FRAUDE DE WORLDCOM

WorldCom es una empresa de telecomunicaciones, la segunda proveedora de servicios

de información y llamadas telefónicas de larga distancia en EE.UU. La gigantesca
compañía de telecomunicaciones tuvo que anunciar el 25 de junio del año 2002 que
tendría que corregir sus cuentas de resultados en unos 3 850 millones de dólares. Ello,

Ocasionó que todos los inversionistas de la compañía, quedaran atónitos al darse

cuenta con la realidad: las utilidades registradas en las herramientas de reporte a los
accionistas resultaron ser millonarias pérdidas.

WorldCom fue una de las mayores compañías de telecomunicaciones del mundo, la

cual fue fundada en 1984 por Bernard Ebbers junto a otros socios cuando deciden
crear una pequeña empresa en Missisipi. Ebbers fue un visionario, dado que fue
ensamblando una serie de empresas que fue adquiriendo a lo largo de casi dos
décadas.
La compañía empezó a cotizar en 1988 y hasta 1991, el precio de la acción se
mantenía por debajo de 5 dólares. Sin embargo, a partir de esa fecha empezó a subir
para posicionarse hasta en 80 dólares en el año 1999 y llegó a estar valorizada en
180 000 millones de dólares.

Ante la buena situación que vivia la compañía, Ebbers pudo absorver al grupo MCI. De
esto, es importante señalar que el primer ejecutivo de MCI, Bert C. Roberts, pasó a ser
Presidente no ejecutivo de Worldcom y obviamente, Bernard Ebbers continuaba como
primer ejecutivo.

Worldcom empezó a tener problemas, ya que la fusión provocó que el precio de las
acciones empezara a declinar hasta llegar a 10 dólares a inicios del año 2002, dado a
la baja del servicio del negocio de telefonía de larga distancia aportado por MCI.
Asimismo, otro problema que sufría la compañía era que Worldcom se trataba de una
desconocida compañía telefónica de Missisipi y debía de tomar peso en el sector.

Bernard Ebbers, mediante una estrategia agresiva de adquisición de compañías, se

volvió en uno de los empresarios más poderosos del mundo corporativo y en el gran
revolucionario del sector de las telecomunicaciones.

Sin embargo, las cosas empezaron a verse mal para Bernard Ebbers y sus socios
corporativos, cuando en marzo del año 2002, la SEC (La Comisión de Mercado de
Valores de EE UU) presenta cargos contra la compañía, donde se le atribuye maniobras
contables donde WorldCom oculta sus pérdidas y así, empieza una de las mayores
historias de fraude contable que ha ocurrido jamás.
¿En qué consistió?

Worldcom estaba bajo constantes análisis, y

muchos hablaban de que la empresa estaba
pasando por dificultades financieras.

Sin embargo en los años 2001 e inicios del 2002

reportó utilidades de 1400 millones de dólares y
130 millones de dólares.

Había pasado por auditorías internas y externas, sin que se nadie se diera cuenta del
fraude. Este consistió en que Scott Sullivan (director financiero), inflara, por órdenes
de Ebbers, el EBITDA (beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y
amortización), elevando así el flujo de efectivo de Worldcom. Sullivan manipuló las
cuentas de gastos corporativos y los hizo pasar por inversiones de largo plazo, de esta
forma la empresa podía mantener alto el precio de la acción, siendo uno de los
principales beneficiarios el mismo Ebbers, pues había amasado una gran fortuna con
las acciones de Worldcom.La empresa podía mantener su valor y en Wall Street se le
veía como una gran corporación.

En WorldCom se movían millones de dólares en

gastos, pero al declararlos como inversiones los
ingresos parecían ser mucho mayores, es por esto que
pudo obtener resultados favorables cuando realmente
debieron ser pérdidas. Se creó un agujero financiero
muy grande que bordeaba los 11000 millones de
dólares, ante esto la empresa cayó en bancarrota y
tuvo un impacto muy grande pues se tuvieron que
despedir a muchos empleados (cerca del 20% del total
de empleados). Sullivan sostuvo que Ebbers le ordenaba constantemente la
manipulación de las cuentas en pro de “alcanzar las metas previstas”, sabiendo que
esto era ilegal.

La investigación:

WorldCom ha sufrido una enorme catástrofe debido a malversaciones contables. Se ha

investigado sobre una supuesta alteración de asientos contables por parte de Ebbers.
La investigación sostiene que WorldCom se ha mantenido sobre una burbuja inflada
con dinero inexistente. Esto quiere decir que Ebbers ha buscado “tapar agujeros”

Además se detalla que existieron reuniones en donde se decidió, junto a algunos malos
directivos, inflar de 6% a 12% anual el aumento de ingresos para el tercer trimestre
de 2001.
Richard Thornburgh elaboró[o informe donde afirma que Ebbers hacía uso ilegal de
informaciones reservadas, y que también vendió acciones por 70 millones de dólares a
fines en diciembre de 2000, antes de que WorldCom ingrese a ese abrupto descenso
de ingresos.

Los movimientos contables y financieros de WorldCom estaban a oscuras e incluso

existían algunas cifras multimillonarias que eran aprobadas tras solo minutos de
discusión, situación que resulta muy extraña por la facilidad de su aprobación. Los
directivos y alto mando de WorldCom hacían retoques por su cuenta de manera que se
ajustaban los asientos contables sin consultar a la junta, peor que finalmente contaban
con una autorización formal.

El juicio:

El juicio dio a entender que Ebbers era un hombre demasiado obsesionado en el

recorte de costos, capaz de eliminar servicios personales que le resultaban gastos de
millones de dólares.

Tras una investigación hacia la vida de Ebber, trascendió que este había crecido por su
propia cuenta. Esto quiere decir, que su base no eran estudios ni capacidad
administrativas importantes, sino habilidades naturales para delegar funciones es lo
que le había permitido escalar tan alto.

Sin embargo lo que llamaba mucho la atención era esa gran contradicción que existía
entre su ignorancia y la gestión tan exitosa que hasta entonces había desempeñado,
Ebber solo afirmaba “Sólo sé lo que no sé”. En todo momento Ebber negó conocer los
reajustes de los asientos contables, y sostenía que la culpa y responsabilidad eran del
jefe financiero Scott Sullivian. Ebbers se sentía obligado a limpiar su imagen de
presidente y salir lo más pronto posible del problema para no perder autoridad como o
presidente. Es por ello que entró dentro de esta tormenta de corrupción.

Existían montos de 77 millones de dólares en efectivo y 450 millones de dólares en

créditos mientras los accionistas perdían más de 180 millones en valor de sus
tenencias.

Finalmente Ebbers había recibido prestamos denominados “blandos” por 400 millones
de dólares mientras WorldCom acumulaba asientos falsos e inflados por 9 000 millones
de dólares.

Consecuencias
Las principales consecuencias del fraude de WoldCom son las siguientes:

- Junto con otra empresa fraudulenta del mercado Norteamericano, Enron, WoldCom
se ha convertido en un símbolo de corrupción empresarial y, además, ha surgido
dentro del mercado una falta de credibilidad y confianza en empresas de este país en
cuanto a la responsabilidad empresarial.
- Se produjo el hundimiento del enorme negocio de las telecomunicaciones en los
Estados Unidos, que ahora tiene una deuda impresionante.

- Los accionistas de WoldCom perdieron cerca de $180,000 millones, ya que tras el

maquillaje de información, cada acción perdió el 98% de su valor nominal.

- Las personas en total que quedaron sin empleo, tanto de WoldCom como de otras
empresas relacionadas, fueron aproximadamente 20,000.

- WoldCom fue declarada una compañía en concordato.

- El gobierno de los Estados Unidos fue impulsado a crear una estricta legislación que

responsabiliza a los empresarios por las manipulaciones financieras en sus compañías.

- La famosa auditora Arthur Andersen, quien auditaba los Estados Financieros de

WoldCom, ya no tiene la reputación de antes dentro del mercado de auditorías.

- En el caso del fraude de WoldCom, existieron muchos grupos de interés o

constituyentes de la empresa que se vieron realmente afectados. Los accionistas de la
empresa perdieron aproximadamente el 98% del valor que invirtieron en la empresa,
los colaboradores de la empresa se quedaron desempleados, los clientes se vieron
perjudicados al quedarse sin su empresa proveedora, los proveedores de WorldCom se
quedaron sin un cliente grande y, por último, las empresas estadounidenses ya no
gozan de la misma credibilidad y confianza que antes por parte del mercado.

- Bernard Ebbers, el presidente y consejero de Woldcom, y su director financiero, Scott

Sullivan; ambos maquillaron la información contable de la empresa WoldCom teniendo
como incentivo la mayor compensación dineraria. En el 2000, con la crisis del sector de
telecomunicaciones, no se quiso que la empresa decayera; por lo tanto, los personajes
ocultaron las pérdidas de la empresa y las hicieron ver como ganancias dentro de los
Estados Financieros. Esto tuvo impactos negativos en la empresa, los empleados, los
accionistas, la sociedad y los empresarios de la misma.

-Extrañamente, Ebbers renuncia a su cargo en la empresa poco tiempo antes de

revelarse el fraude contable y luego niega saber algo de ello. Sin embargo, Sullivan
confiesa su culpabilidad pero acusa a Ebbers de mentir, ya que éste fue el que le daba
las instrucciones para realizar los ajustes en los Estados Financieros. Poco tiempo
después, se le impuso una condena judicial en prisión a Ebbers que durará hasta que
cumpla los 90 años.

http://www.youtube.com/watch?v=7g_d-phoUrU