Gadolinio

El gadolinio es un elemento qu�mico de la tabla peri�dica cuyo s�mbolo es Gd y cuyo

n�mero at�mico es 64. Es un metal raro de color blanco plateado, es maleable y
d�ctil. Solo se encuentra en la naturaleza de forma combinada (sal).

Puesto que la temperatura de Curie del gadolinio es 292 K (18,85 �C) su magnetismo
depender� de la temperatura ambiente. Por encima de dicha temperatura ser�
paramagn�tico, y ferromagn�tico por debajo.

Historia
El gadolinio toma su nombre del mineral gadolinita, a su vez nombrado por el
qu�mico finland�s y ge�logo Johan Gadolin.

En 1880, el qu�mico suizo Jean Charles Galissard de Marignac observ� las l�neas
espectrosc�picas debidas al Gadolin en muestras de la gadolinita (que en realidad
contiene relativamente poco gadolinio, pero suficiente para mostrarlo en un
espectro), y en otro mineral separado, cerita. Este �ltimo mineral demostr� tener
mucho m�s del elemento que mostraba la nueva l�nea espectral, y Galissard de
Marignac finalmente separ� un �xido mineral de la cerita, que pens� que era el
�xido de este nuevo elemento. Llam� al �xido "gadolinia." Dado que se dio cuenta de
que la gadolinia era el �xido de un nuevo elemento, se le atribuye el
descubrimiento del gadolinio. El qu�mico franc�s Paul �mile Lecoq de Boisbaudran
fue quien, en realidad, realiz� la separaci�n del gadolinio, metal de la gadolinia,
en 1886.

Sus distintos usos

El gadolinio posee un efecto magnetocal�rico, el cual es mucho m�s intenso en la
aleaci�n Gd5(Si2Ge2). Por este motivo es utilizado en la refrigeraci�n magn�tica a
nivel industrial y cient�fico; sin embargo, su alto coste y la necesidad de usar
ars�nico en el proceso lo inhabilitan para la refrigeraci�n dom�stica. Tambi�n
tiene usos m�dicos como contraste en la resonancia magn�tica nuclear, pero estas
inyecciones pueden tener consecuencias graves para la salud; aun as� los m�dicos
las realizan.

Respecto al uso en medicina, se sabe que su uso es muy peligroso en personas con
insuficiencia renal y es causante de una enfermedad muy grave conocida como
fibrosis sist�mica nefrog�nica.

Hasta hace poco se pensaba que el organismo de las personas sin problemas renales
eliminaba r�pidamente todo el gadolinio en pocas horas, sin embargo recientes
investigaciones sugieren que parte de la sustancia administrada permanece en los
tejidos del cuerpo. De momento se desconocen sus efectos a largo plazo, pero dado
que se trata de un elemento t�xico los expertos recomiendan ser cautos en su uso.
"Debido a que el gadolinio tiene una alta intensidad de se�al en el cuerpo,
nuestros datos pueden sugerir que el componente t�xico de gadolinio permanece en el
cuerpo, incluso en pacientes con una funci�n renal normal", subraya el autor
principal del estudio, Tomonori Kanda, de la Escuela de Medicina de la Universidad
Teikyo, en Tokio.

Dado que se suele administrar en hospitales en donde el paciente no tiene acceso al

prospecto del medicamento, el profesional est� obligado a proporcionar informaci�n
detallada al paciente del producto que se le va a administrar, sopesando riesgos y
beneficios, de modo que el paciente pueda decidir si desea que se le inyecte la
sustancia.

Tambi�n es obligatorio que el profesional realice estudios rigurosos sobre la

situaci�n de salud del paciente antes de administrar el f�rmaco, dada su alta
toxicidad.
El nitrato de gadolinio se inyecta en el refrigerante de agua pesada de las
centrales nucleares de tipo CANDU para detener la reacci�n, como medida
complementaria a las barras de control. Se emplea igualmente en las centrales
nucleares de agua ligera como veneno neutr�nico consumible, mezclado con los
combustibles de �xido de uranio y mezclado con �xido de gadolinio.