1
VAN BUREN M. 1996. Rethinking the Vertical Archipielago. Ethnicity, Exchange,
and History in the South Central Andes. American Anthropologist 98 (2): 338-351.
Traducido por Cora V. Bunster
Replanteando el archipiélago vertical.
Etnicidad, Intercambio e Historia en los
Andes Centrales del Sur.
Uno de los temas más constantes
en los estudios andinos en las últimas
décadas ha sido la evaluación del modelo
de archipiélagos verticales de Murra, en
diferentes contextos temporales y
culturales. Resumiendo, el modelo
propone que las sociedades andinas
establecieron colonias en zonas
ecológicas distantes y a menudo
discontinuos, con el fin de acceder a los
bienes producidos en ellas. De esta
manera, las sociedades andinas podían
diversificar sus recursos sin necesitar del
intercambio con otros grupos étnicos,
preservando así lo que Murra (1972) ha
caracterizado como un ideal cultural
ancestral de autosuficiencia económica.
De acuerdo a discusiones más recientes
del propio Murra (1985), el propósito del
modelo es explicar el éxito de
poblaciones de altura como los lupaqa en
un ambiente riguroso e impredecible.
También sirve para ilustrar el
funcionamiento de un sistema económico
que fue ordenado de acuerdo a principios
diferentes que los mecanismos de
mercado, característica única y exclusiva
de la civilización andina.
Murra elaboró por primera vez el
modelo de verticalidad en una serie de
artículos que acompañaron la
publicación de un censo colonial
temprano de las regiones de Huánuco y
Chucuito en el centro y sur del Perú1. El
testimonio contenido en esos
documentos indica que durante el siglo
XVI, las poblaciones indígenas mantenían
colonias en zonas más bajas a fin de
obtener productos tales como maíz,
pimientos y algodón. La evidencia fue
particularmente notable en el caso de los
lupaqa, entidad ubicada en la provincia
española de Chucuito en la margen
sudoccidental del lago Titicaca (ver
Figura 1).
Las colonias lupaqa estaban
ubicadas en ambas laderas de los Andes y
continuaron funcionando en siglo XVI
tardío. Murra (1972) y posteriormente
Franklin Pease (1982 a) evaluaron la
persistencia de estas colonias luego de la
conquista española, como evidencia de su
antigüedad. Debido a que muchos de los
asentamientos establecidos por el Inka
fueron abandonados al poco tiempo de la
conquista, la continuidad en la ocupación
de las colonias de tierras bajas sugería
que eran, en realidad, de origen
preincaico. La explicación implícita de la
existencia de dichos asentamientos en el
período colonial, fue simplemente que las
formas tradicionales de organización
habían resistido los cambio radicales
generados tanto por la dominación inka
como por la española.
El propósito de este trabajo es
evaluar las implicaciones del modelo de
archipiélago vertical para nuestra
comprensión de las sociedades andinas,
enfocándonos en las colonias lupaqa del
siglo XVI, el caso más claro, más
contundente y más citado en el que se
basa la tesis de Murra. Este estudio
considera específicamente el
establecimiento y mantenimiento de las
colonias agrícolas, más que la
explotación de múltiples zonas
económicas en general. Mientras la
formulación inicial de Murra ha sido
ampliada a lo largo de los años (Shimada
1985: XIII) garantizamos un examen del
modelo original, debido a que sus
supuestos centrales han sido
incorporados en tratamientos de
verticalidad más recientes, sin ser
sometidos a crítica. Estos supuestos,
particularmente la visión de que los
archipiélagos verticales reflejan
adaptaciones estables subyacentes
debidas a tradiciones culturales

persistentes, han ocultado la variabilidad
entre las sociedades andinas y las fuentes
de tensión entre ellas. Contrariamente el
análisis que presentamos aquí, esboza a
una perspectiva conceptual focalizada en
los intereses y estrategias de los
diferentes grupos que constituían la
sociedad lupaqa y su participación en un
orden colonial cambiante.
La trayectoria intelectual y
disciplinaria del modelo será examinada
primero a fin de iluminar mejor los
supuestos implícitos clave. Luego se
analizará el caso lupaqa, desde la
perspectiva de una colonia específica
identificada en el registro arqueológico
de la cuenca de Osmore. Finalmente la
comprensión obtenida de estos dos pasos
será aplicada a una reevaluación del
censo material de Chucuito. Mientras los
datos arqueológicos confirman la
existencia de una colonia lupaqa en la
cuenca durante el período colonial
temprano, y quizá durante la época inka,
no existe evidencia de una ocupación
lupaqa preincaica en el área (Stanish
1989 a). Más importante aún, un análisis
del registro histórico indica que la
existencia de las colonias lupaqa en los
valles bajos puede entenderse mejor
como el resultado de decisiones
estratégicas en el contexto de
condiciones socioeconómicas
contemporáneas, más que como una
adaptación ecológica basada en
tradiciones culturales.
El Modelo de Archipiélago Vertical
El modelo de archipiélagos
verticales surgió de la investigación
doctoral de Murra acerca de la
organización económica inka (Murra
1956). El basó muchas instituciones
imperiales, tales como las actividades
redistributivas características de los
gobernantes inka y el uso de
archipiélagos verticales, en prácticas
tradicionales andinas y enfatizó la
continuidad entre las instituciones
imperiales y el sustrato cultural del cual
derivaban. Preservando las formas
2
externas de reciprocidad, los inkas
fueron capaces de presentarse a sí
mismos como líderes preocupados sobre
todo por el bienestar de sus súbditos
(Murra 1956: 204). Sin embargo, más
que depender de un estado centralizado
para su bienestar, los grupos étnicos
andinos parecen haber confiado en las
relaciones recíprocas dentro de la
comunidad a fin de mantener su
autosuficiencia (Murra 1956:223).
Aunque dedicó un capítulo entero al
intercambio y trueque, Murra enfatizó
rotundamente la autonomía económica
de las sociedades conquistadas y su
dependencia de relaciones recíprocas
dentro del grupo para satisfacer las
necesidades económicas.
La Influencia de la Antropología Social
Alguno de los factores que
explican la interpretación de Murra de
los datos históricos y el énfasis que pone
en la colonización directa como
adaptación del grupo, están relacionados
a las fuentes intelectuales de sus
primeros trabajos. Murra ha declarado
abiertamente su deuda con antropólogos
sociales tales como Firth, Gluckman y
Kuper, cuyas etnografías leyó mientras
preparaba su propia tesis doctoral2. La
relación entre principios de parentesco y
poder político, la acumulación y
distribución de riqueza en economías no
capitalistas, y la naturaleza del gobierno
indirecto son solo algunos de los temas
cubiertos tanto por Murra como por los
antropólogos sociales que él cita. Quizá
más importante que las similitudes
temáticas, es que la tesis de Murra se
apoya en un enfoque comparativo para la
mayoría de sus ideas sobre las
sociedades andinas. Aunque las
referencias a trabajo etnográfico fuera de
los Andes no es extensa ni sistemática, su
tratamiento de la organización
económica inka fue estructurado por
comparaciones con datos de Africa y
Polinesia provistos por antropólogos
formados en el funcionalismo
estructural. Esto es más claro en su
examen de la redistribución inka, que

según él sostiene, se entiende mejor en
términos de economías políticas no-
europeas como aquellas asociadas con
los estados africanos, más que con
conceptos occidentales de feudalismo o
socialismo.
El tratamiento de Murra de la
organización económica no occidental
también está ligado a su trayectoria
intelectual. Nacido y criado en Rumania
se nutrió del pensamiento marxista
durante su juventud, orientación que lo
llevó a identificar de feudal al estado inka
en sus tempranas publicaciones (Murra
1981). No obstante, rápidamente adoptó
una aproximación más empírica, sensible
a las diferencias culturales, cambio que
fue impulsado tanto por su experiencia
durante la Guerra Civil Española como
por su entrenamiento antropológico
(Rowe 1984: 636-637). Sin embargo, esta
reorientación no acarreó un rechazo
completo del materialismo histórico, que
permaneció como la base fundamental de
su disertación y de la mayor parte de sus
trabajos posteriores (Rowe 1984:642).
Murra también cita específicamente los
trabajos de Heinrich Cunow, un marxista
alemán, como una influencia importante
en su investigación doctoral (Murra
1981).
Cunow (1933 [1896]:V) estaba
intrigado por la semejanza entre los inka
y la organización agrícola de los antiguos
germanos. Usando un enfoque etnológico
vagamente basado en conceptos
evolucionistas del siglo XIX , buscó
demostrar que la clasificación del
Imperio Inka como un “estado socialista”
era el resultado de malas
interpretaciones acerca de la naturaleza
de la organización inka. Sostuvo que el
Imperio Inka, más que una entidad
excepcional basada en principios
comunistas, tenía sus raíces en prácticas
agrícolas que se encontraban
comúnmente en civilizaciones antiguas.
Adicionalmente estableció el origen de
muchas costumbres inka en el
parentesco y las relaciones comunitarias
típicas de los grupos incorporados en el
imperio, y enfatizó la autonomía relativa
3
de las sociedades conquistadas (Cunow
1933[1896] :XII,58).
Por lo tanto, la caracterización de
Murra de las economías políticas andinas
no representa simplemente el
descubrimiento empírico de relaciones
andinas esenciales, representa su
identificación en términos de conceptos
etnográficos desarrollados en otras
áreas. El uso de datos comparativos en el
análisis del caso inka fue fundamental
para la comprensión de la organización
socioeconómica andina, en términos
diferentes a los occidentales, pero ciertos
conceptos implícitos en el funcionalismo
estructural parecen haber sido
incorporados en el modelo de
archipiélago vertical sin haber sido
reconocidos explícitamente. El principal
entre éstos, es la suposición de que la
redistribución y el poder político
benefician al grupo étnico en su totalidad
-perspectiva funcionalista que se aferra
fácilmente al concepto ecológico de
adaptación. La mayoría de los
antropólogos a los que Murra refiere,
describen la economía política de Africa y
Polinesia como sistemas relativamente
armoniosos que mantienen de manera
eficiente la productividad económica y el
orden social. En el modelo de
archipiélago, esta visión es traducida en
un énfasis en la naturaleza adaptativa de
las relaciones verticales y la combinación
conceptual de la subsistencia de las
unidades domésticas y las economías
políticas.
La Influencia de Polanyi
La falta de claridad del modelo de
verticalidad en cuanto a la identidad y las
diferentes motivaciones de los actores
involucrados en la producción,
circulación y consumo de los recursos de
tierras bajas se relaciona con otro
aspecto de la literatura sobre
organizaciones socioeconómicas no-
occidentales. Como lo señalaran Nathan
Wachtel (1981) y Charles Stanish
81992:ch.1) y Murra mismo aclarara
(1956:IV) su análisis de la organización
económica inka también fue influenciado

por el trabajo de Karl Polanyi. Polanyi
estaba preocupado en distinguir el
comportamiento del mercado capitalista
en formas de organización económica
típicamente asociadas con sociedades
no-industriales. Este autor dividió al
comercio en tres tipos diferentes:
intercambio de mercado, redistribución y
reciprocidad (Polanyi 1968 [1944]: 46).
Usando la sociedad de la isla Trobriand
como ejemplo, mostró cómo la
reciprocidad está encajada en las
relaciones de familia y parentesco,
mientras que las relaciones entre los
líderes y sus seguidores generalmente se
caracterizan por la redistribución. Así
como la reciprocidad descansa en
patrones de simetría que sostienen el
constante toma y daca entre individuos o
grupos, la redistribución se basa en
patrones de centralismo y establece el
fluir de bienes desde y hacia el centro.
Polanyi evitó a propósito distinguir entre
prácticas redistributivas en sociedades
igualitarias y estratificadas, debido a que
creía que en ambos casos operaban
principios económicos similares, aún
cuando los motivos y relaciones de los
grupos sociales participantes hubieran
sido bastante diferentes3.
Aunque los conceptos descriptos
por Polanyi seguramente no eran nuevos
para Murra, la sistematización del
primero de los datos empíricos puede
haber influenciado el análisis de Murra.
En primer lugar, la decisión de Polanyi de
combinar todas las formas centrípetas de
organización económica dentro de la
misma categoría, no alentó precisión
conceptual con respecto a las actividades
redistributivas. Solo el movimiento de los
bienes, desligado del contexto de
producción y consumo, fue considerado
en este esquema. Por ende Murra no
sería alentado, por la tipología en sí
misma, a clarificar la naturaleza de las
transacciones económicas asociadas al
archipiélago vertical. Segundo, la
distinción de Polanyi entre reciprocidad
y redistribución, por un lado, e
intercambio mercantil por otro, está
imbuida de connotaciones políticas que
4
aparecen ocasionalmente en el trabajo de
Murra y en el de los investigadores que
adoptaron su modelo. El análisis
histórico de Polanyi del intercambio
mercantil y sus consecuencias en la
sociedad recuerda las evaluaciones del
siglo XIX acerca de la disolución de la
“comunidad” como consecuencia de la
revolución industrial. Una distinción
similar aparece en el trabajo de Murra
pero está enmarcada en términos de un
contraste entre las relaciones recíprocas
características de comunidades
autosuficientes y la participación en el
intercambio. Desde 1964 Murra ha
retratado firmemente a la
complementariedad vertical como una
forma económica que es a la vez
característica y única de los Andes. El
intercambio, si es que se discute, se
describe como periférico. Este contraste
se convirtió en emblemático de la
sociedad andina, en la mayoría de la
literatura antropológica y se relaciona
con la popularidad del modelo de Murra
durante los ’70.
La Búsqueda de lo Andino
El desarrollo del modelo de
verticalidad puede entenderse mejor
desde la perspectiva de la propia
trayectoria intelectual de Murra y la
información a su disposición. No
obstante, la aplicación general del
modelo de verticalidad fue coincidente
con numerosas tendencias disciplinarias
y sociopolíticas de importancia. El auge
demográfico en antropología, que tuvo
lugar en los ’60 y en los ’70 tempranos,
fue asociado con un tremendo aumento
en la investigación realizada en los
Andes. Las condiciones eran favorables
para la rápida difusión de ideas nuevas, y
los estudiosos buscaban definir las
características esenciales de la cultura
andina para realizar un contraste de las
mismas con las de otras civilizaciones.
Muchas de las ideas corrientes en
el momento eran compartidas por
investigadores de diferentes áreas, tales
como historia, arqueología, y

antropología cultural. Además de la
aplicación de sus ideas a diferentes
períodos y lugares, el modelo de
verticalidad fue compatible con varias
orientaciones teóricas dentro de la
antropología. La primera entre éstas fue
la ecología cultural, pero los
antropólogos estructuralistas y comúnmente el intercambio. Así la
simbólicos también incorporaron las
ideas de Murra, en parte, debido a su
preocupación por los valores culturales y
los principios que regían la organización
social4. Entre los historiadores, los
dedicados a historia económica,
incorporaron muchos temas usados por
Murra en su propio trabajo5.
Tanto para el discurso popular
como para el académico, uno de los
aspectos más importantes del modelo de
Murra es su capacidad para defender lo
andino, o aquellos aspectos de la vida del
hombre que son única y esencialmente
andinos. El modelo de archipiélago
vertical, asentado sobre una apreciación
de la naturaleza distintiva de la geografía
andina , enfatiza el control de recursos
directo por una comunidad particular o
grupo étnico. Murra y otros han
ponderado que este tipo de organización
económica está relacionada con un ideal
cultural de comunidad autosuficiente que
es antiguo y panandino. Aunque de hecho
el comportamiento varía de acuerdo a
contextos históricos diferentes, se cree
que el ideal en sí mismo persiste. El
acceso directo a zonas ecológicas
variadas es visto como una característica
esencial de la historia andina, debido a
que es presentado como una variable
perdurable que permanece inalterada
por el devenir de los eventos. Además, el
control directo de los recursos se
contrapone a la dependencia del
intercambio (Murra 1981), actividad
económica que se desarrolla en la
mayoría de las culturas y que es
especialmente típica del capitalismo
actual.
De este modo, el concepto de
verticalidad tiene determinadas
características que le permiten ser usado
como un símbolo de lo andino. El ideal de
5
verticalidad es descripto como una
creencia cultural, enraizada en la
originalidad del paisaje andino que
subsiste inalterable tanto en el tiempo
como en la distancia, a diferencia de las
tradiciones de otras tierras y ciudades
del Perú hispánico, donde se practicaba
noción de verticalidad puede usarse no
solo para explorar la realidad rural
andina, sino como forma de
representarla en el discurso existente
acerca del desarrollo de la sociedad
peruana.
El Caso Lupaqa
Como advirtiéramos más arriba,
el estímulo inmediato para el desarrollo
del modelo de verticalidad de Murra fue
la publicación de una serie de
importantes visitas de Chucuito y
Huanuco6. Los censos contenían
información recogida por funcionarios
españoles durante mediados del siglo
XVI, a fin de determinar la capacidad de
la población indígena para pagar el
tributo.
Los lupaqa eran una sociedad
relativamente compleja de unas 20.000
unidades domésticas al momento de la
conquista española. Habitaban la margen
sudoccidental del Lago Titicaca, área a la
que los españoles denominaron
provincia de Chucuito. Los lupaqa
estaban rodeados por los qolla al norte y
los pacajes al sur (ver Figura 2). Estos
grupos hablaban la misma lengua y
compartían muchos aspectos de la
cultura material, pero parece que habían
competido en épocas previas a la
conquista inka (Julien 1983). Los lupaqas
basaban su subsistencia en una economía
agro-pastoril que incluía camélidos,
papas, quinoa, y una variedad de
tubérculos y granos de altura. De
acuerdo al censo de 1567, también
mantenían colonias en las tierras bajas
orientales y occidentales en donde
obtenían maíz, pimientos, algodón, coca y
otros cultivos de baja altitud.

Con excepción de dos
asentamientos compuestos de artesanos
especialistas que residían en el altiplano,
todas las colonias lupaqa mencionadas
en el censo de Chucuito estaban ubicadas
en valles cálidos, convirtiéndose en
importantes productoras de vino, trigo,
maíz y coca para las ciudades españolas
durante la segunda mitad del siglo XVI.
Una mirada más atenta a uno de estos
valles, la cuenca del Osmore da una idea
acerca de las condiciones que
fomentaron la persistencia de las
colonias lupaqa en el período colonial
temprano.
Evidencia Arqueológica de las Colonias
Lupaqa en la Cuenca de Osmore
La cuenca de Osmore ha sido
estudiada intensamente por un número
considerable de arqueólogos, que
trabajaron bajo los auspicios del
Programa Contisuyu, organización que
proveía soporte logístico para
investigadores cuyo objetivo era realizar
trabajo de campo independiente. Uno de
los principales temas tratados por los
arqueólogos que trabajaban en la cuenca,
es la existencia y naturaleza de la
complementariedad vertical en la zona
durante diferentes períodos. Esta
investigación ha revelado un número de
casos de colonización mediante
poblaciones de la cuenca del Titicaca, que
van del Horizonte Medio al período
colonial temprano7. Uno de los
descubrimientos que emergen de estas
investigaciones es que la presencia
lupaqa en la cuenca de Osmore está
restringida al Horizonte Tardío y a la
época colonial.
La investigación de Stanish
(1992) del brazo del Otora, de la cuenca
del río Osmore, fue establecida
explícitamente para probar la sugerencia
de Murra de que las colonias lupaqa
descriptas en el censo de Chucuito eran
previas al control inka de la zona. Stanish
no encontró evidencias de la existencia
de asentamientos lupaqa previos al
Horizonte Tardío, pese a que algunos
aspectos como el diseño de las viviendas,
6
enterramientos y cerámica sugieren la
presencia de pobladores qolla. La mejor
evidencia acerca de la colonización
lupaqa de la cuenca viene de Torata Alta,
sitio ubicado en las partes más altas de la
cuenca de Osmore, justo al sur del río
Otora.
Torata Alta
Torata Alta está ubicado a 20 km.
al noroeste de la ciudad de Moquegua y
aproximadamente a unos 175 km. al
suroeste de Chucuito, la capital lupaqa. El
pueblo moderno de Torata está situado
dos km. al sudoeste del sitio. El sector
preservado de Torata Alta consiste en 24
conjuntos de habitaciones que contienen
los cimientos de piedra de estructuras
residenciales rectangulares y pequeños
depósitos de piedra (ver Figura 3). El
asentamiento está organizado de
acuerdo a un plan de cuadrícula, y hacia
el borde norte de la aldea existe una
plaza rectangular.
Claramente Torata Alta fue un
asentamiento planificado, y el diseño
ortogonal sugiere fehacientemente que
fue una reducción colonial temprana, un
tipo de aldea establecido por los
españoles para uso de los indios. Sin
embargo, John Hyslop (1990: c.7) sugirió
que los inkas también construían
asentamientos ortogonales y declaró que
Torata Alta es un sitio inka. No hay
consenso acerca del período en que
Torata Alta fue fundado, los artefactos
recogidos en la superficie y en las
excavaciones indican que el pueblo
estaba habitado por indígenas durante el
período colonial temprano y quizá
también justo antes de la conquista
española (Van Buren et al.1993). La
ocupación del período colonial está
confirmada por la estratigrafía del sitio.
Fuentes históricas indican que el volcán
Huaynaputina entró en erupción en
1600. Huaynaputina está 70 km. al norte
de Torata Alta y aparecen depósitos
primarios de ceniza de la erupción en la
mayoría de los sectores del sitio. Se
encuentra basura doméstica abajo y en
algunas áreas arriba de las cenizas,

indicando que el asentamiento estaba
habitado a fines del siglo XVI y a
principios del XVII.
La identificación de archipiélagos
verticales depende, en gran parte, del
reconocimiento de la etnicidad en el
registro arqueológico. En el pasado, la
simple aparición de objetos de tierras
altas en sitios costeros era interpretada a
menudo como evidencia de colonización
(Mujica 1985). A lo largo de la última
década, los arqueólogos han rechazado
esta aproximación y han tratado de
distinguir entre intercambio y artefactos serán usados para comunicar
colonización basados en la evidencia de
un asentamiento permanente y fuertes
lazos con la comunidad de origen,
incluyendo la presencia generalizada de
productos del altiplano y bienes
manufacturados. Más recientemente
Stanish (1989 a, 1989 b, 1992) se ha
abocado al examen de contextos
domésticos -antes que a tumbas o
estructuras ceremoniales- ya que son
más aptos para identificar objetos
producidos localmente asociados con la
población residente.
Mientras los programas actuales
para identificar colonias son más
explícitos -que los enfoques más
tempranos- en distinguir entre correlatos
materiales de colonización y comercio,
no toman en cuenta la relación entre la
identidad del grupo y su expresión en el
registro material. Esto es
particularmente problemático en lo que
respecta a sociedades complejas, ya que
las mismas incluyen unidades sociales
diversas involucradas en varios patrones
de producción y consumo. Para
complicar más el tema, en los Andes
existe el asunto de la presencia estatal en
la producción de algunas formas de
cultura material -tales como la
arquitectura y la cerámica (Morris
1995)- como también la naturaleza
encapsulada y a menudo difusa de los
grupos étnicos. Por ejemplo, al menos
tres configuraciones sociales son
relevantes para la identificación de
etnicidad en Torata Alta: el estado Inka,
la población de la cuenca del Titicaca
7
como un todo, y los diversos grupos de la
cuenca, especialmente los lupaqas y sus
vecinos los qollas y los pacajes.
Intentos recientes de sintetizar
los enfoques arqueológicos en un estilo
han enfatizado las diferentes maneras de
expresar la identidad del grupo en la
cultura material. Algunos puntos
emergen de estas discusiones. Diferentes
tipos de artefactos usados por el mismo
grupo, pueden usarse para expresar
diferentes “mensajes”. No hay manera
satisfactoria de predecir qué tipos de
la afiliación del grupo, no obstante
factores como la visibilidad y el contexto
de uso probablemente jueguen un papel
importante (Carr y Neitzel 1995). El
comportamiento subyacente a la
expresión de la identidad del grupo va de
lo ampliamente inconsciente, a lo
simbólico absoluto8. Esto sugiere que una
estrategia productiva de determinar la
identidad social en el registro
arqueológico es examinar muchas clases
de artefactos, cuyos contextos de uso son
bien comprendidos.
En el caso de Torata Alta, se
examinaron tres clases de restos
materiales a fin de establecer la
identidad étnica de los residentes en el
asentamiento. Estos restos fueron: la
arquitectura doméstica, la cerámica y los
torteros de hilar. Estos restos fueron
comparados con sus equivalentes de
sitios vecinos autóctonos, así como con
otros de sitios de la cuenca del Titicaca.
Los resultados de estas comparaciones
están brevemente resumidos aquí. Las
tres clases de artefactos proveen
información referente a la afiliación del
grupo, pero la interpretación de la
variación estilística en términos étnicos,
está obstaculizada por la actividad del
estado en la construcción de la vivienda y
producción de algunos tipos de cerámica.
La comparación de la
arquitectura, la cerámica y los torteros
de Torata Alta con la cultura material de
sitios del Período Intermedio Tardío en
la cuenca de Osmore, indica claramente
que Torata Alta fue un establecimiento

intrusivo9. No obstante, determinar la
identidad étnica precisa de los residentes
es más problemático
La forma y trazado de las
estructuras residenciales en Torata Alta
son el resultado de planificación por
parte de funcionarios inka o españoles y
por lo tanto indicativas de control
imperial más que de la etnicidad de la
población residente. La mayoría de la
cerámica decorada recuperada del sitio
consiste en vasijas chucuito-inka que se
hallan comúnmente en contextos del
Horizonte Tardío en la cuenca del
Titicaca. La distribución de este tipo de
cerámica coincide muy de cerca, con los
límites entre el Horizonte Tardío y el
período colonial temprano del territorio
lupaqa (Hyslop 1976, 1979; Tschopik
1946). Más aún, la aparición de otros
estilos diferentes asociados con
poblaciones vecinas, qolla o pacajes,
sugiere fuertemente que la variación en
la cerámica decorada, particularmente en
vasijas, jugó un papel en la diferenciación
de grupos vecinos (Julien 1983,; Rydén
1974). Sin embargo, debido a que el
estado inka puede haber dirigido la
producción y distribución de esta
cerámica, su presencia en Torata Alta
puede no ser indicativa de población
lupaqa residente. Lo que puede decirse
con seguridad, es que los ocupantes o
consumían cerámica hecha localmente de
estilo Chucuito o se los proveía de
cerámica proveniente de centros
manufactureros del territorio lupaqa.
No existe evidencia que sugiera
que los torteros de hilar o la mayoría de
las vasijas utilitarias fueran
manufacturadas con auspicios del estado.
Estos objetos generalmente permanecían
en la unidad doméstica y en el caso de los
torteros no fueron comunes mientras se
los usaba y por lo tanto no jugaban una
parte activa en la negociación de la
identidad étnica. Como objetos
producidos por un comportamiento
ampliamente inconsciente, ellos pueden
proveer información acerca de la
afiliación del grupo, pero no
necesariamente acerca de los límites
8
étnicos (Wiessner 1985). En realidad,
una comparación de estos objetos con
material de la cuenca del Titicaca, revela
fuerte similitud de asociación10 . Sin
embargo, ellos no muestran afiliaciones
claras con grupos particulares tales como
los lupaqa o los pacajes.
Una cuarta línea de evidencia
indicando un lazo entre los residentes de
Torata Alta y la cuenca del Titicaca fue
descubierta por Susan deFrance (1993:
178-181) durante su análisis de los
restos de fauna de Torata Alta. Ella
identificó doce herramientas de
mandíbula de camélido de cinco
diferentes sectores de Torata Alta. Estas
herramientas son idénticas a
especímenes recogidos en Lukurmata y
otros sitios del Horizonte Medio en la
cuenca del Titicaca como también a los
de una colonia Tiwanaku en la cuenca de
Osmore11. Este tipo de artefacto, también
fue recogido por Rydén (1947: tabla 2)
en Palli Marca, sitio del Horizonte Tardío
en la región de pacajes. Al igual que los
torteros de hilar y la cerámica utilitaria
descripta arriba éstas herramientas
probablemente están relacionadas con
una identidad pan-Titicaca previa, o
quizá posterior al dominio inka (Julien
1985).
Los datos arqueológicos
confirman la existencia de una población
altiplánica, posiblemente lupaqa, en la
cuenca de Osmore durante el período
colonial y quizá también durante el
Horizonte Tardío precedente. Sin
embargo, ni las excavaciones en Torata
Alta ni los estudios realizados por
Stanish en el valle adyacente de Otora
han revelado evidencia de la presencia
de colonias lupaqa previas al control inka
de la región. Por lo tanto, la existencia de
colonias lupaqa en el período colonial no
puede explicarse en términos de simple
persistencia de una adaptación de larga
data, en cambio debe buscarse en
condiciones socioeconómicas
contemporáneas.
El Contexto Socioeconómico

Dos factores son especialmente
relevantes para comprender las colonias
lupaqa bajo el dominio español: el status
administrativo especial acordado a las
colonias como resultado de sus lazos con
Chucuito y las condiciones económicas
de los Andes del sur. Cuando los
primeros españoles se asentaron en
medio de la cuenca de Osmore alrededor
de 1540, encontraron tres grupos
indígenas diferentes. Los colonos
parecen haberse asentado en Torata y
cerca de la moderna ciudad de
Moquegua, mientras que los qolla
mantuvieron dos comunidades en un
área llamada Cochuna que
probablemente abarcaba la región hacia
el noroeste de Moquegua y parte del valle
de Torata (Julien 1985:tabla 9.1). Un
tercer grupo, llamado carumas, residió
en al menos cinco asentimientos
diferentes dentro de la cuenca y pueden
haber sido los habitantes originales de la
región.
Estas tres poblaciones tuvieron
status administrativos diferentes bajo el
dominio español. Los cochunas y
carumas fueron mantenidos por
encomenderos privados y estaban bajo la
jurisdicción de la Audiencia de Lima, una
vasta unidad administrativa que se
extendía al norte de la cuenca de Osmore
(ver Figura 4). Por el contrario, los
colonos lupaqa tuvieron una figura
administrativa única dentro del valle.
Como parte de la provincia lupaqa,
Torata fue incluida en la encomienda
real, propiedad personal del monarca
español (Pease 1982 b: 113-114). Esto
está indicado claramente en el registro
notarial de Moquegua, que establece que
Torata fue retenida por la Corona
española y pagaba tributo a la Caja Real
en Chucuito (Guibovich 1984: 296-297).
Los lupaqa tuvieron el privilegio
de estar en una encomienda de la Corona,
estatus legal que muchos grupos parecen
haber preferido antes de caer en manos
privadas (Davies 1984:25; Murra 1964:
421). Pese a que no se ha realizado
ninguna comparación sistemática de las
condiciones asociadas a tenencias reales
9
o privadas, Noble David Cook
(1981:14,131) establece que la
disminución de la población en los
repartimientos de la costa norte
pertenecientes a la Corona no fue tan
dramática como la de las encomiendas
privadas en la misma región, quizá
debido a un trato menos severo de la
población indígena. Así, los colonos
lupaqa pueden haber enfatizado su
status especial a fin de sacar ventajas del
control de la Corona y la autonomía
relativa resultante de estar separados
geográficamente de la cuenca del
Titicaca.
Para 1587, si no más temprano,
se establecieron viñedos en el valle de
Moquegua en propiedades privadas, y el
valle se convirtió en un centro de
producción vitivinícola para el siglo
XVII12. El centro minero de Potosí fue el
principal mercado consumidor del vino
producido en Moquegua durante el
período colonial temprano. Como la
ciudad de Potosí está ubicada en una
elevación de 4.000 m. en las áridas
mesetas del sudoeste boliviano, todo
tiene que ser importado de lugares más
bajos. Obviamente existía una fuerte
demanda de todo tipo de alimentos, y el
vino, el aguardiente y la coca eran
consumidos en cantidades abundantes.
La participación de la población
indígena de Moquegua en la producción y
distribución de vino se refleja en los
registros históricos y en menor grado en
los arqueológicos. Los trabajadores
indígenas parecen haber trabajado en
una variada gama de tareas relacionadas
con la producción del vino, desde la
limpieza de los campos para los viñedos
y la plantación de las vides hasta el
laboreo de la arcilla usada para hacer las
vasijas en las que almacenar y
transportar el vino (Guibovich
1984:299,222-223). Además de trabajar
en propiedades europeas, algunos grupos
nativos tenían sus propias bodegas y
viñedos. A los indios de Sama, un valle al
sur de Moquegua, su propio
encomendero Juan de San Juan les dejó
una viña. De acuerdo a un residente

español del valle, la misma producía -en
1567- cerca de 60 botijas de vino (Diez
de San Miguel 1964: 127,248). Pease
(1984:164 ) también ha ubicado una
referencia acerca de un viñedo
perteneciente a la comunidad de Torata
en la “pampa de Moquegua”, en un libro
notarial inédito. Así como la presencia de
semillas de uva y fragmentos de vasijas
de almacenamiento de vino en Torata
Alta sugieren que las uvas y el vino
fueron consumidos en el asentamiento,
también es bastante probable que la
cosecha de vid fuera vendida a viñateros
locales, quizá para costear los gastos del
tributo.
La mano de obra indígena es
mencionada más frecuentemente en los
registros notariales en relación al
transporte de vino de Moquegua, tanto al
área lupaqa como a Potosí. Una de las
entradas involucra a gente de Torata. En
este caso (Guibovich 1984: 337-338),
don Baltazar Tumba, un funcionario de
Torata acepta un contrato en el cual
promete proveer tanto el ganado como
los indios necesarios para despachar 200
botellas de vino del valle de Moquegua a
July. Don Pedro Conta, el señor principal
de Torata, está registrado como testigo.
El transporte de mercadería hacia tierras
altas era una tarea onerosa (Glave 1983),
los grupos nativos podían ganar dinero
para pagar el tributo y otras
contribuciones impuestas por los
españoles realizando esta tarea.
La gente de Torata, como la de
muchas otras comunidades andinas, se
enfrentó a condiciones socioeconómicas
nuevas durante el período colonial
temprano. Aunque las actividades de
subsistencia y muchos aspectos de la
vida social probablemente continuaron
operando como lo habían hecho antes de
la conquista española, el paisaje político
y económico fue transformado de
manera dramática. No obstante, a
diferencia de la mayoría de la
comunidades, estaban relativamente
bien situados para sacar ventaja de las
oportunidades económicas generadas
por la industria minera de Potosí.
10
Reexaminando el Censo de Chucuito
La revisión de las premisas
implícitas en el modelo de archipiélago
vertical, como la información acerca de
las condiciones locales que afectaron a
algunas de las colonias lupaqa, alentó
una lectura del censo de Chucuito
diferente a la interpretación aceptada
corrientemente. Tal perspectiva permite
la identificación de factores
socioeconómicos específicos que
moldearon las respuestas de los colonos
indígenas durante el siglo XVI. La
evidencia arqueológica de la cuenca de
Osmore confirma la existencia de al
menos una colonia del siglo XVI del tipo
descripto por Murra, pero indica que la
colonización lupaqa ocurrió solo en el
Horizonte Tardío y en el período colonial
temprano. La pregunta es ¿por qué
persistieron estas colonias luego de la
conquista española? Para contestar esta
pregunta hay que reexaminar el
archipiélago vertical desde la perspectiva
de sus actores y no como sistema cultural
unificado. En el corazón de las tierras
lupaqa tanto como en las colonias, la elite
y los hatunruna13* tenían motivaciones y
necesidades diferentes. Dos temas
interrelacionados aparecen respecto a las
estrategias de estos grupos: el papel que
las colonias lupaqas del siglo XVI jugaron
en satisfacer las necesidades económicas
de las comunidades de altura y las
condiciones que promovieron la
perduración de estas colonias en el
período colonial.
Colonización e Intercambio
La interacción de la población
que vive en el altiplano con los residentes
de los valles bajos adyacentes a la cuenca
del Titicaca, confirmada tanto por
testigos lupaqa como españoles, aparece
en la visita de 1567. Los dos líderes
principales de la provincia de Chucuito,
Cari y Cusi, indicaron que tenían
autoridad sobre asentamientos distantes,

tanto en los flancos orientales como
occidentales de los Andes. Martín Cari
incluyó a Moquegua entre los pueblos
sobre los que tenía jurisdicción, y cuando
fue preguntado acerca del tributo que le
daba su población, estableció que 25
indios de servicio trabajaban sus campos
de maíz en Moquegua, y que el pueblo de
Chucuito lo proveía con indios
adicionales para transportar el maíz de
Moquegua y otros valles bajos a su casa
(Diez de San Miguel 1964:14,21). Martín
Cusi mencionó tanto Moquegua como
Torata como asentamientos productores
de maíz bajo su control e indicó que 14
indios sembraban y trabajaban la tierra
para él en Moquegua (Diez de San Miguel
1964:27,32,33).
Muchas referencia adicionales a
la adquisición de maíz en tierras bajas
fueron hechas en respuesta a preguntas
referidas a actividades económicas y de
producción agrícola. Los testigos
mencionaron que los indios a menudo
adquirían maíz, trigo y pimiento de
regiones más cálidas a cambio de
animales, carne, lana y ropa. Unos pocos
también dijeron que algunas personas
residentes en la cuenca del Titicaca eran
dueños de campos en las tierras bajas.
La mayor parte de la información
precedente ha sido presentada por
Catherine Julien en su artículo de 1985
sobre obtención de recursos en el siglo
XVI en la región de Arequipa: ella sugiere
que la adquisición de productos de las
tierras bajas por los lupaqa estaba
motivada principalmente por su
ubicación en un ambiente que parece
haber sido marginal desde el punto de
vista agrícola. Sin embargo, investigación
reciente indica que el uso de campos de
cultivo aumentó sustancialmente tanto la
confiabilidad como la productividad de la
agricultura en la cuenca luego de la caída
de Tiwanaku y quizá también bajo
dominio inka (Graffam 1992). Julien
(1985:199) también establece que los
colonos producían comida para la
población lupaqa en su conjunto,
posición que concuerda con la
caracterización de Murra de los
11
archipiélagos verticales como adaptación
ecológica que beneficiaba a comunidades
enteras. Su evidencia principal para este
reclamo es una declaración hecha por
Pedro Gutiérrez Flores al final de su
informe realizado sobre una inspección
secreta de Chucuito de 1572 a 1574. El
recomendaba que los indios lupaqa
residentes en los valles costeros
establezcan campos comunitarios para
producir maíz para el consumo de altura
como contribución a la leva tributaria
sobre la población como un todo. Esta
sugerencia fue apoyada estableciendo
que tal arreglo había sido efectivo en
época de los inka (Gutiérrez Flores 1970
[1574]:45-46)
No obstante, un examen
sistemático sobre las referencias de
obtención de maíz en el censo de
Chucuito indica una situación más
complicada que la descripta por Murra
(1972), y sugiere que los variados
mecanismos usados para adquirir
recursos no pueden ser tratados
solamente como una búsqueda de
alimentos, como Julien (1985) lo hace. El
censo de 1567 contiene
aproximadamente 47 declaraciones
relativas a la obtención de maíz. La
mayoría son informes como el siguiente
realizado por un grupo de testigos de
Acora, uno de los pueblos ubicados en las
orillas del lago Titicaca: “ellos van a la
costa y traen animales y lana para
cambiar por maíz y otras cosas y además
traen ropa/vestimenta cuando la tienen”
(Diez de San Miguel 1964: 98).
Cuando la gente que realiza este
intercambio es especificada, siempre son
identificados como indios tanto por los
lupaqa como por los españoles (Diez de
San Miguel 1964: 17,27,
112,116,140,160). Indio es un término
usado comúnmente para distinguir a los
indígenas de gente no-nativa, pero
cuando la población nativa era
claramente el sujeto de discusión,
también significaba hatunruna en
oposición a cacique y principal, ambos
miembros de la elite. Por el contrario, la
referencia a los campos de tierras bajas

controlados por gente lupaqa
comúnmente identifican a los kurakas u
otros individuos importantes como sus
dueños14. Esto es establecido bien
directamente por Gutiérrez Flores quien
en su relato sobre tributarios
pertenecientes a la provincia de Chucuito
dice que “tienen algunos campos de maíz
y tales en el valle de Sama y Moquegua y
en Larecaja aunque no todos sino los
caciques y algunos principales”
(1970[1574]:38). No obstante, testigos
ocasionales notaron que algunos campos
también eran propiedad de indios,
sugiriendo que los hatunruna también
controlaban las tierras bajas, aunque con
menor frecuencia que las elites (Diez de
San Miguel 1964: 17, 129).
Un examen acerca de los
segmentos de la sociedad lupaqa
involucrados en diferentes formas de
obtención de recursos y la disposición de
bienes de tierras bajas una vez obtenidos
sugiere que el intercambio y la
colonización servían a propósitos
diferentes. Los kurakas y unos pocos
principales fueron las únicas personas
que tenían control sobre tierra trabajada
por indios de servicio, gente que era
probablemente yanacona hereditario, o
dependiente. Un grupo de testigos de la
provincia de Chucuito declaró, que
algunos dependientes fueron
beneficiados por el Inka por sobre
algunos kurakas principales, y que los
kurakas habían entregado algunos
dependientes a otros hombres
importantes. Por el contrario, los
hatunruna parecen haberse involucrado
en el intercambio bastante
frecuentemente, en parte para
compensar por malas cosechas15.
Toda la gente involucrada en
adquirir bienes de tierras bajas estaba
preocupada principalmente en proveer a
su unidad doméstica. Además los
kurakas usaban el maíz para satisfacer
las variadas demandas asociadas con su
papel de líderes de la comunidad. Algo de
maíz fue usado para hacer chicha, que
era distribuida a la gente que trabajaba
las tierras del kuraka, como parte de su
12
prestación de trabajo. Una gran cantidad
de maíz formaba parte del tributo
pagado a los frailes Dominicos residentes
en la provincia de Chucuito. El uso del
maíz realizado por los kurakas estaba
claramente ligado a las obligaciones
generadas por su cargo en el orden
colonial y no estaba restringido a la
satisfacción de las necesidades de
subsistencia de la unidad doméstica. Sin
embargo, mientras los materiales del
censo indican claramente que los
kurakas algunas veces proveían a la
gente pobre con animales o productos de
éstos, no existe evidencia de que
distribuyeran bienes de tierras bajas a
los pobres o para el beneficio de la
población como totalidad. Más aún, las
declaraciones realizadas por testigos
referentes a prácticas tributarias
prehispánicas indican que el maíz
tampoco era redistribuido durante el
régimen inka. El material del censo de
Chucuito no menciona líderes locales ni
funcionarios inka redistribuyendo maíz a
la población lupaqa, excepto como
compensación a prestaciones laborales.
Debido a que este uso del maíz solo pudo
haber hecho una pequeña contribución
en la dieta de las unidades domésticas
lupaqa, no puede considerarse una parte
rutinaria de los requerimientos de
subsistencia diaria de la mayoría de la
población16.
La evidencia documental sugiere
contundentemente que la colonización y
el intercambio jugaron papeles
diferentes en la sociedad lupaqa del siglo
XVI. Mientras existe evidencia abundante
de que las unidades domésticas de los
hatunruna participaban del intercambio
a fin de suplementar su dieta, las colonias
parecen haber estado ligadas a las
obligaciones políticas de las elites de
tierras altas. La provisión de maíz y trigo
a los frailes Dominicos y la de chicha a los
sujetos que trabajaban las tierras del
kuraka no son hechos meramente
económicos sino políticos. Por esta
razón, las colonias no pueden ser
concebidas como adaptaciones

ecológicas cuyo objetivo era realizar un
balance entre recursos y población.
Adaptaciones al Régimen Colonial
Español
La comprensión de la
persistencia del las colonias lupaqa
requiere un examen de las condiciones
políticas y económicas que tuvieron que
enfrentar los colonos tanto como la
población nuclear. La clave para
cualquier discusión sobre la sociedad
andina del siglo XVI es el establecimiento
y crecimiento de Potosí. La producción
de plata de Potosí tuvo un profundo
impacto en los emprendimientos
europeos, pero la minería de la plata tuvo
efectos de más largo alcance todavía, en
muchos grupos indígenas. Los
trabajadores que extraían y procesaban
el mineral en Potosí y otras minas de la
región fueron sacados casi
exclusivamente de la población indígena.
La presencia lupaqa en Potosí empezó
tan temprano como en 1545 (Bakewell
1984: 57), y para 1567 Chucuito enviaba
500 trabajadores por año a la mina con el
objetivo de pagar el tributo anual (Diez
de San Miguel 1964: 19, 32, 46).
En 1572 Toledo implementó la
primer leva minera -mita- que requería
una proporción anual específica de la
población de las provincias designadas a
trabajar en la mina. Las provincias
incluidas en la leva comprendían la
espina montañosa de los Andes desde
Asangaro, al norte del lago Titicaca, hasta
Tarija, 200 km. al sur de Potosí. Las
provincias de la costa, aún las
relativamente cercanas a Potosí, no
estaban incluidas en el reclutamiento,
quizá debido a la preocupación de la
corona por el traslado de indios de una
zona climática a otra (Bakewell 1984:
63).
La población indígena tenía una
clara aversión al servicio forzado
realizado en Potosí. A la mayoría de los
mitayos se les requería trabajar en las
minas realizando las tareas demandantes
y no calificadas que la mayoría de los
13
trabajadores independientes no quería
hacer. Además de los peligros de
accidentes y enfermedades, estaban
sometidos a abusos que iban de insultos
verbales a exceso de trabajo, golpizas,
azotes y demandas financieras excesivas
de los dueños de minas (Bakewell 1984:
142-160).
Aun antes del establecimiento de
las reformas toledanas, la gente de
Chucuito se quejaba del trabajo en
Potosí. Por ejemplo Diez de San Miguel,
declaró en 1567 que los indios de
Chucuito preferían no tener que ir a la
mina para pagar el tributo pero dejó
implícito que era la única manera de
satisfacer las demandas tributarias
(1964: 210). Medio siglo más tarde, un
defensor anónimo de los lupaqa
introdujo un reclamo a su favor,
objetando las penosas condiciones y el
trato abusivo de los supervisores de las
minas (Bakewell 1984: 142) No se ha
encontrado información en registros
publicados o fuentes secundarias
referida a la reacción a la mit’a de los
colonos de altura de la cuenca de
Osmore. No obstante uno puede asumir
que, como la mayoría de los indígenas
andinos, deseaban evitar ser enviados a
Potosí como mitayos.
La gente de Torata, y quizá
colonos de otras partes de los Andes sud-
centrales, pueden haber logrado evitar la
mit’a explotando las contradicciones
jurisdiccionales entre nociones
territoriales y demográficas, distinción
útil realizada por Pease (1984:155). El
conflicto y la confusión acerca de los
límites en Moquegua fueron debidos, en
parte, al legado del dominio inka y a la
incompatibilidad de los criterios inka y
español para determinar jurisdicciones.
Aunque las comunidades indígenas de
Torata y Moquegua eran técnicamente
parte de la provincia de Chucuito,
estaban distantes físicamente de ese
centro de poder lupaqa y español. De
esta manera, ellas podían explotar un
nicho en el cual las autoridades locales
no tenían jurisdicción oficial y las

autoridades de Chucuito tenían poco
poder en la práctica.
La situación hubiera sido
ventajosa para evitar el servicio en
Potosí. Algunos rastros de evidencia
sugieren que a las colonias lupaqas se les
requería pagar por los sustitutos antes
que proveer mano de obra para las
minas. El pago en plata fue una estrategia
adoptada por muchos indígenas y parece
haberse preferido al impuesto directo
aportado con fuerza de trabajo. El
testimonio del censo de 1567 indica que
ni a Sama ni a Chicanoma, colonia
productora de coca al este del lago
Titicaca, se le requería proveer
trabajadores para la mina. Martin Cari
declaró explícitamente esto respecto a
Sama, y describe que esta colonia pagaba
en mineral de plata antes que mandar
sus indios (Diez de San Miguel 1964: 69-
70). Chicanoma parece haber tenido un
status similar. Los kurakas lupaqa
testificaron que los indios en Chicanoma
no iban a las minas y que no pagaban el
tributo en otra cosa que no fuera coca
(Diez de San Miguel 1964:197), punto
que fuera confirmado por un kuraka de
Chicanoma el año siguiente (Saignes
1985:157). Mientras Torata no es
mencionada explícitamente en ninguna
de estas dos declaraciones,
probablemente la comunidad era tratada
de manera similar. El poco deseo de la
corona de trasladar gente a climas
diferentes, la dificultad que el kuraka
hubiera tenido en juntar colonos
distantes para la mit’a, y la importancia
del maíz en descargar sus obligaciones,
tanto con respecto a súbditos como para
sus superiores, son todos factores que
hubieran mantenido esta situación.
Todas las parte involucradas en
determinar el destino de estos
asentamientos tenían razones para
mantener su existencia. Los kurakas de
Chucuito se beneficiaban del acceso
continuo al trigo y al maíz, debido a que
estos productos les permitían afrontar
obligaciones políticas tanto como
mantener su riqueza personal. Los
líderes de los asentamientos lupaqa que
14
residían en los valles costeros también
pueden haber encontrado ventajosa esta
situación. Como miembros de la elite
nativa no se les requería el pago de
tributo ni la prestación de servicios
laborales para los españoles. Sin
embargo, su posición única como
intermediarios entre las poblaciones
indígenas y la sociedad europea les
permitió a muchos de estos individuos
acumular riquezas para si mismos o para
beneficio de sus comunidades17. Los
líderes de las colonias lupaqa disfrutaban
de acceso a mano de obra y a animales de
tiro tanto como de familiaridad en las
rutas de transporte altiplánicas, todo lo
cual les permitía una oportunidad única
para sacar ventaja del nuevo sistema
económico.
Así los líderes lupaqa tenían
interés en mantener las colonias en los
valles costeros, pero los documentos
sugieren que no podrían haberlo hecho
sin el consentimiento activo de los
propios colonos. Para la época en que se
realizó el censo de Chucuito, en 1567, los
líderes lupaqa ya habían perdido control
sobre las prestaciones de trabajo que
anteriormente eran realizadas para ellos
por los residentes de pueblos cercanos
(Murra 1964). En el mismo año, Garci
Diez de San Miguel (1964:201) publicó
una orden que prohibía el servicio
perpetuo entre los lupaqa, edicto que
liberaba a los yanacona residentes en las
tierras bajas. ¿Por qué entonces colonos
distantes continuaron trabajando en su
beneficio? Los asentamientos costeros
parecen haberse beneficiado de su status
como colonias lupaqa. La residencia en
las tierras bajas puede haberles
permitido evitar las prestaciones de
mano de obra en Potosí, permitiéndoles
la oportunidad de adquirir dinero para el
pago del tributo.
Conclusiones
La colonización lupaqa de los
valles de tierras bajas no representa una

adaptación a nivel de la comunidad que
permitía ajustar los recursos de la
población en la cuenca del Titicaca.
Teniendo en cuenta las divisiones
internas dentro de la sociedad lupaqa y
los factores socioeconómicos
contemporáneos que moldearon las
vidas de la población indígena, podemos
entender mejor el papel de aquellas
comunidades durante el período colonial.
Así como parecen haber satisfecho las
diferentes necesidades de la Corona
española y las elites indígenas, también
disminuyeron el peso de las prestaciones
laborales en las colonias en sí mismas.
Los archipiélagos verticales
establecidos por sociedades
diferenciadas internamente
probablemente nunca funcionaron para
proveer a poblaciones enteras sino para
producir bienes que eran fundamentales
en el mantenimiento del poder político.
Los arqueólogos no se convencen de que
la existencia de colonias en lugares poco
elevados indica una adaptación ecológica
a las demandas impuestas por el medio
ambiente andino. Deben determinar la
escala de producción relativa a la
población nuclear y deben rastrear
específicamente la circulación de bienes,
entre los diferentes segmentos de la
sociedad, a fin de poder sostener su
argumento. Por otro lado, el intercambio
y trueque, quizá entre personas
étnicamente diferentes puede haber sido
un elemento más importante en las
prácticas de subsistencia prehistóricas
de las unidades domésticas de lo que es
admitido actualmente (ver Beowman
1984).
Lo más importante es que la
revisión del caso lupaqa sugiere que en
vez de poner el acento en la continuidad
de la forma, los investigadores necesitan
examinar las relaciones dentro de una
población específica, tanto como las
condiciones históricas particulares en las
cuales estas tienen lugar. Esto es
especialmente importante en el caso de
la arqueología, dado que formaciones
paralelas pueden ser fácilmente mal
15
interpretadas como resultado de
idénticos procesos socioeconómicos.
Orin Starn (1991) establece que
la mayoría de la investigación sobre
sociedades andinas ha sido moldeada por
“lo andino” concepto que sirve para
contrastar las poblaciones andinas de
altura con las culturas occidentales y
para representar al mismo como algo
relativamente inalterable. El énfasis en la
naturaleza estática del mundo social
andino resultó en el fracaso de los
antropólogos para predecir los conflictos
que irrumpieron en Perú a lo largo de la
última década. Para los arqueólogos tal
perspectiva inhibe la identificación de
variabilidad y tiende a homogeneizar la
prehistoria andina mediante la
comparación continua con el presente o
el pasado reciente. En parte, tales
problemas pueden evitarse, examinando
los modos en que los habitantes de los
Andes negociaron frente a nuevas
circunstancias más que resaltando su
adhesión a principios culturales
ancestrales.
Notas
Agradecimientos. Quisiera agradecer a Dimitris
Stevis, Pru Rice Gil, Norm Yoffee y Bill Isbell
por sus comentarios en versiones tempranas de
este artículo. Los fondos para la investigación
en Torata Alta fueron proveídos por la Tinker
Foundation, Sigma-Xi y la University of
Arizona, Geochrn, y la Southern Peru Copper
Company. Las excavaciones también tuvieron
financiamiento mediante Prudence Rice por el
National Endowment for Humanities y la
National Geographic Society.
1
Diez de San Miguel 1964; Murra 1964, 1967,
1972 y Ortiz de Zúñiga 1967, 1972.
2
Murra 1980:XIII, 1981: 53, y Rowe 1984:641.
3
Polanyi 1968 [1944]:52. Como notara Timothy
Earle 81977:214-215), el término redistribución
comprende una amplia gama de
comportamientos, desde la, prácticas de
subsistencia de la unidad doméstica entre
cazadores-recolectores al tributo impuesto por el
estado.
 16

4
Para ecología cultural, Brush 1977; Guillet
1981 y Webster 1971. Los antropólogos
estructuralistas y simbólicos incluyen a Bastien
1985; Isbell 1978, y Vallé 1971.
5
Por ejemplo, Larson 1988; Spalding 1984 y
Stern 1982.
6
Para Chucuito, Diez de San Miguel 1964. Para
Huánuco Ortiz de Zúñiga 1967, 1972.
7
Bawden 1993; Goldstein 1989; Stanish 1992;
y Van Buren 1993.
8
Plog 1990; Sackett 1990; y Weissener 1990.
9
Conrad 1993; Rice 1993; y Stanish 1992.
10
Julien 1983; Rydén 1993; y Tschopik 1946.
11
Para la cuenca del Titicaca, ver Bermann
1993; y Smith 1991.
12
Guíbovich 1984; Rice y Rhul 1989; y Smith
1991.
13
Nota del Traductor: commoner en la versión
original
14
Diez de San Miguel 1964: 17, 55, 57-58, 80,
132-133, 197.
15
Diez de San Miguel 1964: 80, 85, 120, 139,
197.
16
Diez de San Miguel 1964: 20, 94, 106, 108,
197.
17
Pease 1985; Spalding 1970; y Stern 1982.