LA CONSULTA POPULAR EN COLOMBIA

Significado

Lo primero que vamos a hacer antes de conocer el significado del término consulta popular
es hacer lo propio con el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:

Consulta deriva del latín, exactamente del verbo “consultare”, que puede traducirse como
“pedir consejo”.

Popular también procede del latín. En su caso emana del término “popularis”, que significa
“relativo al pueblo”. Es fruto de la suma del sustantivo “populus”, que puede traducirse
como “gente” y del sufijo “-ar”, que se usa para indicar “relativo a”.

Antecedentes históricos

En Colombia la Consulta Popular es integrada al ordenamiento jurídico por primera vez en

vigencia de la Constitución Política de 1886, mediante el Acto Legislativo Número 1 de 1986,
que establecía:

ARTÍCULO 6. Previo cumplimiento de los requisitos y formalidades que la ley señale, y en los
casos que ésta determine, podrán realizarse consultas populares para decidir sobre asuntos
que interesen a los habitantes del respectivo distrito municipal. (Congreso de Colombia,
1986)

El artículo 6° Constitucional es desarrollado tres años después de su entrada en vigencia

mediante la Ley 42 de 1989, que en su primer artículo define la consulta popular como “una
institución que garantiza la efectiva intervención de la comunidad para que decida
directamente sobre asuntos del orden local” (Congreso de Colombia, 1989), es decir que
hace una limitación taxativa para el ejercicio de la consulta en el orden nacional.

Concepto

De acuerdo con el artículo 8 de la Ley 134 de 1994, la consulta popular es la institución

mediante la cual, una pregunta de carácter general sobre un asunto de trascendencia
nacional, departamental, municipal, distrital o local y es sometida por el Presidente de la
República, el gobernador o el alcalde, según el caso, a consideración del pueblo para que
éste se pronuncie formalmente al respecto.

En todos los casos, la decisión del pueblo es obligatoria. Cuando la consulta se refiera a la
conveniencia de convocar una asamblea constituyente, las preguntas serán sometidas a
consideración popular mediante ley aprobada por el Congreso de la República.

Aunque nacieron en 1991, Las consultas populares se pusieron de moda desde diciembre de
2013, cuando la mayoría de los habitantes de Tauramena, en Casanare, le dijeron No a la
explotación petrolera en su territorio. Desde entonces se desató una cascada de
convocatorias similares que ha prosperado hasta ahora en otros cinco municipios del país.

Procedimiento

El procedimiento, en sus líneas generales, es el siguiente: el mandatario (Presidente de la

República - con la firma de todos los ministros y previo concepto favorable del Senado-; el
gobernador -previo concepto favorable d de la Asamblea departamental-; o el alcalde -
previo concepto favorable del Consejo o de la Junta Administradora Local-, según el caso)
redacta la consulta en un texto que pueda ser contestado mediante un "sí" o un "no". La
constitucionalidad de dicho texto es examinada por el respectivo Tribunal Administrativo en
el caso de las consultas departamentales, municipales o locales, o por la Corte Constitucional
en el caso de las de rango nacional. Se procede entonces a la respectiva votación teniendo
claro que la decisión popular es vinculante si fue adoptada por la mitad más uno de los votos
válidos siempre y cuando participe al menos de la tercera parte de los electores que
componen el respectivo censo electoral.

Ahora, si la consulta es sobre la conveniencia o no de convocar una Asamblea Constituyente,

debe expedirse previamente la ley de convocatoria, la cual se remite a la Corte
Constitucional para su respectivo control; luego se realizan las votaciones. Sólo se entiende
convocada la Asamblea si así lo decide al menos la tercera parte de los ciudadanos que
integran el censo electoral. En tal caso, en fecha posterior se eligen los delegatarios de la
Asamblea Constituyente quienes elaboran la reforma siguiendo las directrices definidas en la
consulta popular.

Clases de consulta

La consulta se divide en obligatoria y facultativa. La primera cuando la Constitución exige

que ella se lleve a cabo como conditio sine qua non para la adopción de ciertas decisiones.
Así ocurre en eventos tales como la formación de nuevos departamentos (artículo297),
vinculación de municipios a áreas metropolitanas o para la conformación de éstas
(artículo319), ingreso de un municipio a una provincia ya constituida (artículo321). Es
facultativa cuando no se origina en una exigencia específica de la Constitución, sino que el
respectivo gobernante considera importante conocer la opinión del pueblo en torno a un
asunto determinado.

También en relación con la consulta popular, debe tenerse en cuenta que si bien se presenta
como un mecanismo interesante en cuanto la decisión popularmente adoptada debe ser
acatada, la verdad es que ello sólo ocurre en el evento de cumplirse el difícil requisito
cuantitativo impuesto por la Ley. En efecto, en lo que hace a la consulta para convocar a una
Asamblea Constituyente, la Ley prevé que ella sólo se entiende convocada si así lo decide al
menos la tercera parte de los ciudadanos que integran el censo electoral. En este caso, la
exigencia se fundamenta en el artículo376 inc.2 de la Carta.

Participación

Puede ser convocada por las autoridades o por la comunidad. Cuando es de alcance nacional
se requiere el apoyo de al menos el 5% de los ciudadanos y ciudadanas inscritos en el censo
electoral; cuando se trata de entidades territoriales se necesita el apoyo de al menos el 10%
del censo electoral correspondiente. Para que la decisión tomada en la consulta popular sea
obligatoria se necesita que haya participado una tercera parte (33%) del censo electoral
correspondiente y que la pregunta sometida a consulta haya obtenido el voto afirmativo de
la mitad más uno de los sufragios válidos (mayoría simple).

Histórico consultas populares

Durante el periodo 1995-2011 según Histórico de Consultas Populares de la Registraduría

Nacional del Estado Civil, se llevaron a cabo 27 consultas populares (2011) de las cuales
procedieron catorce (14) consultas y en trece(13) casos no procedió, por falta de
participación de la comunidad; dichas consultas versaron sobre temas como la creación de
municipios, proyección de plaza, manejo de residuos sólidos, realización de rellenos
sanitarios, funcionamiento de juegos a la suerte y azar, pertenencia de sectores a
municipios, realización de día sin carro, modelos de convivencia pacífica, días de mercado,
retiro de empresa sanitaria, construcción de Colegios, establecimiento de patrimonio
común.

Frente a las consultas en las áreas metropolitanas (2013), que cuentan con reglamentación
especial, la misma entidad registra que se iniciaron cinco procesos (5) procesos, de los cuales
procedieron tres(3) correspondientes a la creación del Área Metropolitana de Valledupar,
respecto de la integración del municipio de Galapa al área Metropolitana de Barranquilla y
sobre el área metropolitana de Cartagena, un proceso está pendiente el Proyecto de
constitución de área metropolitana Bogotá- Soacha, y un proyecto de consulta no procedió,
éste buscaba la inclusión de los municipios de Balboa y Risaralda al área metropolitana de
Centro Occidente.

En el periodo 2013-2014 se adelantaron tres procesos de consultas populares,

correspondientes a los municipios de Monterrey y Tauramena en el departamento de
Casanare y al municipio de Piedras en el departamento del Tolima, con un punto en común,
exclusión del desarrollo de proyectos de minería e hidrocarburos en determinados
territorios, por razones de protección de los recursos naturales

Marco Jurídico

Constitución Política de Colombia, articulo 103, 104 y 105

Ley 134 de 1994, articulo 8, 50 y 57
Ley estatutaria 1757 de 2015

Referencias Bibliográficas

https://www.registraduria.gov.co/-Consulta-popular-.html
https://sostenibilidad.semana.com/impacto/articulo/consulta-popular-explicada-
facilmente-en-colombia-en-solo-tres-pasos/38327
http://docencia.udea.edu.co/derecho/constitucion/consulta_popular.html
http://viva.org.co/cajavirtual/svc0608/articulo07.html
https://repository.unimilitar.edu.co/bitstream/handle/10654/7449/ELIZABETH
%20GONZALEZ
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