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Evaluación constitucional
de los estudios de impacto ambiental
Una asociación de pobladores interpuso una demanda de amparo contra la sentencia emi-
tida por el Poder Judicial que declaró improcedente la demanda interpuesta contra la
RESUMEN
Municipalidad del Callao por la construcción de una Planta de Tratamiento de Aguas re-
siduales. Los demandantes alegaron afectación del derecho a un ambiente equilibrado y
adecuado para el desarrollo de la persona. El Tribunal Constitucional declaró infundada
la demanda de amparo puesto que si bien se tenía un impacto al medio ambiente, este era
de menor grado con lo que no se afectaba el derecho que se alegó.
* Abogado por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Egresado de la Maestría en Derecho con Énfasis en los
Recursos Naturales de la Universidad Externado de Colombia.
1 Corresponde señalar estos puntos, en la medida que estos permitirán abordar con mayor claridad algunos aspectos
tratados en la sentencia que en estricto no se podrían considerar como “constitucionales” en el sentido jurídico del
término.
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El artículo 41 del Reglamento precisa lo Llegado a este punto, se debe entender que la
señalado y detalla que el titular debe presentar autoridad hizo una evaluación de la propues-
la solicitud de clasificación de su proyecto ta de clasificación, analizó los impactos que
ante la autoridad competente, la misma que generaría el proyecto y habiéndose encontrado
debe contener además de los requisitos pre- que el mismo no implicaría la generación de
vistos en el artículo 13 de la Ley N° 27444, impacto ambientales negativos significativos
Ley del Procedimiento Administrativo o impactos leves como precisa el Reglamen-
General, la Evaluación Preliminar, la cual to3, el documento presentado para la clasifica-
debe contener como mínimo: a) Datos gene- ción se transmuta en el instrumento de gestión
rales del titular y de la entidad autorizada para ambiental aprobado que requiere el proyecto
la elaboración de la Evaluación Preliminar; como una de sus requisitos para su ejecución.
b) descripción del proyecto; c) aspectos del La regla resulta más clara si se la compara
medio físico, biótico, social, cultural y eco- con el procedimiento para proyectos que pre-
nómico; d) plan de Participación Ciudada- sentada la Evaluación Preliminar son cla-
na; e) descripción de los posibles impactos sificados como Categoría II o III; en estos
ambientales; f) medidas de prevención, miti- casos, se establece la categoría, se aprueban
gación o corrección de los impactos ambienta- los Términos de Referencia Específicos del
les; g) plan de Seguimiento y Control, h) plan contenido del estudio de impacto ambiental y
de Cierre o Abandono; i) cronograma de eje- se dispone que la empresa presente un EIA-sd
cución, y j) presupuesto de implementación. o EIA-d.
En este punto, se presenta la regla especial Por otra parte, si bien tanto la Ley como el
para el caso de los proyectos que se clasifiquen Reglamento garantizan la participación ciu-
como Categoría I; en la medida en que el Regla- dadana, en la práctica esta medida no resulta
mento señala (Numerales 41.3 y 45.1) que el exigible durante la etapa de evaluación en
documento de Evaluación Preliminar consti- tanto el Anexo VI del Reglamento del SEIA
tuye la Declaración de Impacto Ambiental (es (que es lo mínimo que debe contener la Eva-
decir, son lo mismo), de manera tal que apro- luación Preliminar conforme a lo establecido
bada la propuesta de clasificación como Cate- en el artículo 40 del Reglamento) no contem-
goría I por parte de la autoridad, ello implica pla en su contenido algún requisito referido a
automáticamente el otorgamiento de la Certi- la ejecución durante la elaboración de la DIA
ficación Ambiental al proyecto o actividad. algún mecanismo de participación ciudadana.
b) La protección de la calidad ambiental, tanto del aire, del agua, del suelo, como la incidencia que puedan produ-
cir el ruido y los residuos sólidos, líquidos y emisiones gaseosas y radiactivas;
c) La protección de los recursos naturales, especialmente las aguas, el suelo, la flora y la fauna;
d) La protección de las áreas naturales protegidas;
e) Protección de la diversidad biológica y sus componentes: ecosistemas, especies y genes; así como los bienes y
servicios ambientales y bellezas escénicas, áreas que son centros de origen y diversificación genética por su im-
portancia para la vida natural;
f) La protección de los sistemas y estilos de vida de las comunidades;
g) La protección de los espacios urbanos;
h) La protección del patrimonio arqueológico, histórico, arquitectónicos y monumentos nacionales; e,
i) Los demás que surjan de la política nacional ambiental.
3 El artículo 36 del Reglamento de la Ley del SEIA precisa las características de los proyectos de Categoría I, seña-
lando que su con su ejecución se prevé la generación de impactos ambientales negativos leves.
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ANÁLISIS Y CRÍTICA
4 MIHELCIC, James y ZIMMERMAN, Julie. Ingeniería ambiental: fundamentos sustentabilidad, diseño. Alfaomega.
México, p. 463.
5 Resumen Ejecutivo del proyecto Planta de Tratamiento de Aguas Residuales para Reuso en Riego de Parques y Jar-
dines de la Provincia del Callao. Disponible en: <http://www.vivienda.gob.pe/direcciones/RESUMENES_EJECU-
TIVOS/017-2010.pdf>. Revisado el 12 de noviembre de 2015.
también otros elementos) forma una capa más como relleno, o simplemente es depositado
ligera en el agua en la parte superior, que es en un vertedero o vertido a una masa de agua
retirada. Con este tratamiento se logra reducir como el océano9.
hasta un 30 % de la demanda bioquímica del
Tal como se ha descrito, de la revisión de
oxígeno (DBO6) del agua residual7.
literatura especializada, se verifica que la
Luego de ello, se pasa al denominado trata- descripción de los componentes, el proceso de
miento secundario (en tanto que si bien se ha tratamiento de aguas residuales señalados en
reducido la DBO, aun su presencia es muy el proyecto se adecua en términos generales
elevada y resulta nociva para la vida acuática a los estándares técnicos actuales para este
si se vierte en este punto), donde la mayor tipo de actividades; aunque de lo revisado en
parte de la materia orgánica suspendida, así el Resumen Ejecutivo no se haya encontra-
como la disuelta en el agua, es biológicamente do algo relativo al manejo y disposición de
oxidada por microorganismos a dióxido de lodos, solo una mención a descargas even-
carbono y agua o convertida en más lodo. El tuales sin mayor detalle respecto a su trata-
agua es rociada sobre un lecho de arena y gra- miento previo.
va o plástico cubierto de bacterias aeróbicas
(filtros percoladores) o bien agitada en un re- II. CONTROL CONSTITUCIONAL DE
actor aeróbico (proceso de fangos activida- LA EVALUACIÓN DE IMPACTO AM-
BIENTAL
dos), con el fin de activar la reacción propi-
ciada por los microorganismos. El sistema se En el presente caso, los argumentos de la parte
mantiene aireado para acelerar la oxidación8. demandante giran en torno a la calidad técnica
Esta es etapa correspondiente al proceso “ae- de la Declaración de Impacto Ambiental pre-
robio” señalada la parte demandada en sus sentada, y por extensión a la decisión de la
argumentos. autoridad sectorial ambiental (Ministerio de
Vivienda, Construcción y Saneamiento) por
Por su parte, el lodo de las etapas de los trata-
haberla aprobado (aunque esto último no se
miento primario y secundario, que son sobre
advierte en la sentencia).
todo agua con materia orgánica puede digerirse
de forma anaeróbica en un proceso que tarda Tal como se ha señalado líneas arriba, durante
varias semanas en completarse. Por tanto, las el procedimiento administrativo de evalua-
bacterias del lodo no se eliminan del todo, ción de impacto ambiental se consideró que
pero sus niveles se reducen alrededor de mil el proyecto solo habría de generar impactos
veces. El lodo que permanece después de que leves de acuerdo a los criterios de protec-
haya tenido lugar esta descomposición orgá- ción ambiental señalados en la Ley del Sis-
nica, y después de que el agua sobrenadante tema Nacional de Evaluación de Impacto
sea eliminada a veces se incinera o se utiliza Ambiental.
6 En términos generales, la Demanda Biológica de Oxigeno (DBO) es un parámetro me permite determinar si un cuerpo
de agua se encuentra contaminado como resultado de la presencia de agentes como bacterias u otros microbios que
consumen oxígeno de la materia orgánica y biológica ubicada en el cuerpo de agua. Por ejemplo, en el presente caso,
a mayor presencia de partículas orgánicas coloidales en el agua residual, mayor será la DBO.
7 BAIRD, Colin y CANN, Michael. Química Ambiental, Editorial Reverté, Segunda edición (Quinta edición original),
Barcelona, p. 499
8 Ibídem, pp. 499-500.
9 Ibídem, pp. 509-510.
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Sin embargo, los impactos ambientales aun- Dicho esto, en el presente caso, se observa
que leves o no significantes deben ser trata- que los demandantes se oponen a ciertos as-
dos (manejados) de manera que no se consti- pectos específicos del proyecto como algu-
tuyan en riesgos potenciales para el ambiente nos impactos que podrían generarse (emi-
y la salud de la población. Al respecto, en siones de material particulado, gases, ruido,
la Resolución Directoral N° 017-2010-VI- derrames de hidrocarburos) durante su cons-
VIENDA/VMCS-DNS se señala lo siguiente: trucción y por su ubicación con relación a
la pérdida del valor de los inmuebles dentro
“[E]n el Plan de Manejo Ambiental y Pro-
del ámbito de influencia de la planta de trata-
gramas de Monitoreo y Mitigación se ha
miento durante la entrada en operación.
propuesto medidas viables para conseguir
la atenuación de los impactos y también Entonces cabe preguntarnos ¿Estas objecio-
se determina una relación de los costos nes resultan válidas para sustentar una pre-
ambientales para contrarrestar los impac- sunta vulneración al derecho fundamental a
tos ambientales y sociales negativos iden- gozar de un ambiente equilibrado y adecuado
tificados y que en el presente Proyecto al desarrollo de la vida?
son de baja a media magnitud significa-
Para responder esta pregunta hay que tener en
tiva y de carácter temporal, donde los im-
cuenta en primer lugar la oportunidad del pro-
pactos negativos vistos desde el punto de
ceso de amparo; tal como lo señala el Tribu-
vista de riesgo son reversibles”10.
nal, la amenaza de violación al derecho fun-
En este punto regresamos de alguna manera a damental que se materializa al encontrarse
un tema ya tratado anteriormente11. Por consi- anunciada la construcción de la Planta de Tra-
guiente cabe formularse nuevamente algunas tamiento de Aguas Residuales, para tal efecto
preguntas: ¿Se puede por la vía constitucional se interpuso la demanda de amparo el 13 de
evaluar la decisión de la autoridad administra- mayo de 2010. ¿Luego de cinco (5) años, me-
tiva en torno a la idoneidad del instrumento de diante decisión del Tribunal a razón del Re-
gestión ambiental aprobado (específicamente curso de agravio constitucional, se hubiera
las medidas de manejo de los impactos que tutelado oportunamente el derecho funda-
contiene el estudio ambiental)? ¿Qué impacto mental presuntamente vulnerado?
ambiental es constitucionalmente aceptable?
Por otra parte, tal como se ha señalado líneas
Sin lugar a dudas mal se haría en formular arriba, los demandantes describieron una se-
una respuesta categórica y unánime para es- rie de omisiones y errores en la DIA, para lo
tas preguntas aún, en tanto los diferentes cri- cual contrataron una consultora ambiental, la
terios para el análisis que se tienen en cuenta cual elaboró un informe técnico, ofreciendo
para evaluar proyectos de inversión (con ca- una prueba técnica de parte, que sirvió como
racterísticas muy particulares) y que podrían sustento central en las distintas instancias ju-
ser objeto de objeción y control constitucio- diciales; sin embargo, de la revisión de las
nal vía proceso de amparo. sentencia no se verifica que durante el avance
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16 ESTEVE, José. El desconcierto del Leviatán: Política y derecho ante las incertidumbres de la ciencia. Marcial Pons,
Barcelona, 2009, p. 21.
17 ESTEVE, José. Ibíd., p. 26.
18 TRIBUNAL CONSTITUCIONAL. Auto recaído en el Expediente N° 03673-2013-PA/TC.
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