DISOLUCIONES

AMORTIGUADORAS
Mantener el pH constante es vital para el correcto desarrollo de las reacciones
químicas y bioquímicas que tienen lugar tanto en los seres vivos como, a nivel
experimental, en el laboratorio. Los amortiguadores (también llamados
disoluciones amortiguadoras, sistemas tampón o buffers) son aquellas
disoluciones cuya concentración de protones apenas varía al añadir ácidos
o bases fuertes (Figura inferior).

Cambio de pH tras añadir ácido/base a una

Cambio de pH tras añadir ácido/base al agua
disolución amortiguadora

Los amortiguadores más sencillos están formados por mezclas binarias:

 un ácido débil y una sal del mismo ácido con una base fuerte (por
ejemplo, ácido acético y acetato sódico)
 una base débil y la sal de esta base con un ácido fuerte (por ejemplo,
amoníaco y cloruro amónico)

La concentración de protones del agua pura experimenta una elevación

inmediata cuando se añade una mínima cantidad de un ácido cualquiera. A un
litro de agua neutra (pH 7) basta añadirle 1 ml de HCl 10M para que el pH
descienda 5 unidades. En cambio, si esta misma cantidad de ácido se añade a
1 litro de disolución amortiguadora formada por HAc/AcNa 1M, el pH
desciende en una centésima, o sea, quinientas veces menos (Ver la tabla
inferior).
Supongamos un amortiguador constituído por un ácido acético (ácido débil) y
acetato sódico (sal de ácido débil y base fuerte). En este sistema:

1.- El ácido estará parcialmente disociado según la ecuación:

Aplicando la ley de acción de masas:

2.- El acetato sódico, como todas las sales está completamente disociado, y
por lo tanto, el ión acetato (Ac-) procedente de esta sal desplazará el equilibrio
de disociación del ácido hacia la izquierda, haciendo que disminuya la [H +].

3.- La presencia conjunta de la sal y el ácido hace decrecer la acidez libre, es

decir, que el AcH apenas estará disociado y la [AcH] será la concentración
inicial que hay en el sistema.

4.- Como el AcH apenas está disociado, la [Ac-] en el sistema será la

concentración de sal que hay en el sistema.

MECANISMO DE LA ACCIÓN
AMORTIGUADORA
Si a este sistema añadimos un ácido fuerte como el HCl, se produce un
aumento instantáneo de la [H+], y el equilibrio se desplaza hacia la izquierda,
formándose AcH hasta recuperarse prácticamente la [AcH] inicial. Además,
los iones acetato procedentes de la sal se pueden combinar con los H +
procedentes del HCl para formar más AcH. La reacción podría
representarse así:
En resumen, el sistema amortiguador ha destruído el ácido fuerte, generando
en su lugar una cantidad equivalente de ácido débil, cuyo equilibrio de
disociación determinará la [H+] final (Figura inferior).

Si añadimos una base fuerte (NaOH), los iones OH- consumen

rápidamente los H+ del sistema para formar agua, con lo que el equilibrio
de disociación del ácido se desplaza hacia la derecha para restaurar la
concentración inicial de protones (Figura inferior). En otras palabras, la
adición de una base provoca la transformación de una parte del acético libre
en acetato:

El mecanismo de la acción amortiguadora también se puede observar en la

siguiente animación interactiva:
La utilidad de los amortiguadores, tanto en la regulación del equilibrio ácido-
base en los seres vivos como al trabajar en el laboratorio, estriba precisamente
en la posibilidad de mantener la [H+] dentro de límites tan estrechos que
puede considerarse como invariable.

3.6.8. Soluciones Buffer o

Amortiguadoras
 Unidad 3: Equilibrio químico

Algunas veces es necesario preparar y guardar una solución con un pH

constante. La preservación de dicha solución es aún más difícil que su
preparación:

 si la solución entra en contacto con el aire, absorberá dióxido de

carbono, CO2, y se volverá más ácida.
 si la solución se guarda en un recipiente de vidrio, las impurezas
alcalinas "desprendidas" del vidrio pueden alterar el pH.

Las soluciones buffer o amortiguadoras son capaces de mantener su pH en

valores aproximadamente constantes, aún cuando se agreguen pequeñas
cantidades de ácido o base, o se diluya la solución.

 
Una disolución buffer o amortiguadora se caracteriza por contener
simultáneamente una especie débil y su par conjugado:

 un ácido débil y la sal de su par conjugado

HA   +   H2O             A–   +   H3O+

 una base débil y  la sal de su par conjugado 

B   +   H2O             BH+   +   OH–

La disolución buffer debe contener una concentración relativamente grande

de cada uno de los integrantes del par conjugado, de modo que:

 la especie ácida del sistema buffer pueda reaccionar con los iones
OH– que se le añadan

 la especie básica del sistema buffer pueda reaccionar con la

cantidad de iones H+ que se añadan

La presencia del par conjugado hace que la especie débil se disocie en

menor proporción:

HA   +   H2O          B   +   H2O         

A–   +   H3O+ BH+   +   OH–

 
La presencia de la especie débil hace que el par conjugado se hidrolice
menos:

A–   +   H2O          BH+   +   H2O           B 

HA   +   OH– +   H3O+

 
 

El uso de las disoluciones buffer es importante en muchos procesos

industriales, así por ejemplo en el electroplatinado, la elaboración del
cuero, de materiales fotográficos y de tintes.

En la investigación bacteriológica, generalmente se debe mantener el pH

de los medios de cultivo para el crecimiento  de las bacterias en estudio.

En el cuerpo humano los valores del pH varían mucho de un fluido a otro,

sin embargo estos valores son fundamentales para el funcionamiento
adecuado de las enzimas y el balance de la presión osmótica y se
mantienen gracias a las disoluciones buffer.
 

Cómo calcular el pH en soluciones buffer

 Las Soluciones Amortiguadoras:

Las Soluciones Amortiguadoras, Buffer o Tampón son aquellas que tienen
la capacidad de mantener constante el pH al añadir cantidades pequeñas
de ácidos o bases.

Están formadas por ejemplo por una mezcla de un ácido débil y alguna de sus
bases conjugadas (Buffer Ácido o Tampón Ácido) o una base débil con
alguna de sus ácidos conjugados (Buffer o Tampón Básico). Al añadir
pequeñas cantidades de ácido fuerte o base fuerte se irán neutralizando
hasta consumir la base débil o el ácido débil respectivamente
manteniendo estable el pH.

Estas soluciones son muy útiles puesto que sirven para evitar reacciones
indeseadas que se llevarían a cabo si hay variaciones de la acidez de la
disolución. 

Las Soluciones Amortiguadoras tienen una importancia vital en

Bioquímica ya que de la constancia del pH en los organismos depende el
correcto funcionamiento a nivel celular. También son importantes a nivel
industrial y en el laboratorio. 

Ejemplos de Soluciones Amortiguadoras:

  NH3 (base débil) y NH4Cl (ácido conjugado)
 CH3COOH (ácido débil) y CH3COONa (base conjugada)  

 El pH de la sangre permanece constante entre un margen de 7,3 y 7,5

(ligeramente básico) gracias a la acción de soluciones amortiguadoras
presentes en las proteínas del suero sanguíneo. Dichas proteínas están
formadas por aminoácidos que presentan grupos carboxilo ácidos (-
COOH) y también grupos básicos como los aminos (-NH 2). 
 Mezclas de iones carbonato (CO32-) e iones bicarbonato (HCO3-) 
 Mezclas de iones fosfato ácido (H 2PO4-) e iones de fosfato básico
(HPO42-) 
 Mezcla de ácido fórmico (HCOOH) y formiato de potasio (HCOOK)
 Mezcla de ácido benzoico (C6H5COOH) y benzoato de potasio
(C6H5COONa)
 Mezcla de ácido fosfórico (H3PO4) y fosfato de sodio (Na3PO4)
 ...

Preparación de Soluciones Amortiguadoras:

Para preparar una solución amortiguadora se deben tener en cuenta las
siguientes consideraciones:

 En primer lugar necesitamos conocer el pH al que queremos tener una

solución amortiguadora
 A continuación buscamos un ácido o una base que se encuentre cerca
del pH buscado
 Se calcula el pH sin solución amortiguadora aplicando la ecuación de
Henderson-Hasselbalch:

pH = pKa + log ([S] / [A])

o pKa = - log10 Ka donde Ka es la constante de acidez

o [S] es la concentración de la sal formada por su base conjugada
o [A] es la concentración del ácido

Teoría de Ácidos y Bases:

Teoría Arrhenius Brönsted-Lowry Lewis

Fundament Ionización en medio Transferencia de Transferencia de
o acuoso protones electrones
Sustancia que dona Sustancia que Sustancia que dona 2
Ácido + +
H dona H electrones
Sustancia que dona Sustancia que Sustancia que acepta 2
Base - +
OH capta H electrones
HA + BOH → H2O +
Ecuación AH + B → A- + BH+ A + :B → A—B-
A- + B+
Limitacione Solo en disoluciones Los ácidos deben Es la teoría general
 acuosas
Los ácidos deben
s tener H tener H
Las bases deben
tener OH
versión 1 (23/11/2015)