientes y los tratamientos y actuaciones realiza-
dos sobre cada uno de ellos. Te habrás fijado que hemos repetido
“cada uno” y es que, en realidad, es así, diente por diente.
115
El diseño del odontograma está ideado de tal forma que

podamos registrar de manera rápida toda la información a medida
que el odontólogo va diciendo el estado de cada diente. Vamos a ir
por partes y poco a poco.
¿Te imaginas al odontólogo diciendo: “tiene una caries en la

cara interproximal mesial del primer premolar superior izquierdo”?
Engorroso, ¿no? Sólo en decirlo se tarda una eternidad y si tiene que
ir diciendo diente por diente... Por eso se ha ideado un sistema para
abreviar el modo de nombrar a cada diente. El sistema más utilizado
y aceptado por la Federación Dentaria Internacional y la O.M.S. es el
sistema de dos dígitos. Para comprenderlo hay que tener en cuenta
las siguientes reglas básicas:
• Cada diente se nombra con un número de dos cifras.
• El primer dígito indica la hemiarcada.
– Para la dentición permanente el acuerdo es el siguiente:
– Hemiarcada superior derecha: 1

– Hemiarcada superior izquierda: 2
– Hemiarcada inferior izquierda: 3
– Hemiarcada inferior derecha: 4
– Para la dentición temporal el acuerdo es el siguiente:
– Hemiarcada superior derecha: 5

– Hemiarcada superior izquierda: 6
– Hemiarcada inferior izquierda: 7
– Hemiarcada inferior derecha: 8
DENTICIÓN DEFINITIVA DENTICIÓN TEMPORAL
1 2 5 6
4 3 8 7
• El segundo dígito indica el diente.
116
– Para la dentición permanente el acuerdo es el siguiente:
– Incisivo central: 1
– Incisivo lateral: 2
2 1
– Canino: 3 3
er
– 1 Premolar: 4
– 2º Premolar: 5 4
er
– 1 Molar: 6 5
– 2º Molar: 7
er 6
– 3 Molar: 8
7
– Para la dentición temporal 8 el acuerdo

es el siguiente:
– Incisivo central: 1 1
– Incisivo lateral: 2 2
– Canino: 3
er
– 1 Molar: 4
– 2º Molar: 5 3
Si logras aplicar la memoria fotográfica 4

a los esquemas que resumen el acuerdo sobre
cómo designar los dientes con números, será 5
difícil que te equivoques.
Una vez que hemos dado las normas generales, veamos varios
ejemplos:
– La pieza 47 es el 2º molar inferior derecho de la

11 dentición permanente. El 4 (primer dígito) nos in-
dica que se trata de la dentición permanente y de la
hemiarcada inferior derecha. El 7 (segundo dígito)
nos indica que se trata del segundo molar.
er
– La pieza 34 es el 1 premolar inferior izquierdo. El
tres nos indica que se trata de la dentición perma-
nente y de la hemiarcada inferior izquierda. El 4 nos
55 er
indica que se trata del 1 premolar.
– La pieza 11 es el incisivo central superior derecho

83 de la dentición permanente. El primer 1 nos indica
47
que se trata de dentición permanente y de la he-
miarcada superior derecha. El segundo 1 nos indica
que se trata del incisivo central.
34
117
– La pieza 55 es el 2º molar superior derecho de la dentición

temporal. El primer 5 nos indica que se trata de dentición
temporal y de la hemiarcada superior derecha. El segundo 5
nos indica que se trata del 2º molar.
– La pieza 83 es el canino inferior derecho de la dentición

temporal. El 8 nos indica que se trata de la dentición temporal y
de la hemiarcada inferior derecha. El 3 nos indica que se trata
del canino.
A continuación proponemos una serie de ejercicios. Es muy

importante que los hagas comprendiéndolos porque una de las
funciones el TAE en la consulta odontológica es, precisamente, tener
destreza en registrar lo que el odontólogo le dice. Ten en cuenta que
el odontólogo no dirá “tiene una caries en la cara interproximal mesial
del primer premolar superior izquierdo”, sino “caries mesial en 24”.
Escribe los nombres completos de las siguientes piezas denta-

rias:
26: Primer molar superior izquierdo (dentición definitiva)

52:
65:
74:
18:
42:
31:
36:
Coloca los siguientes números junto a la pieza

dentaria correspondiente: 16, 28, 41, 35, 51, 75,
63, 84, 48 y 54.
Si ya tenemos claro cómo se asigna un número

de dos dígitos a cada diente, el siguiente paso es
entender cómo se representan en un papel las arca-
das dentarias de las dos denticiones (temporal y defini-
tiva). Hasta este momento nosotros lo hemos hecho
como en el ejercicio anterior, pero el problema de este
tipo de representación es que sólo se ven bien las
caras y los bordes oclusales. Por tanto, hay que
buscar alguna forma de dibujar los dientes con todas
sus caras.
Para poder entender cómo pintamos en un plano todas las

caras y bordes de los dientes observa los dibujos de la página
siguiente. Fíjate que cada diente se representa con un círculo.
Observa que todos los premolares y molares tienen un círculo central
que representa la cara oclusal. Como los incisivos y caninos no
tienen caras, sino bordes oclusales, no tienen círculo central.
118
DENTICIÓN DEFINITIVA DENTICIÓN TEMPORAL
Las caras oclusales están representadas en

blanco; las vestibulares, en rojo; las lingua-
les, en azul; las palatinas, en verde y las
interproximales (mesiales y distales), en
marrón.
En la mayoría de los odontogramas los dientes no se represen-

tan formando la curva propia de las arcadas, sino en línea recta. Es
decir, como si tiráramos de los últimos molares de cada arcada hasta
conseguir que se queden en línea recta.
También, para ahorrar espacio en la ficha y porque además

sabemos que existe un período de dentición mixta, la representación
definitiva queda tal y como sigue:
119
18 17 16 15 14 13 12 11 21 22 23 24 25 26 27 28
55 54 53 52 51 61 62 63 64 65
85 84 83 82 81 71 72 73 74 75
48 47 46 45 44 43 42 41 31 32 33 34 35 36 37 38
Para comprobar que lo hemos comprendido, nada mejor que

practicar un poco. Vamos a intentar señalar varias caras en el
odontograma. Las cinco primeras ya las hemos marcado a modo de
ejemplo.
– Mesial del 17
– Lingual del 73
er
– Vestibular del 1 molar superior derecho temporal
er
– Palatina del 1 premolar superior izquierdo
– Oclusal del 64
– Distal del 2º premolar inferior derecho
– Vestibular del 11
– Mesial del incisivo lateral inferior izquierdo permanente
– Lingual del 82
er
– Oclusal del 3 molar superior izquierdo
– Lingual del 34
– Palatina del incisivo lateral superior derecho temporal
– Distal del 37
– Vestibular del canino inferior derecho permanente
120
Bueno, ya que nos hemos familiarizado con el nombre de los

dientes por doble dígito y puesto que sabemos cómo se representan
sus caras en el odontograma, sólo nos queda aprender cómo señalar
en ellos todo los hallazgos y tratamientos a aplicar que propone el
odontólogo. ¡Ojo!: cada odontólogo utiliza un código que le sea útil y
así se lo debe enseñar a sus ayudantes. Puesto que no existe un
acuerdo internacional sobre los símbolos a utilizar y como “cada
maestrillo tiene su librillo”, tiene que quedarnos muy claro que lo que
vamos a proponer ahora es un código relativamente frecuente pero
ni mucho menos, único. Por tanto, se trata de comprenderlo y no de
memorizarlo.
De momento, para todos los ejercicios que vayamos propo-

niendo puedes usar una “chuleta” con este código. Cuando trabajes
en una consulta dental concreta ya te familiarizarás con el código
que propone el odontólogo y, aunque los primeros días te hará falta
una pequeña chuleta, al final acabarás sabiéndotelo de memoria.
• Se utilizan tres colores: azul, rojo y negro.

– Los tratamientos que el paciente ya trae hechos por otro
odontólogo se representan en azul. Por ejemplo, un
empaste que ya traía el paciente se señalará en el
odontograma con bolígrafo azul.
– Las alteraciones que el odontólogo encuentra durante la
exploración y el tratamiento propuesto se marcan en rojo.
Por ejemplo, si el odontólogo descubre una caries que no
está tratada se señalará en rojo. Este color indica la
presencia de esa caries y la intención de empastarla.
– Una vez realizado el tratamiento, se marca en negro. Por
ejemplo, en una consulta se marcó una caries en rojo y
se propuso su empaste para la siguiente visita. En esa
segunda visita, tras el empaste, se señala la caries en
negro.
• Piezas ausentes, extracciones dentarias y restos de raíz.

– Las piezas ausentes se marcan trazando una cruz azul.
Entendemos por piezas ausentes los dientes que no han
salido o que, debiendo estar, se han perdido
(traumatismos, extracciones...). ¡Ojo!, si no está la corona
pero sí que queda la raíz o parte de ella, no se trata de
una pieza ausente.
– Cuando el odontólogo encuentra una pieza en tal mal
estado que propone su extracción, se traza una cruz roja
sobre la pieza. Una vez que la extrae, se traza una cruz
negra sobre la roja.
– Cuando el odontólogo detecta que se ha perdido la
corona del diente pero que quedan restos de raíz, habla-
mos de restos radiculares. Siempre se deben extraer y
por eso se señalará con una cruz roja sobre la pieza y se
pone al lado R.R. Una vez que se extraen, se traza la
cruz negra sobre la roja.
121
• Caries y empastes (obturaciones).
– Cuando se detectan caries se dibujan pequeños puntos

rojos sobre las caras donde se encuentran. Cuando estas
caries se tratan y obturan (“empastan”), se intercalan
puntos negros entre los rojos.
– Cuando el paciente viene a la consulta con obturaciones

realizadas por otro odontólogo pero que se encuentran
en buen estado, se pintan todas las caras obturadas de
color azul.
– Cuando el paciente viene a la consulta con obturaciones

realizadas por otro odontólogo pero éstas están en mal
estado, se rodean las caras mal obturadas con una línea
roja. Una vez que se ha restaurado la obturación defec-
tuosa, se rellena de color negro.
• Endodoncias, coronas y puentes.
Una endodoncia es un tipo de tratamiento en el que se

vacía la pulpa del diente. Evidentemente, cuando se realiza el
diente deja de doler y se conserva la pieza. No obstante, al no
recibir nutrición el diente se debilita, se ennegrece y puede
fracturarse con relativa facilidad.
Ya sabemos que la corona es una parte del diente, pero

también se llama corona a la funda o prótesis que cubre a una
corona anatómica defectuosa.
Los puentes son prótesis que pueden ser fijas o extraí-

bles. Se colocan para ocupar el hueco de las piezas dentarias
ausentes. Pueden ser de una o más piezas y, lógicamente, se
anclan en piezas próximas a los huecos. Esas piezas donde se
anclan se llaman pilares.
er
Por ejemplo, si un paciente tiene ausencia del 1 molar
se hará un puente de tres piezas: los pilares son el 2º premolar
er
y el segundo molar y la pieza puente el 1 molar postizo.
– Si el paciente viene con una endodoncia ya realizada por

otro odontólogo se pinta de azul la mitad de la pieza y se
escribe junto a ella una E.
– Cuando el odontólogo propone la realización de una

endodoncia se marca el diente con puntos rojos y al lado
una E.
– Cuando el odontólogo ya practica la endodoncia se cu-

bren los puntos de negro.
– Cuando el paciente viene con una corona en buenas

condiciones se traza un círculo azul alrededor a la pieza.
122
– Si la corona que trae no está en buenas condiciones,

como habrá que arreglarla, se traza un círculo rojo alre-
dedor de la pieza. Una vez que se ha restaurado la
corona o bien se ha colocado una nueva, se rellena el
círculo rojo con rayas negras.
– Cuando el paciente trae un puente se traza un rectángulo

de color azul que incluye los dientes pilares y la pieza
puente.
– Si el odontólogo propone la colocación de un puente se

traza un círculo rojo alrededor de cada pieza pilar y la
pieza puente se pinta de azul. Todo se enmarca en un
rectángulo de color rojo.
– Cuando el puente se ha colocado se pintan de negro las

superficies de los dientes pilares.
Para poder realizar los siguientes ejerci-

cios y los de la autoevaluación, al final de esta
unidad de trabajo tienes una “chuleta”. Fíjate
que la página no está numerada, así que la
puedes recortar.
Don Pedro Páramo es un señor de 53 años que acaba de

mudarse de ciudad. Como le tocaba la revisión anual con el odontó-
logo, decide ir a una consulta a la que, por supuesto, acude por
primera vez. El odontólogo en cuestión es el Dr. Muelas y el TAE que
rellena el odontograma, ¿sabes quién es? Tú. En esta primera visita
el Dr. Muelas hace una exploración de la boca y la situación es la
siguiente:
– Ausentes las piezas 18, 28 y 36

– Obturadas (“empastadas”) en buen estado: 24 oclusal, 13
mesial y 47 vestibular.
– Obturadas en mal estado: 15 oclusal, 42 vestibular y 26 mesial.
– Porta un puente fijo en buen estado con pieza puente en el 45
y piezas pilares 44 y 46.
– Caries: 32 distal, 23 mesial y 34 oclusal.
El Dr. Muelas le comenta al Sr. Páramo los tratamientos que

propone. Éstos son:
– Obturaciones de las caries.

– Restauración de las obturaciones defectuosas.
– Colocación de un puente fijo con piezas pilares 35 y 37 y con
pieza puente 36.
123
Coloca en el odontograma todos los datos citados hasta el

momento suponiendo que el Sr. Páramo acepta la propuesta del
odontólogo.
18 17 16 15 14 13 12 11 21 22 23 24 25 26 27 28
55 54 53 52 51 61 62 63 64 65
85 84 83 82 81 71 72 73 74 75
48 47 46 45 44 43 42 41 31 32 33 34 35 36 37 38
Han pasado varios meses y todos los tratamientos se han

realizado satisfactoriamente. Dibuja sobre el odontograma los cam-
bios producidos. Aunque en la realidad se hace sobre el mismo
odontograma que ya teníamos marcado, te proponemos que aquí
repitas lo que ya hiciste en el anterior y que luego marques sobre él
los tratamientos realizados. De este modo cuando repases el tema
podrás estudiarlo más fácilmente.
18 17 16 15 14 13 12 11 21 22 23 24 25 26 27 28
55 54 53 52 51 61 62 63 64 65
85 84 83 82 81 71 72 73 74 75
48 47 46 45 44 43 42 41 31 32 33 34 35 36 37 38
Nota: analizaremos este caso en la próxima tutoría.
124
AUTOEVALUACIÓN
1) Señala cada uno de estos componentes en el equipo dental:
− Bandeja para instrumental manual.

− Salivadera.
− Aspirador quirúrgico.
− Consola portainstrumentos.
− Lámpara.
2) Completa el siguiente párrafo:
“El compresor de aire se encuentra en

___________________ de la consulta dental. Generalmente se
enciende _______________________ y se apaga
______________ pero, si no dispone de un sistema de secado,
antes de apagarlo habrá que ____________________”
3) Pon nombre a los siguientes instrumentos y aparatos:
125
AUTOEVALUACIÓN

– Limpiar, lubricar y esterilizar el material
rotatorio
a) Al inicio de la jornada
– Conectar el compresor
b) Antes de cada paciente – Abrir la llave de paso del agua
– Limpiar, desinfectar y preparar el sillón
c) Durante la atención al paciente – Limpiar el filtro de la salivadera
– Recordar al odontólogo cualquier particula-
d) Después de cada paciente ridad del paciente
– Colocarnos la mascarilla
e) Al final de la jornada – Purgar el compresor
– Iluminar el campo operatorio
– Hacer funcionar los instrumentos rotatorios
y la jeringa de tres usos
a) Los TAEs que trabajan en una consulta dental son higienistas dentales.
b) Se llama sala clínica cerrada a aquella que sirve sólo para intervenciones
delicadas.
c) La sala de instalaciones contiene todos los motores y aparatos necesarios
para que funcionen los equipos dentales y debe estar insonorizada.
d) El sillón puede ser accionado por el odontólogo o por su ayudante por medio
de botones.
e) Cuando coloquemos un vaso bajo el grifo del equipo hídrico debemos estar
pendientes de que no se rebose.
f) La turbina es un instrumento rotatorio de alta velocidad.
g) Al micromotor se le acoplan las fresas directamente y se utiliza para perforar y
cortar los dientes.
h) A la jeringa aire-agua hay que acoplarle una aguja de tres usos.
i) La lámpara de polimerización proporciona muy buena iluminación de la
cavidad bucal.
j) El electrobisturí sirve para cortar y para detener hemorragias.
k) Los depósitos de agua destilada se cambian y limpian todos los días.
126
AUTOEVALUACIÓN
6) En el siguiente odontograma señala las caras de los dientes que se citan:

er
- Oclusal 15 - Lingual 1 molar inferior izquierdo permanente
- Palatina 21 - Distal incisivo central inferior derecho permanente
- Oclusal 84 - Palatina canino superior derecho temporal
- Mesial 71 - Oclusal 2º molar inferior izquierdo temporal
- Distal 13 - Lingual canino inferior derecho temporal
- Lingual 44 - Distal incisivo lateral inferior izquierdo permanente
- Vestibular 62 - Mesial canino superior izquierdo permanente
- Vestibular 2º molar inferior derecho permanente
18 17 16 15 14 13 12 11 21 22 23 24 25 26 27 28
55 54 53 52 51 61 62 63 64 65
85 84 83 82 81 71 72 73 74 75
48 47 46 45 44 43 42 41 31 32 33 34 35 36 37 38
7) Miguelina Saavedra, joven de 17 años, acude por primera vez a la consulta del
Dr. Canino Beltrán. En la exploración el odontólogo detecta los siguientes
hallazgos:
− Piezas ausentes: 18, 28, 38 y 48.

− Piezas obturadas en buen estado: 16 oclusal, 44 mesio-oclusal, 36 distal y
23 vestibular.
− Piezas obturadas en mal estado: 26 oclusal, 37 mesial y 13 distal.
− Caries: 15 oclusal, 24 mesial y 34 mesio-ocluso-distal.
127
AUTOEVALUACIÓN
El Dr. Canino Beltrán propone el siguiente tratamiento:
− Restauración: 13, 26 y 37
− Obturación: 15 y 24
− Endodoncia en el 34 porque las caries son muy profundas y
a la paciente le duelen mucho.
En varias visitas posteriores se hacen los tratamientos

propuestos. Plasma en el odontograma todos los hallazgos explo-
ratorios, la propuesta de tratamiento y su posterior realización.
18 17 16 15 14 13 12 11 21 22 23 24 25 26 27 28
55 54 53 52 51 61 62 63 64 65
85 84 83 82 81 71 72 73 74 75
48 47 46 45 44 43 42 41 31 32 33 34 35 36 37 38
8) Ángel Acosta es un niño de 12 años que acude a la consulta para

la revisión y aplicación tópica de flúor. En la exploración se
detecta:
− Ausentes: 15, 18, 24, 25, 28, 38 y 48

− Obturadas en buen estado: 16 oclusal, 26 mesial y 46
ocluso-distal
− Caries: 55 oclusal, 64 vestibular, 65 palatina, 32 distal, 33
mesial y 43 vestibular
128
AUTOEVALUACIÓN
Se propone el siguiente tratamiento:
− Obturación de las piezas: 64, 43, 32 y 33

− Extracción de las piezas 55 y 65 porque están dificultando
la erupción de las correspondientes piezas definitivas
En varias visitas posteriores se hacen los tratamientos

propuestos. Plasma en el odontograma todos los hallazgos explo-
ratorios, la propuesta de tratamiento y su posterior realización.
18 17 16 15 14 13 12 11 21 22 23 24 25 26 27 28
55 54 53 52 51 61 62 63 64 65
85 84 83 82 81 71 72 73 74 75
48 47 46 45 44 43 42 41 31 32 33 34 35 36 37 38
129
RECUERDA QUE ...

• El equipo de trabajo de una consulta dental está integrado por: odontólogos,
higienistas bucodentales, protésicos, TAEs, administrativos y otros profesiona-
les. El responsable y director de la consulta dental es el odontólogo.
• La consulta dental debe cubrir unos requisitos mínimos: sala de espera con
espacio e instalaciones que garanticen la comodidad del paciente, equipamiento
apropiado para los tratamientos que se realicen, equipamiento que asegure la
limpieza, desinfección y esterilización del material e instrumental y condiciones
adecuadas que eviten los riesgos del paciente y de los profesionales.
• El equipo dental está formado por: sillón, equipo hídrico, sistema de aspiración,
unidad portainstrumentos, lámpara, pedal y taburetes.
• El sillón consta de cabezal, respaldo, asiento y reposapiés. Las distintas partes

se articulan accionando diferentes botones. Es necesario familiarizarnos con el
modelo de sillón que se encuentre en la consulta en la que trabajemos.
• El equipo hídrico consta de salivadera y grifo. La salivadera posee un filtro que

hay que limpiar entre uno y otro paciente.
• El sistema de aspiración consta de dos tubos de goma. Uno de ellos se conecta

a una cánula desechable flexible y transparente, es la cánula de aspiración de
saliva. El otro tubo de goma se conecta a una cánula rígida de mayor calibre y
reutilizable, es la cánula de aspiración quirúrgica.
• La unidad portainstrumentos consta de una consola y de una bandeja para

instrumental manual. En la consola hay, como mínimo, tres instrumentos: la
turbina, el micromotor y la jeringa de tres usos.
• Los aparatos de apoyo externo sirven para que los equipos de la consulta dental
puedan funcionar. Todos tienen su mantenimiento y habrá que seguir las
instrucciones del fabricante. Es importante recordar que el compresor de aire se
enciende al principio de la jornada y se apaga al final de ésta. Si no posee
sistema de secado interno habrá que purgarlo.
• Existe una forma internacionalmente aceptada para nombrar cada diente me-
diante un número de dos cifras: el sistema de doble dígito. El primer dígito indica
la arcada dentaria y, el segundo, el diente de dicha arcada.
• El odontograma es una ficha en la que se registran los hallazgos del odontólogo

durante la exploración, los tratamientos propuesto y los realizados. Es función
del TAE saber plasmar en el odontograma la información que el odontólogo
proporciona.
• No existe un acuerdo internacional sobre los códigos a utilizar cuando se rellena

un odontograma. Cada odontólogo tiene el suyo y, por tanto, el TAE debe de
familiarizarse con éste.
130
U. T. 5: Higiene en la consulta dental
trabajo podremos... – ¿Soportan los motores del material rotatorio el calor

del autoclave?
– Si trabajamos en una consulta dental, ¿es muy alto el
Recordar los princi- riesgo de infectarnos con el virus de la hepatitis o del
SIDA?
pios básicos de higiene
y aplicarlos en la con-
sulta dental.
Dado el título de la presente unidad de trabajo, podemos
darnos cuenta de que aquí vamos a tratar conceptos y aspectos
que ya hemos estudiado ampliamente en el módulo Higiene del
Sugerir algunas reco- medio hospitalario y limpieza de material. Es evidente que una
mendaciones para pre- consulta dental no es un hospital pero, por supuesto, se siguen
tomando las medidas de higiene necesarias para evitar y prevenir
venir la transmisión de
las infecciones de los pacientes que acuden a una consulta
enfermedades infec- odontológica y, por supuesto, del personal que trabaja en ella.
ciosa en la consulta
dental. En realidad todo “se reduce” a aplicar en la consulta dental
lo aprendido en las tres primeras unidades de trabajo del módulo
citado. Por este motivo no vamos a extendernos en lo que ya
tratamos en ellas, pero sí que recordaremos algunos principios
básicos de higiene.
I. ALGUNOS CONCEPTOS BÁSICOS DE HIGIENE GENE-

RAL QUE SE APLICAN EN LA CONSULTA DENTAL
• Toda enfermedad infecciosa tiene agente causal, fuente de

infección, mecanismo de transmisión y huésped.
• Cuando un paciente odontológico se infecta por un procedi-

miento diagnóstico o terapéutico llevado a cabo en una
consulta dental no padecerá una infección nosocomial,
pues el paciente no está hospitalizado. No obstante, aun-
que no sea nosocomial hay que poner todos los medios
para que ésto no ocurra ya que contribuirá a disminuir el
estado de bienestar del paciente.
ÍNDICE
I. Algunos conceptos básicos de higiene IV. Limpieza, desinfección y esterilización
general que se aplican en la consulta dental 131 de superficies, material e instrumental 137
II. La transmisión de las enfermedades infecciosas
en la consulta dental 133 Autoevaluación 140
III. Medidas de protección frente a los riesgos 134 Recuerda que... 140
131
Educación a Distancia U.T. 5: Higiene en la consulta dental
• En la consulta dental existen distintos “caminos” por los que un

paciente o un profesional pueden infectarse:
Paciente Profesional
Profesional Paciente
Paciente Profesional Otro paciente
• En una consulta dental las medidas a aplicar para prevenir la

contaminación de persona a persona (del paciente al profesio-
nal o del profesional al paciente) son las precauciones básicas:
lavado de manos, uso de guantes, uso de mascarilla, uso de
pantallas o protectores oculares, uso de uniforme o bata,
manipulación adecuada de objetos punzantes y cortantes,
manejo adecuado de los equipos y control ambiental.
• Son medidas básicas de higiene de una consulta dental la

limpieza, la desinfección y la esterilización. La limpieza es el
primer y fundamental paso.
• En la consulta dental hay objetos e instrumental crítico, semicrí-

tico y no crítico. Recordemos:
– Material crítico: es aquel que va a entrar en contacto

directo con el torrente sanguíneo o con zonas estériles de
nuestro cuerpo.
– Material semicrítico: es aquel que va a entrar en contacto

con cualquier mucosa, con cavidades no estériles y/o con
piel no íntegra.
– Material no crítico: es aquel que va a entrar en contacto

con piel íntegra (indemne)
E
IE N
• El material crítico siempre exige esterilización. El material HIG
semicrítico debe ser sometido a desinfección de alto nivel y, el
no crítico, a desinfección de medio o bajo nivel.
• Cuando vayamos a someter cualquier instrumental a un proce-

dimiento de descontaminación hemos de cerciorarnos de que
el fabricante recomienda ese tipo de procedimiento. Además,
en la limpieza, desinfección y esterilización hemos de seguir las
instrucciones de manejo de los aparatos y productos que
utilicemos.
Todas estas afirmaciones son importantísimas y ya las estudia-

mos ampliamente. Si tienes alguna duda sobre ellas te recomiendo
que, de momento, hagas una pausa y consultes tus dudas en el libro
Higiene del medio hospitalario y limpieza de material.
132
II. LA TRANSMISIÓN DE LAS ENFERMEDADES INFECCIO-

SAS EN LA CONSULTA DENTAL
La boca, por mucho que nos la limpiemos, es una cavidad “muy

sucia” y por eso hemos de considerar que todos los trabajos que se
realizan en una consulta odontológica tienen un riesgo real de
infección. No podemos perder de vista que la cavidad bucal no tiene
piel, sino mucosa. Esto quiere decir que todo instrumental que entre
en contacto con ella debe ser considerado, como mínimo, semicrítico
y, en algunas ocasiones, crítico.
A pesar de que todos los expertos señalan que la cavidad bucal

es una importante fuente de infección, lo cierto es que en la práctica
diaria la transmisión de enfermedades infecciosas entre pacientes,
de profesionales a pacientes y de paciente a profesionales es mucho
menor de lo que cabría esperar. Pero no echemos las campanas al
vuelo, hay que ser estrictos y seguir siempre todas las precauciones
básicas para prevenir la transmisión de enfermedades.
¿Qué enfermedades son las que hoy en día preocupan a los

profesionales de las clínicas dentales porque existe riesgo de trans-
misión en una consulta dental? Las podemos resumir en: tuberculo-
sis, hepatitis (B y C) y SIDA.
La tuberculosis se transmite por vía respiratoria y el agente

causal es el Mycobacterium tuberculosis. He aquí la importancia del
uso adecuado de la mascarilla por parte de los profesionales. No
sólo hay que usar la mascarilla, sino hacerlo bien: cubriendo la nariz
y la boca del profesional y cambiándola cada vez que atendamos a
un nuevo paciente.
Tanto la hepatitis como el SIDA tienen una transmisión sanguí-

nea y los agentes causales son virus. El riesgo de infección proviene
de la posibilidad de “pincharnos” accidentalmente con instrumental
punzante o cortante que ha entrado en contacto con la sangre de un
paciente portador de alguno de estos virus, o bien, enfermo de
hepatitis o de SIDA.
Puesto que es imposible identificar para cada visita al odontó-

logo quiénes son los pacientes portadores o enfermos, los profesio-
nales hemos de actuar como si todo paciente fuera portador y, por
tanto, tomar las medidas adecuadas. Ni que decir tiene que hay que
tener extremo cuidado con la manipulación de objetos cortantes o
punzantes que han entrado en contacto con cualquier paciente.
“Cualquier paciente puede ser portador de un agente infeccioso

o padecer una enfermedad: ¡pon atención y extrema las
medidas al manipular objetos cortantes o punzantes!”
133
Por supuesto la limpieza, la desinfección y la esterilización del

instrumental, del material y de las superficies del gabinete dental
pretenden evitar que se produzca la transmisión de enfermedades de
un paciente a otro.
¿Qué riesgo de infectarse con el virus del SIDA o de la hepatitis

tienen los profesionales que trabajan en una consulta dental?
Cuando comenzó la epidemia del SIDA se consideró que el riesgo de transmisión

de los pacientes seropositivos a los odontólogos debía ser elevado. Sin embargo, hasta
la actualidad se han descrito muy pocos casos de trabajadores seropositivos y, aunque
no se ha podido demostrar que se infectaran como consecuencia de su práctica
profesional, probablemente fue así porque no tenían otras prácticas de riesgo (hasta
1994 sólo eran seis en todo EEUU). Es evidente que el riesgo ocupacional de
infectarse por VIH es bastante bajo porque antes de conocerse la infección por el
VIH muchos odontólogos atendieron a pacientes seropositivos sin adoptar medidas de
protección y no se infectaron.
El riesgo de infección por el virus de la hepatitis B tras un pinchazo o corte

accidental con instrumental procedente de un paciente portador o enfermo es alto
(del 3-30%). La capacidad infectante del virus de la hepatitis C por cortes con
objetos punzantes no está totalmente estimada pero se sabe que es menor que la de
la hepatitis B.
III. MEDIDAS DE PROTECCIÓN FRENTE A LOS RIESGOS
Para poder tomar medidas de protección adecuadas lo primero

será darnos cuenta de cuáles son las superficies, el material y el
instrumental que tienen probabilidad de estar contaminados como Curetas
consecuencia de la actividad que se desarrolla en una consulta
dental. Cuando hablamos de superficies nos referimos al sillón, a la
lámpara, a los botones de control de la unidad, a los pomos de las
puertas, a las encimeras, al mobiliario, al suelo, a las paredes, al
techo, etc.
Por supuesto, toda superficie, material o instrumental que

pueda estar contaminado debe someterse a técnicas de descontami- Botadores
nación. Aunque ya sabemos qué objetos son considerados críticos,
semicríticos y no críticos, vamos a poner ejemplos característicos de
una consulta dental:
– Objetos críticos: sonda periodontal, fresas, curetas, fórceps,

botadores, hojas de bisturí, agujas de anestesia, pinzas he-
mostáticas y, en definitiva, cualquier instrumental que tenga
contacto directo con la sangre del paciente.
Fórceps
134
– Objetos semicríticos: cánulas de aspiración de saliva, turbina,

contraángulo, jeringa de tres usos, impresiones dentales, próte-
sis dentales, espejos dentales, portaamalgamas y, en defini-
tiva, todo aquel instrumental que entre en contacto con la
mucosa oral.
– Objetos no críticos: la gran mayoría son superficies del

entorno de la consulta. Ejemplos: todas las superficies del sillón
y de la unidad portainstrumentos, la salivadera, el mobiliario
Impresión dental general, la lámpara, los taburetes, el suelo, las paredes, el
techo y, en definitiva, cualquier objeto que sólo entre en
contacto con piel indemne. También hay otros que no forman
parte del mobiliario, como las gafas y las pantallas oculares.
En los ejemplos que te he comentado hay

algunos que todavía no conoces pero no debes
preocuparte, en próximas unidades de trabajo en-
tenderás qué es una cureta, o una impresión dental.
Otra cosa que hemos de tener en cuenta es que
mucho material e instrumental es de un solo uso y,
si es desechable, por supuesto, no habrá que lim-
piarlo, desinfectarlo ni esterilizarlo.
Entre paciente y paciente la consulta dental debe estar en

perfectas condiciones y esto implica, entre otras cosas, limpiar las
superficies no críticas. En realidad no es difícil hacerlo pero requiere
Portaamalgamas cierto tiempo y puede retrasar la consulta. Por eso es recomendable
el uso de barreras protectoras impermeables desechables. Por ejem-
plo con plásticos parecidos a los que usamos para conservar los
alimentos podemos recubrir las superficies del sillón, los mandos de
la unidad portainstrumentos, las asas de la lámpara... Así, cuando
acaba la atención a un paciente se retiran y desechan todas las
fundas protectoras y se colocan otras nuevas. Evidentemente, es
más rápido pero también más caro.
Aún cuando ya sepamos distinguir y reconocer qué objetos de

una consulta dental pueden estar más o menos contaminados,
siempre hemos de adoptar las precauciones básicas estudiadas en
la Unidad de Trabajo 1 del módulo Higiene del medio hospitalario y
limpieza de material. A pesar de que ya las hemos tratado, una vez
más volvemos a insistir en las medidas básicas que debe adoptar el
personal:
– Cubrir con apósitos impermeables todos los cortes y heridas.
– Retirar los anillos y las joyas antes del inicio de la actividad

laboral.
– Lavado de manos higiénico antes y después de atender a

cada paciente y siempre que se manchen o se rompan los
guantes.
135
– Uso de guantes. Los guantes son la barrera protectora más

importante del personal. Por supuesto, para evitar la transmi-
sión de enfermedades de un paciente a otro es imprescindible
colocarnos guantes nuevos para cada paciente. Los guantes
serán de látex para la atención a los pacientes y de goma para
la limpieza y desinfección.
– Uso de mascarilla y de pantallas o protectores oculares. Es

importante señalar aquí que en la consulta dental se producen
muchos aerosoles porque el instrumental rotatorio los genera.
Esto quiere decir que es relativamente fácil que en el aire
próximo al paciente existan gotitas de aerosol cargadas con
microorganismos procedentes de la boca del paciente. Ade-
más, al utilizar el instrumental rotatorio y los detartradores
saltan pequeñísimos trocitos de los tejidos dentarios. Así que,
aunque no veamos las gotitas suspendidas ni los “trocitos”,
están. Por eso lo mejor será estar siempre bien protegidos.
– Uniforme o bata de uso exclusivo en la consulta. Debe cam-

biarse diariamente.
– Manipulación adecuada de los objetos punzantes y cortan-

tes. Recuerda cómo se debe descapuchar y encapuchar una
aguja, y no olvides que para todo este tipo de instrumental
desechable existen contenedores rígidos.
– Manejo adecuado de los equipos y control ambiental.
Si siempre siguiéramos las precauciones básicas de manera

estricta, la probabilidad de infectarnos como consecuencia de nues-
tra labor profesional sería prácticamente nula. Pero como somos
humanos y a veces nos olvidamos de hacer las cosas bien, o quizá
tenemos un mal día y nos despistamos manipulando un objeto
cortante o punzante, disponemos de otra medida de protección: la
vacunación. Hoy en día sólo tenemos vacunación eficaz contra la
hepatitis B. ¿Que si estoy
vacunado contra
En este sentido se recomienda que todo el personal que trabaje la Hepatitis B?...
en una consulta dental esté correctamente vacunado contra la ¡Tú qué crees!
hepatitis B y el tétanos. Si existiera una vacuna contra el SIDA
también se recomendaría pero todavía no disponemos de ella. Es
importante tener en cuenta que estas vacunas requieren dosis de
recuerdo cada cierto tiempo. Vamos, que no vale decir “sí, yo estoy
vacunado de la hepatitis B hace diez años así que estoy protegido”.
¿Qué podemos hacer si accidentalmente nos pinchamos con

un instrumental que ha estado en contacto con un paciente portador
del virus de la hepatitis B? Bueno, si estamos bien vacunados contra
la hepatitis B el problema no existe. Si no lo estamos hemos de
acudir a un centro de atención primaria para que nos pongan una
gammaglobulina contra la hepatitis B y, posteriormente, iniciar la
vacunación.
136
¿Que podemos hacer si accidentalmente nos pinchamos con

un instrumental que ha estado en contacto con un paciente portador
del virus del SIDA o que desconocemos si lo es? Inmediatamente
realizaremos las siguientes acciones:
– Retirar el objeto punzante y cortante.

– Lavar la herida con agua corriente sin frotar y permitiendo que
la sangre fluya libremente.
– Desinfectar la herida con un antiséptico y aclararla.
– Cubrir la herida con un apósito.
– Comunicarlo a la unidad encargada de registrar los accidentes
profesionales y consultar a los profesionales médicos adecua-
dos para que nos hagan los estudios oportunos con el fin de
saber si realmente nos hemos infectado o no.
Cuando en el pinchazo accidental entramos en contacto con

sangre de un paciente portador del virus de la hepatitis C hemos de
actuar igual que en el caso del VIH. Además, pueden ponernos una
gammaglobulina pero no es específica para ese virus, así que quizás
que no dé resultado.
IV. LIMPIEZA, DESINFECCIÓN Y ESTERILIZACIÓN DE

SUPERFICIES, MATERIAL E INSTRUMENTAL
Aquí rigen los mismos conceptos y principios básicos que

hemos estudiado en las Unidades de Trabajo 2 y 3 del módulo
Higiene del medio hospitalario. Únicamente vamos a recordar algu-
nos aspectos y realizar ciertas puntualizaciones.
• Antes de someter cualquier material o instrumental a procedi-

mientos de limpieza, desinfección y/o esterilización es impres-
INSTRUCCIONES cindible consultar las instrucciones del fabricante y sus reco-
mendaciones para saber a qué tipo de técnica de descontami-
nación debemos someterlo. También tendremos que seguir las
instrucciones de uso de los fabricantes de los equipos y
productos utilizados en la limpieza, desinfección y/o esteriliza-
ción (autoclaves, cubetas de ultrasonidos, productos desinfec-
tantes...)
• Las superficies de trabajo y la parte externa del equipo dental

se limpiarán con compresas impregnadas en detergentes apro-
piados. A continuación se desinfectan con productos en spray
o con toallitas húmedas que ya vienen impregnadas con desin-
fectantes. Este procedimiento debe realizarse al inicio de la
jornada, después de la atención a cada paciente y al final del
día.
Los desinfectantes de uso más común son el hipoclorito

de sodio (lejía diluida al 10%) para las superficies plásticas y el
alcohol etílico de 70º para las superficies metálicas. Los desin-
fectantes de alto nivel no son recomendables en estos casos
porque se trata de objetos no críticos y, además, este tipo de
desinfectantes emite vapores tóxicos.
137
• Las mangueras del sistema de aspiración se limpian haciendo

pasar por ellas una solución de detergente y luego, de desin-
fectante. Es decir, se preparan las dos soluciones y se aspira
primero una y luego, la otra. La limpieza y desinfección de
estas mangueras se realiza todos los días al final de la jornada.
Además, semanalmente se desmontan y se sumergen en una
solución detergente-desinfectante.
• A la hora de plantearnos la descontaminación del instrumental

hemos de tener presente si se trata de instrumental general o si
por el contrario es fino. En cualquiera de los dos casos el
primer paso es sumergirlo en agua a temperatura ambiente. ¿Es instrumental
Cuando se trata de instrumental general realizaremos la general o fino?
limpieza manual con solución jabonosa y cepillado. Luego se
aclara, se seca y se inspecciona el instrumental. Posterior-
mente se somete a desinfección por inmersión en una solución
desinfectante o, si es necesario, se prepara para la esteriliza-
ción en autoclave.
Cuando el instrumental es muy fino y el fabricante no

recomienda la limpieza manual, se limpiará mecánicamente en
una cubeta de ultrasonidos. Luego se aclara, se seca y se
inspecciona. Después se siguen los mismos pasos que en el
caso del instrumental general.
¿Qué instrumental debemos considerar como fino? Todo

fabricante debe indicar cómo debe limpiarse un determinado
instrumental. No obstante, como norma general podemos con-
siderar instrumental fino a las fresas, los espejos dentales, los
ensanchadores y las limas de endodoncia, las sondas de
exploración, las curetas, etc.
Recuerda que antes de introducir el instrumental

en el autoclave hay que lubricarlo y embolsarlo.
• El instrumental rotatorio (turbina, micromotor, contraángulo y

pieza de mano recta) es muy delicado. Normalmente se estro-
pea si los sumergimos en baños o en soluciones. ¡Nunca se te
ocurra limpiarlos en cubetas de ultrasonidos o desinfectarlos
sumergiéndolos en una cubeta con solución desinfectante!, se
estropearán y no son nada baratos. ¿Qué hacer entonces?
Al principio de la jornada se pone en marcha el instru-

mental rotatorio dejando correr el agua durante varios minutos.
El agua que corre la podemos dejar caer sobre la salivadera.
¿Qué conseguimos con esto? Por el efecto de arrastre del
agua quitamos restos de lubricante que han podido quedar del
día anterior. A continuación se pasa por la parte externa del
instrumental rotatorio una gasa o toallita impregnada en la
solución desinfectante que recomiende el fabricante.
138
Después de cada paciente también se acciona el instru-

mental y se deja correr el agua durante 20-30 segundos y luego
se pasa la gasa o la toallita con solución desinfectante.
¿Se puede esterilizar el instrumental rotatorio? Sí, pero

tiene sus peculiaridades. Veámoslas.
– No se debe lubricar el instrumental rotatorio antes de

esterilizarlo porque el calor del autoclave degrada el
lubricante y se pueden dañar los motores. Aquí ya tene-
mos un problema puesto que habrá que lubricar después
de autoclavar.
– La mayoría de los fabricantes recomiendan que en el

ciclo de esterilización no se haga la fase de secado
porque en ella pueden darse temperaturas tan altas que
son capaces de estropear los motores.
– No tiene sentido embolsar el material porque como no

hay fase de secado, el vapor quedaría dentro de la bolsa
y se condensaría formando gotas de agua que acabarían
estropeando el instrumental. Además, si luego hay que
lubricar, ¿cómo lo hacemos si está embolsado?
Cuando se abre la puerta del autoclave para sacar el

instrumental, puesto que no está embolsado, se supone que va
a ser utilizado inmediatamente y es en este momento cuando
se lubrica.
• Antes de la limpieza de la jeringa de tres usos se hace pasar el

agua en spray accionando los dos botones durantes varios
minutos. En principio, la punta debe ser desmontable, es decir,
que puede separarse del cuerpo de la jeringa. Estas puntas
pueden ser desechables y si no lo son, sí que admiten la
esterilización en autoclave. Todavía hoy no existe en el mer-
cado un cuerpo de jeringa de tres usos que soporte la esterili-
zación en el autoclave y por eso, se someten sólo a limpieza y
desinfección siguiendo las recomendaciones del fabricante.
La limpieza y desinfección de la jeringa se hace al inicio y

al final de la jornada y después de la atención de cada
paciente.
La verdad es que si en su momento

estudiamos bien las unidades de trabajo
dos y tres del módulo Higiene del Medio
Hospitalario... ¡esta unidad de trabajo
es pan comido!
139
AUTOEVALUACIÓN
a) Todo instrumental que entre en contacto con la boca de un paciente debe

ser considerado material no crítico.
b) Cada vez que se atiende a un nuevo paciente tendremos que cambiarnos la
mascarilla.
c) La tuberculosis y el SIDA se transmiten por vía sanguínea.
d) Las fundas protectoras del sillón se retiran al finalizar el trabajo diario.
e) Las superficies metálicas se desinfectan con alcohol de 70º.
f) La parte externa del equipo dental se limpia con una solución de lejía al
10%.
g) Antes de introducir el instrumental rotatorio en el autoclave hay que lubri-
carlo y embolsarlo.
2) Clasifica los siguientes objetos: CRÍTICO
a) Superficies del sillón

b) Prótesis dentales
c) Portaamalgamas
d) Sonda periodontal
e) Pantallas oculares
SEMICRÍTICO
f) Pinza hemostática
g) Cureta
h) Turbina
i) Espejo dental
j) Salivadera
k) Fresas
NO CRÍTICO
3) Cita los pasos que seguirías si

te pincharas con una aguja que
ha estado en contacto con un
paciente VIH (+).
RECUERDA QUE ...

• En la consulta dental se llevan a cabo los mismos principios y procedimien-
tos de higiene que hemos estudiado en la Unidades de Trabajo 2 y 3 del
Módulo Técnicas básicas de enfermería y limpieza de material.
• Cada vez que vayamos a limpiar, desinfectar o esterilizar un instrumental o

material hemos de tener en cuenta las recomendaciones del fabricante y las
instrucciones particulares del odontólogo. Si no lo hacemos podemos
estropearlo.
140
U. T. 6: Materiales dentales

Con esta unidad de
trabajo podremos... − ¿Por qué algunos empastes son de color metálico
mientras que otros tienen un color muy parecido al
del esmalte?
Describir los materia- − Cuando se quiere fabricar una prótesis dental
les utilizados para la ¿cómo se consigue un modelo exacto?
restauración de piezas
dentales y explicar los
procedimientos habi-
tuales para su manejo. En las consultas odontológicas se utiliza una gran variedad
de materiales dentales, es decir, productos que sirven para
restaurar piezas cariadas, deterioradas o fracturadas. Es función
del odontólogo conocer los distintos tipos de materiales, su
Reflexionar sobre la composición y sus propiedades físicas; así podrá realizar una
necesidad de atender a adecuada elección para cada caso particular. Pero, ¿cuál es
las instrucciones de nuestra función con respecto a los materiales dentales? Como
hemos de ayudar al odontólogo, seremos los encargados del
uso del fabricante y del
mantenimiento de los materiales y de prepararlos para que
odontólogo en cada puedan ser utilizados. Por ejemplo, cuando nos empastan una
caso. muela, el empaste es el material dental. El TAE preparará el
empaste que el odontólogo solicite y éste es quien lo coloca.
I. IDEAS BÁSICAS
Los materiales dentales tienen componentes muy distintos.

En la gran mayoría de los casos se presentan como varios
productos que hay que mezclar justo antes de utilizarlos. Por eso
es muy importante tener en cuenta los siguientes aspectos
generales:
ÍNDICE
I. Ideas básicas 141 3. Selladores de fosas y fisuras 151
II. Clasificación de los materiales dentales 143 V. Materiales de impresión 151
III. Materiales de revestimiento cavitario 144 1. Alginatos 152
1. Barnices 145 2. Poliéteres 155
2. Cementos 145 3. Siliconas 156
3. Adhesivos dentinarios 146 VI. Materiales para modelos 157
IV. Materiales de obturación 146
1. Amalgamas 147 Autoevaluación 159
2. Composites 149 Recuerda que... 160
141
Educación a Distancia U.T. 6: Materiales dentales
• Antes de preparar el material que te han indicado observa su

fecha de caducidad, si está almacenado en las condiciones
idóneas (algunos deben conservarse en nevera), si está dete-
riorado, etc. Es decir, cerciórate de que el producto que vas a
preparar se encuentra en buenas condiciones. Si no es así,
deséchalo.
• Ya hemos comentado que los materiales dentales se presentan

como varios componentes que hay que mezclar. General-
mente, lo que hay que mezclar son dos productos que se
presentan en distintas formas :
− Pasta – pasta
− Pasta – líquido
− Polvo – líquido
El fabricante indica qué cantidad de cada componente

debe utilizarse en la mezcla. Además, también debe señalar
qué tiempo es el necesario para realizar la mezcla adecuada-
mente. No obstante, debes tener en cuenta que una mezcla
adecuada es aquella que da como resultado un material homo-
géneo en color, consistencia y textura, y que no tiene grumos ni
burbujas de aire.
Probablemente, la técnica de mezcla más utilizada en

una consulta dental sea el espatulado. No es mas que ir
Distintos modelos
juntando los componentes hasta obtener el material deseado y
de espátulas
para eso utilizamos una espátula.
Cuando la mezcla que hacemos es pasta-pasta, pode-

mos colocar las cantidades de cada pasta que indica el fabri-
cante en una loseta de vidrio y sobre ella vamos mezclando las
dos pastas con una espátula de hoja estrecha. Cuando en la
mezcla uno de los componentes es líquido podemos también
realizar el espatulado en una loseta, pero sólo si la cantidad de
líquido es muy poca (gotas) porque si es mucha, se derramará. Loseta de vidrio
Cuando la mezcla requiere bastante líquido el espatulado

se realiza en una taza de goma y la espátula que se utiliza es
de hoja ancha.
En la tutoría práctica
aprenderás a espatular.
Tazas de goma
Algunos materiales dentales vienen ya

preparados y no necesitan ser mezclados.
Otros, como las amalgamas, se mezclan sin
necesidad de espatulado, simplemente por
agitación.
142
Recordarás que los componentes de las amalgamas se

presentan en cápsulas con dos compartimentos y que para
mezclarlos y conseguir el material dental adecuado hay que
agitar la cápsula en un vibrador o agitador de amalgamas. El
tiempo de agitado lo indica el fabricante. Una vez realizada la
agitación se abre la cápsula y en ella tenemos el producto final
preparado.
“Una buena mezcla es aquella que da por resultado un material

dental homogéneo en color, consistencia y textura”.
• Cuando se preparan materiales dentales el fraguado co-

mienza, generalmente, durante la mezcla. Fraguar es llegar a
unir, “trabar” o consolidar los componentes de una mezcla. El
fraguado es una reacción química que acaba cuando el mate-
rial obtenido adquiere el grado de elasticidad, rigidez o dureza
deseado.
Por ejemplo, cuando se mezcla cemento en polvo con

agua, obtenemos una “pasta” a la que llamamos cemento y que
es la que se coloca en la pared. Si dejamos el cemento en el
cubo donde lo preparamos acabará fraguándose ahí, se solidifi-
cará y ya no podremos utilizarlo porque ha perdido la consis-
tencia de pasta. Algo parecido pasa con los materiales denta-
les. No podemos entretenernos demasiado en la mezcla por-
que puede acabar fraguándose en la loseta o en la taza de
goma y, por tanto, ya no la podrá utilizar el odontólogo para
rellenar una cavidad o restaurar un diente.
Como podrás comprender esto sólo se aprende con la

práctica. El “truco” está en familiarizarnos con los materiales
dentales que se utilicen en la consulta en la que trabajemos.
• Una vez realizada la mezcla hemos de volver a guardar los

componentes (ingredientes) sobrantes en las condiciones idó-
neas y eliminar de manera adecuada la mezcla que ha so-
brado. Por supuesto, también habrá que limpiar todo el instru-
mental no desechable.
II. CLASIFICACIÓN DE LOS MATERIALES DENTALES
Si tienes la curiosidad de hojear los catálogos de las casas

comerciales que se dedican a la elaboración y venta de materiales
dentales, probablemente te entre una depresión porque hay miles y
cada uno con sus propiedades y características particulares. Afortu-
nadamente, no somos los TAEs los encargados de estudiar estos
catálogos y decidirnos por uno u otro material. No obstante, sí que
debemos tener claro los tipos básicos de materiales dentales y su
utilidad. Por eso es conveniente que te familiarices con la siguiente
clasificación:
143
MATERIALES DENTALES
DE REVESTIMIENTO
DE OBTURACIÓN DE IMPRESIÓN PARA MODELOS
CAVITARIO
− Amalgamas
− Barnices − Alginatos
− Composites − Yesos
− Cementos − Poliéteres
− Selladores de − Escayolas
− Adhesivos dentinarios − Siliconas
fosas y fisuras
Vamos a dedicar el
resto de la unidad de trabajo
a cada uno de los distintos
materiales dentales.
OBRAS
DENTALES
III. MATERIALES DE REVESTIMIENTO CAVITARIO
Cuando el odontólogo trata una caries dental, primero la eli-

mina completamente. Por tanto, una vez que la ha quitado, en el
diente queda una cavidad. Nosotros sabemos que esa cavidad se
rellena con un material (empaste) y precisamente, rellenar la cavidad
es obturar, realizar una obturación. Antes de obturar el odontólogo
debe revestir todas las superficies de la cavidad con un material que
llamamos de revestimiento cavitario.
Cavidad creada
¿Por qué es necesario revestir la cavidad por el odontólogo
antes de rellenarla? Se hace para proteger la
pulpa dental contra:
Esmalte Material de
1. Las posibles filtraciones hacia la obturación
pulpa de los materiales de obturación
(algunos son tóxicos para la pulpa).
2. El choque térmico. El revestimiento Material de

impide que el frío o el calor lleguen a revestimiento
la pulpa y provoquen dolor.
Dentina
Pulpa
144
3. Las corrientes galvánicas. Son corrientes eléctricas que

se producen por el choque de materiales de obturación
entre sí. No hay más que imaginar dos piezas dentarias
obturadas (empastadas) que están en distinta arcada y
que al masticar chocan. Aquí se producen pequeñas
descargas eléctricas que si llegan a la pulpa dental
provocan dolor.
4. La presión que pueden ejercer las fuerzas de oclusión

sobre la pulpa dentaria.
Los materiales más utilizados para el revestimiento cavitario

son: barnices, cementos y adhesivos dentinarios.
1. BARNICES
Se presentan como un líquido transparente y, en general,

poseen un componente volátil (éter, cloroformo, alcohol, acetona...)
Al aplicarlo sobre el diente el componente volátil se evapora. ¡Ojo!:
después de cada uso hay que tapar inmediatamente el envase del
barniz porque si no lo hacemos se irá evaporando el componente
volátil y se espesará el barniz.
¿Qué debemos tener preparado para que el odontólogo pueda

aplicar el barniz? Algunos utilizan un pincel de pelo y otros, un
aplicador desechable que posee en la punta una bolita de tejido
Aplicador sintético.
desechable
2. CEMENTOS
Existe una gran variedad de cementos de revestimiento cavita-

rio. Citamos algunos tipos para que te resulten familiares aunque, por
supuesto, no es necesario que los memorices pues será el odontó-
logo el que te indicará qué tipo de cemento quiere. Son ejemplos de
cementos de revestimiento cavitario los siguientes:
− Cemento de óxido de cinc-eugenol.

− Cemento de policarboxilato de cinc.
− Cemento de hidróxido de calcio.
− Cemento de ionómero de vidrio.
− Cemento de sulfato de zinc.
Los cementos pueden presentarse de varias formas:
− Pasta-pasta.- En este caso habrá que mezclar los com-

ponentes mediante un espatulado y siguiendo las instruc-
ciones del fabricante.
− Polvo-líquido.- Normalmente el líquido necesario es poca

cantidad y puede realizarse el espatulado en una loseta
de vidrio e incluso en un pequeño trozo de papel que
proporciona el fabricante.
145
− Cápsulas monodosis.- Se trata de pequeñas cápsulas

que vienen rellenas con el cemento ya preparado. Por
tanto, no hay que realizar ninguna mezcla sino abrir la
cápsula cuando se vaya a utilizar.
Algunos cementos para revestimiento de cavidades fraguan

rápidamente al entrar en contacto con la saliva. Por esta razón,
cuando el odontólogo lo está aplicando es fundamental colaborar con
él manteniendo bien seca la zona con el sistema de aspiración.
3. ADHESIVOS DENTINARIOS
Los adhesivos dentinarios están desplazando a los demás

tipos de materiales de revestimiento cavitario. Se ha comprobado
que los adhesivos dentinarios se comportan como muy buenos
materiales de revestimiento pues, en general, duran más y a largo
plazo dan mejor resultado que los cementos y barnices.
Lo habitual es que los adhesivos ya vengan preparados por la

casa comercial y no sea necesario realizar la mezcla. Su consisten-
cia es líquida y se aplican bien introduciéndolos en una jeringa con
puntas de aplicación que proporciona el fabricante o bien, simple-
mente con un “palito” aplicador desechable que también proporciona
el fabricante.
Una vez que el odontólogo ha realizado la cavidad en el diente,

y antes de recubrirla con adhesivos dentinarios, debe retirar todo el
barrillo dentinario que queda dentro de la cavidad y hacer un grabado
ácido de la dentina. De este modo se garantiza que el adhesivo
quede bien adherido a las paredes de la cavidad.
“Los materiales de revestimiento cavitario se utilizan para recubrir la

cavidad que ha creado el odontólogo en el tratamiento de una caries
y con ellos se protege la pulpa dentaria”.
IV. MATERIALES DE OBTURACIÓN
Los materiales de obturación sustituyen a la estructura dental

perdida por caries, abrasión, fractura..., o bien, rellenan las fosas y
fisuras de las caras oclusales de los dientes. Los más usados son:
amalgamas, composites y selladores de fosas y fisuras.
500 años a.C. los chinos habían adoptado ya un código legal, acu-
ñado una moneda e inventado un juego parecido al fútbol. En los diez siglos
siguientes no pararon porque introdujeron en el mundo el papel, la pólvora,
la brújula, las gafas y por supuesto, ¡las amalgamas! En el siglo II d.C., más
de mil años antes que en occidente, desarrollaron una aleación de plata, la
llamaban pasta de plata, para obturar las caries.
146
1. AMALGAMAS
La amalgama es una mezcla de dos componentes: uno de ellos

es el mercurio (Hg) y, el otro, una mezcla de plata, estaño, cobre y
zinc. Precisamente, cuando las amalgamas vienen en cápsulas en
uno de sus compartimentos está el mercurio (líquido) y, en el otro, la
mezcla en polvo de los otros metales. Cuando la cápsula se somete
a la agitación del vibrador de amalgamas la mezcla da lugar a un
material de gran plasticidad que se puede apelmazar o condensar
perfectamente en las cavidades. Estos son los empastes de color
gris-plata que muchos tenemos en nuestras piezas dentarias poste-
riores.
Dependerá del tipo de fabricante, pero es relativamente fre-

cuente que las cápsulas de amalgama se presenten como se mues-
tra en el dibujo. Antes de agitar la cápsula debemos presionarla entre
los dedos para romper la membrana que separa ambos comparti-
mentos. Una vez comunicados los compartimentos es cuando se
Cápsulas de amalgama
pone la cápsula en el vibrador y así se consigue la mezcla. A este
proceso de mezcla se le llama trituración.
Membrana que separa

ambos compartimentos Mezcla de plata,
Mercurio estaño, cobre,
Al presionar la cápsula se rompe la membrana que separa los

dos compartimentos y así permitimos que se mezclen los compo-
nentes cuando ponemos la cápsula en el agitador de amalgamas
Vasos Dappen
Hay que tener muy en cuenta las indicaciones del fabricante y
someter la cápsula a la velocidad y al tiempo de trituración que éste
recomienda. Una amalgama insuficientemente mezclada tiene un
aspecto mate y es desmenuzable. Una amalgama bien mezclada
tiene un aspecto brillante y es lisa y homogénea. Una amalgama
excesivamente mezclada suele ser difícil de separar de la cápsula.
Cuando ya está realizada la trituración abrimos la cápsula y

vaciamos la amalgama en un vaso Dappen de cristal o de metal. A
partir de este momento y a medida que el odontólogo la vaya
solicitando, iremos proporcionándola en pequeñas cantidades me-
diante un portaamalgamas.
147
Con el portaamalgamas tomamos un poco de amalgama del

vaso y se lo damos al odontólogo. Él lo coloca en la cavidad del
diente y nos devuelve el portaamalgamas vacío. Volvemos a tomar
amalgama y le entregamos el portaamalgamas... y así sucesiva-
mente hasta que nos indique que ya no le hace falta más amalgama
para obturar la cavidad. En este momento lo lógico es que nosotros
estemos con el portaamalgamas cargado para entregárselo. Lo
primero que tenemos que hacer es vaciarlo. Si no lo hacemos se
fraguará la amalgama dentro del portaamalgamas y se estropeará el
instrumental porque una vez fraguada, ¡no hay quien la saque!
En la próxima tutoría práctica aprenderás a

cargar y vaciar el portaamalgamas.
Hay que ser bastante diestros en ir dando la amalgama de

forma rápida porque el tiempo de fraguado es muy corto. Si somos
lentos la amalgama será difícil de manipular. El odontólogo una vez
rellene la cavidad con la amalgama ejercerá presión sobre ella y la
compactará con un instrumento manual llamado condensador o
atacador de amalgama que, evidentemente, hemos de tener prepa-
rado.
Atacadores de amalgamas: unos con forma de bola y otros con forma de cilindro
Es muy conveniente que la amalgama no se contamine con la

saliva y por esta razón debemos colaborar con el odontólogo para
procurar mantener bien seca la zona.
Aún cuando el odontólogo ya lo advierte a los pacientes, una

vez realizada la obturación los TAEs debemos recordarles que:
− No ocluya, apriete o mastique hasta pasadas dos horas y que

no coma alimentos duros en las próximas 24 horas.
− Vuelva a la consulta pasadas 24-48 horas para hacer un pulido

de la amalgama con el fin de que quede lisa y brillante. El día
que se coloca la amalgama el odontólogo sólo puede hacer un
pulido ligero.
“Para una buena trituración de la amalgama en cápsulas hay que

seguir las instrucciones del fabricante: tiempo y velocidad de vibración”.
148
La amalgama que sobre, que se caduque o que quede incorrecta-

mente triturada es un residuo tóxico y peligroso así que ni se te ocurra
eliminarlo por el bajante porque acabará dañando el medio ambiente.
¡Contiene mercurio!
La profesión odontológica lleva mucho tiempo bus-

cando formas más perfeccionadas de rellenar los dien-
tes careados, devolviéndoles así su funcionalidad. A lo
largo de los siglos se utilizó una gran variedad de
materiales, entre ellos la tela de araña. En 1833 dos
franceses llegaron a América con lo que sostenían que
era un material nuevo para obturar dientes. La amal-
gama que llamaban sucedáneo mineral real la prepara-
ban con virutas de plata procedentes de monedas y la
mezclaban con mercurio hasta formar una pasta
blanda. Este material no tuvo éxito en ese momento
porque lo colocaban sin limpiar bien la caries de los
diente y por eso se desprendía el material. Posterior-
mente, sin embargo, esa mezcla sí que fue un éxito.
2. COMPOSITES
Aparecieron hacia 1960 y se han convertido en el material más

usado para la obturación de dientes anteriores. Son menos resisten-
tes que las amalgamas pero tienen un color parecido al del esmalte
dental. Tengamos en cuenta que el color metálico de las amalgamas
afearía mucho nuestra preciosa sonrisa. ¿No?
El composite está formado por resinas de metacrilato más

partículas microscópicas de cuarzo, sílice, silicato de litio-aluminio...
Como podrás comprender fácilmente, existe toda una gama de
colores de composites y para cada caso debe escogerse aquel que
mejor se ajuste al color natural de los dientes del paciente.
Lo más habitual es que el composite se encuentre ya prepa-

rado como una única pasta que se aplica directamente sobre la
cavidad a obturar. El fabricante puede proporcionar la pasta en dos
presentaciones distintas:
149
− Jeringas plásticas.- La jeringa es de material opaco para

evitar que la luz llegue al composite, pues la luz visible lo
hace fraguar. Cada vez que se va a utilizar se quita el
capuchón del cono y se le adapta una punta de aplicación
o bien se toma el composite con un aplicador.
Capuchón
del cono
Jeringa de composite Jeringas de composite

y bolsa con puntas
Jeringas de composite con puntas
de aplicación
de aplicación colocadas
− Cartuchos monodosis.- También reciben el nombre de

compules. En este caso el composite ya viene incluido
en unas puntas o cartuchos de uso único. El cartucho
posee un capuchón protector cuyo color puede variar
dependiendo del color del composite que contenga. El
cartucho se coloca en el extremo de una jeringa-pistola
especial, se retira el capuchón y al apretar la jeringa-
pistola el composite sale.
Compules
Otra forma de presentación menos habitual es un sistema
de dos pastas que hay que mezclar siguiendo las instrucciones
del fabricante.
Nunca debemos olvidar que los composites se activan

con la luz natural o con la luz eléctrica del plafón de la consulta
por lo que debemos exponerlos lo menos posible. Una vez que
el composite está en la cavidad dental el odontólogo lo compac- Compule
tará con un instrumento manual parecido al atacador de amal- Pistola-jeringa con el
gama, pero de plástico. Para aplicar y atacar el composite compule colocado
nunca se pueden utilizar instrumentos metálicos porque pue-
den alterar el color del composite. Después de compactar el
composite se aplica luz halógena con la lámpara de polimeriza-
ción para que fragüe. ¡No olvides el uso de las gafas protecto-
ras, tu retina te lo agradecerá! Además, es fundamental que la
zona esté bien seca mientras se aplica y fragua el composite.
¿Qué debemos preparar cuando se va a

realizar una obturación con composite? Como
ya podemos deducir nos harán falta: la jeringa-
pistola y el compule con el composite del color Instrumental desechable de
que indique el odontólogo (o bien la jeringa de plástico para aplicar y
composite con la punta de aplicación), el com- compactar el composite
pactador plástico, la lámpara de fotopolimeri-
zación y las gafas protectoras.
150
3. SELLADORES DE FOSAS Y FISURAS
Ya los hemos tratado en la Unidad de Trabajo 2 y sabemos

para qué sirven. Tienen propiedades parecidas a las de los composi-
tes puesto que también fraguan o se polimerizan con la lámpara de
luz halógena. La diferencia es que los selladores son más fluidos
para así poder penetrar bien en los estrechos espacios de las fosas
y fisuras y en los microscópicos surcos que se hacen al grabar
previamente el esmalte.
Los selladores se presentan como un único componente que

no hay que mezclar y durante su aplicación debe evitarse el contacto
con la saliva porque si se humedece no polimerizará (fraguará)
adecuadamente.
V. MATERIALES DE IMPRESIÓN
Cuando el odontólogo estima necesario reconstruir un diente

(corona) o sustituir uno o varios dientes ausentes (puentes, implan-
tes, prótesis), será necesario confeccionar un modelo que sea la
réplica exacta de los tejidos duros (dientes) y blandos (encías) del
paciente. ¿Cómo conseguir el modelo o réplica de la dentadura del
paciente? Vayamos por partes:
1. Se coloca un material de impresión en una cubeta de

impresión que se acoplará a la zona de la boca que se
quiere tratar. Una vez colocada la cubeta se espera a que
el material fragüe o solidifique.
2. Se retira la cubeta y en ella tenemos ya un molde de la

zona que nos interesa. A este molde se le llama impre-
sión y es una reproducción en negativo de la zona
Molde o impresión
deseada.
(reproducción en negativo)
3. Se rellena la impresión con un nuevo material llamado
material para modelos (escayola) y se deja que éste
fragüe. Luego, se retira de la cubeta. Ya tenemos el
modelo exacto en escayola (reproducción en positivo).
Modelo en escayola
(reproducción en positivo)
Se rellena la impresión con

material para modelos
Con algunos materiales de impresión hay que realizar el modelo de yeso

inmediatamente después de tomar la impresión. Esto es así porque las
condiciones ambientales (calor, humedad...) pueden comprimir o dilatar la
impresión y, entonces, el molde ya dejaría de ser exacto.
151
4. Se envía el modelo al taller del Técnico Protésico, que

será el encargado de fabricar la prótesis.
Ten en cuenta que la precisión para un buen ajuste de la

prótesis dependerá de la fidelidad y exactitud del molde de impresión
y del modelo de escayola.
En 1728 el gran dentista Pierre Fauchard describió y diseñó las

prótesis superiores completas. Sin embargo, los japoneses ya lo habían
hecho doscientos años antes. Se han encontrado más de 120 dentaduras
completas de madera, algunas de principio del siglo XVI. El molde del
maxilar desdentado se hacía con cera de abeja y a partir de éste se tallaba
la dentadura.
Existen diferentes materiales de impresión pero ninguno es

ideal. Generalmente se les clasifica en: a) materiales rígidos y b)
materiales no rígidos (elásticos). Los materiales rígidos (yeso de
impresión, godiva y cera de impresión) sólo pueden utilizarse en
zonas en las que no existan entrantes ya que al fraguar se pueden
enganchar y al intentar extraer la impresión se romperá.
Entonces, ¿para qué se usan los materiales de impresión

rígidos? Se pueden usar para tomar la impresión de un único diente
del que se quiere obtener un modelo para una corona completa y,
también, para tomar la impresión de una arcada edéntula. En estos
dos casos no existen entrantes en los que pueda quedar engan-
chada la impresión.
Como podrás deducir, los materiales de impresión no rígidos,

dada su elasticidad, una vez fraguados pueden extraerse sin que se
rompa la impresión. Por tanto, pueden ser utilizados para todos los
casos y han desplazado a los materiales rígidos. A continuación
vamos a estudiar los materiales de impresión no rígidos (elásticos)
más utilizados.
1. ALGINATOS
Es uno de los materiales más utilizados para obtener impresio-

nes dentales. Tiene varias ventajas: se mezcla y manipula fácil-
mente, es elástico, su precio es bastante asequible y el equipo
necesario para prepararlo es muy básico. Los alginatos se suminis-
tran en forma de polvo que hay que mezclar con agua. Puedes
encontrar el polvo envasado en botes o en bolsas a granel o bien en
sobres individuales predosificados (monodosis). El fabricante sumi-
nistra también una cucharilla de plástico para extraer y medir el
polvo, un recipiente plástico para medir el agua y una espátula rígida
de hoja ancha. ¿Cómo hay que preparar los alginatos?
1) Invierte el recipiente tapado antes de coger el polvo. Esto se

hace porque los componentes más densos del polvo tienden a
depositarse en el fondo del bote y el polvo de la superficie será,
por tanto, más fino.
152
2) Con el vaso dosificador vierte en la taza la

Vaso cantidad de agua necesaria (la indica el fabri-
dosificador cante). Es conveniente comprobar que el
Alginato Taza
agua está a temperatura ambiente. El agua
caliente o muy fría prolonga o acorta el
tiempo de fraguado. Con la cuchara dosifica-
Espátula dora coge la cantidad de polvo necesaria (lo
indica el fabricante) y viértelo en una taza de
goma. Cuando cojamos el polvo debemos dar
unos cuanto golpitos en la cuchara con la
espátula para que se llenen de polvo los
huecos que puedan quedar. Con la hoja de la
espátula se elimina el exceso de polvo que
salga por encima de la cuchara dosificadora.
Cuchara
Mascarilla Guantes dosificadora
3) Con la espátula de hoja ancha empieza a mezclar. En menos

de un minuto la mezcla comienza a adquirir una consistencia
cremosa, homogénea y sin grumos. Para conseguir esta con-
sistencia hay que espatular rápidamente y realizando movi-
mientos de prensado entre la hoja de la espátula y la pared de
la taza. La pasta está lista cuando al cogerla con la espátula no
gotea. Ten en cuenta que una vez que la mezcla pasa a estado
de gel el proceso es irreversible, es decir, que hay que espatu-
Cuchara dosificadora llena lar rápido y bien. Si quedan grumos cuando ya esté en estado
de gel, no podrás conseguir que la pasta sea homogénea.
Mezcla del alginato y del agua mediante espatulado
4) Previamente habrás elegido una cubeta del tamaño

apropiado. Ahora con la espátula, lleva el alginato a
la cubeta. Para rellenar la cubeta con el alginato lo
iremos colocando con la espátula en la parte poste-
rior de la cubeta y luego, también con la espátula, lo
vamos arrastrando hacia la parte anterior de la
cubeta. Conviene que en la parte posterior de la
cubeta (la que va a quedar sobre los dientes poste-
Con la espátula riores) haya menor cantidad de alginato que en la
se lleva el algi- parte anterior. ¿Por qué? La razón es sencilla:
nato a la cubeta cuando coloquemos la cubeta el alginato rebosará
y si en la parte posterior hay mucho provocará
arcadas al paciente.
153
Cubetas metálicas para arcada superior
Las cubetas pueden ser plásticas o

metálicas. Pueden abarcar una ar-
cada completa, una hemiarcada o
sólo unas pocas piezas dentarias.
Es importante tener en cuenta que
las cubetas para la arcada superior
“imitan el paladar” mientras que
las de la inferior dejan espacio
para la lengua
Cubetas plásticas
Cubetas metálicas para la arcada inferior
5) El odontólogo coloca la cubeta de impresión y advierte al

paciente que respire por la nariz. Para colocarla es mejor
presionar primero sobre la parte posterior y luego, sobre
la anterior. Así todo el alginato que pueda rebosar lo hará
por la parte anterior de la cubeta. Hay que vigilar que la
cubeta de impresión no se mueva durante el fraguado
porque si lo hace, la impresión no será exacta. ¿Cuánto
tiempo se deja la cubeta en la boca del paciente? El
fabricante indica el tiempo de fraguado y suele oscilar Colocando la cubeta
entre 2.5 – 5 minutos. ¡Ojo!: es recomendable esperar 1 ó
2 minutos más porque mejora la naturaleza elástica del
material de impresión.
Los alginatos cuando entran en contacto con los tejidos orales

fraguan más rápidamente que cuando están en contacto con las
paredes frías de la cubeta de impresión.
6) Antes de retirar la cubeta el odontólogo debe mover la mejilla y

los labios del paciente con sus dedos para deshacer la unión
entre la impresión que ha rebosado y los tejidos periféricos.
Ahora, transcurrido el tiempo indicado por el fabricante, ya
puede desprender la cubeta con un movimiento rápido y fuerte
y comprobar que la impresión ha sido correcta.
7) Enjuaga la impresión con agua para eliminar la sangre y la

saliva. Luego desinféctala y vuelve a enjuagarla con agua. El
exceso de humedad de la impresión se elimina sacudiéndola y
aplicando un chorro suave de aire. Ten en cuenta que si en las
concavidades de la impresión quedan gotas de agua el molde
no será exacto y el modelo posterior, tampoco.
8) Una vez que hemos limpiado, desinfectado y secado la impre-

sión, ésta adquiere un aspecto apagado o mate. Ya está lista
para obtener el modelo a partir de ella. Lo correcto es realizar
el modelo inmediatamente y aprenderemos a hacerlo en el
apartado VI de esta unidad de trabajo.
Retirando la cubeta
154
Ahora bien, si por cualquier circunstancia no podemos realizar

el modelo en ese momento, ¿qué hacemos?
Primero hemos de tener bien claro que una impresión de

alginato no debe guardarse más de una hora. Además, durante este
tiempo hay que conservarla en determinadas condiciones:
− Coloca la impresión apoyando la cubeta sobre la mesa. Nunca

se debe poner la cubeta boca abajo.
La impresión está − Recorta el alginato que sobresalga de la cubeta.

preparada para
obtener el modelo − Moja con agua una toalla de papel o un paño y exprímelo bien
para eliminar el exceso de agua.
− Cubre la cubeta con la toalla o paño sin que éste comprima el

alginato.
− Cubre todo con una taza de mezcla colocada boca abajo.
En el mercado existen alginatos modificados a los que se les han

añadido polímeros de silicona. Se presentan como dos pastas de distinto
color que hay que mezclar. Son más resistentes pero hay que hacer el modelo
inmediatamente, no pueden conservarse ni siquiera una hora.
2. POLIÉTERES
Se presentan como dos pastas. Una pasta base (tubo grande)

y una pasta catalizadora (tubo pequeño). Estas dos pastas son de
diferente color. Para obtener una buena impresión realiza lo si-
guiente:
1) Coloca longitudes iguales de pasta sobre una loseta de vidrio o

sobre una hoja de papel para mezclar que suele aportar el
fabricante. Ten cuidado porque la pasta catalizadora contiene
un componente que es irritante para la piel. Evita el contacto
directo con esta pasta.
2) Con una espátula mezcla ambas pastas hasta obtener un color

homogéneo. Esta mezcla se debe obtener en 30-45 segundos.
Ten en cuenta que la reacción de fraguado comienza inmedia-
tamente después de la mezcla y, por tanto, a medida que
transcurre el tiempo la mezcla se irá convirtiendo en un material
menos elástico. Es fundamental realizar una mezcla muy
buena porque si todavía queda catalizador sin mezclarse con la
pasta base, al colocar el material en la boca del paciente el
catalizador irritará los tejidos bucales.
3) Elige una cubeta adecuada y traslada la mezcla a ella.
155
4) El odontólogo coloca la cubeta en la boca del paciente y la

mantiene el tiempo indicado por el fabricante.
5) Para retirar la cubeta el odontólogo tira primero con cuidado

para romper la unión y luego, la extrae de un solo movimiento.
6) Lava, desinfecta y seca la impresión. Ya está lista para obtener

el molde. En este caso hay que hacerlo siempre inmediata-
mente y no puede guardarse la impresión ni siquiera una hora.
3. SILICONAS
Las siliconas son buenos materiales de impresión porque

tienen unas adecuadas características de fraguado, son muy resis-
tentes al desgarro y poseen una elasticidad muy cercana a la ideal. Los dos componentes
Existen dos tipos de siliconas: a) de adición y b) de condensación. de las siliconas
La gran diferencia entre ambos tipos es que una vez tomada la
impresión con siliconas de condensación hay que realizar el modelo
inmediatamente mientras que cuando se toma la impresión con las
siliconas de adición no es necesario porque su dimensión no cambia
en varios días.
Las siliconas se presentan como dos pastas, o bien, como

pasta-líquido. La mezcla se realiza siguiendo las instrucciones del
fabricante. Hemos de tener presente que cuando preparamos la
mezcla pasta-pasta no se deben utilizar guantes de látex porque si el
caucho del guante contacta con una de las pastas (la catalizadora)
altera sus propiedades. Por eso hemos de realizar la mezcla sin
guantes o con guantes de vinilo.
Las siliconas de adición también se presentan en un sistema

de automezcla. Para ello se introducen los dos cartuchos de pasta en
la pistola y se retira el capuchón del extremo de la pistola. Se aprieta
el gatillo para que avancen los émbolos de los cartuchos hasta que Boquillas
comencemos a ver salir las dos pastas por las boquillas de ambos mezcladoras
tubos. Ahora limpiamos las boquillas y adaptamos a ella una punta
mezcladora. Cuando se vuelve a apretar el gatillo ambas pastas se
van mezclando a medida que recorren la longitud de la boquilla
mezcladora y así salen de ella total y homogéneamente mezcladas.
Evidentemente, las siliconas también se

ponen en cubetas para obtener una impre-
sión. Tras la impresión se lavan, se desinfec-
tan y se secan.
Pistola
“Los TAEs somos los encargados de preparar

los materiales de impresión, proporcionar al odontólogo
todo lo que necesite durante el proceso de impresión y,
una vez realizada, lavarla, desinfectarla y secarla. Gatillo
El odontólogo es el que coloca y retira las cubetas”.
156
VI. MATERIALES PARA MODELOS
Bueno, ya tenemos una impresión que va a servir de molde

para un modelo. Es decir, si ahora rellenamos la impresión con otro
material y dejamos que fragüe, obtendremos una réplica en positivo
de una parte de la dentadura del paciente. Es muy parecido a lo que
hacemos con las cubiteras de hielo o con los moldes de los flanes.
En nuestro caso el molde es la impresión.
Hasta ahora hemos hablado simplemente de modelos pero a

partir de este momento debemos ser más precisos al referirnos a
ellos.
En odontología se habla de modelo cuando la réplica o modelo

se usa sobre todo para la observación, es decir, que no se va
trabajar directamente sobre él. Por ejemplo, si a un niño se le quiere
estudiar cómo va evolucionando su tratamiento ortodóntico, proba-
blemente, a lo largo del tratamiento, se le hagan varios modelos. De
este modo, comparando unos con otros el odontólogo podrá compro-
bar por observación si las piezas dentarias se han desplazado tal
como se esperaba.
Se habla de vaciado cuando la réplica o modelo se utiliza para

trabajar directamente sobre él, es decir, que va a ser manipulado por
el técnico protésico. Por ejemplo, cuando se ha tomado el modelo
para fabricar una prótesis de una arcada dentaria. Ten en cuenta que
el técnico tendrá que manipular el vaciado y probar sobre él la
prótesis hasta que encaje perfectamente. Precisamente por esto, el
material que se utiliza en el vaciado debe ser más fuerte y resistente
que en el caso anterior.
Se habla de troquel cuando la réplica o modelo de trabajo es

de uno o varios dientes. En realidad podemos decir que el troquel no
es más que un vaciado de una o varias piezas dentarias.
¿Qué materiales son los que se usan para realizar los modelos,
vaciados y troqueles? Hay varios en el mercado pero los más
utilizados son materiales que derivan del yeso. Nosotros nos vamos
a referir a los dos más habituales:
a) Escayola dental o escayola de París.- Viene en forma de

polvo blanco o de otros colores. Una vez tratada y fraguada es
relativamente poco resistente y bastante porosa. Se utiliza en
los modelos para estudio.
b) Yeso piedra.- También viene en forma de polvo que puede ser

blanco o de color. Una vez tratado y fraguado es menos poroso
y más resistente que la escayola. Se utiliza para los vaciados y
troqueles
¿Cómo se preparan estos materiales? A los dos hay que

añadirle agua de acuerdo con las indicaciones del fabricante. La
proporción más habitual es:
157
POLVO (gr) AGUA (ml)

ESCAYOLA
100 50-60
DENTAL
YESO PIEDRA 100 20-30
Cualquier cambio en la proporción agua-polvo que

recomiende el fabricante alterará el tiempo de fraguado y
la resistencia del material.
Veamos todos los pasos que hemos de seguir:
1) Toma una taza de goma de un tamaño apropiado. Vierte en ella

la cantidad de agua necesaria y luego añade el polvo. Deja que
el polvo se asiente en el agua durante unos 30 segundos.
2) Toma una espátula de hoja ancha y rígida y mezcla ligera-

mente el polvo con el agua. Luego realiza movimientos pareci-
dos a los que hacemos para disolver el azúcar en el café, pero
vigorosos.
3) Vierte la mezcla en la cubeta de impresión ayudándote con la

espátula. A medida que se va rellenando la cubeta se le dan
“golpitos” contra el borde de la encimera para que puedan salir
las burbujas de aire que quedan en el yeso o en la escayola.
En la próxima
tutoría práctica haremos
un modelo y podrás practicar
estos pasos.
Suaves golpes
contra la encimera
158
AUTOEVALUACIÓN
1) Coloca los siguientes materiales en la casilla

correspondiente:
- Yeso piedra - Cementos - Amalgamas

- Siliconas - Adhesivos dentinarios - Composite
- Alginatos
MATERIALES DE
MATERIALES MATERIALES DE MATERIALES DE
REVESTIMIENTO
PARA MODELOS OBTURACIÓN IMPRESIÓN
CAVITARIO
Mat. de obturación Reproducción en negativo de un diente
Mat. de revestimiento Protección de la pulpa
Mat. para modelos Restaurar un diente careado
Materiales de impresión Reproducción en positivo de un diente
3) Coloca junto a cada palabra su significado:
a) Troquel
b) Vaciado
c) Fraguar
d) Espatular
4) Si el odontólogo te pide que prepares el material necesario para realizar

un modelo de una arcada dentaria de un niño para estudiar su maloclu-
sión, de los siguientes materiales ¿cuáles elegirías?
- Amalgamas - Escayola - Adhesivos dentinarios

- Yeso piedra - Composites - Sellador de fosas
- Siliconas - Cemento de
ionómeros de vidrio
159
RECUERDA QUE ...
• Para preparar adecuadamente el material que te ha indicado el

odontólogo has de cerciorarte de que se encuentra en buenas
condiciones, observar detenidamente las indicaciones del fabri-
cante (mezcla y fraguado) y ser rápido a la hora de preparar y
entregar el material.
• Los materiales de revestimiento intentan proteger a la pulpa contra

las filtraciones, el choque térmico, el choque eléctrico y la presión.
Para esto se utilizan barnices, cementos y adhesivos dentinarios.
• Los materiales de obturación se utilizan como sustitutos de la

estructura dental perdida (caries, fracturas...) o para rellenar las
fosas y fisuras. Los de uso más habitual son las amalgamas, los
composites y los selladores de fosas y fisuras.
• Los materiales de impresión se utilizan para obtener moldes o

réplicas en negativo de los tejidos duros y blandos de la dentadura
del paciente. Los de uso más habitual son los alginatos, los
poliéteres y las siliconas.
• Los materiales para modelos se utilizan para obtener replicas en

positivo de los tejidos duros y blandos de la dentadura del paciente.
Los modelos pueden ser para estudio, para trabajar directamente
sobre él (vaciado) o sólo de uno o pocos dientes (troquel). Los
materiales más utilizados son: la escayola para modelos de estudio
y el yeso piedra para vaciados y troqueles.
160
U. T. 7: Instrumental dental
Con esta unidad de

trabajo podremos...

Familiarizarnos con el
instrumental utilizado
habitualmente en los di- El objetivo fundamental de esta unidad de trabajo es
ferentes tipos de trata- reconocer el instrumental de uso habitual en una con-
sulta odontológica y saber cuál es el que hay que
mientos bucodentales.
preparar teniendo en cuenta el tipo de actuación que
vaya a realizar el odontólogo. Podría haber bastado con
clasificar el material, poner las fotos y asignarle a cada
una de ellas el nombre correspondiente. Es ésto real-
Reconocer y diferenciar mente lo que nos hace falta saber. No obstante, la
cada uno de ellos para mayoría de las veces describimos el instrumental un
poco más, comentamos para qué sirve y cuándo lo
la correcta transferen- utilizará el odontólogo. Estas explicaciones lo único que
cia al odontólogo. pretenden es facilitar el estudio para poder recordar qué
debemos preparar en cada caso.
En las tutorías prácticas podremos “ver y tocar” el

instrumental pero para “poderle sacar todo el partido” es
imprescindible tener ya los conocimientos que aquí tra-
tamos. ¡Es fundamental que te fijes bien en las fotos y
en los dibujos! ¡Recurre a la memoria fotográfica! Como
lo realmente importante es conocer el instrumental, no
encontrarás los “cuadritos recordatorios” que habitual-
mente hay en las otras unidades de trabajo.
ÍNDICE
I. Características generales del instrumental 162 VII. Instrumental de exodoncia 176
II. Instrumental de exploración 163 VIII. Instrumental para cirugía oral 179
III. Instrumental de aislamiento del campo operatorio 164 IX. Instrumental de ortodoncia 180
IV. Instrumental para odontología conservadora X. Instrumental rotatorio:
(obturaciones) 166 fresas y abrasivos 182
V. Instrumental de periodoncia 168 Autoevaluación 184
VI. Instrumental de endodoncia 171 Recuerda que... 186
161
Educación a Distancia U.T. 7: Instrumental dental
El TAE en una consulta dental debe saber cómo asistir y

ayudar al odontólogo de forma adecuada. Para esto es necesario
pasar al odontólogo el instrumental que vaya solicitando en cada
momento. Pasar el instrumental se conoce con el nombre de trans-
ferencia y el modo de hacerlo lo estudiaremos en la Unidad de
Trabajo 8. Como es lógico, para poder transferir el instrumental es
necesario que el TAE lo conozca. ¿Te imaginas que te pidan un
fórceps de molares superiores derechos? ¿Cómo transferirlo si no
sabemos cuál es?
En odontología hay una gran variedad de instrumental y un

mismo instrumental puede tener distintos diseños dependiendo de la
casa comercial que lo fabrique. Vamos a estudiar los más utilizados
y sus variedades más comunes.
Antes de entrar en materia, una última aclaración: no nos

detendremos en el estudio del instrumental ni del material que se
utiliza para la odontología preventiva (sellado de fosas y fisuras,
fluorizaciones...), para la anestesia dental, ni para la impresión y el
vaciado porque o bien ya se ha tratado, o se tratará en próximas
unidades de trabajo.
I. CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL INSTRUMENTAL
Ya sabemos que a la pieza de mano recta, al contraángulo y a

la turbina se les acoplan fresas y que mediante el pedal se consigue
que las fresas giren a bastante velocidad. Como este instrumental
posee elementos que giran recibe el nombre de instrumental rota-
torio. Si alguna vez has acudido al dentista también sabrás que no
siempre trabaja con el instrumental rotatorio, sino que hay veces que
utiliza instrumentos que no están conectados a ninguna fuente de
energía. En este último caso hablamos de instrumental de mano. El
símil es bien fácil: si imaginamos una buena caja de herramientas el
taladro y el destornillador eléctrico serían “herramientas rotatorias” y
todo lo demás, el martillo, los alicates, las tenazas..., serían
“herramientas de mano”
En esta unidad de trabajo vamos a cen-

trarnos en el instrumental de mano y lo clasifi- ¡No te asustes! En cada apartado
caremos teniendo en cuenta para qué tipo de te explicaremos qué es eso de endo-
tratamientos se usa. Por eso los hemos agru- doncia, periodoncia, exodoncia...
pado de la siguiente manera:
– Instrumental de exploración.
– Instrumental de aislamiento del campo operatorio.
– Instrumental para odontología conservadora.
– Instrumental de periodoncia.
– Instrumental de endodoncia.
– Instrumental de exodoncia.
– Instrumental para cirugía oral.
– Instrumental de ortodoncia.
162
Aunque el instrumental de mano es muy variado, posee unas

Parte características generales comunes:
activa
Cuello
– Normalmente, es de acero inoxidable (para trabajar con

composite es de plástico).
– Podemos distinguir, al menos, tres partes: el mango, el

cuello y la parte activa. Decimos al menos, porque a partir
de un solo mango pueden salir dos cuellos con sus
Mango correspondientes partes activas.
– El mango debe tener una textura tal que impide que se

deslice en la mano. Piensa que el odontólogo trabaja con
guantes y que, a veces, ejerce cierta fuerza con el
instrumental de mano y hay que evitar “que se le escape”
Cuello
y dañe la boca del paciente.
Parte – La parte activa del instrumental puede ser fija o recambia-

activa ble.
Cualquiera que sea el instrumental de mano que tengamos que

preparar debemos presentarlo en una bandeja que colocaremos
sobre la unidad portainstrumentos o bien, sobre una mesa auxiliar
situada en la zona donde se coloca el TAE. Las bandejas pueden ser
plásticas o metálicas. Lo habitual es que las plásticas sean desecha-
bles porque no se pueden esterilizar. Las bandejas metálicas vienen
con tapa y, además, permiten la esterilización del instrumental.
Cualquiera que sea el tipo de bandeja tienen

unas ranuras o dispositivos que sirven para colocar
el instrumental de manera ordenada y sin que se
ruede. Lo lógico sería colocar el instrumental en el
mismo orden en el que se va a utilizar.
Bandeja metálicas
para el instrumental
II. INSTRUMENTAL DE EXPLORACIÓN
La exploración de la cavidad oral es lo primero que realizará el

odontólogo y, por supuesto, no se limita únicamente a los dientes
sino que también se incluye toda la mucosa de la cavidad oral.
Los dientes se exploran mediante la inspección directa y con

dos instrumentos fundamentales: el espejo dental y la sonda explora-
dora o explorador dental. Es necesario explorar la profundidad del
surco gingival para la detección precoz y el diagnóstico de la
enfermedad periodontal. Por eso no está de más añadir la sonda
periodontal. También es conveniente añadir al instrumental de explo-
ración unas pinzas bianguladas por si hace falta colocar algodones o
retirar algo de la boca.
163
• Espejo dental.- Sirve para facilitar la visualización de las caras

dentales que, por su orientación, no quedan expuestas a
simple vista. Por ejemplo, son indispensables para poder visua-
lizar las caras palatinas de los dientes de la arcada superior.
El espejo permite separar las mejillas y la lengua para

poder así observar mejor la cavidad bucal. Es decir, que en
realidad también se usan como separadores, aunque estricta-
mente hablando no lo son.
Espejo dental con
• Sonda exploradora o explorador dental.- Se utiliza para mangos intercambaibles
examinar las superficies dentarias, detectar surcos, fosas,
fisuras y localizar posibles caries. El odontólogo va pasando la
sonda por las caras de los dientes y, en condiciones normales,
se desliza sin engancharse. Cuando hay una caries la sonda no
se desliza fácilmente, se queda enganchada y se nota que está
pasando sobre una superficie rugosa y más blanda que el
esmalte. Recuerda que el esmalte es duro y liso.
La parte activa de una sonda exploradora termina en

punta afilada. Hay sondas que tienen dos partes activas. En
este caso una de ellas es recta y, la otra, curva.
• Sonda periodontal.- Este instrumento sirve para conocer la Sonda exploradora

profundidad del surco gingival. Si la profundidad que marca es
mayor de la normal, es evidente que existirá una enfermedad
periodontal. Para poder realizar la medición el extremo activo
tiene una escala graduada con marcas cada 3 mm. La punta de
la parte activa es roma porque si fuera cortante dañaría el
ligamento periodontal.
3 mm
3 mm
Sonda periodontal. La parte activa tiene una escala graduada
3 mm
3 mm
• Pinzas bianguladas.- La punta es acodada y la

parte activa es plana o en sierra. De este modo
“agarran” o sujetan mejor las torundas de algodón
u otro tipo de material. Pinzas bianguladas
III. INSTRUMENTAL DE AISLAMIENTO DEL CAMPO OPERATORIO
Ya sabemos que en una intervención quirúrgica se prepara la

piel y que con paños estériles se hace un campo operatorio. Pues
bien, en algunas intervenciones bucodentales es muy conveniente
aislar la zona sobre la que se va a trabajar, es decir, crear un campo.
¿Por qué es necesario aislar el campo operatorio del resto de la
boca? Las razones son varias:
164
– La zona sobre la que se va a intervenir debe estar seca (sin

saliva) y el campo ayudará a que así sea.
– Es conveniente que la lengua no obstaculice ni interfiera sobre

la zona a tratar y el campo operatorio también lo consigue.
– Además, cuando el aislamiento es absoluto, el sistema emple-

ado impide la ingestión y la aspiración de pequeños objetos y
materiales que se utilizan durante la intervención.
Podemos distinguir dos tipos de aislamientos: el relativo y el

absoluto.
Aislamiento relativo • Aislamiento relativo.- Se realiza con rollitos de algodón. Son

esos cilindros de algodón que se colocan entre las piezas
dentarias y la lengua o entre las piezas dentarias y la mucosa
del carrillo. Al ser de algodón absorben la saliva e impiden que
se humedezca la pieza dentaria sobre la que se va a trabajar.
No obstante, para poder trabajar adecuadamente también se
utilizarán separadores y el aspirador de saliva. Este tipo de
aislamiento se realiza en la mayoría de los pacientes y en todos
aquellos que no sean capaces de soportar el aislamiento
absoluto.
• Aislamiento absoluto.- Es más seguro y eficaz que el relativo,

pero es más complicado de colocar y no todos los pacientes lo
aceptan. Se aisla con un trozo de goma elástica bastante
resistente. Esta pieza de goma se denomina dique de goma.
El nombre es muy adecuado porque realmente actúa como un
muro que impide “el paso de las aguas”; en nuestro caso, la
saliva.
Aislamiento absoluto Para poder colocar el dique tal como se muestra en la
con dique de goma fotografía es necesario disponer de una serie de instrumental:
– Perforador de dique.- Como su nombre indica, sirve

para hacer un agujero en el dique y precisamente, es por
ese agujero por el que se expondrá el o los dientes sobre
los que se va a trabajar. Como puedes observar es muy
parecido a la herramienta que utilizan los zapateros para
hacer un agujero nuevo en un cinto. En uno de los
extremos posee una rueda con puntas perforadoras de
distinto calibre. Por ejemplo, el agujero que hay que
hacer para aislar un molar temporal es menor que el
Perforador de dique necesario para el aislamiento de un molar definitivo.
– Clamps o grapas.- Una vez que se ha hecho pasar la

pieza dentaria por el agujero del dique, se coloca un
clamp o grapa para mantener el dique en esa posición.
Los tamaños y formas varían dependiendo del diente
sobre el que se va a adaptar.
Clamps o grapas
165
– Portaclamps o portagrapas.- Es un instrumental pare-

cido a una pinza y sirve para tomar la grapa, abrirla y
colocarla sobre la pieza dentaria. Observa que las grapas
poseen unos orificios por los que se introduce la parte
activa del portagrapas. Al presionar o apretar el mango
del portagrapas se abrirá la grapa.
Portaclamps o portagrapas
– Arco portadique.- El más utilizado es el arco de Young
y tiene unas puntas que sirven para sujetar el dique de
goma y mantenerlo tenso. Una vez tensado será imposi-
ble que el paciente puede tragarse algo que caiga sobre
el campo operatorio porque el dique queda por delante
del istmo de las fauces.
Ahora ya sabemos para qué sirve y qué

partes tiene el dique de goma, pero ¿cómo po-
nerlo? El procedimiento para la colocación del
dique de goma se especifica en la Unidad de Arco portadique
Trabajo 8
IV. INSTRUMENTAL PARA ODONTOLOGÍA CONSERVADORA (OBTURACIONES)
Nosotros ya tenemos una idea general de qué es una obtura- 2º Molar 2º Premolar
ción y para qué sirve. Para poder comprender cada uno de los pasos
y ser capaces de preparar e ir proporcionando al odontólogo el
material e instrumental necesario, vamos a hacerlo con un ejemplo
concreto. Imaginemos que se descubre una caries que afecta a las
caras oclusal e interproximal distal del primer molar inferior derecho
de un adulto.
Lo primero es quitar toda la zona

careada con el instrumental rotatorio.
Luego se termina de limpiar mediante un
instrumento manual llamado excavador.
De momento la pieza dentaria ha quedado
así. Excavadores
Como lo que queda de la cara inter-

proximal distal es una fina lámina de es-
malte y no va a ser lo suficientemente
resistente, se recorta con cinceles o con
recortadores de márgenes.
Cinceles o recortadores de márgenes
166
En este momento la cavidad está preparada y habrá que

a obturarla. Tenemos un problema porque al ir añadiendo los materia-
les de revestimiento cavitario y de obturación se rebosarán por
donde estaba la cara interproximal distal del diente. Esto supondrá
que los materiales se pueden pegar a la cara mesial del segundo
molar inferior derecho. ¿Cómo evitarlo? Poniendo una especie de
molde que hace las veces de la pared perdida. Estos moldes se
llaman matrices. Son unas bandas metálicas o de acetato que se
b colocan rodeando a la corona. Serán metálicas si se va a obturar con
amalgama y tendrán que ser plásticas (acetato) cuando se haga con
composite. Recuerda que el composite se altera en contacto con el
metal. En nuestro ejemplo como se trata de un molar la obturación se
hará con amalgama.
La matriz se coloca con un instrumento llamado portamatri-

ces. La matriz queda montada en el portamatrices formando un
c bucle. El bucle se adapta alrededor de la corona y luego se tensa
accionando una de las ruedas del portamatrices para que el molde
Las matrices pueden ve- quede bien ajustado. El sistema no es el mismo, pero es parecido al
nir (a) en rollos para de los nudos corredizos que utilizan los vaqueros en los rodeos para
cortarlas, (b) cortadas o atrapar a las reses.
(c) cortadas y montadas.
Portamatrices para montar las matrices

que vienen en rollos o cortadas. En b el
portamatrices tiene la matriz montada. Portamatrices para
matrices previamente
montadas
La matriz, por muy ajustada que quede a las paredes de

la corona, siempre deja pequeños huecos por los que puede
escapar el material de obturación. Para evitarlo se ajusta la
matriz mediante cuñas de madera. Éstas se presentan con
distintos tamaños que se diferencian por los colores.
Ahora se aplicará el material de revestimiento cavitario y,

luego, el de obturación. No vamos a detenernos en lo que hay
que preparar porque ya lo estudiamos en la unidad de trabajo
correspondiente a los materiales dentales (U.T. 6).
Cuñas de madera
167
Una vez que se ha rellenado la cavidad y han fraguado los

materiales, se retira la matriz. A continuación se trata de modelar y
tallar la amalgama hasta conseguir que reproduzca lo mejor posible
la anatomía original del diente. Para esto se pueden utilizar:
– Bruñidor.- Sirve para tallar los surcos de las caras oclusales.
– Hollemback.- Sirve para tallar el material de obturación y para

reconstruir las cúspides dentales.
– Cleoide-discoide.- Es un instrumento de doble extremo activo.

Una parte tiene forma de corazón y, la otra, circular. Sirve para
recortar la amalgama sobrante y tallar finamente.
Bruñidores Hollemback Cleoide-discoide: están

Diferentes modelos representados los dos
extremos activos
A continuación se comprueba que la oclusión es adecuada, es

decir, que las cúspides han quedado bien talladas y que no existe
ningún obstáculo a la oclusión. Esta comprobación se hace con
papel de articular que lo montaremos sobre una pinza para papel
de articular.
Pinza para papel de articular con el papel montado en ella
Finalmente, se puede terminar de tallar y pulir con el instrumen-

tal rotatorio. Suele hacerse a las veinticuatro horas de la obturación.
V. INSTRUMENTAL DE PERIODONCIA
Este instrumental es el relacionado con las actuaciones o

intervenciones sobre el periodonto. Como la mayoría de las interven-
ciones realizadas sobre el periodonto son debidas a la enfermedad
periodontal, podemos quedarnos con la idea de que el instrumental
de periodoncia es todo aquel que se emplea en el tratamiento de la
enfermedad periodontal.
168
Los instrumentos periodontales están diseñados para actuacio-

nes específicas como eliminar sarro, raspar la encía enferma o alisar
las superficies de las raíces que han quedado expuestas por la
retracción de la encía.
Por supuesto, para eliminar el sarro que no está en el surco

gingival se utiliza el detartrador ultrasónico, pero también puede
hacerse mediante un instrumento de mano llamado hoz. Cuando se
quiere raspar la encía dañada, eliminar el sarro del surco gingival y
alisar toda la zona expuesta se utilizan las curetas y las azadas.
Con hoces y azadas paso de la construc-

ción dental (cementos, escayolas..) a la jardine-
ría (raíces de dientes, surcos gingivales...)
• Hoces.- Son raspadores superficiales

cuya parte activa tiene tres bordes cor-
tantes y termina en punta. Las hay de
distintas formas y tamaños.
Parte activa de una hoz Hoces
• Curetas.- Su parte activa es más fina que la de la hoz, tiene

forma de cuchara y su punta es roma. Posee dos bordes
cortantes. Existen dos tipos básicos de curetas:
– Curetas universales.- Se adaptan a todo tipo de dien-

a b tes. La parte activa es perpendicular al cuello.
Cuello
Parte activa
En la cureta universal (a) la parte Parte activa de una

activa es perpendicular al cuello, cureta universal
pero en las curetas Gracey (b), no.
169
– Curetas Gracey.- La parte activa no es perpendicular al

cuello sino que está angulada. La angulación necesaria
es variable dependiendo de las piezas dentarias sobre
las que se vaya a actuar. Por eso, normalmente forman
un juego de varias curetas con distintas angulaciones.
Para distinguirlas se les asigna una numeración. Suelen
presentarse como instrumental de doble extremo activo y
la numeración se empareja de la siguiente manera:
CURETAS GRACEY
1-2
Para los dientes anteriores
(incisivos y caninos)
3-4
5-6 Para los dientes anteriores y premolares
7-8
Para las caras vestibulares
y linguales de los molares
9-10
11-12 Para las caras mesiales de los molares
13-14 Para las caras distales de los molares
¿También mecánica dental? ¡Pásame una Gracey del 7-8!

No es necesario que sepamos para qué sirve cada una porque el
odontólogo nos pedirá las curetas por la numeración.
• Azadas.- Se utilizan para alisar y pulir las superficies

de las raíces que quedan expuestas. Primero se usa la
cureta para quitar el sarro y la encía dañada, y luego
se pasa la azada.
Varias azadas y dibujo de

la forma de la parte activa
170
Para poder mantener en buenas condiciones sus bordes cor-

tantes, las hoces, las curetas y las azadas deben afilarse. Se afilan
con unas piedras de afilado que poseen distintas formas depen-
diendo del instrumental a afilar. Hay muchos tipos de piedras pero la
más utilizada es la piedra de Arkansas.
Para pulir las superficies dentales, una vez que se ha utilizado

Piedras de afilado el instrumental manual descrito, se puede recurrir a una serie de
pulidores o alisadores adaptables al contraángulo. Los dos más
típicos son la taza o copa de goma y el cepillo rotatorio.
• Taza o copa de goma.- Es una pieza hueca de goma más bien

dura que puede tener estrías en su interior. Primero se aplica
sobre el diente una pasta abrasiva (con o sin flúor) y luego, se
pasa la taza o copa de goma. Se recomienda para el pulido de
las caras vestibulares y linguales.
Taza o copa • Cepillo rotatorio.- Actúa del mismo modo que la taza y se
de goma utiliza también pasta abrasiva. Se recomienda para el pulido de
las caras oclusales.
¿Cómo pulir las caras interproximales de los dientes? Es

evidente que a ellas no puede llegar ni la taza de goma ni el cepillo
rotatorio. Por eso se utilizan unas tiras de papel llamadas tiras
Cepillo rotatorio dentales. Pueden ser de distinto material: papel, acetato, poliéster...
La idea es que al pasar la tira entre las caras interproximales de dos
dientes adyacentes y mediante un movimiento de vaivén se haga una
acción parecida a la del papel de lija.
Tiras dentales VI. INSTRUMENTAL DE ENDODONCIA
Endo quiere decir dentro, y doncia, diente. ¿Qué es lo que hay

dentro del diente? Pues ni más ni menos que la pulpa dentaria. Así
que una endodoncia es todo tratamiento que se lleva a cabo sobre la
pulpa. Para poder comprender el instrumental que se utiliza en estos
casos es necesario ir explicando al mismo tiempo los pasos y las
actuaciones que irá realizando el odontólogo.
En principio, la situación sería la siguiente: un diente careado

cuya caries ha alcanzado la pulpa. Hay dos opciones, extraerlo o
intentar conservar la pieza.
– Cuando se trata de un diente temporal, como al final se

perderá, suele hacerse una pulpotomía que no es más que
quitar la pulpa que ocupa la corona. Posteriormente, se obtura
la pieza.
– Cuando se trata de un diente definitivo habrá que realizar una

pulpectomía. Consiste en quitar completamente la pulpa, in-
cluida la que se encuentra dentro de los conductos radiculares.
Posteriormente, habrá que limpiar bien toda la cavidad y, luego,
obturar la pieza.
171
Vamos a ponernos en la situación más complicada: la pulpecto-

mía. Recuerda que para una buena obturación es imprescindible
limpiar bien toda la cavidad y que en este caso incluye también los
conductos radiculares. Estos conductos son muy estrechos y si para
limpiarlos se mete en ellos la fresa, lo más probable es que se
rompan también la dentina y el cemento de la raíz y entonces, sí que
la única solución sería hacer la extracción dentaria. Por eso existe un
instrumental muy específico para estos casos.
Primero se anestesia al paciente. Con la turbina se va abriendo

la cavidad en el esmalte y en la dentina de la corona y se limpia todo
el tejido careado. Cuando se va a llegar a la cámara pulpar se utilizan
unas fresas especiales de endodoncia (las estudiaremos más
adelante). Una vez que se ha accedido a la cámara pulpar y se ha
vaciado, el siguiente paso es vaciar de pulpa los conductos radicula-
res. Para ello se utiliza un tiranervios. Su nombre lo dice todo: sirve
para tirar de los nervios dentarios que hay en cada raíz. El odontó-
logo lo introduce en el conducto radicular, le da un giro completo para Tiranervios
que se enrolle el nervio y, luego, tira del tiranervios. Ya tenemos los
conductos radiculares sin pulpa.
El siguiente paso es limpiar y ensanchar los conductos radicu-

lares. Lo de limpiarlos es lógico porque no se podrán obturar sin
quitar los restos. ¿Por qué hay que ensancharlos? Porque anatómi-
camente son tan estrechos que es prácticamente imposible rellenar-
los con algún material. Para limpiar y ensanchar se utilizan las limas
y los ensanchadores. El odontólogo los va metiendo por los conduc-
tos radiculares y los va limpiando y ensanchando con movimientos
parecidos a los que se hacen con cualquier lima.
Existe un peligro: a medida que va limando y ensan- Tope de

chando puede ser que “se pase” y acabe atravesando el goma
ápice del conducto radicular. Si esto ocurriera se estaría
facilitando la entrada de microorganismos desde el con-
ducto al periodonto. Por eso lo que interesa es limar el
conducto sin llegar al final de la raíz. Suele dejarse un
milímetro de margen.
Para no sobrepasar este límite y hacerse una idea

de la longitud del conducto radicular, antes de limarlo y
ensancharlo se introduce una lima muy fina que tiene un
tope de goma móvil. A continuación se hace una radio-
grafía (la lima dentro del conducto se verá perfectamente).
Se comprueba en la radiografía que el extremo de la lima
ha quedado a un milímetro de la punta de la raíz. Si es así,
se saca la lima y con una regleta especial se mide la
distancia entre el tope y la punta de la lima. A partir de
este momento y, precisamente para no llegar a romper la 1 mm.
punta de la raíz, todo el instrumental que se introduce en
los conductos debe ser de una longitud menor o igual a la
medida. Por eso a todo este instrumental se le pueden Lima fina con tope de goma. Al hacer
ajustar topes de goma. la radiografía se podrá comprobar que
el extremo de la lima ha quedado a 1
mm de la punta de la raíz.
172
Mango Tope
montado
Símbolo que nos in- Regletas de instrumental

dica si se trata de de endodoncia. Con ellas
una lima o de un se mide la distancia del
ensanchador. extremo del instrumental
hasta el tope móvil
El odontólogo nos irá pidiendo las limas y los ensanchadores

de manera que su diámetro sea cada vez un poco mayor. Como
puedes observar en los dibujos, es fácil diferenciar las limas de los
ensanchadores por la forma de su parte activa. Además, hay dos
tipos de limas: K y H. También pueden diferenciarse por la forma de
su parte activa. Observa que las limas K y los ensanchadores tienen
una parte activa en espiral pero la de las limas K es más apretada. La
parte activa de las limas H es parecida a una superposición de
conos. No obstante, para que resulte más sencillo existe un acuerdo
internacional de símbolos. Los siguientes símbolos en el mango
indican el tipo de instrumental:
LIMAS K
LIMAS H
ENSANCHADORES
Pero todavía seguimos teniendo un problema. Hay 19 calibres

distintos de limas K, otros 19 de limas H y otros 19 de ensanchado-
res. ¿Cómo diferenciarlos? Porque hay un código de colores y
números que lo indican. Se usan los dos códigos al mismo tiempo. Si
los dos códigos indican lo mismo ¿por qué se ponen ambos en el
mango del instrumental? Porque es frecuente que tras los procesos
de esterilización el número se vaya borrando.
173
Vamos a poner sólo el ejemplo de las limas K, pero los códigos

son exactamente iguales para las limas H y para los ensanchadores.
De esta tabla podemos sacar varias conclusio-

nes: MANGO INSTRUMENTAL
Nº COLOR
– A mayor código numérico, mayor será el
0.8 GRIS
diámetro de la parte activa.
15 BLANCO
1ª GENERACIÓN
– El de menor calibre tiene un color que no
20 AMARILLO
se vuelve a repetir (gris).
25 ROJO
– El código de colores se repite en las tres 30 AZUL
generaciones.
35 VERDE
– Cada generación está formada por seis 40 NEGRO
diámetros distintos.
45 BLANCO
2ª GENERACIÓN
50 AMARILLO
55 ROJO
¿Que si te tienes que saber esto? Siento decirte que
sí, porque somos los encargados de preparar el instru- 60 AZUL
mental y debemos presentarlo de forma ordenada. Todo 70 VERDE
este instrumental tan pequeño se coloca y prepara en una
caja de endodoncia. A medida que el odontólogo los va 80 NEGRO
utilizando se colocan en un esponjero. En el interior del 90 BLANCO
3ª GENERACIÓN
esponjero se añade una solución desinfectante.

100 AMARILLO
110 ROJO
120 AZUL
130 VERDE
140 NEGRO
Caja de endodoncia Esponjero
Probablemente, con tanto código nos habremos olvidado de

por dónde andábamos en la pulpectomía, pero no pierdas de vista
que tras limar y ensanchar los conductos radiculares de la pieza
dentaria ya está lista para ser obturada. Mientras el odontólogo
realiza el trabajo con las limas y ensanchadores, cada cierto tiempo
irriga los conductos con soluciones antisépticas. ¡Ojo!, no lo hace
con la jeringa de tres usos, sino con jeringas normales y agujas finas
que entran dentro del conducto. Tras cada irrigación hay que secar
los conductos y para eso se introducen unas puntas de papel Puntas de papel
absorbente. absorbente
174
Cuando está todo seco y limpio hay que colocar un material

que selle y cierre los conductos. Para esto se utiliza la gutapercha.
No es más que una especie de goma que procede de un árbol
originario de Sumatra. La gutapercha, como es para rellenar los
conductos, se presenta en forma de puntas muy finas. El odontólogo
las introduce en los conductos usando unas pinzas especiales
Puntas de gutapercha llamadas pinzas de gutapercha. Antes de introducir la gutapercha
impregna su extremo con un material de sellado (resina selladora de
conductos radiculares). Se introducirán tantas puntas de gutapercha
como quepan.
Pinza de gutapercha con una punta montada
Para lograr que el conducto radicular quede completamente

lleno u ocupado por las puntas de gutapercha, a medida que se van
poniendo, el odontólogo utilizará un espaciador o un condensador
de endodoncia. Con él irá empujando las puntas hacia las paredes
del canal y dejará espacio para poder introducir otra nueva punta y
así sucesivamente hasta que no quepa ninguna más.
Espaciadores y condensadores de endodoncia
Parte de las puntas de gutapercha quedan dentro del conducto,

pero otra parte queda fuera de él. Como se han introducido varias, el
aspecto es el de un ramillete de gutaperchas que surge desde los
orificios de los conductos radiculares. En este momento el odontó-
logo nos pedirá un instrumental de metal, normalmente es cualquiera
que termine más o menos en punta y que esté algo gastado o viejo.
Antes de entregarlo lo calentaremos en la llama de un mechero de
alcohol. Cuando el odontólogo lo aproxima a los salientes de las
puntas de gutapercha, como son de goma, se derriten y se funden.
Así quedan sellados los orificios radiculares con la gutapercha.
Ahora hay que seguir restaurando y obturando la cavidad que

se abrió en la corona. Primero, de revestimiento cavitario, se pone
cemento y luego para la obturación final, composite o amalgama.
Todo el material e instrumental necesario para esta última fase ya lo
estudiamos en la unidad de trabajo anterior.
Mecheros de alcohol
175
VII. INSTRUMENTAL DE EXODONCIA
Exo quiere decir fuera, y doncia, es un sufijo referido a diente. Por

tanto, una exodoncia no es más que la extracción de una pieza dentaria.
Vamos..., sacar un diente. Lo habitual es realizar una exodoncia
simple, es decir, aquella en la que no es necesario cortar la encía ni el
hueso. No obstante, en algunos casos la extracción es complicada
porque la pieza está muy destruida o porque las raíces están muy
incluidas en el hueso. En estos casos hay que hacer incisiones y,
entonces, hablamos de exodoncia quirúrgica o complicada.
Aunque nos pueda parecer que realizar una exodoncia simple es

fácil, pues da la impresión de que tirando del diente lo podemos extraer,
no debemos olvidar que todas las piezas dentarias están unidas al
alvéolo por el ligamento periodontal y por el cemento. Es decir, que
primero hay que “despegar” el diente y luego tirar porque si no,
dañaremos la encía y el alvéolo dentario. Para poder comprender el
instrumental necesario para una exodoncia simple es necesario conocer
las principales fases de la exodoncia. Estas son:
1. Despegamiento de la encía.- En la Unidad de Trabajo 1 pudimos

comprobar cómo parte de la encía está unida al cuello del diente.
Por eso, lo primero que hay que hacer es despegar la encía y para
ello se utiliza un instrumento llamado sindesmótomo. Es decir, un
instrumento que corta (tomos) el ligamento que une la encía al
diente (sindesmosis).
2. Luxación.- Consiste en romper el ligamento periodontal para así

despegar la raíz del alvéolo dentario. Para ello se utilizan unos
instrumentos llamados botadores o elevadores. El ligamento se
luxa haciendo un movimiento de palanca con el botador.
3. Tracción.- Traccionar quiere decir tirar. Cuando ya se han elimi-

nado las estructuras que fijan el diente al alvéolo dentario no
queda más que tirar y se hace con un instrumental llamado
fórceps.
4. Legrado.- Legrar quiere decir raspar para eliminar las sustancias

adheridas. Dentro del alvéolo quedan adheridos restos del liga-
mento y de cemento y, por eso, para dejarlo limpio, se raspa o
legra. El legrado se realiza con cucharillas para legrado.
5. Taponamiento.- Por supuesto, en el alvéolo dentario queda una

herida que requiere ser taponada con gasas para detener la
hemorragia. Como toda herida necesita una serie de cuidados y
son consejos útiles para el paciente decirle que:
– Mantenga el taponamiento durante 30 minutos simplemente
ocluyendo las arcadas dentarias.
– Tome una dieta blanda durante las primeras veinticuatro
horas y a temperatura ambiente o algo fría.
– No realice enjuagues. Si los hace puede romper el coágulo.
– Pasadas veinticuatro horas realizar ya el cepillado cuida-
doso de la zona.
176
• Sindesmótomo.- Su parte activa tiene una forma similar a un

punzón que acaba en punta. La parte activa es continuación
del cuello para los dientes anteriores y, sin embargo, se
encuentra angulada para los dientes posteriores.
• Botadores o elevadores.- Los botadores pueden tener su

parte activa recta o curva. Los rectos son para la arcada
superior y los curvos, también conocidos como botadores de
Winter, se usan para la arcada inferior. El mango de los
botadores es llamativo y grande, de este modo se pueden asir
bien para ejercer la palanca. Tanto los botadores rectos como
los curvos vienen diseñados para distintos tipos de dientes. No
es lo mismo un botador para luxar un incisivo superior que para
uno inferior, ni tampoco uno para el lado derecho que para el
izquierdo. Por eso vienen numerados y con una letra. “R” para
los dientes del lado derecho y, “L”, para los del izquierdo (en
inglés: right = derecho, left = izquierdo)
a b
Sindesmótomos.
(a) para dientes anteriores
y (b) para posteriores.
Botadores de Winter. Son curvos y para la arcada inferior
• Fórceps.- Están formados por una articulación de la que

parten, por un lado, dos ramas paralelas que forman el mango
y, por el otro, la parte activa. En la parte activa hay dos valvas
que sirven para sujetar el diente entre ellas. Las valvas tienen
una cara externa lisa. La cara interna de las valvas entra en
contacto con el diente y es cóncava para que se adapte bien a
su forma, y rugosa o estriada para que “agarre bien” y no se
deslice.
Hemos de saber distinguir tres tipos básicos de fórceps:

para dientes superiores, para inferiores y para dientes tempora-
les. En los fórceps para los dientes superiores el eje del mango
y de las valvas están alineados. En los fórceps inferiores el eje
de las valvas forma un ángulo recto o casi recto con respecto al
eje del mango. En los fórceps para dientes temporales también
Botadores rectos. distinguimos para superiores e inferiores y, por supuesto, son
Son para la arcada superior de menor tamaño. En el esquema de la siguiente página
mostramos los distintos tipos de fórceps. Como puedes com-
probar un determinado fórceps sirve tanto para el lado derecho
como para el izquierdo excepto en el caso de los fórceps para
1º y 2º molares superiores (hay uno para cada lado).
177
Fórceps arcada superior
Fórceps arcada inferior
178
También existen fórceps especiales para extraer raíces.

Se caracterizan porque al cerrarlos las dos valvas entran en
contacto, cosa que no ocurre con los otros fórceps.
• Cucharillas para legrado.- Se utilizan para eliminar los restos

de tejidos que quedan en el alvéolo dentario tras la exodoncia.
El cuello es acodado y, por supuesto, la parte activa tiene
Fórceps para raíces forma de cucharilla.
Cucharilla para legrado
VIII. INSTRUMENTAL PARA CIRUGÍA ORAL
Hay una serie de enfermedades o situaciones que requieren

una intervención quirúrgica para su tratamiento. Por ejemplo: las
extracciones dentarias complicadas, las inclusiones dentales
(dientes que están incluidos en el maxilar y no han erupcionado), los
procesos infecciosos localizados (flemones), los quistes...
En todas estas técnicas se necesita una adecuada anestesia y

tener preparado todo el instrumental quirúrgico estéril de uso común.
¿Qué instrumental es éste? Veámoslo.
• Separadores.- Ya los conocemos, no obstante hay varios

modelos y aquí mostramos algunos.
• Bisturí.- Ya lo conocemos y no vamos a describirlo.
Separadores • Tijeras quirúrgicas- También las conocemos. Pueden ser

rectas, curvas, de punta aguda, de punta roma...
• Pinzas de hemostasia.- Las más utilizadas son las pinzas

mosquito.
• Pinzas de disección.- Pueden ser con o sin dientes, de punta

fina, de punta angulada...
• Portaagujas y suturas.- Recuerda que con ellos se sostiene la

aguja para poder realizar la sutura de la herida. En odontología
no se utilizan grapas o clamps de sutura sino agujas curvas e
hilo de seda.
Si no recuerdas el instrumental quirúrgico que acabamos de

citar hasta este momento, repásalo en la Unidad de Trabajo 7 del
módulo Higiene del Medio Hospitalario.
179
• Pinza gubia.- La parte activa puede ser corta,

larga, gruesa, fina, recta o curva y, por supuesto,
combinaciones de todas estas características. Se
utilizan para recortar pequeños trozos de hueso.
• Periostótomo.- Es un instrumento que se utiliza

para separar o despegar la mucosa oral y el
periostio. El periostio no es más que una mem-
brana que recubre el hueso. La parte activa tiene Pinza gubia
forma de pala con la punta redonda.
• Limas de hueso.- Como su nombre indica sirven

para limar el hueso. Presentan distintas formas y
su parte activa tiene estriaciones.
Evidentemente, dependiendo de la intervención que se vaya a

realizar habrá que preparar también el instrumental de exodoncia.
Periostótomos
IX. INSTRUMENTAL DE ORTODONCIA
La ortodoncia es una rama de la Odontología que se ocupa del

estudio del crecimiento craneofacial y de la oclusión. Todos los
tratamientos de ortodoncia irán encaminados a corregir los defectos
en el desarrollo de la cara y también persiguen conseguir una
correcta oclusión y alineación de los dientes.
La mayoría de los tratamientos de ortodoncia se realizan con

unos dispositivos que actúan mediante fuerzas mecánicas. Hay dos
grandes grupos de dispositivos: intraorales y extraorales.
1. Intraorales.- Son aquellos que se colocan dentro de la cavidad

bucal. Aquí podemos distinguir dos tipos:
a) Extraíbles.- Pueden ser colocados y retirados

por el propio paciente
b) Fijos.- Van adheridos a los dientes y, para que te

hagas una idea antes de comenzar a describirlos,
son los que ves en la fotografía. Estos dispositi-
vos constan de las siguientes partes:
Arco Bracket
180
– Bandas.- Son tiras metálicas circulares que rodean las

coronas de dos molares de una misma arcada, uno a
cada lado. Las bandas sirven de anclaje de todo el
dispositivo.
– Bracket.- Son los pequeños elementos que se adhieren

a cada diente. Pueden ser metálicos, plásticos o de
Bandas porcelana. Los brackets tienen una serie de pestañas o
“ganchitos” por los que pasará un “alambre”. El bracket
se pega a la cara vestibular del diente con una resina
adhesiva especial para ortodoncia.
Arco
– Arco.- Es lo que hace un momento llamamos de manera
vulgar “alambre”. Son hilos de acero inoxidable, de
cromo-níquel o de níquel-titanio. Los hay de diferentes
calibres. Estos arcos, al ir enhebrados en los brackets,
son los que en realidad ejercen las fuerzas necesarias
para recolocar los dientes.
– Ligaduras.- Sirven para fijar el arco a los brackets. Se

coloca una por bracket y pueden ser anillas de goma o
hilos de acero que se anudan.
Para cortar y trabajar los hilos metálicos del arco y de las

Ligaduras de goma ligaduras metálicas se utilizan alicates especiales de ortodoncia.
Cuando las ligaduras son elásticas se colocan utilizando un instru-
mento llamado aplicador de ligaduras elásticas. La parte activa
puede tener diferentes formas. Para colocar los brackets se utilizan
unas pinzas especiales: pinzas para brackets.
Aplicador de ligaduras elásticas
Pinzas para brackets

Alicates de ortodoncia
2. Extraorales.- Se colocan por fuera de la cavidad oral. Como

ejercen bastante fuerza se recurre a ellos para corregir proble-
mas llamativos de la configuración de la cara y del perfil. El
paciente normalmente los lleva puestos por la noche mientras
duerme. Constan de una parte intraoral que se ajusta o ancla
en los dientes y otra extraoral que se fija mediante correas a la
frente, al mentón o a la nuca .
181
X. INSTRUMENTAL ROTATORIO: FRESAS Y ABRASIVOS

Parte
En la Unidad de Trabajo 4 hablamos del instrumental rotatorio activa
y, de forma general, nombramos las fresas. Recuerda que las
comparamos con las brocas de un taladro. Todas las fresas se
adaptan al instrumental rotatorio de la consola: turbina y micromotor Cuello
(el micromotor puede tener acoplado el contraángulo o la pieza de
mano recta).
Las fresas son instrumentos o herramientas pequeñas que

poseen tres partes principales: tallo, cuello y parte activa.
Tallo
• Tallo.- Tiene forma cilíndrica y es la parte de la fresa que se
acopla al instrumental rotatorio. ¿Cómo saber si una fresa es
para turbina, para contraángulo o para pieza de mano recta? Si
en la base del tallo presentan una muesca, la fresa será de
contraángulo. Si no tienen la muesca, habrá que fijarse en su
longitud. Las más cortas son para turbina y, las más largas,
para pieza de mano recta.
Fresa de contraángulo
Fresa de turbina
Fresa de pieza de mano recta
• Cuello.- Es de menor calibre que el tallo y no es más que la

unión entre éste y la parte activa.
• Parte activa.- Está formada por una serie de pequeñísimas

hojas o cuchillas que irán cortando los tejidos dentarios con el
movimiento rotatorio. La parte activa puede tener distintas
formas y por eso se habla de los siguientes tipos de fresas:
– Redondas o esféricas
– Cilíndricas
– Troncocónicas
– De cono invertido
– Formas especiales: en pimpollo, en llama y en
torpedo. Redonda Cilíndrica
Un pimpollo no es más que

el brote de una rama de un
árbol o arbusto Cono invertido
Troncocónica
Pimpollo Llama Torpedo
182
Los distintos tipos de fresas son un mundo porque, además de la

forma de la parte activa, pueden ser para turbina, para contraángulo o para
pieza de mano recta. Pero aquí no queda la cosa: el tamaño de la parte
activa puede ser mayor o menor y, por supuesto, la fresa puede estar
confeccionada con diferentes materiales.
¿De qué material están hechas las fresas? Las primeras eran
de acero pero sus filos se deterioraban muy pronto. A partir de 1950
comenzaron a utilizarse las de carburo de wolframio. Últimamente
para las partes activas se están utilizando aleaciones que confieren
gran dureza y resistencia como el carburo de titanio.
Para endodoncia existen unas fresas un poco especiales

(fresas de endodoncia) que se adaptan al contraángulo. Son tres:
– Fresa de Batt.- Es troncocónica y sirve para acce-

der a la pulpa de la corona.
FRESA DE BATT
– Fresa de Gates.- Es en forma de pimpollo y sirve
para los primeros milímetros de los conductos radi-
culares.
FRESA DE GATES
– Fresa de Peeso.- Es parecida a la de Batt pero con
cuello más largo. Se utiliza para los conductos
radiculares.
FRESA DE PEESO
Las fresas son los instrumentos básicos para poder abrir las
cavidades en los tejidos dentarios. No sólo cortan, sino que también
sirven para pulir y alisar las paredes de las cavidades y las superfi-
cies de las obturaciones. Estas fresas que sirven para alisar se
llaman fresas de pulido por abrasión.
Abrasión significa desgaste por rozamiento o fricción. Cuando

con papel de lija eliminamos la capa de barniz de una puerta de
madera lo hacemos por abrasión. Algo parecido se hace en odonto-
logía con un instrumental que se acopla al instrumental rotatorio. Son
las piedras, las puntas, los discos y las gomas.
Si te fijas en un papel de lija, una de las caras, “la activa”, tiene

“granitos”. Esos “granitos” son el componente abrasivo y, por
supuesto, el tamaño del grano es variable. Todo dependerá de si
queremos que el lijado sea fino o grueso.
– Piedras.- Constan de un eje metálico del que sale la parte

activa recubierta con un material abrasivo (diamante, carburo
de silicio...).
– Puntas.- Son prácticamente iguales a las piedras pero la parte
activa es más pequeña.
– Discos.- Son unos pequeños círculos flexibles que en el centro
tienen un orificio para poderlos montar sobre un tallo.
PIEDRAS
183
– Gomas.- Constan de un eje metálico del que sale una parte

activa formada por goma bastante dura. La goma puede estar
recubierta con abrasivo. La forma de la goma es variable. Las
más utilizadas para pulir restauraciones con composite son las
gomas de silicona.
Las piedras y las puntas que

tienen como componente abrasivo GOMAS
“granitos” de diamante se conocen como
“fresas diamante”. A los discos
y a las gomas se les conoce
también como “pulidores”.
AUTOEVALUACIÓN
1) Coge una hoja de papel y, tapando el pie de todas las fotografías
y dibujos de la unidad de trabajo, trata de identificarlos. Además,
cada vez que llegues a un título en color azul escribe el instru-
mental que prepararías y luego, comprueba si te falta alguno.
Cuando logres hacer todo esto correctamente, puede quedarte
claro que has conseguido los objetivos básicos de la unidad de
trabajo.
2) A continuación se muestra diferente instrumental. Escribe debajo de cada

uno de ellos su nombre. Una vez hecho, clasifícalo en la tabla:
1
2
3
4 5 6
184
AUTOEVALUACIÓN
7 8 9
12
10 11
13
14
15
16
18 19 20
I. DE EXPLORACIÓN
17
I. DE AISLAMIENTO DE CAMPO OPERATO-
RIO
I. PARA ODONTOLOGÍA CONSERVADORA
I. DE PERIODONCIA
I. DE ENDODONCIA
21 I. DE EXODONCIA
I. PARA CIRUGÍA ORAL
I. DE ORTODONCIA
185
RECUERDA QUE ...

• En una consulta dental hay instrumental manual y rotatorio. En el instru-
mental manual se distinguen tres partes básicas: el mango, el cuello y la
parte activa.
• El instrumental de exploración sirve para la exploración de la cavidad oral.

Forman parte del instrumental de exploración: el espejo dental, la sonda
exploradora, la sonda periodontal y las pinzas bianguladas.
• El aislamiento del campo operatorio permite que la zona sobre la que se

va a intervenir esté seca y que la lengua no interfiera. El aislamiento
relativo se hace con algodones y, el absoluto, con dique de goma. Para
colocar el dique de goma se necesita: un perforador de dique, grapas o
clamps, un portagrapas y un arco portadique.
• Las obturaciones sirven para rellenar las cavidades que el odontólogo ha

creado en las piezas dentarias como parte del tratamiento. El instrumental
para las obturaciones es: instrumental rotatorio, excavador, cinceles o
recortadores de márgenes, matrices, portamatrices, cuñas de madera,
bruñidores, Hollemback, cleoide-discoide, pinza con papel articular, ata-
cadores e instrumental de aplicación de materiales.
• El instrumental de periodoncia se utiliza en el tratamiento de la enferme-

dad periodontal. Se usan hoces, curetas, azadas, tazas o copas de goma,
cepillo rotatorio, pasta abrasiva y tiras dentales.
• El instrumental de endodoncia es todo aquel que se emplea cuando la

pulpa dentaria está afectada. Para una pulpectomía se utilizan: fresas de
endodoncia, tiranervios, limas K y H, ensanchadores, regletas, puntas de
papel absorbente, puntas de gutapercha, condensador de endodoncia,
cajas para instrumental de endodoncia y esponjero.
• El instrumental de exodoncia es el empleado en la extracción de una

pieza dentaria. Para la exodoncia simple son necesarios: sindesmótomos,
botadores, fórceps y cucharillas de legrado.
• El instrumental empleado en la cirugía oral lo forman: separadores,

bisturí, tijeras, pinzas de hemostasia, pinzas de disección, portaagujas,
suturas, pinzas gubia, periostótomo y limas de hueso.
• Para un tratamiento de ortodoncia con un dispositivo intraoral fijo serán

necesarios: bandas, brackets, arco, ligaduras (metálicas o de goma),
alicates de ortodoncia, aplicadores de ligaduras elásticas y pinzas para
brackets.
• Dentro del instrumental rotatorio se encuentran las fresas. Su parte activa

puede tener distintas formas. Las fresas para endodoncia son las de Batt,
de Gates y de Peeso. Las piedras, las puntas, los discos y las gomas son
instrumental rotatorio que actúa por abrasión.
186
U. T. 8: Operatoria dental asistida
Con esta unidad de

trabajo podremos...
− ¿Qué tipo de comunicación utilizan el TAE y el odon-
tólogo cuando éste está trabajando en la boca del
Conocer las técnicas y paciente?
maniobras más usua-
− ¿Dónde debe colocarse el TAE para asistir al odontó-
les del TAE en la ope-
logo?
ratoria dental asistida.
Comprender la necesi- Hasta el momento hemos aprendido a preparar el material

dad de adoptar postu- e instrumental preciso para las intervenciones y los tratamientos
ras adecuadas durante que realizan los odontólogos. Pero no es suficiente con esto
las intervenciones bu- porque cuando sea necesario el TAE deberá ayudar en aquellas
intervenciones en las que “no basten” las dos manos del odontó-
codentales.
logo. La ayuda del TAE consistirá, entre otras cosas, en la
entrega y recogida del instrumental. Así que, además de conocer
el instrumental, el TAE ha de entregarlo y recogerlo correcta-
mente.
Adquirir destreza en la
transferencia de ins- Puede darnos la impresión de que lo difícil es conocer el
trumental al odontó- instrumental, que eso de dárselo al odontólogo no tiene “ninguna
logo. ciencia”. Pues sí que la tiene porque se trabaja en un campo
relativamente pequeño, hay que simplificar la labor al odontólogo
y saber adoptar posturas correctas mientras trabajamos para
evitar las lesiones y la fatiga muscular.
I. PRINCIPIOS DE ERGONOMÍA
La ergonomía es una ciencia que pretende un mejor rendi-

miento laboral mediante la adaptación de las condiciones de
trabajo a la anatomía y fisiología del ser humano.
ÍNDICE
I. Principios de ergonomía 187 3. Maniobra de campo lavado 195
II. Técnicas de operatoria dental 189 4. Maniobras de transferencia 196
III. Maniobras básicas en la técnica a cuatro manos 191
1. Maniobra de aspiración de fluidos 191 Autoevaluación 201
2. Maniobra de aislamiento del campo operatorio 193 Recuerda que... 202
187
Educación a Distancia U.T. 8: Operatoria dental asistida
Aunque la definición pueda parecernos un poco engorrosa, con

un ejemplo lo entenderemos perfectamente. El diseño adecuado de
los taburetes en los que se sientan los profesionales de la consulta
dental pretende evitar malas posturas y permite trabajar cómoda-
mente. Pues bien, el diseño se hace con criterios de ergonomía y por
eso se habla de taburetes ergonómicos. Por supuesto, no basta con
un buen diseño, luego hay que saber sentarse bien y adoptar la
postura correcta. Estas posturas también las estudia la ergonomía.
La ergonomía aplicada a la consulta dental se empezó a

desarrollar en Estados Unidos a partir de los años sesenta y no sólo
ha afectado a los profesionales, sino que también tiene en cuenta a
los pacientes.
La ergonomía es una ciencia muy amplia pero a nosotros lo

que nos interesa es ser capaces de aplicar los principios básicos
de ergonomía en la consulta dental:
• Emplear los movimientos corporales más sencillos posibles.

Ejemplo: si vamos a entregar un instrumento con la mano
izquierda, no tiene sentido cogerlo con la derecha y luego
pasárnoslo a la izquierda para entregarlo. Lo sencillo es co-
gerlo desde el principio con la mano izquierda.
• Evitar las acciones forzadas y los giros bruscos.
• Preparar en bandejas preseleccionadas los materiales e instru-

mentos que se van a utilizar. Es muy poco ergonómico tener
que levantarse del taburete cada vez que haga falta algo.
• Situar las bandejas lo más cerca posible del área de trabajo. En

la bandeja el instrumental debe estar ordenado de acuerdo con
el momento en el que va a ser utilizado. El TAE colocará la Taburete para el TAE
bandeja de modo que el primer instrumento que se vaya a
utilizar sea el que quede más a su izquierda.
Mesa auxiliar para
colocar la bandeja
de instrumental.
Bandeja con el instrumental y el

Taburete para
material necesario para una obtu-
el odontólogo
ración con amalgama. De la iz-
quierda a la derecha del TAE están
colocados: sonda exploradora, es-
pejo dental, aplicador de barniz,
portaamalgamas, atacador de
amalgamas, vaso Dappen, cápsula
de amalgama y frasco con barniz.
188
• Utilizar las banquetas o taburetes que tengan diseño ergonó-

mico, con altura regulable y con ruedas. Desde un punto de
vista ergonómico es siempre preferible trabajar sentados (el
odontólogo y el asistente) y, por supuesto, mantener la espalda
recta.
• Situar las superficies de trabajo (muebles auxiliares) y bandejas

a una altura aproximada de 5 cm por debajo del nivel del codo.
• Tener una buena iluminación. Para la mayoría de las lámparas

la distancia adecuada entre ésta y la boca del paciente es de
aproximadamente 90 cm. La posición de la lámpara la cam-
biará el TAE utilizando su mano izquierda.
“La ergonomía tiene por objetivo adaptar las condiciones de trabajo

a la anatomía y fisiología de los profesionales y pacientes”.
II. TÉCNICAS DE OPERATORIA DENTAL
Hace años no se concebía la figura de un profesional que

asistiera o ayudara al odontólogo cuando estaba realizando una
intervención sobre el paciente. Es decir, lo hacía el odontólogo solo.
Hoy en día es muy habitual que se trabaje “a cuatro manos”: las dos
del odontólogo más las dos del profesional que le asiste (el TAE en
nuestro caso). Por eso se habla de una técnica a cuatro manos.
En la técnica a cuatro manos el odontólogo y el TAE constitu-

yen un equipo perfectamente coordinado. Cada uno tiene delimita-
das sus funciones y el trabajo se lleva a cabo con el paciente en
decúbito supino, los profesionales sentados y con un área de influen-
cia determinada. ¿Cuáles son las ventajas de este trabajo en
equipo?:
− Disminuye la fatiga física y mental de los profesionales.

− Incrementa el rendimiento de la consulta dental.
− Ofrece la posibilidad de delegar al TAE las tareas más sencillas
y permite al odontólogo centrarse sólo en las más complicadas.
− Trasmite sensación de comodidad y seguridad al paciente que
percibe que el trabajo es ordenado, rápido y coordinado.
Comentamos antes que los profesionales tienen asignada una

determinada área de influencia. Si tenemos en cuenta que el punto
central del esquema de la siguiente página representa la boca del
paciente colocado ya en decúbito supino, podrás comprobar que
existen tres áreas básicas de trabajo: zona del operador
(odontólogo), zona del asistente (TAE) y zona de transferencia de
instrumental.
189
Como las áreas no están pintadas en el suelo de la consulta se

toma como referencia la esfera de un reloj cuyo centro es la boca del 12
paciente. Por eso se puede decir que: la frente del paciente está en
las 12; la oreja izquierda, en las 3; las extremidades inferiores, en las
6 y, la oreja derecha, en las 9. Siguiendo esta misma referencia
podemos delimitar las zonas de trabajo del siguiente modo:
9
− Zona del operador: entre las 9 y las 12.
− Zona del asistente: entre las 12 y las 4. Es en esta zona 8 4
donde se sitúa el sistema de aspiración, la lámpara
fotopolimerizadora y un carrito o mesa auxiliar con el 5
instrumental que tenemos que transferir.
− Zona de transferencia: entre las 5 y las 8.
Puesto que el odontólogo y el TAE no pueden estar en el

mismo sitio, cuando el operador esté en las doce, el TAE se colocará
entre las 2 y las 4. La bandeja con el instrumental estará situada en
la zona del asistente.
Para colocar al paciente, lo primero será indicarle que se siente

en el sillón dental. Para conseguir la posición de decúbito supino
seguiremos los siguientes pasos:
1) Elevar el sillón en bloque.

2) Inclinar el asiento al mismo tiempo que se eleva el
reposapiés.
3) Bajar progresivamente el respaldo hasta una posición
horizontal si se va a trabajar en la arcada superior. Si es
en la inferior, el respaldo debe quedar formando un
ángulo de 25-30º con respecto al suelo.
A continuación aproximaremos la consola portainstrumentos y

bajaremos y orientaremos la lámpara. Por supuesto, el odontólogo y
el TAE se sentarán en sus correspondientes taburetes. En el si-
guiente esquema se muestra cómo deben sentarse. Lo que nos
interesa analizar muy bien es cómo se posiciona el TAE.
OPERADOR
(Odontólogo)
− Extremidades inferiores de-
ASISTENTE (TAE)
bajo del respaldo del sillón
− Extremidades inferiores de- dental
bajo del respaldo del sillón − Muslos casi paralelos al suelo
dental y formando un ángulo de 90-
− Muslos casi paralelos al 100º con las piernas.
suelo y formando un ángulo − Espalda recta y bien apoyada.
de 90-100º con las piernas. − Los dos hombros a la misma
− Espalda recta y bien apo- altura.
yada. − Boca del paciente a la altura de
− La altura del taburete unos los codos.
10-15 cm. más alta que la del − Codos y brazos próximos a los
operador. costados.
− Cuello ligeramente inclinado − Cuello ligeramente inclinado
190
También existe una técnica llamada de seis manos. En realidad es

muy parecida a la técnica de cuatro manos pero en salas abiertas (con
varios sillones). En este caso en cada sillón trabaja un equipo de
operador y asistente y, “pululando” por la sala abierta se encuentra otro
auxiliar que controla la preparación de materiales e instrumental.
“El TAE correctamente sentado debe trabajar en un área

entre las 12 y las 4 y transferir el material entre las 5 y las 8”.
¿Cuáles son las funciones del TAE en la asistencia con

técnica a cuatro manos?. Podemos resumirlas en:
− Posicionar al paciente de forma adecuada.

− Realizar la aspiración de los fluidos orales.
− Ayudar a la separación de los tejidos blandos para facili-
tar la visión del campo operatorio.
− Mantener una buena iluminación y visión del área de
trabajo y del espejo dental (visión indirecta).
− Preparar y transferir el instrumental y el material.
Un buen asistente para una técnica

a cuatro manos es aquel que es capaz de
realizar todas sus funciones con rapidez,
coordinación, destreza y anticipación
a las necesidades del operador.
III. MANIOBRAS BÁSICAS EN LA TÉCNICA A CUATRO MANOS
En este apartado vamos a analizar cómo tomar, utilizar o

transferir determinado instrumental o equipos cuando se asiste al
operador en la técnica a cuatro manos. Muchas de las maniobras
que describimos las realizaremos en las tutorías prácticas.
1. MANIOBRA DE ASPIRACIÓN DE FLUIDOS
Una de las funciones del TAE es el control del sistema de

aspiración. Recuerda que, básicamente, existen dos tipos de cánulas
de aspiración: de saliva y quirúrgica. Insistimos en estos dos tipos
porque la cánula de aspiración de saliva normalmente es flexible,
mientras que la quirúrgica es rígida. ¿Qué importancia tiene esto?
Pues que para sostenerlas al llevarlas a la boca del paciente se
cogen de diferente manera.
191
En el caso de un aspirador quirúrgico (cánula

ancha y rígida), lo sostendremos firmemente con la
mano derecha en garra palma-pulgar invertida. ¿Y
esto qué es? Con el dibujo nos quedará perfecta-
mente claro. No obstante, como puedes observar el
aspirador se sujeta entre la palma y los dedos 2º, 3º,
4º y 5º, mientras que otro punto de apoyo se realiza
con el dedo pulgar dirigido hacia nuestra cara.
Cuando se trata de aspiradores flexibles o finos

rígidos, se toman con la mano derecha en lapicero
modificado. En este caso la sujeción se hace con los
dedos 1º, 2º y 3º y otro punto de apoyo es el dorso de
la mano entre los dedos 1º y 2º.
Cuando el paciente se acomode en el sillón, colocaremos el

babero y a continuación la cánula. ¿Cómo se coloca la cánula en la
boca del paciente? En un principio, si es flexible, puede quedar
colgando de los labios del paciente. Desde el mismo momento en el
que el odontólogo comience a trabajar en una de las caras de algún
diente habrá que dirigir la punta de la cánula hacia esa zona.
Recuerda que para que el odontólogo pueda trabajar en buenas
condiciones es necesario mantener la superficie de trabajo perfecta-
mente seca. La localización de la punta de la cánula sigue absolutos
criterios de lógica y comodidad. La mejor manera de comprenderlo
es poniendo varios ejemplos y no perder de vista que el TAE está
situado a la izquierda del paciente mientras que el odontólogo está a
la derecha.
a) Se está trabajando sobre la cara oclusal del 2º

molar inferior izquierdo: la punta de la cánula debe
estar próxima a la cara vestibular del diente.
b)
b) Se está trabajando sobre la cara oclusal del 2º a)
molar inferior derecho: la punta de la cánula debe
estar próxima a la cara lingual del diente.
c) Se está trabajando sobre la cara vestibular del

incisivo lateral inferior izquierdo: la punta de la
cánula debe estar próxima a la cara lingual del
diente.
d) c)
d) Se está trabajando sobre la cara lingual del inci-
sivo lateral inferior derecho: la punta de la cánula
debe estar próxima a la cara vestibular del diente.
“Los aspiradores quirúrgicos de cánula ancha se toman con la

mano derecha en garra palma-pulgar mientras que los flexibles
o rígidos finos se toman en lapicero modificado”.
192
2. MANIOBRA DE AISLAMIENTO DEL CAMPO OPERATORIO

Ya sabemos que el aislamiento puede ser relativo (cilindros de
algodón) o absoluto (dique de goma).
El aislamiento relativo se utiliza cuando no se necesita tener

la zona de trabajo perfectamente seca y en aquellos pacientes que
no soportan el aislamiento con dique de goma. ¿Dónde se colocan
los cilindros de algodón? Por donde más saliva se produce. Las
glándulas salivares mayores son: parótida, sublingual y submaxilar.
La secreción de las parótidas se vierte a la altura del segundo molar
superior, mientras que la de las glándulas submaxilar y sublingual se
vierte en el suelo de la boca (bajo la lengua).
Teniendo en cuenta las zonas de secreción de saliva los

algodones se colocan así:
− Arcada superior: entre la encía y el carrillo a la altura del

segundo molar.
− Arcada inferior: un cilindro entre la encía y el carrillo y,
otro, junto al borde lateral de la lengua.
− Para dientes anteriores (incisivos y caninos) no se suele
realizar aislamiento relativo porque los cilindros no se
acomodan bien.
Ya sabemos dónde hay que situar los cilindros de algodón,

pero ¿cómo se colocan? Nos hará falta el espejo dental, unas pinzas
bianguladas y los cilindros de algodón. Tomaremos el espejo dental
con nuestra mano izquierda y, la pinza, con la derecha. El espejo nos
servirá como “separador” del carrillo o de la lengua.
¡Ojo! Para retirar los cilindros de algodón primero hay que

humedecerlos con la jeringa de tres usos. Ten en cuenta que se
pegan a la mucosa bucal y si al retirarlos nos olvidamos de humede-
cerlos le haremos daño al paciente.
“Cuando se trabaja en la arcada superior se coloca un

cilindro de algodón entre la encía y el carrillo a la altura del
segundo molar. Cuando se trabaja en la arcada inferior se
Aislamiento absoluto
colocan dos: entre la encía y el carrillo y bajo la legua”.
Para el aislamiento absoluto con dique de goma necesi-

taremos: dique, perforador de dique, clamp o grapa, porta-
clamps y arco portadique. ¿Cómo colocarlo? Existen distintas
posibilidades y cada odontólogo tiene sus preferencias. Algu-
nos colocan primero la grapa, luego el dique y, finalmente, el
arco portadiques. Otros colocan todo simultáneamente. Hay
otra posibilidad que es la que vamos a detallar: primero el
dique, luego la grapa y, por último, el arco.
193
Lo primero será perforar el dique de goma. El tamaño del

orificio debe ser el adecuado teniendo en cuenta cuál es el diente
que se quiere aislar. Por eso el perforador de dique tiene puntas
perforadoras de distintos diámetros y se trata de seleccionar la
adecuada.
¿En que parte hay que perforar el dique? Hay varios métodos.
Los dos más habituales son:
1) Para cualquier diente perforar el dique en el centro.
2) Perforar el dique teniendo en cuenta si el diente a aislar es

anterior o posterior.
− Para dientes anteriores: perforar en la línea media y a 3

3 cm
cm del borde superior o inferior del dique.
5 cm
− Para dientes posteriores: perforar en la línea media a 5
cm del borde superior o inferior del dique.
Lo siguiente es pasar la corona del diente que se quiere aislar Línea

por el agujero que hemos hecho en el dique de goma. Como el dique media
no se aguanta por sí solo en esta posición hará falta colocar la grapa,
que es la que sostiene al dique. La grapa se coloca utilizando el
portagrapas. Por último, se tensa el dique por los extremos y se
ajusta en los “pinchos” del arco de Young.
A veces, mientras se coloca el dique, puede ser que la grapa se

suelte. Esto es muy peligroso porque, sin querer, el paciente la puede
ingerir. Por eso, antes de colocarla, suele atarse un hilo de seda dental a
la grapa para que si ocurre este accidente, se pueda sacar tirando del hilo.
Normalmente, el aislamiento absoluto lo coloca el odontó-

logo. Los TAEs debemos tener todo el material preparado y
transferir el portaclamps en condiciones adecuadas. ¿Qué
condiciones son esas?
− Portaclamps sujetando la grapa (portaclamps con grapa mon-

tada).
− El portaclamps lo transferiremos con nuestra mano izquierda
cogiéndolo tal como se muestra en la fotografía (siguiente
página). El TAE entrega el portaclamps con la palma de la
mano izquierda, mientras que el operador lo recibirá colocando
la palma de su mano derecha.
− Cuando el aislamiento se va a realizar sobre una pieza de la
arcada superior el portaclamps se entregará de tal manera que
“los mordientes de la grapa” queden hacia arriba y el odontó-
logo recibirá el portaclamps con la palma de su mano hacia
arriba. Cuando se trate de la arcada inferior los mordientes
deben quedar hacia abajo y el odontólogo recibe el porta-
clamps con la palma de su mano hacia abajo.
194
Odontólogo TAE
Mordientes
Entrega de portaclamps montado para Los mordientes de la grapa

trabajar en la arcada superior están dirigidos hacia arriba
Odontólogo TAE
Entrega de portaclamps montado para

Los mordientes de la grapa
trabajar en la arcada inferior
están dirigidos hacia abajo
3. MANIOBRA DE CAMPO LAVADO
Esta maniobra pretende que el odontólogo tenga buena visión

de la zona que está tratando y que el campo esté lo más limpio
posible. Cuando la visión del odontólogo es indirecta (mediante
espejo dental), muchas veces el espejo se empaña o ensucia y no
deja ver bien la imagen. Es misión del TAE mantenerlo limpio
utilizando la jeringa de tres usos (primero agua para limpiar el espejo
y luego, aire para secarlo). Por supuesto, cuando la visión es directa
el TAE colabora en la separación de los tejidos (lengua y carrillos).
OPERADOR
Si te fijas en el dibujo, podrás comprobar que
el operador está manejando un instrumento rotato-
rio con su mano derecha y la visión es indirecta por
medio del espejo dental que sujeta su mano iz-
quierda. El TAE está aspirando con su mano dere-
cha y manteniendo el espejo limpio con la jeringa
de tres usos de la mano izquierda.
Cuando el operador realiza una pausa el TAE

limpia el campo con la jeringa de tres usos con
agua o spray (agua-aire). Como es lógico, la aspira-
ción se mantiene durante toda la intervención.
195
4. MANIOBRAS DE TRANSFERENCIA DE INSTRUMENTAL
La transferencia del instrumental por parte del TAE incluye

tomar (coger), entregar y recibir (recoger) de manera adecuada los
instrumentos. El TAE siempre realizará la transferencia con su mano
izquierda, la derecha queda libre para otras necesidades (separar
tejidos, aspiración...).
Para realizar una buena transferencia de instrumental es fundamental tener

práctica. Además, es difícil imaginarse algunos movimientos si no los vemos o si
no los hacemos directamente. Por eso, lo mejor es analizar casos concretos y, por
supuesto, ¡no faltar a las tutorías prácticas! Te sugiero que esto lo estudies con
algún compañero. Uno debe sentarse como si fuera el operador y el otro como el
asistente. Pueden transferir lápices y bolígrafos considerando que la punta es “su
parte activa”.
Nos ahorraremos muchos problemas si logramos interiorizar

muy bien estas tres ideas básicas :
• Mira la palma de tu mano izquierda y hazte la siguiente

composición: 1, 2 y 3 son para entregar un instrumento; 4 y 5
son para recoger otro instrumento.
3
2 4
5
1
Para entregar Para recoger
un instrumento otro instrumento
Palma de la mano
izquierda del TAE
• ¡Olvídate de la mano derecha porque con ella no se transfiere

instrumental!
• Recuerda que el instrumental se transfiere en la zona de

transferencia y nunca por encima de la cara del paciente.
La transferencia de la jeringa
de anestesia la estudiamos en
la Unidad de Trabajo 3.
196
1 Ejemplo 1: el TAE tiene que dar al odontólogo una sonda explo-

radora.
1 y 2.- Se toma la sonda por el mango con los dedos 1, 2 y 3. Si te

fijas, cuando la cogemos de la bandeja la palma de la mano queda
hacia abajo. Además, los dedos están colocados lejos de la zona
activa para que el odontólogo tenga espacio donde colocar sus
2 dedos cuando vayamos a entregarle la sonda. Esta manera de coger
el instrumental (dedos 1, 2 y 3 y palma de la mano hacia abajo) se
llama toma lapicera estándar.
5
3 4
3.- Manteniendo la toma lapicera estándar se co-

loca la mano en la zona de transferencia del instrumental. (El
rectángulo blanco indica dónde se encuentra el paciente)
4.- Sin cambiar la posición de los dedos, se gira la mano de modo

que la palma quede hacia arriba. Esta forma de sostener el instru-
mental se llama toma lapicera invertida.
5.- Se aproxima el instrumento a la mano derecha del odontólogo y

éste lo toma.
Fíjate que la secuencia se ha hecho de tal manera que cuando

el odontólogo toma la sonda ésta queda ya en la posición en la que
él la va a utilizar, es decir, con el extremo activo correctamente
orientado. Así se evita que el odontólogo tenga que reacomodar la
sonda en su mano derecha. Antes de soltar el instrumento es
fundamental asegurarnos de que el odontólogo lo ha cogido, así
evitaremos que se nos caiga.
Ejemplo 2: el TAE tiene que entregar al odontólogo una sonda

periodontal y, al mismo tiempo, recibir del odontólogo la sonda
exploradora. Es decir, se va a intercambiar instrumental.
1, 2 y 3.- Los pasos son exactamente idénticos al caso anterior, lo

único que varía es que aquí hemos tomado una sonda periodontal en
lugar de la exploradora.
1 2 3
197
4 5
a rra
En g
En
ti jera
4.- Se aproxima el instrumento de modo que quede

paralelo a la sonda exploradora que sujeta el odontólogo.
Fíjate que los dedos 4 y 5 del TAE están extendidos.
5.- El TAE recoge la sonda exploradora sujetándola por el

mango con los dedos 4 y 5. Se puede hacer de dos
maneras: en garra o en tijera.
7
6
6 y 7.- Casi simultáneamente a lo anterior pero justo después de que

el TAE ha sujetado la sonda exploradora, deposita en la mano del
odontólogo la sonda periodontal y se queda sujetando la sonda
exploradora.
Para poder colocar en la bandeja el instrumento que acaba de recoger, el TAE

tiene que reacomodarlo en su mano izquierda sin utilizar la mano derecha. Si no se va a
colocar en la bandeja porque el odontólogo lo va a volver a utilizar inmediatamente,
también habrá que reacomodar la sonda en nuestra mano para poder entregársela en toma
lapicera invertida. Estas maniobras son fáciles de hacer pero difíciles de entender por
medio de fotografías o dibujos. ¡Las practicaremos en la tutoría!
Ejemplo 3: el TAE tiene que entregar al

odontólogo un fórceps de arcada inferior.
1.- El fórceps debe estar colocado en la

bandeja así.
2.- Se coge el fórceps de modo que su 1

parte activa quede cubierta por la palma de
nuestra mano. Observa que uno de los
dedos del TAE debe introducirse entre las
ramas del mango en la zona próxima a la
articulación del fórceps. Con este dedo se
consigue entregar el fórceps un poco
abierto.
2
198
3 4 5
3, 4 y 5.- Se entrega el fórceps de manera que el mango contacte

con la palma de la mano del odontólogo. Es fundamental que el
mango dé un pequeño golpe sobre la palma para que el odontólogo
perciba la presencia del fórceps. Observa que para recibir los fórceps
de la arcada inferior el odontólogo tiene la mano colocada con la
palma hacia abajo.
Si el fórceps fuera para la arcada superior se cogería de la

misma manera. Lo fundamental es haberlo orientado correctamente
en la bandeja y tener en cuenta que el odontólogo coloca su mano
con la palma hacia arriba. Esta secuencia (1-6) corresponde a la
transferencia de un fórceps de arcada superior.
1 2 3
4 5 6
Ejemplo 4: el TAE tiene que entregar al odontólogo una pinza

montada con algodón.
Cuando la pinza está montada hay que entregarla cum-

pliendo las siguientes reglas:
– El TAE toma la pinza por la zona próxima a la parte

activa.
– Con la mano protege el algodón y la parte activa de
la pinza.
– Si se va a trabajar sobre la arcada superior el
algodón debe quedar orientado hacia arriba y vice-
versa.
– Con los dedos 1, 2 y 3 mantiene y presiona las dos
ramas de la pinza para que el algodón no se caiga.
199
Cuando vayamos a transferir cualquier otro instrumental y al

mismo tiempo tengamos que recoger la pinza, la recepción la hare-
mos con los dedos 4 y 5, tal como aprendimos en el ejemplo 2. En
este caso hay que intentar proteger el algodón con la palma de
nuestra mano.
Ejemplo 5: el TAE tiene que entregar al odontólogo de una sola

vez el espejo dental y la sonda exploradora.
Esta es prácticamente la única excepción a la regla general de

realizar la instrumentación con la mano izquierda. En este caso el
TAE entregará el espejo con su mano derecha y la sonda con la
izquierda. ¿Cuándo se da esta situación? Justo en el comienzo de la
exploración. El TAE tomará ambos instrumentos por el mango (tercio
más alejado de la parte activa). La toma es lapicera y la entrega es
lapicera invertida.
Fíjate que el odontólogo cogerá el espejo con su mano iz-

quierda y, la sonda exploradora, con la derecha. Para que el odontó-
logo reciba los instrumentos correctamente orientados es indispen-
sable que en la bandeja estén colocados de la siguiente manera:
– Primero: el explorador con la parte activa dirigida hacia el TAE.
– Segundo: el espejo dental con el mango dirigido hacia el TAE.
“Son maniobras básicas en la técnica a cuatro manos: la aspiración de

fluidos, el aislamiento del campo operatorio, el lavado del campo y
la transferencia del instrumental y de la jeringa de anestesia”.
200
En una buena transferencia de instrumental la comunicación entre el

odontólogo y el TAE no se hace con palabras, sino por medio del instrumental.
Hemos de tener presente que el odontólogo no retira su vista del campo de
trabajo. Por eso, al entregarle el instrumental tenemos que conseguir que el
mango toque la mano del operador, así notará su presencia y, sin retirar la mirada
del campo de trabajo, lo cogerá.
AUTOEVALUACIÓN
a) Desde un punto de vista ergonómico es preferible que los profesionales

de una consulta dental trabajen sentados.
b) Para trabajar ergonómicamente es necesario que las bandejas auxilia-
res que contienen el instrumental queden situadas a unos cinco cm por
debajo del nivel del codo.
c) Cuando en una técnica a cuatro manos se va a trabajar sobre la arcada
inferior el respaldo del sillón deberá formar un ángulo de 25-30º con el
suelo.
d) La distancia adecuada entre la lámpara y la boca del paciente es de 1,5
metros.
e) Tomaremos el aspirador quirúrgico de cánula ancha y rígida con
nuestra mano derecha en lapicero modificado.
2) ¿Cómo debe estar situada cada una de estas partes del TAE cuando trabaja
como asistente en la técnica a cuatro manos?
– Extremidades inferiores:
– Espalda:
– Cuello:
– Altura del taburete:
3) Cuando se hace un aislamiento relativo, ¿dónde se colocan los algodones?
Operador 5-8
Asistente 9-12
Transferencia 12-4
201
RECUERDA QUE ...

• La ergonomía tiene por objetivo principal adaptar las condiciones de
trabajo a la anatomía y fisiología de los profesionales.
• En la técnica a cuatro manos el odontólogo y el TAE forman un equipo

perfectamente coordinado y con áreas de trabajo muy bien delimitadas:
operador, de 9 a 12; asistente, de 12 a 4 y, transferencia, de 5 a 8.
• En la técnica a cuatro manos para trabajar en la arcada superior el

paciente se coloca en decúbito supino y con el respaldo del sillón
horizontal. Para la inferior, el respaldo debe formar un ángulo de 25-30º
con el suelo.
• Son funciones del TAE posicionar al paciente, realizar la aspiración de

fluidos, ayudar a la separación de los tejidos, mantener una buena
iluminación y preparar y transferir el instrumental.
• El aspirador quirúrgico de cánula ancha y rígida se toma con la mano

derecha en garra palma-pulgar invertida, mientras que los aspiradores
de cánulas flexibles o rígidas finas se toman en lapicero modificado.
• El aislamiento absoluto se hace con diques de goma y, el relativo, con

cilindros de algodón. Cuando se trabaja en la arcada superior los
cilindros se colocan entre la encía y el carrillo a la altura del segundo
molar. Cuando se trabaja en la arcada inferior los cilindros se colocan
entre la mucosa y el carrillo y junto al borde lateral de la lengua.
• La toma y transferencia del instrumental se realiza siempre con la mano

izquierda. Sólo hay una excepción a esta regla: cuando al principio de
la exploración el TAE entrega el espejo dental con su mano derecha y,
la sonda exploradora, con la izquierda.
• Los dedos 1º, 2º y 3º de nuestra mano izquierda son para entregar

instrumental. Podemos recogerlo también con estos dedos pero cuando
hay que entregar y recoger simultáneamente, la recogida la haremos
con los dedos 4º y 5º.
202
U.T.9: Radiología dental
trabajo podremos... − Si una radiografía “sale mal”, ¿hay algún pro-

blema en repetirla?
Comprender la naturaleza de las
radiaciones electromagnéticas. − ¿Por qué la radiación solar es capaz de provo-
car cáncer de piel?
Ilustrar los tipos de radiografías

más comunes en las consultas Es muy probable que ya sepas que en una consulta
dentales. dental se realizan con cierta frecuencia radiografías en las
que pueden observarse los dientes, sus raíces y el hueso
Preparar las condiciones y ma- alveolar. Como toda radiografía, se trata simplemente de una
teriales necesarios para realizar prueba diagnóstica que puede aportar al odontólogo informa-
ción imposible de obtener a simple vista. Por otro lado,
estas radiografías.
habrás oído decir que los rayos X son capaces de producir
enfermedades. Es cierto, y ya podemos obtener la primera
Explicar el proceso de revelado conclusión: los rayos X no son inocuos y por tanto, son
y las funciones del TAE en éste. capaces de provocar daño en los tejidos.
El TAE tiene una serie de cometidos en la obtención de

Tener en cuenta las medidas de las radiografías dentales. En esta unidad de trabajo vamos a
protección radiológica. estudiarlos pero primero hay que comprender qué son los
rayos X y cuáles son sus propiedades generales.
ÍNDICE
2. ¿Qué ocurre cuando el haz emergente
I. ¿Qué son los rayos X? 204 llega a la película? 221
II. Propiedades de los rayos X 207 3. El procesado de la película 221
III. Principios básicos de la formación de la 4. Identificación y archivado de las

imagen radiográfica 208 películas radiográficas intraorales 226
IV. Principales tipos de radiografías para el VII. Efectos de las radiaciones ionizantes
estudio del aparato estomatognático 210 sobre el organismo 227
1. Radiograf. intraorales o intrabucales 211 1. Características generales 227
2. Radiograf. extraorales o extrabucales 212 2. Tipos de efectos 228
V. ¿Cómo se hacen las radiografías intraorales? 213 VIII. Normas y medidas de protección 229
1. El equipo de rayos X dental 213
2. Colocación de la película, del localizador y

posicionamiento de la cabeza del paciente 216 Autoevaluación 232
VI. La película radiográfica intraoral 219 Recuerda que... 234
1. Componentes de la película 219 Actividades propuestas 236
203
Educación a Distancia U.T. 9: Radiología dental
Si no comprendemos la naturaleza de los rayos X será imposi-

ble llegar a entender cómo se hace una radiografía y su proceso de
revelado. Además, puesto que esta radiación es capaz de provocar
daño, tendremos que saber proteger de su acción al paciente, a los
visitantes de la consulta y a nosotros mismos .
En España existe un organismo encargado de vigilar todas las

actividades que se relacionan con la energía nuclear y con las
radiaciones capaces de provocar daños. Este organismo se llama
Consejo de Seguridad Nuclear y tiene la obligación de informar al
Congreso y al Senado cada seis meses. Siguiendo las indicaciones
del Consejo, una radiografía “no la puede sacar cualquiera”. Para
poder realizar “el disparo” hay que ser Operador de equipos de
radiodiagnóstico. Esto quiere decir que un TAE no puede ni está
capacitado para realizar una radiografía aunque, como veremos más
adelante, sí que puede ayudar en la colocación y preparación del
paciente y en el revelado y archivado de la película radiográfica. Es
decir, el TAE puede ayudar en las actividades previas y posteriores
al momento en el que se realiza la radiografía pero, justo en el
momento de hacerla, tiene que ser un Operador o el Odontólogo el
que supervise todo y realice “el disparo”.
Nosotros, los TAEs, no podemos sacar radiografías

a no ser que también seamos Operadores de equipos de
radiodiagnóstico. Para ser Operador hay que hacer un
curso que organiza el Consejo de Seguridad Nuclear.
I. ¿QUÉ SON LOS RAYOS X?
Los rayos X fueron descubiertos por Roentgen. Les puso el

nombre de X porque, aunque los descubrió, no tenía ni idea de qué
eran realmente. Así que, puesto que eran una incógnita los bautizó
con una X, igual que se hace en las ecuaciones matemáticas cuando
se desconoce un dato.
Wilheim Conrad Roentgen era un físico alemán que en 1895

descubrió de forma accidental los llamados rayos X. En enero de
1896 informó oficialmente de la existencia de una radiación de
naturaleza desconocida, capaz de atravesar los cuerpos opacos y
dedicó una serie de trabajos a describir sus propiedades. Pronto
se advirtió la posibilidad de la utilización de los rayos X en la
medicina. Afortunadamente, Roentgen se negó a patentar su descubrimiento
porque lo consideraba un hecho científico patrimonio de la humanidad. En 1901 se
otorgaron por primera vez los premios Nobel y, lógicamente, a él se le concedió el
de física.
204
Nosotros ya sabemos para qué sirven, pero ¿qué son los rayos
X? La respuesta a esta pregunta es bien corta. Otra cosa es llegar a
comprenderla. Así que vayamos por partes. Los rayos X son una
radiación electromagnética que se propaga en forma de ondas.
¿Qué es eso de radiación?, ¿de electromagnética?, ¿de onda?....
Radiación quiere decir emitir algo que no tiene masa, que no es

material. ¿Qué “cosa” puede emitirse que no sea material? Sin
ninguna duda la energía. Por ejemplo, una bombilla irradia luz y,
evidentemente, la luz es energía. Cuando aproximamos la mano a un
objeto caliente sin tocarlo, notamos el calor que emite porque ese
objeto está irradiando calor.
Electromagnética, nos está diciendo que la energía que se

emite es de naturaleza eléctrica y magnética. Puede parecernos
poco importante pero al decir que la energía es electromagnética nos
está indicando que, por ejemplo, no es energía mecánica. Vamos,
que la radiación X no es una fuente de energía que sirva para hacer
girar las aspas de un molino.
Cuando decimos que se propaga en forma de

onda debemos imaginarnos lo que ya todos sabe-
mos intuitivamente: una emisora de radio y las
ondas saliendo de ella y llegando a nuestro recep-
tor. Por supuesto, las ondas de radio no son rayos
X, pero tienen en común que se transmiten de la
misma manera, como ondas.
Si ya nos ha quedado claro qué es la

radiación X, ahora sí que vamos a sorpren-
“Los rayos X son energía de naturaleza dernos. ¿Conoces alguna otra energía elec-
eléctrica y magnética que se propaga tromagnética que se propague en forma de
ondas? A lo mejor crees que no, pero sí que
en forma de ondas”. las conoces. Te lo decimos ya:
− Las ondas de radio (que tanto nos

entretienen).
− Las microondas (con las que calenta-
mos la leche todas las mañanas).
− La luz (gracias a ella vemos)
− La radiación ultravioleta (para poner-
nos morenitos).
Entonces, si todo esto es radiación electro-

magnética que se transmite como una onda, ¿cómo es posible que
sean lo mismo si parecen tan distintas? ¿Cómo es posible que la
radiación X atraviese los objetos opacos y la luz no? ¿Cómo es
posible que la luz de una bombilla no sea capaz de producir daño y
la radiación X sí? ¿Por qué no podemos hacer radiografías con
microondas?
La respuesta a todas esas preguntas está en la cantidad de

energía que se transporta.
205
Todas estas radiaciones son de energía electromagnética pero

unas son más energéticas que otras. Para comprender la importan-
cia de la diferencia hay un ejemplo que aunque no tiene nada que
ver, sí que ilustra cómo influye la cantidad: todos cobramos en Euros,
pero no es lo mismo cobrar diez que cien. ¿No?
Si ordenamos las radiaciones electromagnéticas de más a

menos energéticas, obtendremos una escala que se conoce con el
nombre de espectro electromagnético. Fíjate que la única radiación
visible es la luz. Aunque pintemos las ondas de radio saliendo de una
antena, no las vemos y por mucho que nos empeñemos en mirar
cómo van las microondas del aparato al vaso de leche, son invisi-
bles. Además, la luz no nos pone morenos, quien lo hace es la
radiación ultravioleta. Lo que pasa es que el sol, entre otras radiacio-
nes emite, además de luz visible, radiación ultravioleta.
Luz visible
+ − Radiación gamma.- Se obtiene cuando se produce una
desintegración de elementos como el radio o el uranio.
− Rayos X.- Son fuentes naturales las estrellas y las ga-
laxias, pero muy poca cantidad llega a la corteza terrestre
+
porque los absorbe la atmósfera. Se generan de forma
ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO
artificial mediante un aparato llamado tubo de rayos X. Su

aplicación fundamental es el diagnóstico por imagen.
− Ultravioleta.- Se llama así porque está justo por encima
del violeta de la zona de luz. Las estrellas emiten esta
radiación. Gran parte de ella la absorbe la atmósfera y
sólo una parte es la que llega a la corteza terrestre.
− Luz.- Ya la conocemos, es la luz. La parte menos energé-
tica corresponde al rojo y la más energética, al violeta.
− Infrarrojo.- Se llaman así porque están justo por debajo -
del rojo de la zona de luz. Esta radiación la emite el sol de
manera natural. De hecho, la radiación infrarroja no es
más que calor radiante.
− Microondas.- Aunque nosotros las conocemos por su
utilización en los hornos, una de sus aplicaciones más
importantes se encuentra en el radar.
− Ondas de radio y televisión.- Se emiten de forma
- natural desde ciertos tipos de estrellas. El ser humano las
genera artificialmente en las antenas.
“Todas las radiaciones del espectro tienen

la misma naturaleza pero debido a la diferencia
en la cantidad de energía electromagnética
que transportan poseen distintas propiedades”.
206
II. PROPIEDADES DE LOS RAYOS X
Ahora ya sabemos qué es la radiación X y por eso vamos a

profundizar un poco más para conocer cuáles son las propiedades
más importantes de este tipo de radiación electromagnética. Las
resumiremos en cuatro:
1. Los rayos X no se ven, son invisibles. El hecho de que sean

invisibles hace que, a veces, no nos percatemos de su presen-
cia y... “ojos que no ven, corazón que no siente”. Por eso en
Eso de que los rayos X son muchas ocasiones los trabajadores sanitarios se olvidan de
invisibles parece una pero- tomar las adecuadas medidas de protección. Los humanos
grullada, pero no podemos para esto somos un tanto especiales. Sabemos que para
“perderlos de vista” realizar una radiografía se emiten rayos X, pero da la impresión
de que, como no los vemos, es fácil olvidase de su peligrosi-
dad.
2. Los rayos X son capaces de penetrar o atravesar la materia.

Precisamente, como es una radiación electromagnética bas-
tante energética es capaz, por ejemplo, de atravesar todo el
espesor del tórax o del abdomen de un sujeto. Esto, por
supuesto, no sucede con las radiaciones electromagnéticas
menos energéticas. Por ejemplo, la luz no es capaz de atrave-
sar nuestro cuerpo ni cualquier otro objeto opaco: por eso
existe la sombra.
A los rayos X les cuesta mucho atravesar los objetos que
contienen plomo. Ya lo veremos más adelante, pero el plomo
se utiliza para impedir que la radiación X llegue a determinadas
zonas del cuerpo de los pacientes o a los profesionales que
trabajan con equipos de rayos X.
3. Los rayos X, al igual que la luz visible, tienen la capacidad de
impresionar películas fotográficas. Por eso se dice que la
radiación X tiene un efecto fotográfico. Como podrás com-
prender esta propiedad es la que permite registrar en una
película la radiación que llega a ella. Es decir, el efecto fotográ-
fico es el que hace posible conseguir la imagen.
4. Los rayos X son capaces de producir daño en los tejidos. Estos
daños ocurren por una serie de reacciones llamadas de ioniza-
ción y por eso se dice que las radiaciones X son ionizantes.
Debemos considerar el adjetivo ionizante como sinónimo de
Radiaciones
Gamma
ionizantes
carcinógeno y capaz de lesionar tejidos. También lo son las

Rayos X radiaciones ultravioletas más energéticas y, por supuesto, las
gamma. Es decir, son radiaciones electromagnéticas ionizantes
Ultravioletas las de la zona más alta del espectro: ultravioletas bastante
Luz
energéticas, X y gamma.
Infrarrojos
Microondas
“La radiación X, a pesar de ser invisible, es capaz de
atravesar objetos, impresionar películas y producir
Radio y Tv
ionizaciones en los tejidos humanos.”
207
La aplicación de la radiografía como método diagnóstico en

odontología se la debemos a un dentista de Nueva Orleans llamado
Edmund Kells. Cuando tomó conocimiento del descubrimiento de
Roentgen, encargó un equipo para construir su propia máquina
radiográfica. En junio de 1896, sólo ocho meses después de la
publicación del descubrimiento de los rayos X, Kells expuso en un
congreso el uso de la radiografía odontológica.
Por desgracia, Kells se enteró demasiado tarde (porque se desconocían) de los

peligros de los rayos X y como resultado de haber sostenido las películas con los
dedos mientras se hacía las radiografías, desarrolló un cáncer en la mano derecha.
Siguieron veinte años de agonía durante los cuales Kells se vio sometido a 42
operaciones, perdiendo progresivamente la mano, el antebrazo, el brazo y el hombro.
A la edad de 72 años, y para ahorrarle a su familia más desdichas, se quitó la vida.
Kells fue un hombre muy emprendedor, sirvan de ejemplo algunas de sus

patentes: extintor de fuegos, gato para automóviles, sistema de arranque y freno de
los ascensores (es el que se sigue usando hoy). Además, fue el primero en contratar
a una joven como auxiliar en su consulta dental. ¡Que audacia para aquella época
contratar a una mujer!
III. PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA FORMACIÓN DE

LA IMAGEN RADIOGRÁFICA
Supongamos que queremos hacer una radiografía Aire

de este bote de cristal que contiene en el fondo un cilindro
de plomo, justo encima un trozo de hueso y, luego, hemos Aceite
añadido agua y aceite. Por supuesto, cuando cerramos el
bote encima del aceite queda aire. Para hacer la radiogra- Agua
fía se pone el tubo de rayos X dirigido al bote y, detrás de Hueso
éste, una película radiográfica. Veamos qué es lo que
realmente pasa desde que la radiación sale del tubo Plomo
hasta que llega a la película radiográfica.
Lo primero que vemos es que del tubo sale un

haz de radiación X que llega o incide sobre el bote.
Pues bien, los rayos X que salen del tubo y llegan al Tubo
objeto que queremos radiografiar se conocen con el
nombre de haz incidente. ¿Cómo es el haz inci-
dente? Para poderlo comprender es mejor olvidar-
nos por un momento de que los rayos X son ondas
e imaginar el haz incidente como un conjunto de
“pelotitas” de energía electromagnética. Estas
“pelotitas” no son materia, sólo tienen energía y a
cada una de ellas la llamamos fotón.
Haz incidente Película
208
Así que el haz incidente está constituido por fotones. En

nuestro ejemplo nos imaginamos que tiene 100 fotones distribuidos
uniformemente. Sabemos la cantidad de fotones del haz incidente
porque nos la inventamos para el ejemplo. En la práctica, cuando se
realiza una radiografía no sabemos cuántos fotones tiene el haz
incidente.
¿Qué sucede cuando los fotones del

haz incidente llegan al objeto que queremos
radiografiar? Parte de ellos se quedan en el
objeto, es decir, como se trata de energía
hay fotones que son absorbidos por el ob-
jeto. Otros fotones atraviesan completa-
mente el bote y salen por su parte posterior.
Hemos supuesto como ejemplo que a cada
material llegaron 20 fotones del haz inci-
dente. Si observas detenidamente el dibujo
podrás comprobar que sucedió lo siguiente:
Haz emergente
− El metal absorbió los 20 fotones. No pasó ninguno.

− El hueso absorbió 15 y dejó pasar a 5.
− El agua absorbió 10 y dejó pasar a otros 10 fotones.
− El aceite absorbió 5 y dejó pasar a 15
− El aire no absorbió ningún fotón. Pasaron todos.
De este ejemplo podemos sacar dos conclusiones:
− Hay materiales que absorben más radiación X que otros.
− El haz de radiación X que sale o emerge por la parte

posterior del objeto (haz emergente del objeto) ya no es
tan uniforme. Hay una parte con 20 fotones, otra con 15,
otra con 10, otra con 5 y otra, sin fotones.
“El haz incidente está formado por fotones distribuidos de manera bastante
uniforme. El haz emergente del objeto está formado por los fotones que
lograron atravesar el objeto sin ser absorbidos y, como no todas las partes
absorben la misma cantidad, el haz emergente no es uniforme:
unas partes tienen más fotones que otras.”
¿Qué sucede ahora? Como es lógico, el haz emergente del

objeto llegará a la película radiográfica. Más adelante estudiaremos
cómo son las películas, qué ocurre exactamente en ellas y el proceso
de revelado. De momento, tenemos que quedarnos con las siguien-
tes ideas:
209
• Cuantos más fotones lleguen a una parte de la película

más negra saldrá esa zona cuando revelemos la radio-
grafía. Esto no es ni más ni menos que el efecto fotográ-
fico, es decir, ahí donde llegan fotones se ennegrece la
película.
• Cuantos menos fotones lleguen a una parte de la pelí-

cula, menos negra (más blanca) saldrá esa zona cuando
revelemos la radiografía.
Por eso cuando revelemos la radiografía va a salir muy negra

en la zona del aire, gris oscuro en la zona del aceite, gris intermedio
en la del agua, gris claro (blanco) en la del hueso y muy blanco, casi
transparente en la zona del metal.
¿Tienes alguna radiografía a mano? Si es así, observa

detenidamente los distintos tonos de grises e intenta compro-
bar que coincide con lo que te cuento a continuación.
Si te sirve de ayuda yo me imagino, para no olvidarme, que los

fotones de rayos X son negros y que cuando “chocan” con la película la
tiñen de ese color. Ya sé que es un disparate porque la energía no tiene
color ni es capaz de teñir...pero así me acuerdo de que cuanto más negra
es una zona de la radiografía, más fotones llegaron porque encontraron
menos obstáculos para atravesar el objeto.
Ahora podemos entender por qué los huesos se ven blancos;

los pulmones, que contiene mucho aire, negros y, muy, muy blancos
los metales (anillos y colgantes que por error se dejaron, clavos y
placas de intervenciones quirúrgicas de traumatología, amalgamas
con plata...) El color gris oscuro del aceite corresponde en el cuerpo
humano a la grasa y, el gris intermedio del agua, al resto de los
tejidos (músculos, vísceras, nervios, vasos sanguíneos... ) Los dien-
tes saldrán, en conjunto un poco más blancos que el hueso (maxilar)
porque absorben más fotones. Pero si nos fijamos veremos que la
parte correspondiente a la pulpa (vasos y nervios) sale gris.
IV. PRINCIPALES TIPOS DE RADIOGRAFÍAS PARA EL

ESTUDIO DEL APARATO ESTOMATOGNÁTICO
Se pueden hacer muy distintos tipos de radiografías para el

estudio del aparato estomatognático y todo dependerá de qué parte
se quiera ver. Al odontólogo puede interesarle sólo una pieza denta-
ria, varias, la articulación témporomandibular, la configuración de los
maxilares, etc.
Para realizar cualquier radiografía es necesario que la zona

que se quiere estudiar quede situada entre el tubo de rayos X y la
película. Si no lo hacemos así, será imposible obtener la imagen que
queremos.
210
Teniendo en cuenta el lugar en el que se coloca la película,

podemos clasificar las radiografías para odontología en dos grandes
grupos: aquellas en las que la película se coloca dentro de la boca
(intraorales o intrabucales) y, aquellas en las que se coloca fuera
de la boca (extraorales o extrabucales).
1. RADIOGRAFÍAS INTRAORALES O INTRABUCALES
Son las que más frecuentemente se hacen en las consultas

odontológicas. Para poderlas realizar hace falta un aparato de rayos
bastante sencillo y de fácil manejo. Más adelante profundizaremos
un poco más sobre los aparatos de rayos X, pero recuerda que no es
el TAE el encargado de manejarlos. Existen tres tipos básicos de
radiografías intraorales:
− Periapical o retroalveolar.
− Retrocoronaria, interproximal o de aleta de mordida.
− Oclusal.
Película 1.1 RADIOGRAFÍA PERIAPICAL O RETROALVEOLAR

Si observas la radiografía podrás compro-
bar que muestra una o varias (tres como
Rayos X máximo) piezas dentarias completas. Vemos la
corona, el cuello y las raíces hasta sus extremos
(ápices). Además, también muestra todo el tejido
periodontal y el hueso alveolar. Por todo ello
puede aportar información variada: el volumen
Película de una caries y su localización con respecto a la
pulpa, cómo son las raíces, el estado del hueso
alveolar y si se trata de dientes temporales, ver
Radiografía periapical o retroalveolar si existe o no el germen del diente permanente.
Para hacer la radiografía el paciente sujeta la película con sus

dedos, o bien, puede sujetarse por medio de unos artilugios plásticos
llamados posicionadores (los veremos más adelante). Como podrás
comprender, el tamaño de la película es pequeño: de 3.3 x 4.1 cm.
para adultos y de 2.2 x 3.5 cm. para niños.
1.2 RADIOGRAFÍA RETROCORONARIA, INTERPROXIMAL

Película
O DE ALETA DE MORDIDA
En este tipo de radiografías se pueden observar las

coronas y el cuello de varios dientes en oclusión, es
decir, con la boca cerrada. Permite estudiar varias estruc-
turas coronarias y, sobre todo, se utiliza para la detección
precoz de caries en las caras interproximales.
La radiografía la sujeta el paciente mordiendo una

aleta que sale de la película. Puesto que en esta radio-
Rayos X grafía interesa ver más piezas dentarias que en la peria-
pical, el tamaño de la película es un poco mayor: 5.4 x 2.7
Radiografía retrocoronaria, cm. para adultos y 2.2 x 3.5 cm. para niños.
interproximal o de aleta de mordida
211
1.3 RADIOGRAFÍA OCLUSAL
Esta radiografía es, de las intraorales, la que

ofrece una visión más amplia del maxilar. Sirve,
entre otras cosas, para visualizar posibles fracturas
de los dientes y de los alvéolos dentarios. Es la
radiografía intraoral menos utilizada.
Para realizarla se coloca la película sobre las

caras oclusales y el paciente la sostiene con la Película
boca como si de una galleta se tratara. El tamaño
de la película es el mayor de las intraorales: 5.6 x Rayos X
7.5 cm.
Radiografía oclusal
Si te fijas bien en todos los dibujos podrás Si se quiere radiografiar la arcada superior
comprobar que lo que queremos radiografiar (el los rayos X tendrán que ir de arriba abajo y
objeto) se coloca siempre entre el haz incidente si es la inferior, de abajo arriba.
y la película.¡Elemental querido Watson!
“Existen tres tipos de radiografías intraorales: periapical o

retroalveolar; retrocoronaria, interproximal o de aleta de
mordida y oclusal. Las películas intraorales más pequeñas
son para las periapicales y, las más grandes, para las oclusales.”
2. RADIOGRAFÍAS EXTRAORALES O EXTRABUCALES

Para este tipo de radiografías se requiere un aparato de rayos
X más potente y sofisticado. Hace falta realizarlas en un cuarto
especial con las paredes, puertas, suelo y techo emplomados para
evitar que la radiación traspase las paredes y llegue a las personas
que están por fuera de la habitación, en el cuarto de encima o en el
de debajo. Algunas clínicas dentales disponen de estas instalacio-
nes, pero no es lo habitual.
Se recurre a ellas cuando lo que se desea estudiar se sale del

área que abarca una radiografía intrabucal. Por ejemplo: la mandí-
bula, el maxilar, la articulación témpormandibular, una vista general
de la cara y de todas las estructuras mandibulares... En estos casos
la película se sitúa fuera de la cavidad bucal y va colocada dentro de
una carpeta o contenedor de aluminio llamado chasis (los rayos X
son capaces de atravesar el aluminio).
Son radiografías extraorales muchas de las proyecciones cra-

neales: frontal de cráneo, lateral de cráneo, lateral de mandíbula... y,
por supuesto, también son imágenes extraorales las tomografías
axiales computarizadas (TAC).
Radiografías de cráneo
212
Probablemente, la radiografía extrabucal más habitual

sea la radiografía panorámica u ortopantomografía. Tal
como puedes comprobar se trata de una única radiografía en la
que se pueden observar todas las piezas dentarias completas,
el tejido que rodea a las piezas, los maxilares y las articulacio-
nes témporomandibulares. Esta radiografía permite evaluar
muchas cosas: número, posición y dimensión de los dientes y
sus raíces, presencia o ausencia de los gérmenes de los
Radiografía panorámica dientes permanentes, estado general del hueso alveolar, pre-
u ortopantomografía sencia de raíces retenidas, presencia de empastes, dispositi-
vos odontológicos o prótesis, condición general del maxilar
superior, la mandíbula, la región nasal y orbital, etc.
En una ortopantomografía se recibe una radiación equi-

valente a la de siete-ocho radiografías intraorales. Por tanto, si
es necesario hacer varias radiografías intraorales, lo lógico es
hacer una ortopantomografía porque dará más información y
ahorrará tiempo. No obstante, la ortopantomografía tiene sus
limitaciones: en algunas zonas las piezas dentarias salen
solapadas (montadas) y la definición y la nitidez de los dientes
Equipo de rayos para no es tan buena como la de las intraorales.
ortopantomografía
Para la realización de una ortopantomografía se utiliza un
El tubo y la película se van aparato de rayos X especial: el paciente permanece quieto
desplazando al mismo tiempo (como siempre) pero el tubo y la película van girando de forma
de manera que siempre sincronizada alrededor de su cabeza. Así es como se hace un
quedan enfrentados barrido de todo el área.
V. ¿CÓMO SE HACEN LAS RADIOGRAFÍAS INTRAORALES?

Puesto que las radiografías que más se hacen en las consultas
odontológicas son las intraorales, vamos a ver cómo se realizan.
Recuerda que no somos los TAEs los encargados de hacerlas, pero
sí que podemos ayudar al odontólogo a posicionar al paciente, a
colocar la película y el tubo de rayos X y, por supuesto, él tendrá que
supervisarlo y realizar el disparo.
1. EL EQUIPO DE RAYOS X DENTAL
El equipo de rayos X dental es bastante sencillo comparado

con otros equipos de rayos X. Podemos distinguir los siguientes
tipos:
− Equipos móviles.- Están montados sobre un sistema de rue-

das y se pueden desplazar de un lugar a otro.
− Equipos fijos.- En este caso se encuentran sujetos a alguna
estructura. A veces, el lugar de anclaje es una de las paredes
del gabinete dental: son los equipos fijos de pared. En otros
casos se anclan en la propia unidad dental, tal como lo hacen
también la lámpara o la unidad portainstrumentos y se llaman
equipos fijos de columna.
213
Cualquiera que sea el equipo de rayos X dental, podemos

distinguir en él las siguientes partes:
BRAZO
CABEZA
PANEL DE
MANDO
LOCALIZADOR
Disparador
• Cabeza.- Dentro de ella, aunque no lo veamos, se encuentra el

tubo de rayos X. El tubo no es más que una ampolla de vidrio
con dos polos, uno positivo y otro negativo. Dentro de la
ampolla se generan los rayos X.
La ampolla se encuentra rodeada por una carcasa metá-
lica emplomada que protege al tubo y, lo más importante,
impide que la radiación X, que es capaz de atravesar objetos,
entre ellos el vidrio de la ampolla, salga “por cualquier parte”.
La carcasa sólo está abierta por un lado y es por ese sitio por
el que salen los rayos X.
• Localizador.- Es una estructura cilíndrica o cónica que sale de

la cabeza. Se encuentra colocado en la zona por la que van a
salir los rayos X. Sirve para hacernos una idea de dónde se
encuentra el haz incidente. El localizador tiene pintada una
línea que coincide con lo que sería el rayo central del haz, de
este modo cuando queramos orientar el tubo para dirigirlo a
una determinada zona la línea nos sirve de referencia.
• Tablero o panel de mando.- Coloquialmente también se le

conoce como “control”. Por supuesto, está formado por una
serie de botones que sirven para poner en marcha el aparato,
determinar la cantidad de radiación X que se quiere (cantidad
de fotones), si queremos que esos fotones sean más o menos
energéticos (penetrantes), el tiempo que se va a estar ra-
diando... Hoy en día la mayoría de los aparatos facilitan todas
estas decisiones pues prácticamente presentan un botón para
cada pieza dentaria de adulto o de niño y cuando se pulsa,
automáticamente “el aparato decide todo él solito”. No obs-
tante, hemos de saber que en el panel de mando hay:
214
− Un interruptor de encendido.- Su nombre lo dice todo.

Sirve para encender el equipo. Que el equipo se en-
cienda no quiere decir que ya esté saliendo radiación X.
Para eso, además de tenerlo encendido hay que darle a
otro botón de disparo.
− Un amperímetro.- Sirve para regular si se quiere un haz

con más o menos fotones.
− Un voltímetro.- Sirve para controlar si queremos fotones

más o menos energéticos.
− Un temporizador.- Sirve para determinar el tiempo que

va a estar saliendo el haz, es decir, el tiempo que el
paciente va a estar expuesto a la radiación y que se
denomina tiempo de exposición. Este tiempo es varia-
ble pero en radiología dental intraoral el tiempo de expo-
sición es inferior a un segundo y por eso, se suele
determinar en milisegundos o en fracciones de segundo.
− Un botón de disparo.- Normalmente, se encuentra en

una especie de “mando” que está unido al panel por
medio de un cable. De este modo el profesional que hace
el disparo puede alejarse del tubo de rayos X cuando lo
realiza y evitar ser radiado innecesariamente.
− Un piloto verde.- Para indicar si el aparato está encen-

dido o apagado.
− Un piloto rojo.- Se enciende durante la exposición.

Desde que se acciona el botón de disparo hasta que
termina de salir el haz incidente.
Una vez más queremos dejar claro que es el odontólogo

el que decide los valores que hay que poner en el voltímetro, en
el amperímetro y en el temporizador.
• Brazo extensible.- Une la cabeza del equipo con el panel de

mando. Por supuesto, es móvil y extensible para así poder
colocar el cono o cilindro localizador en la zona que se quiere
radiografiar. Además, la cabeza puede girar con respecto al
brazo.
Ahora que ya conocemos las partes gene-

rales del tubo de rayos X dental surge una
pregunta: ¿de dónde saca la energía este apa-
“Los equipos de radiografía intraoral rato? ¿Se conecta a algún sitio? El equipo está
constan de cuatro partes principales: conectado a la corriente eléctrica pero tiene dos
cabeza, localizador, panel de mando tomas: una de baja tensión y otra de alta. La de
baja tensión, como en cualquier otro aparato, es
y brazo extensible.” para el funcionamiento general del equipo y, sin
alta tensión, es imposible obtener rayos X.
215
2. COLOCACIÓN DE LA PELÍCULA, DEL LOCALIZADOR

Y POSICIONAMIENTO DE LA CABEZA DEL PACIENTE
Cualquiera que sea el tipo de radio-

grafía intraoral que se vaya a realizar hay
que tener una idea clara: el rayo central
del haz incidente debe ser perpendicular
o casi perpendicular a la película y a la
estructura que se quiere radiografiar. Si
no se hace así la imagen saldrá distorsio-
nada e incluso, puede que “se salga de la El rayo central es
película”. perpendicular a la película
El rayo central NO es
perpendicular a la pelí-
Podemos pensar que hay solución y que si sale mal, se repite
cula. Sólo veremos las
la radiografía y listo. ¡Pues no! No hay que estar radiando a las
raíces porque el haz in-
personas innecesariamente porque la radiación puede provocar
cidente no atraviesa la
alteraciones y daños celulares.
corona.
Para poder colaborar con el odontólogo en la colocación del
paciente, de la película y del tubo de rayos X, es necesario tener en
cuenta los siguientes aspectos:
• Hay que quitarle al paciente las gafas, los pendientes, los

collares y las prótesis dentales extraíbles si las lleva.
• Hay que explicarle al paciente lo que se le va a hacer. Debe

comprender que es muy importante que una vez que lo tenga-
mos posicionado permanezca inmóvil. Las radiografías, como
las fotografías, salen movidas si no permanece quieto. Habrá
que decirle que justo durante el disparo se le indicará que deje
de respirar por un momento y que es para evitar el movimiento
debido a la ventilación.
Además, en todas estas explicaciones es importante

insistir en que se va a poner la película dentro de su boca y que
hay personas a las que les provoca náuseas. Una manera de
evitarlas o minimizarlas es hacer respiraciones profundas por la
boca.
Las náuseas se producen, sobre todo, cuando la película

se coloca en la parte próxima al velo del paladar y por eso, si se
van a hacer varias radiografías es conveniente empezar pri-
mero por las de la parte anterior de la boca y finalizar por las de
la posterior. En este orden el paciente suele tolerarlas mejor
que al revés. Si aún así no las tolera, puede aplicarse anesté-
sico tópico en la zona del paladar blando.
• Para colocar la cabeza lo primero que hay que hacer es

conseguir que el plano sagital medio sea vertical, es decir, que
la cabeza no esté ladeada. Esto es válido para cualquier
radiografía intraoral. Además, manteniendo el plano sagital
vertical, hemos de conseguir lo siguiente:
Plano sagital vertical
216
− Para radiografías periapicales de la arcada superior:

que el plano que pasa por las caras oclusales de los
dientes sea paralelo al suelo o, lo que es lo mismo,
horizontal. Como no vamos a estar midiendo, hay una
referencia anatómica importante: una línea imaginaria
entre el trago de la oreja y el ala de la nariz. Si consegui-
mos que esa línea sea horizontal, también lo será el
plano que pasa por las caras oclusales de la arcada
superior. Cuando lo consigamos nos daremos cuenta de
que la posición de la cabeza es recta, es decir, ni
flexionada ni hiperextendida. Para que el paciente esté
La arcada superior quedará
cómodo y pueda descansar su cabeza se ajusta el cabe-
horizontal si lo está la
zal del sillón.
línea trago-ala de la nariz.
− Para radiografías periapicales de la arcada inferior:
que el plano que pasa por las caras oclusales de los
dientes sea horizontal. Hay que tener en cuenta que la
mandíbula es móvil, cosa que no le pasa al maxilar
superior, y que esta radiografía se realiza con la boca
algo abierta, pues hay que sostener la película. La refe-
rencia anatómica es una línea imaginaria que va del trago
de la oreja hasta la comisura de los labios. Si consegui-
mos que esté horizontal, también lo será el plano que
pasa por las caras oclusales de la arcada inferior.
Cuando lo consigamos nos daremos cuenta de que la
posición de la cabeza es un poco hiperextendida. Por
La arcada inferior quedará supuesto, habrá que adaptar el cabezal del sillón.
horizontal si lo está la línea
trago-comisura de los labios. − Para radiografías en aleta de mordida: que el plano de
la aleta quede horizontal o, lo que es lo mismo, que el
plano que pasa por las caras oclusales de la arcada
superior sea horizontal. Ya sabemos cómo conseguirlo
porque la referencia es la línea trago-ala de la nariz.
− Para radiografías oclusales: que la película quede hori-

zontal. Es sencillo porque la vemos y además, la referen-
cia es la misma que en el caso anterior: la línea trago-ala
de la nariz.
“Para todas las radiografías intraorales el plano sagital medio debe ser vertical
y la línea trago-ala de la nariz horizontal, excepto en las periapicales de la arcada
inferior en las que debe quedar horizontal la línea trago-comisura labial”
• La película hay que colocarla en la zona que se quiere estudiar.

Una vez colocada, el paciente la sujeta con su propia boca en
las radiografías oclusales y en las de aleta de mordida. Pero,
¿qué pasa con las periapicales? En este caso hay dos posibili-
dades:
217
− El paciente sujeta la película con sus propios dedos.

Como la película se apoya sobre una superficie que no es
plana (los dientes y la encía) puede que la presión del
dedo la curve mientras la sostiene y eso alterará la
calidad de la imagen. Además, se está radiando la mano
del paciente.
Película
− Colocar la película en un posicionador.
Se trata de una sistema que por un lado Pinza
tiene una anilla que se adapta al locali-
zador del equipo y por el otro, una pinza
Estructura
o ranura donde se coloca la película. La
extensible
pinza y la anilla están unidas por una
estructura extensible. Con el soporte se
evita que la película se curve y, por
supuesto, como el paciente no tiene que Anilla para
sostener la película, no se radia su adaptarlo
mano. al localizador Posicionador
Posicionador adaptado
al localizador
Si para hacer la radiografía periapical hay que sujetar la

película con la mano, lo hará el paciente y no debe hacerlo el
operador ni el odontólogo. La razón es bien sencilla: si el
operador o el dentista las sostuvieran para todos los pacientes,
a lo largo de los años acabarían recibiendo mucha radiación en
la mano. Si se va a hacer una radiografía periapical a un
paciente y por lo que sea él no puede sostenerla ni se pueden
usar los posicionadores, la sostendrá el operador pero se
pondrá unos guantes y un delantal emplomados.
Más adelante hablaremos de la protección radiológica del

paciente pero, en general, se recomienda colocar un collarín
emplomado alrededor del cuello para evitar que la glándula
tiroides y el timo reciban radiación pues estas glándulas son
bastante sensibles a los rayos X.
• Una vez que se ha posicionado al paciente y que la película

está colocada no queda más que posicionar el localizador.
Prácticamente se pega a la cara del paciente, se dirige a la
zona donde se ha colocado la película y se angula hasta
conseguir que la línea del localizador que marca el rayo central
quede perpendicular a la película.
“Todas las técnicas radiográficas dentales son ejecutadas por el

odontólogo o por personal cualificado (operador de equipos de
radiodiagnóstico). Los TAEs debemos limitarnos a colaborar con ellos”
218
VI. LA PELÍCULA RADIOGRÁFICA INTRAORAL
Hasta este momento hemos hablado varias veces de la pelí-

cula radiográfica y, probablemente, no nos ha costado mucho imagi-
narla porque la asociamos a la película fotográfica. No obstante, una
película radiográfica es distinta y para poder comprender cómo se
forma la imagen en ella es necesario conocer sus componentes, sus
propiedades y lo que sucede durante el proceso de revelado. Ade-
más, no debes perder de vista que realizar el proceso de revelado es
uno de los cometidos del TAE en la consulta dental.
1. COMPONENTES DE LA PELÍCULA RADIOGRÁFICA

Base Emulsión INTRAORAL
La película está formada por tres capas. La capa central

se denomina base y es de acetato de celulosa. Aunque el
nombre nos resulte raro, no es más que “esa especie de
plástico transparente del que están hechas las radiografías”. Si
en una fotografía el papel sirve de soporte a la imagen, la base
es el soporte para la imagen radiográfica.
Emulsión Las otras dos capas son idénticas y cubren a la base por
ambos lados. Reciben el nombre de emulsión y están formadas por
granos de bromuro de plata suspendidos en una gelatina. Por tanto,
la base tiene sus dos caras cubiertas por la emulsión y es en la
emulsión donde se forma la imagen.
Cada una de las películas radiográficas intraorales se presenta

en un paquete o sobre. Veamos qué envolturas la recubren y por
qué:
Papel negro
Película
Papel negro
Solapa Lámina de plomo
Marca que indica en

qué cara del sobre
está la lámina de plomo
− Papel negro.- Está en contacto con la película y cubre ambas

caras. Si la película se expone a la luz se vela porque la
emulsión no sólo es sensible a los rayos X, sino que también lo
es a la luz. Por eso viene envuelta con papel negro que, al ser
opaco, impide que la luz llegue a la emulsión.
− Lámina de plomo.- Se encuentra sólo por una de las caras.

Cuando se coloca la radiografía en la boca la cara de la
película sin lámina de plomo es la que tiene que “mirar al
localizador”, es decir, la que tiene que estar en contacto con la
zona que queremos radiografiar.
219
Si nos equivocamos y ponemos la película al revés, el

haz emergente del objeto que se está radiografiando incidirá
sobre el plomo, éste absorberá la radiación y no llegarán los
rayos X a la emulsión. Lo podremos comprender analizando el
siguiente dibujo y recordando que los rayos X no son capaces
de atravesar el plomo.
El haz emergente no puede

llegar a la película porque
se lo impide la lámina de plomo.
¿Por qué se pone esa lámina de plomo? ¿Para

fastidiarnos y ver si nos equivocamos? Evidentemente,
no. En realidad la razón es bien sencilla. Para obtener la
imagen sólo nos hace falta que el haz emergente del
objeto alcance las dos capas de emulsión. Una vez que
las ha alcanzado, el haz emergente no nos sirve para
nada y, si no estuviera la lámina de plomo, lo único que
haría es irradiar innecesariamente los tejidos que están
por detrás de la película.
Si no hubiera lámina
− Cubierta o sobre exterior plástico.- Se trata de un sobre
de plomo se irradiarían
plástico cerrado. En una de sus superficies hay una marca que
innecesariamente los
nos está indicando la cara por la que se encuentra la lámina de
tejidos situados “por
plomo. Como todo sobre, tiene una aleta o solapa que está en
detrás” de la película
la misma cara de la marca. Este sobre cumple dos funciones:
por un lado es opaco y contribuye también a impedir que la luz
llegue a la emulsión y, por el otro, es impermeable e impide que
la película se humedezca con la saliva. La emulsión es sensible
a la luz y a la humedad y, evidentemente, si se moja con saliva
se alterará. Debe quedarnos muy claro que el sobre plástico
sólo se puede abrir cuando vayamos a revelar la película y, por
supuesto, en unas condiciones determinadas. Vamos, como
con los carretes de fotos, que si rompemos la carcasa que
protege a la película en un lugar con luz velaremos las fotos.
“El sobre plástico tiene un círculo o punto en una de sus

superficies que indica la cara por la que está la lámina de plomo.
Esta cara es la que tiene que quedar más alejada del localizador”
220
2. ¿QUÉ OCURRE CUANDO EL HAZ EMERGENTE LLEGA

A LA PELÍCULA?
Para poderlo comprender vamos a suponer que se realiza una
radiografía periapical de cualquier diente, por ejemplo el 17 (2º molar
superior derecho). En este caso el haz incidente llegará al diente, a
los tejidos blandos que le rodean (encía y ligamentos) y al hueso
maxilar (alvéolo dentario). ¿Qué parte absorberá más fotones?
Aquella correspondiente al esmalte y a la dentina. ¿Qué parte
absorberá menos fotones? Los tejidos blandos (encía) y la pulpa
dentaria (nervios y vasos sanguíneos) El hueso alveolar absorberá
bastantes fotones, pero no tantos como el esmalte y la dentina.
Todo esto nos lleva a que el haz emergente del objeto, es decir,
el haz que va a llegar a las emulsiones tiene más fotones en la parte
que atravesó la pulpa, menos fotones en la que atravesó el hueso
alveolar y, todavía menos, en la parte que atravesó el esmalte y la
dentina. Recuerda que el haz emergente del objeto llegará a las
emulsiones sin ningún problema porque es capaz de atravesar el
sobre plástico, el papel negro y, como también atraviesa el acetato
de celulosa, podrá llegar a la emulsión de la parte posterior.
Cuando los fotones chocan con los granos de bromuro de plata

de la emulsión los cargan de energía, los excitan. Esto quiere decir
que, por ejemplo, los fotones que atravesaron la pulpa, como son
más, excitarán a más granos de bromuro de plata y, los que lograron
atravesar la dentina y el esmalte, como son pocos, excitarán a muy
pocos granos de bromuro de plata. Así que, prácticamente, ya
tenemos en la película un dibujo hecho con más granos excitados
(zona de la pulpa y de la encía), con menos granos excitados (zona
de hueso alveolar) y con muy pocos granos excitados (zona de la
dentina y del esmalte).
El problema es que esa excitación energética nosotros, los

humanos, no podemos verla con nuestros ojos. Así que por eso es
Ya hice el reportaje necesario realizar un procesado de la película que transforme una
así que nos vamos “imagen energética” en otra visible.
a revelar
3. EL PROCESADO DE LA PELÍCULA RADIOGRÁFICA
INTRAORAL
Para convertir esa imagen energética en una visible y perdura-

ble, es necesario introducir la película en varios líquidos de manera
secuenciada. De momento no comprenderás por qué, pero nos hará
falta el siguiente material:
− Guantes
− Cronómetro
− Termómetro
− Pinza portapelículas
− Cuatro cubetas o recipientes: un
a con líquido revelador, otra con agua, otra con líquido fijador y
otra con agua.
221
− Cuarto oscuro o caja reveladora.

Entenderemos la utilidad de todo este material a medida que
analicemos las seis fases del procesado:
1. Desembalado.- No es más que quitarle todas las cubiertas a la

película y realmente es sencillo, pero hay que tener en cuenta dos
aspectos:
a) Antes de desembalar nos pondremos los guantes y lavare-

mos la película bajo el chorro de agua para arrastrar los
restos de saliva y de sangre. Como está la funda plástica
sellada, el agua no llegará a la película. No obstante, es
conveniente tener la precaución de colocar la película de
modo que el agua al caer no abra la solapa de la funda
plástica. Luego secaremos la funda plástica.
b) No podemos desembalar ni procesar la película en un lugar

donde le llegue luz natural o artificial porque se velará y,
entonces, sí que la hemos fastidiado. ¿Tenemos que hacer
todo el proceso a oscuras? No. Afortunadamente los fabri-
cantes han conseguido que la película no sea sensible a la
luz de color rojo. Por eso todos los pasos del procesado de
la película, menos el último, se realizan con iluminación roja:
podemos ver lo que hacemos sin que se vele la película.
Algunas consultas dentales disponen de un cuarto oscuro.

No es más que una habitación que no tiene ventanas y se ilumina
con luz artificial de color rojo. En el cuarto oscuro habrá una mesa
o encimera con las cuatro cubetas con los líquidos. Por supuesto,
durante todo el proceso se mantiene la puerta del cuarto cerrada
para que no llegue luz blanca natural o artificial.
En otras ocasiones, si no se dispone de cuarto oscuro se

realiza el proceso en una caja de revelado. Como puedes obser-
var en las fotografías se trata de una caja que tiene sus paredes
opacas y, si dejan pasar la luz, es a través de un plástico Cajas de revelado
transparente de color rojo. Esto quiere decir que la luz que entra a
la caja siempre será de color rojo y, como el plástico es transpa-
rente podemos ver lo que hacemos con nuestras manos dentro de
la caja.
Siempre que utilicemos la caja de revelado la habitación en

la que estemos debe tener una iluminación tenue: sólo la sufi-
ciente para poder ver dentro de la caja. En su interior se encuen-
tran los cuatro recipientes con los líquidos y todo el instrumental
necesario. De la caja salen dos “mangas” por las que metemos
nuestras manos. Como las mangas se adaptan bien a los antebra-
zos, se evita que penetre luz blanca por ahí.
Para desembalar la película la sujetamos con nuestras

manos y, sin doblarla, levantamos la solapa del sobre. Lo abrimos
y liberamos la película de todas sus cubiertas. Por una de sus
esquinas se le pone una pinza portapelículas y, a partir de este
momento, siempre manipularemos la película con la pinza.
222
2. Revelado.- Consiste en sumergir completamente la película en

el líquido revelador. ¿Qué hace este líquido? Realmente es el
que convierte la “imagen energética” en imagen visible. El
líquido revelador es capaz de ennegrecer aquellos granos de
bromuro de plata que están excitados y, a los que no lo están,
no les hace nada. Para que el líquido pueda actuar correcta-
mente tenemos que considerar los siguientes aspectos:
− Antes de sumergir la película hemos de utilizar el termó-

metro y comprobar la temperatura del líquido revelador.
La temperatura adecuada es la que indica el fabricante.
Si la temperatura es más alta que la debida el proceso de
ennegrecimiento se acelerará y la imagen saldrá “más
negra de la cuenta”. También ocurre lo contrario, a
temperaturas más bajas la imagen saldrá demasiado
clara.
− Sin rozar las paredes de la cubeta, sumergir la película

completamente de modo que sus dos caras queden
totalmente cubiertas por el líquido.
− Agitar suavemente la película sumergida durante los

primeros cinco segundos. Así conseguiremos eliminar las
burbujas de aire que puedan quedar sobre la película.
Tengamos en cuenta que una burbuja de aire sobre la
película impide que el líquido revelador entre en contacto
con la emulsión.
− Ahora, sin mover ni agitar la película la dejamos sumer-

gida en el líquido. ¿Durante cuánto tiempo? Justo el que
indique el fabricante. Ni más ni menos. Si nos pasamos,
el líquido habrá actuado durante “más tiempo de la
cuenta” y la imagen saldrá muy negra. Si nos quedamos
“cortos de tiempo”, la imagen saldrá excesivamente
blanca. Por eso nos hace falta el cronómetro. El tiempo
indicado por los fabricantes es variable pero no suele
superar los 4 minutos.
− Transcurrido el tiempo indicado sacaremos la película e

inmediatamente la sumergiremos en la siguiente cubeta.
Decimos “inmediatamente” porque si cuando saquemos
la película del líquido revelador nos detenemos a esperar
que el exceso de líquido gotee sobre su cubeta, estare-
mos aumentando el tiempo de actuación del revelador.
“La acción del líquido revelador sobre la película se ve muy

influenciada por la temperatura y por el tiempo de actuación.
A mayor tiempo y temperatura, mayor será
el ennegrecimiento de la imagen”
223
3. Lavado, enjuague o aclarado.- Este paso persigue detener

inmediatamente la acción del líquido revelador. No hay más que
sumergir completamente la película en un baño o cubeta con
agua. Durante todo el enjuague agitaremos suavemente la
película porque así favoreceremos el proceso de aclarado. El
tiempo de aclarado lo indica el fabricante, pero suele ser inferior
a un minuto.
4. Fijado.- Consiste en sumergir la película en el líquido fijador.

Este líquido hace dos cosas muy importantes:
− Aclara o quita de la base de la película todos los granos de

bromuro de plata que no estaban excitados, es decir,
aquellos granos que no se ennegrecieron con el líquido
revelador.
− Endurece la gelatina de la emulsión para que los granos

ennegrecidos se fijen y “no se muevan del sitio en el que
están”. Si no fijamos, los granos ennegrecidos podrían
rodarse y desplazarse sobre la base y haría que al coger la
radiografía con nuestras manos o al rozarla con algún
objeto la imagen fuera alterándose o desapareciendo. Nos
hace falta el fijador para darle estabilidad a la emulsión.
El tiempo de fijación lo indica el fabricante. Nosotros

simplemente tenemos que sumergir la película en el líquido y
cada medio minuto agitarla suavemente durante cinco segun-
dos. Una vez transcurrido el tiempo sacaremos la película y
dejaremos que el exceso de líquido gotee sobre la cubeta del
líquido fijador. En este caso no importa que nos detengamos
unos segundos en ello.
5. Lavado final.- Persigue eliminar los restos del fijador. No hay

más que sumergir la película en una cubeta con agua durante
unos minutos. Agitaremos la película para facilitar el arrastre del
fijador.
6. Secado.- Ya podemos salir del cuarto oscuro o sacar las manos

de la caja reveladora. El secado es lo que su propio nombre
indica, dejar que se seque la película. Se hace tomándola por la
pinza y exponiéndola al aire con una leve movimiento de agita-
ción.
Para procesar la película radiográfica tenemos que

hacer todos los pasos, excepto el último, en un cuarto
oscuro o en una caja reveladora. Si no, se vela.
...Solo falta el Recuerda que esos pasos son:

planchado.... desembalado, revelado, lavado,
¿no te parece? fijado, lavado final y secado
224
Todo el proceso descrito es manual, lo hacemos nosotros. Por

supuesto, hay reveladoras automáticas. En ellas se introduce la
película y, por un sistema de rodillos, la va haciendo pasar por las
distintas cubetas durante el tiempo necesario. “Lo hace todo la
máquina” y la película sale ya procesada por una ranura del mismo
modo que sucede cuando nos hacemos una foto en un fotomatón. La
ventaja del revelado automático es que siempre se respetan las
condiciones de temperatura y tiempo (“lo de siempre es hasta que la
máquina se estropea”). Sólo habrá que estar pendiente de renovar
los líquidos periódicamente de acuerdo con las instrucciones del
fabricante.
Ahora que ya conocemos cómo se procesa una película radio-
gráfica hemos de puntualizar algunos aspectos:
• Las cubetas de los líquidos deben disponer de unas tapas y

mientras no se estén utilizando, han de permanecer cerradas.
• El agua de las cubetas se suele cambiar para cada procesado

manual. El líquido revelador y fijador se cambiará con la
periodicidad que indique el fabricante. A veces es cada 15 días,
otras cada 20 o cada 30.
• El cuarto oscuro tiene unos requisitos mínimos de instalación:
− Ventilación adecuada.
− Termostato: regulará la temperatura del cuarto para con-
seguir que los líquidos de las cubetas y los almacenados
estén a la temperatura adecuada.
− Dispositivo de cierre interior: para impedir que alguien
pueda abrir la puerta mientras estamos procesando. Si se
abre la puerta se velarán las películas en proceso.
− Luz blanca: para poder iluminar el cuarto cuando no
estemos procesando.
− Luz roja: para iluminar el cuarto cuando estemos proce-
sando.
− Piloto de exterior: se activa al mismo tiempo que encen-
demos la luz roja. Este piloto está por fuera del cuarto y
próximo a su puerta. Si está encendido indica al resto del
personal que en el cuarto oscuro en ese momento se
está procesando.
• El TAE, además de realizar el procesado, debe ocuparse de:
− Mantener limpio y ordenado el cuarto oscuro o la caja

reveladora. Limpiarlo y ordenarlo siempre al final de la
jornada.
− Comprobar todos los días los líquidos de las cubetas. Si
los líquidos fijador y revelador no vienen ya preparados,
habrá que hacerlo siguiendo las instrucciones del fabri-
cante.
− Controlar las existencias (películas, líquidos, pinzas...)
225
− Comprobar que se cumplen las condiciones de almace-

namiento que los fabricantes de los líquidos y de las
películas aconsejan. Los componentes de las películas
son sensibles a muchos agentes: luz, radiación X, hu-
mos, calor, humedad... Se recomienda que las películas
se almacenen en una habitación fresca con una humedad
relativa de 30-50%. Las películas caducan y hay que
poner en uso las más antiguas y dejar las más nuevas
para usarlas posteriormente.
• Cuando la imagen radiográfica sale muy negra o muy clara, los

errores más frecuentes son los siguientes y están relacionados
con el líquido revelador:
Excesivamente negra Excesivamente clara

Líquido revelador muy nuevo Líquido revelador muy usado
Líquido revelador muy cálido Líquido revelador muy frío
Mucho tiempo en el líquido revelador Poco tiempo en el líquido revelador
4. IDENTIFICACIÓN Y ARCHIVADO DE LAS PELÍCULAS

RADIOGRÁFICAS INTRAORALES
Una vez que la película se ha procesado es fundamental

identificarla. Es necesario hacer la siguiente reflexión: la radiografía
es una prueba complementaria que aporta información. Como toda
prueba complementaria debe de ser considerada como un docu-
mento a archivar en su historial clínico. Además, para obtener esa
información el paciente ha tenido que ser radiado. Sería un gran
error que por no identificarla, al final no supiéramos de quién es o de
qué parte de su boca. Este es un error relativamente frecuente: se
saca la radiografía, se le da al odontólogo para que la interprete y
luego se deja por ahí, sin identificar ni archivar. Al rato tendremos
dudas, no nos acordaremos de quién es la radiografía y, al final,
como no lo sabemos, no la podemos archivar donde corresponde.
Conclusión: hemos dejado que se pierda un documento gráfico y
permanente de la historia clínica. ¿Cómo evitarlo?
Lo que hay que hacer es identificar la película inmediatamente

una vez que esté seca. Como sobre la película no se puede escribir
porque taparíamos parte de la imagen con el rotulador, se introduce
en una funda de plástico transparente de la que sale una aleta o
lengüeta para escribir sobre ella. Como la funda es transparente se
puede colocar la radiografía en el negatoscopio y ver la imagen
perfectamente. Además, la funda impide que la película se raye o se
deteriore al manipularla. ¿Qué escribimos en la aleta o lengüeta de la
funda? El nombre del paciente, la fecha y la zona que se ha
estudiado. Por ejemplo: “Ramón Pérez Díaz. 31-3-01. 24-25-26”: Se
trataría de una radiografía periapical con los dos premolares y el
primer molar de la hemiarcada superior izquierda.
226
...por donde andará

Ramón Pérez...
Siempre nos olvidamos de lo sencillo. El truco para no perder infor-

mación es acostumbrarnos a identificar las radiografías en cuanto
estén secas. ¡No las dejes “por ahí” para identificarlas “más tarde”!
Las radiografías ya identificadas se archivarán en la historia clínica

del paciente. Tampoco vale ponerla en su historia o trabarla en la ficha
odontólogica sin identificarla porque si se cae, tampoco sabremos de
quién es.
VII. EFECTOS DE LAS RADIACIONES IONIZANTES SOBRE

EL ORGANISMO
A lo largo de esta unidad de trabajo hemos señalado varias veces

que las radiaciones ionizantes pueden dañar los tejidos humanos. En la
unidad de trabajo 1 del módulo Técnicas Básicas de Enfermería apren-
dimos que nosotros, los humanos, no somos más que un conjunto de
miles de millones de moléculas. Pues bien, las radiaciones ionizantes
son capaces de provocar cambios químicos en las moléculas. A partir
de estos cambios pueden alterarse algunas funciones y lesionarse los
tejidos.
La cantidad de radiación que reciben los pacientes cuando se

hacen radiografías no es mucha. De hecho, la probabilidad de que se
provoquen lesiones es baja, pero no por eso debemos ignorarlas.
Además, todos los profesionales que puedan estar expuestos por su
trabajo a radiaciones ionizantes deben tomar una serie de medidas que
impidan que la radiación les llegue.
1. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS EFECTOS

DEBIDOS A LAS RADIACIONES IONIZANTES
Cuando se estudian los efectos que pueden tener las radiaciones

ionizantes sobre las células del organismo se llega a la conclusión de
que tienen estas cinco características:
1. Son azarosos.- Dependen del azar, “de la buena o mala suerte”.

Esto quiere decir, por ejemplo, que cuando dos células idénticas
son sometidas a la misma cantidad (dosis) de radiación ionizante,
puede que una se daña y que la otra, no.
227
2. No son selectivos.- La energía del fotón no tiene preferencia

por depositarse en una parte de la célula o en otra. El daño
dependerá de qué parte de la célula, qué orgánulo o qué
molécula absorba la energía del fotón. Pero eso no lo podemos
saber de antemano porque no existe preferencia alguna.
3. Son inespecíficos.- Las lesiones producidas por la radiación

no se diferencian de otras producidas por otra causa. Por
ejemplo, una leucemia provocada por una excesiva radiación
no es distinta a otra debida a otra causa. No las podemos
diferenciar. Otro ejemplo: una quemadura de piel provocada
por radiación es idéntica a cualquier otra. Un ejemplo real y de
relativa actualidad: los tumores de tiroides que tienen los
habitantes de Chernobill, la ciudad ucraniana donde hubo un
escape en una central nuclear, son idénticos a cualquier otro
tumor tiroideo. Son más frecuentes que en otros sitios, pero
son idénticos a los otros tumores tiroideos.
4. Presentan un período de latencia.- Con esto se quiere decir

que los efectos no son inmediatos, que desde que recibimos la
radiación hasta que aparece el daño pasa cierto tiempo. Las
lesiones pueden tardar en aparecer días, meses o años.
5. Existe una relación con la dosis recibida.- A pesar de que

son azarosos, una cosa sí está clara: si se produce daño, la
“cantidad” de daño está relacionada con la cantidad de radia-
ción recibida.
Resumiendo: los efectos de las radiaciones ionizantes sobre

las células dependen del azar, no son selectivos, no son específicos,
tienen un periodo de latencia y se relacionan con la dosis de
radiación recibida. Seguro que así no
tiento a la suerte...
Pero ni se nos ocurra pensar que “como todo es
cuestión de suerte” no hay nada que hacer. Una cosa es
el azar y otra muy distinta disminuir la probabilidad. Tener
un accidente de coche es una cuestión de suerte, pero
cuanto más precavidos seamos, más probable es que la
suerte esté de nuestro lado. Cuanto menos se sometan
los seres humanos a la acción de las radiaciones ionizan-
tes, menos probable será que provoquen daño.
Plomo 100%
2. TIPOS DE EFECTOS DEBIDOS A LAS

RADIACIONES IONIZANTES
Bueno, ya sabemos cuáles son las características generales de

los efectos provocados por las radiaciones ionizantes pero... ¿qué le
puede pasar a las personas?, ¿qué daños o enfermedades provoca?
La respuesta es inmensa y puede ir desde pequeñas lesiones a otras
muy amplias y gravísimas. Se distinguen dos tipos de efectos:
228
• Efectos somáticos.- Son los que afectan a cualquier célula del

organismo que no sea un gameto. Es decir, a cualquier célula
exceptuando los óvulos y los espermatozoides (y sus “células
madres”: espermatogonias). Los efectos somáticos los va a pade-
cer el propio individuo y no su descendencia. ¿Qué puede pa-
sarle? Dependerá de la dosis recibida. Cuando es muy alta y
sobre todo el cuerpo (bombas nucleares) aparecen daños prácti-
camente en todos los tejidos: inflamación, edemas, hemorragias,
necrosis, úlceras, fibrosis, neoplasias y, por supuesto, pueden
llevar al individuo a la muerte.
• Efectos genéticos.- Son aquellos que afectan a los gametos. No

los padecerá el propio individuo, pero puede que sí lo haga su
Como el tiroides es muy descendencia. Por eso cuando se va a radiar la zona de los
radiosensible hay que ovarios o de los testículos, siempre y cuando no interfieran con la
poner al paciente un imagen que se quiere obtener, se colocan unos protectores em-
collarín emplomado plomados sobre las gónadas (protectores gonadales) para evitar
cuando se realizan que la radiación les llegue. En las radiografías orales no se radian
radiografías intraorales. las gónadas, pero en otras sí.
A pesar de que los efectos de las radiaciones ionizantes son

un tanto azarosos, se sabe que hay tejidos que las toleran mejor
que otros. Se entiende por radiosensibilidad la mayor o menor
afectación de los tejidos que se someten a radiación. Se sabe que
determinados tejidos o células toleran mal la radiación porque se
dañan con dosis relativamente bajas. Estos tejidos o células muy
radiosensibles son: la mucosa intestinal, el tejido hematopoyético,
el tiroides, el cristalino y los linfocitos.
VIII. NORMAS Y MEDIDAS DE PROTECCIÓN RADIOLÓGICA
El principal objetivo de la protección radiológica es que los riesgos

propios del uso de las radiaciones ionizantes sean mínimos para evitar
el daño a los pacientes, a los profesionales sanitarios y al público en
general. Por eso el Consejo de Seguridad Nuclear en el Real Decreto
53/92 elaboró un reglamento de protección radiológica. Analizaremos
algunas indicaciones del reglamento:
• Toda instalación de radiodiagnóstico debe ser dirigida por un

médico especialista (radiólogo) o por cualquier otro médico que
sea supervisor. Para ser supervisor hay que realizar un curso
especial y el correspondiente certificado lo expide el Consejo de
Seguridad Nuclear. El radiólogo o el supervisor de instalaciones
de radiodiagnóstico es el responsable de que esa instalación
cumpla todos los requisitos y, por supuesto, también pueden
realizar ellos las radiografías.
• Si en una instalación de radiodiagnóstico no es un radiólogo o el

supervisor quien hace las radiografías, lo hará un operador. Para
ser operador de equipos de radiodiagnóstico hay que realizar un
curso especial y el correspondiente certificado lo emite el Consejo
de Seguridad Nuclear.
229
Todas aquellas personas que cursen y superen en Cen-

tros de Enseñanza Secundaria el Ciclo Formativo de Grado
Superior Imagen para el diagnóstico, podrán acreditarse como
operadores por el Consejo siempre y cuando lo soliciten y
adjunten el Título de Técnico Especialista en Imagen para el
diagnóstico.
Te podrás plantear que toda esta historia de supervisores

y operadores no tiene nada que ver con la protección radioló-
gica, pero sí que están muy relacionados. En estos cursos,
entre otras cosas, se enseña radioprotección. Es muy impor-
tante garantizar que todos los profesionales que manejan
equipos de radiodiagnóstico conozcan los efectos de las radia-
ciones y cómo minimizarlos. Es cierto que, aún conociéndolos,
puede que no apliquen las medidas de radioprotección (gran
error), pero seguro que si las desconocieran no las aplicarían
jamás.
• Para la realización de radiografías con equipos de radiodiag-

nóstico intraorales (poco potentes) no se exige que la instala-
ción (unidad dental) esté protegida.
• Para cualquier otro equipo, en nuestro caso radiografías extra-

orales, todas las paredes, el techo, el suelo y las puertas
estarán emplomadas. Esa sala estará perfectamente señali-
zada. El panel de mandos estará detrás de un cristal emplo-
mado donde se coloca el operador cuando va a realizar el
disparo y, cada cierto tiempo, hay que comprobar con unos
aparatos llamados dosímetros ambientales si cuando se realiza
un disparo la radiación está atravesando las paredes del cuarto
y llegando a los pasillos por donde circula el personal sanitario
y el público en general. Además, cuando se acciona el interrup-
tor de disparo, debe encenderse por fuera de la puerta un piloto
rojo que indica que no se puede entrar. Evidentemente, dentro
de la instalación deben estar únicamente el paciente y el
operador. Cualquier otra persona recibiría radiación innecesa-
riamente.
• Para proteger al paciente y conseguir que los rayos X lleguen

sólo a la zona que se quiere estudiar, se utilizan protectores
emplomados: delantales, collarines, protectores gonadales... Collarín emplomado
Para las radiografías intrabucales es suficiente con el collarín.
Si de manera excepcional el operador sujeta la película o al
paciente, llevará puestos guantes y delantal emplomados.
• Cuando se realizan radiografías intrao-

rales el operador deberá alejarse, como 2m
ts.
mínimo, dos metros del tubo y a ser Operador
posible, formando un ángulo de 90º con
el rayo central. Si por las características
del cable del mando de disparo o por la
distribución de la unidad dental no
puede hacerlo, el operador llevará Rayo 90º
puesto un delantal emplomado. central Distancia de seguridad
230
Dosímetros personales • Todo operador debe llevar un dosímetro personal durante su

jornada laboral. Se trata de un dispositivo que permite medir la
dosis de radiación que le llega. Normalmente viene envuelto en
una cubierta plástica opaca y tiene una pinza. El dosímetro se
identifica con el nombre del operador y éste se lo cuelga
durante toda su jornada laboral a la altura del pecho y por fuera
de la ropa. Si el operador utilizara delantal emplomado, el
dosímetro deberá quedar cubierto por el delantal. Si quedara
por fuera del delantal, el dosímetro daría unos valores de
radiación muy superiores a los que en realidad recibió el
operador.
Vienen cerrados y precin-
tados con una envoltura Cada mes se cambia el dosímetro y se manda a una
opaca. Los abrirá la em- empresa que realiza la lectura de la dosis recibida por el
presa que mide la dosis. profesional y emite un informe. Con los informes de cada mes
se va elaborando un historial de exposición a la radiación para
cada uno de los trabajadores profesionalmente expuestos.
• ¿Hasta donde es seguro exponerse a la radiación? Teniendo

en cuenta que ninguna radiación es beneficiosa y que hay una
dosis por debajo de la cual es muy improbable que se produz-
can efectos indeseables, el Consejo de Seguridad Nuclear ha
establecido una serie de límites que es absolutamente necesa-
rio cumplir. Aquí están algunos de ellos:
− Ningún trabajador profesionalmente expuesto de-

berá estar sometido a una exposición total y homo-
génea de más de 50 miliSievert (50 mSv) durante
La dosis de radiación recibida la ex-
un año. ¿Qué pasa si en un determinado momento,
presa el Consejo en una unidad lla-
por las circunstancias que sean, en el mes de
mada Sievert y cuando la empresa que septiembre y sumando el informe de todos los
lee los dosímetros emite el informe, meses el trabajador llega a tener 52 mSv? Tendrá
expresa la dosis recibida en Sievert. que ser cambiado de servicio o asignarle otras
labores no relacionadas con la radiación pudiendo
volver a ellas en enero.
− Las mujeres embarazadas profesionalmente expuestas

tienen un límite de 10 mSv durante toda la gestación y
menos de 1 mSv entre la 8ª-12ª semana de gestación.
Para hacernos una idea de los niveles dados por el Consejo

tengamos en cuenta que la radiación natural produce una dosis
media anual en cada individuo de 2-3 mSv. Otro dato: los registros
de dosis recibida en los odontólogos y operadores de equipos de una
consulta dental son muy bajos y en rarísimas ocasiones llegan a los
15 mSv al año (muy por debajo del límite de 50 mSv)
La radiación natural es la que recibimos todos

los días porque llega desde el sol, de otros planetas
o de rocas que de forma natural emiten radiación.
231
Una cosa tiene que quedarnos clara: los límites de dosis de

radiación recibida que propone el Consejo de Seguridad Nuclear
son bastante seguros, no los ha apurado. Con lo que hoy sabemos
sobre los efectos de las radiaciones ionizantes sobre el ser
humano podemos afirmar que están muy por debajo de la dosis
capaz de producir daño en el ser humano.
AUTOEVALUACIÓN
1) Completa las siguientes frases:
a) Para que un TAE pueda sacar una radiografía debe ser

_____________________
b) Los rayos X son _______________ de naturaleza

___________________ y se propagan en forma de ________________
c) El procesado de la película no se puede hacer con luz blanca porque la

emulsión _____________________, pero puede hacerse con luz roja
porque ______________
2) Cita y explica brevemente las cuatro propiedades básicas de los rayos X.
3) Señala la afirmación falsa:
a) El haz emergente del objeto es el que ya ha atravesado el objeto que se

radiografía.
b) El haz incidente está formado por fotones que se distribuyen de manera
bastante uniforme.
c) El haz incidente es el que llega o incide sobre la radiografía.
d) El haz emergente del objeto tiene una distribución de fotones poco
uniforme.
4) Con respecto a los equipos o aparatos de radiografía intraoral, relaciona
mediante flechas:
Nos da una idea de por donde sale el haz incidente

Cabeza
Aquí se producen los rayos X
Localizador
Nos sirve de guía para dirigir el haz incidente hacia la zona
que se quiere radiografiar
Tablero
Sirve para mover la cabeza
Brazo extensible
Aquí se encuentran los botones de control del aparato
232
AUTOEVALUACIÓN
5) Siempre que se va a radiografiar algo hay que procurar
(señalar la afirmación correcta)
a) Que el objeto quede entre la película y el haz incidente.

b) Que el rayo central del haz incidente forme un ángulo de 45º con
la película.
c) Que la película quede entre el objeto y el haz incidente.
d) Que el rayo central del haz incidente sea paralelo al objeto y a la
película.
6) Con respecto a la colocación de la cabeza del paciente cuando se

realizan radiografías intraorales, relaciona mediante flechas:
Plano horizontal que pasa Radiografía periapical de

por las caras oclusales la arcada superior
Línea trago-comisura labial
Radiografía oclusal
horizontal
Plano sagital medio Radiografía periapical de
vertical la arcada inferior
Línea trago-ala de la nariz
Radiografía retrocoronaria
horizontal
7) Pon en orden las fases del procesado de la película radiográfica:
− Secado
− Lavado o aclarado
− Fijado
− Lavado final
− Revelado
− Desembalado
− Elimina los granos de bromuro de plata que no

fueron excitados por los fotones
Aclarado
− Ennegrece los granos de bromuro de plata que
fueron excitados por los fotones
− Se agita la película cada 30 segundos
− Se agita la película sólo al principio
Fijado
− Varía mucho si cambian las condiciones de
tiempo y temperatura
− Pretende detener inmediatamente la acción del
Revelado líquido revelador
− Endurece la gelatina de la emulsión
233
AUTOEVALUACIÓN
9) Aquí se citan las cinco características generales de los efectos
debidos a las radiaciones ionizantes. Explica brevemente lo que
significa cada uno de ellos.
− Azaroso:
− No selectivo:
− Inespecífico:
− Latencia:
− Relación con la dosis:
a) Cuantos más fotones absorbe el objeto a radiografiar, más fotones tendrá

el haz emergente del objeto.
b) Los posicionadores sirven para que la película no se curve y para evitar
radiar innecesariamente la mano del paciente.
c) El localizador es el lugar donde se generan los rayos X.
d) La ortopantomografía es una radiografía extraoral.
e) Las radiaciones ionizantes son las gamma, las X y las infrarrojas bastante
energéticas.
f) En las radiografías intraorales la cara de la película que tiene la lámina de
plomo es la que debe quedar más alejada del localizador.
g) El punto del sobre plástico que contiene la película está en la cara de la
lámina de plomo.
h) Como la dentina y el esmalte absorben pocos fotones, se ven bastante
blancos en la radiografía.
i) Los papeles negros que envuelven a la película impiden que llegue la luz
roja durante el procesado de la película.
j) La radioprotección pretende que el público, los profesionales y los pacien-
tes se expongan lo menos posible a la acción de las radiaciones ionizantes.
RECUERDA QUE ...
• Quien realiza una radiografía tiene que ser operador de equipos de radio-
diagnóstico. Los TAEs podemos colaborar en la colocación del paciente, del
tubo y de la película pero siempre bajo indicación y supervisión del odontó-
logo. Una vez hecha la radiografía intraoral es nuestro cometido revelarla.
• Los rayos X son radiaciones electromagnéticas que se propagan en forma

de ondas. Tienen la suficiente energía como para ser ionizantes.
• Los rayos X son invisibles, capaces de atravesar la materia, de provocar

daños en los tejidos (ionizantes) y, además, tienen un efecto fotográfico que
es el que permite obtener las imágenes.
234
Educación a Distancia U.T.9: Radiología dental
RECUERDA QUE ...
• El haz incidente es el que va de la cabeza del equipo hasta el objeto

que se quiere radiografiar. Está formado por fotones que se distribuyen
de una manera bastante uniforme.
• En algunas zonas del objeto se absorben más fotones que en otras.

Algunos metales, entre ellos el plomo, absorben prácticamente todos
los fotones. Aprovechando esta circunstancia el plomo es muy utilizado
en radioprotección.
• El haz emergente del objeto es el que “sale por la parte posterior del
objeto y llega a la película”. Está formado por fotones que se distribu-
yen de una manera no uniforme.
• Cuantos más fotones lleguen a una zona de la película, más negra

saldrá al revelarla.
• El equipo de rayos X para radiografías intraorales consta de: cabeza,

localizador, tablero o panel de mando y brazo extensible. Cada uno de
ellos cumple una función distinta.
• Siempre que se hace una radiografía el rayo central del haz incidente
debe ser perpendicular al objeto y a la película. Además, el objeto debe
estar situado entre el haz incidente y la película.
• La radiografía extraoral más utilizada en odontología es la radiografía

panorámica u ortopantomografía.
• Hay tres tipos de radiografías intraorales: periapical o retroalveolar;

retrocoronaria, interproximal o de aleta de mordida y oclusal.
• La película radiográfica intraoral está formada por una base de acetato

de celulosa y una emulsión doble de granos de bromuro de plata.
Viene envuelta con un papel negro, una lámina de plomo y un sobre o
funda plástica. Cada una de las partes de la película y de las envoltu-
ras cumple una función determinada.
• La cara de la película intraoral que tiene la lámina de plomo viene
señalada con una marca en la funda plástica. Cuando se hace la
radiografía esta cara es la que tiene que quedar más alejada del
localizador.
• En todas las radiografías intraorales el plano sagital medio de la

cabeza del paciente debe ser vertical.
• En todas las radiografías intraorales, excepto en las periapicales de la

arcada dentaria inferior, la línea trago-ala de la nariz debe ser horizon-
tal. En las radiografías periapicales de la arcada dentaria inferior la
línea trago-comisura labial debe ser horizontal .
235
Educación a Distancia U.T.9: Radiología dental
RECUERDA QUE ...

• El procesado de la película radiográfica tiene seis pasos básicos en el
siguiente orden: desembalado, revelado, lavado o aclarado, fijado, lavado final
y secado. Cada una estos pasos desempeña una función determinada.
• El procesado de la película tiene que hacerse en un cuarto oscuro o en una

caja reveladora. Si no se hace así, se velará la película.
• Cuando una imagen radiográfica sale muy negra o muy blanca, las causas más
frecuentes son:
Excesivamente negra Excesivamente clara

Líquido revelador muy nuevo Líquido revelador muy usado
Líquido revelador muy cálido Líquido revelador muy frío
Mucho tiempo en el líquido revelador Poco tiempo en el líquido revelador
• Es fundamental identificar correctamente las películas que se van revelando.

Si no lo hacemos así se perderá información muy valiosa.
• Los efectos debidos a las radiaciones ionizantes tienen estas características

generales: son azarosos, no son selectivos, son inespecíficos, tiene un período
de latencia y existe una relación con la dosis recibida.
• Existen dos grandes tipos de efectos debidos a las radiaciones ionizantes: los
somáticos y los genéticos. En los genéticos se ven implicados los gametos y el
daño no afecta al propio individuo pero sí puede hacerlo en su descendencia.
• Hay tejidos más radiosensibles que otros. Los más radiosensibles son: la
mucosa intestinal, el tiroides, el cristalino, los linfocitos y el tejido hematopoyé-
tico.
• La protección radiológica pretende que el público en general, los pacientes y

los profesionales se expongan lo mínimo a las radiaciones ionizantes.
1) Últimamente se dice que los teléfonos móviles pueden afectar a
sus usuarios. También se ha publicado en la prensa que las
personas que viven en edificios o casas situados bajo tendidos de
cables de alta tensión padecen molestias y que incluso aumenta la
incidencia de neoplasias. Investiga qué
se sabe hoy en día sobre estas afirma-
ciones.
236
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 1: Aparato estomatognático
AUTOEVALUACIÓN U.T. 1
Pregunta 1.- Todas las partes que se señalan en los dibujos

las puedes encontrar en la unidad de trabajo, concretamente
en I. El aparato estomatognático, 1. Los huesos (pag. 9)
Pregunta 2.- El párrafo puede completarse de la siguiente manera:
“Todos los huesos del cráneo y de la cara se unen por medio de

articulaciones inmóviles o sinartrosis. Sólo hay dos excepciones: la
articulación témporomandibular y la articulación de la cabeza con la
primera vértebra cervical”
Pregunta 3.- Los movimientos básicos de la mandíbula son:
MOVIMIENTO ASÍ CONSEGUIMOS

Descenso y ascenso Abrir y cerrar la boca
Propulsión y retracción Mover la mandíbula hacia delante y hacia atrás
Lateralización Mover la mandíbula hacia uno y otro lado
Pregunta 4.- Son pares craneales relacionados con el aparato estomatog-

nático los siguientes:
− Nervio trigémino (V par).- Desde la periferia manda información

al centro. Este tipo de información aporta la sensibilidad de:
arcadas dentarias, piel del párpado inferior, ala de la nariz,
mucosa de las fosas nasales, piel del labio superior, piel del
mentón y del labio inferior. También manda información del
centro a la periferia para inervar a los músculos de la mastica-
ción.
− Nervio facial (VII par).- Sobre todo transmite información del

centro a la periferia. Así se dan órdenes para la contracción de
la musculatura de la cara y la secreción de algunas glándulas.
− Nervio glosofaríngeo (IX par).- Manda información desde el

cerebro para que se contraiga la musculatura faríngea. Tam-
bién transmite información desde la parte posterior de la lengua
y de la mucosa faríngea hacia el cerebro.
− Nervio hipogloso (XII par).- Manda información desde el encé-

falo a la musculatura de la lengua para que se contraiga.
237
Pregunta 5.- Las partes señaladas son las siguientes:
Esmalte
Surco gingival
Dentina
Encía Pulpa
Ligamento periodontal
Ce-
Hueso alveolar
Vénula que lleva la sangre
hacia la vena yugular
Arteriola que procede de la

arteria carótida externa
Pregunta 6.- La respuesta correcta es la c): 2 incisivos, 1 canino, 2 premolares y 3

molares.
Pregunta 7.- Las relaciones son las siguientes:
− Incisivos: “cortantes” y unirradiculares.

− Caninos: “desgarradores” y unirradiculares.
− Premolares: “trituradores” y unirradiculares.
− Molares: “trituradores”, trirradiculares los superiores y birradiculares los
inferiores
Pregunta 8.- Por el número de dientes tenemos que deducir que se trata de las
arcadas dentarias de un adulto. Los nombres de los dientes son los siguientes:
ILSD ICS ICSI ILSI

I: INCISIVO CSD CSI
C: CANINO 1ºPMSD 1ºPMSI
PM: PREMOLAR 2ºPMSD 2ºPMSI
M: MOLAR
1ºMSD 1ºMSI
1º: PRIMER
2º: SEGUNDO 2ºMSD 2ºMSI
3º: TERCER 3ºMSD 3ºMSI
L: LATERAL 3ºMID 3ºMII
C: CENTRAL
2ºMID 2ºMII
I: INFERIOR
S: SUPERIOR 1ºMID 1ºMII
I: IZQUIERDO 2ºPMID 2ºPMII
D: DERECHO 1ºPMID 1ºPMII
CID CII
ILID ICID ICII ILII
238
Pregunta 9.- b) Pregunta 10.- a)
Pregunta 11.- Las caries se nombrarían de la siguiente manera:
Canino superior derecho

Caries incisal y palatina
1º Molar inferior izquierdo

2º Molar superior derecho Caries lingual e
Caries oclusal e interproximal mesial interproximal distal
1º Molar inferior derecho

Caries oclusal y vestibular
Pregunta 12.- Para tener una oclusión normal es necesario que:
a) El primer molar inferior esté ligeramente adelantado con respecto al primer

molar superior.
b) Los incisivos superiores sean anteriores a los inferiores.
c) Los incisivos superiores cubran un tercio de las caras vestibulares de los
incisivos inferiores.
Pregunta 13.- El esquema completo es el siguiente:
Hidratos de Carbono
Bacterias que metabolizan
Bacterias Placa hidratos de carbono
bacteriana
Inadecuada
higiene oral
Ácidos
CARIES Desmineralización
del esmalte
239
Pregunta 14.- El orden es el siguiente: oclusales, interproximales

mesiales, interproximales distales, palatinas, linguales y vestibulares.
Pregunta 15.- b)
Pregunta 16.- a)
Pregunta 17.- Son falsas:
b) El maxilar superior, aunque parezca un hueso único, está

formado por la unión de uno izquierdo y otro derecho.
Además, no es un hueso plano.
c) Los agujeros dentarios están situados en la parte posterior

del maxilar superior.
e) Los pares craneales no salen de la médula espinal sino del

encéfalo.
g) El esmalte no tiene células. Los odontoblastos son propios

de la pulpa.
h) La dentición definitiva comienza sobre los 6 años de edad

con la erupción de los primeros molares.
240
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 2: Higiene y salud bucodental
Pregunta 1.- Son falsas las siguientes afirmaciones:
a) La cavidad oral sí que participa en el proceso digestivo. En Técnicas

Básicas de Enfermería ya estudiamos que la saliva contiene la amilasa
salival, un enzima capaz de comenzar a digerir los hidratos de carbono.
c) La prevención que se hace sobre las personas en las que está comen-
zando una enfermedad es secundaria. Sería prevención primaria si
todavía no padecieran la enfermedad.
e) La enfermedad bucal más común en los niños es la caries.
f) El éxito de la educación sanitaria no consiste en que las personas

conozcan perfectamente la enfermedad (todos tendríamos que estudiar
Medicina). El éxito radica en ser persuasivo y lograr enseñar y transmitir
hábitos saludables.
h) Un cepillo de dientes dura, en buenas condiciones, unos tres meses.
i) Si el dentífrico tiene incorporadas sustancias abrasivas se estropeará el

esmalte
j) Las fibras del cepillo deben formar 45º con las caras vestibulares,
palatinas y linguales. Las fibras deben situarse perpendicularmente (90º)
a las caras oclusales.
Pregunta 2.- Las relaciones son:
− Prevención primaria - Evitar la aparición de la enfermedad

− Prevención secundaria - Detiene la enfermedad en fase precoz.
− Prevención terciaria - Evita las complicaciones.
Pregunta 3.- La tabla quedaría así:
PREVENCIÓN PREVENCIÓN PREVENCIÓN

a) Control sobre el humo b) Toma de tensión arte- c) Tratamiento de la
de los coches rial en adultos diabetes
f) Cursos de manipulado- d) Revisiones dentales e) Extracción de una
res de alimentos i) Control analítico de la pieza dental
g) Uso de guantes en la glucemia y del colesterol h) Empaste dental
atención a pacientes k) Revisiones periódicas j) Rehabilitación de los
l) Campañas antitabaco en el ginecólogo parapléjicos
m) Fluoración de las n) Control del peso y de ñ) Ejercicio físico para
aguas la tensión arterial du- reducir la obesidad
rante el embarazo
241
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 2: Higiene y salud bucodental
Pregunta 4.- Son características de un buen cepillo dental:
− Cabeza: pequeña
− Tipo de fibra: sintética
− Consistencia de la fibra: blanda o media
− Punta de la fibra: redonda
− Penachos: separados, no pegado uno a otro.
Pregunta 5.- La explicación podría ser:
SE COGE EL CEPILLO INCLINACIÓN DE 45º

ASÍ, SIN AFE- Y EL CEPILLO SOBRE
RRARSE A ÉL EL DIENTE Y LA ENCÍA
INCLINACIÓN DE 45º INCLINACIÓN DE 45º

Y EL CEPILLO SOBRE Y EL CEPILLO SOBRE
EL DIENTE Y LA ENCÍA EL DIENTE Y LA ENCÍA
FIBRAS FORMANDO INCLINACIÓN DE 45º

90º PARA LAS CARAS Y EL CEPILLO SOBRE
OCLUSALES EL DIENTE Y LA ENCÍA
Pregunta 6.- Las tres reglas de oro del cepillado son:
− Duración: 3-4 minutos

− Desplazamiento del cepillo: de encía a esmalte (de rojo a blanco)
− Las arcadas dentarias: se cepillan por separado
Pregunta 7.- El orden es: tarta de cho-

colate, refresco de naranja, manzana y
filete.
Definitiva
Pregunta 8.- Suelen sellarse las fosas y
fisuras de los primeros y segundos mo-
lar de la dentición definitiva.
242
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 3: Anestesia dental
Pregunta 1.- Para realizar una anestesia tópica necesita-

remos: gasas, torundas y vial anestésico.
Pregunta 2.- La Tetracaína sólo puede aplicarse por vía tópica porque
si se inyecta es extremadamente tóxica.
− Anestesia tópica - Bloqueo de las terminaciones nerviosas

de la encía.
− Anestesia infiltrativa - Bloqueo de las terminaciones nervio-
sas de la pulpa dentaria.
− Anestesia troncular - Bloqueo del nervio infraorbitario y
bloqueo del nervio dentario inferior.
Pregunta 4.- Son complicaciones de la anestesia local:
− Cuando es tópica puede aparecer una ligera irritación en la

zona. Si se aplica en spray y accidentalmente se inhala, se
anestesiará toda la mucosa que quede impregnada.
− Cuando es por punción puede suceder que se produzca un

hematoma, que surja un dolor intenso, que aparezca un
trismus, que duela por una variante anatómica del recorrido
del nervio... La complicación más importante y seria es un
shock anafiláctico que, de ocurrir, pone en grave peligro la
vida del paciente.
Pregunta 5.- Para la anestesia troncular debemos preparar este mate-

rial: gasas, aguja hipodérmica desechable de 4 cm., el cartucho anesté-
sico y la jeringa. No podemos olvidarnos del material necesario para la
aplicación del anestésico tópico: anestésico, bastoncillo o torunda,
gasas y cánula de aspiración de saliva desechable.
Debemos comprobar que el carpule contiene lo que el odontólogo

ha indicado y que se encuentra a la temperatura corporal. Cargaremos
la jeringa y la entregaremos tal como mostramos en la fotografía del
texto (pág. 92) y con la capucha que cubre la aguja suelta (sin estar
muy encajada).
Si la jeringa es de las desechables debemos seguir las instruccio-

nes del fabricante para cargarla y dejarla lista.
243
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 4: Consulta dental e historia clínica
Pregunta 1.-
Lámpara Consola
portainstrumentos
Salivadera
Aspirador
Bandeja para
instrumental manual
Pregunta 2.- El párrafo es el siguiente:
El compresor de aire se encuentra en la sala de instalaciones de la

consulta dental. Generalmente se enciende al comenzar la jornada y se
apaga al final de la jornada pero, si no dispone de un sistema de secado,
antes de apagarlo habrá que purgarlo.
Pregunta 3.- Los aparatos son:
Cubeta de Lámpara de Detartrador de Autoclave

ultrasonidos fotopolimerización ultrasonidos
Tubo de rayos X para

Electrobisturí Mezclador de amalgamas radiografías intraorales
244
a) Al inicio de la jornada
− Conectar el compresor
− Abrir la llave de paso del agua
− Hacer funcionar los instrumentos rotatorios y la jeringa de tres
usos
b) Antes de cada paciente
− Limpiar, desinfectar y preparar el sillón

− Recordar al odontólogo cualquier particularidad del paciente
c) Durante la atención al paciente
− Colocarnos la mascarilla
− Iluminar el campo operatorio
d) Después de cada paciente
− Limpiar el filtro de la salivadera

− Hacer funcionar los instrumentos rotatorios y la jeringa de tres
usos
e) Al final de la jornada:
− Limpiar el filtro de la salivadera

− Purgar el compresor
− Limpiar, lubricar y esterilizar el material rotatorio
Pregunta 5.- Son falsas las afirmaciones a), b), e), g), h), i) y k).
a) Los TAEs de las consultas odontológicas no son higienistas bucodenta-

les. Para ser higienista hay que estudiar un Ciclo Formativo de Grado
Superior de Higienista Bucodental.
b) Las salas clínicas cerradas son aquellas que disponen sólo de un

equipo dental. No tiene que ver con que el tratamiento a realizar vaya a
ser más o menos delicado.
e) El agua que sale por el grifo del equipo hídrico se detiene automática-
mente antes de que se rebose el vaso y por tanto, no hay que estar
pendientes.
245
g) Al micromotor no se le acoplan las fresas directamente. Primero

habrá que poner el contraángulo o la pieza de mano recta y es a
éstos a los que se les puede acoplar la fresa. Además, el
micromotor no sirve para cortar y perforar sino para pulir y alisar
superficies.
h) A la jeringa de tres usos no hay que acoplarle ninguna aguja.
i) La lámpara de polimerización no sirve para iluminar. La luz

halógena que emite sirve para solidificar determinados materiales
y además si llega a los ojos puede dañar la retina, por eso hay
que ponerse gafas protectoras.
k) Los depósitos de agua destilada se cambian y limpian, al menos,

una vez al mes. No es necesario hacerlo todos los días.
Pregunta 6.- Las caras de los dientes que se citan son las señaladas:
246
Pregunta 7.- El odontograma de Miguelina Saavedra es el siguiente:
Pregunta 8.- El odontograma de Ángel Acosta es el siguiente:
247
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 5: Higiene en la consulta dental
Pregunta 1.- Son falsas: a), c), d), f) y g)
a) Cualquier instrumental que entre en contacto con la boca debe ser

considerador, como mínimo, semicrítico pues la boca está toda cubierta
por mucosa.
c) El SIDA sí se transmite por vía sanguínea pero la tuberculosis lo hace

por vía respiratoria a través de pequeñas gotitas que emitimos al hablar
y que, en el caso del enfermo, están cargadas de Mycobacterium
tuberculosis.
d) Cuando acaba la atención a un paciente se retiran y desechan las fundas

protectoras y se colocan unas nuevas. Hay que hacerlo entre paciente y
paciente y no sólo al final del día.
f) La lejía es un desinfectante y por tanto, no se utiliza para limpiar sino

para desinfectar.
g) No se debe lubricar el instrumental rotatorio antes de esterilizarlo porque

el calor del autoclave degrada el lubricante y se pueden dañar los
motores.
Pregunta 2.- La clasificación es la siguiente:
CRÍTICO SEMICRÍTICO NO CRÍTICO

d) Sonda periodontal b) Prótesis dentales a) Superficie del sillón
f) Pinza hemostática c) Portaamalgamas e) Pantallas oculares
g) Cureta h) Turbina j) Salivadera
k) Fresas i) Espejo dental
Pregunta 3.- Deberíamos seguir los siguientes pasos:
a) Retirar la aguja e introducirla en un contendor rígido.

b) Lavar la zona con agua a chorro. NO FROTAR.
c) Dejar que la sangre fluya.
d) Desinfectar la herida con antiséptico y aclarar.
e) Cubrir con apósito estéril.
f) Comunicarlo a la entidad encargada de registrar los accidentes profesio-
nales.
g) Acudir al médico para que realice los estudios y controles oportunos.
248
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 6: Materiales dentales
Pregunta 1.- Los materiales van en las siguientes casillas:
MATERIALES DE
MATERIALES MATERIALES DE MATERIALES DE
REVESTIMIENTO
PARA MODELOS OBTURACIÓN IMPRESIÓN
CAVITARIO
− Siliconas − Cementos
− Amalgamas
− Yeso piedra − Alginatos − Adhesivos
− Composite
dentinarios
− Materiales de obturación – Restaurar un diente careado

− Materiales de revestimiento – Protección de la pulpa
− Materiales para modelos – Reproducción en positivo de un diente
− Materiales de impresión - Reproducción en negativo de un diente
Pregunta 3.- Los significados son:
a) Troquel: réplica o modelo de uno o varios dientes

b) Vaciado: réplica o modelo de una hemiarcada o de toda la dentadura
que se utiliza para para trabajar directamente sobre él.
c) Fraguar: proceso de unión de todos los componentes de una mezcla
hasta que se consiga el grado de elasticidad, dureza o rigidez que se
necesite.
d) Espatular: procedimiento de mezcla de los componentes por medio
de una espátula
Pregunta 4.- Puesto que el modelo va a ser para estudio escogeremos como
material para modelo la escayola. Para hacer el modelo ,en primer lugar haremos
una impresión y de todo el material citado el único material de impresión que hay
es la silicona.
249
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 7: Instrumental dental
Pregunta 2.-
1 Pinza gubia
2 Puntas
gutapercha 3 Perforador de dique
4 Botador de Winter 5 Fórceps 6 Sonda periodontal

molares
inferiores
7 Ligaduras 8 Ensanchador 9 Portaclamps

elásticas
250
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 7: Instrumental dental
12 Portamatrices
10 Cucharilla 11 Hoces
de legrado
13 Pinzas para brackets
14 Lima H
15 Cureta Gracey
16 Sonda exploradora
18 Fórceps
molares 19 Regleta 20 Arco
superiores
17 Bruñidores izquierdos
I. DE EXPLORACIÓN 6 y 16
I. DE AISLAMIENTO DE CAMPO OPERATO- 3y9
RIO
21 Lima de hueso I. PARA ODONTOLOGÍA CONSERVADORA 12 y 17
I. DE PERIODONCIA 11 y 15
I. DE ENDODONCIA 2, 8, 14 y 19
I. DE EXODONCIA 4, 5, 10, y 18
I. PARA CIRUGÍA ORAL 1 y 21
I. DE ORTODONCIA 7, 13 y 20
251
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 8: Operatoria dental asistida
Pregunta 1.- Son falsas d) y e)
d) La distancia adecuada entre la lámpara y la boca del pa-

ciente es de 90 centímetros.
e) Tomaremos el aspirador quirúrgico de cánula ancha y rígida

con nuestra mano derecha pero no en lapicero modificado
sino en garra palma-pulgar invertida.
Pregunta 2.- La situación o posición del TAE debe ser la siguiente:
− Extremidades inferiores: debajo del respaldo del sillón con

los muslos casi paralelos al suelo y formando un ángulo de
90-100º con las piernas.
− Espalda: recta y bien apoyada.
− Cuello: ligeramente flexionado.
− Altura del taburete: unos 10-15 cm por encima del operador,
Pregunta 3.- Para la arcada superior se coloca un algodón entre la

encía y el carrillo a la altura del segundo molar. Para la arcada inferior
se colocan dos rollitos: uno debajo de la lengua y otro entre la encía y el
carrillo.
− Operador entre las 9 y las 12

− Asistente entre las 12 y las 4
− Transferencia ente las 5 y las 8.
252
Educación a Distancia SOLUCIONES U.T. 9: Radiología dental
Pregunta 1.- Las frases pueden completarse así:
a) Para que un TAE pueda sacar una radiografía debe ser

operador de equipos de radiodiagnóstico.
b) Los rayos X son energía de naturaleza electromagnética y

se propagan en forma de ondas
c) El procesado de la película no se puede hacer con luz

blanca porque la emulsión es sensible a ella (se velaría),
pero puede hacerse con luz roja porque la emulsión no es
sensible a ella.
Pregunta 2.- Las cuatro propiedades básicas de los rayos X son:
a) No podemos verlos, son invisibles.
b) Son capaces de penetrar o atravesar la materia.
c) Son capaces de producir el efecto fotográfico: excitan a los

granos de la emulsión con los que chocan.
d) Son capaces de alterar las moléculas de las células y

provocar daños en los tejidos y órganos, es decir, son
ionizantes.
Pregunta 3.- La afirmación falsa es la c). El haz incidente es el que

llega o incide sobre el objeto. El haz que llega a la película es el
emergente del objeto.
− Cabeza - Aquí se producen los rayos X.

− Localizador - Nos da una idea de por donde sale el haz
incidente y nos sirve de guía para dirigir el haz incidente
hacia la zona que se quiere radiografiar.
− Tablero - Aquí se encuentran los botones de control del
aparato.
− Brazo extensible - Sirve para mover la cabeza.
Pregunta 5.- La respuesta correcta es la a). Si el rayo central forma un

ángulo de 45º con la película o es paralelo a él, no será perpendicular
a la película, que es lo que interesa. Además, si la película queda entre
el objeto y el haz incidente, éste llegará primero a la película y luego
atravesará el objeto y, como podrás comprender, no tiene sentido.
253
− Plano horizontal que pasa por las caras oclusales con las cuatro
radiografías. Por supuesto, las que son de la arcada superior se
refieren al plano que pasa por las caras oclusales de la arcada
superior y en las de la arcada inferior, al plano que pasa por las
caras oclusales de esa arcada.
− Línea trago-comisura labial horizontal con radiografía periapical de

la arcada inferior.
− Plano sagital medio vertical con las cuatro radiografías.
− Línea trago-ala de la nariz horizontal con todas menos con la

radiografía periapical de la arcada inferior.
Pregunta 7.- El orden correcto es: desembalado, revelado, lavado o aclarado,

fijado, lavado final y secado.
− Aclarado - Pretende detener inmediatamente la acción del líquido

revelador.
− Fijado:
− Elimina los granos de bromuro de plata que no fueron excita-
dos por los fotones
− Endurece la gelatina de la emulsión
− Se agita la película cada 30 segundos.
− Revelado:
− Ennegrece los granos de bromuro de plata que fueron excita-
dos por los fotones
− Varía mucho si cambian las condiciones de tiempo y tempera-
tura
− Se agita la película sólo al principio.
Pregunta 9.- El significado es el siguiente
− Azaroso.- Que dependen del azar o de “la suerte”. Dos tejidos

iguales sometidos a idéntica dosis de radiación pueden compor-
tarse de manera muy distinta, de manera que uno se dañe y otro
no.
− No selectivo.- No tienen preferencia por ninguna parte determinada

de las células. Los fotones no tienen apetencia por determinadas
estructuras.
254
− Inespecífico.- Las lesiones o daños, cuando se producen, son

idénticos a los ocasionados por otras causas. Por ejemplo, una
leucemia debida a radiación no se diferencia de otra cuya causa
sea distinta.
− Latencia.- Se refiere a que el efecto puede no ser inmediato.

Pueden pasar días, meses o años.
− Relación con la dosis.- Puede que se produzca daño o no pero si

se produjo con dosis bajas, el daño será menor que si se hubiese
producido con dosis altas.
Pregunta 10.- Son falsas las afirmaciones a), c), e), h) e i)
a) Cuantos más fotones absorbe el objeto a radiografiar, menos

fotones tendrá el haz emergente del objeto porque muchos “se
han quedado dentro del objeto”
c) Los rayos X se generan en la cabeza del equipo, que es la que

contiene la ampolla de vidrio.
e) Las infrarrojas, aunque sean bastante energéticas, no son más

que calor radiante. Son ionizantes las ultravioletas bastante ener-
géticas, los rayos X y las radiaciones gamma.
h) Es cierto que la dentina y el esmalte se verán bastante blancos,

pero porque absorben muchos fotones. Llegarán pocos a la
película y por eso salen blancos.
i) Los papeles negros que envuelven a la película impiden que la

luz natural llegue a la película y que se vele antes de revelarla.
Durante el proceso de revelado los quitamos y la película no se
vela si realizamos el proceso con luz roja.
255
BIBLIOGRAFÍA
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Barcelona, 1974.
2) Anatomía de la cabeza. Velayos, J.L. y Díaz Santana, H. Editorial
Médica Panamericana, S.A. Madrid, 1998.
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S.A. Madrid, 1.985.
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ricana Editores, S.A. México D.F., 1997.
5) II Estudio Epidemiológico de la Salud Bucodental Infantil en Canarias
1998. Gómez Santos, G. Dirección General de Salud Pública. Servicio
Canario de Salud. Consejería de Sanidad y Consumo del Gobierno de
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rica de España. Madrid, 1997.
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sias, P. Editorial Editex, S.A. Madrid, 1998.
9) Del rostro. Cole, J. Alba Editorial, S.L. Barcelona, 1999.
10) Historia de la Odontología. Ring, M. E. Doyma Libros, S.A. Barcelona,
1989.
11) Érase una vez el cuerpo humano. Los dientes. Llobet Colomé, R.
Multilibro S.A. / Planeta-Agostini. Barcelona, 1985.
12) Sana que te sana, culito de rana. Lorenzo, M. y González Vidal, S.
Ediciones de La Torre. Madrid, 1998.
13) Odontología en atención primaria. Suárez Quintanilla, J. Insti-
tuto Lácer de Salud-Bucodental. Lácer S.A. Barcelona, 2000.
14) Diagnóstico práctico de oclusión. Espinosa de la Sierra, R. Edito-
rial Médica Panamerican, S.A. México D.F., 1995.
257
Educación a Distancia BIBLIOGRAFÍA
15) Embriología de la región maxilofacial. Abramovich. Editorial

Médica Panamericana S.A. Buenos Aires, 1997.
16) Técnicas de ayuda en odontoestomatología 1. Antoni Pastor,
M.A. Y Casabán Ros, M.E. Editorial Paraninfo S.A. Madrid, 1996.
17) Técnicas de ayuda en odontoestomatología 2. Antoni Pastor,
M.A. Y Casabán Ros, M.E. Editorial Paraninfo S.A. Madrid, 1996.
18) Enfermería en atención primaria de salud. Fundación para el
desarrollo de la enfermería (FUDEN). Ediciones Olalla S.L.
Madrid, 1996.
19) El siglo de los cirujanos. Thorwald, J. Ediciones destino, S.A.
Licencia editorial para Círculo de Lectores. Barcelona, 2000.
20) Técnicas de ayuda odontológica/estomatológica. Estapé Sallent,
M.A. Editorial Masson S.A. Barcelona, 1999.
21) Técnicas de ayuda odontológica. Alonso de las Heras, M. A. y
Abascal Altuzarra, M. L. Algaida Editores S.A. Madrid, 1999.
22) Materiales dentales. Propiedades y manipulación. Craig R. y
otros. Mosby/Doyma S.A. Madrid, 1996
23) Detección de la infección por VIH, VHB y otros virus de
transmisión sanguínea en odontoestomatología. Ministerio de
Sanidad y Consumo. Plan Nacional sobre el SIDA. Consejo Gene-
ral de Odontoestomatólogos.
24) Tratamiento de instrumentos. Método correcto. 6ª Edición
(1997). Grupo de Trabajo “Tratamiento de instrumentos”.
25) Tecnología radiológica. González Rico, J. y otros. Editorial Para-
ninfo S.A. Madrid, 1996.
26) Radiología para el auxiliar de odontología. Frommer, H.H. Mosby.
División de Times Mirror en España S.A. Madrid, 1993.
27) Operatoria dental. Barrancos Mooney, J. Editorial Médica Pana-
mericana S.A. Buenos Aires, 1988
258
TRAE ENDODONCIA TRAE CORONA EN
PIEZA AUSENTE CARIES
HECHA MALAS CONDICIONES
PIEZA EN MAL
PROPUESTA DE HACER CORONA
ESTADO Y SE CARIES
ENDONDONCIA RESTAURADA
PROPONE SU OBTURADAS
EXTRACCIÓN
OBTURACIÓN
REALIZACIÓN DE
PIEZA EXTRAIDA QUE TRAE EN
ENDODONCIA
BUEN ESTADO
TRAE EL PUENTE
RESTO RADICULAR
Y SE PROPONE SU TRAE CORONA
OBTURACIÓN
EXTRACCIÓN EN BUENAS
QUE TRAE EN
MAL ESTADO CONDICIONES
PROPUESTA DE PUENTE
TRATAMIENTOS QUE EL
PACIENTE TRAE HECHOS
HALLAZGOS QUE ENCUENTRA
RESTO RESTAURACIÓN DE
EL ODONTÓLOGO EN LA
RADICULAR LA OBTURACIÓN
EXPLORACIÓN Y PROPUESTA
EXTRAIDO QUE TRAÍA EN
DE TRATAMIENTO
MAL ESTADO
TRATAMIENTOS REALIZADOS
PUENTE COLOCADO

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Gobierno de Canarias

Botella Dorta, Mónica

− A mis hijas Patricia y Bertha.

− A Glady, Tania y Óscar por regalarme el tiempo

Juan Pedro Perdomo y Pino Rodríguez nos animaron a comenzar

El Equipo Directivo del I.E.S. Los Gladiolos nos facilitó la labor

Alberto Navarro revisó las unidades de trabajo a medida que se

A Adrián Quintana Armas lo llamamos para que nos diseñara el

José García Darias, Celso Sampedro y Felipe Rosas nos han

Nuestros compañeros de trabajo no han dejado de darnos

Por último, pero no menos importante, cuarenta gracias a los

Mónica Botella, Olga Mª Hernández, Mª Luz López y Antonio Rodríguez.

1 Anatomía y funcionamiento del aparato estomatognático 7

2 Higiene y salud bucodental 51

4 La consulta dental y la historia clínica del paciente odon- 95

6 Materiales dentales 141

7 Instrumental dental 161

8 Operatoria dental asistida 187

9 Radiología dental 203

SOLUCIONES DE LAS AUTOEVALUACIONES 237

Con esta unidad de

Profundizar en el estu- Probablemente, la boca sea una de las partes de nuestro

En la U.T. 3 del módulo Técnicas Básicas de Enfermería ya

Es muy probable que te parezca sorprendente que el AE esté

“El aparato estomatognático es un concepto mucho más

Plano sagital medio (mediano)

La parte ósea de la cabeza está formada por el cráneo y la

Ya conocemos los huesos que lo constituyen y únicamente nos

− Apófisis cigomática.- Este saliente se llama así porque se

− Apófisis estiloides.- Un estilete es un puñal o punzón de hoja

− Cavidad glenoidea.- Se trata de una fosa poco profunda en la

− Orificio del CAE.- Es el orificio del conducto auditivo externo.

Está formada por catorce huesos. Nos interesa conocer los

• Hueso nasal.- Son dos y su nombre lo dice todo. Observa que

• Hueso cigomático o malar.- Son dos y cada uno de ellos se

• Maxilar superior.- Aunque parezca uno, en realidad son dos

Visión inferior del paladar duro. Apófisis pterigoides

Nunca llames al maxilar

− Agujero infraorbitario.- Hay uno a cada lado. Por cada

− Borde alveolar.- Se llama así porque si quitáramos los

− Agujeros dentarios.- Sólo nos interesa que te fijes en

• Paladar duro.- Ya sabemos que el techo de la boca está

• Apófisis pterigoides.- Pterigoides quiere decir con forma de

• Maxilar inferior o mandíbula.- Es un hueso único y, además,

− Rama ascendente.- Tiene dos apófisis separadas por

“La parte ósea del aparato estomatognático

Cuando estudiamos las articulaciones hicimos especial hinca-

Si quieres notar cómo se desplaza el cóndilo mandibular no

Cuando masticamos realizamos unos movimientos muy com-

Aunque hemos dicho que una articulación es la unión de dos

“Las dos únicas articulaciones móviles de la cabeza son la ATM y

Son muchos los músculos que forman parte del AE y, lógica-

3.1 MÚSCULOS MASTICADORES

En la masticación se realizan dos movimientos principales que

Depresor quiere decir “que

1.- Músculos depresores de la mandíbula

Son dos músculos, el m. milohioideo y el m. digástrico. Los

Músculo milohioideo. La visión es la que tendríamos si

2.- Músculos elevadores de la mandíbula

Son cuatro y, si te fijas en los dibujos e imaginas que se

− M. pterigoideo medial.- Se extiende desde la apófisis pterigoi-

− M. masetero.- Se inserta en el borde inferior del arco cigomá-

− M. temporal.- Se encuentra situado sobre el hueso temporal y