PRIMERA PARTE

I. LA CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA
DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO

En la actualidad, la construcción social de la sexualidad en México es

un proceso heterogéneo y continuo, nutrido por distintos lenguajes so-
ciales que tienen sus orígenes en distintas épocas, clases y grupos
sociales. Esta pluralidad de discursos es parte de un proceso más amplio
de transformación que la cultura mexicana está experimentando hoy
en día como resultado de su relación con la modernidad, lo cual quie-
re decir que la construcción de la sexualidad en México ha sido un
proceso histórico al cual la modernidad ha contribuido de manera
particular, tanto en términos de los cambios estructurales que influyer
sobre las prácticas sexuales, como de los discursos sociales que se har
enfrentado a fin de definir este concepto. La experiencia de los indivi
dúos con la virginidad y la iniciación sexual se moldea en el contexto d<
esta diversidad de discursos que sirven como marcos culturales par;
la construcción de su significado. Así, para poder entender los relato
de los participantes de este estudio y las versiones tocantes a su primer
relación sexual, en este capítulo hablaré de la importancia de los distinto
 48 L A CONSTRUCCIÓN HIBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
discursos sociales relativos a la sexualidad que en este momento coexis-
ten en el país. • • ~ --
Esta discusión aborda las características de la modernidad en Méxi-
co e incluye una breve descripción de sus aspectos económicos^ to-
mando en cuenta el enfoque de la hibridación de la cultura .corno
elemento clave para comprender a las sociedades latinoamericanas
modernas. Se trata del análisis de los trabajos de sociólogos y antropó-
logos de la región que hablan de las implicaciones de la modernidad
para América Latina. A través de sus obras, tales estudiosos han
mostrado que la idea occidental de la modernidad, en tanto proceso
global inexorable, implica otra forma de eurocentrismo que desdeña e
ignora realidades y sociedades diferentes a la suya.
1. L A MODERNIDAD LATINOAMERICANA
En años recientes se ha desarrollado una amplia discusión entre so-
ciólogos y teóricos sociales latinoamericanos respecto al interrogante
de si nuestros países son o no .modernos; discusión que se relaciona
con el lugar de las culturas indígenas dentro de los Estados nacionales.
Por una parte, existe un cuerpo de investigaciones que podría llamar-
se 'indigenista', que considera que las culturas indígenas constituyen la
esencia genuina de la cultura mexicana y que, en cierta forma, exhor-
tan a un retorno a esos orígenes. Por otra parte, se encuentran a otros
autores quienes consideran que el mestizaje es precisamente lo que
constituye nuestra cultura y es, por lo tanto, el punto de partida
de la comprensión de nuestra versión de la modernidad.
Entre los autores 'indigenistas' se halla Bonfil (1990), quien considera
que hay dos Méxicos: uno es él Méjico profundo, constituido por las
tradiciones, cosmovisiones y formas de organización social indígenas y
mesoamericanas, que sobrevive tanto entre los grupos indígenas como
en expresiones aisladas dentro de la cultura urbana. De acuerdo con
ANAAMUCHASTEGUI , 4 9
este autor, este 'México profundo' habría sido negado y sujetado por el
otro México, el México 'imaginario', formado a partir del proyecta;
civilizador del occidente, portado en primer lugar por los españoles )|
luego continuado por los grupos que han sido dominantes desde la
Independencia que culmina en 1821. Cotno enfatiza Brunner (1992),
Bonfil señala la existencia de:
. . .una América profunda —un continente "macondiario", imbricado
con la naturaleza, no corrompido por el proyecto occidentalizador,
más verdadero y fecundo— y una América imaginaria, pseudo-.
moderna, occidentalizada, que se impone a la otra desconociéndola, [
aplastándola y silenciándola (Brunner 1992: 26).
Para este cuerpo de investigaciones, el 'México profundo' sería el
original y verdadero, mientras que el 'México imaginario' sólo re-
presentaría una sustitución ajena a nuestro propio carácter. Estos dos
Méxicos se habrían encontrado mediante el dominio y la subyugación,
de tal manera que el México 'próTundo' ahora sólo halla expresión por
medio de la resistencia a la imposición extranjera."
A esta interpretación de la diversidad cultural de la sociedad me-
xicana subyace una cierta visión folklórica que niega la dinámica de las
relaciones de poder entre las clases y los grupos étnicos del México
contemporáneo. En primer lugarj. los grupos indígenas actuales no
son los originales, ya que han sido transformados y se han transfor-
mado a sí mismos a lo largo del proceso de interacción con ía cultural
occidental, de tal manera que aquello que Bonfil defiende como nues-
tra verdadera identidad ya no existe. Su visión romántica sugiere que
todo aquello que es auténticamente mexicano se relaciona con las culturas
indígena^ y niega que la nación se ha constituido mayormente por el
mestizaje. Latinoamérica es precisamente el producto del choque, ame-1
nudo violento y desigual, de las civilizaciones occidental y mesoa-
mericana; y, aun cuando se da la coexistencia de las cosmovisiones,
 5 0 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
t •
lenguajes y formas de vida indígena y mestiza, ya no sobrevive ninguna
nación original que pudiera representar a la gente pura y originaria de
Mesoamérica.
Con todo y que esta aproximación ha sido importante en términos de
la lucha política a favor de los derechos de los grupos indígenas, ha
f producido asimismo una profundizadón de las diferendas entre la po-
í bladón mestiza, por una parte, y la indígena por la otra. Además,
no explica lo que México es en la actualidad. De este modo la cuestión
de la modernidad sería vista casi exclusivamente como .una empresa
imperialista que pone en peligro a nuestra verdadera identidad.
En contra de este argumento, estoy de acuerdo con la posición
crítica de Bartra (1987) en el sentido de que este concepto de un
México dual —un México' tradicional, indígena y rural que se ha
tatrasado y otro México moderno, urbano, mestizo e: industrial—
¡ha llegado a ser una obsesjón imaginaria para muchos escritores y
¡analistas mexicanos. En lugajr de considerar esta dualidad como si fue-
ra una realidad, Bartra la trata como una construcdón que, al ocultar
el carácter multifacético del país, ha ayudado a los grupos hegemó-
nicos en su anhelo de transmitir la idea de una identidad mexicana que
está por encima de toda diferencia cultural y de clase, y que hk sido
además un elemento clave en la formadón del Estado nacional capita-
lista (Bartra 1987). ! ,
La construcdón de tal sodedad nadonal —al subyugar la diversidad
a la dirección de grupos hegemónicos y a su propia definidón de
nación—, representa uno de los principales cimientos de la moderni-
zación del país. Sin embargo, en la actualidad existe un debate entre
los intelectuales sobre el interrogante de si México es o no un país
moderno. Algunos, como Paz (1979), hicieron esta evaluación al
comparar la historia de México con la de los países ocddentales. Este
autor afirma que Latinoamérica, y en particular México, no ha llega-
do completamente a la modernidad porque:
ANAAMUCHASTEGUI 5 J
En el momento en que Europa se abre a la crítica filosófica, cientí-
fica y-política que prepara el mundo moderno, España se cierra j
enderra a sus mejores espíritus en las jaulas conceptuales de la neoes
colástica. Los pueblos hispánicos no hemos logrado ser realmentí
modernos porque, a diferencia del resto de los occidentales, nc
tuvimos una época crítica (Paz 1979: 34).
De cierta manera, Fuentes (1990) está de acuerdo con Paz al decü
que México es producto de la Contrarreforma erigida por los españole;
como un muro en contra de la modernidad. Si heredamos esta visión Í
través de la Conquista, ¿cómo, entonces, podremos llegar a ser real-
mente modernos? El asunto es, cuando menos, problemático.
La visión de Paz y la de Fuentes son parciales al considerar a la mo-
dernidad como si fuera un proceso evolutivo y unilineal cuyo apogee
sería representado por las características de las sociedades postin-
dustriales. Las referendas de estas evaluaciones son, por lo tanto, exter-
nas a las características de las sociedades latinoamericanas, y las dejan
atrás en términos de su acceso a la modernidad, en lugar de intentar
construir términos capaces de describir sus propias realidades y de
reconocer sus características y rasgos.
Prefiero seguir la línea de Brunner (1992) ya que este autor intenta
resolver la discusión al argüir que América Latina es moderna, aunque
con características derivadas de su particular inserción en el proceso
de.globalizadón.
Brunner (1992) describe las sociedades latinoamericanas de la
siguiente manera:
La América que tenemos, hecha de ese entrecruzamiento —muchas
veces destructivo y doloroso— de tradidones, culturas y dominacio-
nes, —y también de expoliaciones, dependencias y servidumbres—
es la América estructurada bajo la forma de producción capitalista
periférica inserta en los mercados internacionales; cuya cultura de

52 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MEXICO
masas se halla articulada por la escuela, las instituciones de conoci-
miento y los medios de comunicación; y donde el campo de las luchas
hegemónicas refleja la contradictoria composición de esas sociedades
nacionales y las peculiares modalidades de constitución de su campo
estatal (Brunner 1992: 26).
En esta cita, Brunner (1992) incluye algunos de los criterios que
considera indispensables para la definición de un país como moderno.
En primer lugar, la modernidad está asociada con el capitalismo, la
12
industrialización y la democracia. En su argumento a favor de la par-
ticipación latinoamericana en la modernidad, Brunner (1992) señala
que las sociedades modernas están organizadas mediante cuatro insti-
tuciones principales: la escuela, la empresa industrial, los mercados y
ciertos fenómenos de hegemonía como son el consentimiento y el
predominio de los intereses corporativos, aun en los asuntos púbücos.
Como los países de América Latina se hallan organizados cada vez más
mediante estas mismas instituciones, el autor arguye que son, de he-
eho", -modernos. Sin embargo, su inserción en la modernidad mues-
tra ciertas peculiaridades que no permiten considerarla como un pro-
ceso de modernización incompleta; o sin terminar, como Paz y Fuentes
argumentarían. J gicas ha sido una fuente principal del flujo financiero; sin embargó,
12
En México, los primeros dos constituyen una realidad incompleta debido a
que existen asimismo formas antiguas de intercambio y de organización de trabajo
entre ciertos grupos sociales, dado que la agricultura aun no ha sido moderniza-
da, en términos de tecnología y deflujode capital. La democracia, sin embar-
go, es una ficción porque el sistema político mexicano no había sido respetado
el sufragio ni la ciudadanía individual hasta recientemente; además de que ei
individualismo no ha destituido las fuertes relaciones e identidades de gruposj
Con todo, durante las últimas dos décadas se ha dado un incremento en la
inquietud social y en la participación civil que, por ejemplo, ha obligado al
gobierno a empezar a diseñar y a apoyar la organización independiente de las
elecciones nacionales y locales que anteriormente estuvieron completamente
bajo su control.
ANAAMUCHASTEGUI
Las sociedades latinoamericanas juegan un papel fundamental en la
economía global, al proveer tanto mejores condiciones para el es-
tablecimiento de las empresas transnacionales como mano de obra^
4
barata para los países capitalistas del Norte. Se ha establecido un nue-
vo colonialismo mediante la transferencia de recursos a través del pa-
go de la deuda externa y la desigualdad de los términos del intercambio
internacional, así como" mediante la devolución de los beneficios de
las inversiones extranjeras a sus países de origen (París 1990).
En México, la modernización económica ha significado la apertura
del país a los mercados transnacionales e internacionales, la liberalizá-
ción de la economía y la racionalización de las industrias mediante la
transferencia de tecnología. A l hacer que los productos nacionales
compitieran con los extranjeros, se suponía que las exportaciones au-
mentarían y el balance-de intercambio podría usarse a fin de pagar la
deuda externa y financiar la recuperación del crecimiento de la eco-
nomía (París 1990). Los.cambios de legislación requeridos para atraer
a la mversión"élctráñjera han representado una importante estrategia;
en el financiamiento de la modernización del Estado que, ciertamenf
te, está disminuyendo dramáticamente su participación en la economía.
La privatización de industrias anteriormente consideradas como estraté-
este modelo ha fracasado principalmente debido a la inestabilidad poli-j
tica y a la corrupdóh al interior de las agencias del gobierno que impi-
den que los beneficios que se esperaban lleguen a la población general.
Este proceso ha significado el debilitamiento de un fuerte sistema
corporativo, y especialmente de los sindicatos que fueron un pilar de
la estabilidad política a partir de la Revolución, cuando el Partido
Revolucionario Institucional fue fundado. Sin embargo, y por otra
parte, el gobierno se ha visto obligado a establecer nuevas reladones
con los grup(|s sodales. organizados que han florecido durante las últi-
mas dos décadas y que han reunido algunas de las demandas más sen-
tidas de la población. * " ** .
 54 L A CONSTRUCCIÓN HIBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
I Así, aun cuando las características principales de las sociedades mo-
dernas se hallan en el México actual así como en otros países de Amé-
rica Latina,, los beneficios que se supone recibirían esos países aún
distan mucho de hacerse realidad. Por ejemplo, entre 1976 y 1997
la población de México experimentó una disminución de'71.4% en su
poder adquisitivo. En el mismo período, los precios aumentaron en
un i02,770%, mientras que el salario mínimo sólo se incrementó un
29,369% (Vázquez 1997).
' Aun cuando los índices de desempleo han bajado durante los últimos
dos años hasta llegar a 4.5% de la población económicamente activa,
el aumento de participación en el trabajo ha tomado lugar principal-
mente en los sectores informales de la economía, tales como las em-
presas de pequeña escala y las actividades independientes que no pagan
13
salarios a sus trabajadores. Es digno de notarse que estas oportuna
|ades de empleo han sido aprovechadas principalmente por mujeres
¿n un esfuerzo por completar el ingreso familiar (García Guznaán .1294).
Mientras que 18.9% de la población económicamente activa ganaba
menos del salario mínimo en 1995, 65.1% no recibió beneficio social
alguno a cambio de su trabajo en ese mismo año (INEGI 1995a). En
ese contexto, los trabajadores acceden cada vez menos a los dere-
chos laborales —como son el seguro social, la pensión por jubilación
y los servicios médicos— (García Guzmán 1994), sin mencionar la
estratega cada vez más agresiva de desmantelamiento de derechos'
básicos —como el de la salud |i través de la Reforma del Seguro Social.
!
En cuanto a educación, aun cuando ha sido masificada y expandida,
las diferencias de clase hacen que la capacitación técnica o profesional
sea accesible sólo a los grupos privilegiados y de clase media lo que
. 1
hace que cuenten con mayores ventajas en cuanto a oportunidades en
el mercado de trabajo. Además, la educación ya rio es el mismo factor
' • • ' 1
1 , i ejemplo sería el aumento en la pobreza y la exclusión social producida por 1¡
13
Durante el mismo período la economía informal alcanzó su mayor nivel
histórico al llegar al 8% del producto interno, bruto (Ortiz 1997).
ANAAMUCHASTEGUI 55
de promoción social que era antes debido a la contracción de la eco-
nomía, de manera que las expectativas de trabajo de la población joven
que egresa de las escuelas no pueden satisfacerse.
Para México la modernización ha significado una profuridización de
las desigualdades entre un pequeño grupo de familias ricas e influyen-
tes y la vasta mayoría de trabajadores y campesinos que padecen una
creciente pobreza. De hecho, más de 40 millones de. personas en el
país viven en condiciones de pobreza, y de ellas 17 millones viven en la
indigencia (Pamplona, Monterrubio y Mejía 1993):
Ese mundo de oportunidades imaginadas sociaimente {en términos
de educación, servicios de salud, vivienda, tecnología y consumo] y de-
seadas en lo individual no corresponde, sin embargo, con la estruc-
turación actual de las sociedades, ni con la ordenación del mundo que
cava un abismo entre los países desarrollados y aquellos que en las
periferias buscan desarrollarse (Brunner 1992:29).
Brunner arguye así en contra de los teóricos que consideran que
América Latina no es moderna debido a las condiciones descritas arri-
ba. La pobreza, la exclusión social y la heterogeneidad cultural no
hacen de México una sociedad tradicional o premoderna, porque son
precisamente productos de su posición en el proceso de la moderni-
14
zación global. Por lo tanto, la sociedad mexicana no es moderna de
la misma manera, que los países occidentales lo son, y tampoco su
proceso de incorporación a la modernidad es simplemente una copia
del proceso de estos últimos.
1+
Estos problemas no pueden ser considerados como exclusivos de los paíse:
en vías de desarrollo porque existen asimismo en los países 'modernos'. Ui
gradual, contracción de los programas sociales en Estados Unidos, que afectai
particularmente a minorías, tales como los hispanos y los negros.
 56 L A CONSTRUCCIÓN HIBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
Para los propósitos de esta obra me concentraré en las consecuen-
cias defatmodernidad para las culturas latmoaméricanas, especialmente
las que afectan a la cultura mexicana.
2. HIBRIDACIÓN CULTURAL Y MODERNIDAD
La modernización económica no trae consigo dé manera automática la
modernidad cultural. Para García Canclini (1990), aun cuando desde
el siglo pasado hasta el desarrollismo de la década de 1970, las ideolo-
gías modernizadoras del liberalismo estipularon una diferencia muy
clara entre la tradición y la modernidad, la sustitución de todas las
demás formas de producción por! el capitalismo no ha ocurrido en
América Latina, donde tampoco el saber científico o los medios masi-
vos de comunicación han eliminado todas las otras expresiones cultu-
rales. Ésta es la razón por la cual arguyo, junto con ese autor, en favor
de una aproximación postmoderna al entendimiento de las culturas
latinoamericanas, ya que en ellas se halla una coexistencia y una ar-
ticulación de tradiciones y modernidad, de múltiples lógicas de desa-
rrollo que sólo pueden ser concebidas en términos de heterogeneidad,
Esta coexistencia de diferencias no ocurre dentro de una relación
de igualdad ni tampoco borra el diferencial de poder entre las culturase
. . . en este tiempo de diseminación postmoderna y descentralización
democratizadora también crecen las formas más concentradas de acu-
mulación de poder y centraüzación transnacional de cultura que la
humanidad ha conocido (García Canclini 1990: 25).
Siguiendo la teoría de la hegemonía de Gramsci, García Canclini
(1990) habla de lo que él llama la 'hibridación' de las culturas lati-
noamericanas, producto de una mezcla de tradiciones indígenas y del
catolicismo español colonial, por una parte y, por la otra, de la política,
ANAAMUCHASTEGUI 57
la educación y la comunicación modernas. Éste es un proceso conti-
nuo en que las clases hegemónicas y subordinadas, interactúan y se
apropian de las expresiones culturales de la otra a fin de construir el
consenso:
. . . es la combinación de todos estos elementos (la filosofía de los
intelectuales, de las masas populares, etc.), que culmina en una deter-
- minada dirección, y en la cual esa culminación se torna norma de acción
cojectiva, esto es, deviene 'historia' concreta y completa (integral)
(Gramsci 1975: 30). '
Esto quiere decir que la efectividad histórica de la cosrhovisión d¡e
una clase es verificada mediante el apoyo de otras clases y por su adop-
ción copio concepción'propia del mundo. Sin embargo, y aunque las 1
relaciones de poder per mean este proceso, tal adopción no es ni total
ni monolítica sino que, más bien, las clases subordinadas efectúan una
apropiación selectiva de los modelos culturales, de los objetos y de las
conductas de los grupos hegemónicos. Por su parte, estos grupos están
interesados asimismo en las tradiciones de las clases subordinadas, si
bien sólo como referentes históricos o como un recurso simbólico
(Garda Canclini 1990).
En México, por ejemplo, los campesinos que migran a las ciudades
o a Estados Unidos encuentran que su pertenencia a las culturas loca-
les es un ^pedimento para su participadón plena en la vida urbana.
Así, incorporan información procedente de las culturas masivas a fin
de entender los códigos urbanos, de actuar correctamente en las nue-
vas condiciones, de salir de su aislamiento y de dejar de sentirse 'inferio-
res'. En este sentido, la televisión se convierte en un 'manual de urba-
;
nidad' (García Canclini 1988: 475). •
En México, otro ejemplo de este proceso es que la producción
artesanal a menudo conserva formas de organización que pueden ras-
trearse hasta otras épocas —tal es el caso del taller como empresa
5 8 L A CONSTRUCCIÓN HIBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
doméstica. No obstante, los artesanos mexicanos cambian de manera
selectiva sus diseños siguiendo con los gustos urbanos y hasta inter-
nacionales, aun cuando se resisten a otras formas dé organización del
trabajo como son el taller colectivo o el trabajo asalariado, én las
cuales la unidad entre el trabajo y la familia quedaría rota.
Es problemático afirmar que la modernidad cultural haya^ustituido
a, y eliminado la tradición, como si se tratara de un proceso evoluti-
1
vo , y que la tradición existe únicamente entre los grupos indígenas y
rurales en México, mientras que la modernidad pertenece a las clases
educadas y urbanas, Recurro a la crítica de esta perspectiva de Rowe y
Schelling (1991) para fundamentar mi posición:
La modernidad latinoamericana no es una réplica de la cultura masiva
norteamericana o europea, sino que tiene un carácter distinto que
varía de país a país. Un factor principal en su diferencia —y proba-
blemente el factor más importante— es la cultura popular.-Es-una
modernidad que no necesariamente implica la eliminación de las tra-
diciones premodernas, pero que ha surgido a través de ellas, trans-
formándolas a lo largo del proceso (Rowe y Schelling 1991: 4*).
De este modo y aunque el proyecto mexicano reconoce nuestra
herencia étnica, ló hace subordinándola a las intenciones unificadoras
dé! la modernización, expresadas por el poderoso nacionalismo político
que todos los gobiernos desde la Revolución han promovido. Varios
procesos sociales contribuyeron a la construcción de tal estereotipo y
15
cultura nacionales, entre ellos la urbanización, la migración —tanto
hacia las ciudades como a Estados Unidos—, el turismo, la secula-
rización y los medios electrónicos. Así, las culturas rurales, campesinas
IS
} A lo ljrgp de las últimas décadas las ciudades de Latinoamérica llegaron a
alojar entre el 60 y el 70% de toda la población de los países (García Canclini
1990:203). I popular para ubicar a los grupos indígenas y marginados en el contexto
ANAAMUCHASTEGUI 59
e indígenas no pueden considerarse ya como estructuras cerradas que
han retenido sus características intactas a través del tiempo. Más
bien dichas culturas interactúan y coexisten en diferentes maneras,
aun dentro de escenarios urbanos. De hecho, el proceso de urbani-
zación mencionado arriba ha tomadj) la forma de una migración ma-
siva con la formación de cinturones de miseria alrededor de las ciudades
principales y la consecuente ausencia de infraestructura para la pobla-
ción que los habita. Aparte de que tal hecho muestra el fracaso por
parte de la industria de absorber al campesinado migrante, las pobla-
ciones rurales que llegan a las ciudades tienden a agruparse y a repro-
ducir sus propias culturas en ese nuevo escenario, cosa que produce
una mezcla particular o, más bien, una simultaneidad de expresiones
culturales que no puede reducirse a la dualidad tradición-moder-
nidad.
Las consecuencias metodológicas de esta concepción de las culturas
latinoamericanas son amplias. García Canclini (1988) critica dos acer-
camientos a este problema: (1) el deductívismo, que atribuye poderes-
absolutos a los modos de producción, que considera que las poblacio-
nes son pasivas y que no otorga a las culturas populares autonomía
alguna; y (2) el inductivismo, que identifica a lo popular con lo tradi-
cional y a los campesinos con los indígenas y les atribuye cualidades
innatas que parecen ser impermeables al contacto cultural, como si las
comunidades fueran aisladas de los procesos macrosociales. Este últi-
mo construye un folklore nostálgico que en vez de apoyar el respeto y
la preservación de las culturas locales como distintas y relativamente
autónomas, ha sido utilizado a fin de integrarlas en la cultura nacional,
apropiándolas principalmente en favor del proyecto modernizador de
los grupos hegemónicos:
Las respuestas empiezan a emerger en aquellos estudios antropológi-
cos que van más' allá de los conceptos tradicionales y atomizados de lo
 60 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MEXICO
de las estructuras y procesos macrosociales (García Canclini 1988:
478*).
Aquellos estudios que se aproxijman precisamente a las áreas de
conflicto entre las clases y las culturas mostrando la interacción com-
pleja que la modernidad produce en los países de Latinoamérica, se-
rían de particular ayuda. Examinar el conflicto dentro ele la cultura
significaría reconocer los diferenciales de poder que previenen que las
clases subordinadas tengan una real posibilidad de determinar por sí
mismas los cambios globales que enfrentan.
Si consideramos que esta hibridación de la cultura está presente en¡
todas las áreas de la vida social, la sexualidad sería asimismo una cons-
trucción cultural afectada y moldeada por ese proceso y debería,
por tanto, ser estudiada dentro de ese proceso más amplio de transfor-
mación. Uno de los procesos más importantes de la modernidad en
relación con la construcción social de la sexualidad en México es la secu-
larización de la vida social, tema que abordaré en la siguiente sección.
I tando un proceso de secularización desde principios del siglo XIX en
3. SECULARIZACIÓN EN MÉXICO
La relación entre la secularización y la sexualidad es fundamental, ya
que ésta ha sido tradicionalmente una preocupación normativa para
16
la Iglesia, aun cuando durante el presente siglo esa situación ha cam-
biado debido a la necesidad de los gobiernos nacionales de controlar la
reproducción y administrar la población; esto, especialmente en los
países del Sur donde el crecimiento demográfico parece representar
una cierta amenaza para los países del Norte. Así, la sexualidad llega a
incluirse entre dichas preocupaciones, aunque sea de manera marginal.
" Hablo de una sola Iglesia porque 80% de los mexicanos se declaran católicos.
(Blancarte 1993:170). •
ANAAMUCHASTEGUI
Como ya mencioné, la secularización es un aspecto crucial de laj
modernidad y tiene sus raíces en el proyecto racionalizador de la Ilus-
tración. Tal y como indica García Canclini (.1990):
. . . la secularización, (que] hizo descender las normas sociales del cielo a.
la tierra, de los ritos sagrados al debate cotidiano . . ., (García Canclini
1990: 152).
Ese proyecto fue importado a América mediante las iniciativas co-
lonizadoras de las naciones europeas, si bien'de maneras muy distintas.
Según arguye Paz (1979), mientras la América anglosajona heredó las
ideas críticas de la Europa del siglo XVIII y de la Reforma, la América
hispana, fue h|redera de la monarquía universal católica y de la Con-
trarreforma, circunstancia que dio lugar a un proceso de seculari-
zación con Características distintas al que tuvo lugar en*los paíse* euro-
peos, y que fue nutrido, además, por la presencia de las culturas
indígenas. i
De acuerdo con Blancarte (1993), México ha estado experimen-
que el movimiento de Reforma estableció la separación legal entre la .
Iglesia y el Estado y así promovió la laicización de la vida social; es
decir, la autonomía de las instituciones sociales respecto a las religio- J
sas. Además de esta separación, se ha dado un distanciamiento entre [
los creyentes y las normas doctrinales de la Iglesia, así como una indi-
vidualización del sistema de creencias en que la facultad normativa de
la Iglesia misma se ha visto debilitada por la gradual apropiación de la
evaluación moral por parte de los individuos.
Blancarte (1993) arguye que la sociedad mexicana ha sido secularizada
porque:
' Si nosotros entendemos la secularización como un proceso en el que
lo religioso se margina a la esfera privada y en que los creyentes
6 2 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
l
' consideran que hay ciertos aspectos que no le conciernen a la institución
, religiosa, sino únicamente a su libre conciencia, entonces podríamos
afirmar que el anticlericalismo del pueblo mexicano es una muestra
de la fuerte presencia de un sistema simbólico se ¿ul ar en México
(Blancarte 1993: 168).
Éste proceso de convertir a la religión en un asunto privado parece
ser particularmente pronunciado con relación a la sexualidad y a la
reproducción. Aun cuando la Iglesia católica predica en contra del uso
de cualquier anticonceptivo moderno, 73:9% de las personas en-
trevistadas eri un sondeo (Excélsior 1990) estuvo en favor jde la anti-
concepción, y 18.7% contestó que era una decisión privada. El abor-
to, que está enfáticamente prohibido por la Iglesia, fue cpnsiderado
por 41.9% de los entrevistados como una decisión que dependía de
cada caso; de modo que esas personas impugnaban esta prohibición
universal.
Tal autonomía del papel normativo de la Iglesia no quiere decir, sin
embargo, que en México la*"moralidad"católica haya desaparecido de la
construcción social de la sexualidad. Más bien, esas normas parecen
haberse convertido en 'teorías laicas', ya que han sido, separadas de sus
orígenes religiosos y reconstruidas como un sistema moral secular.
La secularización de la vida social ha dado lugar a nuevos aconte-
cimientos en términos de la vigilancia de la conducta y del deseo
sexuales, porque hoy día la modernidad está alentando la autonomía e
impulsando la elección individual en un campo antes regulado por los
representantes de la Iglesia. Lo que queda por verse es si las condiciones
sociales, culturales y materiales necesarias para ese ejercicio serán
posibles en la situación actual del país.
17
Esté proceso de secularización de los valores morales sexuales será ilustra
do mediante las narrativas de los participantes en el capítulo VI: La dimensión
moral de la sexualidad: el mal, lo sagrado y losritualesde iniciación sexual.
ANAAMUCHASTEGUI 6
4. HISTORIA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
Dada la naturaleza híbrida de la cultura mexicana, y tomando en cuer
que la construcción social de la sexualidad es en la actualidad un proce
heterogéneo, es importante describir los distintos discursos que
han construido a lo largo de diferentes épocas; ya que muchos de £
elementos sobreviven aún hoy, si bien transformados por la histor
La existencia de tales discursos no significa que fueran constantemei
obedecidos (Gruzinski 1979), tal y como muestran los testimon
existentes relativos al comportamiento sexual de los mexicanos
otros períodos históricos.
En esta sección hablaré brevemente sobre la literatura que trata
los discursos dominantes referentes a la sexualidad en cuatro épo
de la historia de México; a sabe|-:
— El período prebspánico
— El período colonial - •
— El siglo XIX .
—- El México contemporáneo
La cantidad de estudios y de información tocante a cada uno
17 estos períodos es muy desigual. Por ejemplo, los discursos sobn
sexualidad en la recién nacida nación mexicana del siglo XIX apen
han sido analizados; mientras que los discursos de la confrontación
tre las culturas indígena y europea durante el período colonial (si;
XVI a XVIII) han sido ampliamente estudiados.
4.1. El período prehispánico
Antes de comentar la discusión de la literatura relativa a los conce
prehispánicos de la actividad sexual, debo advertir que la aplica
64 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
del concepto de sexualidad (como una 'cosa-en-sí') a las descripf
dones de las creencias y prácticas indígenas es una empresa de du¡-
doso éxito, ya que, como mencioné antes, aquél es un concepto quej
nació en el siglo XVIII en Europa, pero que no es válido para las culta-;
ras prehispánicas. . bre aprovechaba al máximo aquellos bienes que le hacían olvidar por
Además, la mayor parte de la informadón tocante a las prácticas y a
los significados sexuales de los pueblos prehispánicos con que contamos,
actualmente procede de registros y descripciones realizados por mi-
sioneros españoles, y de códices que han sido interpretados por arqueó-
logos modernos (Legros 1982) .Aun así, discutiré los elementos que los
historiadores han llamado "sexuales" al estudiar las fuentes de la his-
toria indígena, las cuales se refieren mayormente al erotismo, a la
conducta sexual, al género y a la reproducción.
En las concepciones de las culturas prehispánicas mesoamericanas
el cuerpo no estaba separado de su entorno natural, ni del cosmos en
su totalidad, sino que se hallaba abierto al intercambio de fluidos,
vapores y materia con el 'exterior' e interactuaba constantemente co-
mo parte de los mundos natural y supernatural. Por ejemplo, en las
antiguas lenguas náhuad y maya los" vocablos que pudieran conside-,
rarse como semejantes a nuestro concepto del cuerpo —toaacayo.,
nuestra masa de carne (LópezAustin 1989:172)— son las mismas
palabras que se usaban para el maíz, que se consideraba como, el origen
del hombre y de lajnujer, como sil principal fuente de alimentación y,
por lo tanto, como la materia misma de sus cuerpos. De esta manera
se postulaba un tipo de eqüivalenda entre el maíz y el hombre (López
Austin 1989, Ruz 1996).
De acuerdo con varios estudios (véanse, por ejemplo^ López Austin
1989 y 1996, Quezada 1989, Ruz 1996 y Marcos 1989), la actividad
sexual, el erotismo y la reproducción eran considerados regalos que
los dioses otorgaban a fin de compensar a los mortales y hacer más
llevadero su sufrimiento y dolor en este mundo. De la misma manera
en que se pensaba que las privaciones constituían una. parte de la vida
ANAAMUCHASTEGUI 65
misma, así se veía a los escasos placeres disponibles a los seres terrestres
gracias a la benevolencia de los dioses:
i
Los placeres eran dones divinos. Los dioses gozaban cuando el hom-
momentos su tristeza; pero eran bienes demasiado limitados, y bie-
nes que habían sido enviados para el disfrute de la huníanidatl entera.
Eran exiguos, y así como su gozo era permitido, su abuso causaba U
ira de los dioses (López Austin 1989: 279)
!
i
Entre esos bienes y consuelos se hallaban los placeres sexuales y la
alegría de la reproducción. Así, la actividad sexual, el deseo y el ero-
tismo no se consideraban como pecaminosos, como ocurría con el
catolicismo. De hecho, entre los nahuas había dos divinidades que
representaban lo que hoy día conocemos como sexualidad; ambas eran,
a propósito, femeninas: Xochiquetzal era la diosa de las flores y la
patrona de las relaciones sexuales rituales, quien~protegía a las prosti-
tutas rituales así como a las relaciones amorosas, fueran o no legí-
timas; Tlazoltéotl era la diosa de la sensualidad y también protegía a
las parteras y a las mujeres embarazadas. Ambas diosas escuchaban las
confesiones de sus creyentes (Quezada 1989, Marcos 1989).
No obstante, esto no quiere decir que en las civilizaciones pre-
hispánicas las prácticas sexuales no fueran reguladas. Por ejemplo,
se pensaba que la privadón dé las relacipnes sexuales hacía daño, ya
que la energía: que no se liberaba conducía a desequilibrios orgánicos;
pero ;se consideraba asimismo que el exceso de actividad sexual pro-
ducía, debilidad,; precisamente por el derroche de esa energía vital
(López Austin 1989). Fue por estas razofies que, aun cuando los ex-
cesos eran castigados, el celibato, la infertilidad y la homosexualidad
se consideraban también moralmente deplorables. Así prevaleció la
idea de un campo neutral para la satisfacción sexual que elogiaba ej
placer sexual a la vez que recónoda el valor de la castidad.
 L A CONSTRUCCIÓN HIBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
66
La abstinencia sexual era alentada de diferentes formas entre las
clases sociales. Mientras que el valor moral de la castidad no se
fomentaba tanto entre la gente común, era una exigencia parti-
cularmente rígida entre los jóvenes nobles que posteriormente se con-
vertirían en sacerdotes. Su conducta sexual tenía importancia pública
porque se consideraba que las relaciones sexuales frecuentes dismi-
nuían la energía que el sacerdote necesitaba para realizar los rituales en
que se pedía a los dioses por el bienestar de la colectividad:
Lo exhausto y el impuro dañaban con su intervención el rito con el
que "se pretendía obtener un beneficio público, y tal lesión a los
intereses colectivos los hacía acreedores a un castiga riguroso (López
Austin 1989: 348)
También se recomendaba la castidad entre los jóvenes, varones y
mujeres;"aünque por razones distintas. En el caso de los hombres, la
razón era que.se creía que ellos entregaban su semilla a la mujer y que
quedarían agotados a causa de relaciones sexuales prematuras. Por esta
razón, entre más temprano se comenzaba la vida sexual, más pronto se
terminaría. Además, se creía que la actividad sexual prematura fre-
naba el crecimiento físico y la inteligencia. Este concepto es ejempli-
1
ficado en el siguiente, texto huehuetlatolli: *
Oye, mi hijo: Así es en el mundo de la reproducción, la multiplicación
de la gente. Se dignó determinar Tloque Nahuaque enviar una mujer,
un hombre. Pero no te pierdas rápidamente, no te arrojes de cabeza
18
Los huehuetlatolli eran discursos tradicionales recitados en ocasiones solem-
nes que a menudo inclinan consejos por parte de los ancianos para los jóvenes
sobre cómo conducir su vida sexual. Esa forma de discurso fue usada poste-
riormente por los misioneros católicos parafinesde evangelización porque resul-
tó ser bastante efectiva para la transmisión de los preceptos católicos a los indios
(LópezAustin 1989).
ANAAMUCHASTEGUI 67
, como un perro, no caigas con los pelos de tu nuca sobre las cosas del
sexo (LópezAustin 1989: 331)
De esa manera, lo que era moralmente reprensible era el exceso de
las relaciones sexuales, pues implicaba ciertos riesgos. Por ejemplo, la
pérdida del semen del hombre provocaría la pérdida de la grasa de su
cuerpo, dejándolo demasiado flaco y débil para trabajar y pelear
(Quezada 1989).
En el caso de la mujer, dado que ella no expulsaba su fluido semina!
como lo hacía el hombre, era considerada como insaciable (Lopes
Austin 1989). El siguiente extracto, tomado de la descripción que ur
misionero hace de un juicio de mujeres ancianas acusadas de adulte-
rio, muestra esa conceptuaüzación:
i
í
. . . vosotros los hombres cesáis de viejos de querer la deleitaciór
! carnal, por haber frecuentádola en la juventud, porque se acaba 1;
j potencia y la simiente humana; pero nosotras las mujeres nunca no:
hartamos, ni nos enfadamos de esta obra, porque es nuestro cuerpc
como una sima y como una barranca honda que nunca se hinche, reci
be todo cuanto le echan* y desea más y demanda más y si esto no ha
cemos no tenemos vida. (Sahagún, citado en Legros 1982: 235).
Había también consecuencias negativas para la joven mujer relacio
nadas con la pérdida de la virginidad, ya que se esperaba que pasar;
toda su vida sexual con un solo hombre, su esposo. Se anunciaba la vir
ginidad de la mujer después del casamiento y su ausencia era causa di
repudio. Pero aun en el caso de que no fuera repudiada por su esposo
la mujer estaría 'triste* porque su marido siempre dudaría de su fideli
dad (Quezada 1989). Además, las jóvenes se resistían a perder su vir
ginidad pues eran criadas con la creencia que si la perdían sufrirían ui
castigo divino que podriría su carne (LópezAustin 1989).

68 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
Una de las creencias más interesantes asociadas con el acto sexual es
su relación con un ser supernatural —el tonalli— que cada individuo
contenía dentro de sí. El tonalli era un ente espiritual responsable de
la relación entre la divinidad y el individuo y su condición se manifestaba
mediante la suerte. Ese ser era responsable asimismo, por el tem-
peramento y el vigor del alma. Se creía que el tonalli salía del cuerpo
cuando la persona se enfermaba, se emborrachaba, se contaminaba
involuntariamente y también durante el acto sexual. De hecho, se
pensaba que los tonalli de los amantes se abrazaban durante el coito, y
que para que pudieran regresar con seguridad al cuerpo —tanto del
hombre como de la mujer— era preciso que ella llegara al orgasmo y
él a la eyaculación; ya que sólo así podría restablecerse el equi-
librio anterior permitiendo el retorno pacífico del tonalli al cuerpo.
Una repentina interrupción del acto sexual debido a algún susto o al
coito interrumpido podría hacer que esta entidad perdiera su'ca-
mino de regreso y dejara así en peligro la salud y el bienestar de su
anfitrión. — pecado en sí, aun cuando no se permitían "los excesos. Los complejos
Esta creencia Tenía diferentes implicaciones para las diversas clases
sociales. Entre, los jóvenes nobles, el exceso se castigaba con mayor
rigor porque ellcwprecisaban de toda su fuerza espiritual —es decir su
tonalli intacto— para poder conservar su condición superior respecto
a la gente comúrr, cuyas frecuentes relaciones sexuales daban lugar a la
salida incesante~de este ente espiritual y a su debilitamiento (López
Austin 1989).
Como se puede deducir de estos ejemplos, tal sistema de creencias
y valores morales habla de una sociedad que se preocupaba por la
administración de su población. El adulterio, la violación, la ho-
mosexualidad y el aborto eran castigados severamente, a menudo has-
ta con la muerte, al tiempo que se alentaba fuertemente el amor
conyugal y filial. Lo anterior indica que las culturas mesoamericanas
valoraban la actividad sexual, pero con moderación, y alentaban la
ANAAMUCHASTEGUI
reproducción únicamente en el contexto de instituciones 'válidas' como
1
el matrimonio.
Esta breve descripción de las ideas prehispánicas tocantes a la- se-
1
xualidad no pretende ser exhaustiva, ya que aún entre las mismas cul-
turas de Mesoamérica existían diferencias entre clases, géneros y pe-
ríodos históricos. Sin embargo, provee un panorama general de los
principales significados relevantes para el presente estudio.
19
4.2. El período colonial
La empresa colonizadora de los españoles precisaba de encontrar
estrategias para familiarizarse con los conceptos indígenas del cuerpo
y de la.actividad sexual y así poder introducir los preceptos católicos
que pudieran facilitar la imposición de su religión. Como ya se dijo,
entre esas culturas antiguas el placer sexual no se consideraba como un
sistemas de reglas,' tabúes, y prohibiciones tocantes a la actividad se-
xual en esas culturas no se relacionaban con la conceptualización de la
carne como puclrición o como obstáculo para la redención del alma,
como lo eran párá el catolicismo de eselentonces.
Muchos autores han documentado el proceso de evangelización con
relación a la sexualidad (véanse, por ejemplo, Viqueira 1984, Gonzá-
lez Marmolejo 1987, Gruzinski 1987,lAlberro y Gruzinski 1979 ¡y
Lavrín 1989a), ya que es precisamente en el contexto de los confe-
sionarios de los misioneros que los historiadores han ertcoitrado él
19
La mayor parte de la investigación histórica referente a la sexualidad durante
el período colonial proviene del Seminario de Historia de las Mentalidades d
Instituto Nacional de Antropología e Historia, integrado por un grupo de histo-
riadores que trabajó durante los últimos años de la década de los setenta y a prin-
cipios de los años ochenta sobre el proceso de evangelización, con especial re-
ferencia a la sexualidad.
 7 O L A CpNSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
material más rico referente a lo que ahora llamamos la sexualidad. De
esos testimonios tomé diversos ejemplos del proceso de confrontación
entre las plturas en el que, aun cuando las creencias indígenas no
fueron del todo destruidas, su sobrevivencia dependió de su capacidad
de resistir o hasta coexistir con la imposición violenta del catolicismo.
Muchos historiadores han descrito el encuentro entre las cosmologías
mesoamericana y católica española —que no concebían a la práctica
sexual de la misma manera— y que, por lo tanto, precisaban de un
tipo de diálogo entre ellas (aunque no en circunstancias de igualdad
desde luego). Ese tipo de diálogo, apoyado por la fuerza militar de sus
ejércitos, era necesario si los españoles pretendían difundir su reli-
gión entre los indios. Legros (1982) cuestiona la idea de que existía un
modelo monolítico y coherente del catolicismo llevado por los, espa-
ñoles e indica que los conquistadores transformaron también su
conceptualización del mundo ál tiempo que convivieron con las civi-
lizaciones prehispánicas. Esa mutua transformación no se t a s ó en un
verdadero diálogo ya que, aun cuando los grupos indígenas mostra-
ron curiosidad^ respecto de los españoles, ni unos ni otros reconocieron
su mutua alteridad. Esto fue particularmente evidente én el proceso
de evangelización, en que los misioneros no hablaban lis lenguas nati-
vas y se valieron de intérpretes o hasta de mimos para predicar:
. . . l a empresa evangelizadora se caracterizó por su ausencia de
1
'sentido . Se enseñaron actitudes, ademanes, conductas, palabras, pe-
ro no se enseñó lo que significaban ni por qué eran necesarios (Legros
1982: 225).
I claves en la introducción del matrimonio cristiano entre tales po-
Además, aun cuando algunos misioneros lograron hablar! esas len-
, guas, no tomaron en cuenta que los conceptos que deseaban comunicar
a los indios no podían ser entendidos del modo que ellos pretendían
porque los grupos indígenas no los compartían.
ANAAMUCHASTEGUI 71
Ese malentendido fundamental se ve ejemplificado en las dificultades
que los misioneros encontraron cuando intentaban traducir los concep-
tos ratóneos a las lenguas locales^ Por ejemplo, según Ruz (1996) en el
caso de la evangelización de las culturas mayas, los misioneros españo-
les escogieron la palabra mutil que significa el placer carnal estricta-
mente hablando, como un vehículo para introducir a los tzeltzales el
concepto cristiano de la maldad o del pecado. Así, los conceptos de
transgresión y de inmoralidad quedaron plasmados en el contexto
del deleite sexual (Ruz 1996: 117).
Otro ejemplo que proviene de la traducción de los preceptos
católicos en palabras nahuas lo presenta Gruzinski (1987).
. . . para acentuar el carácter degradante del placer, el agustino
[Molina] recurre a una serie de clasificaciones y comparaciones esca-
tológicas que toman casi un tono obsesivo. El pecado de la carne es
equiparado* á la suciedad (catzauac, catzüualiztli), al lodo (coquitl), al
pus (temalli), a la orina y al excremento (axistli, nemanauilli) (...)
(Gruzinski 1987: 192).
Sin embargo, las clificultades de la colonización no se limitaron al
Ipguaje y a los conceptos ahí comprendidos, sino que afectaron a
tpdos los aspectos de la vida social, de los cuales la sexualidad fue sólo
vino entre muchos.
i Esta traducción de la religión de occidente a la cultura amerindia
nó pudo haberse llevado a cabo sin la ayuda de los llamados 'siervos de
la Iglesia': indígenas (Gruzinski 1982:19.6) que fueron elementos
blaciones. Ciertas continuidades evidentes entre los conceptos pre-
hispánico y católico del matrimonio facilitaron la imposición de este
último, como fueron el énfasis en la procreaciónj la condena al aborto,
a la homosexualidad, al adulterio, y la importancia de la virginidad
72 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
femenina (Gruzinski 1982). Lo que era extraño, sin embargo, era la
idea de la castidad eterna como vir-tud, ya que para las culturas indí-
genas el placer sexual era necesario para esta vida y se le proscribía
sólo en ciertas circunstancias.
Se dieron varias manifestaciones de resistencia por parte de los indios.
La poligamia, por ejemplo, era una práctica frecuente entre los hom-
bres déla nobleza y no fue fácil erradicarla, ya que para que los indios
' g as.
aceptaran el modelo monógamo del cristianismo los misioneros tu-
vieron que convencerlos que la poligamia estaba en contra de los
preceptos divinos. Además del afecto que los nobles pudieron haber
sentido por sus esposas, esas mujeres eran necesarias también para la
realización de las tareas domésticas. En todo caso, los sacerdotes se
hallaron ante la tarea de tratar de decidir cuál de las'esposas debía ser
la mujer legítima, a la vez que encararon el problenia que represen-
taban las prácticas endogámicas de las culturas indígenas que la Iglesia
consideró incestuosas —como el matrimonio entre un viudo y su
cuñada (Viqueira 1984). La conducta abusiva y promiscua de los es-
pañoles tampoco ayudó en la imposición del modelo. De hecho, los
indios que fueron acusados de poligamia se defendieron a menudo al
argüir que simplemente seguían el ejemplo de los españoles (Gruzinski
1982).
Más tarde en el período colonial, la escasa migración de las muje-
res españolas hacia las colonias dio lugar a un proceso rápido y pro-
fundo de mezcla étnica entre la población blanca, india y negra, cuyas
relaciones sexuales no siempre fueron legitimadas mediante el ma-
trimonio.
Sin embargo, mientras los teólogos discutían la validez del matrimo-
nio indígena, las uniones consensúales entre los tres principales grupos
étnicos florecieron y comenzaron a producir una población mestiza
que para el siglo XVII se convirtió en la mayoría demográfica (Lavrín
1989a: 4*).
ANAAMUCHASTEGUI 73
Así, la antigua y legítima poligamia fue transformada en formas
diversas de uniones ilegítimas entre ambas poblaciones, la española y
la indígena. La violación de mujeres indígenas por los conquista-
dores españoles fue una práctica constante, y en algunos casos dejarse
embarazar por un hombre blanco y dar a luz a niños de tez clara era la
única estrategia de sobrevivencia disponible para las mujeres indí-
en
' ; . , '
Tales inconsistencias entre el discurso normativo católico tocante a
la sexualidad y las'prácticas sexuales reales de la población se hallan
ampliamente documentadas en| Lavrín (j 1989b), mediante su análisis
tantjj) de los confesionarios como de los casos llevados ante los jueces
del México colonial. Las transgresiones más frecuentemente do-
cumentadas son las uniones consensúales, la bigamia, los hechizos
sexuales y la petición de favores sexuales en los confesionarios (Lavrín
1989b). i . . |
A lo largo de ese período de colonización, la imposición y ljt
resistencia lucharon entre sí, aunque hu|)o un proceso sutil y defectivo
que socavó la cultura e-identidad de los grupos indígenas mediante la
confesión y el matrimonio. En.las formas prehispánicas de matrimo-
nio se consultaba con el sacerdote respecto a la compatibilidad de los
tonalli y del destino de la pareja a fin de prever y prevenir cualquier
posibilidad de ü*acaso. El matrimonio era un ritual, público en que
todo el grupo social participaba. Ya que el matrimonio cristiano estaba
basado en el libre albedrío de los contrayentes, la influencia del grupoí
sobre las alianzas disminuyó considerablemente, dando lugar a una
'privatización' del matrimonio donde sólo participaban la pareja y el
sacerdote (Gruzinski 1989). Esa estrategia representó una de las ma-
neras en que la fuerza de los grupos indígenas fue debilitada en favor
de la elección individual; alentando así un tipo de relación uno-a-uno
con la institución más poderosa de la época: la Iglesia. .
t
Según Gruzinski (1989), la confesión fue la principal herramienta
que la Iglesia católica aprovechó en la Nueva España para introducir lo
 74 f L A C O N S T R U C C I Ó N HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD E N MÉXICO
,_qüe Foucault (1981) llama él 'dispositivo de sexualidad'; es decir,
toda una tecnología de la carne y del cuerpo mediante la introspección,
la culpa, la autovigilancia y la divulgación no sólo de las prácticas
sexuales sino de los deseos, las sensaciones y los pensamientos. La
aceptación del concepto del (pecado descansa en lá existencia d^; un
individuo consciente cuyo libre albedrío le permite escoger entre el
bien y el mal (Lavrín 1989b).|Así, esa estrategia de poder precisó de la
individualización de los penitentes, en este casó de los indios, para
quienes ese concepto de la responsabilidad personal era com-
pletamente ajeno, ya que.en'su cosmología el destino, la brujería y
hasta la suerte trazaban sus caminos a través de la vida. Sobra decir que
esas creencias formaron parte, asimismo, de una cultura colectiva
fuertemente integrada mediante el ritual, la tradición, la lengua y el
territorio. Gruzinski (1989) percibe en esta estrategia un proceso de
'occidentalización':
En otras palabras, al centrarse en el 'sujeto' —en el sentido occidental
de la palabra— la interrogación del confesionario descompone las
antiguas redes y solidaridad, así como los lazos físicos y supernatura-
les. Así, la creencia en una fuerza de familia relacionada con el tonalli
(el destino) y vital para la cohesión del grupo y el bienestar 'de los
componentes de la familia,' prácticamente desapareció (Gruzinski
1989: 98*).
I
' Desde ese punto de vista, la confesión no sólo constituyó la puerta
de erftraaa para la religión católica, sino también para tjoda una con-
ceptualización distinta de la persona, en términos del Ubre albedrío y
la responsabilidad individual, que estaba ausente de fa cultura indí-
gena. Sin embargo, esto no quiere decir que esa empresa fuera total-
mente exitosa; tanto debido a la resistencia de los indios —en la
forma de su obediencia sólo 'aparente' a las reglas de la Iglesia— como
-
al hecho de que los mismos españoles no participaron plenamente en
ANAAMUCHASTEGUI 75
los efectos subjetivos de las revoluciones científicas y religiosas que
20
surgieron a partir de la Reforma.
La resistencia indígena se expresó, asimismo, en formas dramáti-
cas, desde suicidios colectivos y la renuencia a reproducirse al ver cómo
se derrumbaba toda su manera de vivir (Alberro 1979), hasta las estra-
tegias por medio de las cuales los nativos introdujeron y transformaron
sus dioses y cultos en los rituales e imágenes católicos (Legros 1982).
La imagen de la Virgen de Guadalupe es particularmente relevante
para este estudio, porque ilustra el proceso de la construcción de una
identidad nacional mexicana y porque muestra ciertas prescripciones
de' género; de la sexualidad femenina y de la virginidad que llegaron a
ser hegemónicas. Guadalupe es una virgen cuyo nombre provino ori-
ginalmente de España, pero que apareció en el México central en 1531,
diez años después del triunfo de la conquista española (Nebel 1995).
Las ilustraciones de esa imagen muestran a una virgen mestiza de tez
morena que llegó a ser el principal emblema de la identidad nacio-
nal mexicana. Se erigió un santuario en su honor en el mismo sitio
donde los indios llevaron a cabo peregrinaciones y veneraron a la diosa
Jbnantzin Cihuacóatl, 'nuestra venerada madre la mujer serpiente' y
procreadora de los dioses y de los hombres (Nebel 1995: 23). A l
discutir cómo esas imágenes han sido usadas a lo largo de la historia a
fin de construir el nacionalismo mexicano, Bartra (1987) describe
algunos aspectos de esa leyenda:
De la misma forma que la larga sombra de culpabilidad que proyecta
Eva no abandona jamás a María, igualmente la antigua Tonantzin no se
20
Morse (1982) arguye que España resistió la intelectualización y la
racionalización objetivas del mundo producidas por dichas revoluciones. De hecho,
para él existe una 'mayor calidez de las relaciones humanas en Iberoamérica; el
hecho de que la 'otredad' (...) no haya derrotado del todo a la 'hermandad" (Morse
1982:49).
76 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD ÉN'MÉXICO
despega de Guadalupe. Las antiguas madres de los dioses y de los
hombres, con una sensualidad primigenia que es vista por el cris-
tianismo como el espectro del pecado y de la culpa heredada, jamás
dejan de rondar a las hembras mexicanas y, por extensión, a la misma
Virgen de Guadalupe. (Bartra 1987: 214).
Existe además uña imagen femenina que jugó' un papel central
en la construcción de la feminidad y de la sexualidad de las mujeres en
la cultura mexicana: la imagen de la Malinche, una mujer indígena
que fue tomada por Cortés como intérprete y como amanee, y de
cuya unión sexual se produjo el primer mestizo: el primer mexicano.
En vez de reconocer que apoyó a los españoles en una especie de
rebelión en contra de la opresión de otros grupos indígenas —ios
tenochcas—, la historia oficial describe a la Malinche como una trai-
dora a su nación, aún cuando esa nación —México— ni siquiera exis-
tía en ese entonces (Bartra 1987). En esa visión, la Malinche es una
criatura sexual cuya condición seductora llevó a su civilización a la
ruina.
La dualidad Guadalupe-la Malinche constituye las dos caras de la
sexualidad femenina que han permanecido como emblemáticas de
la cultura mexicana desde entonces: la madre, pura y virgen, y la
ramera, voluptuosa y traicionera. Las imágenes relacionadas con esta
dualidad han servido como traducción local de la tradicional división
católica de la sexualidad femenina entre Eva y María. Estas dos clases
de mujer representan imágenes opuestas de distinto valor moral, y han
servido como normas para la construcción del género. Más adelante se
hablará de los aspectos y formas más recientes de esta dualidad, y de
cómo han sido transformadas a lo largo de diferentes períodos
históricos. Para fines del período colonial (es decir, las últimas dé-
cadas del siglo XVIII), España y sus. colonias iniciaron un largo proceso
de secularización que:
ANAAMUCHASTEGUI 77
. . . sustituye las metas de la evangelización de las épocas del
Renacimiento y del barroco por-el lenguaje de la civilización y de la
productividad (Bernard y Gruzinski 1988: 198).
En resumen, el período colonial fue'una época de mezcla racial y
cultural'en que la imposición de la moralidad sexual, las prácticas
matrimoniales y el concepto del pecado católicos no constituyó tjn
proceso lineal, ya que no provino dé un modelo monolítico de )a
sexualidad y tampoco fue recibida pasivamente por las poblaciones
autóctonas. El proceso de lucha y transformación resultó en la actual
cultura híbrida de México.
4.3; El siglo XIX
La riqueza de estudios sobre la sexualidad en el período prehispánico \f
en la época colonial contrasta dramáticamente con su casi total ausen-
cia en el siglo XLX. Existen escasos estudios sobre el género, el matri-
monio y la familia en ese período, pero nó se refieren directamente al
tema de la sexualidad (Tuñón 1991, Rocha 1991, Bernard y Gruzinski
1988 y Gonzalbo 199.1). No obstante, el contexto; social, político y
cultural del México independiente en 1821 quizás ilumine las con-
diciones en que la construcción de la sexualidad tuvo lugar durante ese
período. En primer lugar, México era una nación recién nacida que
luchaba para construir un Estado y una sociedad nacionales en medio
de un lento crecimiento económico, la inestabilidad política y las in-
vasiones extranjeras. Las ideas de la Ilustración empezaban a penetrar
lentamente en la arena política y la importancia de la función norma-
tiva del Estado aumentaba. Con el movimiento de independencia se
acabó la protección que la Corona brindaba a la Iglesia, y el gobiernJD
mexicano llegó a constituir una nueva entidad con la que aquélla tenía
que negociar.
 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
78
í El surgimiento del liberalismo y el movimiento de la Reforma en
i 1867 inauguraron una fuerte enemistad entre la Iglesia y el Estado
mexicanQ que finalmente resultó en su separación formal y legal. De
esta manera, la institución religiosa perdió gran parte de su base eco-
nómica y se desarrolló una nueva.actitud anticlerical entre ciertos
sectores de la sociedad, la cual perdura hasta nuestros días (Bernard y
Gruzinski 1988). Sin embargo, el contenido de los códigos de mora-
lidad no cambió tan radicalmente como el estatus normativo de la
Iglesia f del Estado. Más bien, las nociones conservadoras respecto del
género fueron secularizadas v reforzadas..
El siglo xix es también el espectáculo de minorías que se combaten
entre sí y predican la libertad de culto ó. el regreso a la monarquía,
pero en algo se unifican; lé guardan fidelidad externa, a sus legítimas
esposas, ven en el amor conyugal a ,1a pureza f en el placer al frenesí
qué no se atreve a decir su nombre' (Monsiváis 1995: 185).
Este proceso no significó que el catolicismo perdió sulnfluencia en
la sociedad, ya que enormes sectores de la población permanecieron
en cercano contacto con el clero; Mientras que el liberalismo, se dise-
minaba entre las minorías de las ciudades, la religión se mantuvo aún
fuerte en las áreas rurales. Así que, mientras la Iglesia perdió casi todo
su poder político, siguió siendo una institución altamente influyente
con relación a los valores y a las normas sexuales.
Influido por el autoritarismo de la Ilustración, el incipiente Estado
mexicano intentó penetrar en el espacio privado y en las costumbres
de los individuos. Tal y como aduje arriba, esto significaba un despla-
zamiento relativo en el enfoque de la normatividad sexual de la Iglesia
hacia el Estado. Ejemplos de esta tendencia de la política moderna son
la creación de la institución del matrimonio civil sin la necesidad de la
sanción de la Iglesia y la modificación del estatus legal de las conductas
sexuales que se consideraban como desviadas.
ANAAMUCHASTEGUI 79
No obstante, el proceso de secularización de la sexualidad no fue
lineal. A pesar del compromiso del Estado mexicano de volverse
completamente laico, las ideas católicas relativas a la. sexualidad y la
reproducción dominaron el diseño de sus políticas. Una clara ilustra-
ción de este punto es la prohibición de la anticoncepción y del aborto
durante ese período; así como la racionalidad detrás de las conside-
raciones legales de la sexualidad descritas por Suárez (1994) en el
•siguiente texto:
1
La modernidad ilustrada intentaba imponer un 'nuevo orden moral ;
nuevo por severo, no por la novedad de sus prescripciones. Encua-
dró, clasificó y marcó para incorporar a la población al orden, la dis-
ciplina y la moral. La práctica de las sexualidades no permitidas
constituía un atentado contra Dios, pero al mismo tiempo represen-
taba peligrosidad social, por lo que se erigieron nuevos y múltiples
discursos (Suárez 1994: 225).
Se elaboró un código penal para castigar las prácticas sexuales que
.se consideraban como actos criminalies, entre ellas la homosexualidad,
la'prostitución, el adulterio, las uniones consensúales y la bigamia. Las
sentencias impuestas a los transgresores variaban desde la deportación
y la expulsión hasta marcas en el cuerpo. Se imponían castigos en
especie, por ejemplo, en casos de violación o cuando una mujer per-
día su virginidad bajo una promesa de matrimonio, sin que se pudiera
llevar a cabo la unión (Suárez 1994).
Durante el siglo pasado, la noción de decencia llegó a ser la catego-
ría principal mediante la cual se medía el comportamiento sexual de
los individuos —especialmente de las mujeres—, y ese concepto se
relacionaba directamente con la virginidad de la mujer antes del ma-
trimonio, con la discreción y con la monogamia de por vida. El con-
cepto religioso de la castidad como estado permanente e ideal cedió
80 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
gradualmente hasta reconocer el valor de la virginidad femenina sólo
antes del matrimonio (Tuñón 1991);
Al mismo tiempo, se puso un fuerte énfasis en la imagen de la
mujer como el pilar de la familia y del hogar, así como en sus funciones
de enfermera y maestra, de los niños y de apoyo para el esposo-pro-
veedor. El supuesto valor de la función reproductiva fue reforzado
mediante el desarrollo del mito de la madre mexicana como una mu-
jer abnegada y generosa, para quien la maternidad era un instinto, más
21
no una elección personal. Esta imagen iba de la mano con su contra-
parte: la de la ramera impura, que a menudo se aplicaba a las mu-
jeres solteras o separadas cuya ausencia de un lazo estable con un
hombre suponía que dieran rienda suelta a su sexualidad no domes-
ticada.
De acuerdo con Bartra, tal división de la imagen femenina halla-
ba apoyo en los mitos de Guadalupe y la Malinche que ya hemos
22
mencionado, que para ese momento habían sido transformados y usa-
dos efectivamente en la construcción de un discurso de identidad
nacional. „ •
r sexual, sufragio, para la mujer, servicios de salud, control, del emba-
[Después de la Independencia! se va codificando un complejo mito"
sobre la mujer mexicana: entidad tierna y violada, protectora y lú-
brica, dulce y traidora, virgen maternal y hembra babilónica. Es el
pasado indígena subyugado y dócil, pero eji cuyas profundidades
habitan no sé qué lascivias idolátricas. Guadalupe y la Malinche
como dos facetas de la misma figura: ésta es la mujer que se merece
el mexicano inventado por la cultural nacional (...) (Bartra 1987:
219).
21
Por más difundido que haya estado este culto de la madre, es importante
notar que no se cedía la autoridad parental a la madre, sino exclusivamente; al
padre (Tuñón 1 9 9 1 ) .
2 2
Véase él inciso 4.2. El período colonial, arriba en este mismo capítulo.
ANAAMUCHÁSTEQUI 1
81
Tales imágenes, que son traducciones lodales de la dualidad cristiana
Eva-María, han servido para la construcción del significado de la se-
xualidad femenina que impregna la cultura mexicana aún hoy en día.
Para finales del siglo XIX, hubo profundas transformaciones en las.
estructuras política y económica de México que prepararon el camino
hacia la modernización del país. La sorda estabilidad social impuesta
por la, dictadura de Porfirio Díaz, que duró 33 años, favoreció el
comienzo de un nuevo proyecto económico apoyado en la inversión
extranjera. La industrialización y la urbanización coexistieron con las
vastas haciendas rurales dedicadas a la agricultura. Sin embargo, ese.
largo período de estabilidad produjo asimismo profundas contradic-
ciones sociales que a final de cuentas explotaron en la Revolución de
1910.
Durante ese tiempo, la divulgación de las ideas liberales sirvió como
base para discursos nuevos y más modernos relativos al estatus de las
mujeres, como fue el pronunciamiento de las primeras convenciones
feministas en Yucatán en 1916 y 1917, en las que se exigió educación
razo, divorcio voluntario, igualdad entre los sexos dentro del ma-
trimonio y reconocimiento social de los hijos naturales. Aquellas
feministas mexicanas pioneras enfatizaron:
. . . la necesidad de desfanatizar a la mujer y prepararla para el pro-
greso, así como de demostrar que el instinto sexual también impera
en la mujer (Rodríguez, Corona y Pick 1996: 352)
Tales ideas de la igualdad de los géneros no impregnaban todas las.
áreas de la vida de la mujer. Aún se hallaban confinadas al dominio
doméstico y todavía se atribuían a su sexualidad valores y normas
conservadores, como son la exaltación de la maternidad como la prin-
cipal contribución de la mujer a la vida social. Hasta el movimiento de
mujeres de esa época consideraba la importancia de la participación
í
 8 2 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
de Ja mujer en los asuntos públicos sólo como la oportunidad de me-
jorar sü papel dentro de la unidad doméstica. 1
' La mujer como esposa y madre es el punto de partida y de llegada al
que debe aspirar toda mujer; ser nieta, hija, esposa, madre, abuela,
son etapas en el ciclo de su vida que conducen a un destino encerrado
en él 'eterno femenino' (Rocha 1991:16)
Este.elogio de la imagen del ama de casa negó la existencia del
placer sexual para la mujer a favor de su función reproductiva. Dicha
"estrategia formó parte del proceso mediante el cual se pretendía susti-
tuir a la familia extensa y su funcionamiento como unidad de pro-
ducción, por una familia nuclear consumidora fundada en la pareja
heterosexual con sus hijos; de acuerdo con la imagen de la familia
burguesa.
Al mismo tiempo, la sexualidadonaseulina era construida como una
fuerza incontrolable que precisaba de expresión inmediata y ante la
cual las mujeres eran objetos de satisfacción. El dominio masculino
permitió que los hombres| tuvieran varias relaciones sexuales al mis-
mo tiempo sin romper, realmente, regla alguna. Aparte de la le-
gítima esposa con quien,el deseo sexual y la pasión no se consi-
deraban aceptables debido a su naturaleza virginal y maternal, los
hombres podían tener encuentros casuales así como relaciones esta-
ble^ en las cuales la expresión d é l a pasión era permitida...Entré las
clases media y alta, dichas relaciones estables.se convertían en fami-
lias que el hombre tema que sostener también; sjn embargo, esas prác-
ticas no afectaron de la misma manera a las familias urbanas y ru-
rales, indígenas y mestizas, de clase media y obreras. Según Monsiváis
(1995)1
La sexualidad de las clases altas es, oficialmente, el territorio del silen-
cio y del respeto; de lo que ocurre entre las clases medias algo se dice,
ANAAMUCHASTEGUI
y hasta bien entrado el siglo XX poco se conoce de la sexualidad de la¡
mayorías, cuyos apetitos y represiones no son asunto de la "Gente d«
Bien" y por lo mismo no se documentan. Previsiblemente, la reladór
sexual entre las clases populares es más 'natural' (menos dependiente
del 'qué dirán') (.. .)Monsiváis 1995: 186).
De este modo, el siglo anterior fue caracterizado por la construc
ción de la heterosexualidad como la sexualidad natural y se definió a
lazo conyugal como el único espacio para su legítima expresión, Est(
no quiere decir, sin embargo, que los individuos siempre obedecie
ran tales normas, Al lado de los discursos morales, la prostitución
las uniones consensúales, la homosexualidad y la maternidad fuer;
del matrimonio eran prácticas y situaciones comunes entre la pobla
ción.
4.4. El M é x i c o contemporáneo
En contraste con. las secciones anteriores, la siguiente descripción d
los discursos de sexualidad dominantes en torno-*1 México con
temporáneo se basa tanto en fuentes primarias como en estudios d
campo; ya qué aquéllas están a la mano y pueden ser analizada
directamente, mientras que los discursos procedentes de otros perío
dos precisaron de literatura histórica.
Es importante enfatizar que, al igual que para el siglo anterioi
existeh pocos estudios históricos acerca de la sexualidad en el sigl
actual (véanse, por ejemplo, Rocha 1994, Monsiváis 1995). De he
cfio, y segúiiLiguori y Szasz (1996), la investigación sobre la sexual]
dad en México inició hace apenas unos diez años debido al surgimier
to del SIDA como un problema de salud pública. La mayoría de le
estudios producidos a partir de entonces no se centran en considen
84 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
dones históricas, sino eri las cuestiones que han influido sobre la
elaboradón de la conceptualización actual de la sexualidad como.un
riesgo para la salud.
Las pocas referendas que echan una mirada histórica a la sexualidad
hablan de los profundos cambios en la cultura sexual a lo largo del
siglo, aun cuando tales transformaciones no se experimenten de igual
manera entre todos los grupos sociales. Monsiváis (1995) describe tales
transiciones de la siguiente manera:
De la irresponsabilidad que prodiga hijos a las reticendas del con-
dón. Del afán de mantener a la querida con todo y prole a la preo-
cupación por ceñirse a la cuota de dos hijos (...) Desde la pérdida de la
virginidad como el ingreso semisacralizado y semidemom'aco a la con-
dición de mujer, al primer contacto.sexual como trámite obvio (...)
Pocos se acuerdan de la función estrictamente reproductora de la
sexualidad, como lo manda la Iglesia católica. Y el miedo al SIDA
disdplina el ansia de promiscuidad (Monsiváis 1995:186).
Estos ejemplos muestran el proceso de la secularización de la sexua-
lidad que se ha descrito yá y que durante este siglo ha llegado a
impregnar los chsairsos laicos dominantes.
Lo que se presenta a continuación es una breve discusión del con-
tenido de los discursos contemporáneos de la sexualidad que compiten
entre sí por un lugar dominante, y que constituyen el contexto y los
recursos culturales con que los individuos están construyendo el sig}
niñeado de sus prácticas sexuales. Para propósitos de este argumentó
describiré algunos de sus aspectos, así como la relativa importanda de
los siguientes discursos contemporáneos y sus medios:
I La educación formal y la ciencia en la escuela
II La Iglesia católica
III El gobierno: las políticas de salud y de población
ANAAMUCHASTEGUI 8 5
i
IV (Los actores sodales: el feminismo y los grupos de mujeres, los
mqvimientos homosexuales y los grupos de derecha
V Los medios de comunicadón
4.4.1. La educaciónformal y la ciencia en la escuela 4
Según "Monsiváis (1995),' en México el campo de batalla más impor-
tante entre la tradición rígida y los nuevos discursos dentíficos ha sido
la educación sexual. Desde finales del siglo XIX y principios del ac-
tual, las escuelas públicas laicas empezaron a establecerse tanto en las
ciudades como en las áreas rurales. Al principio, su impacto fue muy
limitado, ya que al menos en la provincia las escuelas fueron recibidas
con ambivalencia porque representaban a la vez un medio de pro-j
moción social y una amenaza para la cohesión y para los valores de las
familias rurales tradicionales entre las cuales la moralidad sexual cató-
lica era altamente apredada.' ,
De hecho, en la escuela el niño aprende los valores y normas de la'
sodedad nacional. El ideal 'burgués' —o revolucionario en México—
se encarna en el mundo mestizo y urbano, y en todo lo que puede
hacer que uno pierda su posesión de un-mundo anticuado, 'sub-
desarrollado' e 'ignorante' (Bernard y Gruainski 1988: 206).
En 1933, algunos grupos procedentes de la sociedad dvil empeza-
ron a presionar al gobierno para que implantara un programa de
educación sextial en las escuelas, pues consideraban que las familias
eran renuentes a informar a los jóvenes sobre la sexualidad. £SQS gru-
pos usaron como argumentos a favor de la necesidad del programa los
embarazos prematrimoniales, las enfermedades venéreas y la 'perver-
sión sexual', pero fueron enfrentados por los movimientos conservado-
res de padres de familia que reclamaban su supuesto derecho de ser los
 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
t
únicos educadores de sus hijos respectó del sexo. La discusión fue
1
tan fuerte y enconada que finalmente obligó al Secretario de Edu-
i cación Pública a renunciar y el programa fue suspendido (Rodríguez
1
1996).
Las siguientes décadas no presentaron las condiciones sociales nece-
sarias para que se diera la educación sexual en las escuelas, aun cuando
las nuevas imágenes de los hombres y de las mujeres que se presenta-
ban por los medios de comunicación durante la década de los cin-
cuenta enviaban nuevos mensajes sobre los placeres y las prácticas
sexuales relacionados con la nueva cultura del individualismo y del
ponsumo.
No fue sino hasta 1974 (año en que el gobierno estableció su pri-
mera política explícita sobre población), que la educación sexual
—que trató más bien de la educación orientada a la reproducción—
fue incluida nuevamente en el sistema escolar (Rodríguez, Corona y
Pick 1996).
E ñ i a actualidad, el estilo de la educación sexual en las escuelas es
básicamente de tipo informativo e instrumental, mas no formativo
(Camarena 1996). Incluidos en los libros de texto de la materia de
Ciendas naturales en los grados quinto y sexto, los conceptos trans-
mitidos proceden de una perspectiva biológica respecto de la sexua-
lidad. Así, el énfasis se pone aún en la reproducción y en las prácticas
sexuales como algo riesgoso, tanto en términos de la salud como de
embarazos no deseados.
^ En escuela primaria, algunos de los contenidos de:los libros de
¡texto incluyen temas como la maduración sexual física, el cuerpo
\ humano y la higiene, así cofrio la estructura y funcionamiento de los
sistemas reproductores femenino y masculino. Sin embargó, es inte-
resante que, aun cuando ésos libros hablan de la fecundación, no
incluyen mención alguna del acto sexual, ni tampoco de las mane-
ras en que se pueden prevenir el embarazo o las enfermedades de
transmisión sexual. Esto es una de las principales críticas a esos textos
ANAAMUCHASTEGUI • ' 8 7
I
y programas: que no mencionan el SIDA antes del primer año de
secundaria, cuando muchos jóvenes ya han abandonado la escuela
perdiendo una valiosa oportunidad para prevenir tales situaciones
(Camarena 1996, Rodríguez 1994). Sobra decir que este acercamiento
al tema no educa sobre los asuntos del'placer, la satisfacción y el
crecimiento que la sexualidad puede propordonar.
A partir del primer año de secundaria, la sexualidad se aborda en
el contexto de las materias de civismo y biología. En el primer caso, el
contenido se relaciona con los temas de derechos humanos, los de-
rechos de los niños y de la mujer, la solidaridad, la tolerancia y la
salud corc\o derechos y obligaciones, en un intento por acercarse a
la sexualidad de manera abierta y sin prejuicios. En la materia de
biología, los educandos estudian los cambios fisiológicos de la puber-
tad, los órganos sexuales, la menstruadón, la fertilización y el em-
barazo, la anticoncepdón y las enfermedades de transmisión sexual.
El propósito de estos temas parece ser~en prindpio el de promover la
responsabilidad en el ejercicio de la sexualidad.
Aparté del contenido formal de los programas educativos, las
aproximaciones al tema por parte de las maestras y los maestros son
muy variables. De hecho, los manuales de los maestros recomiendan
concretamente que se discutan ciertos temas que no están incluidos
en los libros como, por ejemplo, informar en el sexto año de prima-
ria sobre el papel.del esperma en la fecundación y de la necesidad de
una erecdón para que la eyaculación ocurra. Sin embargo, las mane-
ras en que las maestras y los maestros proporcionan tal información
a los alumnos dependen de sus propios conceptos de la sexualidad,
que suelen ser conservadores y / o religiosos. Es por esta razón que
la Secretaría de Educación Pública reconoció recientemente la ne-
cesidad de capacitar a sus maestros para que puedan presentar una
perspectiva respetuosa de la sexualidad. Afortunadamente, organi-
zaciones civiles democráticas han sido convocadas a colaborar en esta
tarea.

88 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
En todo caso, la educación sexual en las escuelas públicas examina
casi de manera exclusiva los aspectos fisiológicos de la reproducción,
de acuerdo con la naturaleza laica del Estado mexicano. Este abordaje
se considera neutral en ei sentido de que no transmite valores parti-
culares tocantes a la sexualidad, salvo las ideas de riesgo, salud y res-
ponsabilidad; pero esta supuesta carencia de todo juicio ni oral to-
cante a la sexualidad es precisamente una manera de concebirla: como
un aspecto biológico del ser humano que debe estudiarse científica-
mente a fin de informar al individuo respecto de sus decisiones sobre
su propia vida sexual. ¡-.I
4.4.2. La Iglesia católica
Como ya se dijo, en México el discurso de la Iglesia católica sobre la
sexualidad ha sido la voz normativa desde el período colonial, aunque
su fuerza ha disminuido frente a la secularización de la vida social.
Esto no quiere decir que la moralidad sexual de la Iglesia haya sido
sustituida por el individualismo, la tolerancia y el respeto promovidos
por la modernidad cultural,. Más bien estos puntos de vista coexisten
en los niveles macrosocial, comunitario e individual.
Sería erróneo considerar como monolítico el discurso de la Iglesia,
ya que implica contradicciones, luchas y negociaciones entre dife-
rentes grupos dentro de la misma institución. Con todo, son los argu-
mentos oficiales de la jerarquía católica los que han llegado a ser domi-
nantes entre los creyentes, quienes ignoran los diversos niveles de
autoridad que Se otorgan, por ejemplo, al Papa, al Concilio, a una
carta pastoral o a un sacerdote. Se ignoran estas diferencias entre los
fieles comunes porque es conveniente para la Iglesia que cualquier
afirmación de un ministro del culto sea entendida como palabra de
Dios (Mejía 1996). Además, en su búsqueda del poder la jerarquía
católica pierde de vista la importancia que dan los escritos religiosos
I
ANAAMUCHASTEGUI 89
autorizados a la conciencia y al libre albedrío, especialmente respecto
de la sexualidad y la reproducción. Así, y ya que es el punto de vista de
ese grupo el que domina en el discurso de la Iglesia en cuanto a la
sexualidad, describiré brevemente algunos de sus postulados.
En primer lugar, los preceptos de la Iglesia respecto de la sexualir
dad apoyan ciertas construcciones sociales que han llegado a considef
rarse como 'naturales' en el pensamiento occidental. La 'naturalidad'
de lá sexualidad proviene de su cercana asociación con la reproduc-
ción, ya que se considera pecaminosa, y contrarios al mandato de Dios
toda prevención del embarazo y cualquier placer sexual, pasión o pla-
cer no relacionados con la procreación. Esto es parte del desdén que»
el catolicismo manifiesta hacia el cuerpo, pues lo Considera un im-
pedimento para la perfección del espíritu y afirma que sólo la pro-
creación lo puede rescatar del pecado del placer sexual.
Heredado de. las tradiciones judía y greco-romana, este concepto
del cuerpo como sucio coincide con la imagen de inferioridad de la
mujer respecto del hombre, porque ha sido considerada la fuente del
placer sexual y, como consecuencia, de la condena- Esta hostilidad
hacia la mujell se encarnó posteriormente en el celibato de los sacerdotes
y en la prohibición del sacerdocio para las mujeres (Mejía J9^6)..
Según Flandrin (1987), al seguir las enseñanzas de san Pablo, los pri-
meros teólogos consideraron al matri|noniQ como un remedio para la
lascivia. El matrimonio, de hecho, fue concebido como una solución
aceptable, mas no ideal, para aquella^ gente común que no podía as-
pirar a la perfección de la castidad permanente; aceptable sólo cuan-
do su propósito era.la reproducción. Éste es el origen de la idea del
débito conyugal, mediante el cual tanto el marido como la mujer podían ¡
exigirle al otro el acto sexual a fin de prevenir otros actos pecaminosos.
Para el siglo XLX, los integrantes de la Iglesia discutían el tema de si'
todas las relaciones sexuales entre la pareja eran pecaminosas, ya que
se creía que si se experimentaba placer el acto era pecaminoso, aun
cuando la intención fuera la procreación (Mejía 1996).
 1
90 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
Recientemente, el Concilio Pontificio para la Familia (1996) ha
producido un documento que contiene guías para los padres de fami-
lia para la educación sexual, en que se aducen los preceptos funda-
mentales de la'moralidad cristiana':
. . . el carácter indisoluble del matrimonio'y la relación entre el amor
y la procreación, así como la inmoralidad de. las relacione^ sexuales
, prematrimoniales, el aborto, la anticoncepción y la masturbación . , .
la belleza de la maternidad, la maravillosa realidad de la procreación
y el profundo significado de la virginidad (Concilio Pontificio para la
¡ Familia 1996: 92 y 102).
El carácter conservador y restringido de este código se expresa en
que considera a los homosexuales como 'sexualmente inmaduros' y
'anormales', aun cuando hace un llamado al respeto hacia 'esas perso-
nas' y rechaza toda discriminación en su contra (Mejía 1996).
En contraste con esta posición ortodoxa en el seno de la Iglesia
algunos grupos han luchado por el reconocimiento de la sexualidad
como.un aspecto positivo en el que el amor, el crecimiento y el
bienestar se expresan; si bien sólo dentro de los límites del ma-
trimonio. Por ejemplo, el Concilio Vaticano II presidido por el papa
Juan XXIII, declaró la naturaleza intrínsecamente buena de la sexua-
lidad, ya que elprincipio de la castidad, tomado de manera muy lite-
ral en otras, épocas, se refirió al 'adecuado ejercicio de la sexualidad'
, que es materia para la consideración de la conciencia de cada indivi-
1
dúo. Para 1972, el episcopado de México había declarado una postura
semejante:
. . . el número de niños que conformarán su familia es un asunto que
el marido y la mujer deben decidir ante Dios. No por capricho ni por
razones egoístas, sino tomando una decisión justa tocante a su manera
ANAAMUCHASTEGUI 91
1
de actuar, ajustándola a la ley divina . . . (Conferencia del Episcopado
Mexicano 1972: 8).
Empero todas estas prescripciones morales que han dominado la
construcción social de la sexualidad en el mundo occidental y sus colo-
nias no llegan a ser, de manera automática, códigos de conducta para
los miembros de todos los grupos sociales. En primer lugar, las va-
riantes introducidas por los mismos; sacerdotes hacen imposible con-
siderar a cada discurso como una imposición total. Segundo, el grado
de autoridad otorgado a la Iglesia en materias consideradas privadas,
como son la sexualidad y la reproducción, varía entre distintos gru-
23
pos sociales, pues se llevan a cabo muchas formas de resistencia,
transformación y justificación. Se desglosarán algunas de estas estra-
tegias de resistencia en los próximos capítulos, donde analizo cómo
sé relacionan con esas normas los participantes en esta investiga-
cion.'*
4.4,3. El gobierno: las políticas- de salud j de población
La sexualidad ha estado notablemente ausente del discurso del gobier-
1
no hasta años recientes, porque el énfasis se ha puesto en la reproduc-
ción y en cómo se relaciona ésta con la administración de la población.
Además, aun cuando lo sexual es una precondición de la procrea-
ción, no se ha manejado como un asunto importante para la salud o
para las políticas legales.
21
Véase arriba, 3. Secularización en México, en este mismo capítulo.
H
Véanse, los capítulos V: La construcción de sujetos genéricos de sexualidad y
el papel del saber sexual y VI: La dimensión moral de la sexualidad: el mal, lo
sagrado y los rituales de la iniciación sexual.

92 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
Durante las décadas de 1930 y 1940 el proyecto de desarrollo de
México se relacionaba íntimamente con el crecimiento demográfico,
de acuerdo con la visión económica de la población como productora y
consumidora de riqueza. Consecuentemente, en 1947 el código
sanitario prohibió explícitamente la producción, importación, di-
seminación y comercialización de cualquier producto que evitjara
la concepción o que interrumpiera el embarazo y mantuvo, además, la
penalización del aborto. Sin embargo, el rápido crecimiento derrjo-
gráfieo presionó al gobierno con demandas cada vez mayores de ejn-
pleos, educación, vivienda y servicios de salud, que el Estado era in-
capaz de proveer en la misma proporción.
Para 1970 se anunció la necesidad de controlar el crecimiento de la
población por parte de grupos importantes de economistas que
establecieron una relación entre la población y el desarrollo. Al im-
perativo de la planeación económica agregaron la planeación de-
mográfica y familiar; es decir, introdujeron y reforzaron la idea de la
racionalidad en los procesos de reproducción. Además de esas ideas,
los médicos añadieron información acerca de los riesgos de repeti-
dos y frecuentes embarazos para la mujer, al tiempo que los investi-
gadores indicaron que existía una demanda para los servicios anticon-
ceptivos tanto entre las mujeres urbanas como las del campo. Ese grupo,
sin embargo, rehusó reducir el problema del desarrollo económico al
control del crecimiento demográfico.
Entre 19S0 y 1970, este proceso de cambio social dio lugar a la
abolición del código sanitario existente, y para 1974 se hizo una en-
mienda a la Constitución que declaró el principio de la igualdad entre
los hombres y las mujeres, así como el derecho de cada persona y
pareja de regular su propia fertilidad. Poco después,' en- 1977, siguió
la implantación de políticas de salud y población, y el primer Tro-
grama del Gobierno para la Tlaneadón Integral de la familia de ,1a Secre-
taría de Salud, el cual pretendía proporcionar servicios de anticon-
cepción a la población en general a través de las instituciones de salud.
ANAAMUCHASTEGUI
Así se dio inicio a un proceso de medicalización de la reproduc-
ción, el cumplimiento de cuyos objetivos dependía principalmente '
. como aun depende hoy día— de recetar métodos anticonceptivos
modernos^ (la esterilización, él dispositivo intrauterino y los anti-
conceptivos orales) en las instituciones de salud pública ) inmediata-
25 26
mente después de los partos. El asombroso éxito de esas políticas
se ha basado en la diseminación de prácticas anticonceptivas, princi-
palmente entre mujeres urbanas casadas en edad reproductiva, ya que
los programas gubernamentales no han tomado en cuenta — n i re-
conocido— las prácticas sexuales de la gente joven y soltera, ni tam-
poco han logrado implantar sus programas suficientemente en las
áreas rurales.
A través de todo ese tiempo, la sexualidad en sí jamás apareció
como un tema para el gobierno; con todo y que es una precondición'
para la procreación. Tampoco se le consideró como un asunto de
salud ni de derechos, en parte debido a la oposición de poderosos
grupos de derecha, como"los"émprésarios conservadores aliados con la
Iglesia, quienes podían retirar su apoyo en otras áreas de política con-
sideradas como fundamentales, tales como la inversión en el desarrollo
económico del país. Es interesante observar que a pesar del compro-
miso del Estado mexicano de ser laico, las ideas católicas concernien-
tes a la sexualidad y la reproducción han dominado sus políticas. Esto
no ha sido simplemente una estrategia para mantener buenas rela-
ciones con la Iglesia sino que, en realidad, muchos grupos dentro del
gobierno comparten esas mismas ideas.
25
En México, el interés del gobierno por disminuir el crecimiento demográfico
ha conducido a ciertos excesos, como' la esterilización de mujeres sin que se les
, proporcione suficiente información y orientación, presionarlas psicológicamente
o, incluso, sin^hacerles saber del procedimiento (Lamas 1996a: 20).
26
En los primeros cinco años del programa s<? alcanzaron las metas y el índice
global de fecundidad decayó dé S.S niños porimujer, en 1976, a sólo 4.4 en
1981/ • ¡
 94 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
Es sólo en los últimos a ñ o 9 que el gobierno empezó a considerar a la
sexualidad y a incluirla entre sus preocupaciones; de nuevo como
consecuencia de sus políticas de salud y de población. Por ejemplo,
' investigaciones sobre comportamiento sexual han sido apoyadas
recientemente a fin de intentar entender y resolver la problemática
demográfica: la persistencia de tendencias a la procreación temprana y
los riesgos de morbilidad y mortalidad materna S infantil que se
relacionan con frecuentes embarazos, el poco espaciamiento entre em-
barazos y los embarazos tempranos y tardíos. Algunos de esos estudios
sugieren que estas tendencias culturales hacia la procreación temprana
se relacionan con los significados del género y la sexualidad que di-
ficultan el uso de los medios anticonceptivos, especialmente entre las
y los jóvenes de áreas rurales y las mujeres solteras (Liguori y Szasz
1996). . . •• ' ¡
Los programas y políticas del gobierno no mencionaron la sexualidad
, hasta hace poco tiempo, debido a varios factores. En primer lugar -el • r
reconocimiento de la urgente necesidad de tomarla en consideración a
fin de aminorar el impacto de la epidemia del SIDA. Segundo, razones
políticas relacionadas con las discusiones recientes tocantes a la salud
reproductiva han obligado a las autoridades mexicanas a incluir a la
sexualidad en su discurso. Esto como resultado de las fuertes críticas
que diversos actores sociales y movimientos internacionales han hecho
con relación a las políticas que se sobrepasan en su afán de controlar y
que no prestan atención a las necesidades y derechos de los individuos
(Lamas 1996a). En este contexto la participación del gobierno de
México tanto en la Conferencia Internacional de Población y Desarro-
, lio de Cairo en 1994, como en la de Beijing sobre la mujer en 199S,
constituyen momentos cruciales en términos de su compromiso para
implementar programas de salud reproductiva que incluyan el tema de
la sexualidad. Tal y como recuerda Petchesky (1996), en la versión
final de la llamada 'Plataforma de Beijing':
ANAAMUCHASTEGUI 95
[El términoj 'derechos reproductivos' —'la capacidad de reproducirse y
la libertad de decidir cuándo y con qué frecuencia hacerlo'— queda ahora
indeleblemente codificado, tanto en El Cairo como en Beijing, en las
leyes de los derechos humanos (Petchesky 1996: 6*).
Enseguida de este compromiso con la ley internacional, el gobierno
de México publicó en 1996 el 'Programa Nacional de Población (Pode
Ejecutivo Federal 1996a), el 'Programa de Salud Reproductiva y
Planificación Familiar (Poder Ejecutivo Federal 1996b), y el 'Program
nacional de la Mujer' (Poder Ejecutivo Federal 1996c). Estos progra-
mas forman parte del 'Plan Nacional de Desarrollo' que cada gobierno
sexenal diseña para su gestión.
Aun cuando se han dado avances en el sentido de que en estos docu-
mentos oficiales se mencionan ahora conceptos como 'la perspectiva
de género' y 'salud reproductiva', se entienden más bien como simples
términos discursivos que incorporan superficialmente las inquietu-
des de grandes sectores de la población y de diversos movimientos
sociales, como los grupos de mujeres. Sin embargo, en términos ge-
nerales perdura la ausencia de una conceptualización de la sexualidad
separada de la reproducción. Cuando se llega a mencionar, una defi-
nición de la sexualidad como heterosexualidad subyace en los textos,)
se hace referencia a las prácticas sexuales explícitamente en relaciór
con las parejas que se unen con el propósito de reproducirse. A final
de cuentas, las preocupaciones principales siguen siendo reducir e
número de embarazos, aumentar el intervalo entre ellos y aplazar el pri
mer embarazo. De esta forma persiste dentro de estos planes guber
namentales la noción tradicional,y exclusiva de la familia, que deja d«
lado e ignora las necesidades de aquellos individuos que no se confor-
man a dichas normas. Por ejemplo, en el Programa de Salud Reproductin
y Planificación Familiar (Poder Ejecutivo Federal 1996b), se habla de 1:
sexualidad sólo en el contexto de la población joven y de la 'perspec
tiva de género', en términos de la heterosexualidad y como un resultad»
96 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MEXJCO
de la preocupación por evitar los embarazos tempranos y frecuentes.
Las prácticas e inquietudes sexuales de otros individuos, como la gente
soltera y las parejas del mismo sexo, no se consideran relevantes.
Además, la práctica sexual se concibe mayormente con relación al
riesgo de los embarazos no deseados (pero jamás a las relaciones sexua-
les no deseadas) y de las enfermedades de transmisión sexual; de tal
manera que la idea de que la sexualidad sea un potencial recurso de la
salud o una propiedad positiva del ser humano jamás se hace presente.
Esta asociación de la práctica sexual con la enfermedad no es exclusiva
de la cultura mexicana, sino que forma parte de la conceptualización
occidental contemporánea más amplia del sexo como riesgo que se ha
construido a lo largo de los últimos 200 años.
La historia de esta asociación se vincula, según Weeks (1993), al
proceso mediante el cual la sexualidad ha llegado a ser 'un campo
fértil para el pánico moral' (Weeks 1993:83). Aunque en la actua-
lidad el SIDA es el depositario de muchas otras angustias sociales, en
otras épocas fueron la sexualidad de los niños, la prostitución, la por-
nografía y las enfermedades venéreas los vehículos que transmitieron
ese sentido del sexo como peligro. Sin embargo, este discurso es el
heredero de la visión religiosa del cuerpo como fuente,del pecado:
Más importante aún, a lo largo de los últimos cien años ha cambiado
el lenguaje con el que se condena [al sexo]: del anatema de la moralidad
heredada a la retórica de la higiene y la medicina. La transición entre
L
ambas modalidades —una larga revolución en las normas de la sexua
lidad— nunca ha sido fácil, ni se ha vistofinalmenterealizada (Weeks
1993: 84*).
Esta idea del sexo como riesgo impregna los programas y las po-
líticas del gobierno, y aun cuando los documentos oficiales han
incorporado conceptos más positivos como los de 'derechos repro-
ductivos' y 'salud sexual y reproductiva', no especifican cómo ni por
ANAAMUCHASTEGUI
97
quién tales nociones deben definirse; ni tampoco hablan de.las con-
diciones culturales, sociales y estructurales que permitirían su im-
plementación^n México.
De esta manera, en el discurso actual del gobierno mexicano, la
sexualidad se menciona únicamente con relación a la reproducción y
a las políticas de población. Aunque se halla incluida en los programas
oficiales, no se define como una oportunidad de crecimiento, de
placer y de-salud, sino como una práctica 'arriesgada' que se debe
monitorear y controlar mediante los métodos modernos de an-
ticoncepción. Además, el gobierno no asume su papel como garante
y proveedor de las condiciones necesarias para la salud sexual, sino
sólo como el administrador del crecimiento y de la distribución de la
población.
4.4.4. Los actores sociales: elfeminismo y los grupos de mujeres,
los movimientos homosexuales y los grupos de derecha
En la actualidad existen otras fuerzas sociales que en diferente grado y
con distinta fuerza y autoridad han llegado a ser productores impor-
tantes de discursos sobre la sexualidad en' el escenario cultural y social
de la política mexicana. Hoy día, la sexualidad es un campo en disputa
donde esas fuerzas'políticas, a menudo apuestas, compiten a fin de
lograr que sus respectivos discursos queden como la definición domi-
1
nan te^ o, al menos,' logren el respeto para la diversidad y la autodeter-
minación. Comentaré brevemente sobre los conceptos de estos grupos.
LOS G R U P O S D E MUJERES Y L O S GRUPOS FEMINISTAS
En el transcurso de la mayor parte del presente siglo, los principales
sectores sociales comprometidos con la ejducación sexual y el Control
 !
9 8 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
de la reproducción han sido los grupos de mujeres. Sin embargo, en
las primeras décadas del siglo las inquietudes feministas no cuestio-
naron la idea predominante de que el lugar de la mujer se hallaba en
la esfera doméstica y, de hecho, el objetivo de las demandas de ese
incipiente movimiento a favor de la educación y la eliminación del
doble estándar sexual fue el de mejorar el papel de las mujeres como'
madres y esposas. Sus discursos radicales concernientes al aborto y la
planificación familiar fueron dejados de lado gradualmente por el go-
bierno revolucionario que, a jfinal de cuentas, se alió con la Iglesia ca-
tólica en cuanto a la aproximación pública a la sexualidad y la repro-
ducción. ' pos sexuales, de las relaciones de género y del dominio masculino,
Los reclamos de la libertad reproductiva no fueron de importancia
hisú la"segunda mitad de este siglo, cuando varios estudios empezaron
a mostrar que muchas mujeres, especialmente en las áreas urbanas,
deseaban tener menos hijos que los que ya tenían "Elu de Leñero,
1970). Esos cambios parecían estar íntimamente vinculados corrías"
dificultades que las mujeres enfrentaban en su incorporación a la fuer-
za laboral.
No fue sino hasta la década de 1970 que los grupos feministas
exigieron que el gobierno prestara atención a los vastos cambios socia-
les e individuales que necesitaban realizarse si las mujeres iban a disfru-
tar, en efecto, de su sexualidad, a tomar decisiones tocantes; a su fecun-
didad y a mejorar su estatus social. Así, el principal reclafno de esos
grupos a principios de los años 70 fué a favor del 'derecho sobre el
propio cuerpo', una expresión del derecho de ejercer la sexualidad,
de controlar la reproducción y, a la vez, un llamado para el recono-
cimiento de las mujeres como personas autónomas. Sin embargo, las
ideas relacionadas con la sexualidad la veían como algo fuertemente
relacionado con el dominio masculino, como se puede apreciar en el
siguiente extracto de un artículo feminista de esa época, que pone en
tela de juicio:
ANAAMUCHASTEGUI
99
. . . las normas religiosas y machistas que prohiben a las mujeres regular
su procreación y que imponen sobre ellas un uso exhaustivo de su
biología . . . la sexualidad refuerza las relaciones de dominio, en vez
de ser una actividad de verdadero placer y comunicación (fem 1977:
16).
Para finales dé esa misma década, se dio una innovación importante
en el discurso feminista relativo a la sexualidad, provocada por la in-
corporación del punto de vista lesbiano en el movimiento. Esta
tendencia dio lugar a una impugnación más profunda de los estereoti-
que constituyen los cimientos de la idea de la heterosexualidad como
'natural', y que dieron impulso a la separación entre la sexualidad y la
reproducción. Con todo, la exigencia de opciones sexuales libres no
apareció en la agenda feminista sino hasta la década de 1990, porque se
consideraba estratégicamente riesgoso para el frágil estatus social
que las feministas habían logrado en el entorno político de México
durante los años previos.
i En el contexto actual —de la favorable coincidencia entre los mo-
vimientos feministas y las organizaciones y fundaciones internaciona-
les— que ha obligado a los gobiernos a adoptar una postura frente a
estos temas, las feministas mexicanas han recurrido a los conceptos de
la salud sexual y reproductiva en primer lugar y, en segundo, a los
derechos sexuales y reproductivos para exigir que la reproducción de-
je de ser el principal enfoque de la acción gubernamental. De este
modo expresan su deseo de que sean incluidos otros temas como son
las relaciones de género, las enfermedades de transmisión sexual, la
educación sexual y, de ser posible, el aborto.
Un aspecto esencial de la lucha por los derechos sexuales y re-
productivos es la manera en que se define la ciudadanía. En México,
esta noción no está elaborada aún como una cualidad inalienable de
cada individuo y tampoco existen las condiciones que permitirían su
 '••"«í^jflw»':-
j Oo L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
pleno ejercicio. La construcción de los sujetos de derechos dista aún
de ser una realidad y las instituciones políticas que se supone deben
proteger y permitir el ejercicio de la ciudadanía rara vez cumplen
con su mandato. Para Lamas (1996a) el problema se halia en la re-
lación entre las arenas micro y macrosociales de la sociedad mexicana:
' Nuestro 'ingreso' a la modernidad en el sentido de 'valores y actitudes
básicas vinculadas a la promoción de la libertad social e individual, al
progreso social, al desarrollo de potencialidades personales, y una
vocación democrática que lleva a la defensa de la tolerancia y la diver-
sidad', se logrará haciendo converger procesos de identificación social
y política con procesos de individuación subjetiva. En esa bisagra, que
articula ló social y lo psíquico convergen los derecho? sexuales y repro-
ductivos y, por lo mismo, cobran una relevancia fundamental en la
vida concreta, o sea, en los cuerpos de las y los ciudadanos (Lamas
1996a: 22). ^ les entre hombres han sido docurúentadas (Liguori 199S, Izazola, Valdes-
Recientemente, las ideas y los discursos tratados en esta sección
han comenzado a influir sobre las vidas de las mujeres mexicanas por
medios indirectos como son los medios de comunicación, los discur-
sos y las políticas gubernamentales, y los trabajos de las organizaciones
no gubernamentales. Mediante la lucha en contra de la fuerte resisten-
cia de parte de la cultura de género dominante, las nociones de los
derechos de la mujer y de su autonomía que fueron introducidas por
el movimiento feminista han empezado a impregnar algunas esferas de
la política mexicana.
LOS MOVIMIENTOS HOMOSEXUALES Y DE LESBIANAS
Otro movimiento importante en México con relación a las discusiones
concernientes a la definición de la sexualidad ha sido el movimiento
homosexual. Hasta hace poco, la homosexualidad era silenciada,
ANAAMUCHASTEGUI J Q1
ridiculizada o simplemente no reconocida por vastos sectores de la
sociedad mexicana. Para la época del brote de la epidemia del SIDA,
la homofobia estaba tan generalizada y arraigada en la cultura que no
requería de explicación alguna. Sin embargo, y aunque en un princi-
pio este prejuicio fue reforzado por los discursos conservadores que
127
consideraron al SIDA como un 'castigo divino, durante la última
década el rechazo hacia la homosexualidad se ha suavizado relativa-
mente.
28
De reciente surgimiento en México, el movimiento homosexual
fue acogido en un principio por los grupos de izquierda y fiegó a ser
altamente relevante en la política mexicana debido a su respuesta rá-
pida y amplia a la epidemia del SIDA. Esta enfermedad ha hecho visibles
las prácticas ocultas.de la conducta sexual entre personas del mismo
sexo mediante el impulso de un gran número de estudios del compor-
tamiento sexual y de las prácticas de riesgo. Las prácticas homosexua-
pino!,y Sepúlyeda'1988), al igual que el hecho de que tales usos no
siempre son considerados domo emblemas de la identidad homo-
sexual entre los hombres mexicanos. De hecho, las prácticas sexuales
entre parejas del mismo sexo, y especialmente la inserción o penetra-
ción anal, parecen no poner en duda ija identidad heterosexual de
muchos hombres (Carrier, 1995, Lumslen, 1991, Prieur, 1998).
Estas diferencias han emergido a la luz gracias al m o v i m i e n t o ho-
mosexual para la prevención del SIDA y a los estudios emprendidos a
fin de detener su propagación. Por ello, el tema ha tenido que ser
discutido por la sociedad mexicana en muy distintos foros, y así su
existencia ha tenido que ser reconocida no sólo para condenarla. El
27
Según lo declaró en 1985 Girolamo Prigione, el nuncio apostólico en México^
(Monsiváis 1995). I
28
La primera manifestación del movimiento homosexual se llevó a cabo en la
ciudad de México en 1978.
102 LAjCONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MEXICO
ejemplo más claro de esta situación es la realización del Foro Legislativo
sobre Diversidad Sexual ¡y Derechos Humanos, convocado por
diputados de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal en 1998, y al
cual acudieron voces de muy distintos grupos sociales para opinar
sobre posibles modificaciones al Código Penal del Distrito Federal.
El movimiento homosexual, sin embargo, no parece representar a
muchos hombres que tienen relaciones con otros hombres y que no
construyen su identidad como homosexuales, de modo que no se iden-
tifican con los objetivos de estos grupos.
LOS GRUPOS DE DERECHA
En franca confrontación con todos los grupos que luchan para abrir la
discusión tocante a la salud sexual, los movimientos derechistas han
estado siempre muy activos, aunque la epidemia del SIDA los ha lle-
vado a redoblar sus esfuerzos. Estos grupos han crecido tanto én canti-
dad como en organización, autrcTiarido su importancia en el escenario
político no sería tan grande Si no contaran con el apoyo de la jerarquía
católica y de varios otros Rectores, tanto públicos como privados.
Además, a lo largo de los últimos anos, el Partido Acción Nacional
(PAN)" que*se encuentra cerca de esos grupos, si bien no siempre lo
reconoce formalmente, ha ganado más elecciones que nunca en su his-
toria y así ha cambiado su naturaleza, transformándose de un grupo de
presión en una entidad que gobierna.
El episodio que a continuación se narra constituye una ilustración
de las ideas del PAN concernientes a la sexualidad. La ciudad de
Guadalajara es gobernada en la actualidad por autoridades de este
partido, algunas de las cuales intentaron en 1995 prohibir el uso
de la minifalda y de 'ropa impropia' en una cierta oficina; sin embar-
go, las protestas de un gran número dé organizaciones e individuos
detuvieron esa iniciativa. Unos meses después, en esa misma ciudad,
los funcionarios de la policía irrumpieron en las oficinas de Ser Humano,
ANAAMUCHASTEGUI 103
una institución dedicada a la lucha contra el SIDA, con la intención de
llevar a cabo un allanamiento porque los homosexuales iban a reunir-
se para un curso sobre el sexo protegido en que seguramente habría
orgías' (González Ruiz 1996: 19).
A finales de la década de 1980 la Unión Nacional de Padres de
Familia (el grupo responsable del retiro de la educación sexual de las
escuelas públicas) encabezó manifestaciones en contra del Consejo
Nacional para la Prevención y Control del SIDA (CONASIDA) debi-
do a sus campañas de prevención en que se recomendó el uso del
condón. Otro grupo, el Comité Nacional Provida se fundó en 1978 con
el propósito de luchar en contra de una propuesta para la despena-
lización del aborto, el grupo ha estado en contra de las campañas
concernientes al SIDA desde que se iniciaron. En referencia a la in-
fección por VIH, por ejemplo, tanto la Unión como el Comité reco-
miendan la fidelidad en el caso de las parejas casadas y la abstinencia en
el caso de los jóvenes como medidas únicas de prevención. Toe-ante
a los métodos anticonceptivos modernos, Provida ha publicado una
serie de folletos que dicen que esas medidas 'dañan seriamente la salud
y deterioran el matrimonio', que 'desintegran' la sexualidad de las per-
sonas que los usan, que están 'en contra de la naturaleza', que promueven
la 'inmoralidad' y hasta alientan a que las mujeres sean tomadas como
objetos de placer sexual (González Ruiz 1996: 22*).
En algunas ocasiones y por razones estratégicas, el discurso de los
grupos conservadores evita la discusión de temas problemáticos come
la educación sexual, el uso de métodos anticonceptivos o la preven-
ción del SIDA, para concentrarse en asuntos más controvertidos come
son el aborto, la pornografía y la prostitución. Los antiguos prejuicio:
relacionados con la virginidad, el adulterio y la masturbación sor
aprovechados para descalificar a la educación sexual, la planeación fa
miliar y la prevención del SIDA. Por ejemplo, y en contra de tod;
evidencia, los grupos conservadores afirman que los condones no soi
 104 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
29
un método seguro de anticoncepción ni de prevención del SIDA, y que
los anticonceptivos tienen efectos colaterales nocivos tanto físicos
como psicológicos.
La penetración de los discursos de todos estos actores sociales varía
ampliamente; pero es un hecho que la sexualidad es, hoy en día, un
campo en disputa en el cual ios individuos deben evaluar los diferentes
y hasta opuestos discursos que luchan entre sí para prevalecer.
LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN
De acuerdo con la naturaleza híbrida de la cultura mexicana, los medios
de comunicación — y en especial la televisión— divulgan diferentes
discursos relativos a la sexualidad como los que seresumieron en las
páginas anteriores. Esto no quiere decir que todos los mensajes reciban
las mismas oportunidades ni tampoco que los medios estén construyendo
una pluralidad democrática en que se presentan diferentes opciones a
fin de que los individuos^se adhieran a ellas o las critiquen. Más bien
intentan transmitir a un público muy heterogéneo normas y estereoti-
pos que no toman en cuenta esa misma diversidad, sino que represen-
tan ciertos valores y cierta moralidad que los grupos dominantes pre-
tenden imponer a fin de alentar la expansión capitalista de la economía
y del mercado. Esto significa.que las principales metas perseguidas por
los medios de comunicación mexicanos son el consumismo y la esta-
bilidad política para las clases dominantes.
Las grandes poblaciones que los medios electrónicos alcanzan a lo
largo y ancho del país, junto con sus imágenes entretenidas y su capa-
cidad para adaptarse a situaciones nuevas y cambiantes, les han otor-
gado un lugar prominente en la formación de patrones y tendencias
29
Además de otras razones, afirmaciones de este tipo llevaron al presidente
de la Cruz Roja Mexicana, José Barroso Chávez, a su renuncia al cargo afinesde
1998.
ANAAMUCHASTEGUI IOS
culturales. Esto no significa que los mensajes enviados por la televi-
sión sean asumidos en forma inmediata y sin reflexión, sino que han
llegado a ser una fuente fundamental de los discursos sobreda sexua-
lidad. ! ' • ' • ' ' ,
Para algunos los medios son:,
• • . . . {un] elemento positivo para la integración y cohesión de la socie-
dad, para la promoción de estilos dp vida modernos y para la
transformación dé determinados aspectos de la realidad en un sentido
deseado, al difundir, de manera rápida y repetitiva, información hacia
extensos y disímiles sectores poblacionales, al estimular la con-
formación de una opinión pública homogénea, al promover cambios
de actitud favorables a posibles innovaciones y al permitir 'introducirj
ciertos temas a la agenda social de discusión colectiva' (Camarena^
' 1996:16). . . . !
En este sentido, los medios pueden constituirse en sistemas pode-
rosos y eficientes para fomentar la conciencia, generar discusiones y
promover cambios de creencias y de comportamiento relacionados
con la salud, la reproducción y la sexualidad (Tuirán 1996). Por
ejemplo, los medios han sido utilizados por el gobierno de México
para persuadir a la opinión pública respecto a la necesidad de adop- \
tar programas de salud preventiva y la conveniencia de la planifica-
ción familiar, así como para informar respecto a los servicios que
ofrece. Esta meta no se ha alcanzado siempre mediante mensajes ex-
plícitos patrocinados por las agencias gubernamentales, sino tam-
bién por otros tipos de programas como son las telenovelas y los progra-
mas de entretenimiento. Ño obstante, y como mencioné en la sección
precedente, las campañas del gobierno relacionadas con el SIDA siempre
han encontrado resistencia y fuertes críticas entre los grupos conser-
vadores, y por esta razón habían tenido que evitar, hasta recientemente,
•i 1
\
i
í
106 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE L ^ SEXUALIDAD EN MÉXICO
cualquier referencia explícita a la anatomía, al acto sexual y al uso
del condón. ' , '¡
i Defecuerdocon Lamas (j1996a), las feministas mexicanas hallaron
. un poderoso aliado en los cambios provocados por la cultura audiovi-
sual. Los mensajes de las belículas y programas de televisión nor-
teamericanos han erosionado gradualmente las tradicionales prohi- •
bidones al mostrar a mujeres sexualmente activas y deseantes sin
1
llamarlas 'rameras , y así hai)i impugnada la clasificación, religiosa de las
mujeres como 'sagradas' o '(impuras' según su conducta sexual. Él de-
recho a las prácticas sexuales y al placer por parte de las mujeres ha
cuestionado el matrimonio y la abnegada maternidad como el destino
de la mujer, al hacer de la sexualidad el símbolo de una búsqueda
personal válida de satisfacción. Sin embargo, siempre que se trata de
realizar esta aspiración en el contexto mexicano actual las mujeres y
los hombres por igual, y especialmente los jóvenes, encuentran in-
numerables obstáculos a su deseo de liberación; además, aun cuan-
do algunos mensajes promueven la libertad sexual, lo hacen a menudo
mostrando prácticas tempranas e irresponsables (Ginsburg y Rapp,
1991). Alternativamente, las imágenes sexuales pueden ser usadas para
vender prácticamente cualquier producto (Corona, 1994).
Otros piensan que la capacidad de los medios para difundir modelos
representa un peligro en términos del control social, ya que actúan a
favor del status quo o de cambios que frecuentemente implican el
transculturalismo y la pérdida de las costumbres y de las tradiciones,
locales. Por ejemplo, las imágenes de mujeres y hombres que los
programas mexicanos frecuentemente proyectan elogian el papel
doméstico de la mujer o idealizan el amor romántico donde las mujeres
i juegan el papel de objeto sexual del deseo masculino.
Lp que eg innegable, es la influencia de los medios masivos de
v Si estás enamorada debes refugiarte en la contemplación o, si acaso, en
comunicación sobre las diversas construcciones culturales de la se-
xualidad y del género que coexisten en México y, pW ende, la im-
portancia de criticar y reflexionar sobre el carácter histórico y relativo
ANAAMUCHASTEGUI 107
de los distintos discursos; esto mediante una pluralidad de posiciones
y mensajes quepodrían informar las interpretaciones y elecciones in-
dividuales.
Esta coexistencia de diferentes visiones del mundo y de distintos
significados de la sexualidad forma parte del proceso de seculariza-
ción de la sociedad mexicana. Desde un punto de vista histórico, Ro-
cha (1994) describe las formas y los modelos del amor y de las prác-
ticas sexuales que fueron difundidos en México mediante la prensa y
la radio entre las décadas de 1930 y 1960. Es únicamente durante la
parte media de ese período que los discursos sobre la sexualidad
emergieron de los espacios privados y de los confesionarios para en-
trar en el dominio público representado, en ese caso, por las consul-
tas de amor, en la radio y en los medios escritos. En esas consultas las
mujeres jóvenes de clase media llamaban o escribían, permanecien-
do en el anonimato, para pedir consejos a mujeres asesoras de mayor
edad. Para Rocha (1994):
. . . los consultorios cumplen la función de intermediarios entre una
vasta población femenina anónima y los emisores de un discurso
secular, moralista y consumista en* las cuestiones del amor (Rocha
1994:3).
Por lo general, los consejos ofrecidos en esos programas y pági-
nas siguieron los preceptos de la Iglesia católica en forma estricta,
aunque no fueron reconocidos tal cual, ni vinculados con su origen
religioso. Un ejemplo de esa transición es el siguiente extracto de un
consejo:
juegos cariñosos que en personas bien educadas no pasan de juegos, evi-
tando la familiaridad que las costumbres modernas están propidando,
 108 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MÉXICO
hecho que está provocando que el joven vea en la mujer un pasatiempo,
un incidente o acaso una batalla que habrá de ganar a su tiempo (citado en
Rocha 1994: 5)
En esos mensajes las mujeres no deben experimentar placer erótico,
sino que se espera que queden pasivas hasta que el hombre tome ta
iniciativa. Aun si ellas tuvieran la intención de seducir, jamás, debían
hacerlo abiertamente. Los hombres, por su parte, podían tener las
aventuras que les complacieran, pues se esperaba de ellos que hubie-
ran 'vivido' y así fueran mejores esposos, dado que el matrimonio sería
un 'refugio de su agitada soltería' (Rocha 1994: 6).
Durante los años de 19S0 y 1960, más mujeres empezaron a parti-
cipar en la fuerza laboral de manera formal y los mensajes de los me-
dios empezaron a insistir en la importancia y necesidad de combinar el
trabajo con los deberes para con la familia. No obstante, y aun cuando
los mensajes eran todavía conservadores, las mujeres empezaron a bus-
car una vida independiente, aunque rara vez eSo era posible. Para en-
tonces, los anuncios comerciales prometieron el éxito tanto en el tra-
bajo como en el amor mediante el consumo de 'productos' capaces de
transformar a las muchachas en ijnujeres seductoras (tales como los
maquillajes, los perfumes, los desodorantes, los cosméticos por citar
algunos ejemplos). - quietud sexual de sus lectoras y así refuerzan ciertos rasgos que se
La Iglesia católica, por-su parte, respondió lanzando una 'campaña
de costumbres morales' (Rocha 1994) que criticó la moda femeni-
na (incluidos los pantalones y la minifalda), así como las imágenes
'obscenas' que aparecían en el cine, la televisión y en las revistas. Esas
ideas fueron reflejadas asimismo en las páginas de consejos en las re-
vistas, como lo muestra el siguiente comentario:
La mujer ultramoderna que conversa de todo, que flirtea, que sale,
que entra, que ríe, que bulle... éonquista al hombre empleando medios
ANAAMUCHASTEGUI í I 109
• j
quá) se salen de la's normas estrictas del recato, del pudor (...) (citado
en Rocha 1994 ¡9) I
•i
Al intentar analizar los tipos de interrogantes que las lectoras y las
radioescuchas plantearon, Rocha (1994) afirma que esas normas no
eran obedecidas y que las conductas sexuales eran radicalmente di-
1
ferentes a la moralidad que se esperaba fuera respetada. Más hAen* los
jóvenes expresaban la aspiración a decidir respecto de sus propios
cuerpos y deseos.
Gradualmente, para principios de los años setenta, el discurso con-
cerniente al amor y la sexualidad en esas publicaciones fue tomado por
profesionistas capacitados en los enfoques psicoanalíticos y sexológi-
cos. Así, las consultas se hicieron más abiertas al tema del placer
sexual; en ese tipo de medios coexistieron como fuentes de la verdad |
referente a la sexualidad,la ciencia popular al lado del sentido común
tradicional.
En vez de seguir un criterio moral y de aconsejar repetidamente la
discreción de la mujer en asuntos del sexo, hoy en día muchas de esas
revistas reconocen el deseo femenino independientemente del estatus
de la pareja. No obstante, de esas publicaciones muchas acuden asi-
mismo a términos científicos como 'normal' a fin de calificar la in-
suponen son 'femeninos' —como el deseo 'natural' del matrimonio y
de la maternidad— y hacen que el estereotipo tradicional de la mujer
coexista con construcciones más abiertas de la sexualidad femenina.
Hasta aquí he resumido los principales discursos que luchan entre sí
para definir la sexualidad en el contexto de la cultura mexicana
contemporánea; en general, su peso y relativo poder queda aún porj
discutirse. Sin lugar a dudas, las construcciones morales divulgadas
por la Iglesia mantienen una influencia definitiva tanto para la expe-
riencia de los individuos eñ cuanto a la sexualidad, como para l^s
 110 L A CONSTRUCCIÓN HÍBRIDA DE LA SEXUAUDAD EN MÉXICO
decisiones políticas tomadas por el gobierno con relación a los asun-
tos de la salud y las disposiciones legales como, por ejemplo, mante-
j, ner el aborto tipificado como un crimen. Los canales a disposición de
í la Iglesia son muy diversos: desde los grupos de derecha que presio-
nan al gobierno e influyen sobre sus políticas mediante una amplia
gama de estrategias, hasta los sacerdotes locales de áreas rurales y la
gente común que hereda y reproduce las prescripciones de la moral
católica.
El discurso religioso concerniente a la sexualidad es todavía el mo-
delo en contra del cual los demás discursos compiten o colaboran, ya
? S después de que los conceptos prehispánicos fueron absorbidos por
u e
| el catolicismo durante el período colonial, ése es el discurso más anti-
í guo y poderoso, arraigado |a través de los siglos, no solamente en las
instituciones externas y sus agentes, sino también en la subjetividad de
los individuos. ' uno por algún otro, sino en una mezcla híbrida particular que a veces
De hecho, los sectores progresistas en el gobierno han tenido que
luchar en contra de la Iglesia y sus aliados para poder establecer flanes
' y programas que toman en consideración sutilmente la sexualidad
—como es.el caso de las campañas de prevención del SIDA y hasta las
1
de la planificación familiar . La necesidad percibida de que la pobla-
ción decida sobre su reproducción, especialmente en medio de circuns-
tancias ^ocíales y económicas adversas, pudo haber sido una de las ra-
zones detrás del éxito de tales campañas, principalmente en las áreas
urbanas.
La presencia de la Iglesia a lo largo del territorio nacional es aún
mayor que la de las agencias de salud del gobierno; pero los discursos
de estas últimas se están escuchando cada vez más entre la población.
No obstante, los conceptos progresistas incluidos en los programas de
salud no sustituyen simplemente a la moralidad católica, sino que coexis-
ten con ella. Por ejemplo, las parejas rurales empiezan a planificar sus
vidas reproductivas, pero sin reflexionar aún en el ppder de los géneros
ANAAMUCHASTEGUI 111
ya que frecuentemente es el hombre quien toma las decisiones sin to-
mar en cuenta la opinión de la mujer. Estratégicamente," muchas mu-
jeres están usando anticonceptivos sin pedir el consentimiento de sus
esposos, lo cual se debe a la presencia cada vez más importante de las
agencias de salud del-gobierno.
El discurso científico representa, cada vez más, otro contrapeso a la
religión en cuestiones de moralidad mediante la inclusión de infor-
mación fisiológica referente a la fertilidad y a la concepción en la
educación primaria y secundaria. De este modo se está rompiendo el
silencio que rodeaba esos temas. Con todo, la información concreta
relativa al acto sexual en sí, a la anticoncépción y a la prevención del
SIDA lio se presenta sino hasta en los últimos años escolares a los que
sólo un pequeño segmento de la población tiene acceso. De nuevo, la
contradicción entre estos discursos no termina con la sustitución de
produce un conflicto <k lealtades entre los deseos propios de los jóve-
nes, las tradiciones de los padres y el prestigio de aquella modernidad
a la cual desean pertenecer.
Quizá la voz menos escuchada sea la de los movimientos progresis-
tas y los grupos de derechos civiles —como las feministas y los movi-
mientos de homosexuales y lesbianas—, que deben efectuar un in-
tenso proceso de presión sobre los agentes del gobierno para lograr
que su agenda sea discutida, ya que su base popular está aún en proceso
de formación y los foros con que cuentan son escasos y locales. Aun
cuando es cierto que tienen espacios en los medios de comunicación
que llegan a los grupos sociales más educados —especialmente me-
diante los periódicos y revistas urbanos!— su presencia en la televisión
está todavía regulada fuertemente, en parte porque las principales ca-
denas televisivas del país —-Televisa y Televisión Azteca— habían estadc
íntimamente relacionadas con el gobierno y realmente no habían abier-
to sus medios a los debates y a las criticas del status quo.
 ANAAMUCHASTEGUI ' 113
112 L A CONSTRUCCIÓN HIBRIDA DE LA SEXUALIDAD EN MEXICO

la construcción social de la sexualidad en México que servirá como un

El discurso en los medios electrónicos es acaso el más ampliamente
marco.de referencia para la interpretación de las narraciones de los
a*ifundido de todos debido a la enorme capacidad de alcance que ellos
participantes. Son ellos los que expresarán el dominio de estos discur-
han desarrollado a lo largo de las últimas tres décadas. Sin embargo,
sos, al menos dentro de su mundo subjetivo.
también és cierto que no transmiten un mensaje homogéneo con-
cerniente a la .sexualidad. Por ejemplo, los tipos de imágenes que se
proyectan'en las transmisiones populares de la televisión comercial-
mexicana, como las telenovelas, han destapado el asunto de la sexua-
lidad y el placer, si bien muchas veces sólo para reforzar la tradicional
división de la imagen femenina entre madre y ramera. Al mismo tiem-
po, comunican un mensaje moralmente negativo respecto de las re-
laciones sexuales fuera del matrimonio, ya que las presentan como una
actividad mala y arriesgada, y rara vez como una oportunidad de en-
contrar el crecimiento y el amor. A menudo, la homosexualidad se
ridiculiza o se representa sólo a fin de condenarla.
Otros mensajes progresistas concernientes a la igualdad de los gé-
neros y al derecho a la elección individual aparecen en los medios elec-
trónicos "étí Ciertas series de entretenimiento, así como en otros pro-
gramas, pero con la desventaja de que muchos de ellos son importados
de otros países —¿-en particular de Estados Unidos— como resultado
de la globalización de la cultura y de la expansión de la economía de
mercado. Pero en el mismo grado, o acaso más, en que esas imágenes
positivas son divulgadas por la televisión, se ofrecen otras imágenes de
la sexualidad relacionadas con la mujer como objeto sexual. El sexo
como una mercancía, particularmente desde el punto de vista mascu-
lino, ha llegado a ser un importante bien de Consumo popular tanto en
las áreas urbanas como en las rurales.
La relevancia e importancia social de todos esos discursos es varia-
ble y desigual, de acuerdo con la heterogeneidad que he discutido con
relación a la cultura mexicana. Distintos discursos son dominantes en
diferentes escenarios, y no es posible afirmar cuál de ellos prevale-
ce como regla general hoy en día para toda la nación. Lo que hice en
este capítulo fue elaborar una tela de fondo en términos de la historia de
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