Tabla de contenido

1 ESTUDIANTES CON BAJO RENDIMIENTO QUE TIENEN POCAS EXPECTATIVAS DE ÉXITO ........... 2
1.1 ESTUDIANTES QUE EVITAN EL FRACASO PARA PROTEGER SU VALÍA PERSONAL ............... 4
1.2 ESTUDIANTES QUE POSTERGAN ......................................................................................... 6
1.3 ESTUDIANTES PERFECCIONISTAS ........................................................................................ 8
1.4 ESTUDIANTES MUY ANSIOSOS ............................................................................................ 8
1.5 ESTUDIANTES DESINTERESADOS O ALIENADOS............................................................... 10
Cuando los estudiantes no establecen metas, no planean la forma de alcanzarlas y
no super- visan de manera adecuada su progreso hacia ellas pueden aparecer
problemas de rendimiento. También pueden surgir cuando los estudiantes tienen
bajo rendimiento y pocas expectativas de éxito, cuando tratan de proteger su valía
personal mediante la evitación del fracaso, cuando postergan, son perfeccionistas,
se ven abrumados por la ansiedad o pierden el interés o se alienan de la escuela.
Muchos de esos obstáculos al rendimiento aparecen durante la educación básica y
adquieren mayor entidad en la secundaria y preparatoria. Veremos algunas
estrategias que pueden usar los maestros, consejeros, mentores y padres para
ayudar a los alumnos a superar los obstáculos para su logro.

1 ESTUDIANTES CON BAJO RENDIMIENTO QUE TIENEN POCAS

EXPECTATIVAS DE ÉXITO

Jere Brophy (1998) describió de la siguiente manera a los estudiantes de bajo

rendimiento con pocas expectativas de éxito: esos estudiantes necesitan que se les
asegure constantemente que pueden alcanzar las metas y desafíos que se han

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planteado y que se les dará la ayuda y el apoyo que necesitan para lograrlo. Sin
embargo, es preciso que se les recuerde que sólo progresarán en la medida que
hagan un verdadero esfuerzo. Podrían requerir materiales o actividades
instruccionales individualizados que supongan un desafío óptimo para su nivel de
habilidad. Debe ayudarlos a establecer objetivos de aprendizaje y apoyarlos para
que los alcancen. También debe pedirles que realicen esfuerzos considerables y
que progresen, aunque quizá no tengan la capacidad para desempeñarse al nivel
de todo el grupo.

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El síndrome del fracaso se manifiesta cuando los estudiantes tienen bajas
expectativas de éxito y se rinden a la primera señal de dificultad. Los que lo padecen
son diferentes de quienes tienen bajo rendimiento. Éstos fracasan a pesar de que
hacen su mejor esfuerzo mientras que quienes presentan el síndrome del fracaso
no se esfuerzan lo suficiente, a menudo empiezan la tarea con poco entusiasmo y
se rinden con rapidez ante el primer indicio de dificultad. Además, por lo general
suelen tener baja autoeficacia y una mentalidad fija.

Existen varias estrategias que pueden usarse para aumentar la motivación de los
estudiantes que muestran el síndrome del fracaso. Los métodos de
reentrenamiento cognitivo (como reentrenamiento de la eficacia y entrenamiento
de estrategias, descritos en la figura 12.6) resultan especialmente útiles.

1.1 ESTUDIANTES QUE EVITAN EL FRACASO PARA PROTEGER SU VALÍA

PERSONAL

Algunos individuos están tan interesados en proteger su valía personal y evitar el

fracaso que dejan de buscar sus objetivos y se involucran en estrategias ineficaces
(Assor, Vansteenkiste y Kaplan, 2009; Covington, 2009). Entre esas estrategias
están las siguientes (Covington y Dray, 2002):

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 • Incumplimiento La estrategia más obvia para evitar el fracaso es no
esforzarse. En el aula, las tácticas de incumplimiento incluyen parecer
ansioso por responder las preguntas del maestro con la esperanza de que
éste se lo pida a otro estudiante; sumirse en el asiento para evitar que el
maestro lo vea y evitar el contacto visual. Éstos pueden
• parecer pequeños engaños, pero podrían augurar otras formas más crónicas
de falta de participación como el abandono escolar o las faltas excesivas.
• Postergación. Los individuos que posponen la preparación para una prueba
hasta el último minuto pueden culpar a su mal manejo del tiempo del fracaso,
lo que desvía la atención de la posibilidad de que sean incompetentes. Una
variante es que asuman tantas responsabilidades que puedan tener una
excusa para no cumplir ninguna de manera competente.
• Determinación de metas inalcanzables. Mediante la fijación de metas tan
altas que el éxito es prácticamente imposible los individuos pueden evitar la
implicación de que son incompetentes, ya que casi nadie habría podido
alcanzarlas.

Los esfuerzos por evitar el fracaso a menudo implican el uso de estrategias que
perjudican al individuo (Leondari y Gonida, 2007) como las ya mencionadas. Es
decir, algunos estudian- tes se obstaculizan deliberadamente cuando no se
esfuerzan, dejan un proyecto hasta el último momento, tontean la noche previa a un
examen, etc., de modo que si su desempeño posterior es malo pueda considerarse
que la causa son esas circunstancias más que la falta de capacidad. Un estudio

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reciente reveló que las estrategias autorregulatorias y de aprendizaje profundo se
relacionan negativamente con el uso de estrategias que perjudican al individuo y
que el aprendizaje superficial y la ansiedad ante las pruebas tenían un vínculo
positivo con el uso de dichas estrategias (Thomas y Gadbois, 2007).

A continuación se sugieren algunas estrategias para ayudar a los estudiantes a

disminuir su preocupación por proteger su valía personal y evitar el fracaso
(Covington y Teel, 1996):

• Guíe a los estudiantes a establecer metas que sean desafiantes pero

realistas.
• Ayúdelos a fortalecer la relación entre su esfuerzo y su valía personal.
Dígales que deben sentir orgullo por su esfuerzo y adviértales que minimicen
la comparación social.
• Estimúlelos para que tengan creencias positivas acerca de sus capacidades.

1.2 ESTUDIANTES QUE POSTERGAN

Otra forma en que los estudiantes no logran alcanzar su potencial consiste en dejar
sistemáticamente las cosas para el final (Schraw, Wadkins y Olafson, 2007). Un
metaanálisis reciente de varias investigaciones reveló que la pos- tergación está
relacionada con la baja autoeficacia, escasa escrupulosidad, tendencia a la
distracción y poca motivación de logro (Steel, 2007). Otras razones incluyen

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(University of Buffalo Counseling Services, 2010) mal manejo del tiempo, dificultad
para concentrarse, temor y ansiedad (por ejemplo, verse abrumado por la tarea y
temor a obtener una mala califica- ción), creencias negativas, problemas personales
(dificultades económicas, problemas con la pareja, etc.), aburrimiento, expectativas
poco realistas y perfeccionismo (por ejemplo, creer que deben leer todo lo que se
ha escrito sobre un tema antes de empezar a escribir un trabajo), y temor al fracaso
(por ejemplo, pensar que no obtener la calificación más alta es un fracaso).

La postergación puede adoptar muchas formas, entre ellas, las siguientes

(University of Illinois Counseling Center, 1996):

• Ignorar la tarea con la esperanza de que desaparezca.

• Subestimar el trabajo involucrado en la tarea o sobreestimar las capacidades
y recursos propios.
• Dedicar horas interminables a jugar en la computadora y a navegar en
internet.
• Realizar una actividad importante pero de menor prioridad, como limpiar el
cuarto, en lugar de estudiar.
• Creer que las pequeñas demoras repetidas no hacen daño.
• Perseverar sólo en una parte de la tarea, como escribir y reescribir el primer
párrafo de un trabajo, pero no pasar de ahí.

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 • Paralizarse cuando deben elegir entre dos alternativas, por ejemplo,
preocuparse demasiado respecto a si debe hacerse primero la tarea de
biología o la de inglés, con el resultado de que no se hace ninguna.

1.3 ESTUDIANTES PERFECCIONISTAS

Como ya se mencionó, el perfeccionismo es a veces la razón que subyace a la

posposición. Los perfeccionistas piensan que los errores nunca son aceptables y
que siempre deben alcanzar los mayores estándares de desempeño. Como se
indica en la figura 12.7, hay muchas diferencias entre el logro sano y el
perfeccionismo. Los perfeccionistas son vulnerables a una menor productividad, a
problemas de salud, a encontrar dificultades en sus relaciones y a una baja
autoestima (Haring, Hewitt y Flett, 2003). La depresión, la ansiedad y los trastor-
nos alimentarios son resultados comunes del perfeccionismo (Rice y colaboradores,
2007).

1.4 ESTUDIANTES MUY ANSIOSOS

La ansiedad es un sentimiento vago y muy desagradable de temor y aprensión. Es

normal que los estudiantes se sientan preocupados cuando enfrentan desafíos en
la escuela, como la nece- sidad de tener un buen desempeño en un examen. Los
investigadores han descubierto que muchos estudiantes exitosos tienen niveles
moderados de ansiedad (Bandura, 1997). Sin embargo, algunos presentan de

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manera constante niveles elevados de ansiedad y preocupa- ción, lo que puede
dañar significativamente su capacidad de logro (Rapee, Schniering y Hudson,
2009).

Los niveles elevados de ansiedad son resultado de las expectativas de logro poco
realistas y de las presiones de los padres para alcanzarlas (Wigfield y
colaboradores, 2006). Para muchos estudiantes, la ansiedad aumenta a lo largo
de los años escolares a medida que “enfrentan con mayor frecuencia evaluaciones,
comparaciones sociales y (para algunos) experiencias de fracaso” (Eccles, Wigfield
y Schiefele, 1998, p. 1043). Es probable que la ansiedad de los alumnos aumente
en las escuelas que generan esas circunstancias.

Se han creado varios programas de intervención para reducir los niveles elevados
de ansiedad (Wigfield y colaboradores, 2006). Algunos de esos programas hacen
hincapié en técnicas de relajación, y si bien suelen ser eficaces para reducir la
ansiedad, no siempre dan lugar a un mejor rendimiento. Los programas de
intervención para la ansiedad relacionada con la preocupación se basan en la
modificación de los pensamientos negativos y dañinos haciendo que los estudiantes
se involucren en pensamientos más positivos y enfocados en la tarea
(Meichenbaum y Butler, 1980). Esos programas han sido más eficaces que los de
rela- jación para mejorar el rendimiento de los estudiantes (Wigfield y colaboradores,
2006).

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1.5 ESTUDIANTES DESINTERESADOS O ALIENADOS

Brophy (1998) sostiene que el problema de motivación más difícil se relaciona con
los estu- diantes apáticos, desinteresados en el aprendizaje o alienados del
aprendizaje escolar. Para ellos el logro escolar no es un valor importante. Ayudar a
los estudiantes apáticos exige hacer esfuerzos sostenidos para resocializar sus
actitudes hacia el logro escolar (Murdock, 2009).

Recientemente pregunté a algunos profesores qué estrategias usan para contribuir

a la motivación de estudiantes desmotivados. A continuación presento sus
respuestas:

NIÑEZ TEMPRANA A veces los niños pierden la motivación porque temen hacer
algo mal o no estar a la altura de las expectativas de su maestro. Para resolver este
problema, no escatimamos elogios de los esfuerzos de nuestros niños.

EDUCACIÓN BÁSICA: Por lo general, a los estudiantes desmotivados los motiva

algo que mantiene su interés. Una vez tuve un alumno que se aislaba y no
participaba en las discusiones del grupo. Más tarde me enteré de su interés por los
barcos, específicamente el Titanic. Luego incorporé sus intereses en algunas
actividades y se convirtió en un aprendiz diferente. Participaba más en las
discusiones y su con- fianza en el grupo aumentó cuando se enteró de que algunos
compañeros compartían sus intereses.

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EDUCACIÓN MEDIA: Un aspecto importante de la motivación es presentarles
desafíos a los estudiantes. Por ejemplo, empiezo la unidad sobre la guerra civil
diciendo a mis alumnos que usaremos el tema como una oportunidad de ver cómo
sería llevar un curso introductorio de historia en la universidad. Aunque el material
es mucho y más difícil que el de otras unidades, las califi caciones promedio en el
examen fi nal son más altas que en las otras unidades porque los estudiantes están
motivados por el reto de hacer un trabajo a nivel universitario.

EDUCACIÓN MEDIA SUPERIOR: Establecer relaciones con los alumnos con base
en sus intereses es fundamental para mejorar su motivación. Por ejemplo,
recientemente hablé con una alumna que no mostraba mucho interés en clase pero
a quien le encanta la ropa. Le pregunté acerca de una prenda con el dibujo de un
gato (porque me encantan los gatos). Me explicó que la prenda era de Baby Path y
me llevó todo tipo de información sobre la línea de ropa e incluso está tratando de
que use algunas de sus prendas. Pero lo más importante es que esta estudiante,
que mostraba poco interés por la clase, ahora participa y entrega tareas por arriba
del promedio. Sandy Swanson, Preparatoria Menomonee Falls Este capítulo se
enfocó en la motivación del estudiante, pero es importante que también usted, como
maestro, esté motivado. Para evaluar su motivación, responda a la autoevaluación
12.1.

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