INTRODUCCIÓN

La botánica al igual que otras Ciencias se inició con la colección y clasificación

de hechos, así el hombre y la mujer primitiva en su búsqueda de alimentos
han debido llevar a cabo una inmensa labor de exploración del reino vegetal
incorporando a su alimentación muchas plantas silvestres que hoy no se
pensarían como fuentes de alimento
Si los vegetales no existiesen sobre la Tierra, la supervivencia de todas las
especies animales sería imposible. Es por acción de las plantas que se realiza
la síntesis de sustancias orgánicas a partir de compuestos químicos
inorgánicos. Las plantas son los principales responsables de que la tierra
contenga vida, la existencia de una atmósfera rica en oxígeno debido a
la fotosíntesis que está relacionado con la producción de O 2, el papel de las
plantas es de receptor solar, capaz de captar y transformar la energía solar en
energía química y almacenarla en forma de carbohidratos a partir del CO 2 y
H2O, principal forma de energía para los seres vivos heterótrofos.
La vida de los vegetales puede ser estudiada desde diferentes perspectivas,
desde la molecular, la genética pasando por el estudio específico de la ultra
estructura celular y la anatomía tisular, la organografía (anatomía
macroscópica), la Geobotánica y la Ecología Vegetal. En cada uno de estos
niveles el botánico puede detenerse en la clasificación, la estructura anatómica,
o las funciones (fisiología) de las plantas. La Fisiología Vegetal no es una
disciplina independiente de las demás disciplinas de la Biología, es el tratado
del estudio de las funciones del vegetal, que acompañan a los procesos de
crecimiento, metabolismo y reproducción de las plantas, es muy
importante de recordar algunos conocimientos de Citología e Histología
Vegetal, Física, Química, Bioquímica, Botánica, Genética y Ecología
especialmente la relación: planta-Suelo-agua y atmosfera que serán utilizados
durante el desarrollo de la presente unidad didáctica.
 CAPITULO I: CONCEPTOS GENERALES
1.1. LOS TRES REINOS
Las nociones adquiridas en la observación de la naturaleza nos permiten dividir los cuerpos que
cubren la superficie terrestre en tres grandes grupos o reinos: Reino mineral, reino vegetal y reino
animal.
1. Reino Mineral: comprende los cuerpos inertes (que forman las rocas y la corteza terrestre) y
obedecen a las leyes fisicoquímicas. Su estudio abarca la Mineralogía y la Geología.
2. Reino Vegetal: Comprende todas las plantas que existen en la tierra, se estudia en la Botánica.
3. Reino Animal: Comprende todos los animales que pueblan la tierra, de su estudio se ocupa
la Zoología.
1.2. DIVISION DE LOS VEGETALES
La mayor parte de las plantas que cultivamos en los jardines, como los rosales, los geranios y
azucenas, son plantas que dan flores, los botánicos las llaman Fanerógamas.
Existen otras plantas que nunca florecen, como los helechos, musgos, los hongos; se las
llaman
Criptógamas.
1.3. UTILIDAD DE CONOCIMIENTO DE LOS VEGETALES
Para conocer y apreciar debidamente la utilidad de las plantas basta echar una mirada a
nuestro alrededor y veremos sus múltiples aplicaciones en la industria, la construcción, alimentación
y el ornato.
Existen muchas plantas que la industria utiliza para extraer sustancias muy importantes como el
azúcar, el aceite, el papel, el corcho, el tanino, la goma, la resina y los colorantes.
a. La Construcción.- Emplea los grandes troncos para hacer vigas, durmientes, tablones. Se emplea
así mismo en la carpintería y ebanistería.
b. La medicina.- Aprovecha las hojas, las flores, los frutos, las raíces y los tallos de gran variedad de
plantas por las virtudes curativas que en ellas se encuentra, como el mate, la quina, la canela, el
lino, la manzanilla, el té, el lino, etc.
c. Las plantas dan frutos e xquisitos y son para el hombre un alimento sano y refrescante.
d. También podríamos enumerar a las verduras, que tienen gran contenido de minerales.
e. No solamente las plantas nos alimentan, sino que también nos recrean.: los jardines, parques y los
bosques son lugares de esparcimiento, embellecen el paisaje urbano, purifican el aire, regulan los
vientos.
1.4. ESTUDIO DE LOS SERES VIVOS
1.4.1. CLASIFICACIÓN DE LOS ORGANISMOS
La clasificación de los seres vivos es motivo de controversia desde hace mucho tiempo; estos
tres Esquemas son algunos de los utilizados actualmente.
Arriba: El sistema aristotélico sólo reconoce plantas y animales, que diferencia por el movimiento, el
mecanismo de alimentación y la forma de crecimiento. Este sistema agrupa procariotas, algas y
hongos con las plantas, y protozoos móviles capaces de alimentarse con los animales.
Centro: El perfeccionamiento de las técnicas y los materiales de laboratorio puso de manifiesto las
diferencias entre células procarióticas y eucarióticas y determinó una nueva clasificación que las
reflejaba.
Abajo: En época más reciente se han admitido cinco reinos que tienen en cuenta la organización
celular y la forma de nutrición.

1.4.2.
CONCEPTO Y DIVISION DE LAS CIENCIAS NATURALES.- La historia natural es la ciencia que estudia los
seres reales que caen bajo el dominio de los sentidos. También se le suele definir como “La ciencia que
estudia la tierra y todos los seres orgánicos e inorgánicos que habitan en ella.
De allí que podemos dividir en:
a. Cosmografía: que trata de los seres inertes o inorgánicos.
b. Biología: que estudia los seres vivos u orgánicos.

1.5. LA BOTANICA
1.5.1. DEFINICION.- La Botánica (del Griego Botané = Planta) es parte de las ciencias naturales que se ocupa
del estudio de los vegetales.
La botánica es la rama que estudia a los vegetales, dadas las numerosas diferencias que tienen éstos,
comparados con los demás grupos de seres vivos. La botánica ha existido desde la antigüedad, y ha ido
pasando de ser simplemente conocimiento empírico a ser una ciencia. El hombre ha estudiado a los
vegetales a raíz de la dependencia que manifiesta hacia los mismos, puesto que estos son organismos
productores y constituyen el inicio de la cadena alimenticia; por ello, las plantas son tanto alimento
directo como alimento del alimento del hombre (diversos animales).
Con el paso del tiempo, se han ido encontrando otras utilidades de las plantas y actualmente son
empleadas en diversas formas (por ejemplo muchos medicamentos). Desde tiempos remotos, el hombre ha
dependido de los vegetales para la alimentación, ornamentación, salud y construcción. Para tales fines, ha
producido cultivos y ha domesticado algunas especies para aprovechar mejor los beneficios que éstas le
traen.
Actualmente el hombre sigue empleando cultivos y domesticando especies, pero ahora por medio del
perfeccionamiento de los métodos y medios de cultivo, para abastecer las necesidades del mundo actual
(Cuerda, 1993). Como cualquier otra ciencia, la botánica sigue los pasos del método científico y basa sus
resultados en la observación y la experimentación. Producto de muchos años de estudio es el actual
inventario de diversidad), sin embargo, todavía queda una gran parte de la riqueza vegetal mundial que
todavía no ha sido investigada, clasificada, ni registrada.

1.5.2. DIVISION.- La Botánica se divide en General, especial y aplicada

a. La Botánica General.- Estudia los caracteres generales de las plantas sin agrupación en un orden
determinado.
Se divide en:
 Citología: Estudia la estructura y organización de las células.
 Histología: Estudia los Tejidos
 Morfología: Estudia los caracteres exteriores, la forma y estructura de cada uno de los órganos de las
plantas.
 Anatomía: Estudia la organización interna de los vegetales
 Fisiología: Estudia las funciones de los órganos de las plantas
 Embriología y Ontogenia: Estudia el origen y desarrollo de las plantas
 Ecología: Estudia la adaptación de los vegetales a los ambientes.
b. Botánica Especial.- Es el estudio de los caracteres específicos de las diversas plantas para proceder a su
clasificación; comprende también el estudio de los vegetales que existieron en otra época sobre la
superficie de la tierra.
Se divide en:
 Taxonomía: Clasifica los vegetales según las semejanzas que ofrecen.
 Fitografía: Describe cada una de las plantas, atendiendo con preferencia la forma de los órganos más
importantes.
 Fitogeografía: Estudia la distribución actual de los vegetales sobre la tierra.
 Paleobotánica o paleofitología: estudia los vegetales que han existido en las épocas geológicas pasadas
por medio del examen de los fósiles.

c. Botánica aplicada.- Es el estudio de la utilidad que de las plantas pueden reportar al hombre desde el
punto de vista de la alimentación, la medicina y la industria.
 Botánica Agrícola.- Se basa en el conocimiento de las plantas cultivadas
 Botánica industrial.- Se basa en el estudio y empleo de materia prima vegetal en la industria.
 Botánica farmacéutica.- Encargada de estudiar a las plantas medicinales, su composición y
principios activos.