TEMA 4.

1: Propiedades físicas de los gases

1) Difusión

La difusión simple es un proceso pasivo (no supone gasto de ATP), que va a ser fundamental en la
captación de O2 y eliminación de CO2. Para saber cómo tiene lugar necesitamos conocer su
comportamiento físico químico.

La difusión siempre es a favor de gradiente, es decir, va de zonas de mayor presión a menor presión
(con la concentración pasa igual). Esto sucede por la energía de las partículas, ya que por encima de 0ºC
todas tienen energía.

Se expresa mediante la Ecuación de Fick:

 Cuanto mayor sea el gradiente de presión, más cantidad de materia se mueve, son directamente
proporcionales.
 Cuanto mayor sea el grosor de la membrana, menor será la difusión, es inversamente
proporcional.
 Cuanto mayor sea el área, mayor será la difusión.
“La cantidad de materia que se mueve por unidad de
tiempo es igual al área por el coeficiente de difusión y
el gradiente de concentración es inversamente
proporcional al grosor”.
“Un volumen por unidad de tiempo (flujo) es
proporcional al coeficiente de difusión, al área y al
gradiente de presión”.
“La cantidad de gas que se mueve por unidad de
tiempo es proporcional al coeficiente de difusión (D),
al área y al gradiente de presión e inversamente
proporcional a la superficie”
“La cantidad de masa por unidad de tiempo es igual al
coeficiente de difusión directamente proporcional al
gradiente de concentración multiplicado por la
superficie e inversamente proporcional al grosor.

2) Presión Total de los gases

Todo se basa en la Ley de los Gases Ideales:

Nos permite relacionar la presión y el volumen con una temperatura absoluta. El número de moles no
cambia, es constante al igual que R. Pero la temperatura no es constante, por lo tanto creamos la
relación PV/T que si va a ser una constante y se utilizará habitualmente para ver cómo cambian los
parámetros.

Si la temperatura es constante (condiciones isotérmicas) la relación pasa a ser

PV=K (constante), que es la Ley de Boyle: si aumento la presión disminuye el
volumen y al revés.

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Según la ecuación anterior y continuando en condiciones isotérmicas, la
concentración de un gas es proporcional a la presión del mismo, es decir n/V
es una concentración.

Para aumentar la solubilidad de un gas tengo que aumentar la presión, por lo que la solubilidad es
directamente proporcional a la presión.

Sabemos que el aire es una mezcla de gases, por lo que a través de la Ley de Dalton podemos calcular la
presión total (PT). La presión de cada uno de los componentes se denomina presión parcial.

“La presión total en una mezcla gaseosa va a ser igual a la suma de las de presiones de cada uno de los
componentes”

La presión del aire va a ser igual a la suma de sus componentes que

son: oxígeno, nitrógeno, anhídrido carbónico y agua.

La presión parcial es igual al porcentaje de ese elemento (concentración de ese elemento) multiplicado
por la presión. Debemos conocer las concentraciones fraccionales de cada elemento del aire.

Es muy importante conocer las condiciones en las que nos encontramos para saber la presión y la
temperatura, podemos diferenciar entre:

A) Aire atmósferico seco (TEPS o STPD)

Si el aire es seco no hay agua (vapor de agua 0%), la temperatura es de 0ºC (273ºK) y 1 atm de presión
(760 mmHg = 101,3kPa = 1033,6 cm de H2O). Calculando las presiones parciales de los componentes del
aire en estas condiciones tenemos que:
 Oxígeno = 159,2 mmHg
 Nitrógeno = 539,5 mmHg (no influye en la respiración)
 Anhídrido carbónico = 0,23 mmHg

B) Aire saturado con vapor de agua

La temperatura es de 37ºC. A esta temperatura el agua ocupa el 6,18%, por tanto de los 760mmHg hay
47mmHg de agua, es decir la presión total será: PT= 760mmHg – 47mmHg H2O = 713mmHg.
Si ahora calculamos las presiones parciales de cada elemento con este valor de PT obtenemos los
siguientes resultado:
 Oxígeno = 149,4 mmHg
 Anhídrido carbónico = 0,21 mmHg

Cuanto más aumenta la temperatura mayor es la presión del vapor de agua, a 100ºC todo el agua pasa
a ser vapor y desplaza completamente al oxígeno, la nitrógeno y al anhídrido carbónico.

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 C) La altitud
La presión barométrica (atmósferica) se reduce a la mitad por cada incremento en altura de 5.500m por
encima del nivel del mar.
Por ejemplo en Los Andes, que están a 4550m de altitud, la presión atmosférica es de 446mmHg. En
estas condiciones las presiones parciales serían:
 Oxígeno = 93 mmHg
 Anhídrido carbónico = 0,13 mmHg
Otro ejemplo de esto sería el caso de las aves migratorias (gansos) que vuelan a una altitud de 9000m
donde la presión parcial del oxígeno desciende hasta valores de 35 ó 40 mmHg.
Como vemos, la caída de presión es más espectacular en el oxígeno que en el anhídrido carbónico.
Lo que varía es la presión barométrica. Si aumentamos la presión barométrica las presiones parciales
descienden, pero la cantidad de oxígeno siempre es la misma (21%).

3) Concentración

Es la cantidad de gas por unidad de volumen en una disolución. Se puede expresar de distintas maneras:

 En peso de gas
 Número de moles de gas (nº moles = Vgas disuelto TPES/22,4L)
 Volumen del gas (depende de la temperatura y la presión)

Se suele expresar bajo condiciones estándar de temperatura y presión (TPES): 0ºC y 760mmHg. Para
conocer como ha cambiado el volumen de condiciones de TCPS a ATPS aplicaremos la fórmula de Ley de
Boyle. La temperatura siempre se expresa
en ºK

Ejemplo de examen: ¿Cuánto cambia medio litro de aire cuando pasa de condiciones ATPS a TCPS?

4) Solubilidad

Para nosotros los gases no son útiles, tendremos que disolverlos

en un líquido circulante (sangre). Las burbujas serán aire que no
está disuelto (insolubilidad).
Para calcular la solubilidad utilizaremos la Ley de Charles:
“A presión constante, el volumen ocupado por un gas es
directamente proporcional a la temperatura absoluta”. Si
aumenta la temperatura aumenta el volumen

Relación entre presión y concentración:

La presión parcial de un gas cualquiera en disolución (tensión) es exactamente igual a la presión parcial
del mismo gas en la fase gaseosa, con lo cual la disolución está en equilibrio (aunque con diferentes
concentraciones molares).

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La Ley de Henry explica el comportamiento de la fase líquida y la fase gaseosa
y dice que:
“La concentración (molar) de un gas en líquido es igual al coeficiente de
solubilidad (α) del gas multiplicado por la presión del gas”.

La solubilidad y la presión son directamente proporcionales.

El coeficiente de solubilidad (α) también se llama capatancia

o coeficiente de absorción, es la concentración del gas
disuelto (mL/L STPD) cuando la disolución se encuentre en el
equilibrio con una fase gaseosa en la cual la presión parcial de
ese gas sea de 1atm (760mmHg).
Para hallar el coeficiente de solubilidad: pongo en contacto
una fase líquida y una gaseosa, en la que la gaseosa sea sólo
de un componente (760mmHg de O2) y lo meto en un litro de
agua y veo cuánto oxígeno pasa.

El CO2 es más soluble que el O2 (en condiciones STPD, a mayor temperatura hay menos oxígeno en el
agua).

Estos valores varian cuando se modifican las condiciones, en el caso de condiciones STPD/TPES (agua
destilada a 0ºC y 1atm):
αOxígeno=49 mL/L; concentración de O2= 19,2 mL de O2/L de agua.
αAnhídrido carbónico= 1713 mL/L; concentración de CO2= 0,5 mL de CO2/L de agua.
Estas condiciones son de una mezcla gaseosa (aire). Aunque el CO2 sea muy soluble si hay poco no
puede entrar mucho.

Otras situaciones pueden ser:

 Agua destilada a 20ºC y a 40ºC:

Cuanto mayor sea la temperatura menos gas hay en el agua.

 Agua de salinidad 0,29 y 36%o a 0ºC:

Hay mejor solubilidad en aguas con poca sal. Cuanto mayor salinidad, menor solubilidad.

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Solubilidad y difusión:
Los gases siempre difunden de zonas de más presión a zonas de presión parcial baja.
Podremos calcular la difusión mediante la Ley de Graham:
“El coeficiente de difusión va a ser igual a la solubilidad dividido por el tamaño de las partículas”.

√
Implicaciones:
 PMOxígeno = 32
 PMAnhídrido carbónico = 44

El oxígeno difunde 1,2 veces más rápido en el aire que el anhídrido carbónico (aquí solo hablamos de
estado gaseoso, sólo de aire).
La tasa de difusión de O2 es mayor en el aire que en el agua (casi unas 300 mil veces).
El en aire, el CO2 difunde más lento que el O2, pero en el agua lo hace 25 veces más rápido (su
coeficiente de solubilidad es 25 veces mayor que el del O2).

Pregunta de examen: ¿Dónde puedo encontrar organismos con mayor tasa metabólica, en el aire o en el
agua? Una mayor tasa metabólica requiere mayor energía (combustible), más oxígeno y donde hay más
oxígeno es en el aire. Es inviable que un animal acuático tenga una tasa metabólica alta porque respiran
mal.

Los seres humanos podríamos vivir en un líquido siempre y cuando tuviéramos suficiente oxígeno.

5) Densidad y Viscosidad

Esta tabla nos da una idea de cómo es la

solubilidad. Refiriéndome a una temperatura
comparo los dos medios: el agua y el aire.
Estos valores serán importantes, porque de ahí
vamos a obtener nuestros gases respiratorios
para obtener el oxígeno y eliminar el anhídrido
carbónico.

Es mucho más densa el agua que el aire, y con respecto a la viscosidad también será más viscosa. Estos
medios son los que suministran el O2 a los organismos. La movilización del aire por las superficies
respiratorias es menos costosa porque tienen una densidad o viscosidad menos elevadas.

Coste metabólico:

Es el porcentaje del metabolismo utilizado para ventilar la membrana de intercambio respiratorio.

Según el medio, los animales:

 En medio acuático, utilizan 10-30% de la energía para la ventilación branquial respiratoria.

 En medio aéreo, entre el 1-3% del metabolismo está implicado en la ventilación de los pulmones.

El contenido de oxígeno de nuestro cuerpo nos permite sobrevivir 6 minutos sin respirar, es un factor
indicativo de la importancia del oxígeno en nuestras células. El órgano que más lo necesita es el cerebro.

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Existen diferentes concentraciones de oxígeno dependiendo del medio:

 En medio aéreo

 En agua dulce

 En agua salada

Para obtener 1L de oxígeno, hay que movilizar 5L de aire. Para obtener ese mismo litro de oxígeno, los
animales acuáticos de agua dulce tienen que mover 100L y los de agua salada 122L de agua.

En el caso de las concentraciones de CO2 (mL/L) a TPES/STPD con una POxígeno de 159 mmHg son:

 Nomenclatura