Fotoprotección

Yolanda Gilaberte
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PUNTOS CLAVE

• La fotoprotección es un conjunto de estrategias destinadas a complementar la fotopro-

tección natural de la piel. Evitar la exposición solar en las horas del mediodía, utilizar
gorros, ropas y gafas, además de usar fotoprotectores de amplio espectro con factor de
protección solar (FPS) 30 o superior son las principales estrategias para una adecuada
fotoprotección.
• Los principales componentes de los fotoprotectores tópicos son los filtros orgánicos e
inorgánicos, los antioxidantes y las sustancias reparadoras del ADN.
• Los fotoprotectores orales, principalmente compuestos por sustancias con actividad
antioxidante, tienen la finalidad de potenciar o complementar la fotoprotección pro-
porcionada por los tópicos. Sin embargo, hasta el momento no existen ensayos clínicos
aleatorizados que demuestren su eficacia en humanos.

INTRODUCCIÓN de alcanzar la dermis. La radiación infrarroja

La radiación solar, aunque esencial para
la vida en la Tierra y fundamental para la
síntesis de vitamina D en la piel, constituye
un riesgo ambiental para la salud por sus
posibles efectos perjudiciales en la piel. Las
quemaduras solares, la fotosensibilidad, las
fotodermatosis, la fotoinmunodepresión, el
fotoenvejecimiento y la fotocarcinogénesis
son los efectos adversos más importantes.
Dentro del espectro solar electromagné-
tico, que alcanza la superficie terrestre, la
radiación ultravioleta B (UVB, 290-320 nm)
y ultravioleta A (UVA, 320-400  nm) son
las que producen mayor daño actínico. La
radiación UVB, más energética, causa la
mayoría de las reacciones fotobiológicas en
la epidermis, y sólo un 10 % de ella pasa a
la dermis, a diferencia de la radiación UVA,
menos energética, pero cuyo 50 % es capaz
Fotodermatología. Escalas. ©2014. Editorial Médica Panamericana.
(IR) (> 760 nm) parece potenciar los efectos
de la radiación UV. Incluso cada vez son más
las evidencias de que la luz visible, situada
entre la UV y la IR en el espectro electromag-
nético, pueda también ejercer efectos foto-
biológicos en la piel mediante la producción
de especies reactivas del oxígeno (ERO).
Los fotones de la radiación ultravioleta
(UV) interactúan con muchas estructuras
incluyendo el ADN, el ARN, las proteínas,
los lípidos de las membranas y los organelos
celulares. La radiación UVB produce sus
efectos fundamentalmente a través de la
formación de dímeros de ciclobutano piri-
midina, lo que parece ser crucial en la ini-
ciación del cáncer cutáneo, mientras que la
radiación UVA induce más daño oxidativo,
el cual también acaba induciendo daño en
el ADN mediante la producción de 8-oxo-
2’desoxiguanosina.
2 Sección I.  FOTOBIOLOGÍA
Para protegerse de la agresión por parte
de las radiaciones externas, la piel posee
unos mecanismos de adaptación y de de-
fensa, como el engrosamiento de la capa
córnea, la producción de melanina, la acti-
vación de moléculas antioxidantes, los siste-
mas de reparación del ADN y la producción
y secreción de citocinas. Estos mecanismos
de fotoprotección natural son variables
según los individuos, siendo insuficientes
especialmente en los sujetos de fototipo
claro. De todos, el principal mecanismo
fotoprotector es la producción de melanina.
La teoría de la unidad melanoepidérmica
para la pigmentación consiste en que los
melanocitos sintetizan la melanina, pig-
mento marrón-negro que es distribuido a
los queratinocitos circundantes mediante
las prolongaciones dendríticas de los me-
lanocitos. Este pigmento tiene una función
fotoprotectora en la piel, ya que absorbe los
fotones ultravioletas y las ERO generadas
en la interacción de dichos fotones con los
lípidos de las membranas y otros cromó-
foros celulares. En los queratinocitos, la
melanina tiende a distribuirse encima del
núcleo como un «gorrito» (melanin cap) que
protege el núcleo de la radiación UV.
Los queratinocitos también intervienen
en la fotoprotección natural ya que con-
tienen antioxidantes, especialmente la ca-
talasa, cuya cantidad depende del fototipo
cutáneo.
La fotoprotección exógena viene a com-
plementar nuestra fotoprotección endógena,
en muchas ocasiones insuficiente, e incluye
todos los métodos y estrategias destinados
a disminuir los efectos adversos de las ra-
diaciones solares en la piel. Esto incluye
desde evitar la exposición solar, ponerse a
la sombra y utilizar gorros y ropas, hasta la
aplicación o la toma de sustancias conoci-
das como fotoprotectores.
FOTOPROTECTORES
Los fotoprotectores son sustancias que,
aplicadas tópicamente en la piel, absorben,
Fotodermatología. Escalas. ©2014. Editorial Médica Panamericana.
reflejan o dispersan los fotones de la radia-
ción UV evitando su penetración cutánea e
impidiendo así el daño actínico. Sin embar-
go, en el momento actual se están incorpo-
rando nuevas sustancias fotoprotectoras que
actúan previniendo o reparando los daños
inducidos por las radiaciones solares. Ade-
más, en los últimos años se han descubierto
sustancias con capacidad fotoprotectora
cuando se administran por vía oral.
Los fotoprotectores no sólo deben ser se-
guros y proteger frente a los efectos agudos
de la radiación UV, como la quemadura
solar, sino que también deben proporcionar
unos beneficios a largo plazo de prevención
del cáncer cutáneo, de las fotodermatosis y
del fotoenvejecimiento cutáneo. Asimismo,
desde un punto de vista más fotobiológico,
los fotoprotectores deben: 1) reducir la
formación de dímeros de pirimidina indu-
cidos por la radiación UV; 2) prevenir las
mutaciones en el gen supresor tumoral p53;
3) proteger frente a la inmunosupresión
local y sistémica fotoinducida por el sol; y
4) reducir la formación de queratinocitos
apoptóticos (sunburn cells).
En la tabla 4.1 se recogen todas las prin-
cipales sustancias utilizadas como fotopro-
tectores.
Fotoprotectores sistémicos
La fotoprotección sistémica tendría la
ventaja de proteger la totalidad de la piel sin
depender de la forma de aplicación o de la
eliminación por el agua o el sudor. Existen
muchas sustancias que, indivualmente, han
demostrado su eficacia fotoprotectora in
vitro y en animales de experimentación.
Sin embargo, la mayoría de ellas no han
sido experimentadas en humanos. Así, los
betacarotenos han demostrado disminuir
la fotosensibilidad en los enfermos con
erupción solar polimorfa y urticaria solar. El
extracto de Polypodium leucotomos a dosis
de 10 mg/día ha demostrado, en humanos,
aumentar la dosis eritematogénica mínima,
proteger parcialmente frente a la inmunosu-
presión local y reducir la formación de dí-
 Capítulo 4.  Fotoprotección 3

Tabla 4.1. Principales agentes

tran comercializadas. Las sustancias más
fotoprotectores utilizadas como fotoprotectores sistémicos
se recogen en la tabla 4.1.
TÓPICOS
Filtros orgánicos
Filtros inorgánicos Fotoprotectores tópicos
Antioxidantes
Vitamina C y vitamina E Generalmente contienen entre dos y seis
Carotenoides filtros solares que consiguen la fotoprotec-
Betacaroteno ción por alguno/s de los siguientes mecanis-
Astaxantina mos: 1) absorción y filtración de la radiación
Luteína
UV en el estrato córneo evitando su pene-
Polifenoles
Flavonoides tración en la epidermis y en la dermis, 2)
Genisteína dispersión de las radiaciones o 3) reflexión
Silimarina de las mismas mediante la aplicación de
Isoflavonas del trébol rojo (equol) sustancias “barrera”, 4) inactivación o des-
Apigenina
trucción de los radicales libres y las ERO
Ácidos hidroxicinámicos
Ácido ferúlico que se producen en la piel fotoexpuesta,
Ácido cafeico y 5) reparación del daño celular cutáneo
Extracto de Polypodium leucotomus inducido por la radiación solar.
Enzimas reparadores del ADN Mientras que en algunos países, como
Fotoliasa los Estados Unidos, los fotoprotectores se
Endonucleasa T4 liposomada
Creatina
consideran medicamentos, en Europa no. La
Biopotenciadores tabla 4.2 recoge todos los filtros disponibles
Ectoína con su espectro de absorción. A continua-
Manitol ción se expondrán los distintos grupos de
Otros sustancias fotoprotectoras.
Dihidroxiacetona
Interleucina 12
Fotoprotectores químicos u orgánicos
SISTÉMICOS
Carotenoides Generalmente son compuestos aromá-
Licopeno ticos que absorben la energía transportada
Luteína y zeaxantina por los fotones de las radiaciones UV y, por
Plantas de la dieta
tanto, se pueden considerar como cromó-
Extracto de Polypodium leucotomus
Té verde
foros. Están moléculas excitadas regresan
Genisteína a su estado inicial liberando el exceso de
Ácidos grasos poliinsaturados omega-3 energía en forma de calor imperceptible, de
Combinación de antioxidantes fluorescencia o por trasferencia a moléculas
Vitamina E y vitamina C adyacentes. Si este traspaso de energía no
Licopeno, betacaroteno, a-tocoferol y selenio
Seresis®: carotenoides, vitamina C y E, selenio
ocurre, la sustancia fotoprotectora puede
y proantocianidinas romperse o remodelarse (fotoadición/sus-
Análogos de la a-MSH titución, cicloadición, fotofragmentación).
Melanotan Según el espectro de absorción que tienen
se clasifican en fotoprotectores UVB, UVA
o UVB y UVA.
meros de timina inducidos por la radiación
solar. No obstante, no existe ningún ensayo • Fotoprotectores UVB: los cinamatos se
clínico aleatorizado realizado con ninguna han convertido en el ingrediente más
sustancia ni tampoco con ninguna de las común de los fotoprotectores UVB. Los
múltiples combinaciones que se encuen- salicilatos son menos absorbentes de la
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4 Sección I.  FOTOBIOLOGÍA

Tabla 4.2.  Filtros solares

Concentraciones Pico de
Sustancia Nomenclaturas
utilizadas absorción
FILTROS QUÍMICOS PRINCIPALMENTE UVB
PABA Y DERIVADOS
Ácido 4-aminobenzoico PABA 5 % 283-289 nm
Padimato O Octil dimetil PABA 1,4-8 %
0,5-5 % 290-310 nm
Padimato A Amil dimetil PABA 1-5 %
Etil 4[bis(hidroxiprolil)] aminobenzoato* 1-5 % 312 nm
Gliceril p-aminobenzoato* 2-3 % 297 nm
CINAMATOS
Cinoxato 2-Etoxietil p-metoxi-cinamato 1-3 % 310 nm
Octil-metoxicinamato 2-Etil hexil p- metoxi-cinamato
Parsol MCX 6,5 % 311 nm
Isopentil-4-metoxicinamato* Dietanolamina metoxicinamato 8-10 % 288-290 nm,
325 nm
SALICILATOS
Homosalato Homomentil salicilato 4-15 % 306 nm
Octil salicilato 2-etil-hexil salicilato 3-5 % 307 nm
Trolamina salicilato Salicilato de trietanolamina 5-12 % 298 nm
OTROS
Trioleato de digaloilo* 2-5 %
Octocrileno 2-etilhexil-2-ciano-3,3
difenilacrilato 7-10 % 303 nm
Ácido 2-fenil-benzimidazol-5-sulfónico Eusolex 232 4-8 % 310 nm
FILTROS QUÍMICOS UVB Y MENOS UVA
BENZOFENONAS
Dioxibenzona Benzofenona-8 3 % 288, 327 nm
2-hidroxi-4-metoxi-benzofenona Oxibenzona 2-6 % 288, 325 nm
Benzofenona-3 10 %
Euxolex 4360
Sulisobenzona Benzofenona-4 5-10 % 288, 325 nm
ANTRALINAS
Mentil antralinato 3,5-5 % 286, 335 nm
FILTROS QUÍMICOS PRINCIPALMENTE UVA
Butil metoxi-dibenzoilmetano Avobenzona 2-3 % 358, 360 nm
Parsol 1789 5%
3-(4-metilbencilideno) alcanfor Eusolex 6300 4 % 345 nm
Acido tereftalideno-dialcanfor sulfónico Mexoryl SX 10 % 345 nm
FILTROS QUÍMICOS DE AMPLIO ESPECTRO
Drometrizol-trisiloxano Silatrizol 15 % 303, 344 nm
Mexoryl XL
Metileno bis-benzotriazolil Dibenzotriazol 10 % 303. 368 nm
tetrametilbutilfenol Tinosorb M
Bis-etilhexiloxifenol metoxifenil Anisotriazina 10 % 305, 340 nm
triazina Tinosorb S
FILTROS FÍSICOS O PANTALLAS MINERALES
Dióxido de titanio 2-25 % 400 nm
Óxido de cinc 20-25 % 400 nm
* Eliminados como ingredientes activos y seguros por la Food and Drug Administration (FDA) (Monografía,
mayo de 1999).
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radiación UVB pero su perfil de seguri-
dad es excelente y solubilizan otros in-
gredientes de los fotoprotectores, como
la avobenzona y la oxibenzona. El oc-
tocrileno es muy fotoestable y aumenta
la resistencia al agua del fotoprotector.
El fenilbenzimidazol es hidrosoluble,
permitiendo así formulaciones menos
grasas.
• Fotoprotectores UVA: mientras el
mexoryl SX es muy fotoestable (hasta 3
horas), la avobenzona lo es muy poco.
• Fotoprotectores UVB y UVA: algunos
filtros absorben tanto las radiaciones
UVB como las UVA. El drometrizol trisi-
loxano (mexoryl XL) absorbe los UVB y
los UVA II, y formulado con el mexoryl
SX se potencia su efecto fotoprotector. El
dibenzotriazol posee un espectro de ab-
sorción amplio (UVB, UVA cortos y UVA
largos) y es muy fotoestable.
Los filtros orgánicos protegen de forma
selectiva frente a los UVB y/o los UVA, son
cosméticamente muy aceptados pero tienen
más riesgo de causar reacciones de contacto
y de fotocontacto que los filtros inorgánicos.
Fotoprotectores inorgánicos
o pantallas minerales
Son polvos inertes constituidos por pe-
queñas partículas de 180 a 250  nm que
actúan como barrera física que refleja y
dispersa las radiaciones solares, cualquiera
que sea su longitud de onda. Los más uti-
lizados son el dióxido de titanio (TiO2) y el
óxido de cinc (ZnO) y, en menor medida,
el óxido de hierro, el óxido de magnesio, la
mica o el talco.
Debido a que son polvos inertes, no son
irritantes ni sensibilizantes, pero dan a la
piel un aspecto blanquecino que los hace
poco cosméticos. Para mejorar este aspecto
utilizan micronizados. En los últimos años
se han formulado en forma de nanopartí-
culas con la consiguiente polémica acerca
de su absorción, en la actualidad no cons-
tatada.
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Capítulo 4.  Fotoprotección 5
Antioxidantes e inmunofotoprotectores
La radiación solar causa un estrés oxida-
tivo de la piel que en general sobrepasa la
capacidad antioxidante natural de la piel.
Los antioxidantes contrarrestan este daño
oxidativo, por lo que su incorporación a
los fotoprotectores aumentaría su eficacia y
su seguridad. Los principales antioxidantes
utilizados en fotoprotección son:
• Combinación de vitamina C y vitamina E:
siendo esta última regenerada por la pri-
mera, de forma que son más efectivos si
se administran juntos que por separado.
• Carotenoides: son pigmentos liposolu-
bles presentes en las plantas, las algas,
algunas bacterias y animales. De ellos
han mostrado eficacia fotoprotectora los
betacarotenos, que parecen tener una
acción sinérgica con el a-tocoferol, la
astaxantina y la luteína.
• Polifenoles del té verde: están compues-
tos por siete tipos diferentes de cate-
quinas de las que la epigalocatequina-
3-galato es la más activa. Han demos-
trado reducir el eritema, la hiperplasia,
la hiperqueratosis y el edema de la piel
humana inducidos por la radiación UV.
• Flavonoides: las isoflavonas derivadas
de distintas plantas poseen efectos an-
tioxidantes, estrogénicos e inhidores de
la actividad tirosin-cinasa. Algunos de
ellos han demostrado poseer propiedades
fotoprotectoras, como la genisteína, la
silimarina, los isoflavonoides del trébol
rojo (principalmente el equol) y la apige-
nina.
• Polypodium leucotomos: inhibe in vivo
el eritema inducido por la radiación UVB
y por la terapia PUVA, efecto que parece
ser mediado, al menos en parte, por su
acción antioxidante. Además, preserva
las células de Langerhans en la piel.
• Ácidos grasos poliinsaturados w–3: des-
taca su efecto antiinflamatorio así como
su acción antioxidante.
Por su naturaleza, los antioxidantes son
moléculas muy reactivas e inestables. Por
6 Sección I.  FOTOBIOLOGÍA
esta razón, su formulación es difícil y, ade-
más, para que sean efectivos han de em-
plearse a concentraciones elevadas. Por
último, si su función es barrer los radicales
libres producidos en la piel durante la expo-
sición al sol, deben penetrar en profundidad
en la piel y estar presentes en forma activa
cuando se generen dichos radicales.
Otros agentes fotoprotectores
• Dihidroxiacetona: utilizado como au-
tobronceador sin sol, no protege frente
a la radiación UVB pero sí frente a la
radiación UVA y la luz visible.
• Enzimas reparadores del ADN:
− Fotoliasa: obtenida del Anacystis ni-
dulans e incorporada en liposomas, se
aplica sobre la piel inmediatamente
después de haber sido irradiada con
UVB y, a continuación, se realiza una
nueva exposición fotorreactivadora,
disminuyendo el número de dímeros
inducidos por dicha radiación en un
40-45 %.
− T4 endonucleasa V: enzima que lipo-
somada se ha ensayado tópicamente
en los pacientes con xeroderma pig-
mentoso, logrando una disminución
en la incidencia de queratosis actí-
nicas y de carcinomas basocelulares
respecto al grupo control.
− Creatina: repara las mutaciones del
ADN mitocondrial en la piel irradiada
crónicamente con UVA.
Excipientes
Los excipientes son fundamentales en la
efectividad, la cosmeticidad y la remanen-
cia de un fotoprotector tópico. Las solucio-
nes y las emulsiones de aceite en agua son
poco oleosas, más fáciles de aplicar, pero
con menor permanencia. Mientras que las
emulsiones de agua en aceite y las cremas
grasas son más resistentes al agua y al sudor.
Los sticks proporcionan un factor de protec-
ción elevado dada la gran cantidad de filtros
inorgánicos que contienen.
Fotodermatología. Escalas. ©2014. Editorial Médica Panamericana.
Métodos de evaluación del índice
o factor de protección
Frente a la radiación UVB
El FPS es un índice que se define como el
cociente entre la dosis eritematosa mínima
(MED) de la piel protegida, con el producto
y sin él, a las 24 horas de la irradiación. Por
tanto, es un factor de protección eritema-
togénico.
El sistema de numeración del FPS no
es lineal. Así, hasta un valor de 30 la acti-
vidad real del producto se incrementa de
forma considerable, mientras que valores
superiores suponen mínimos incrementos
en la fotoprotección. Por esta razón, se han
establecido categorías de fotoprotección:
baja por debajo de 15, media entre 15 y por
debajo de 30, alta entre 30 y 50, y muy alta
de 50 o superior (50+). Cuando el FPS es
entre 2 y 12, la protección es baja, es mode-
rada entre 12 y 30 y alta de 30 en adelante.
No obstante, estudios recientes justifican el
uso de fotoprotectores con un FPS de 100
o superiores porque parecen contrarrestar
el efecto reductor del mismo que tiene la
aplicación del fotoprotector por parte de la
población en cantidades por debajo de las
recomendadas.
Muchos de los efectos más significativos
del sol en la piel ocurren con dosis sube-
ritematógenas de radiación solar, como
por ejemplo la hiperplasia epidérmica,
la inflamación o el daño de las fibras de
colágeno y elásticas dérmicas asociados
al fotoenvejecimiento, la fotoinmunosu-
presión o la inducción de proteína p53,
indicativa de daño del ADN. En general,
los fotoprotectores de amplio espectro, que
contienen filtros frente a radiación UVA y
UVB, con índices de FPS altos (30 o supe-
rior) proporcionan fotoprotección frente a
la inmunosupresión. Sin embargo, lo que
no está claro es si la protección inmune
que proporcionan es igual a su FP; es decir,
si FPS y FPI (factor de protección inmune)
son iguales.

Frente a la radiación UVA
Existen varios métodos in vivo e in vitro
para medir la protección frente a la radia-
ción UVA.
• Método de oscurecimiento inmediato de
pigmento (IPD): mide la coloración de la
piel marrón-grisácea que ocurre entre 0 y
15 minutos tras la exposición a radiación
UVA.
• Método de pigmentación persistente
(PPD): mide la fotooxidación de la mela-
nina tras la exposición UVA; es decir, la
pigmentación cutánea entre 2 y 24 horas
tras la irradiación UVA. Este método valo-
ra la fotoestabilidad del filtro, proporcio-
nando índices de protección más reales
que el anterior, por lo que resulta más
fiable.
• Factor de protección UVA (PFA): similar
al método PPD, se puede medir el erite-
ma o el bronceado.
• Método de determinación de la longitud
de onda crítica: es la longitud de onda
por debajo de la cual el fotoprotector ab-
sorbe el 90 % de la radiación. Se realiza
in vitro.
Según la normativa Europea de 2006, se
define factor de protección UVA al cociente
entre la dosis de UVA necesaria para inducir
un oscurecimiento pigmentario persistente
de la piel protegida por un producto de
protección solar y la dosis mínima de UVA
necesaria para inducir el oscurecimiento
mínimo de la misma piel sin protegerla. Un
aumento en el FPS debe acompañarse de un
aumento proporcional en el valor del factor
de protección UVA.
Frente a la radiación infrarroja y visible
Generalmente, los efectos de la radiación
IR se suelen combatir con filtros físicos, aun-
que no existe ninguna metodología estan-
darizada para su evaluación. La aplicación
tópica de antioxidantes parece contrarrestar
algunos de los efectos inducidos por esta
radiación, como la producción de MMP-1.
Fotodermatología. Escalas. ©2014. Editorial Médica Panamericana.
Capítulo 4.  Fotoprotección 7
En cuanto a la radiación visible, espe-
cialmente la banda azul, en la actualidad
solo es un problema para los pacientes con
determinadas fotodermatosis, como las por-
firias, la urticaria solar, la dermatitis actínica
crónica o algunas erupciones polimorfas
lumínicas. Un estudio reciente evalúa la
eficacia de un determinado fotoprotector
compuesto por filtros físicos en la banda de
luz azul, tanto in vitro como in vivo, esta-
bleciendo un nuevo parámetro: el factor de
protección de fotosensibilidad (PPF).
Otras características
de los fotoprotectores tópicos
Fotoestabilidad
Es la ausencia de degradación de la mo-
lécula durante la exposición solar, lo que
hace que tenga una protección idéntica en
el tiempo y evita los fenómenos de fotoa-
lergia, fototoxia e incluso posibles efectos
mutagénicos sobre las células.
Se ha observado que el espectro de ab-
sorción UV de algunas sustancias fotopro-
tectoras se modifica con la exposición a la
radiación UV, especialmente con la UVA.
Así, mientras que la mayoría de las benzo-
fenonas son bastante estables, el 2-etilhexil
p-metoxicinamato (Parsol® MCX) y el butil-
metoxidibenzoilmetano (Parsol® 1789) expe-
rimentan un rápido descenso en la absorción
UVA con la exposición solar. No obstante,
hay que tener en cuenta la fotoestabilidad
del producto solar en su conjunto y no la de
cada uno de sus compontes aisladamente, ya
que existen interacciones entre las diferentes
sustancias contenidas en una crema solar.
En cuanto a los filtros físicos son fotoes-
tables y no se degradan con la exposición
solar. Sin embargo, los elementos minerales
que los componen tienden a agregarse entre
ellos, con lo que su dispersión en la superfi-
cie de la piel es menor y, por consiguiente,
disminuye la fotoprotección.
Sustantividad o permanencia
Evalúa la capacidad de un producto an-
tisolar de conservar su eficacia en condi-
8 Sección I.  FOTOBIOLOGÍA
ciones normales de utilización. Se mide
por el estudio de la resistencia al agua y al
sudor. En el primer caso han de mantener
su FPS e IP UVA después de varios baños de
20 minutos en un baño de remolinos o en
una piscina, separados por un intervalo de
secado de otros 20 minutos. Mientras que
en el segundo, el FPS y el IP UVA se miden
antes y después de 30 minutos de hipersu-
doración en una sauna.
Condiciones de uso
La eficacia de un fotoprotector, determina-
da en el laboratorio, es bien diferente de su
efectividad evaluada en condiciones reales.
Aparte de los factores dependientes de la va-
riabilidad del espectro de radiación UV, de la
evolución fotoquímica de los filtros con la ex-
posición solar o de los aspectos individuales
de los fototipos extremos, el factor más deter-
minante de la efectividad de un fotoprotector
es la cantidad aplicada. Diversos estudios
han demostrado que, habitualmente, se apli-
ca entre 0,5 y 1,3 mg/cm2, muy inferior a los
2 mg/cm2 utilizados para establecer el FPS.
Por tanto, el FPS alcanzado en la práctica es
considerablemente menor que el esperado y
en muchos casos corresponde a un 20-50 %
del indicado en la etiqueta del producto.
Para cumplir con esta condición, se ha es-
tablecido la regla de las cucharas de postre
(teaspoon rule), de forma que una cantidad
equivalente a 9 cucharas de postre (5 mL)
sería la cantidad adecuada de fotoprotector
a aplicar en el caso de un adulto.
La mayor efectividad del fotoprotector,
independiente de sus características de
remanencia y del FPS, se consigue: 1) apli-
cándolo de forma generosa 15 o 30 minutos
antes de la exposición solar, 2) reaplicando
el fotoprotector en las zonas fotoexpuestas
entre 15 y 30 minutos tras comenzar la
exposición solar, y 3) solo serán necesarias
aplicaciones posteriores tras una inten-
sa actividad física que pueda contribuir a
eliminar el fotoprotector de la piel, como
nadar, sudar excesivamente o frotarse con
arena, toallas, etc.
Fotodermatología. Escalas. ©2014. Editorial Médica Panamericana.
No obstante, hay que recordar a la po-
blación que los fotoprotectores, incluso
utilizándolos adecuadamente, no bloquean
por completo todas las radiaciones solares.
Efectos adversos de los fotoprotectores
El aspecto más importante en el desa-
rrollo de un filtro solar es la seguridad. Sin
embargo, existen algunos posibles efectos
adversos en torno a su uso.
Dermatitis de contacto
Se manifiesta con síntomas de prurito o
quemazón y signos clínicos de eccema. La
forma más frecuente es la irritativa, que se
caracteriza por aparecer a los 30-60 mi-
nutos tras la aplicación del fotoprotector,
mientras que las de causa alérgica aparecen
a las 24-48 horas. Hay que diferenciarla de
la reacción de fotoalergia o fotocontacto
que requiere la presencia de radiación UV,
generalmente UVA, para activar el agente
sensibilizante. Por tanto, las lesiones asien-
tan sólo en las zonas en las que se ha apli-
cado el fotoprotector y que, posteriormente,
se exponen al sol. En el momento actual,
la benzofenona-3 es el fotoalérgeno de
contacto más frecuente, seguido del PABA
y del Eusolex® 8020, y en los niños parece
relevante el octocrileno. Por otro lado, las
sustancias incluidas como conservantes y
perfumes pueden también originar reaccio-
nes de fotoalergia.
Absorción sistémica
Se ha demostrado que algunas sustan-
cias, como la oxibenzona, se absorben ya
que, tras su aplicación tópica, se excretan
en orina y también en la leche materna. En
cuanto a las pantallas minerales, estudios
recientes han demostrado que incluso los
micronizados no son capaces de penetrar a
través del estrato córneo.
Disminución de la síntesis de vitamina D
Se ha comprobado que si se aplica la
cantidad recomendada de fotoprotector,
 Capítulo 4.  Fotoprotección 9

2 mg/cm2, los niveles séricos de vitamina en los humanos con su uso habitual. Sin
D disminuyen significativamente. Sin em- embargo, el uso de fotoprotectores en can-
bargo, si consideramos que habitualmente tidad suficiente podría disminuir la síntesis
la población se aplica entre un 30-50 % de de vitamina D en la piel.
dicha cantidad, se estima que, aun usando
fotoprotector, al menos un 20 % de los fo-
FOTOPROTECCIÓN FÍSICA
tones de la radiación UVB que alcanzan su
superficie penetran en la piel. El uso de gorros y ropas es fundamental
para una adecuada fotoprotección. Diver-
Acción mutagénica sos trabajos han demostrado que algunos
tejidos proporcionan una fotoprotección
En trabajos in vitro, algunos filtros solares,
limitada. El factor de protección UV de la
como el padimato O, cuando son irradia-
ropa (FPU) se puede medir por métodos in
dos con luz solar artificial, pueden causar
vivo o in vitro, siendo estos últimos (espec-
daño en el ADN mediante la producción
trofotometría) los más utilizados.
de radicales libres. El TiO2 puede inducir
La protección UV proporcionada por la
fotooxidación y daño del ARN, del ADN y
ropa depende del tipo de tejido, del color,
de las proteínas celulares. Asimismo, existen
del diseño y de los procedimientos de aca-
trabajos contradictorios, acerca del papel
bado de fábrica. De este modo, la presencia
carcinogénico de algunos fotoprotectores,
de tintes, especialmente de color oscuro,
como el PABA, la oxibenzona o el Parsol®
aumenta de tres a cinco veces el grado de
MCX. Basándose en estos trabajos surgió la
protección de un tejido. Además, el FPU de
controversia acerca de si los fotoprotectores
la ropa está influido por la trama, el encogi-
podían favorecer el desarrollo de cáncer
miento y el grado de humedad.
cutáneo. En contra hay que considerar los
estudios en animales y, sobre todo, en hu-
manos que demuestran el papel preventivo FOTOPROTECCIÓN EN LA INFANCIA
de los fotoprotectores en el desarrollo de
La prevención de los efectos nocivos del
queratosis actínicas y carcinomas escamo-
sol en nuestra piel es aconsejable en todas
sos. Por ahora, no existen evidencias de que
las edades, si bien, en la población infantil y
los fotoprotectores aumenten el riesgo de
en los adolescentes es donde se debe hacer
ningún tipo de cáncer cutáneo.
especial énfasis. Esto no solo es porque exis-
ten evidencias de que la piel de los niños es
Acción hormonal
más susceptible a los efectos nocivos de las
Algunos fotoprotectores, como el 4-metil- radiaciones solares, sino porque aquellos
benziliden alcanfor, han mostrado tener comportamientos que se adquieren de for-
actividad estrogénica in vitro y en animales ma temprana, en la infancia, tienden a per-
de experimentación. Queda por resolver si durar a lo largo de la vida más que los que
esto puede tener efectos a largo plazo en los se adquieren tardíamente. En la tabla 4.3 se
humanos y en el medio ambiente. recogen las recomendaciones para la foto-
Las reacciones adversas a los fotoprotec- protección de los niños y los adolescentes.
tores más frecuentes son las dermatitis de
contacto y el fotocontacto, siendo la ben-
CAMPAÑAS DE PROMOCIÓN
zofenona-3 el fotoalergeno más frecuente.
DE LA FOTOPROTECCIÓN
Aunque estudios in vitro y en animales
encuentran ciertos efectos mutagénicos y Las campañas de prevención primaria del
estrogénicos en algunos de sus componen- cáncer de piel tienen como objetivo educar
tes, no se ha demostrado que esto ocurra a la población sobre los efectos dañinos
Fotodermatología. Escalas. ©2014. Editorial Médica Panamericana.
10 Sección I.  FOTOBIOLOGÍA
Tabla 4.3. Medidas de fotoprotección
para niños y adolescentes
• Evitar el sol del mediodía y usar ropas, sombre-
ros y gafas
• Utilizar un fotoprotector con las siguientes ca-
racterísticas:
– FPS 30 o superior reaplicándolo cada 2 horas
– Amplio espectro de protección (en su etiqueta
ha de llevar la palabra UVA rodeada por un cír-
culo)
– Resistente al agua
– Evitar la oxibenzona en su composición y el oc-
tocrileno, especialmente en los niños con base
atópica
• Especial cuidado si existen nevus, pecas o ante-
cedentes familiares de melanoma
• Énfasis en realizar fotoprotección > 10 años (ya
que, a partir de esta edad, disminuye el uso de
medidas fotoprotectoras)
• En adolescentes desaconsejar las lámparas de
bronceado artificial
• Recomendaciones de fotoprotección para los ni-
ños menores de 2 años
– Evitar la exposición solar
– Ropa ligera pero de trama apretada
– Aplicar fotoprotector sólo en las zonas no cu-
biertas por ropa o gorro cuando sea necesario
del exceso de exposición a la radiación
UV y los métodos para combatirlos. Este
conocimiento motivará un cambio de com-
portamientos que, a largo plazo, disminuirá
la incidencia del cáncer cutáneo.
El mensaje a transmitir es claro y consiste,
por este orden, en: 1) evitar las exposiciones
solares intensas y el uso de lámparas de
bronceado artificial, 2) usar ropas, sombre-
ros y gafas, y 3) complementar lo anterior
con el uso de fotoprotectores.
Las campañas de fotoprotección deben
ser confeccionadas atendiendo a las ca-
racterísticas de la población a la que van
dirigida (educativo, recreativo, profesional
y sanitario) y al ámbito en el que se van a
implementar. Las intervenciones multicom-
ponente, que actúan en distintos ámbitos de
una misma comunidad y que están basadas
no sólo en la educación sino también en el
establecimiento de políticas que favorezcan
la implementación de los conocimientos
adquiridos, son las que han demostrado ser
Fotodermatología. Escalas. ©2014. Editorial Médica Panamericana.
Tabla 4.4. Recomendaciones para
una adecuada fotoprotección
  1. Minimizar la exposición solar y buscar estar a
la sombra entre las 11 y 16 horas, cuando la
radiación solar es más intensa.
  2. Llevar sombrero/gorro con ala, ropa con man-
ga y pantalones (largos siempre que sea posi-
ble). Los tejidos de trama apretada y colores
oscuros ofrecen mayor protección.
 3. Utilizar fotoprotectores de amplio espectro
que protejan igualmente frente a la radiación
UVB y UVA, con un FPS 30 o superior y que
sean preferiblemente resistentes al agua.
 4. Aplicar el fotoprotector 20-30 minutos antes
de la exposición en cantidad suficiente (equi-
valente a 9 cucharas de postre)*. Reaplicar
cada 2 horas durante la estancia al sol. Recor-
dar aplicar el fotoprotector también en los días
nublados.
  5. Cuidado ante la presencia de superficies de re-
flexión de la radiación: arena, agua, cemento y
especialmente la nieve.
  6. Precaución en las zonas de montaña, pues hay
menos capa atmosférica que absorba la radia-
ción UV.
  7. No utilizar lámparas de bronceado artificial.
  8. Proteger a los niños de la exposición al sol.
  9. Enseñar a los niños desde edades tempranas
los hábitos fotoprotectores.
10. Proteger los ojos al igual que la piel.
11. Consultar el índice UVI.
* 1 cuchara en cabeza y cuello, 1 cuchara en cada ex-
tremidad superior, 2 cucharas en tronco, 2 cucharas
en cada extremidad inferior.
FPS: factor de protección solar; UVA: ultravioleta A;
UVB: ultravioleta B; UVI: índice ultravioleta.
más efectivas para modificar los hábitos de
la población. Países como Australia, donde
este tipo de campañas tienen más de 30 años
de experiencia, ya han objetivado una dismi-
nución en la incidencia de cáncer cutáneo.
CONCLUSIONES
Existen dudas acerca de que el uso de
fotoprotectores proporcione una protección
completa y segura de nuestra piel frente a
todos los efectos de las radiaciones solares,
así como de que comprometan la síntesis
de vitamina D. Por tanto, deben continuar
las investigaciones acerca de su seguridad y
efectividad. Por otro lado, se dispone de evi-

dencia suficiente para seguir recomendando
la protección solar a la población, basada en
el uso de ropa y gorros, reduciendo el tiem-
po de exposición al sol, especialmente en
las horas del mediodía solar y, complemen-
tado esto con el uso de fotoprotectores de
amplio espectro (UVA y UVB), con un FPS
igual o superior a 30, que garanticen una
acción prolongada en condiciones reales
(fotoestables y remanentes) y que sean cos-
méticamente bien tolerados (Tabla 4.4). Es-
tas medidas son recomendables para toda la
población, si bien, las personas de fototipos
bajos, los individuos portadores de múltiples
nevus o aquellos con antecedentes persona-
les de cáncer cutáneo deben extremarlas.
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