Debate

Derecho
Procesal III
(Procesal
Penal)

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DEBATE:
El debate es el núcleo central del juicio, que se lleva a cabo en forma oral, pública,
continua y contradictoria; con la presencia conjunta y permanente de los integrantes del tribunal, el
fiscal, el imputado, su defensor y demás partes, haciendo realidad las reglas de la inmediación y la
identidad física del juez. Tiene como fin que se conozca la acusación; se dé oportunidad para el
ejercicio de la defensa material del acusado; se procesa a la recepción de las pruebas ofrecidas y
admitidas, con vigencia del contradictorio y resguardo del derecho de defensa; y se produzcan los
alegatos del fiscal, de los defensores del imputado, de las partes civiles y del querellante,
tendientes a demostrar el fundamento de la pretensión que han ejercido o la falta de fundamentos,
total o parcial, de la pretensión contraria, de conformidad a las probanzas colectadas en el mismo
y los argumentos jurídicos pertinentes23.

Ya vimos al tratar el capítulo 9 los caracteres del debate y sus diferencias con los caracteres de
la investigación penal, razón por la cual, a los fines de no ser reiterativos, nos remitimos a dicho capítulo.

Lo que corresponde resaltar es que el o los Jueces que ingresan al Debate oral
deben ser los que dicten sentencia. Estos es, quienes decidan sean quienes tuvieron contacto
directo con las partes, la prueba, la posición de la defensa y de la acusación.

Si por algún motivo algunos de los jueces no puede continuar el debate, se podrá
suspender hasta que pueda reintegrarse pero esta suspensión nunca podrá exceder de 15 días.
También se puede suspender por otros motivos, por ejemplo para resolver un incidente planteado
por algunas de las partes. Pero cualquiera que sea el motivo de suspensión24 nunca podrá
exceder el plazo de 15 días, ya que superado dicho período de tiempo, el debate deberá
realizarse nuevamente desde su inicio. Por ello, uno de los caracteres del debate es que es
continuo.

23
Cfr. Cafferata Nores y otros, “Manual…, ob. cit., pág. 504 y sgte.
24
Sobre los casos de suspensión ver art. 374 del C.P.P. Cba..

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 La audiencia de debate se inicia cuando llegado el día y hora, el Tribunal se
constituye en la sala de audiencia y el Presidente le solicitará al Secretario le informe sobre la
presencia de partes, testigos, peritos o interpretes.

Informado sobre ello por el Secretario, el Presidente declarará abierto el debate y

se dirigirá al imputado para advertirle que esté atento a lo que está por oír y dispondrá la lectura
de la acusación (art. 382 CPP Cba.), esto es del requerimiento de citación a juicio formulado por el
Fiscal de Instrucción.
Inmediatamente de abierto el debate, las partes, bajo sanción de caducidad, podrán
plantear las nulidades de carácter relativo que se hubieren producido durante los actos
preliminares del juicio25.

Si no se han planteado incidentes o planteados se han resuelto en el sentido de la

prosecución del proceso, el Presidente recibirá declaración al imputado. En este caso, le efectúa
una advertencia que no se realiza en la declaración durante la investigación penal preparatoria.
Consiste en advertirle que declare o no, el debate continuará hasta el dictado de sentencia
definitiva.

El imputado podrá abstenerse, podrá declarar o podrá remitirse a su declaración

prestada durante la instrucción e incluso podrá declarar dando una versión distinta a la que diera
durante la investigación.

Si hay varios imputados, el Presidente puede disponer que se retiren de la

audiencia los restantes imputados para que quien declare lo efectúe libremente. Sin perjuicio de
ello, cuando finalice la declaración, los restantes imputados volverán a la sala de audiencia y el
Presidente deberá informarles sobre el contenido de la declaración que prestara el declarante.

Posteriormente, se procederá a la recepción de la prueba.

Durante el debate oral, los testigos declaran todo lo que conocen del hecho que se
investiga y aún cuando ya han declarado durante la investigación penal preparatoria deben
hacerlo nuevamente como si nunca antes hubieran prestado declaración. Sólo cuando se advierta
que el testigo sinceramente no recuerde ciertas circunstancias o se contradiga con las
manifestaciones efectuadas con anterioridad, se podrá incorporar por su lectura la declaración
efectuada durante la instrucción para hacerle recordar o para que aclare la contradicción.

El código procesal de la Provincia de Córdoba estable los casos en que,

excepcionalmente y bajo pena de nulidad, se puede incorporar por su lectura testimonios
prestados durante la investigación26.

Durante la celebración del debate y mediante la incorporación de la pruebas, puede

advertirse que el hecho fijado en la acusación presenta cierta variación.

Esto puede motivarse en una circunstancia agravante, genérica o específica, no

contenida en la acusación originaria o en la continuación del delito atribuido. En estos casos, se
debe proceder conforme al artículo 388 del C.P.P. Cba. que regula lo que se denomina

25
Art. 188 C.P.P. Cba. – Oportunidad y forma. Las nulidades sólo podrán ser instadas, bajo pena de caducidad, en las
siguientes oportunidades: “… 2) Las acaecidas en los actos preliminares del juicio, inmediatamente después de la
lectura con la cual queda abierto el debate (382)”.
26
Art. 397.

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“Ampliación del requerimiento fiscal”. En razón de ello, el Fiscal actuante en el juicio deberá
ampliar la acusación y después el Tribunal receptarle declaración al imputado en base a esa
ampliación. En esta hipótesis se podrá solicitar la suspensión del debate para ofrecer nuevas
pruebas o para preparar la acusación o la defensa pero esta suspensión nunca podrá extenderse
más de 15 días en virtud de lo establecido por el art. 374 del ordenamiento ritual.

Si después del Debate no se demostró, por ejemplo, la circunstancia agravante, el

Tribunal podrá condenar en base a la acusación originaria. Ejemplo, el imputado viene acusado
por el delito de robo simple, pero durante el debate un testigo declaró que utilizó un arma de fuego
para perpetrar el robo. La utilización de arma de fuego es una agravante específica (art. 166 inc.
2º, primer supuesto del Código Penal). Si al tiempo de dictar sentencia, la Cámara considera que
no se probó, con la certeza requerida, el empleo del arma, puede condenar por el delito de robo
simple (art. 164 C.P.).

Por otro lado, puede suceder que durante el debate surge que el hecho originario
resulta alterado por agregación, supresión o sustitución de algunas de las circunstancias de
tiempo, lugar o modo del acontecer histórico, pero que presenta circunstancias fácticas comunes
con el descripto en la acusación del Fiscal de Instrucción. El código procesal prevé esta hipótesis
como “Hecho diverso” en el artículo 389 del C.P.P. Cba..

En este supuesto, el Tribunal dispondrá, por auto, correr vista al Fiscal actuante en
la Cámara para que adecue el hecho y se le dé la posibilidad al imputado de defenderse del
mismo.

Si el Fiscal de Cámara no está de acuerdo, el Tribunal deberá dictar sentencia en

base al hecho fijado en el requerimiento de citación a juicio.

Si el Fiscal opta por describir el hecho en base a las alteraciones surgidas durante
el Debate, el Tribunal no puede absolver al imputado en relación a la acusación originaria por las
circunstancias fácticas comunes, ya que en este caso se afectaría el principio de “non bis in idem”,
debiendo dictarse sentencia sólo en base a la nueva acusación.

Finalizada la recepción de la prueba, el Tribunal dará la palabra a las partes para

que efectúen el mérito de la misma. Es lo que comúnmente se llama “alegatos”.

Quien siempre presenta su alegato en primer lugar es el Fiscal, salvo que hubiere
actor civil en cuyo caso éste inicia la ronda de los alegatos. Después del Fiscal presenta sus
conclusiones, si lo hubiere, el querellante particular y después el defensor del imputado y el
demandado civil, si existiere (art. 402, primer párrafo del CPP. Cba.).

Finalizados los alegatos, se produce lo que se denomina “últimas palabras”, donde

el presidente se dirigirá al imputado y le preguntará si de todo lo que ha visto y escuchado durante
el debate, tiene algo que manifestar.

Después de las últimas palabras del imputado, el Presidente declarará cerrado el

Debate y pasará inmediatamente, sin posibilidad de cuarto intermedio, a deliberar en sesión
secreta (art. 405 C.P.P. Cba.).

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