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0.5 - A Touch of Midnight - Midnight Breed

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Lara Adrian
Savannah Dupree y Gideón

Resumen:

Savannah Dupree está a medio camino a través del país desde su ciudad natal pantanos de
Louisiana, es una estudiante de primer año de estudiar en la Universidad de Boston con una
beca completa. Pero la excelente académica, es sólo uno de los dones de Savannah. Ella posee
algo aún más notable que su mente rápida y curiosidad insaciable por aprender. Con un simple
toque, Savannah puede ver más allá, una habilidad de un objeto que ponga en peligro su vida,
cuando sus estudios le ponen en contacto con una espada milenaria inglesa se le revela el
secreto oculto dentro, y la historia de la hoja: los asesinatos viciosos de unos mellizos, por un
grupo de criaturas con colmillos a cargo de la peor especie de pesadilla. Para todos los lectores
que me pidieron compartir esta historia.

Gracias por amar a Gideón y a Savannah.

Espero que esta visión de su pasado haga que los amen aún más.

Capítulo 1

Universidad de Boston

Octubre, 1974

Savannah Dupree convirtió una urna de plata en sus manos enguantadas, estudiando sus
grabados intrincados a través de la mancha de color cardenal de unos 200 años de edad, era
una obra de arte. El motivo floral labrado en plata pulida era indicativo de estilo rococó de
principios y mediados de 1700, sin embargo, el diseño era conservador, y mucho menos
ornamentado que la mayoría de los ejemplos mostrados en los materiales de referencia,
estaba abierta sobre la mesa del laboratorio y la estudiaba delante de ella.

Sacándose uno de los guantes de algodón blancos y suaves algodón destinados a proteger a la
urna de la grasa de la piel durante la manipulación, Savannah tomó uno de los libros.

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Ella hojeó varias páginas de objetos de arte y fotografiadas, de vasos, platos y cajas de tabaco
de Italia, Inglaterra y Francia, la comparación de sus estilos eran más elaborados que la de la
urna que estaba tratando de catalogar.

Ella y los tres estudiantes de primer año de Historia del Arte sentados en sala de archivos de la
universidad con ella habían elegidos a dedo por el profesor Keaton para ganar créditos extra
en su clase, ayudando a registrar y analizar una reciente donación de una finca de estilo
colonial y varios artefactos.

Ella no estaba ciega ante el hecho de que el único profesor había seleccionado sólo las
alumnas por su proyecto de créditos extra después por la noche su compañera de cuarto de
Savannah, Rachel, había estado muy emocionada de haber sido elegida.

Por otra parte, la chica había estado haciendo campaña para la atención de Keaton desde la
primera semana de clase. Y definitivamente había conseguido la atención.

Savannah miró hacia la oficina del profesor al lado, donde el hombre, de pelo oscuro ahora
estaba en la ventana, hablando por teléfono, sin embargo, mirando con interés evidente a la
pelirroja prácticamente, Rachel, una pelirroja, en su apretado, suéter escotado y micro-
minifalda .

— ¿No es una zorra? — le susurró a Savannah, desde una fila de las pulseras y un brazalete de
metal delgada que tintineaban musicalmente cuando Rachel alzó la mano para enganchar el
pelo suelto detrás de la oreja. — Él podría ser el hermano de Burt Reynolds, ¿no te parece? —

Savannah frunció el ceño, escéptica. Echó un vistazo al hombre delgado, con el cabello largo
hasta los hombros y el bigote cubierto de maleza, y el traje de pana, marrón y camisa de satén
de cuello abierto.

Un colgante de un signo del zodiaco brillaba desde dentro con un espeso nido de vello en el
pecho al descubierto.

De moda o no, la mirada no le hizo nada a Savannah. — Lo siento, Rach. No estoy viendo. A
menos que Burt Reynolds tenga un hermano en el negocio del porno. Además, él es
demasiado viejo para ti. Él debe estar cerca de los cuarenta años, por amor de Dios. —

— ¡Cállate! Creo que es lindo. — Rachel rió, cruzando los brazos bajo sus pechos y sacudiendo
la cabeza en un movimiento que tenía el profesor Keaton acercándose al cristal, prácticamente
al borde del babeo.

— Voy a ir a ver si quiere revisar mi trabajo. Tal vez él me pide que me quede después de
clases a limpiar sus borradores o algo así. —

— Mm-hmm. ¿O algo?, —

Savannah, arrastrando las palabras a través de su sonrisa, sacudiendo la cabeza mientras

Rachel movió las cejas y luego paseó hacia el despacho del profesor.

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Habiendo llegado a la Universidad de Boston con una beca académica completa y los más altos
puntajes del SAT a través de veintidós parroquias en el centro sur de Louisiana, Savannah no
necesitaba ayuda para estar reforzando sus calificaciones.

Había aceptado la cesión de crédito adicional sólo por su insaciable amor por la historia y el
aprendizaje.

Miró la urna de nuevo, luego recuperado otro catálogo de Londres de platería de la época
colonial la comparó a la pieza con los documentados en las páginas.

Dudando de su análisis inicial ahora, ella tomó su lápiz y goma de borró lo que primero había
escrito en su cuaderno.

La urna no era inglesa en origen. Americana, se corrigió. Probablemente hecha a mano en

Nueva York o Filadelfia, si estuviera obligada a adivinar. ¿O es que siempre es el diseño rococó
o debe inclinarse más hacia el trabajo de un artesano de Boston?

Savannah dejó escapar un suspiro, frustrado por lo tedioso e inexacto que el trabajo estaba
demostrando ser. No había una mejor manera, después de todo.

Ella sabía de una manera mucho más eficaz y precisa para resolver los orígenes y todos los
secretos ocultos de estos antiguos tesoros.

Pero ella no podría comenzar acariciando todo con sus propias manos. No con el profesor
Keaton en su oficina un par de metros de distancia. No con sus otros dos compañeros de clase
que se reunieron en la mesa con ella, a trabajar en sus propios elementos de la colección. Ella
no se atrevería a usar su habilidad peculiar con la que había nacido.

No, ella no podía descubrir esa parte sería su vuelta a casa en Acadiana.

No iba a permitir que nadie aquí en Boston pudiera pensar en ella como en alguno freak show
vudú. Ella era lo suficientemente diferente entre el grupo estudiantil mayormente blanco. No
quería que nadie supiera lo verdaderamente extraña que era. Aparte de sus parientes que
vivian con ella sólo su hermana mayor, Amelie y nadie más sabía del don extrasensorial de
Savannah, y así es como se proponía mantenerlo.

Por mucho que amaba a Amelie, Savannah había sido feliz de dejar el pantano detrás y tratar
de hacer su propio camino en la vida. Una vida normal. Una en que no se había arraigado en
los pantanos con una madre Cajun que había sido más que una sombra excéntrica, por todo
Savannah podía recordar de ella, y que su padre, que había sido un vagabundo, ausente
durante toda la vida de su hija, la pequeña no era más que un rumor, de acuerdo con Amelie.

Si no fuera por Amelie, que la había prácticamente criado, Savannah no habría pertenecido a
nadie.

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Todavía se sentía de alguna manera fuera de lugar en el mundo, perdida y buscándose, aparte
de todos los demás a su alrededor. Durante el tiempo que podía recordar, se había sentido...
diferente.

Y que fue probablemente la razón por la que ella estaba luchando muy duro para hacer su vida
normal.

Había esperado alejarse y asistir a la universidad al salir de la escuela y le daría un sentido de

propósito. Un sentimiento de pertenencia y de dirección.

Se había tomado la carga máxima de las clases y llenó sus noches y los fines de semana con
trabajo a tiempo parcial en la Biblioteca Pública de Boston.

Oh, mierda.

Un trabajo al que iba a llegar tarde cuando se dio cuenta, mirando hacia el reloj en la pared.
Ella debía tomar su turno a las 16:00 en la biblioteca en solo veinte minutos el tiempo apenas
suficiente para concluir ahora y darse prisa para mover su trasero a través de la ciudad.

Savannah cerró su cuaderno y rápidamente se incorporó en su área de trabajo en la mesa.

Recogiendo la urna en sus manos enguantadas, llevó la pieza de nuevo a la sala de
almacenamiento de archivos en donde había de ser colocado el resto de los muebles y objetos
de arte no catalogados de la colección donada.

Mientras dejaba el vaso de plata en la plataforma y se quitó los guantes, algo le llamó la
atención en un rincón oscuro de la habitación.

Aldo largo, delgado de algún tipo quedó apoyado contra la pared, parcialmente oculto detrás
de una antigua alfombra enrollada.

¿Ella y los otros estudiantes habían perdido un artículo?

Ella se acercó a ver mejor. Detrás de la alfombra y unida había una caja de madera vieja.

Cerca de cinco pies de largo, era un contenedor normal excepto por el hecho de que parecía
deliberadamente separado del resto de las cosas en la habitación.

¿Qué era?

Savannah se movió a un lado de la pesada alfombra enrollada, luchando con su volumen

inmanejable. Al inclinarse a la alfombra en la pared de forma perpendicular, se topó con la caja
de madera.

Se inclinó hacia delante de repente, a punto de estrellarse contra el suelo.

Presa del pánico, Savannah se abalanzó, disparando sus brazos y el uso de todo su cuerpo para
detener la caída de la caja.

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Como ella la tomó, estaba cayendo la pieza con ella sobre sus rodillas, el cuero viejo y bisagras
se mantuvo unida y escuchó un pop-pop-pop suave.

Una longitud de acero en frío, cayó suave fuera de la caja y en las manos abiertas de Savannah.

Sus manos desnudas.

El metal le dio un escalofrío y sacudidas contra sus palmas.

Pesado.

Afilado.

Letal.

Sobresaltada, Savannah contuvo el aliento, pero no podía moverse lo suficientemente rápido

para evitar el contacto prolongado o el poder de su don, que la agitó a la vida dentro de ella.

La historia de la espada se abrió a ella, como una ventana hacia el pasado. Un momento al
azar, fusionado para siempre en el metal y ahora explotando en vivo, si, mostrando, todo en
detalle en la mente de Savannah.

Vio a un hombre con el arma delante y él como en el combate.

Alto y amenazante, una melena de ondas rubias gruesas bailaba salvajemente alrededor de su
cabeza mientras miraba a un oponente invisible bajo un negro de terciopelo, con un cielo
iluminado por la luna.

Su postura era implacable, el aire a su alrededor tan sombrío como la muerte misma.
Penetrantes ojos azules cortando a través de los zarcillos de pelo humedecido por el sudor que
le caía en los ángulos despiadados en la cara y la mandíbula de corte cuadrado.

El hombre era inmenso, con músculos, gruesos saltones, de anchos hombros y bíceps debajo
de la caída floja de la camisa de lino de color crudo.

Pantalones lisos, de color leonado se aferraron a sus poderosos muslos mientras avanzaba
hacia su presa, la cuchilla a punto de matar.

Aquel hombre era quien una vez había usado esta arma mortal, él no era un dandi post
isabelino, pero era un guerrero.

Brutal.

Arrogante.

Magnético.

Peligrosamente así.

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El espadachín se acercaba a su objetivo, sin piedad alguna en la línea dura de su boca, ni en los
ojos azules resplandecientes que redujeron con la intención inquebrantable, pareciendo casi a
brillar con un poco de furia interior que Savannah no podía comprender. Una curiosidad
oscura picaba dentro de ella, en contra de sus mejores instintos.

¿Quién era este hombre?

¿De dónde era?

¿Cómo había vivido?

¿Cuántos siglos hace que había muerto?

A través de la lente del ojo de su mente, Savannah vio que el guerrero se debilitoa.

Se quedó mirando y ahora se reunió en un combate mortal. Su amplia boca era plana, sin
piedad. Levantó su brazo armado, preparado para atacar.

Y entonces lo hizo, conduciendo la hoja de manera rápida, segura dio el golpe de muerte.

El corazón de Savannah se aceleró, golpeando frenéticamente en su pecho.

Casi no podía respirar por la combinación de miedo y fascinación un remolino en su interior.

Trató de ver el rostro del espadachín con mayor detalle, pero su salvaje maraña de pelo
dorado y las sombras de la noche que lo rodeaban escondió todos, pero no lo más básicos de
sus características.

Y ahora, como tantas veces sucedió a su don, la visión comenzaba a romperse.

La imagen empezó a astillarse, romperse en fragmentos dispersos.

Ella nunca había sido capaz de controlar su capacidad, ni siquiera cuando lo intentaba. Era un
regalo de gran alcance, sino uno esquivo también.

Ahora era diferente.

Savannah luchaba por aferrarse, pero la visión que la espada le dio se le escapaba...
desapareciendo... a la deriva fuera de su alcance.

Cuando la mente de Savannah se aclaró, ella estiró los dedos de su control sobre la hoja. Se
quedó mirando la longitud y el pulido de acero que descansaba sobre sus palmas abiertas.

Cerró los ojos y trató de evocar la cara del hombre de la espada de su memoria, pero sólo la
impresión más débil fue lo mantuvo dentro de su alcance. Al poco tiempo, incluso se le
escapaba.

Luego desapareció.

Él se había ido.

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Desterrado de vuelta al pasado, donde pertenecía.

Y, sin embargo, una sola, molesta pregunta latía en su mente, a través de sus venas. Exigió una
respuesta, una que tenía pocas esperanzas de resolver.

¿Quién era él?

Capítulo 2

Los vidrios rotos y escombros de las vigas podridas llovieron en la oscuridad cuando los tres
miembros del equipo de patrulla de la Orden cayeron por un tragaluz lleno de suciedad
nublado de la fábrica de ropa abandonada en el barrio chino. El ataque sorpresa desde arriba
envió al grupo de ocupantes ilegales, adictos a la sangre a mostrar sus salvajes ojos en la
antigua ruina del edificio luchando por ponerse a cubierto.

Con todo el bien que haría que los ejecuten.

Gideón y sus dos compañeros habían estado siguiendo a uno de los miembros de este nido
Rogue (vampiro sediento) casi toda la noche, esperando el momento oportuno para atacar.
Esperando el momento justo para conducirlos a su guarida, donde la Orden podría sacar no
sólo un depredador enloquecido del ansia de sangre, sino varios. Media docena, por el conteo
rápido de Gideón, como él, Dante y Conlan cayeron sin avisar poco después de medianoche.

Gideón estaba en uno de los picaderos, tan pronto como sus botas tocaron el suelo lleno de
basura. Saltó tras un instante, agarrando un puñado de la gabardina sucia del vampiro
mientras volaba detrás de él como una vela. Tomándolo duro, sujetándolo con el antebrazo
por la parte posterior del cuello del hombre rabioso. Con su mano libre, Gideón tomó la más
corta de las dos hojas que llevaba de combate. La duración de doce pulgadas de acero de
titanio de bordes afilados brillaba en escasa luz de la luna de la sobrecarga de techo abierto.

El Rogue comenzó a luchar con un mayal (instrumento agrícola), gruñendo a través de sus
colmillos mientras luchaba por soltarse. Gideón no le dio la oportunidad ni el momento en que
esperase que él pudiera escapar.

Cambiando su agarre, Gideón agarró un mechón de pelo castaño despeinado del rogue y tiró
su cabeza hacia atrás. Los ojos ambarinos del vampiro brillaron salvajes y fuera de foco, sus
fauces abiertas chorreando saliva pegajosa, gruñó y siseó en la furia insensata de su sed de
sangre.

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Gideón hundió su daga en el hueco en la base de la garganta expuesta del rogue.

La muerte por la hoja era lo suficientemente segura, porque el titanio tenía acción rápida
como un veneno para el sistema de la sangre enferma de un Rogue cerrando el trato. El
cuerpo del vampiro se convulsionó cuando el titanio entró en su torrente sanguíneo, comenzó
devorando sus células de adentro hacia afuera. No tomaría mucho tiempo unos pocos
segundos antes de que no quedara nada, solo un rezumado burbujeante, entonces cenizas
secas. No queda nada en absoluto.

A la medida que el titanio hizo su matanza Gideón, se dio la vuelta para evaluar la situación
con sus compañeros. Conlan estaba en búsqueda de uno que había huido por una pasarela de
acero por encima del piso de la fábrica. El gran guerrero escocés dejó caer al Rogue con un
puñal de titanio disparado de su mano como una bala.

A pocos metros de distancia, Dante estaba comprometido en el combate cuerpo a cuerpo con
un rogue que había tenido el mal sentido de pensar que podía luchar contra el guerrero de
pelo negro en forma personal. Dante con calma, pero con rapidez, eludió cada golpe
descuidado antes de sacar un par de hojas curvas salvajes de sus vainas en las caderas y lo
rebanaba a través del pecho del atacante Rogue. El aulló de dolor repentino y colapso en un
montón sin hueso a los pies del guerrero.

— Tres abajo, — gritó con su fuerte acento. — A ir por otros tres. —

Gideón asintió a sus compañeros de equipo. — Dos en dirección a la zona de carga de vuelta
ahora. No dejes que los bastardos se salgan. —

Conlan y Dante despegaron en su dirección sin lugar a dudas ni vacilaciones. Ellos llevaban en
misiones de caza de los Rogue bajo el mando de Gideón por años, tiempo suficiente para saber
que podían confiar en su dirección, incluso en la más gruesa de combate urbano.

Gideón envainó su espada corta a favor de su espada, el arma que había dominado de vuelta
en Londres, antes de sus viajes y su voto lo llevó a Boston a buscar a Lucan Thorne y
comprometer su brazo a la Orden.

Gideón giró la cabeza, haciendo un barrido de búsqueda rápida de las sombras y la penumbra
del antiguo edificio. No lo vio el cuarto Rogue en ningún momento. Él huía hacia el lado oeste
de la plaza, deteniéndose aquí y allá, aparentemente buscando un lugar para esconderse.

Gideón se centró en su presa, al ver algo más que sólo sus ojos. Había nacido con un don
mucho más fuerte que la vista: La habilidad sobrenatural para ver las fuentes de energía que
viva a través de una masa sólida.

Durante la mayor parte de su larga existencia, tres siglos y medio y contando el don había sido
poco más que un truco ingenioso. Un juego de mesa inútil, algo que había valorado mucho
menos que su habilidad con una espada. Desde su incorporación a la Orden, había
perfeccionado su talento extrasensorial usándolo como un arma. Una que le había dado un
nuevo propósito en la vida.

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Su único propósito.

Utilizó esa capacidad ahora para guiarlo hacia su destino actual.

El Rogue perseguido debió decidir mejor su idea de buscar la cubierta. Y no perder preciosos
segundos de movimiento, el vampiro salvaje viró bruscamente al sur del edificio.

A través del ladrillo y la madera y el acero de las paredes que los albergan, Gideón miró el orbe
de fuego de la dirección de desplazamiento de la energía del rogue, empujándose más
profundamente en las entrañas de la fábrica en decadencia. Gideón detuvo su vuelo sobre, sus
pies sigilosos y silenciosos. Pasado un caos de maquinaria de coser caídas y derrocado pernos y
desteñidas, tela infestadas de roedores. Alrededor de una esquina en un largo pasillo, lleno de
escombros esparcidos.

Vacíos trasteros húmedos, y oficinas oscuras se alinearon el pasillo. Objetivo de Gideón había
huido al interior del paso antes de entrar a una apresurado, error fatal. El orbe de la energía
del Rogue flotaba detrás de una puerta cerrada al final del pasillo a sólo unos metros escasos
de una ventana que sería el objeto de escapar a la calle. Si su lujuria de sangre no hubiera
robado al vampiro su ingenio, el podría haber eludido la muerte esta noche.

Pero la muerte le había encontrado.

Gideón se acercó sin hacer ruido. Se detuvo junto a la puerta, se volvió hacia él. Luego pateó el
panel arrancándolo de las bisagras con un golpe brutal de su bota.

El impacto hizo al Rogue caer hacia atrás, sobre su espalda al piso de la oficina lleno de basura.
Gideón se abalanzó, con un pie plantado en el centro del pecho del vampiro, la hoja de su
espada en reposo bajo a su barbilla.

— M-misericordia, — la bestia gruñó, la voz de gruñido animal. Misericordia es una palabra

que no tenía ningún significado para uno de la raza que desaparece en el Bloodlust (lujuria de
sangre) tan profundamente como esta criatura estaba.

Gideón había visto de primera mano. El aliento del Rogue estaba mal, apestando a la
enfermedad y el consumo excesivo de la sangre humana que era su adicción. Saliva gruesa
burbujeó en su garganta mientras los labios del vampiro pelados y detrás unos enormes
colmillos amarillentos. — Déjame... ir. Ten... misericordia... —

Gideón miró impávido en los salvajes ojos color ámbar. Sólo vio salvajismo allí. Vio sangre y
humo y humeantes ruinas. Vio la muerte tan horrible, que lo perseguía, incluso ahora.

— Misericordia, —el Rogue dijo entre dientes, incluso mientras la furia crepitaba en su mirada
salvaje.

Gideón no reconoció la declaración de culpabilidad. Con una flexión del hombro, empujó la
espada a profundidad, cortando la garganta y la columna vertebral de un solo golpe a fondo.

Una ejecución rápida e indolora.

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Ese era el límite de su misericordia esta noche.

Capítulo 3

Savannah llegó temprano al departamento de Historia del Arte la tarde siguiente. No podía
esperar al final de su jornada de trabajo, soltó y se dirigió derecho a través del campus en
cuanto terminó inglés. Ella subió corriendo los tres tramos de escaleras a la sala de archivos
fuera de la oficina del profesor Keaton, excitada de ver que era el primer estudiante que
informase el proyecto después de clase. Dejando su mochila al lado de su mesa de trabajo, se
metió en el cuarto de almacenamiento que contenía los elementos que aún no se ha
catalogado para la colección de la universidad.

La espada estaba justo donde lo había dejado el día anterior, volvió con cuidado a su caja de
madera en la esquina de la habitación.

El pulso de Savannah pateó cuando entró y cerró suavemente la puerta detrás de ella. La
hermosa y antigua hoja y el misterioso guerrero, de cabellos dorados que alguna vez lo había
usado con habilidad letal habían estado rondando sus pensamientos todo este tiempo. Ella
quería saber más. Necesitaba saber más, con una compulsión demasiado fuerte para resistir.

Trató de ignorar la punzada de culpa que la apuñaló mientras se pasa por alto la papelera de
guantes limpios y se dejó caer, con las manos desnudas, delante del recipiente en donde
estaba la espada.

Ella levantó la tapa de la larga caja, con suavidad y abrió. La longitud del acero pulido brillaba.
Savannah no había tenido la oportunidad de ver realmente su artesanía ayer, después de que
había caído de manera tan inesperada en sus manos.

Ella no se había dado cuenta entonces cómo la empuñadura de acero labrado fue grabada con
la imagen de un ave de presa en picada para un ataque brutal, su cruel pico abierto en un
grito. Tampoco se había prestado atención a la empuñadura de la piedra preciosa de la
espada, un rubí rojo sangre enjaulado por unas garras metálicas grotescas. Un escalofrío corrió
por sus brazos mientras estudiaba el arma ahora.

Esta fue la espada de algún héroe.

Y aún así, no pudo resistirse a la necesidad de saber más sobre el hombre al que había visto y
servirse de su visión de antes.

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Savannah flexionó los dedos, luego los descansaba suavemente sobre la hoja.

La visión saltó en su mente aún más rápido que la primera vez.

Excepto que esta era una mirada diferente en el pasado del arma. Algo inesperado, pero
igualmente intrigante de una manera diferente.

Un par de chicos jóvenes, gemelos idénticos jugaban con la espada y una antorcha estable.
Ellos podrían tener no más de diez años de edad, ambos vestidos como señores pequeños del
siglo XVII con camisas de lino blanco, botas de montar y calzones de color azul oscuro que se
dieron cita en la rodilla. Se reían, turnándose con la espada, punzante y arremetiendo contra
un fardo de paja, pretendiendo matar bestias imaginarias.

Hasta que algo fuera de la cuadra los sobresaltó.

El miedo llenó sus rostros jóvenes. Sus ojos se dirigieron el uno al otro, llenos de pavor,
entraron en pánico. Uno de ellos abrió su boca en un grito silencioso al igual que la antorcha
en la pared del establo salió.

Savannah retrocedió ante la hoja. Dejó irme de él, temblando, se apoderó de un terror óseo
profundo de estos dos niños.

¿Qué pasó con ellos?

No podía alejarse. Ahora no.

No hasta que ella supiera.

Sus dedos temblaban cuando los trajo de vuelta a través de la hoja de nuevo. Ella puso sus
manos sobre el frío acero, y esperó. Aunque no por mucho tiempo.

La ventana al pasado se abrió a ella como las fauces de un dragón, oscuro e irregular, un
abismo lamió como fuego.

El establo estaba en llamas. Las llamas subieron los puestos y vigas, devorando todo a su paso.

La sangre bañaba los postes de madera en bruto y la paja amarilla... Tanta sangre.

Estaba en todas partes.

Y los chicos...

El par de ellos yacía inmóvil en el suelo del establo. Sus cuerpos fueron atacados
salvajemente… rotos. Apenas reconocibles como los hermosos niños que había parecido tan
alegres y despreocupados.

El corazón de Savannah se sintió atrapado en un banco, frío y limitada, ya que esta horrible
vislumbre jugó ante ella. Quería mirar hacia otro lado. Ella no quería ver los terribles restos
que eran ahora los hermosos gemelos, inocentes.

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Ah, Dios. El horror de la asfixió.

Alguien había matado a esos preciosos niños… los mataron.

No, no alguien, se dio cuenta en ese instante siguiente.

Algo.

La figura encapuchada que sostenía la espada ahora fue construido como un hombre, una
inmensa pared, ancho de hombros. Pero desde dentro de la penumbra de una capucha de lana
pesada, y brillantes ojos ámbar ardían como brasas y fijaron en una cara monstruosa,
inhumana. No estaba solo. Otras dos personas, vestidos como él de manera similar en
capucha, y abrigos pesados, estuvieron allí con él, las partes en la carnicería. No podían
distinguir sus características por todas las sombras y el parpadeo, bajo la luz de las llamas que
retuercen las paredes y vigas de soporte de la cuadra.

No humano, su mente insistió. Pero si no es humano, entonces, ¿qué?

Savannah trató de obtener una mejor visión, como la imagen de los atacantes de los chicos
comenzó a vacilar y disolverse.

No. Mírame, maldito seas.

Deja que te vea.

Pero la visión comenzó a astillarse fragmentos visuales, que se rompieron en pedazos más
pequeños, dando vuelta a uno y otro. Deslizándose fuera de su alcance. Distorsionando lo que
vio.

Tenía que ser un truco de su agarre inestable en su don.

Porque lo que estaba viendo en esta visión del pasado no podía ser real.

Desde dentro de la profunda campana de la que ahora sostenía la espada, el par de ojos
brillantes, brillaba en ámbar. Y en el instante antes de que la imagen se desvaneciera por
completo, Savannah habría jurado que en su propia vida que ella vio el destello blanco de
dientes afilados como navajas.

Colmillos.

¿Qué...?

Una mano cayó sobre su hombro. Savannah gritó, casi saltando de su piel.

— ¡Tómalo con calma!— Rachel rió mientras Savannah giró su cabeza alrededor. — O tienes
un maldito ataque al corazón. Soy sólo yo. Vaya, te ves como si hubieras visto a un fantasma.—

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El pulso de Savannah le latía con fuerza, su respiración casi había desaparecido. Ella no tenía
voz para responder a su compañera de cuarto, sólo podía mirar hacia ella en silencio. La
mirada de Rachel fue a la espada. — ¿Qué haces aquí sola? ¿De dónde salió eso?—

Savannah se aclaró la garganta, ahora que su corazón finalmente había dejado libre la zona.
Sacó las manos alejándola de la hoja, ocultándolos así Rachel no vería cómo se sacudía. — Yo...
la encontré ayer.—

— ¿Es eso un rubí en el mango de esa cosa?—

Savannah se encogió de hombros. — Creo que sí.—

— ¿En serio? — Ella se inclinó para verla mejor. — Déjame verlo por un segundo. —

Savannah casi advirtió a su amigo que tener cuidado, que no iba a querer ver lo que Savannah
acababa de presenciar. Pero era su don una maldición, hoy pertenecía exclusivamente a ella.

Savannah vio como Rachel tomar la hoja y la admiraba. Nada le pasó a la chica. No tenía la
menor idea del pasado horrible secreto en la centenaria arma.

— Rach... ¿crees en monstruos?—

— ¿Qué? — Ella se echó a reír. — ¿De qué demonios estás hablando?—

— Nada. — Savannah negó con la cabeza. — Olvídalo. Sólo estoy bromeando. —

Rachel cogió la espada con ambas manos y giró sobre sus talones, teniéndola en una dramática
pose combate. Su brazalete de metal delgado tintineaba musicalmente mientras ella se
burlaba impulsándose y paró con la hoja. — Sabes, no deberíamos estar manejando esta cosa
sin los guantes puestos. Dios, es antigua. Y vieja también.—

Savannah se puso de pie. Hundió las manos en los bolsillos de sus pantalones acampanados. —
Por lo menos 200 años de antigüedad. Del 1600 tardíos serían mi conjetura. — Más que una
conjetura, era una certeza.

— Es hermosa. Debe valer una fortuna, apuesto. —

Savannah se encogió de hombros. Hizo un gesto débil. — Supongo. —

— Yo no la recuerdo haber visto esto en la lista del inventario de la colección.— Rachel frunció
el ceño. — Voy a mostrarle a Bill. No puedo creer que él se hubiera perdido esto.—

— ¿Bill? —

Rachel puso los ojos en blanco. — El profesor Keaton. Pero no puedo o muy bien decirle esta
noche en nuestra cita, ahora, ¿verdad?—

Savannah estaba boquiabierta, pero a ella no le importaba. Además, era agradable tener algo
más en qué pensar durante un momento. — ¿Vas a salir con el profesor Keaton? —

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— Una cena y una película,— Rachel respondió prácticamente cantando las palabras. — Va a
llevarme a esa nueva de miedo que acaba de salir. La masacre de la motosierra. —

Savannah resopló. — Suena romántico. —

La sonrisa de Rachel era tímida. — Estoy segura de que lo será. Así pues, no me esperes esta
noche en el apartamento. Si yo tengo algo que decir al respecto, es que voy a llegar tarde. Si
vuelvo a casa en absoluto. Ahora, pásame la caja de esta cosa, ¿verdad? —

Savannah obligada, y dando una sacudida lenta de la cabeza mientras Rachel se puso un par de
guantes y suavemente colocó el terrible arma de nuevo dentro de la caja de madera delgada.
Lanzando a Savannah una sonrisa socarrona, la chica se volvió y se fue.

Cuando ella se fue, Savannah exhaló una respiración contenida, dándose cuenta sólo entonces,
¿cómo la hizo temblar a ella. Cogió su propio par de guantes y el ordenador portátil que se
había presentado en la plataforma el día anterior. Sus manos estaban todavía inestables. Su
corazón aún latía alrededor de su pecho como un pájaro enjaulado.

Había visto un montón de cosas increíbles con su don antes, pero nunca algo como esto.

Nunca algo tan brutal u horrible como la masacre de esos dos niños.

Y nunca algo que parecía tan absolutamente irreal como la visión de la espada que le había
dado a un grupo de criaturas que no podría existir. Ni entonces, ni ahora.

Ella no podía reunir el valor para dar un nombre a lo que ella fue testigo, pero la palabra
oscura fría estaba golpeando a través de sus venas con cada latido frenético de su corazón.

Vampiros.

Capítulo 4

Durante casi cien años, la ciudad de Boston había sido anfitrión involuntario de un grupo de
guerreros de la raza que había jurado mantener la paz con los humanos y mantener la
existencia de la nación de los vampiros y sus miembros, afectados del Ansia de sangre, en
particular como un secreto para la humanidad.

La Orden había comenzado en Europa a mediados de los años 1300 con ocho miembros
fundadores, sólo dos de los cuales se mantuvieron: Lucan, formidable líder de la Orden, y
Tegan, un luchador de piedra frío que jugaba con sus propias reglas y no respondía a nadie.

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Ellos, junto con el resto de los miembros actuales del cuadro - Gideón, Dante, Conlan y Río se
reunieron en una mesa de conferencias en la sala de guerra de la sede subterránea de la
Orden al final de la tarde. Gideón acababa de informar sobre el ataque de su equipo de la
guarida del granuja de la noche anterior, y ahora Río fue a la retransmisión de los resultados
de su misión de reconocimiento en solitario de un nido sospechoso situado en Southie.

En la cabecera de la larga mesa a la izquierda de Gideón, de pelo negro Gen Uno de los líderes
de la Orden se sentó en silencio inescrutable, sus dedos juntos bajo el mentón sin cuando
escuchó los informes de los guerreros.

Las manos de Gideón no eran tan ociosas. Aunque su mente estaba totalmente presente en la
reunión, sus dedos estaban ocupados jugando con un nuevo prototipo de microcomputadoras
que acababa de conseguir hace unos días. La máquina no se parecía mucho, sólo una caja de
metal tamaño de un maletín con pequeños interruptores y LED rojo de las luces en la parte
frontal de la misma, pero maldita sea si no conseguía su sangre corriendo un poco más rápido
a través de sus venas. Casi tan bueno como el lavado de una Rogue. El infierno, que era casi
tan bueno como el sexo.

No es que él recordara lo que era, teniendo en cuenta el tiempo que hacía que no se había
permitido anhelan una mujer. Años, por lo menos. Décadas, probablemente, si realmente
quería hacer los cálculos. Y no lo hizo.

Mientras Río concluyó su informe de reconocimiento, Gideón ejecutó un programa de código

binario rápido, usando las palancas para cargar las instrucciones en el procesador. La
capacidad de la máquina es limitada, sus funciones más aún, pero la tecnología de todo lo
fascinaba y su mente estaba siempre sedienta de nuevos conocimientos, no importa el tema.

— Buen trabajo, todo el mundo, — dijo Lucan, ya que la reunión comenzó a envolver. Echó un
vistazo a Tegan, el gran guerrero de cabello leonado en el extremo opuesto de la mesa. — Si la
información de Río sacude, podríamos estar hablando de un nido de arriba de una docena de
suckheads. Voy a necesitar todas las manos en cubierta allí esta noche para despejar el lugar.
—

Tegan miró por un momento, los ojos verdes tan duros como las piedras preciosas. — ¿Quieres
que me vaya, a tomar el nido fuera, digo yo. Va a ser hecho. Pero tú sabes que yo trabajo solo.
—

Lucan frunció el ceño de nuevo, la ira intermitente de color naranja en el gris fresco de su
mirada. — Desactiva el nido, pero lo haces con seguridad. ¿Tienes un deseo de muerte,
tratando con él en tu propio tiempo. —

Por un largo momento, la sala de guerra celebró un incómodo silencio. La boca de Tegan
estaba retorcida, sus labios de despedida al descubierto sólo las puntas de sus colmillos. Él
gruñó bajo en su garganta, pero él no se agregaba a la lucha de poder ir más allá. Buena cosa,
porque Dios sabía que si los dos guerreros Gen Uno nunca se fueran el uno al otro en un
verdadero concurso, no habría vencedor fácil.

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Al igual que el resto de los guerreros se reunieron alrededor de la mesa, Gideón sabía de la
mala sangre entre Lucan y Tegan. Se centra en una mujer muerta hace mucho tiempo
compañera de raza de Tegan, Sorcha, que había sido tomada de él de nuevo en los primeros
días de la Orden. Tegan la perdió primero, trágicamente, a manos de un enemigo que volvió
Minion (esclava de sangre) y la dejó peor que muerta. Pero fue por la mano de Lucan que
Sorcha pereció, un acto de misericordia por el que Tegan nunca le podría perdonar.

Fue un triste recordatorio pero potente de por qué la mayoría de los guerreros se negaban a
intimar. De los que actualmente cumplía la orden, sólo Río y Conlan tenían compañeras de
raza. Eva y Danika eran mujeres fuertes; tenían que serlo. Aunque la raza estaba cerca de ser
inmortales y muy difícil de matar, la muerte era un riesgo en cada misión. Y preocuparse por
compañeras de raza que se quedan atrás para llorar era un poco la responsabilidad de los
guerreros querían aceptarlo.

El deber no permitía ninguna distracción.

Fue uno de los principios que Gideón había aprendido de la manera difícil. Un error que no
pudo recuperar, no importa lo mucho que deseaba poder. No importa cuántas pícaros que
incinerara, su culpabilidad se quedó con él.

En una, la maldición murmuró bajo, Gideón tiró sus pensamientos al pasado y entró en la
última cadena de su código de programación en el ordenador. Se accionó el interruptor para
ejecutar los comandos, y esperó.

Al principio no pasó nada. Entonces...

— ¡Sangró genial!— él cantó, mirando con asombro triunfante como las luces en el panel
frontal del procesador se iluminaron en un patrón de onda ondulante de LED rojo al igual que
su programa había ordenado que lo hicieran. Todos los guerreros miraron con expresiones
diferentes, todo, desde la confusión a la posible preocupación por su bienestar mental. — ¿Va
a mirar esto? Es una cosa una puta belleza. —

Giró el procesador en torno a la mesa para que vieran el milagro tecnológico que tiene lugar
ante sus ojos. Cuando nadie reaccionó, Gideón soltó una risa incrédula. — Vamos, que es
notable. Es el futuro con sangre. —

Dante sonrió desde su asiento en la mesa. — Justo lo que necesitábamos, Gid. Una caja de pan
light. —

— Esta caja de pan es un ordenador de sobremesa sin publicar. — Tomó la tapa de metal
fuera para que todos pudieran ver las tablas y los circuitos en el interior. — Estamos hablando
de procesador de 8 bits y una memoria de 256 bytes, todo en este diseño compacto. —

Desde más abajo en la tabla, Rio salió de una extensión ocasional en su silla y se inclinó hacia
adelante para tener una mejor visión. No había humor en su balanceado acento español. —
Podemos jugar Pin-Pong en él?— Él y Dante se rieron entre dientes.

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— Un día, estarás duro con el temor de lo que la tecnología va a hacer, — Gideón les dijo,
negándose a dejar que amortiguaran su emoción. No importa qué tan grande estaba siendo.
Hizo un gesto a un armario adyacente donde años antes había comenzado la creación de un
centro de control de mainframes que corrieron muchos de los sistemas de vigilancia y
seguridad del compuesto, entre otras cosas. — Puedo imaginar un día en que la sala llena de
procesadores de tamaño de un refrigerador será un laboratorio de adecuada tecnología, con el
poder suficiente equipo para mantener una pequeña ciudad en marcha. —

— Está bien, fresco. Lo que digas, — contestó Dante. Su amplia boca se arqueó. — Pero
mientras tanto, hay Pin-Pong? —

Gideón le dio un saludo de un dedo, sonriendo a pesar suyo. — Pajeros. Manojo de pajeros sin
esperanza. —

Lucan se aclaró la garganta y la trajo a la reunión de nuevo en marcha. — Tenemos que

empezar el aumento gradual de las patrullas. Me gustaría nada mejor que deshacerse por
completo de Boston pícaros, pero que todavía deja otras ciudades de necesidad de limpieza.
Tarde o temprano, las cosas siguen como están, estamos va a necesitar para evaluar nuestras
opciones. —

— ¿Qué estás diciendo, Lucan?— Preguntó Río. — ¿Estás hablando de traer nuevos
miembros? —

Él hizo un gesto vago. — Tal vez no sea una mala idea en algún momento. —

— La Orden comenzó con ocho, —dijo Tegan. — Nos hemos mantenido estables con seis por
mucho tiempo. —

— Sí, — estuvo de acuerdo Lucan. — Pero las cosas seguro que no están siendo nada mejor
que hay. Es posible que tengamos más de ocho de nosotros a largo plazo. —

Conlan apoyó los codos en el borde de la mesa, enviando un vistazo a todos sentados con él.
— Conozco a un tipo que sería un buen candidato como cualquier otro, supongo. Nacido en
Siberia. Es joven, pero es sólido. Podría valer la pena hablar con él. —

Lucan gruñó. — Lo tendré en mente. Ahora mismo, la prioridad es cuidar de los negocios en el
hogar. Seis Rogues incinerados anoche y otro nido en nuestro punto de mira es un buen lugar
para empezar. —

— Decente, sí, — Gideón intervino. — Pero no lo suficiente para mi gusto. —

Río dio un silbido. — Lo único más cortante que tu mente, amigo, es tu odio por los pícaros. Si
alguna vez caigo, yo no querría encontrarme al final de tu hoja. —

Gideón no reconoció la observación con nada más que una mirada sombría en la dirección de
su camarada. No podía negar la profundidad de su necesidad de erradicar los miembros
enfermos de su especie. Su enemistad era de cerca de dos siglos. Regreso a sus inicios en

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Londres.

Dante lo miró especulativamente desde el otro lado de la mesa. — Contando los suckheads
que tomó anoche, ¿cuántas muertes tienes de eso para ti, Gid?—

Él se encogió de hombros. — Par de cientos, más o menos. —

Interiormente, Gideón hizo un recuento rápido: Doscientos setenta y ocho desde que llegue a
Boston en 1898 Otros cuarenta y seis pícaros perdiendo la cabeza contra el filo de su espada,
incluyendo los tres que mató a sus hermanos de bebés.

Ya no podía imaginar las caras de los chicos, ni oír sus risas. Pero todavía podía saborear la
ceniza del fuego mientras trataba desesperadamente de sacarlos el establo quemándose la
noche que fueron asesinados. Gideón había estado cazando Rogues desde entonces, tratando
de sofocar su culpabilidad. Tratando de encontrar algún pequeño grado de redención porque
les había fallado en protegerlos.

¿Hasta aquí?

Él no estaba ni siquiera cerca.

Capítulo 5

Savannah tomó la T al campus desde la universidad desde su apartamento en Allston, todavía

aturdida y en extrema necesidad de café. Ella había tenido una mala noche, por decirlo
suavemente.

Demasiados sueños perturbadores. Demasiadas preguntas inquietantes arremolinaban en su

cabeza después de lo que había presenciado por tocar esa maldita espada. Había estado más
despierta la mayoría de la noche.

No le había ayudado a que Rachel nunca llegaría a casa de su cita con el profesor Keaton. Por
supuesto, esa había sido su intención. ¿No lo había dicho hasta ayer? Sin embargo, Savannah
había permanecido despierta en su habitación del pequeño apartamento, escuchando a su
compañera de piso volver. Preocuparse de que Rachel estaba con un tipo como profesor
Keaton, un hombre mucho mayor que no tenía ningún secreto en su deseo de jugar en el
campo. O, en su caso, una gran parte de la población estudiantil femenina.

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Savannah no quería ver a su amiga lastimada. Ella sabía de primera mano lo que se siente al
ser interpretado por alguien en quien confiaba, y fue una lección que esperaba no volver a
repetir. Además, Rachel probablemente sólo podía reírse de la preocupación de Savannah. La
llamaría su mamá gallina, demasiado reservada y seria para su edad, las cosas que Savannah
había escuchado antes de otras personas a lo largo de su vida. A decir verdad, parte de ella
estaba un poco envidiosa del espíritu libre de Rachel. Mientras que Savannah se había
inquietado y preocupado toda la noche, Rachel estaba probablemente teniendo un gran
tiempo con el profesor Keaton. Corrección: Bill, se corrigió con un rollo de los ojos, tratando de
no imaginar a su compañera de piso jadeando el nombre de Profesor Keaton en la agonía de la
pasión.

Dios, ¿cómo iba a conseguir a través de la clase de hoy en forma involuntaria y totalmente no
deseada una imagen mental de la pareja junta y desnuda?

Savannah dobló la esquina hacia el campus universitario de la avenida Commonwealth, aún

teniendo en cuenta la dificultad potencial de todo esto, cuando las luces de patrullas de la
policía y una ambulancia estacionada con sus luces intermitentes en frente del edificio de la
Historia del Arte detuvieron su corte. Un par de reporteros y camarógrafos saltaron de una
camioneta nueva para abrirse paso a través de una multitud reunida afuera.

¿Qué demonios...?

Corrió, un miedo intenso que crecía en su garganta. — ¿Qué está pasando? — le preguntó un
compañero de estudios hacia la parte posterior de los espectadores.

— Alguien atacó a uno de los profes de Historia del Arte en su oficina ayer por la noche. Suena
como si estuviera en muy mal estado. —

— Al menos está vivo, — agregó otra persona. — Más de lo que se puede decir para la
estudiante que estaba con él. —

El corazón de Savannah se hundió en el estómago, tan frío como una piedra. — Una
estudiante?— No, no es Rachel. No podía ser. — ¿Quién es?—

La respuesta vino de otra persona cercana. — Una chica de tu clase de primer año de
Antigüedades. Rumor es que estaban comprometidos en un poco de actividad extracurricular
en su oficina cuando la mierda se fue a matarlos. —

Los pies de Savannah se movían debajo de ella, llevándola hacia la entrada del edificio, incluso
antes de que se diera cuenta que estaba en movimiento. Ella entró corriendo, esquivando a la
policía y los funcionarios de la universidad tratando de mantener a la multitud cada vez más
fuera y bajo control.

— Señorita, a nadie se le está permitido entrar en el edificio ahora mismo, — uno de los
policías llamando a ella como ella echó a correr hacia la escalera. Hizo caso omiso de la orden,
corriendo tan rápido como pudo a los tres tramos de escaleras y por el pasillo hacia la oficina
del profesor Keaton.

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El equipo de noticias que vio llegar hace unos minutos se cernía en el pasillo, cámaras
grabando ya que la policía y los paramédicos trabajaron junto a la puerta abierta. A medida
que se acercaba, una camilla fue llevado a cabo en el pasillo con un paciente que está siendo
administrado por uno de los asistentes de la ambulancia.

El profesor Keaton yacía inconsciente mientras empujaban la camilla hacia los ascensores, con
el rostro y el cuello cubierto de sangre, con la piel como hueso-blanco por encima de la manta
que lo cubría hasta la barbilla. Savannah se quedó allí, inmóvil por la sorpresa, ya que Keaton
fue llevado al hospital.

— ¡Voy a pasar!— un acento de Boston ronco gritó desde detrás de ella. Ella se sacudió de
nuevo a la atención, y dio un paso a un lado como otra camilla fue empujada fuera de la oficina
del profesor.

No hubo médicos que asistieran a este paciente. Falta de urgencia en la forma en que los
servicios de emergencia rodaron la camilla en el pasillo y empezaron una marcha sin prisa
hacia el segundo banco de los ascensores. Savannah se llevó la mano a lo largo de la boca para
contener el grito ahogado que burbujeó en su garganta.

Oh, Rachel. No.

Su pequeño cuerpo estaba cubierto por completo en una sábana moteada con manchas de
color rojo oscuro. Uno de los brazos se había deslizado de debajo de la cubierta para colgar sin
fuerzas sobre el lado de la camilla. Savannah se quedó por el dolor muda, incapaz de apartar la
mirada de esa mano sin vida y los brazaletes docena más se reunieron en la muñeca de Rachel,
pegajosas con su sangre.

Tambaleándose con incredulidad y horror, Savannah tropezó en el despacho del profesor,

doblando su estómago sobre sí mismo.

— ¡Fuera aquí y ahora, todo el mundo!— uno de los detectives de policía que trabajan en el
interior. Puso una mano sobre el hombro de Savannah mientras se desplomaba hacia adelante
y la sostuvo, tratando de no perder el desayuno. — Señorita, tiene que irse ahora. Esto es la
escena de un crimen. —

— Ella era mi compañero de cuarto las murmuró Savannah, lágrimas ahogándola. Náuseas
subieron a la vista de la sangre que roció la pared cerca del escritorio y sofá del profesor
Keaton. — ¿Por qué alguien haría esto? ¿Por qué iban a matarla?—

— Eso es lo que estamos tratando de averiguar aquí, —dijo el policía, su voz adquirió un tono
más comprensivo. — Siento mucho lo de tu amiga, pero vas a tener que dejarnos hacer
nuestro trabajo ahora. Me gustaría hablar contigo acerca de la última vez que vio a su
compañera de cuarto, así que por favor espere fuera. —

Mientras hablaba, el equipo de noticias parecía pensar que era el momento oportuno para la
multitud con su cámara. El reportero se insertó entre Savannah y el oficial, empujando su
micrófono al detective. — ¿Tiene usted alguna idea de lo que pasó aquí? ¿Fue un robo al azar?

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¿Robo? ¿O algún tipo de ataque personal? ¿La escuela se preocupa por la seguridad de sus
estudiantes y profesores?—

El policía entornó los ojos en el buitre con el micrófono y lanzó un suspiro molesto. — En este
momento, no tenemos ninguna razón para creer que alguien más está en peligro. No hay
señales de entrada forzada, ni ninguna prueba evidente de una lucha más allá de lo que
ocurrió aquí en esta oficina. Aunque no aparece que nada fue robado, no se puede descartar el
robo como móvil hasta que hayamos tenido la oportunidad de revisar plenamente y procesar
la escena... —

Savannah no podía escuchar más. Se dejó llevar de la oficina de Keaton y al laboratorio de

estudio adyacente donde ella, Rachel y los otros estudiantes habían estado trabajando hacía
menos de veinticuatro horas. Se dejó caer en una silla en una de las mesas de trabajo,
sintiéndose fuera de su propio cuerpo con la discusión del asesinato de Rachel y salvarse por
los pelos el profesor Keaton que continuó en la oficina salpicado de sangre.

La mirada de Savannah vagaba sin rumbo en los materiales de referencia apilados en las mesas
de laboratorio, luego fue hacia la sala de almacenamiento de archivos. La puerta estaba
abierta, pero no había policías o funcionarios de la universidad dentro.

Se puso de pie y se acercó aturdida, entró en la habitación a oscuras.

E incluso a través de su niebla de la conmoción y el dolor, se dio cuenta inmediatamente de

que algo no estaba bien.

— No está aquí. —

Giró, un aumento repentino de adrenalina enviándola de nuevo a la oficina del profesor

Keaton casi corriendo. Ella hizo una búsqueda visual rápida de la habitación, mirando más allá
de la mesa desarreglada y un sofá muy gastado. Manchado de la sangre.

— Ha desaparecido. — Los agentes de policía y equipo de noticias se quedaron en silencio,

todo el mundo volviéndose para mirar a ella ahora. — Algo fue tomado de aquí anoche. —

*****
Eva había puesto fuera de la cocina la alarma de humo del compuesto nuevo.

El pitido agudo trajo a cada guerrero al lugar corriendo a toda velocidad a cerrar la maldita
cosa.

Gideón abandonó su trabajo de la mañana en el microordenador que era su nueva obsesión y

en caliente por el corredor en serpentina de la sede subterránea a la cocina instalada
específicamente para Eva y Danika, las dos únicas residentes biológicamente capaces de comer
cualquier cosa que salieron de la misma. Incluso eso era cuestionable, cuando le tocó el turno
a la compañera de Raza de Río en la estufa.

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El español llegó a la cocina en unos pocos segundos antes que Gideón llegara allí. Rio había
silenciado la alarma y fue tirando de Eva en un abrazo cariñoso, riendo afablemente mientras
trataba de poner excusas por lo sucedido.

— Yo sólo me di la vuelta por un minuto para mirar algo en las noticias, — protestó ella,
agitando su mano hacia el pequeño televisor en el mostrador cuando Lucano, Dante y Tegan
sacudieron la cabeza y volvieron a lo que habían estado haciendo. Conlan se quedó, a poner un
brazo alrededor de su compañera, Danika, que estaba cerca, tratando de ocultar su sonrisa
detrás de su mano.

— Además, — Eva continuó, — no era más que un poco de humo de este momento. Te juro
que la alarma me odia. —

— Todo está bien, cariño, — dijo Rio alrededor con una sonrisa. — Cocinar nunca ha sido tu
mejor cualidad. Mira el lado bueno, al menos nadie salió herido. —

— Que se lo digan a su desayuno, — dijo Gideón con ironía. Cogió la sartén de huevos
quemados y salchichas de la estufa y tiró el desastre a la basura.

Mientras caminaba más allá de la TV, fue golpeado por un par de ojos color chocolate
bordeados de pestañas gruesas como plumas. La joven estaba siendo entrevistada fuera de
una de las universidades locales. Rizos negros cortos aureolado su rostro, un encantador, y
amable rostro. Sus rasgos suaves agraciados un óvalo perfecto de suave piel café con crema
que parecía ser tan suave como el terciopelo al tacto.

Pero la boca de la joven belleza era tensa, entre corchetes, con líneas de tensión a ambos
lados. Y ahora que Gideón estaba mirando más de cerca, se dio cuenta de las lágrimas que
brotaron de los ojos muy oscuros.

— Quiero saber más sobre el artefacto que usted dice parece faltar, — el periodista presionó,
empujando un micrófono hacia su cara.

— Es una espada, —respondió ella, una voz para que coincida con su bello rostro, a pesar del
temblor que hizo que sus palabras temblaran un poco. — Es una espada muy vieja. —

— Correcto, —dijo el periodista. — ¿Y usted dice que está segura de que vio la espada ayer en
el salón del profesor Keaton?—

— ¿Qué es eso?— Preguntó Gideón, con la mirada clavada en la joven.

— Alguien agredió a un profesor de la universidad anoche, — explicó Danika. — Se lo han

llevado al Hospital General de Massachusetts, crítico pero estable. La estudiante que estaba
con él fue asesinada. Parece que sospechan que puede haber sido un robo que salió mal. —

Gideón gruñó ante el reconocimiento, preguntándose por lo que la estudiante sea

entrevistada tenía que ver con la situación.

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— La espada era parte de una colección de muebles coloniales y objetos de arte que fueron
donados a la universidad hace poco, — dijo a la reportera. — Por lo menos, creo que era parte
de la colección. De todos modos, le falta ahora. Es la única cosa que falta, lo que puedo decir.
—

— Uh, eh. ¿Y puede usted describir para nuestros espectadores lo que la espada se parece?—

— Es Inglesa. Mediados del siglo XVII, —respondió ella con certeza. — Tiene un águila o un
halcón grabado en el mango. —

Gideón se quedó inmóvil, su sangre corriendo de repente fría en las venas.

— Hay un rubí en el pomo, — la joven continuó, — en su lugar por las garras de acero tallado.
—

Ah, Cristo.

Gideón se quedó allí, de madera, inmovilizado por las palabras que se hundieron en su
cerebro.

El arma que esa estudiante describía con tanto detalle era inconfundible... él lo sabía muy
bien.

Había tomado esa misma espada en la mano, hace mucho, mucho tiempo. Desapareció la
noche que sus hermanos gemelos fueron asesinados, tomada, asumió, por los pícaros que los
había sacrificados con ella mientras Gideón había estado lejos del Darkhaven (barrios
protegidos de la raza). No los había que protegido, como debería haber sido.

Él nunca pensó que vería la espada de nuevo, no quería volver a verla. No después de esa
noche.

Nunca se imaginó que podría terminar aquí, en Boston.

¿Por cuánto tiempo? ¿A quién había pertenecido?

Más al punto, ¿quién la querría tanto como para matar por ella?

La necesidad de encontrar respuestas a estas preguntas se iluminó en sus venas con fuego.
Tenía que saber más.

Y como Gideón vio la bonita mixta en la pantalla de la televisión, él sabía exactamente por
dónde empezar a buscar.

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Capítulo 6

— Esa es la última de las declaraciones de hoy, de la señora Kennefick. — Savannah sustituye

la tarjeta de la caja en la parte trasera de una nueva novela de horror popular sobre un
inadaptado social, llamado Carrie. Ella miró el libro, simpatizaba con la chica de instituto
ficticio de Maine que poseía algún tipo de poder aterrador. Ella estaba medio tentada a hacer
firmar la novela ella misma. Tal vez ella podría, si su día no hubiera sido ya lo suficientemente
horrible.

Su supervisora, la anciana señora Kennefick, se había ofrecido a dejar que Savannah tome la
noche libre, pero la triste realidad era, lo último que Savannah quería hacer era pasar más
horas que los de vuelta a casa no era necesario estar en su apartamento sola. Su turno de la
noche en la biblioteca era una distracción bienvenida de lo que pasó en la universidad.

Rachel había muerto. Dios, Savannah apenas podía creerlo. Su estómago se encogió ante el
pensamiento de su amiga y del profesor Keaton siendo atacados por un asaltante desconocido.
Sus ojos picaban con lágrimas, pero las contuvo. Ella no podía permitirse ceder a su dolor y el
shock. Ella había tenido que excusarse de la mesa y retornó al libro ya dos veces esta noche,
por lo que fue para el baño de mujeres ante los sollozos que se habían arrancado de su
garganta.

Si podía conseguir a través de los restantes cuarenta minutos de su turno sin perderlas de
nuevo, sería un milagro.

— ¿Todo listo entonces, querido?— Mrs. Kennefick palmeó su moño gris limpio, luego se alisó
el cardigán de color similar mientras deambulaba alrededor de su escritorio en la sala de
procesamiento.

— Todo listo, — dijo Savannah, añadiendo la copia gastada de Carrie a la cesta de libros y las
ruedas del resto de las vueltas que había manejado esa noche.

— Muy bien. — La anciana tomó el carro y comenzó a cargar la basura antes de que Savannah
pudiera detenerla. — No tiene sentido que te quedes por más tiempo esta noche, querida. Iré
a dejar de lado estos retornos. ¿Ve y cierra detrás de ti a tu salida. —

— Pero, señora Kennefick, realmente no me importa. —

La mujer le despidió con un poco de onda y siguió su camino, encorvada sobre el carro, su
delantal bordado por detrás y zapatos de suela blanda iban en retirada en el laberinto
tranquila por el pasillo de la biblioteca.

Savannah miró el reloj en la pared, viendo el segundo tick lentamente. Ella buscó algo más que
hacer allí, sabiendo que era sólo una excusa para no volver a la realidad que la esperaba fuera

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de la biblioteca. Ella aprovechó la oportunidad de organizar la taza de lápices de la señora

Kennefick y el dispensador de clips, incluso yendo tan lejos como utilizar el borde de su largo
jersey de cuello alto para barrer el polvo inexistente de la prístina superficie de la mesa de su
supervisora.

Savannah estaba ocupada enderezando los archivos de patrones cuando sintió el vello en la
parte posterior de su cuello con una subida, una extraña sensación de la conciencia. Un calor
erizó su piel, extraño e inquietante.

Alguien estaba en la sala de espera de la biblioteca fuera.

Aunque la habitación contigua estaba en silencio, cerró el cajón de archivos y salió a investigar.

Alguien estaba allí, todo bien.

El hombre se puso de pie en el centro de la habitación, de espaldas a ella, vestido con un largo
abrigo negro trinchera, pantalón negro y botas negras, pesadas, de suela. Un punky, desde la
mirada de él. Una gran punky.

Caray, el tipo tenía que ser de seis pies y medio de altura y construido de puro músculo. Lo que
hizo que todo sea más incongruente encontrarlo allí de pie en meditación en silencio, con la
cabeza llena de espesos pelos de punta recortada rubio sobre sus anchos hombros mientras él
examinaba el mural de pinturas que rodeaba un total de 360 grados alrededor del artesonado
adorno de sala de estilo medieval.

Savannah se dirigió hacia él, cauteloso pero intrigado. — La biblioteca está a punto de cerrar
pronto. ¿Puedo ayudarle en algo?—

Lentamente se giró para mirarla, y, oh, wow...

La descripción del punk podría haber encajado en su estilo de ropa, pero eso es donde se
acabó. Era guapo devastadoramente. Bajo la corona de su cabello dorado, una frente amplia y
pómulos angulados combinados con una mandíbula de corte cuadrado que hubiera parecido
más en su lugar para una pantalla de cine que de pie en medio de la habitación en la Biblioteca
Pública de Boston.

— Sólo miraba, —dijo después de un rato, había un tinte de Gran Bretaña en su voz profunda.

Y por lo que estaba buscando, aunque ya no en el arte. Sus penetrantes ojos azules se
encontraron con su mirada y se mantuvieron firmes, tan agudo y fresco que parecía leer y
procesar todo sobre ella en un instante.

La piel, Savannah la sintió apretada bajo su atención, haciendo que el tejido suave de su cuello
alto de color marfil se sintiera como una lija contra su garganta y los senos. Se sentía
demasiado caliente, dándose cuenta, y muy conscientes de la magnitud y la masculinidad de
ese desconocido que tenía delante.

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Ella trató de proyectar un aire de calma y profesionalismo, a pesar del caos raro y lo que
pasaba con su sistema nervioso central en la reacción a este hombre. Caminando a su lado,
aunque sólo sea para escapar a su escrutinio, ella miró a la serie de quince obras originales que
representaban al rey Arturo y sus caballeros de la Tabla de la Ronda, pintados para la
biblioteca en el cambio de siglo por el artista Edwin Austin Abbey. — Así que, está interesado
en el trabajo de Abbey, o las leyendas del rey Arturo. —

Él siguió su mirada hasta ahora. — Estoy interesado en todo. La mente no es un vaso por
llenar, sino un fuego que se ha encendido. —

Savannah registraba la declaración, sabía que había oído en clase en algún lugar antes. —
¿Plutarco? — supuso.

Fue recompensada con una sonrisa de soslayo desde el magnífico no-punk de pie junto a ella.
— Eres estudiante de filosofía. —

— No es mi tema más fuerte, pero me da por el bien de la mayoría de mis clases. —

Su sonrisa se torció un poco en eso, como si mentalmente se anotara un punto a su favor.

Tenía una bonita sonrisa. Dientes blancos enmarcados por completo, labios exuberantes que
hicieron su pulso patear un poco. Y ese acento Inglés estaba haciendo cosas divertidas con su
frecuencia cardíaca también. — Déjame adivinar, — dijo, el estudio de ella de esa manera
desconcertante de nuevo. — ¿Wellesley? o tal vez ¿Radcliffe?—

Ella sacudió la cabeza ante la mención de las dos prestigiosas universidades de mujeres
privadas. — BU. Soy un estudiante de primer año en el programa de Historia del Arte. —

— Historia del Arte. Una elección inusual. La mayoría de los colegios están resultando para los
médicos y abogados de alto precio en estos días. O niños prodigio en matemáticas con la
esperanza de ser el Einstein del futuro. —

Savannah se encogió de hombros. — Supongo que se podría decir que me siento más cómoda
con el pasado. —

Normalmente, eso sería un cien por ciento cierto. Pero no últimamente. No después de lo que
había visto reflejado en la historia de la espada ayer. Ahora, ella deseaba poder volver atrás en
el tiempo y deshacer el toque que le mostró los horrores provocados a la par de chicos jóvenes
del pasado. Deseó poder negar el otro horror del que fue testigo de la historia de la espada
también, los monstruos que simplemente no podrían existir, excepto en el tipo más oscuro de
la ficción.

Deseó poder hacer retroceder el reloj al momento en que Rachel le habló de su cita con el
profesor Keaton, para que pudiera advertirle que no fuera.

Ahora mismo, después de todo lo ocurrido recientemente, Savannah pudo encontrar consuelo
en el pasado.

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— Soy Gideón, por cierto. — La voz profunda y rica tiró de ella hasta la actualidad, una línea
de vida de bienvenida, incluso se ofrecida por un extraño. Le tendió la mano, pero no pudo
reunir el coraje para soportarlo.

— Savannah, —respondió ella en voz baja, juntando las manos detrás de la espalda para
resistir la tentación de acercarse a él, a pesar de que su don no funciona en los seres vivos. La
idea de tocarlo era a la vez convincente e inquietante. Se sentía como si ella lo debiera saber
de alguna manera, tal vez lo vio en la biblioteca o en la ciudad en algún lugar, pero estaba
segura de que nunca lo había visto antes. — La gente por lo general no pasan mucho tiempo
en esta zona de la biblioteca. La Sala de Lectura Bates y Sargent Hall eran más populares entre
los clientes. —

Ella estaba divagando, pero él no parecía darse cuenta o preocuparse. Esos ojos azules la
observaban el arresto, la estudió. Casi podía sentir la maquinaria de su mente el análisis de
todo lo que dijo e hizo. Buscando algo.

— ¿Y qué hay de ti, Savannah? —

— ¿Yo? —

— Que Habitación ¿Cuál es tu favorita?—

— Oh. — Ella exhaló una risa nerviosa, sintiéndose estúpida a su alrededor, una sensación de
que no estaba acostumbrada. Como si ninguno de sus estudios o la enseñanza jamás la
hubiera preparado para su encuentro con alguien como él. Era una locura pensarlo. No tenía
sentido lógico. Y sin embargo, ella lo sintió. Este hombre Gideón, pensó, probando el nombre
con su mente que parecía eterno y de alguna manera antiguo al mismo tiempo. Se mantenía
con una confianza que parecía decir poco o nada le podría sorprender. — Esta habitación es mi
favorita, — murmuró sordamente. — Siempre me han gustado las historias de héroes. —

Su boca se torció. — ¿Los hombres que matar dragones? ¿Rescatar a la princesa en la torre?—

Savannah le lanzó una mirada maliciosa. — No, la búsqueda de la verdad por alguien que no
tiene miedo de seguirla, sin importar el coste. —

Reconoció su parada con una ligera elevación de la barbilla. — ¿Incluso si esto significa el
ponerse en riesgo con algo Peligroso?—

Juntos, ellos miraron hacia el panel que representa la parte de la leyenda del rey Arturo, la silla
en la mesa redonda que significaría la muerte para cualquier persona que tomara su lugar y
que se mostrase ser indigno de buscar el Santo Grial.

Savannah podía sentir a Gideón estudiándola, a pesar de que su mirada estaba fija en la
pintura. El calor de su gran cuerpo, más cerca de ella de lo que se había dado cuenta, parecía
arder a través de su ropa, la impronta propia en su piel. Su pulso se marcó un poco más rápido
que los segundos que se extendían entre ellos.

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— Freshman, —dijo después de un rato, una melancolía extraña en su tono. — Yo no sabía

que eras tan joven. —

— Voy a cumplir diecinueve años en unos pocos meses, —respondió ella, inexplicablemente a
la defensiva. — ¿Por qué? ¿Qué edad pensaste que tenía? ¿Cuántos años tienes?—

Él dio una sacudida lenta de cabeza. Luego trajo su mirada para mirar a su lado. — Tengo que
irme. Como usted ha dicho, el cierre de la biblioteca. Yo no quiero guardarle en su trabajo. —

— Está bien si quieres pasar un rato. No necesitaré echarte por otros quince minutos, así que
hasta entonces, no dudes en disfrutar del arte. — Ella echó un último vistazo a Sir Galahad
siendo llevado a la silla que permitía confirmar su honor o deletrear su perdición.

Y él no podía dejar de recitar otra de las citas de Plutarco — La pintura es poesía silenciosa, y la
poesía es pintura que habla. —

La sonrisa de Gideón amenazaba con robar las rodillas de debajo de ella. — De hecho,
Savannah. De hecho lo es. —

Ella no pudo contener su sonrisa tampoco. Y por primera vez en todo el día, que se sentía
relajada. Se sentía feliz. Ella se sintió esperanzada, tan extraña como eso parecía. No
ponderaba el dolor y entumecida por la sorpresa y la confusión.

Sólo hacía falta un encuentro casual con un extraño, un poco de conversación inesperada.

Unos momentos de bondad de alguien que no tenía la menor idea de lo que había pasado.

Alguien que vagó en su lugar de trabajo por un capricho y terminó haciendo el peor día de su
vida menos terrible, simplemente por estar con ella.

— Encantada de conocerte, Gideón. —

— De la misma manera, Savannah. —

Esta vez, ella fue quien le tendió la mano. Él no dudó en tomarla. Tal como esperaba, su agarre
era cálido y fuerte, sus largos dedos envolviendo los suyos fácilmente. Cuando se rompió el
contacto, se preguntó si él sentía la misma sacudida de conciencia que ella. Dios, su breve
relación pasó por ella como una suave corriente eléctrica, el calor y la energía zumbando en
sus venas.

Y ella no podía escapar el hecho de que algo en él parecía tan vagamente familiar...

— Debo irme, —dijo por segunda vez esta noche. Ella no quería que se fuera tan pronto, pero
ella no podía muy bien pedirle que se quedara. ¿Podría ella?

— Tal vez te veré todo de nuevo alguna vez, — le espetó, antes de que tuviera el mal sentido
de dejar que tomara impulso sobre su cerebro.

Él la miró fijamente durante un largo rato, pero no respondió de una manera u otra.

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Entonces, como el misterio que había estado en el momento que lo vio, él simplemente dio la
vuelta y se alejó, por la puerta y en la noche que le espera.

Gideón esperó, agazapado como una gárgola en la esquina de la azotea de la biblioteca, hasta
que Savannah salió del edificio unos minutos más tarde.

Tenía la intención de irse, como había dicho que haría. Había decidido después de hablar con
ella durante sólo unos minutos después de enterarse de que ella era una chica de dieciocho
años de edad, estudiante de primer año de la universidad, en su búsqueda para encontrar más
información acerca de quién tenía esa maldita espada tendría que desarrollarse sin la
participación de una joven inocente brillante.

No podía usar a Savannah para obtener información.

Él no la usaría para nada.

Y seguro que no tenía por qué ser persistente alrededor de su lugar de trabajo, a raíz de ella en
silencio furtivo de un tejado a otro, cuando hizo su camino desde la biblioteca a la estación del
T. Pero eso es precisamente lo que hizo y se dijo que era una necesidad de ver un hogar de
mujeres vulnerables de forma segura en una ciudad plagada de peligros ocultos.

No importa que ella justamente le podría contar entre esos peligros, si tenía alguna idea de lo
que realmente era.

Gideón saltó a nivel de la calle para caer en la estación de tren a una sana distancia detrás de
ella. Él subió a un coche diferente, mirando a través de las multitudes para asegurarse de que
estaba sin ser molestada por la duración del trayecto. Cuando se bajó en Lower Allston, siguió,
su seguimiento a un edificio de cinco pisos de apartamentos de ladrillo modesto en una calle
lateral llamado Walbridge. Una luz se encendió detrás de una ventana con cortinas en el
segundo piso.

Esperó un poco más, manteniendo una vigilia no planificada de las sombras en todo el camino,
hasta que el tenue resplandor de la luz del apartamento de Savannah fue extinguido una hora
y media más tarde.

Luego se fundió de nuevo en la oscuridad que era su casa y el campo de batalla.

Capítulo 7

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Clase de Historia del Arte fue cancelada ese día y el siguiente, por supuesto.

El edificio del departamento estaba en silencio, ningún estudiante dentro en la actualidad. Y

sólo profesores trabajando en privado en sus oficinas. El rumor alrededor del campus decía
que se esperaba que el profesor Keaton se recupere completamente. Él todavía estaba en el
hospital, pero alguien había oído a otro de los profesores hablar de que Keaton podría ser
dado de alta, y de nuevo ir a trabajar en un par de semanas o menos. Fue la única buena
noticia para salir de una situación, horrible.

Savannah sólo deseaba que Rachel hubiera sido tan afortunada también.

Fue la muerte de su amiga que trajo Savannah al departamento de Historia del Arte por la
mañana, a pesar de que no había clase para asistir. Se deslizó en el interior del edificio,
inexplicablemente atraída por la escena del terrible crimen.

¿Por qué habían sido atacados Rachel y Profesor Keaton? ¿Y por quién?

La espada antigua era valiosa, sin duda, pero era lo suficiente como para justificar un asalto
letal tan atroz?

Como Savannah subió las escaleras hasta el segundo piso del edificio, se sentía un poco como
ella que se dirigía a su propio momento peligroso, en la búsqueda de una verdad que ella no
estaba segura de si estaba preparada o equipada para enfrentarlo.

Los detectives de la policía se habían ido, las barricadas y el precinto de la escena. Aún
estaban, simplemente estar allí puso frío en las venas de Savannah mientras se acercaba a la
puerta del despacho del profesor Keaton por el pasillo. Pero tenía que ver la habitación de
nuevo. Esperaba encontrar algo en su interior que se les hubiera pasado por alto, algo que
podría proporcionar algún sentido y la comprensión de lo que sucedió y por qué.

La puerta de la oficina de Keaton fue cerrada y bloqueada. Así que quedaba el archivo y sala de
estudio de al lado.

Mierda.

Savannah giró el pomo de la puerta, pese a todo lo que hizo. No había conseguido ir más allá
de las cerraduras. No, a menos que ella bajara y tratara de convencer a uno de los profesores
del departamento para dejarla entrar

A pesar de que tenía la costumbre de evitar la mentira y la manipulación, su mente comenzó a

trabajar en una serie de excusas que podría ganar su acceso a las habitaciones. Como:

Ella accidentalmente dejó uno de sus libros de otra clase dentro y lo necesitaba para un
examen próximo.

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Ella perdió su carné de estudiante y pensaba que podría estar con su cuaderno en la sala de
estudio.

Tenía que terminar la catalogación de un último elemento de la colección de archivo para

asegurarse de que ella conseguía su crédito adicional para el proyecto una vez que el profesor
Keaton volviera a la escuela.

Bien. Una de las ideas era más coja que las otras.

No es que la respuesta honesta sería más convincente. Ella entrar a la oficina del profesor
Keaton y toca todo lo que le permitieran ver sus manos, podría recoger algunas pistas que la
policía no pudo y les estarían faltando.

Desinflado, Savannah comenzó a girarse y salir. Cuando se volvió, algo le llamó la atención más
adelante en el pasillo en el piso. Un aro delgado de metal.

¿Podría ser lo que estaba pensando?

Ella se apresuró a mirar, sentirse entusiasmada y asqueada de ver el delicado brazalete a sus
pies. Lo reconoció de inmediato. Una de las pulseras de Rachel. Debió de haberse caído de su
muñeca cuando fueron llevando su cuerpo.

Todo el ser de Savannah retrocedió ante la vista de la evidencia ensangrentada del sufrimiento
de Rachel. Pero tenía que tocar el brazalete. Sea cual sea el trágico recuerdo que tenía que
decirle.

Savannah tenía que saber.

Ella lo recogió del suelo, cerró los dedos alrededor del anillo de metal frío.

Su don extrasensorial despertó inmediatamente. La sacudida de la pulsera la abrumaba, la

memoria estaba alojada en el metal de manera horriblemente fresca.

Ella vio a Rachel en la oficina de Keaton. Su rostro se retorció con marcado terror.

Y no pasó mucho tiempo para Savannah entender por qué...

Sin previo aviso, de repente estaba mirando a la cara del atacante de Raquel cuando la bestia
la mató.

Y era una bestia. El mismo tipo de ojos fieros, monstruosos con colmillos que Savannah había
estado tratando de olvidar desde que tocó la vieja espada. Excepto este monstruo no estaba
vestido con una capa con capucha como el grupo que mató a los niños pequeños. Esta bestia
llevaba un traje oscuro de aspecto caro y camisa blanca. Ropa de caballeros refinados y
ricamente labrada, cabello castaño, pero con la cara de un monstruo de pesadilla.

La criatura se abalanzó sobre Rachel, su mandíbula dentada abierta, que se fue directo a la
garganta de la chica.

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Oh, Dios mío.

Imposible. Ella no podía estar viendo esto, no otra vez. No podía ser real.

¿Estaba perdiendo la cabeza?

Savannah no podía respirar. Sus pulmones quemaron en su pecho. El corazón le golpeó con
fuerza en sus oídos. Ella no pudo encontrar su voz, a pesar de todo su cuerpo parecía estar
gritando.

Ella abrió la boca mirando hacia abajo a la pulsera ahora descansando en la palma vuelta hacia
arriba. Su instinto le dijo que la tirarse a la basura, lo más rápido y más lejos que pudiera. Pero
era todo lo que quedaba de su amiga.

Y el aro frágil contenía lo que podría ser la única prueba del asesino de Rachel.

Tenía que decirle a alguien lo que había visto.

Pero, ¿A quién?

Su habilidad de psicometría parecía descabellada, y esperaba que nadie creyera cuando ella
tratara de explicar a los monstruos que había visto, no sería la primera vez, sino la segunda
veces, pasaba con su don.

Ellos la hacían pensar que estaba loca.

Demonios, tal vez lo estaba.

La hermana de Savannah, Amelie, había dicho muchas veces que su mamá estaba un poco
tocada de la cabeza. Tal vez era demasiado para Savannah. Porque en ese momento, eso era lo
único que tenía sentido para ella. Era la única forma en que podía explicar lo que había
presenciado durante los últimos dos días.

Ella no sabía qué hacer, ni a quién recurrir.

Necesitaba tiempo para pensar.

Lo necesitaba para obtener un control de sí misma, antes de perderlo por completo.

Savannah colocó el brazalete de Rachel en su mochila y salió del edificio.

*****

Gideón llamó por segunda vez en la puerta del apartamento de Savannah, no del todo
convencido de que era una buena idea para él estar allí.

Por otra parte, tampoco había sido exactamente lógico que se desviase de su primera hora de
patrulla de esta noche y se llegó a la Biblioteca Pública de Boston con la esperanza de verla. Sin
embargo, y había estado preocupado al saber que Savannah estaba ausente de su turno. Mal

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juicio o no, no podía mantener sus botas quietas mientras que lo llevaban por la ciudad hasta
su modesto apartamento.

A medida que sus nudillos dieron contra la puerta por tercera vez ahora, por fin escuchó el
movimiento desde el interior. Sabía que ella estaba en casa; su talento no le había traicionado
a él, a pesar de que ella parecía decidida a ignorar a el que estaba en la puerta. La mirilla hizo
sombra mientras se movía delante de ella ahora miró hacia afuera. Entonces, una inhalación
suave desde el otro lado de la puerta. Una cerradura cayó liberándose. Luego otra.

Savannah abrió la puerta, su cara con muda sorpresa. Los ojos de Gideón destellaron en un
instante, al ver sus ojos bonitos, oscuros y boca sensual, con sus encantadoras curvas y,
extremidades largas y magras. Esta noche iba vestida con la comodidad de los pantalones
vaqueros acampanados que abrazó las caderas y los muslos, y la tapaba una camisa blanca de
una banda de rock debajo desabrochada, se desvaneció la camisa.

Pelotas por Dios, ella iba sin sujetador debajo del logotipo de color rojo brillante de los Rolling
Stones. La visión inesperada de sus pequeños pechos turgentes casi le hizo olvidar por qué
estaba allí.

— Gideón. — No es exactamente un saludo de bienvenida, la forma en que sus finas cejas

negras se tejen en su frente mientras lo miraba a él. Ella lanzó una mirada rápida por delante
de él al rellano del segundo piso detrás de él, que parecía distraída y nerviosa. Cuando su
atención se volvió hacia él, su ceño se profundizó. — ¿Qué haces aquí? ¿Cómo sabes dónde
vivo? —

Sabía que algo de reconocimiento plantearía un problema una vez que llegara, pero era un
riesgo que había estado dispuesto a tomar. — Pasé por la biblioteca esta noche, pensé que
podría verte de nuevo. Tu supervisora me dijo que habías llamado, estabas enferma hoy. Ella
parecía muy preocupada por ti. Espero que no te importe que viniera a verte. —

— ¿La señora Kennefick te dio mi dirección? —

Pero Gideón no confirmó ni lo negó. — ¿Estás mal? —

La frente arrugada de Savannah se relajó un poco. — Estoy bien, —dijo ella, pero podía ver
que estaba nerviosa, muy nerviosa. Hubo un reparto claro de las mejillas, y su rostro estaba
tenso, las líneas de su boca. — No deberías haber venido. Estoy bien, pero este no es
realmente un buen momento para mí, Gideón. —

Algo estaba muy mal aquí. Podía sentir su ansiedad latiendo fuera de ella en olas palpables. El
miedo de Savannah flotaba fuertemente en los dos pies de espacio entre ellos. — Algo te pasó
a ti. —

— No pasó nada. — Ella le dio un apretón débil, cruzando los brazos sobre su cuerpo como un
escudo. Su voz era tranquila y débil. — Algo le pasó a mi amiga, Rachel, la chica que se alojaba

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aquí. Ella murió hace un par de noches. Ella y uno de los profesores de la UB fueron atacados.
El profesor Keaton sobrevivió, pero Rachel... —

— Siento mucho lo de tu amiga, — dijo Gideón. — No me di cuenta. —

Era la verdad, o lo suficientemente cerca. Él no había sabido que Savannah había estado cerca
de alguna de las víctimas. Podía ver que ella estaba siendo dañada, pero había algo más en
juego también, y el guerrero en él sospechaba de otra cosa que todavía no sabía nada de la
situación.

— Yo escuché algo en las noticias recientemente sobre un robo en el edificio de Historia del
Arte en el campus, —dijo casualmente. — Su amiga y profesor fueron atacados durante un
robo y el robo fue de algún tipo de reliquia, ¿no es así? —

Savannah le miró durante un largo rato, como si no pudiera decidir si atenderlo o no. — No
estoy segura de lo que pasó esa noche, — ella finalmente murmuró. Ella descruzó sus brazos
y movió una mano hacia el borde de la puerta. Ella dio un paso hacia atrás. La mano apoyada
en la puerta ahora comenzó a cerrarla por fracciones. — Gracias por comprobar de mí, Gideón
no estoy con mucho estado de ánimo para hablar en este momento, así que… —

Con su retirada, se adelantó un paso. — ¿Qué pasa, Savannah? Usted me lo puede decir. —

Ella negó con la cabeza. — No quiero hablar de eso. No puedo... —

Gideón apretó la mandíbula con preocupación. — Has perdido a alguien que te importaba. Yo
sé que no es fácil. Pero anoche en la biblioteca, parecías diferente. No visiblemente molesta, y
como estás ahora. Hay algo que te asusta, Savannah. No trates de negarlo. Algo que te pasó
hoy. —

— No. — La palabra salió ahogado, obligado por sus labios. — Por favor, Gideón. Yo no quiero
hablar más de esto. —

Ella estaba tratando desesperadamente de mantener la compostura, podía ver eso. Pero
estaba realmente sacudida, tratando con algo más visceral que el simple dolor o miedo.

Estaba aterrorizada.

La estudió más de cerca, al ver la profundidad de su miedo en el temblor que la recorrió de los
pies a cabeza donde ella se encontraba. ¡Dios mío!, ¿qué diablos podía haberla puesto en un
estado tal?

— Savannah, ¿alguien te ha amenazado de alguna manera? — Su sangre hervía ante la idea.

— ¿Alguien te ha hecho daño? —

Ella negó con la cabeza, en silencio mientras ella se retiró a su apartamento y lo dejó de pie
con la puerta abierta. Él la siguió al interior, sin haber sido invitado, pero no estaba a punto de
irse y dejarla sola para hacer frente a cualquier cosa la tenía tan asolada y con terror.

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Gideón cerró la puerta detrás de él y entró en la sala de estar pequeña. Su mirada se desvió
hacia el dormitorio a la izquierda, donde una maleta estaba abierta sobre la cama, algunos
artículos de ropa doblada arrojados dentro.

— ¿Vas a alguna parte? —

— Tengo que irme por un tiempo, — dijo, todavía flotando por delante de él en la sala de
estar pequeña, manteniéndolo a su espalda. — Tengo que aclarar mi cabeza. El único lugar que
conozco donde puedo hacerlo es volver a casa en Atchafalaya. Llamé a mi hermana esta tarde.
Amelie piensa que es lo mejor si me llego a casa también. —

— ¿Louisiana? , — dijo. — Eso es un largo camino sangriento para ir sólo para aclarar tu
cabeza. —

— Es mi casa. Es a donde pertenezco. —

— No, — dijo, dando una negación cortante. — Estás en pánico por algo y estás huyendo. Me
imaginé que eras más fuerte que eso, Savannah. Pensé que te gustaban los héroes que se
ponen de pie rápido y persiguen la verdad, sin importar el coste. —

— Usted no sabe nada sobre mí, —replicó, y giró para mirarlo. Sus oscuros ojos marrones le
traspasaron con una mezcla caliente de miedo e ira. Ella cruzó los brazos sobre el pecho de
nuevo, la postura de un herido en auto-protección.

Caminó hacia ella con pasos tranquilos. Ella se mantuvo firme, viéndolo acercarse. Ella no se
retiraba ahora, pero mantuvo los brazos apoyados firmemente contra ella, prohibiéndole tal
vez prohibiendo a cualquiera de verdad acercarse.

Gideón tomó una de sus manos en una empresa, pero gentilmente, sujetándole. — No es
necesario protegerte contra mí. Soy uno de los buenos. —

Él la tomó de la otra mano también ahora, y sacó sus brazos a los costados. Su pecho se
elevaba y bajaba con cada respiración rápida superficial, la tomó llegando a ahuecar su
delicada mandíbula en su palma. Su piel era suave y cremosa bajo la yema de su dedo pulgar,
sus labios carnosos y suaves como la seda, el color de un vino rosado oscuro.

No pudo resistir la necesidad de saborearla, si sólo esta vez.

Poniendo los dedos alrededor de su cálida nuca, él la trajo hacia él y rozó sus labios sobre los
de ella. Ella era más dulce de lo que había imaginado, el calor de su boca y la ternura de su
beso que despertaba una necesidad en él como un hombre sediento debe anhelar, el agua
clara y fría.

Gideón no podía dejar de arrastrarse más profundo en su contra, poniendo a prueba la costura
de sus labios con la punta de su lengua hambrienta. Ella lo dejó entrar en un gemido, sus
manos subiendo hasta los hombros, aferrándose a él en deliciosa rendición.

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Barrió su camisa vaquera fuera para que pudiera sentir la piel desnuda de sus brazos. Un error,
eso. Porque ahora los picos de guijarros de senos no consolidados de Savannah fueron
aplastados contra su pecho, la conciencia de que se quemaba a través de su chaqueta de cuero
negro y una camiseta, él despertando tan rápido como si hubiera estado de pie
completamente desnuda delante de él.

Sintió las afiladas puntas de sus colmillos alargándose con un deseo que lo recorrió como un
reguero de pólvora. Menos mal que tenía los ojos cerrados, o el resplandor de sus iris se le
entregarían a ella en un instante como algo más que humano.

Gideón gruñó contra su boca, diciéndose esto debe ser rápido una pasión peligrosa que era
simplemente el resultado de una larga sequía autoimpuesta.

Bien.

Si sólo él creía eso.

Lo que sentía era algo mucho más sorprendente. Preocupante, también.

Porque no era una mujer cualquiera que quería en ese momento.

Fue sólo eso.

Tal vez ella sintió la fuerza oscura de su necesidad en ella. Dios sabía, tenía que sentirla. Su
miembro era un canto de acero entre ellos, sus venas palpitaban con una demanda de
tambores que la tomara. Para reclamarla.

— Gideón, no puedo. — Ella se separó y tomó aliento enganchando. Su puño se acercó a su

boca, los labios hinchados por los besos. — Lo siento, no puedo hacer esto, —susurró ella
entrecortadamente. — No puedo empezar a querer algo que se siente tan bien cuando todo lo
demás a mí alrededor se siente tan mal, muy mal. Estoy tan confundida. —

Demonios, era demasiado. La confusión era una sensación totalmente desconocida para él.
Esta mujer le había derribado de su eje en el momento en que la conoció, de su remontada
perspicacia en la biblioteca, a la intensa atracción que agitaba en él, sólo para estar cerca de
ella.

No se había llegado a su apartamento en busca de seducirla, pero ahora que la había besado,
él la quería.

Mal.

Su beso dejó un deseo feroz golpeando a través de él por primera vez en más años de lo que
quería recordar. Le tomó todo su autocontrol para enfriar el martilleo de su pulso, para
asegurarse de que el ámbar fue extinguido por los ojos antes de conocer su mirada. Para
convencer a los colmillos de nuevo regresen su estado humano al igual que antes de que él
intentase hablar.

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Savannah suspiró. — Nunca he estado tan confundida en toda mi vida. Y tienes razón, Gideón.
Tengo miedo. — Se veía tan vulnerable y dulce. Así sola. — Tengo miedo de que me esté
volviendo loca. —

Se acercó, le dio un apretón leve de la cabeza. — No pareces una loca para mí. —

— Tú no sabes, —respondió ella, con una voz tranquila. — Nadie lo sabe, excepto Amelie. —

— ¿Nadie sabe qué, Savannah? —

— Que yo... veo cosas. — Dejó que la declaración colgara entre ellos durante un largo rato,
con la mirada en busca de sus ojos, observando su rostro para una reacción. — Vi el ataque a
Rachel. Vi cómo ella fue asesinada. Vi... el monstruo que lo hizo. —

Gideón se mantenía todavía en su mención de la palabra monstruo. Él mantuvo su expresión

neutral, un espectáculo cuidadosamente labrado de entendimiento tranquilo y paciente, a
pesar de que dentro de sus instintos de la raza estaban encendidas, las campanas sonando de
alarma en pleno alerta. — ¿Qué quieres decir, que viste del asesinato de tu amiga? ¿Estabas
allí? —

Ella negó lentamente con la cabeza. — Lo vi después, cuando me encontré con una de las
pulseras de Rachel fuera de la oficina del profesor Keaton. Ella la llevaba esa noche. Toqué la
pulsera, y me mostró todo. — Apretó los labios, como si ella no estuviera segura de si debía
continuar. — No puedo explicar cómo o por qué, pero en cuando toque el objeto... Pude ver
una visión de su pasado. —

— Y cuando tocaste el brazalete, viste la muerte de tu amiga. —

— Sí. — Savannah le miró fijamente con una mirada que era demasiado sabia. Desolada con un
conocimiento oscuro, inquebrantable. — Vi a Rachel siendo asesinado por algo inhumano,
Gideón. Parecía un hombre, pero no pudo serlo. Con colmillos afilados horribles y brillantes
ojos amarillos. —

Santo. Sangriento. Infierno.

Olvidando el hecho de que ella sólo había confesado que tenía una poderosa capacidad
extrasensorial, algo que muchos mortales trucaban pero muy pocos realmente poseían, fue
otra revelación de Savannah que tenía en las venas de Gideón ir apretado y frío mientras
hablaba.

Cuando él no respondió de inmediato, Savannah dejó escapar una risa sin humor. — Ahora
piensas que estoy loca. —

— No. — No, él no pensó que estaba loca. Lejos de ello. Era inteligente y hermosa, un
centenar de años de sabiduría en esos ojos marrones suaves que ni siquiera habían visto
veinte años de vida todavía. Ella era extraordinaria, y ahora Gideón se preguntó si había algo
más para Savannah que aún tenía que entender.

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Pero antes de que pudiera plantear las preguntas, preguntas acerca de su talento especial y si
su cuerpo llevaba algún lunar inusual, ella se alejó de él y la respuesta estaba allí, en su línea
de visión. Una pequeña marca roja en su hombro izquierdo, sólo parcialmente visible debajo
de la correa delgada de la camiseta blanca. Era inconfundible: una lágrima caer en la cuna de
una luna creciente.

Savannah no era meramente humana.

Ella era una compañera de raza.

Ah, carajo. Esto no era bueno. No es bueno en absoluto. Hubo un protocolo que observar
cuando llegó al descubrimiento de una mujer como Savannah viviendo entre el público Homo
Sapiens en general. Ese protocolo ciertamente no incluía la seducción o el engaño, dos cosas
que Gideón estaba actualmente tambaleándose como un hombre en la cuerda floja.

— Desde que me he obviamente rendido a mi inestabilidad mental, —continuó, ya que su

pérdida inusual de palabras o una solución rápida le escapaba, — entonces yo, así que podría
decir sobre la otra visión que vi. Hubo un espada en la colección de la Historia del Arte, una
espada muy antigua. El elemento que se perdió la otra noche. Lo toqué esa espada
recientemente también, Gideón. — Ella se volvió para mirarlo. — Se me mostró el mismo tipo
de criatura... Un grupo de ellos, de hecho Usando esa espada, mataron a un par de niños
pequeños hace mucho tiempo que no había visto nada tan horrible No hasta que vi lo que
pasó a Rachel. Sé que probablemente no crees nada de esto.... —

— Yo te creo, Savannah. — Su mente se agitaba en las implicaciones de todo lo que estaba

oyendo, todo lo que estaba viendo en esta asustada, pero franca, mujer. — Yo creo, y quiero
ayudarte. —

— ¿Cómo puedes ayudarme? — Oyó la desesperación en un ribete de su voz ahora. Estaba

agotada, emocionalmente agotada. Se dejó llevar hasta el sofá flácida y se dejó caer sobre ella
Inclinándose sobre sus rodillas, ella sostuvo la cabeza entre las manos. — ¿Cómo puede
alguien ayudarme con algo como esto? Quiero decir, no hay manera posible de que hubiera
visto eso realmente. Eso no tiene ningún sentido, ¿verdad? —

Que Dios le ayudara, él casi dejó escapar la verdad a ella, en ese mismo momento. Quería
explicar su confusión, ayudar a dar sentido a todo lo que la hizo tanto angustiar y la tenía
incierta ahora.

Pero no pudo. Él no tenía ese derecho.

La Orden tenía que ser informada de la existencia de Savannah. Como guerrero el infierno,
como cualquier otro miembro de la raza Raza, Gideón tenía el deber de ver a esta hembra
introducida suavemente en su mundo y su lugar con él, si ella decidía participar. No sumida
descuidadamente en lo peor.

— Lo que vi no tiene sentido, —murmuró. — Pero tal vez debería ir a la policía y decirlo de
todos modos. —

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— No puedes hacer eso, Savannah. — Sus palabras salieron demasiado rápido, con demasiada
fuerza. Era una orden, y no podía tomarla de nuevo.

Ella levantó la cabeza entonces, con su ceño fruncido. — Tengo que decirle a alguien, ¿no
puedo hacerlo yo? —

— Lo hiciste. Me lo dijiste. — Se acercó, se sentó a su lado en el sofá. Ella no se inmutó o

retiró cuando puso su mano en su espalda y la acarició lentamente. — Deja que te ayude con
esto. —

— ¿Cómo? —

Alzó la mano con su mano libre para acariciar la curva de terciopelo de su mejilla. — Por ahora,
sólo necesito que confíes en mí que puedo hacerlo. —

Ella le sostuvo la mirada durante un largo momento, luego asintió y se acurrucó en su abrazo.
Su cabeza descansaba sobre su corazón, su cuerpo esbelto ubicado cerca, cálido y suave en sus
brazos. Fue una lucha para mantener su deseo bajo control con Savannah apretada con tanta
dulzura en su contra.

Pero ella necesitaba consuelo ahora. Necesitaba sentirse segura. Él podía darle eso, al menos
por el momento.

Gideón la sostuvo mientras ella cayó en un sueño difícil en sus brazos. Algún tiempo después,
fácilmente una hora, él la levantó del sofá y se la llevó con ternura a su cama para que pudiera
descansar más cómodamente.

Se quedó hasta la hora antes del amanecer, cuidándola. Asegurarse de que estaba a salvo.

Preguntándose en qué demonios se estaba metiendo.

Capítulo 8

— Dime que esto es algún tipo de broma de mierda. —

Lucan Thorne no tenía en absoluto el placer de saber que Gideón había salido sin permiso de la
patrulla nocturna. Había estado mucho menos entusiasmado de aprender donde Gideón había
pasado esas horas fuera de la red.

— ¿Una maldita compañera de raza? ¿Qué diablos estabas pensando, hombre? — El Gen Uno
de los líderes de la Orden dejó escapar una maldición desagradable. — Tal vez no estabas
pensando. No con tu cerebro, de todos modos. Eso por sí solo es motivo de grave
preocupación, si me preguntas. Nunca has perdido de vista tu deber de la Orden, Gideón. Ni
una sola vez en todos estos años. —

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— Tampoco la he perdido de vista ahora. —

Estaba sentado en la sala de guerra con Lucan y Tegan, el ex furia radiante y caminando por la
habitación como un gato enjaulado. Este último estaba tirado en una silla de la conferencia, en
el otro extremo de la mesa, mostrando menos que un interés pasajero en el día después de
que le masticaran el culo a Gedeón mientras ociosamente giraba un lápiz alrededor encima de
un cuaderno de revisión de la misión.

— Mi interés en esta mujer no tiene nada que ver con los objetivos pedidos. Te lo dije, es algo
personal. —

— Exactamente es mi punto. — Ojos grises tormentosos de Lucan estrecharon sobre él. —

Agendas personales no tienen cabida en esta operación. Agendas personales hacen que la
gente descuidada. Usted consigue descuidado, usted consigue las personas asesinadas. —

— Yo puedo manejar esto, Lucan. —

— No es tu elección, Gid. Sabe el protocolo. Tenemos que dejar que el Darkhavens sepa sobre
ella, dejar que intervengan en esto. Nosotros no hacemos el trabajo diplomático. Por buena
razón. —

— Ella fue testigo de un asalto de uno de la raza, — Gideón soltó. — La alumna que terminó en
la morgue después del ataque contra ella y uno de los profesores en la universidad de la otra
noche. La chica muerta era compañera de cuarto de Savannah. Ella fue asesinada por uno de
los nuestros. —

La mandíbula de Lucan se puso aún más rígida. — ¿Estás seguro de esto? ¿Estás diciendo que
esta compañera de Raza — Savannah — ¿estaba allí cuando sucedió? —

— Su talento, Lucan. Es la psicometría. Toca un objeto y puede ver un poco de su pasado. Eso
es lo que vio el asesinato de su amiga. —

— Ella le dijo a alguien acerca de esto — Tegan arrastrando las palabras desde su asiento al
final de la mesa.

— No. Sólo a mí, — Gideón respondió. — Me gustaría que siga siendo así — por su propio bien
y el de toda nuestra raza. Y eso no es todo lo que ha visto con su don. —

Ambos Gen Uno guerreros le miraron ahora.

— Esta mierda está a punto de empeorar aún más — gruñó Lucan.

— Durante el ataque, había una espada tomada de los archivos de la universidad de la historia
del arte. Una espada con la que estoy muy familiarizado, porque era la que una banda de
Sedientos que se la llevó la noche cuando mis jóvenes hermanos fueron sacrificados era de
nuestra familia de un Darkhaven en Londres. — Gideón se aclaró la garganta, todavía
saboreando el humo que se desmoronó durante meses después del establo cuando fue
incendiado. — Savannah tocó esta espada también. Ella vio a los malditos y lo que le hicieron a

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mi familia. Nunca pensé en ella, hasta ahora. Hasta que me di cuenta de que había salido a la
superficie en Boston, unos trescientos años después. —

Tegan gruñó. — Apareció, sólo para desaparecer de nuevo. —

— Eso es correcto. Necesito saber quién tiene esa espada ahora. —

Tegan asintió vagamente, con el pelo rojizo demasiado largo le caía sobre los ojos, pero no le
enmascaraba la intensidad de su mirada gema verde. — ¿Crees que hay una conexión entre la
espada y estar aquí en Boston con los asesinatos de tus hermanos hace siglos. —

— Es una pregunta que hay que responder, — dijo Gideón. — Y yo no puedo hacer eso a
menos que Savannah pueda identificar al macho de la raza responsable del ataque en la
universidad. —

— ¿Qué hay de la otra víctima, el que sobrevivió — dijo Lucan. — Ese es otro posible testigo
que estaba realmente allí y vivió para contarlo. —

Gideón sacudió la cabeza. — Todavía está hospitalizado, crítico. En el tiempo que le lleva a
entrar en razón suficiente para algunos cuestionamientos privados y el borrado de la memoria
sería requerida después, Savannah podría ya me ha dado todo lo que necesito. —

Aunque no lo dijo Lucan así, Gideón podía ver la sospecha en los ojos penetrantes del Gen
Uno. — Estás arriesgando demasiado, dejándote acercarse a esta mujer. Ella es una
compañera de raza, Gideón. Eso podría estar bien para los chicos como Con y Río, pero para
cualquiera de nosotros — Él miró a Tegan, a continuación, volvió a Gideón. — Nosotros somos
los miembros más antiguos de esta operación ahora. Somos el núcleo. Hemos estado a través
de cada suficiente mierda sabiendo que las relaciones, y lazos de sangre, no se mezclan bien
con la guerra. Siempre alguien se lastima al final. —

— No estoy buscando una compañera, por el amor de Dios. — La respuesta de Gedeón era
aguda, sonando demasiado a la defensiva, incluso a sus propios oídos. Él exhaló un juramento
maduro. — Y no tengo intención de hacerle daño. —

— Bueno, — dijo Lucan. — Entonces no tendrás ningún problema cuando se hagan los arreglos
para que uno de los Refugios Oscuros satisfaga a la hembra en un apartamento y llevarla a su
custodia preventiva mientras ella está siendo llevada desde aquí a toda velocidad con la raza y
encontrar su lugar en el mundo. —

Gideón se erizó, subía de su silla para enfrentarse con su viejo amigo y comandante de la
Orden. — Transa con ella y dejarla con uno de los líderes de un Darkhaven de Boston. No es
una casualidad. Ella es sólo una chica confundida con miedo, Lucan. —

— No estás actuando como si fueras un niño. Actúas como si fueras el responsable de esta
mujer. Al igual que ya tienes más que un interés pasajero. —

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Cristo, ¿verdad? Gideón quería refutar la acusación, pero las palabras se sentaron como plomo
frío en la parte posterior de su garganta.

Él no tenía la intención de sentir nada por Savannah. Él seguro que no esperaba sentir el súbito
repunte, violento de posesión sobre ella ante la sola idea de caminar lejos ahora, dejando a su
seguridad y bienestar al cuidado del brazo civil de la Raza.

Tampoco pudo nunca haber imaginado el día en que él estaría de pie fuera contra Lucan
Thorne sobre cualquier mando directo, y mucho menos un comando que Gideón sabía en su
intestino que fue la decisión correcta para hacerle a Lucan. Por el amor de Savannah, si no es
otra cosa.

Lucan se fijó en Gideón con una mirada sombría. — Ella está ahí fuera ahora mismo,
caminando por ahí con la palabra vampiro en la punta de su lengua. ¿Cuántas personas crees
que ella va a decirle antes de que tengamos la oportunidad de contenerla? Ella te dijo, por
casualidad. ¿Si ella le dijo a la policía algo? —

— Ella no es así, — dijo Gideón, deseando que le creyera. — Le dije que la ayudaría a ordenar
todo. Le dije que podía confiar en mí. —

— ¿Confiar en ti? Ella acaba de conocerte, — Lucan señaló. — Tiene amigos a los que podría
contar esta historia a, compañeros de clase. Familia. —

Gideón asintió. — Una hermana en Louisiana. No sé de nadie más. Pero puedo averiguarlo. Yo
puedo cuidar de cualquier hilo suelto. Quiero ser el que explique todo a Savannah. Después de
anoche, yo se lo debo. —

Lucan gruñó, su expresión era pétrea, sin estar convencido.

Gideón siguió adelante. — Quiero saber donde está la espada que se usó para matar a mis
hermanos y que está haciendo aquí en Boston. Quiero saber quien la tiene, y por qué. Yo diría
que la Orden le gustaría la respuesta también, siendo que el hijo de puta mató a uno humano
para conseguirla y dejó a otro cerca de la muerte. —

— No podemos dejarla allí sola, Gid. Su conocimiento es una amenaza para la nación de la raza
entera. Es también una amenaza para ella, si el que mató a su compañera de cuarto se entera
de alguna manera que había un testigo y vuelve su mirada en Savannah. —

Las venas de Gedeón se convirtieron en hielo con el pensamiento. Él iba a destripar a cualquier
macho de la raza que la toque o con la intención de hacerle daño. — No voy a dejar que nadie
le haga daño. Ella necesita protección. —

— De acuerdo, — dijo Lucan. — Pero eso significa que el día y la noche, algo que no podemos
cumplir, siempre y cuando ella esté viviendo entre la población humana. Y desde luego no
podemos estar trayendo una mujer civil para el complejo. — Lucan miró, un tendón como
cable en su mandíbula cuadrada. — ¿Quieres iniciarla en la raza y de nuestro mundo, de

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acuerdo. Te voy a dar eso. Tú quieres ver si su talento nos puede ayudar a identificar al hijo de
puta que atacó a los seres humanos la otra noche, es tuyo también. —

Gideón asintió, agradecido por la oportunidad y más aliviado de lo que debería haber estado
en la perspectiva de que Savannah está confirmada a su cuidado.

Lucan se aclaró la garganta con intención. — La traerás a toda velocidad. Pero otra cosa. Ella va
a estar en una vivienda en un Darkhaven local me lo garantizas. Es el mejor lugar para ella en
este momento, Gideón. Tú lo sabes. —

Él lo hizo. Pero eso no significaba que tuviera que gustarle.

Y él no le gustaba.

Por el momento, no vio ninguna mejor opción.

— Voy a hacer algunas llamadas, — dijo Lucan. — Este plan va ponerse en marcha esta noche.
—

Gideón se quedó de pie, con los molares apretados entre sí, y con los puños cerrados a sus
costados como líder de la Orden salió de la habitación. Tegan se levantó de su silla, un
momento después. Él merodeaba hacia Gideón, estudiándolo con esos ojos ilegibles. Sostenía
algo en la mano — un pedazo de papel doblado, arrancado del cuaderno que estaba sobre la
mesa al lado de la pluma con la que había estado jugando durante la reunión improvisada.

— ¿Qué es esto — dijo Gideón cuando el gran Gen Uno ofreció el papel con una nota para él.

Tegan no respondió.

Él salió de la sala de guerra y se dirigió por el pasillo sin decir palabra.

****

El campus de la universidad estaba repleto de estudiantes que al día siguiente al mediodía,

hubo personas sentadas en pequeños grupos bajo altos y frondosos robles, con comida rápida,
otros jugando deportes en los amplios y verdes prados.

Parecía que casi todo el mundo se estaba aprovechando de un día de octubre soleado y cálido.
Una hermosa fotografía de un mundo que parecía tan inocente. Así... normal.

Savannah se paseó charlando, riendo con los compañeros de clase sin preocupaciones, sus
pasos apresurados por la acera de concreto, con los brazos envueltos apretadamente
alrededor de su mochila.

Ella acababa de salir de una reunión con el asesor académico, y había pedido su autorización
para un corto permiso y poder ausentarse de sus clases.

****

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Ella se iba a casa pronto, dejando varias horas. A pesar de que había dicho al asesor que
esperaba volver a clase en un par de semanas, después de que ella se ocupara de cierto
problema, personal, — Savannah no estaba seguro de que había tiempo suficiente en el
mundo para llegar a un acuerdo con todo lo que había visto en los últimos días.

Ella todavía se preguntaba si estuviera perdiendo de alguna manera su mente. Gideón no

parecía pensar que sí anoche. Había sido muy dulce por su parte hacer un chequeo en ella,
preocupada de que había llamado por estar enferma al trabajo. Fue totalmente un consuelo,
aunque sin invitación e inesperado, había sido justo lo que necesitaba.

Su beso no había estado nada mal tampoco. Tan material como increíble. Ella no se había
preparado para lo bien que se sentía al estar en sus brazos, su boca bajo su control. Si se
concentraba, todavía podía sentir el calor de sus labios sobre los de ella. Y su cuerpo recordaba
también, cada terminación nerviosa de ir con hormigueo y calor por la sola idea de estar
envuelta en él.

Si Gideón fuera un hombre menor, podría haber usado su estado emocional inestable a su
favor la noche anterior y no tratar de meterse en sus pantalones. Dios sabía, después del beso
que compartieron, ella probablemente no habría necesitado que sea mucho más convincente
y que le permitiera llevar las cosas más allá.

Había soñado, o en realidad se quedó con ella toda la noche. Pero no había ni rastro de él
cuando se despertó sola esta mañana en su cama, todavía vestida con su camiseta sin mangas
y pantalones vaqueros.

¿Podría verlo de nuevo?

Probablemente, es muy probable. Ella no tenía ni idea de cómo llegar a él. Ni idea de dónde
vivía, ni qué hacía para ganarse la vida. Ella ni siquiera sabía su nombre completo. De alguna
manera, desde su primer encuentro casual, se las había arreglado para evitar su revelación ni
una sola cosa de importancia acerca de sí mismo, que no sea el hecho de que él estaba
obviamente bien y era bien educado.

Por no hablar de una paciencia infinita y la comprensión cuando se trataba de mujeres

histéricas de rendirse a las habilidades muy-muy especiales y criaturas sobrenaturales que no
podrían existir de películas y novelas de terror.

Gideón había sido más que paciente o comprensivo, de hecho. Había sido una fuente de
tranquilidad para ella, más favorable de lo que jamás podría haber esperado. Una parte de ella
le creyó cuando le dijo que podía ayudarla a resolverlo todo. Que él quería ayudar a dar
sentido a lo que ella le había dicho, a pesar de que por dentro tenía que sospechar que estaba
más que un poco tocado.

Había una parte de ella que creyó en Gideón para ser capaz de cualquier cosa, dijo, lo que
prometió. Simplemente proyectaba un aire de control total, inquebrantable. Llenaba cualquier
habitación en que se encontrara, irradiaba un poder indefinible. Sus ojos azules inteligentes

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decían a todo el que lo veía que poseía el ingenio y la experiencia de un hombre que le
doblaba la edad.

¿Y qué edad tenía, por cierto?

Savannah lo había colocado mentalmente en unos treinta años, pero no podía estar segura. Él
no respondió nunca cuando ella le preguntó su edad la primera noche en la biblioteca. Parecía
demasiado mundana, demasiado sabio de alguna manera, sería mayor que ella como mucho
una década. Tenía que ser mucho mayor de lo que había supuesto, pero su rostro no tenía
líneas, cicatrices o manchas a le traicionaban sus años.

Y su cuerpo... se sentía construido de puro músculo y el hueso fuerte, irrompible. Eterno, como
tantas otras cosas acerca de él.

Y ahora que ella estaba pensando en ello, no era algo distante, Gideón le era extrañamente
familiar también. Ella cuando lo miró sintió algo persistente de sus sentidos, como si se
hubieran conocido antes en alguna parte, aunque era imposible.

A pesar del entusiasmo de sus instintos, y otras partes de su anatomía, ella fue positiva la
primera vez que había conocido a Gideón fue hace dos noches en la habitación Abadía de la
Biblioteca Pública de Boston. Hasta hace dos noches, había sido un extraño para ella. Un
extraño que no merecía tener sus problemas, reales o imaginarios, cargados sobre él.

Por lo que, cuando Amelie llamó temprano en la mañana para decirle Savannah que había
comprado un boleto de autobús para ella y había que esperar en la estación más tarde esa
noche, Savannah había acordado que era probablemente lo mejor que ella volviera a Louisiana
por un tiempo.

Tenía una cita más que hacer en el campus, entonces ella se iba de regreso a su apartamento
para terminar de empacar. Ella deseaba que hubiera una manera para ver a Gideón antes de
salir, decir adiós por lo menos. Pero por lo debajo después parar en la biblioteca con la
esperanza de que pudiera aparecer allí de nuevo esta tarde, ella no tenía medios para
localizarlo antes de que tuviera que salir hacia la estación de autobuses esta noche.

¿Tal vez la señora Kennefick sabía más sobre él? Había trabajado en la sala de registros de la
biblioteca durante toda su vida adulta; si Gideón era un patrón, tal vez la señora Kennefick
podría dar a Savannah su nombre o la dirección completa. Era un lugar para empezar, de todos
modos. Savannah podría llamar y preguntar cuando confluyó en el departamento de inglés.

El pensamiento le puso una corriente de esperanza por sus venas, Savannah apenas se dio
cuenta de un Firebird (coche deportivo) blanco rodando detrás de ella en un arrastre lento por
la calle, paralelo a ella en la acera. La ventana del lado del pasajero se bajó, la música disco se
escuchaba fuera del coche.

Molesta, Savannah miró, entrecerrando los ojos en la luz del sol ya que el conductor redujo la
velocidad aún más para mantenerse a la par con ella.

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Él era la última persona que esperaba ver hoy. — ¿Profesor Keaton? —

— Savannah. ¿Cómo estás? —

— ¿Yo? —Preguntó ella, incrédula. Él frenó y se inclinó sobre los asientos cuando se inclinó y
miró a echar un vistazo más cerca a él. — Estoy bien, pero ¿qué hay de usted? ¿Qué haces
fuera del hospital? He oído que no se esperaba que fuera dado de alta durante una semana o
más. —

— ¿Has estado fuera durante la última hora. Gracias a Dios por el milagro de la medicina
moderna. — Su sonrisa parecía débil, pero no los ojos. Parecía pálido y pálido, su piel
bronceada parecía cera contra el color oscuro de su bigote y cejas espesas. Se veía demacrado
y exhausto, como de haber salido de un nightclub de una tremenda juerga de fin y un de
semana difícil.

Y no es de extrañar — Hace dos noches el hombre había sido arrastrado fuera inconsciente a la
UCI. Ahora estaba detrás del volante de un coche con Barry White cantando a través de los
altavoces. Ella caminó hacia el coche y se inclinó para hablar con él a través de la ventanilla del
copiloto. — ¿Está seguro que debe conducir tan pronto? A usted casi le matan la otra noche,
profesor Keaton. Simplemente parece que después de todo lo que ha pasado... —

La vio con su expresión sombría. — Yo no debería estar aquí, ¿es eso lo que quieres decir,
Savannah? Yo no debería estar vivo cuando tu amiga está muerta. —

— No. — Ella sacudió la cabeza, avergonzada de que no comprendió su elección torpe de las
palabras. — No quise decir eso. Nunca se me ocurriría eso. —

— Traté de protegerla. Traté de salvarla, Savannah. — Él dejó escapar un profundo suspiro. —

No había nada que pudiera hacer. Espero que me creas. Espero que puedas perdonarme. —

— Por supuesto, — murmuró. — Estoy segura de que hiciste todo lo que pudiste. Nadie te
podría culpar por lo sucedido con Rachel. —

Mientras trataba de tranquilizarlo, no podía mantener la imagen de la cara del monstruo que
se forme en el ojo de su mente. Los colmillos horribles. Las brasas ardientes que eran sus ojos.
Su piel se quedó helada ante el recuerdo, enviando un estremecimiento hasta los huesos
corriendo por su espina dorsal.

Y, sin embargo Keaton parecía extrañamente afectado. Parecía eliminado de alguna manera
desde el terror de lo que había soportado esa noche. Con calma aceptó el milagro de su
supervivencia después de un ataque de algo inhumano, infernal. O él realmente no sabía la
profundidad del horror que tuvo que soportar, o que se escondía de ella.

A menos que fuera el regalo de Savannah en que no se podía confiar. Nunca había estado
totalmente en su control, pero tal vez se estaba convirtiendo poco fiable. Tal vez ella no se
estaba volviendo loca después de todo. Tal vez ella simplemente estaba perdiendo la

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comprensión de la capacidad que había intentado durante tanto tiempo mantener en secreto
para el resto del mundo.

— No me puedo imaginar lo horrible que la experiencia debió haber sido para usted, Profesor
Keaton. Usted y Rachel ambos. — Ella lo miró de cerca, en busca de alguna grieta en su
comportamiento. — ¿Cuando estaba tratando de salvar su vida, fue capaz de echar un vistazo
al atacante? —

— Sí, — respondió, sin siquiera parpadear. — Tuve una breve mirada, justo antes de que
quedase inconsciente. —

La respiración de Savannah se congeló en sus pulmones. — ¿Le has dicho a alguien? —

— Por supuesto. Le dije a la policía esta mañana, cuando vinieron a verme al hospital, ya que
me estaban dando de alta. —

Savannah tragó, no del todo segura de que ella quería oír su terror con la voz de otra persona.
— ¿Qué les ha dicho, profesor Keaton? —

— Les dije lo que vi. Un vagabundo que probablemente vagaba por la calle, en busca de algo
de valor a empeñar por dinero la droga. Rachel y yo nos sorprendieron y nos atacaron como un
animal salvaje. —

Savannah escuchó, incapaz de hablar por un momento. No tiene sentido. No es que lo que vio
en la visión del brazalete de Rachel, tenía más sentido, pero ella no podía decirle a Keaton que
estaba mintiendo. — ¿Está usted seguro de eso? ¿Está seguro de que era un vagabundo, no...
Alguien más? —

Keaton se echó a reír, con poco humor. Él apagó la radio abruptamente, sus movimientos
demasiado rápidos. — ¿Es cierto? Yo era el único allí para ver lo que pasó. Por supuesto, estoy
seguro. ¿Qué es todo esto, Savannah? ¿Qué está pasando contigo? —

— Nada. — Ella negó con la cabeza. — Sólo estoy tratando de entender lo que pasó. —

— Te lo dije. — Él se inclinó más a través de la cabina del Firebird, alcanzando la manija de la

puerta del lado del pasajero. — ¿A dónde te diriges, de todos modos? —

— Al departamento de inglés, — ella contestó inexpresivamente, una inexplicable sensación

de inquietud corrió a través de ella. — Tengo que cumplir con mi profesor acerca de tomar
algunos cursos en casa y pedir mi permiso de ausencia. —

— ¿Te vas de la escuela? — Él parecía sorprendido, pero su rostro permaneció extrañamente

sin cambios, en blanco y era ilegible. — ¿Es por lo que pasó? —

— Sólo tengo que irme. — Ella se apartó de la puerta, cuidando de mantener sus pasos sutiles
y su voz ligera mientras se apresuraba para formular una mentira protectora. — Hay algunos
problemas en casa ahora mismo, y mi familia me necesita allí. —

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— Ya veo. — Keaton asintió. — Estoy seguro que has oído que el funeral de Rachel se será en
Brookline a finales de esta semana. Yo sé que estás sola en Boston, así que si quisieras, podría
llevarte. —

— No, gracias. — Había oído sobre el servicio, por supuesto, y ya había dado sus condolencias
y lamentos a la madre de Rachel cuando la mujer le hizo una llamada angustiada para hacerle
saber la fecha y hora de la reunión. — Me voy esta noche para Louisiana. Ya tengo mi boleto
de autobús reservado y esperando por mí. —

— Así que pronto, — comentó. — Bueno, entonces, por lo menos te voy a dar un paseo al
Departamento de Inglés ahora. Podemos hablar un poco más acerca de todo esto en el
camino. —

La inquietud de Savannah a su alrededor se profundizó. No había manera en el infierno que

estuviera recibiéndola cerca de él, la forma en que estaba actuando. — Llego tarde. Será más
rápido si me corto a través del campus a pie. — Ella forzó una sonrisa ocasional. — Pero
gracias por la oferta, el profesor Keaton. Me tengo que ir ahora. —

— Haz lo que quieras, — dijo, y encendió la radio de nuevo. — Nos vemos, Savannah. —

Ella le dio un guiño brillante y se retiró hacia atrás por seguridad a la acera y los cientos de
estudiantes todavía dando vueltas en su hora de almuerzo. Savannah observó como Keaton se
alejó.

Cuando estuvo fuera de la vista, el coche blanco y por desaparecer detrás de una esquina a
otra parte del campus, dejó escapar el aliento que no se dio cuenta de que había estado
conteniendo. Luego se giró en la dirección opuesta y corrió como si el diablo estuviera en sus
talones.

Capítulo 9

Savannah se sentó en el borde de su maleta en la terminal de autobuses de la estación del sur,

la rodilla derecha se le sacudía con la energía nerviosa. Su autobús llegaba tarde. Ella había ido
a la estación de un par de horas antes de tiempo en la noche, con ganas de estar en el camino
de regreso a casa.

Desesperado, incluso.

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Su encuentro con el profesor fue preocupante Keaton le había sacudido lo suficiente más que
todo lo demás, pero hizo una llamada telefónica a la biblioteca después de que había llegado a
su apartamento que realmente se había agravado el estado de confusión y desasosiego de
Savannah.

La Señora Kennefick no había sido capaz de ayudar a localizar a Gideón para Savannah. Oh, si
ella recordó el rubio grande en cuero negro que había llegado alrededor la otra noche
preguntando por Savannah.

— Es difícil no darse cuenta de que un hombre como él, — le había dicho, eufemismo del año.
— No es exactamente el usuario típico de la biblioteca. —

No, no había nada típico en Gideón en absoluto. Excepto por el hecho de que él era un
hombre, y al parecer expertos en mentir a la cara de una mujer. Porque no le había pedido a la
señora Kennefick donde vivía ella como había dicho Gideón a Savannah, la mujer mayor se
habría resistido a la idea misma.

— No, por supuesto que no, querida. Uno puede nunca tener demasiado cuidado en estos
días, es triste decirlo. Pero sí me dijo que era un amigo tuyo. Espero no se rebasó cuando le
informé que habías llamado por estar enferma. —

Savannah había tranquilizado a la amablemente y vieja supervisora de que ella no había hecho
nada malo, pero por dentro ella estaba inundada de duda acerca de todo. Ahora tenía que
poner a Gideón en ese número también. Si la señora Kennefick no lo había enviado al
apartamento de Savannah, ¿Cómo la había encontrado? ¿Y por qué vamos a pensar que había
llegado a obtener su dirección a través de medios honestos?

Nada tenía sentido para ella más. Ella no pudo evitar sentir sospechas de todo y de todos,
como si todo su mundo fuera virando fuera de la ruta de la realidad.

Ella necesitaba una buena dosis de su casa para restablecerse, poner su vida de nuevo junta.
Ayudar a poner todo en su lugar otra vez. Estaba ansiosa por la buena cocina de Amelie, y su
cálido y suave hombro para apoyarse.

Ojalá el maldito autobús llegara aquí.

Veinte minutos de retraso ahora. La noche había caído recientemente fuera de la estación. De
noche, los pasajeros en hora punta llenaron el lugar, corriendo a sus trenes y autobuses, los
gases de escape entraba a través de puertas abiertas y los avisos de megafonía confusos
graznaron prácticamente ininteligible los altavoces del techo.

Apenas habían llegado, los pasajeros se habían ido de nuevo, dejando a Savannah y otros
pocos rezagados esperar un tiempo aparentemente interminable de alguna señal de que
podrían hacer que saliera de la estación esta noche. Se puso de pie en un profundo bostezo, al
igual que los altavoces de la estación crepitaban a la vida y graznó algo indescifrable sobre el
autobús a Louisiana.

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Savannah cogió su maleta y la dio la vuelta. — Me perdí el anuncio en este momento. ¿Dijeron
cuánto tiempo pasará antes de que el autobús a Nueva Orleans comience el embarque?—

— Diez minutos. —

Por último. Justo el tiempo suficiente para encontrar un baño y entonces ella estaría en su
camino. Savannah agradeció y luego se dirigió fuera al servicio de señoras más arriba en la
terminal, con el equipaje en mano. La maleta voluminosa hecha para caminar torpemente. Así
que a medida que se acercaba a los baños y teléfonos públicos, estuvo a punto de tropezar con
gente, lastimado el pie de una persona sin hogar sentado en la alcoba sombría justo fuera de la
puerta del baño de mujeres.

— Disculpe, — murmuró cuando ella se dio cuenta de que lo había golpeado.

No parecía importarle. O tal vez ni siquiera era consciente de ella en absoluto, se desmayó o
estaba durmiendo, ella no lo sabía. El hombre usaba un traje de la marina de guerra andrajoso
sudadera con capucha y pantalones de trabajo sucios ni siquiera levantaba la cabeza. Savannah
no podía ver su rostro. El pelo largo, sucio colgaba sobre la frente pesada y abajo más allá de la
barbilla.

Savannah intentó un mejor control sobre su maleta y la cabeza para entrar al baño.

****

Gideón sabía que Savannah no estaba en casa, incluso antes de que él llamase a su puerta. No
había luces en el interior. No hay sonido desde el interior. No revelaba resplandor a través de
las paredes, mientras buscaba por ella con el don de su vista.

— Mierda. —

Tal vez debería haber intentado en la biblioteca primero, en vez de la comprobar de ella en
casa. Pero incluso mientras pensaba en lo rápido que podía hacerlo a través de la ciudad para
buscarla allí, él se apoderó de una sensación de hundimiento y temor.

Savannah no habría dejado a Boston... ¿verdad?

Esa había sido su intención la última noche, después de todo. Pensó que la podría haber
convencido a quedarse y dejar que él la ayudara, ¿pero que la había hecho a aferrarse a eso?
¿Un beso y una vaga promesa de que podía de algún modo, milagrosamente, hacer que todo
sea mejor?

Mierda. Él era un idiota de pensar que ella se quedaría con ese endeble incentivo. No podía
culparla si ella terminó de empacar su bolso y se marchó a Louisiana en cuanto se deslizó fuera
de la cama hace doce horas.

No la podía haber perdido tan fácilmente.

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Él no la dejaría ir tan fácilmente, maldita sea. Y esa afirmación tenía menos que ver con los
objetivos de la Orden o protocolo de Darkhaven lo que estaba dispuesto a admitir, incluso a sí
mismo.

Si Savannah lo dejó, él iba tras ella.

Gideón se apoderó de la manija tubo un sentimiento de muerte. Bloqueado.

Él era lo suficientemente fuerte; él podría romper la maldita cosa con su puño. Pero también
era de la Raza, y eso significaba que no tenía que recurrir a las tácticas de hombre de las
cavernas, cuando él tenía más herramientas de sigilo en su mano.

Mentalmente se liberó a los dos cerrojos. La puerta se abrió de golpe, y Gideón deslizó en el
interior del apartamento. Un rápido vistazo a su habitación le dijo que sus peores sospechas
eran correctas.

La maleta de Savannah no estaba. En el pequeño armario estrecho, un montón de perchas

vacías.

— Maldita sea, — gruñó él, acechando a la sala, donde la había besado anoche, y la sostuvo
en sus brazos mientras ella dormía contra su cuerpo en el sofá. Él envió a su mirada por todo el
lugar, en busca de cualquier cosa una pista que le pudiera conducir a ella.

Él se concentró en un bloc de notas que yacía junto al teléfono de la cocina. Él cruzó la

habitación, para recoger la nota. En escritura cursiva, alguien había anotado la estación del sur,
seguido de un número y una hora. Un horario de autobús.

La partida de Savannah a Nueva Orleans.

Ella se iba.

Y si el programa era exacto, ella ya estaba en camino.

Partió, hace más de veinte minutos.

Gideón salió volando de allí de todos modos, decidido a atraparla. Se quitó el pie, su genética
de la raza que lo llevaba mucho más rápido que cualquier vehículo hecho por el hombre
podría.

No era más que aire frío para los humanos que pasó, con los pies volando sobre el pavimento y
por medio de un congestionamiento de tráfico en las calles, a toda velocidad hacia la estación
del sur.

****

Savannah aparcó su maleta junto al dispensador de toallas de papel en el baño vacío y entró
en la cabina. Deslizó la cerradura tambaleante en su lugar, al oír el silbido suave de la puerta
de entrada de balanceo cuando alguien entró en el baño de mujeres de unos segundos detrás

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de ella. Esperemos que alguien que no quiera su maltrecha maleta, que Turista pensaría que
vale algo el robarla.

Ella estaba a punto de desabrochar sus pantalones vaqueros, hasta que la habitación se hizo
eco con el sonido repentino de metales raspando fuertemente el concreto. Como si alguien
estuviera arrastrando la basura desborda por el suelo de baño. ¿Era el portero saliendo a
limpiar?

— ¿Hola? Alguien está aquí en este momento, — dijo en voz alta.

Y luego deseó haber mantenido la boca cerrada porque nadie respondió.

La sala se quedó muy quieta, nada más que el goteo suave del agua en uno de los sumideros
obstruidos. Savannah se quedó inmóvil, cada instinto animal que tenía se tensó con alarma.

Ella escuchó, esperando el sonido de la voz de alguien, una torpe disculpa por la intromisión, la
solicitud de que se deje pronto porque el baño debía mantenerse. No oyó nada. Ella estaba allí
sola.

No, no está solo.

Hubo una respiración con la boca abierta en alguna parte en el otro lado de la puerta de metal
inestable. Pesadas botas desgastadas en el piso de concreto sucio. Se detuvieron frente a su
puerta.

Savannah los reconoció al instante.

Era el hombre sin hogar que había estado durmiendo en el exterior de la terminal.

El miedo se apoderó de ella, haciendo su piel se erizarse con la de una gallina, pero ella habló
el tono más amenazador de voz que poseía. — Será mejor que salgas de aquí ahora mismo,
imbécil, a menos que quiera pasar la noche en la cárcel. —

Mediante el susurro de su aliento, una sonrisa. Baja y maliciosa. No del todo cuerda. Tal vez no
del todo humana.

Oh, Dios.

Savannah tragó saliva. Estaba atrapada, no sabía si gritar y traer a otra persona a su pesadilla,
o permanecer en silencio y rezar para que esto fuera sólo otro truco de su mente y la fractura.

Al menos la amenaza estaba en el otro lado de la puerta. El panel de metal no era el más
fuerte, pero estaba cerrado con llave desde el interior. Mientras mantenía esa puerta
atrancada entre ellos, estaba a salvo.

Pero ¿por cuánto tiempo?

Ella tenía su respuesta un segundo después.

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Mientras que ella se quedó allí, temblando entre el inodoro y la puerta, la cerradura comenzó
a sacudirse saltó por su propia cuenta.

****

Estación Sur estaba lleno de pasajeros de un tren recién llegado cuando Gideón se detuvo en
seco en el interior del terminal. Tejiendo entre el mar de los humanos entrantes, algunas
zancadas, con el propósito y la impaciencia, otros caminando sin rumbo, Gideón buscó el
horario y exploró las salidas de Savannah hasta Nueva Orleans.

Retraso.

¿Qué habría sido una excelente noticia, excepto el tablero mostraba que había salido de la
estación. Hacía apenas dos minutos.

Gideón apenas podía contener la necesidad de poner el puño a través de algo.

— Maldita sea. —

A su juicio, corriendo tras el tren. Si no alcanzara a él en el camino, las probabilidades eran

buenas que él iba a encontrarlo, en su primera parada en el camino. ¿Entonces qué? Subir a
bordo y buscar Savannah entre los demás pasajeros?

¿Cuál sería la mejor táctica, una vez que la encontrase. Transaría ella y llevársela e intentar
evitar el aviso de unos pocos cientos de testigos? O poner su culo en el asiento junto a ella y
darle un rápido resumen de compañeras de raza, Rogues y otros vampiros alienígenos
engendrados allí mismo, lo del número 59 de Amtrak a Nueva Orleans?

Cristo, es un desastre.

No es que tuviera un montón de opciones aquí.

Gideón se dirigió más profundamente en el terminal, calculando los posibles resultados de los
escenarios menos que ideales. A medida que avanzó hacia un pasillo que conducía a las
puertas de salida, él cogió un olorcillo de algo dulzón en el pasillo.

Inconfundible en razón de la raza, el hedor de un Rogue en algún lugar cercano.

Gideón miró a su alrededor, en busca de la fuente del olor. Nada más que los seres humanos
en la estación a su alrededor. Aún así, su nuca se erizó con certeza. Su mirada se deslizó a uno
de mantenimiento con el cono el bloqueo de la puerta del baño de mujeres en el pasillo. Se
acercó más, y la falta aroma de un vampiro salvaje se fortalecía.

Su talento penetró la puerta de madera y de acero, un par de fuentes de calor en el interior.

Uno de ellos era enorme y descomunal. El otro, alto y delgado, congelado en su lugar ante la
amenaza sin ver la cara a ella.

Ah, carajo.

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Savannah.

Todo el cuerpo de Gideón encendido en caliente, y rabia feroz. Un segundo estaba en el pasillo
terminal, el siguiente estaba en el baño público cerrado, empujando más allá de la puerta de
basura volcada y saltando al Rogue estaba a punto de abrirlo para atacar a Savannah.

En un gruñido, Gideón soltó al vampiro lejos de Savannah. Colocó la columna vertebral del
Rogue contra la pared de los sumideros y espejos sucios en el lado opuesto de la habitación.
En el impacto, una de los antiguos lavados se estrellaron contra el suelo, rompiéndose en un
pesado golpe a los pies de Gideón. El agua rociaba desde el grifo roto, silbando casi tan feroz
como el vampiro salvaje que lucha por liberarse del agarre inquebrantable de Gideón.

El suckhead (vampiro sediento) gruñó y gruñó, haciendo rechinar sus colmillos amarillentos.
Apestaba a sangre podrida y la evidencia agria de una alimentación reciente, pero sus ojos de
color ámbar y, alumnos rasgos delgados sostuvo la mirada de una bestia hambrienta todavía
sediento de sangre.

Esta bestia había llegado tan cerca de Savannah a meros segundos de tocarla, mordiéndola,
bebiendo lo suficiente para matarla hechas hielo las venas de Gideón palpitan con la necesidad
de castigarlo.

Para destripar al hijo de puta que pretendía hacerle daño.

Y Savannah no estaba en la habitación para presenciarlo.

Su rostro afligido se reflejo en el vidrio roto del espejo detrás forcejeo más al Rogue. Los
oscuros ojos de Savannah estaban muy abiertos por el terror, su linda boca abierta en un grito
silencioso mientras miraba a Gideón y a la bestia atrapada entre él y la pared del baño.

— Sal de aquí, — le dijo Gideón, dispuesto a poner fin ha al suckhead y poco dispuesto a
hacerlo delante de ella. — Espérame afuera, Savannah. No quieras ver esto. —

Pero ella no se movió. Tal vez ella no podía. O tal vez fue la tenacidad de la mujer, su fuerte, la
mente curiosa, que no cedía, cuando la necesidad de respuestas fue más fuerte.

El Rogue se resistió y goleó, tratando de lanzar a Gideón fuera. Había poco tiempo para dudar.
El estruendo de la terminal fuera de la puerta del baño debía enmascarar la mayoría de los
sonidos de la lucha, pero tenía que terminar esto rápidamente, antes de que llamaran la
atención no deseada. Gideón sacó una de sus largas dagas de la vaina debajo de su abrigo
negro.

Ojos ámbar de El suckhead rodaban hacia el movimiento. La conciencia de su muerte se le

cruzó inminente. Él rugió, lanzándolo a un lado sucio y hacia el otro lado de él, agarrando algún
tipo de arma de los suyos.

Él no tuvo la oportunidad.

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Gideón cambió su agarre y trajo su daga entre sus cuerpos. Con un golpe duro, la hoja se
hundió profundamente, se sumergió en el centro del pecho del Rogue. El quedó inmóvil,
jadeando rápidamente, los carbones gemelos de los ojos fijos en Gideón, la espantosa cara se
puso flácida por la derrota.

Gideón tenía el puñal para la raza enferma el vampiro se estremeció en toda su longitud por el
titanio en su filo.

La muerte fue inmediata. Gideón cayó el gran cadáver cuando el titanio comenzó a
alimentarse del Rogue, disolviéndolo desde adentro hacia afuera. En cuestión de minutos, el
bulto sería nada más que cenizas, después de todas las pruebas de su existencia se habían ido
por completo.

Gideón se volvió hacia Savannah. — ¿Estás herida?—

En silencio, ella negó con la cabeza. — Gideón... ¿quién era? ¿Qué era?— Ella tomó una
respiración entrecortada. — Dios mío, ¿qué diablos está pasando?—

Gideón guardó su daga ensangrentada y se acercó a ella. Sacó su cuerpo tembloroso bajo el
brazo y suavemente levantó la cara. — ¿Él te tocó?—

— No, — murmuró. — Pero si no hubieras estado aquí... —

Él, le dio un breve y tierno roce de su boca contra la de ella y la besó. — Estoy aquí. Voy a
mantenerte a salvo, Savannah. ¿Confías en mí?—

— Sí, — susurró. — Confío en ti. — Ella miró a su alrededor, hasta donde el Rogue estaba
muerto se fue rápidamente desintegrando, ropa y todo. — Pero yo no entiendo nada de esto.
¿Cómo puede todo esto ser real?—

— Venga. — Él tomó su mano entre las suyas. — Podría haber más de donde viene. Tenemos
que salir ahora. —

Él la condujo fuera del baño, de nuevo en el bullicio de la estación. No fue hasta que estaban
de pie en la acera en el aire fresco de la noche que Gideón se dio cuenta que estaba perdido
en cuanto a dónde ir.

El apartamento de Savannah estaba al otro lado de la ciudad, a varios kilómetros de distancia.

No es que le pareciera una buena idea llevarla allí. Dudaba mucho que el Rogue no fuera tras
ella en la estación de autobuses no fuera una cosa del azar. El suckhead estaba tras su pista,
sin duda, tenía su apartamento bajo vigilancia también. Y por mucho que Gideón quería saber
quién era esa persona, el bienestar de Savannah era su única preocupación ahora.

¿Qué debería haber sido causa suficiente para llevarla con a el Darkhaven más cercano.

Para estar seguro, que sería la, elección pragmática más lógica. Pero la lógica y pragmática
podría ser jodido ahora mismo.

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Él no estaba dispuesto a tirar de Savannah lejos en una situación angustiosa y miles de

preguntas que necesitan respuestas, sólo para entregarla al brazo diplomático de la nación de
la Raza. De hecho, le resultaba difícil imaginar un escenario en el que había siempre que estar
listo para entregarla a otra persona y alejarse. Sintió sus suaves dedos apretar alrededor de su
ancha palma mientras permanecía de pie junto a él en la oscuridad, esperando a que él hiciera
su elección.

Confiar en él para mantenerla a salvo, como lo prometió.

Gideón miró a su mirada marrón de terciopelo y supo pronto, de las mareas de proteccionismo
feroz que cruzaron a través de él. El envío de alejarla ahora estaba fuera de la cuestión. Era su
deber de introducirla en su mundo suavemente. Él se enfadó ante la idea de dejar que un
desconocido fuera de la Agencia de Control o civil pasara a las filas en lo que a esta mujer se
refiere.

Su mujer.

El reclamo se extendió sobre él desde algún lugar profundo de su subconsciente, algo afilado,
primal. Palpitaba en sus venas, tamborileando con fuerza en sus oídos con cada latido de su
corazón.

Y también él la necesitaba.

Después de verla tan cerca del peligro de nuevo en la estación al darse cuenta de lo rápido que
podría haberla perdido esta noche. Gideón quería nada más que tirar de Ella contra él y nunca
dejarla fuera de su vista de nuevo.

Él no iba a empujarla al Darkhavens o la Agencia de Control, incluso si eso significaba ignorar

deliberadamente el protocolo de la Raza.

Incluso si eso significaba que abiertamente estar desafiando las órdenes de Lucan.

Gideón metió la mano en el bolsillo de su uniforme negro y retiró el trozo de papel que Tegan
le había devuelto en el complejo antes de ese día. Lo leyó por segunda vez. Sólo una dirección,
nada más.

Una dirección que estaba a sólo unas cuadras de distancia de donde se encontraba ahora.

No estaba seguro de qué esperar cuando llegaran allí, pero en el momento parecía ser su
mejor y única opción.

— Vamos, — murmuró, rozando su boca contra el calor de su cabeza.

Y con Savannah escondida bajo el abrigo de su brazo, aferrándose a él como una línea de vida,
Gideón la condujo lejos de la terminal de autobuses.

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Capítulo 10

— ¿Qué es este lugar? —

Savannah estaba junto a Gideón en una tranquila calle histórica residencial poco más de un
kilómetro de la estación del Sur, para su suposición. Ante ellos se alzaba un edificio delgado,
de tres pisos de ladrillo rojo adosado. Era imponente, pero rodeado a sus guapos, vecinos
acogedores.

No había luces brillando desde esa casa, no hay sonidos que procedieran de dentro de sus
muros. Sus ventanas estaban a oscuras, cerradas herméticas con paneles de listones negros. El
porche de hierro luz y cristal estaba frío, dejando a la pasarela agacharse sin luz mientras ella y
Gideón habían hecho su camino hasta la puerta de madera pesada.

La casa, a pesar de su esfuerzo aparente deliberado para mezclarse con las otras en la calle, le
puso la prohibición en su absoluta quietud.

Savannah se frotó el frío que corría por sus brazos mientras ella llegaba a la losa estoica de
ladrillo y oscuridad. — ¿Vive alguien aquí? Es tan silencioso como una tumba. —

— Nunca he estado aquí antes, — dijo Gideón. Con la cabeza gacha, se quedó con la intención
firme en el cerrojo perforado en la gruesa puerta de roble. Aunque ella no se dio cuenta si él
tenía una llave, en cuestión de segundos, el bloqueo fue liberado y Gideón abrió la puerta para
ella. — Entra. —

Ella lo siguió y se detuvo en el lugar desconocido, incierto. Todavía no se sacudido de lo que

sucedió en la estación de autobuses. — Es tan oscuro aquí. —

— Quédate dónde estás. — Su voz profunda, con su acento suave fue un ruido sordo a su
lado, sus dedos romos calientes donde acarició el costado de su cara. — Te voy a encontrar
algo de luz. —

Esperó mientras él hábilmente cruzó la habitación y encendió una pequeña lámpara a varios
metros de ella.

La iluminación suave reveló un espacio casi vacío. Una silla solitaria — una reliquia tosca de
del siglo pasado, por lo menos — se sentó junto a la mesa de madera simple donde la lámpara
ahora brillaba. En el otro lado de la habitación, el frío, la boca negra de una chimenea
aparentemente larga fuera de uso entrelazó el aire viciado con el tinte acre del humo de la
madera vieja.

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Savannah con cautela se acercó a Gideón cuando salía de la sala principal para entrar en una
habitación adyacente. Se cruzó de brazos frente a ella, metiendo sus dedos desnudos en a los
costados para evitar el contacto involuntario que despertaría su capacidad extrasensorial.
Sospechaba que esta casa nunca había sido llenada con una familia o risa. Ella no lo necesitaba
para despertar su don y confirmarlo.

No, ya había tenido suficiente oscuridad para un buen rato.

— Vamos a estar a salvo aquí, Savannah. — Gideón se volvió en otra lámpara en el espacio
donde se encontraba ahora. Se quitó la gabardina de cuero negro y la puso sobre la cama.
Sujetado alrededor de las caderas del uniforme de combate negro, llevaba un grueso cinturón
tachonado con todo tipo de armas — un par de pistolas, una gran variedad de cuchillos,
incluyendo la hoja salvaje que había usado en la estación. Se quitó el cinturón y lo colocó en la
parte superior de su chaqueta. — Savannah, te doy mi palabra, yo no voy a dejar que te pase
nada. Tú sabe que puedes confiar en mí, ¿no? —

Ella asintió con la cabeza y entró en el dormitorio modesto, señalando de inmediato la falta de
decoración o efectos personales. La cama estaba hecha, pero montada con sabanas planas y
una almohada.

El tipo de cama que se podría esperar ver en los cuarteles de un soldado, más que una casa.

Había una tristeza en este lugar.

Una, la tristeza melancólica profunda.

Y rabia.

Negro, cruda... consumiéndola.

Savannah se estremeció bajo el peso de la misma. Pero fue el recuerdo de lo que fue testigo
temprano esa noche que amenazaba con llevárselo entre sus piernas de debajo de ella.

— Gideón, ¿qué pasó allá atrás? — Dios, sólo hablar de ello ahora la hacía un enredo en la
cabeza de nuevo. Tenía tantas preguntas. Ellas se derramaron de ella en un apuro.

— ¿Cómo supiste llegar por mí? ¿Cómo podría haber sabido dónde estaba? que estaba en
problemas detrás de esa puerta cerrada del baño. ¿Cómo fuiste capaz de hacer lo que le
hiciste a ese... ese monstruo? Vi lo que pasó. Tú lo apuñalaste, y él — Ella exhaló un suspiro
tembloroso, con ganas de negar lo que ella fue testigo, sin embargo, segura de que era real. —
Lo apuñalaste y se desintegró. Lo mataste como si no fuera gran cosa. Como si hubieras visto
esa clase de monstruo más cien veces antes. —

— Más de las veces que, Savannah. — Gideón se acercó a ella, su hermoso rostro sobrio, de
modo alarmante. — He matado a cientos como él. —

— Cientos, — murmuró ella, tragando más allá de la palabra asombrada. — Gideón, ese
hombre... esa criatura... no era humana. —

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— No. —

Savannah le miró fijamente, tratando de procesar su tranquila la respuesta. Ella había

esperado que él ofrecería algún tipo de explicación lógica para lo que estaba pasando, una
especie de negación razonable que calmar el pánico que crecía en su interior.

Pero el ingenio y la confianza tranquilizadora de que por lo general se reflejaba en sus ojos
azules no era nada que encontremos. Su expresión estaba llena de una gravedad tranquila que
le hacía parecer a la vez tierno y letal al mismo tiempo. Dos cualidades que había visto de
primera mano en él desde el corto tiempo que lo conocía.

Ella contuvo el aliento, trató de aplacar la histeria que amenazaba con subir por su garganta y
asfixiarla. — Ese mismo tipo de monstruo que mató a Rachel. Y esos niños que vi cuando me
toque esa vieja espada de la colección de Historia del Arte. Fueron asesinados por un grupo de
la misma clase de monstruo. Trataste de decírmelo cuando viniste a mí en mi apartamento
anoche. Yo no quería creerlo entonces. Todavía no lo sé. —

— Lo sé. — Él extendió la mano y suavemente tocó con su mano la mejilla. — Y como te dije
anoche, estoy aquí para ti, Savannah. Quiero ayudarte a dar sentido a todo. —

Ella vio a su mirada. — Los vampiros, — dijo en voz baja, con la voz gastada, el miedo todavía
crudo y maduro en su seno. — Eso es de lo que estamos hablando, o no lo es. Ese hombre en
la terminal de autobuses. Los que vi cuando toque la espada y el brazalete de Rachel... eran
vampiros. —

Algo brilló en su mirada ahora. Hubo un titubeo característico en su voz firme. — Por la
definición más básica, sí. Eso es lo que eran. —

— Oh, Dios mío. — Ya había sido bastante difícil de luchar a brazo partido con la idea cuando
sólo vivía en su cabeza. Pero al oírlo hablar ahora — de haber sido testigo de Gideón destripar
a una de las criaturas justo en frente de ella — hecha la realidad de un accidente cae en ella
como una ola sofocante. — ¿Me estás diciendo que los vampiros son reales, y que de alguna
manera sabes cómo matarlos. —

— Yo, junto con algunos otros como yo, sí. — Él la estaba estudiando ahora, su medición, de
alguna manera, como si él no estuviera seguro de poder manejar sus respuestas. — No todos
en la raza son como el que te atacó en la estación. O el que mató a tu amiga. O los que
asesinaron a los chicos inocentes. Sólo los pícaros hacen eso, Savannah. Los individuos
enfermos, son depravados. —

— Esto es una locura, Gideón. No quiero oír nada más en este momento. No puedo. —

— Savannah, es necesario que comprendas que hay peligros en este mundo. Peligros que
pocas personas realmente comprenden. Después de esta noche, después de todo lo que has
visto no puede volver a su antigua vida. Tal vez no por siempre. Eres parte de algo más oscuro
ahora, y hay cosas que tienes que saber si quieres sobrevivir —

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— No. — Ella sacudió la cabeza y se apartó del toque suave de Gideón. Todo estaba
ocurriendo demasiado rápido. Estaba confundida y se agitaba, demasiado abrumada para
procesar nada más. — Ya he oído suficiente por ahora. No quiero oír nada más sobre los
monstruos, o de peligro o la muerte. Estoy tratando de mantenerme unida, Gideón, pero yo
sólo estoy tan jodidamente asustada. —

Ella puso su rostro entre las palmas de las manos, luchando por no perderse frente a él, pero
fallando miserablemente. Un sollozo la sacudió. Entonces el brazo de Gideón se envolvió
alrededor de ella y la atrajo contra su cuerpo fuerte y cálido. Él no dijo nada, simplemente la
abrazó y le hizo recuperarse por un momento.

— Estoy tan confundida, — murmuró contra su pecho. — Estoy aterrorizada. —

— Lo sé. — Él le acarició la espalda, su toque lee dio un agradable confort, aliviando su

ansiedad. Su cuerpo se sentía tan poderoso a su alrededor, sólidos y como en un refugio,
envolviéndola con su fuerza constante. — Lo último que quiero es que no estés confundida, —
susurró contra su sien. — No quiero que tengas miedo de nada. Y menos de mí. —

— ¿Miedo de que? No. — Ella sacudió lentamente la cabeza, luego presionó su frente hacia el
centro de su pecho, sintiendo la fuerza del tambor de su corazón contra ella. — Tú eres lo
único que se siente real para mí, Gideón. De todo lo que ha pasado en los últimos días, lo único
que sé con certeza en este momento es la forma en que me haces sentir. —

Su gruñido de respuesta fue bajo, vibrando desde algún lugar muy dentro de él. Ella sintió que
sus músculos se contrajeron mientras continuaba abrazándola, su fuerza en espiral y mortal,
pero la envolvió con la mayor ternura.

Savannah levantó la cabeza para mirarlo a los ojos. Sus ojos se habían vuelto más oscuros a la
tenue luz de la lámpara, pero en lo más profundo de todo lo azul tormenta, un incendio que
cautivaba parecía crepitar. El calor en él era una cosa palpable, se irradiaba hacia ella por todas
partes que tocaba.

— Te sentía bien anoche, Gideón, cuando me besaste. Yo tenía miedo entonces también, pero
se sentía tan bien. — Ella extendió la mano para coger la mandíbula rígida en la cuna de su
mano. — ¿Cómo es que llegaste a mi vida justo cuando más te necesitaba? —

Él dijo que su nombre, un susurro de espesor que se escapó de entre sus dientes apretados.
Un tormento parecía barrer sobre él, cada tirante y creciente tendón y aún cuando estaba
juntos a el magro santuario del dormitorio.

— Si hay algo que me da miedo cuando se trata de ti, — le confió en voz baja, — es cuánto
necesito sentir tus brazos alrededor de mí así. Me haces sentir segura, Gideón. En cierto modo
no lo sabía antes. Me haces sentir como si nada malo me puede tocar mientras yo estoy
contigo. —

— No puedo. No voy a permitir eso. No mientras este respirando. — Su voz era un trueno,

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profundo y retumbante. — Tú siempre estarás a salvo, Savannah. Voy a arriesgar mi vida en

eso. —

Ella sonrió, conmovida por la ferocidad de su voto. — Hablas como uno de los nobles
caballeros de Arturo. Nunca he tenido mi propio héroe. —

Sopló una maldición ahogada. — No, no es noble. Y sin duda no soy el héroe de nadie. Sólo
alguien que se preocupa por ti. Un hombre que quiere saber que nunca está en peligro. Un
hombre que quiere que encuentres la felicidad que te mereces. Un hombre que quiere... ah,
mierda. — Su mirada ardía mientras la miraba a ella. — Soy un hombre que te quiere
demasiado malditamente cuando estás preocupada.. —

Savannah observó el juego de tensión a través de sus mejillas angulosas magras y de la amplia
línea de su boca. Se profundizó cuando su ardiente mirada fija en ella era impávida.

— ¿Qué quieres, Gideón? —

Sus ojos ardientes le tomaron, y cuando habló, su respuesta llegó en forma de un gruñido
gutural, casi animal. — Yo quiero esto, — dijo, y se la trajo más en su abrazo con sólo la más
leve contracción de los músculos que la mantenían enjaulada contra él. Poder lo recorrió sin
apenas esfuerzo, sus puntos de pulso golpeando contra su piel por todas partes de sus cuerpos
conectados.

— Y esto. — Suavemente pasó las yemas de los dedos a lo largo de un lado de su cara,
entonces la yema del pulgar por el labio inferior. Bajando la cabeza a la de ella, descendió
sobre ella hasta que sus bocas estaban a menos de un suspiro de distancia. — Y yo quiero
esto. —

Él la besó.

No era la lenta reunión de sus labios de la otra noche, pero un beso anhelado que reclamó su
boca sin pedir disculpas, su lengua empujando a los dientes en la demanda febril. Él gruñó algo
indiscernible cuando él la aplastó contra él, su respiración era rápida y dura, caliente contra su
cara.

Su boca se la consumía. Ella bebió su ferocidad que tanto la asustó y su inflamación.

Retenida por Gideón su apretada excitación era inconfundible, una presencial dura, pesada
que llamaba a la parte más primitiva de ella. El cuerpo de Savannah respondió, poniendo en
común con su necesidad caliente en su centro. Ella gimió cuando el beso de Gideón se
profundizó, lleno de pasión, inquisitiva. Así desnuda con deseo, le chupaba el aire de los
pulmones.

Él arrastró su cuerpo al ras contra él ahora, la capturó de la nuca con su mano grande. Sus
dedos quemaban donde se envolvían alrededor de su cuello, la marca de su contacto en la
piel.

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Y con su beso era su propiedad.

Su pulso latía en todas partes que la tocaba, la construcción de un rugido que llenó sus oídos
mientras sus labios y la lengua la consumían. Ella no le dio la espalda, cumpliendo con su
lengua y la de ella y jugando más profundo. El placer retumbó a través de él, en su parte baja
como un trueno, vibrando contra su pecho y el vientre.

Savannah se arqueó hacia él mientras su mano libre encontró al borde de su suéter y entró.
Sus duros, dedos calientes recorrieron sus costillas y el fino encaje de su sostén. Ella gimió de
placer, perdida en su toque cuando él amasó sus pechos y continuó haciendo estragos en sus
sentidos con su beso.

— Tengo que tenerte, Savannah, — dijo con voz áspera contra sus labios, sin aliento, su voz
extrañamente espesa. — Ah, Cristo... nunca he deseado nada más que esto contigo ahora. Te
deseo… Todo de ti. —

No tuvo que esperar por el permiso. Que eliminar su jersey y el sujetador y arrojándolos a un
lado, se inclinó a prodigó a sus pechos desnudos con el delicioso calor de su boca. Sus pezones
estaban tensos y doloridos bajo su atención, la necesidad y mojada en su núcleo al pasar como
una lava ardiente con cada vuelta de su boca.

Desesperado por tener sus manos sobre él, ella se fue a la cremallera de su uniforme negro y
se sintió el bulto acerado de su pene hinchándose aún más completo bajo su palma y los
dedos. Su sexo era poder puro y duro bajo su mano, pulsando con demanda carnal.

Ella estaba en el fuego también. Con hambre y con la misma necesidad, la misma urgencia para
sentir su duro cuerpo contra ella… dentro de ella. El se apoderó a través de la tela, y se apartó
de sus pechos en un gruñido desigual. Con la cabeza gacha, besó un sendero descendente de
fuego a través de las costillas y el abdomen, y se hundía entre sus piernas. Su boca inquisitiva
fue menos que a tomarle si piel sensible por encima de la cintura baja a la altura de los
vaqueros en la cadera y lo abrazo.

— Gideón, sí, — dijo jadeando, temblando con la sensación, sus propias palabras poco más
que un suspiro fue el sonido. — Oh, Dios, sí. Necesito esto también. Te necesito ahora. —

Ella contuvo un jadeo superficial mientras se desabrochaba los botones y tiró los vaqueros y
bragas con un veloz movimiento inquebrantable. El aire frío golpeó la parte superior de sus
muslos desnudos y expuso sus rizos entre ellos. Luego de un momento, todo era calor, cuando
Gideón apretó la cara contra su montículo y besó ese lugar más privado.

Savannah dejó caer las manos sobre sus hombros, como aferrándose por su vida mientras su
boca se cerró sobre su sexo. Su lengua se pegaba en la costura de ella, húmeda y caliente y
malvada. Él se amamantó, tomando su pequeña perla apretada entre sus dientes, jugando con
él, girando la punta de su lengua sobre su piel y haciéndola sentir algo nuevo en el placer de su
montaje.

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— Sabes tan dulce, Savannah, — le dijo entre esas eróticos, besos sensuales. — Te quiero
comer. Lamerte cada centímetro dulce de tus partes. Oírte gritar mi nombre. —

Oh, Dios, sería mejor no tomar mucho más, pensó, cerrando los ojos y dejando caer la cabeza
hacia atrás sobre sus hombros mientras agarraba su trasero desnudo y enterró su cara entre
sus piernas abiertas. Él jugó con su clítoris con la boca, y tentadores golpes mientras extendía
suavemente los pétalos hinchados, húmedos de su centro con los dedos haciéndolo
resbaladizo por los jugos en su cuerpo.

— Tan firme, — murmuró, penetrándola lentamente con un solo dedo. Su cuerpo se aferró a
él al instante, con avidez, sus muslos temblando mientras él la lamió y trabajó con el dedo en
el interior del núcleo de su sexo. — Dios, Savannah... Yo sabía que eras extraordinaria, pero
maldita sea. Yo nunca he estado listo para esto. Eres tan dulce la forma en que respondes a mí.
Tan jodidamente hermosa. —

Ella gimió en su alabanza sensual, la única respuesta que pudo dar mientras su sangre se
agolpó febrilmente por sus venas, el establecimiento de todas las terminaciones nerviosas por
el fuego.

Y Gedeón no le dio cuartel alguno. Sus dedos jugaban con su habilidad magistralmente. Su
boca era implacable, su lengua de manera muy, muy buena.

Sus piernas se iban como sin hueso debajo de ella. Se agarró la cabeza y enterró sus dedos en
el corto de seda rubio de su cabello cuando su placer construido y con creses, a punto de
chocar contra ella.

— Gideón, — jadeó. — No puedo aguantar más. Por favor... tienes que parar... —

— Nunca, — gruñó. — Vamos a libérate, nena. Deja que te lleve allí. —

Sus rodillas estaban flojas, los músculos de sus muslos temblorosos cuando la fiebre del
orgasmo rugió sobre ella.

— Mmm, eso es todo, Savannah, — la engatusó. — Ven por mí. Deja que te saboree. —

Su voz era un grito ahogado cuando él la succionó con más fuerza, llevándola más alto en su
clímax que corrió hacia su pico. Ella no podía reducir la velocidad. No se pudo de nuevo un
momento más.

Y entonces ella grita su nombre. Se arrancó de ella en un jadeo irregular cuando todo su ser se
estrelló contra la boca de Gideón. Ella todavía temblaba de réplicas cuando él se levantó de su
agacharse y rápidamente perdió sus pantalones.

— La camisa, — murmuró, ahogada en placer, pero el deseo de sentir su piel desnuda contra
ella. Dudó por un momento, su cara apartada — una pausa extraña que pudiera haber
registrado más plenamente, y lo había envuelto en la niebla del orgasmo más increíble que
había tenido nunca.

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Gideón se quitó la camisa y ella captó sólo una visión fugaz de tatuajes, tribal— con intrincados
dibujos en el pecho en el instante antes de que él se abalanzara sobre ella con un beso febril.
— Necesito estar dentro de ti, — gruñó, sonando oscuro y hambriento, el roce áspero de su
voz profunda prácticamente irreconocible. — Ahora, Savannah. —

— Sí, — ella estuvo de acuerdo, necesitando sentir más de él también. — Ahora. —

Él le reclamó con un beso tan salvaje y carnal, que la mecía. Sintió que se movía hacia atrás con
rapidez, sus pies apenas tocando el suelo. Le acercó con fuerza contra la pared de la
habitación, enorme cuerpo de Gideón cubriéndola . Su boca todavía clavada en la de ella, sus
manos fuertes la derivaron hacia abajo a su trasero. Él la apretó posesivamente, su erección
creciente caliente y orgullosa contra su cadera. Cambió su peso sobre sus pies, la captura de
ella en su interior era diferente ahora. Entonces la levantó como si no pesara más que una
pluma, guiando sus piernas alrededor de él.

Se sentía tan bien contra ella, caliente, duro y hambriento.

Tan real.

En medio de tanto terror y confusión, estaba con Gideón que era el único lugar donde se
sentía segura.

Ella nunca había conocido que nada le hiciera sentir tan bien.

— Tómame ahora, — murmuró. — Toma todo lo que quieras, Gideón. —

Él no respondió. No con palabras, lo hizo.

Sosteniendo su alto en sus manos, él empujó su pelvis hacia adelante y la sentó a la

empuñadura de su pene grueso. Se movía con movimientos urgentes, dentro y fuera, más
profundo y más profundo aún, penetrándola en toda su longitud.

Savannah sintió la tensión cuando su movimiento aumentó a un tono febril. Sus hombros eran
de granito bajo sus dedos curvados, con los músculos anudados ella se aferró a él y dejó que la
inundara su propio clímax.

Lo encontró rápidamente, sus caderas activas salvajemente, empujando más adentro con cada
libra de reivindicación de su carne contra la de ella. Savannah ya estaba liberándose otra vez,
perdiéndose con el placer, como Gideón rugió un mudo, juramento reverente de resonancia y
la llenó con la fiebre del calor de su liberación.

Capítulo 11

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Bill Keaton sabía que tenía una tarea en su casa de Southie esa noche, incluso antes de que un
hombre alto, impecablemente adecuado despegue de las sombras en el interior de la puerta
principal.

Él había estado esperando esta visita, estaba prohibido el buscarle pero siempre el debía de
esperar sus instrucciones. Para llevarlas a cabo sin discusión o el fracaso.

Keaton se resistía a decepcionarle, y tuvo la noticia de que tenía que esperarlo esta noche y no
sería bienvenido.

Se levantó de su sillón y dejó a la mitad del su comida descongelada del horno donde estaba
sentado y en la bandeja frente a la televisión para saludar a su visitante. Detrás de él, en la sala
de estar, el televisor resonaba con las sirenas y los efectos de sonido de balas. Uno de esos
dramas de policía que miraba cada semana, pero ahora no podía recordar por qué. Al igual que
la carne y puré de patatas Salisbury que había calentado para la cena hace más de una hora, se
encontró con que ya no tenía el gusto por alguna de las cosas que antes disfrutaba.

Él era diferente desde el incidente en la universidad desde hacía unas noches.

Él había cambiado.

Y la causa de ese cambio ahora estaba ante él en silencio expectante en la casa de Keaton.

Keaton hizo un gesto deferente de saludo, tan respetuoso como un arco.

— ¿El individuo lo enviaría para tratar lo de la chica y le daría los planes esa noche? —

— Sí, — respondió

Keaton, con los ojos como abatido, y servil. — Todo estaba en su lugar, tal y como hemos
comentado. —

— ¿Entonces, la chica está muerta? —

— Ella no lo está, — Keaton respondió ansioso ahora. Se aventuró a levantar los ojos y
conocer la dura mirada. — Ella vive. La vi salir de la estación con un hombre. —

La astuta mirada se estrechó contra él, lo que se desató con el fuego mortal. — ¿Qué hombre?
—

— Era grande, — dijo Keaton. — Alto. Un matón rubio con un abrigo de cuero negro. Vi
armamento ceñido a su cintura, pero no era un oficial de policía o agente de la ley. Y él no era
mortal. —

Estaba Keaton hablando con certeza plena, sólo uno de los nuevos sentidos que había
adquirido hacía unas noches, cuando sus ojos se abrieron a un mundo nuevo, oscuro,
escondido. El mundo que este hombre le mostró cuando hizo Keaton nacer de nuevo.

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— ¿Ellos te vieron? La joven y su compañero? —

Keaton sacudió lentamente la cabeza. — No. Me di cuenta de lo que era, y me aseguré de no

ser notado. Es uno de los tuyos. —

Un gruñido de reconocimiento, mientras que el fuego en sus ojos del depredador crepitaba
aún más fríamente. — Por supuesto, es uno de los míos. Tanto peor, él es uno de la orden. —
Entonces, más para sí mismo, pensó, — ¿Era posible que supiera de mí? ¿Se dará cuenta que
tengo esa espada, después de tanto tiempo? —

La aguda mirada volvió a Keaton ahora. — Usted los vio salir de la estación juntos. ¿Dónde se
fueron? —

— No lo sé, — respondió Keaton, suponiendo que él debía de sentir el miedo de al admitirlo,

sin embargo, se obligó sólo para decir la verdad y era que le pertenecía ahora.

— Vi a la joven y su compañero de salida de la terminal, pero luego desapareció. No sé

adónde se han ido. Fui a su apartamento en Allston esperando encontrarlos allí, pero nunca
llegaron. —

Un gruñido surgió de entre los dientes apretados. — Tengo que encontrar a esa chica antes de
que ella le diga a la Orden lo que sabe. Joder, que puede ser demasiado tarde para eso ya. —

— ¿Debo localizar a la persona que enviamos a la estación esta noche y revisar su

apartamento? —

Keaton ofreció, con ganas de dar una solución.

Su sugerencia obtuvo sólo un gesto desdeñoso. — El arma en particular no es de ninguna

utilidad ahora. Gideón habrá matado all Rogue con certeza. Por otra parte, tal vez este
contratiempo pueda jugar a mi favor. — Una sonrisa oscura se rompió por encima de su
eterna cara, sin disfraz.

— Y pensándolo casi mató a mi compañera de raza cuando ella estúpidamente regaló algunos
de mis recuerdos privados a la universidad. Ella no lo sabía, por supuesto. Ella no podía saber.
Nunca le hablé de esa espada o cómo llegué a tenerla. —

— Y ahora usted la tiene en su poder una vez más, — dijo Keaton. — Me alegra que te hayan
servido en su recuperación. —

La corteza de responder a la risa era afilada, sin sentido del humor. — Si no recuerdo mal, —
murmuró, — Te di otra opción, Keaton. Una vez que viste lo que le hice a esa puta que te
estabas follando en tu oficina, y que se rompió con bastante facilidad. —

Keaton no sentía ninguna reacción ante el recuerdo de su cobardía. Él se separó de todo el

evento, libre de todas las debilidades de su antiguo ser. Todo lo que le importaba lo tenía
ahora estaba haciendo lo que se necesitaba, lo que a su Maestro le ordenó.

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— Me encargaré de que la tarea se lleve a cabo como desea, Sire. Savannah Dupree morirá. —

— No. No lo creo. —dijo el vampiro que era dueño de la vida de Keaton y la mente ahora su
propia alma se detuvo sin apuros. — Tengo un plan mejor. Encuéntrala. Tráemela.
Obviamente, tiene algún interés para el guerrero, Gideón, ella puede ayudar a terminar una
cosa que comenzó hace siglos. —

Tome todo lo que quiera.

****

Oferta de Savannah latía en las sienes de Gedeón — en su sangre — horas después de que
habían hecho el amor. La había dejado saciado y suavemente y durmiendo en el dormitorio
hacía un rato, mientras que él salió a la sala principal de la vieja casa para trabajar fuera de un
poco de su energía inagotable.

Sin camisa, vestido sólo con su uniforme negro, se fue a través de una serie de rápidos,
barriendo maniobras de combate con la larga daga de su cinturón de armas. Mantuvo sus
manos y el cuerpo en movimiento como lo necesitaba. Su mente se agitaba en los recuerdos
vívidos de la pasión que había compartido con Savannah, pasión que hizo temblar la tierra bajo
sus pies que todavía tenía y sus venas se iluminaron eléctricamente. Otras partes de su
anatomía se estaban activando en una carrera corta también.

Pero el trasfondo del increíble placer que él había tomado de Savannah fue un sentimiento de
culpa que sentía por habérselo ocultado a sí mismo a su verdadero yo a de ella, incluso
mientras ella se había entregado con todo lo que tenía a él.

Toma todo lo que quieras, Gideón.

— Joder, — murmuró, bajo entre dientes. Si ella supiera lo mucho que la quería.

Giró sobre sus talones desnudos y un golpeó salvaje a un adversario invisible. ¿S él mismo, o al
pícaro que abordó a Savannah esa noche? Él no estaba seguro de quién era el villano más
grande esta noche.

Tenía que decirle lo que era. Tendría que ser la elección de Savannah cómo ella elegiría al
pensar en él, después de que él le dijera la verdad legítima, lo merecía, debía haberlo hecho
hace horas.

La verdad que se merecía desde el primer momento en que se dio cuenta de que la hermosa
joven estudiante, inocente era una compañera de raza, no una sencilla mujer Homo sapiens.
Savannah se lo merecía, infierno, era mucho más de lo que le había dado hasta ahora.

Y si él estaba siendo honesto consigo mismo, se merecía más de lo que podía esperar y
ofrecerle como compañera de un hombre cuyo pasado se llenaba de derramamientos de
sangre y fracaso. Un guerrero cuyo futuro estaba comprometido en su totalidad a la Orden.

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Tenía que explicar todo eso y más a Savannah. Maldita sea, él había querido antes que las
cosas hubieran llegado tan lejos de la mano de esta noche. Se había dejado enredar
demasiado, y ahora estaba atrapado en una trampa de su propia creación.

Haría falta tiempo y un poco de trabajo para hacer las cosas en estos momentos. Tiempo a
solas con Savannah era un lujo y que no esperaba que lo tuvieran.

Después de lo ocurrido en la terminal de autobuses, era imperativo que le diera a Savannah la

plena protección que el santuario nacional de la raza tenía para ofrecer. Ante el peligro de
quien la persiguiera llegara más cerca de lo que había estado antes de esta noche.

Por mucho que Gideón quería negarlo, no fue coincidencia que el Rogue acabara persiguiera a
Savannah en la estación. Él la había acechado allí. No a través de la sed de sangre o una
oportunidad básica. Gideón apostaría su brazo de la espada que alguien había enviado
alsuckhead tras ella.

Más que probablemente, la misma persona que había matado a su compañera de cuarto y
dejado a su profesor por muerto. La misma persona que ahora, al parecer, estaba en posesión
de la espada usada para matar a los familiares de Gideón.

Necesitaba encontrar al bastardo y derribarlo.

Antes de que Savannah terminara en el más allá por el fuego cruzado.

No podían quedarse aquí para siempre. Dondequiera que fuera. Tegan nunca había
mencionado este lugar antes. A pesar de que el guerrero había ofrecido la vieja casa a Gideón,
no tenía ideas erróneas que significaba para Tegan o que fuera un refugio muy temporal.
Francamente, Gideón tenía que estar de acuerdo con que la casa era más como una tumba
abandonada que un hogar.

Por mucho que Gideón odiara admitirlo, tenía que ser trasladada a un lugar más adecuado,
más permanente, arreglado. Y a menos que él hubiera perdido la razón y la intención de
desafiar al edicto en Lucan Thorne por segunda vez en tantos días, no podía muy bien llevar
Savannah al complejo. Gideón podía imaginar cómo de inflexible sería el Gen Uno de los
líderes de la Orden, reaccionaría a un ser civil llevado allí en contra del protocolo desde hace
mucho tiempo.

¿Pero si iba allí como la compañera de Gideón?

La idea le golpeó duro. No porque fuera una mala idea jodidamente loca. Pero debido a la
forma sana y bien que se sentía con ella.

Savannah a su lado, unidos entre sí por la sangre y su vida en algún lugar cerca y para siempre.

Tome todo lo que quieras, Gideón.

Savannah, su compañera de raza.

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Santo infierno...

El pensamiento abrió algo caliente y profundo de su pecho. Un anhelo. Un anhelo tan total,
que le hacía moverse, sin respirar.

Ah, Cristo.

La sangrienta última cosa que necesitaba era dejarse caer en amor con Savannah.

Maldijo rotundamente, haciendo una puñalada vicioso en el aire con la larga daga que había
usado para destripar el Rogue que se había ido detrás de Savannah. Girando sobre sus talones
desnudos, se lanzó a otro golpe, estaba destinado al enemigo desconocido que estaba
decidido a desenmascarar — justo antes de que obligara a que se tragara el macho de la raza
el mismo acero que mató a su Rogue de los recados.

Fue en ese momento que Gedeón oyó una agitación suave en el otro cuarto.

Savannah estaba fuera de la cama. Se dejó llevar por la puerta abierta de la habitación de al
lado donde se encontraba, la larga daga sujeta en la mano, el movimiento suspendido en la
postura de un hombre a punto de matar.

— Savannah. —

Ella lo miró fijamente, con sus grandes ojos marrones aún somnolientos, su hermoso y esbelto
cuerpo totalmente desnudo. Así de impresionante.

Gideón bebió ante los ojos de ella con una mirada codiciosa, su pulso daba patadas rápidas,
feroces de excitación.

Pero ella no lo miraba de la misma manera.

Parecía herida de alguna manera. Madera con una descarga silenciosa.

— Oh, Dios mío, — murmuró después de un momento. Su voz era pequeña y sin aliento,
aunque no de un sueño o deseo. Ella se le quedó mirando con una mezcla de sorpresa y dolor,
su cara bonita torcida con confusión. — Oh, Dios mío... yo sabía que me resultabas familiar. Yo
sabía que te había visto antes en alguna parte —

— Savannah, ¿que está mal? — Dejó la hoja hacia abajo sobre la repisa de la chimenea y se
dirigió hacia ella.

— No. — Ella sacudió la cabeza, extendió una mano como para prohibirle acercarse más. —
Yo te vi antes, Gideón. Cuando sostuve la vieja espada, vi el asesinato de esos dos niños
pequeños hace tantos años... pero yo también te vi. —

Su sangre se le heló en el rostro por su miedo.

— Savannah —

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— Te he visto, así, con una cuchilla en la mano — la forma en que mirabas hace un momento,
— dijo, hablando sobre él. — Excepto que no eras tú. No podrías ser tú. —

No hablaba, no podía refutar lo que estaba diciendo. Lo que vio con el don de compañera de
raza.

— Quiero decir, ¿cómo podrías ser, ¿verdad — ella presionó, un borde crudo a sus palabras.
— El hombre que vi debe tener un par de siglos muerto. —

— Puedo explicarlo, — ofreció sin convicción.

Se acercó a ella, pero ella se apartó. Ella cruzó los brazos sobre sí misma como si estuviera
desnuda delante de un extraño ahora. — No eres humano, — murmuró. — No puedes serlo.
—

Maldijo en voz baja. — No quiero que tengas miedo de mí, de Savannah. Si me oyeras ahora
—

— Oh, Dios. — Ella soltó una carcajada aguda. — ¿Ni siquiera te vas a atrever a negarlo? —

Sintió un tendón crujir fuertemente en su mandíbula. — Yo quería explicarte todo a ti, pero no
mientras estabas molesta. Tú misma has dicho esta noche que no estabas dispuesta a escuchar
más. —

Ella retrocedió un paso, sacudiendo la cabeza en negación muda. Su mirada se había ido lejos,
mirando hacia adentro. La estaba perdiendo. Ella se estaba alejando de él como algo a ser
desconfiado, temido. Tal vez incluso rechazado.

— Tengo que salir de aquí, — murmuró secamente. — Tengo que irme a casa. Tengo que
llamar a mi hermana. Ella esperaba que yo fuera en el autobús esta noche, y yo... —

Ella se separó luego, volviéndose a correr de nuevo en el dormitorio. Ella hizo un circuito
frenético de la sala, comenzó la recuperación su ropa.

Gideón la siguió. — Savannah, no puedes huir de esto. Tú estás demasiado ahora metida en
esto. Ambos lo estamos. —

Ella no respondió. Ella agarró sus bragas del suelo y rápidamente entró en ellas, destellando la
mata oscura de la seda entre sus piernas y dándole una mirada íntima de sus largos muslos
satinados y la piel cremosa.

Piel que había probado en todas partes y anhelaba saborear de nuevo.

Sin hablar con él o lo miraba, ella buscó su sostén. Sus pequeños pechos se balanceaban con
sus movimientos mientras ella se encogió de hombros en el pequeño trozo de encaje.

La excitación se agitó dentro de Gideón, demasiado poderosa para que él se detuviera. No

podía contener su reacción física rápida a la vista de ella, tan bonita y desaliñada de su amor

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de hace unas horas. Sus glifos comenzaron a batir su vida y su piel. Sus encías se estremecieron
con el despertar y sus colmillos.

Apresuradamente, ella agarró su suéter y pantalones vaqueros, sosteniéndolos hacia ella

cuando ella pasó junto a él, la cabeza hacia abajo, saliendo fuera de la habitación.

Él la siguió rápidamente, acecho detrás de ella.

— Savannah, no puedes irte. No puedo dejar que te vayas a casa ahora. Es demasiado tarde.
— Su voz era grava, áspera por su creciente deseo y la feroz necesidad de hacerle entender
toda la verdad ahora.

Le mostró desde donde ella estaba. Puso su mano sobre su hombro, donde la pequeña marca
de color escarlata de la lágrima y la luna creciente la mostraba como compañera de raza con
una piel perfecta. — ¡Maldita sea, deja de cerrarte! Escúchame. —

Ella se dio la vuelta, sus ojos muy abiertos. Su mirada se sentía caliente en su cráneo, estaban
ardiendo hacia ella en ese momento tan brillantes como carbones encendidos. Por algún
milagro del engaño y la voluntad desesperada, que había sido capaz de ocultar su
transformación de ella hace un rato, pero no ahora. Tampoco trató.

— Oh, Dios mío, — gimió, temer una hemorragia en su voz. Ella tuvo problemas en su espera,
volvió la cabeza con recelo en un jadeo ahogado de terror.

Gideón tomó la barbilla y se guía suavemente la cara vuelta hacia la de él. — Savannah,
mírame. Mírame. Confía en mí. Dijiste que lo hacías. —

Sus ojos se posaron lentamente en la boca abierta y las puntas de sus colmillos, que se
extendían y por un segundo. Después de un largo momento, miró de nuevo hacia su mirada
ardiente. — Eres uno de ellos. Eres un monstruo, igual que ellos. Un chupasangre—

— No, — él negó con firmeza. — No soy Rogue, Savannah. Pero soy raza, al igual que lo son
ellos. Al igual que antes de que se perdieran a la sed de sangre —

— Un vampiro, — aclaró, tal vez con la necesidad de decir la palabra en voz alta. Su voz se
convirtió en algo menos que un susurro. — ¿Son muertos vivientes? —

— No. — Se resistió a la tentación de reírse de la idea errónea de crudo como ridículo, pero
sólo porque ella estaba tan evidentemente horrorizada ante la idea. — No soy muerto
viviente, de Savannah. Ahí es donde el mito y la realidad difieren más cuando se trata de mi
especie. La raza es de otro mundo en su origen. Hay una gran diferencia. —

Ella lo miró boquiabierta ahora, estudiándolo. No le importaba su inspección flagrante, ya que

cuanto más tiempo se detuvo frente a ella, el más tranquilo parecía estar. — No tienes nada
que temer de mí, — le dijo, pronunciando las palabras como una promesa. Un voto solemne.

— Nunca necesitas temerme, Savannah... —

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Ella tragó saliva, su mirada parpadeo en cada centímetro de su cara, la boca, el pecho y
dermoglyphos cubriendo sus hombros.

Cuando ella levantó la mano vacilante y luego la dejó caer de nuevo a su lado otra vez, Gideón
tomó sus dedos en un apretón flojo y suavemente trajo su mano a la boca. Besó su cálido
centro, sin dar con ninguno de sus bordes afilados, sólo el suave calor, caliente de su boca.
Luego dirigió su mano a su pecho, apoyándola sobre el pesado latido de su corazón. —
Siénteme, Savannah. Soy de carne y hueso, igual que tú. Y yo nunca voy a hacerte daño. —

Mantuvo la mano allí, incluso después de que él la soltó. — Dime cómo nada de esto es
posible, — murmuró. — ¿Cómo puede todo esto no ser real? —

Gideón se alisó los dedos por su mejilla, luego hacia abajo a lo largo de la punta de la carótida
donde su pulso, que revoloteaba como un pájaro enjaulado en contra de la yema de su dedo
pulgar. — Vístete primero, — él le instruyó con ternura, más por su propio bien que el de ella.
— Entonces nos sentamos y hablamos. —

Echó un vistazo a la silla de madera solitaria en la sala de estar de la casa desolada de Tegan.
Para alivio de Gideón, ella le devolvió la mirada, no en el terror o repulsión, pero con la
sabiduría de arco y con ganas y el ingenio de una mujer mayor que el doble de su edad. — ¿Es
hora de que me arriesgue a mi propio Peligro? —

— Dudo que haya habido nadie más digno, — respondió él.

Y si lo era, ya estaba medio enamorado de ella, Gideón cayó en ese momento.

Capítulo 12

Gideón se había puesto un paso delante de ella mientras hablaba.

Ahora que había terminado, por fin se detuvo, mirándola en una especie expectante,
extrañamente entrañable de silencio mientras Savannah trataba de absorber todo lo que
acababa de oír.

— ¿Te encuentras bien? — le preguntó con cuidado, cuando el peso de su nueva información
la rindió dejándola sin habla.

— ¿Aún sigues conmigo, Savannah? —

Ella asintió con la cabeza, tratando de hacer que todas las piezas encajen en su mente.

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La increíble historia entera de su especie y de dónde vienen, cómo vivían en secreto junto a los
humanos durante miles de años. Y como Gideòn y un pequeño número de hombres, de ideas
afines valientes luchaban — hoy en día, como caballeros oscuros, desde el sonido de la misma
y trabajaron juntos como una unidad allí misma, en Boston, para mantener la ciudad a salvo de
la violencia de los pícaros.

Todo era bastante alucinante.

Pero ella le creyó.

Ella confiaba en su palabra y en el cuento fantástico y que todo lo que le había dicho era
verdad.

Si estaba dispuesta a aceptarlo o no, pero era su nueva realidad.

Una realidad que parecía un poco menos terrible y el tener Gideón con ella...

Ella levantó la vista hacia él.

— Los vampiros son del espacio exterior, ¿eh? —

Él sonrió con ironía. — Los Antiguos eran de otro mundo, y no eran pequeños hombres
verdes. Depredadores mortales como este planeta no había visto jamás. Estaban en la parte
superior de la cadena alimentaria. —

— Cierto. Pero son su descendencia —

— Llamados La Raza. —

— La Raza, — dijo ella, todavía probando todo lo que estaba en su mente. — ¿Son parte
humana? —

— Progenie híbrida de los Antiguos y compañeras de raza, mujeres como tú, — aclaró.

Savannah llegó hasta su omóplato izquierdo, donde una pequeña marca de nacimiento que la
marcaba como la otra mitad de la clase de Gideón. Ella exhaló una risa suave y negó con la
cabeza.

— Mamá solía decir que era como el beso de un hada. —

Gideón se acercó a ella cuando ella se sentó en la vieja silla de madera. Él se encogió de
hombros.

— Algo que tú y aquellas que nacen con esa marca, las hace diferente de las otras mujeres.
¿Quién puede decir que no fueran hadas? — Su boca se curvó en una tierna sonrisa íntima. —
Te hace muy especial, Savannah. Extraordinaria. Pero sería tanto esas cosas y más, incluso sin
su marca. —

Sus ojos se encontraron y se mantuvieron durante un largo rato.

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Savannah observaba, fascinada, como las chispas de fuego en su iris azules brillaban como
estrellas. Sus pupilas se habían reducido a delgadas rendijas verticales — inhumanas, como el
ojo de un gato. Tal vez debería haberse alarmado o rechazado; en cambio ella estaba
paralizada, atónita al ver el cambio que se avecina sobre él en tantas maneras fantásticas
intrigantes.

Ella se acercó a él, le invitó a acercarse. Dio un paso entre las rodillas y se dejó caer sobre sus
pies.

Su gran cuerpo irradiaba un calor palpable. Cuando las rodillas y los muslos le tocaron, ella
podía sentir la fuerza del martillo de su pulso. Su propio corazón parecía responder a ella,
cayendo en su ritmo como si fueran uno y el mismo ser.

Savannah no pudo resistirse a tocarlo.

Su pecho desnudo, hombros, y musculosos brazos estaban vivos con una maraña de arcos
intrincados y espirales que lo cubrían, sólo un tono más oscuro que su piel dorada.

Los Dermoglifos, le había explicado, junto con el resto de lo que él le había dicho.

Ella trazó uno de los patrones de su firme pectoral con la punta del dedo y se maravilló y se
profundizó su color en su toque. Siguió el oleaje del glifo, viendo cómo se animaba y tomaba
del color del oro rojizo a tonos más oscuros.

— Son bellísimos, — dijo, y oyó su ruido sordo de la aprobación en su pecho mientras ella
jugaba provocando más color en otros lugares en su piel aterciopelada.

Él le había fascinado desde el primer momento en que lo conoció bajo los murales de la Abadía
en la biblioteca. Pero ella tenía curiosidad acerca de él en su nuevo camino. Quería conocerlo
mejor, quería saber todo acerca de su amante, que era algo mucho más que un hombre.

— Podría jugar con tus dermoglifos todo el día, — admitió ella, incapaz de ocultar su asombro
y deleitarse. — Me encanta cómo los colores cambian con el vino y el añil cuando los toco. —

— Deseo, — dijo con voz áspera y voz ronca. — Eso es lo que significan esos colores. —

Ella levantó la vista y vio a un hambre creciente en su hermoso rostro, oyó en su voz grave, lo
difícil que era para él. — Tus ojos, — dijo, ella estaba notando como las chispas se habían
multiplicado, ahora más que un resplandor ambarino, inundando a cada uno poco a poco
ocultando el azul de sus iris. — Cuando hicimos el amor antes, sentí el calor de tu mirada. Vi
que había un incendio cobrando vida. Este tipo de fuego... Lo escondiste de mí. —

— Yo no quiero asustarte. — Con una admisión imperturbable plana.

— No tengo miedo ahora, Gideón. Quiero saber. — Ella se acercó a él, ahuecó su mandíbula
rígida en su palma. — Quiero entender. —

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 76

Él la miró fijamente durante un largo momento, luego gruñó su nombre y le cubrió la boca con
un beso largo y lento.

Savannah se fundió en él, arrastrada por el calor y el placer de sus labios sobre los de ella. Ella
ansiaba un sabor más profundo, poniendo a prueba la costura de su boca con la lengua.
Dándole paso a ella al principio, gimiendo como si fuera a rechazarla.

Ella no le dejó esconderse. Ahora no. Otra vez no, ni nunca más cuando estuviesen juntos.

Ella se deslizó hasta el borde de la silla y envolvió sus manos alrededor de la parte posterior de
la cabeza, moviendo los dedos en la seda de su pelo corto. Alcanzando la lengua en la boca, e
insistente, presionando su cuerpo contra el suyo.

Se dio por vencido con una maldición en voz baja y ella empujó dentro, que emociona a la
sensación de su boca. Las afiladas puntas de sus colmillos rasparon su lengua mientras ella lo
besó profundamente. Cuando ella no pudo soportarlo más, se echó hacia atrás para mirarlo a
la cara.

Quedaba poco para poder confundirlo con un hombre mortal. Sus ojos ardían, colmillos
enormes y con gran nitidez. Sus dermaglifos estaban furiosos con el color oscuro, moviéndose
como los seres vivos en su piel.

Él era magnífico.

Y ella no sentía miedo mientras lo llevaba a su transformación completa.

— Llévame a la cama, Gideón. Hazme el amor de nuevo, ahora, así. Quiero estar contigo de
esta manera así. —

Con un gruñido de otro mundo dio su aceptación, él la tomó más en sus fuertes brazos.

Luego se levantó y la llevó al dormitorio, como había mandado.

Gideón nunca había visto nada más hermoso que la mirada de placer en la cara de Savannah
mientras ascendía hacia el orgasmo, sus ojos oscuros se clavaron en su mirada mientras ella lo
montaba en un tranquilo, sin apuros, pero aumentando poco a poco, por momentos.

Habían dejado la cama en algún momento antes de la mañana hubiera llegado fuera de la
urbanización sellada. Ahora, se sentaron frente a frente en una tina de agua caliente,
Savannah a horcajadas sobre él, su miembro profundamente dentro de su apretada vaina, sus
pechos bailando en un movimiento tentador delante de sus ojos sedientos y boca hambrienta.
No pudo resistirse a tirar de uno de los pezones marrones entre sus dientes, rodando su
lengua sobre el pequeño pico estrecho y tocando suavemente la punta de sus colmillos a lo
largo de la curva suave de su carne.

Ella tomó un fuerte suspiro tembloroso cuando él cerró la boca haciéndolo un poco más difícil,
lo suficiente para recordarle lo que él era y para atormentarse con la necesidad que sentía y no
llevar las cosas más lejos con ella — para hacerla suya en todos los sentidos.

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 77

Hacer el amor con ella abiertamente, sin miedo y son ocultación de su verdadera naturaleza,
había sido increíble, bueno se habían agotado mutuamente durante la noche, debieron dormir
por un corto tiempo en los brazos del otro antes de despertar más de una vez más para
besarse y acariciarse y hacer el amor de nuevo.

Gideón sabía que debería haber desprendido en algún momento para informar al complejo,
pero no había sido capaz de encontrar la voluntad para salir de la cama que había compartido
con Savannah. Y cómo iban las cosas esta mañana, nunca podría hacerlo de nuevo.

Savannah se balanceó sobre él, sus ojos se encontraron, su radiante rostro con la luz ámbar de
su mirada lo complació.

Él le acarició la cara y la garganta mientras se movía sobre él en un ritmo más rápido y más
profundo. El agua del baño se movía ruidosamente, el sonido de su acto de amor era húmedo
y erótico. Ella comenzó a liberarse a continuación, con suaves gemidos a través de sus labios
entreabiertos.

Gideón se apoderó de sus nalgas de lo más firmes y movió la pelvis en el tiempo con sus
ondulaciones. Su miembro se sentía como acero en caliente en el interior apretado por su
cuerpo, la presión llegando a un punto álgido en la base de su espina dorsal. Sus colmillos le
llenan la boca. Sus encías palpitaban con las ganas de probar la columna grácil del cuello de
Savannah cuando ella dio un grito echando la cabeza hacia atrás y gritó con su clímax.

Gideón la llevó al borde un momento más tarde, su orgasmo lo atravesó dando un tirón a todo
su cuerpo y dando un grito grueso el la liberación. Se estremeció en su interior, en una ola tras
ola de calor hirviente tiro fuera de él. Juró su nombre, la oración o la maldición, él no lo sabía.

Ella sonrió mientras la llenaba, con los ojos oscuros de él, a pesar de que sabía que tenía un
mirar salvaje y sobrenatural. Ella encoge la distancia. No, Savannah, ahora no.

Se dejó caer contra él, saciada. Gideón la sostuvo cerca, pasando sus manos a lo largo de su
espalda. Su aliento era cálido contra el costado de su cuello, sus labios suaves y húmedos en el
punto del pulso donde ella descansaba, por lo que vio la carótida y la respuesta.

— No puedo tener suficiente de ti, — murmuró. — ¿Estás haciendo algún tipo de truco de la
Raza en mí que me hace querer tanto? —

Él se rió entre dientes. — Si yo tuviera ese tipo de poder. Yo nunca te dejaría estar fuera de mi
cama. O mi bañera. —

— O de la silla en la otra habitación, — añadió, el recordatorio de otra ubicación en que

habían hecho uso las últimas horas dichosas.

La excitación de Gideón se despertó de nuevo ante la idea, y se preguntó qué tan intenso sería
hacer el amor si se apareaban, compartiendo un vínculo de sangre.

Un pequeño bocado y ella sería suya para siempre.

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Pensamiento peligroso.

Algo que él no estaba dispuesto a considerar, sin importar lo mucho que su cuerpo parecía
sentir lo contrario.

— No puedo tener suficiente de ti, — le dijo, dándole un beso en la sien. — Ha pasado

mucho tiempo desde que he estado con alguien. He tenido que recordar de nuevo cómo se
hacía. Aunque no puedo pensar en nada mejor que estudiar tu cuerpo y aprender todas las
formas de complacerte. —

Él sintió con su sonrisa.

— Bueno, estás haciendo todo bien. —

— Estoy en un estudio rápido. —

Savannah se rió y se puso más cerca, sobre todo en la parte superior de él en la pequeña
bañera de la época victoriana. Su pierna larga estaba sobre él, con los brazos alrededor de su
pecho. Gideón le acarició el brazo.

— Durante mucho tiempo, he estado poniendo toda mi energía en las misiones de la Orden.
Definitivamente estoy holgazaneando ahora. Yo probablemente voy a tener mucho que pagar
— y con razón — cuando informaré sobre dónde he estado. —

Savannah levantó la cabeza, estudiando su rostro. — ¿Cuánto tiempo? —

— ¿Cuánto hace que no has... querido a nadie como me has... querido hoy? — Ella asintió
con la cabeza.

— Nunca, — dijo. — Eres la primera en ese sentido. He tenido mi parte de enlaces. Devaneos
desconsiderados que no significaban nada para mí. —

— ¿Cuánto hace que no has hecho el amor — se apretó.

— La última vez — Se encogió de hombros. — Dieciocho o diecinueve años, si tuviera que

adivinar. — Toda su vida, que parecía de alguna manera apropiado para él ahora. — No fue
memorable, Savannah. Ninguno de ellos, en comparación con esto. En comparación contigo.
—

Ella se quedó en silencio, trazando un glifo en su pecho. — Sólo he estado con un hombre
antes — Danny Meeks, un chico de mi ciudad natal. Atleta de escuela secundaria, el mariscal
de campo del equipo universitario, el rey... el chico que todas las chicas de la escuela soñaban
con tener. —

Gideón gruñó, sintiendo una oleada de posesividad. Quería hacer un comentario acerca de
listillo atletas con coeficientes intelectual más pequeño que el tamaño de su arranque, pero
podía sentir a Savannah frenando mientras hablaba.

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— ¿Qué te hizo — preguntó, con su posesividad oscureciendo con furor y sospecha del niño...
hombre estúpido le había herido de alguna manera.

— Pensé que realmente me gustaba. Él tenía su selección de cualquiera que quisiera en la

escuela, y que acababa de romper con la chica más guapa, y más popular en mi clase. Pero allí
estaba, me persiguió. — Ella suspiró suavemente, todavía moviendo su dedo a lo largo de la
curva del dermoglifos, cuyo color no iba en aumento por el deseo de nuevo, sino la ira de su
dolor. — Salimos en algunas fechas, y después de varias semanas, comenzó presionando de
llevar las cosas más allá con él. Yo era virgen. Quería esperar hasta que lo conociera bien,
¿sabes? —

Gideón le acarició el brazo, dejando que su charla, siguiera mientras que dentro de él sabía
que esto se dirigía a donde. A él no le gustaba.

— Por último, me di por vencida, — dijo. — Tuvimos sexo, y fue horrible. Me dolió. Era torpe
y áspero. —

Gideón gruñó. No quería imaginarla con otro hombre, y mucho menos uno que sería tan
descuidado con ella.

— Salimos durante un par de meses después, — continuó. — Danny nunca me trató mejor. Él
simplemente tomó lo que quería de mí. Después de un tiempo, comencé a escuchar rumores
de que había estado llamando a su antigua novia de nuevo. Que estaba conmigo para darle
celos. Ellos volvieron a estar juntos, y yo ni siquiera sabía de él hasta que los vi besándose en
uno de sus juegos. Él nunca se preocupaba por mí en absoluto. Fingió ser una cosa conmigo,
todo el tiempo que estuvieron juntos, él sólo me estaba usando para conseguir algo que
realmente quería. —

— Bastardo, — gruñó Gideón. Él latía con furia, sin desear nada mejor que ensañarse con su
culo para una lección. Estrangular al hijo humano de puta para hacerle daño. — Savannah, lo
siento. —

— Está bien. — Ella sacudió la cabeza, que descansaba sobre su pecho. — Me hizo más
cuidadosa. Más protectora de mí ego y de mi corazón. Y entonces llegaste tú... —

Ella lo miró a los ojos. — Nunca me he imaginado que podía sentir todas cosas como siento
contigo, Gideón. Nunca sentí cómo te he sentido en toda mi vida — hasta que te encontré.
Creo que debe haber sido el destino que nos unió en la biblioteca hace unas noches. —

Una punzada de culpa lo apuñaló ante la mención de la forma en que se conocieron. Sólo él
sabía que no había sido el destino lo que le envió a ella aquella noche. La primera vez que la
había buscado como un guerrero en una misión privada para reunir información de la espada y
que la tenía ahora.

Esa misión pronto había cambiado, una vez que llegó a conocer a Savannah. Una vez que llegó
a preocuparse por ella tan rápidamente, tan profundamente. Tendría que haber venido limpia

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sobre su primera reunión antes. Tendría que haberlo hecho en ese momento, “tendría” pero
antes de que pudiera convocar la primera palabra, ella le cubrió la boca con un beso tierno.

Era todo lo que podía hacer para no acabar con su dulce beso y dejar escapar las otras palabras
condenatorias que estaban en la punta de la lengua: Quédate conmigo. Déjame ser tu
compañero.

Pero no era justo pedirle eso a ella, no cuando ella estaba recién entrando en su mundo y él
aún tenía asuntos pendientes que atender.

Todavía tenía enemigos ocultos para eliminar. Y él no asumiría ni por un momento que matar
al Rogue que la había abordado en la estación sur eliminaba toda la amenaza que acechaba
sobre Savannah.

Recordando aquel encuentro le hizo poner tenso y sombrío. Ella debió sentir el cambio en él, y
Savannah se apartó de él ahora. — ¿Qué es? ¿Qué pasa? ¿Qué está mal? —

— Ayer por la noche, en la terminal de autobuses, — dijo. — ¿Te diste cuenta que nadie nos
siguió? ¿Observaste, a alguien antes o después de que llegué? No me refiero al Rogue que te
acorraló… otra persona. Alguien que podría haber sido consciente de que lo que estaba
ocurriendo. —

— No. ¿Por qué? — Aprehensión brilló en su mirada escrutadora. — ¿Crees que el Rogue fue
mandado por alguien? ¿Crees que fui el blanco de alguna manera? —

— Creo que es una posibilidad muy real, Savannah. No estoy dispuesto a asumir lo contrario.
— Gideón no quería alarmarla innecesariamente, pero también tenía que entender lo
peligroso que la situación podría ser en el exterior. — Creo que el Rogue fue enviado a
encontrarte por alguien más. —

Más que probablemente, enviado para hacerla callar, un pensamiento que hizo helar todo el
camino de su sangre en las venas.

Savannah le miró fijamente. — ¿Debido a lo que le pasó a Rachel y Profesor Keaton? ¿Quieres
decir que crees que la persona que los atacó, está detrás de mí? ¿Por qué? —

— La espada, de Savannah. ¿Qué más viste cuando la tocaste? —

Ella negó con la cabeza. — Te lo dije. Vi a los pícaros que mataron a esos dos niños. Y yo te vi,
golpear a alguien con la cuchilla. Mataste a alguien con ella. —

Gideón asintió sombrío. — En un duelo, hace muchos años, sí. Maté a un hombre de la raza
que lo hice con la espada. Su nombre era Hugh Faulkner, un Gen Uno de la Raza y el mejor
fabricante de espadas en Londres en ese momento. También fue un pelmazo y un bastardo, un
desviado que tomó su placer en el derramamiento de sangre. En particular, cuando se trataba
de mujeres humanas. —

— ¿Qué pasó? —

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— Una noche en Londres, Faulkner se presentó en una taberna Cheapside con una mujer
humana bajo el brazo. Ella estaba en mal estado, pálida y sin respuesta, casi la desangró. —
Gideón no pudo frenar el disgusto en su tono. Había leyes entre su raza destinadas a proteger
a los humanos de los peores abusos de poder de la raza, pero también había personas entre su
especie, como Faulkner, que se consideraban por encima de cualquier ley.

— Pocos de los machos de Raza en el establecimiento considerarían levantarse en contra de

un Gen Uno, especialmente uno tan desagradable como Faulkner. Pero yo no podía aceptar lo
que había hecho a la mujer. Intercambiamos palabras. Lo siguiente que supe, Faulkner y yo
estábamos fuera, en la oscuridad, que participan en un concurso por el destino de la mujer. —
Gideón recordó como si el enfrentamiento hubiera sucedido ayer, no unos trescientos años en
el pasado. — Yo había ganado cierto renombre por mi habilidad con una espada, más que
Faulkner, como se vio después. Perdió su espada casi de inmediato y se tambaleó. Fue un mal
paso fatal. Yo podría haber tomado su cabeza en ese momento, pero en un acto de
misericordia — la estupidez, en retrospectiva — me quedé mi mano. —

— Hizo trampa — Savannah adivinó.

Gideón asintió vagamente. — El momento en que me di la vuelta para recuperar su espada

caída, Faulkner llegó a mí. Me di cuenta de mi error a la vez. Me recuperé rápidamente y antes
de Faulkner pudiera ponerse en pie, giré la espalda y lo corté por la mitad con su propia y
maldita espada. —

Savannah contuvo el aliento suave. — Eso es lo que vi. Tú matando con la espada cuando la
toqué. —

— Gané el concurso y se envió a la mujer humana a distancia para ser atendida hasta que
estuvo bien de nuevo, — Gideón respondió. — En cuanto a la espada de Faulkner, me
gustaría haberla dejado esa noche, junto a su cadáver. —

El entendimiento amaneció en tiernos ojos de Savannah. — Los dos niños gemelos que vi
jugando con la espada antes de que fueran atacados en el establo por los pícaros... —

— Mis hermanos, — confirmó. — Simón y Roderick. —

— Gideón, — susurró ella con solemnidad. — Lo siento por tu pérdida. —

— Hace mucho tiempo, — dijo.

— ¿Pero todavía lo sientes? —

Lanzó un profundo suspiro. — Yo tuve la culpa por no protegerlos. Nuestros padres estaban
muertos. Los chicos eran mi responsabilidad. Varias semanas después de la confrontación con
Faulkner, estaba fuera de juerga en la ciudad. Simón y Roddy eran jóvenes, ni siquiera los diez
años de edad, pero la edad suficiente para cazar por su cuenta ya que era costumbre de los
jóvenes de raza. Daba por sentado que serían lo suficientemente seguros para ir por su cuenta
durante unas horas esa noche. —

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Savannah se acercó y apartó la mano en puño en sus labios, le besó los nudillos apretados con
dulce compasión. Se relajó sus dedos para enroscarse con los suyos. — Mis hermanos eran la
razón por la que vine a Boston. Me uní contra los Pícaros en la Orden para su caza, después de
matar a los tres que asesinaron a los niños, así como docenas más por si acaso. —

— Cientos más, — Savannah le recordó.

Él gruñó. — Pensaba que matar Rogues haría disminuir la culpa de la muerte de mis
hermanos, pero no es así. —

— ¿Cuánto tiempo has estado tratando de hacerlo mejor, Gideón? —

Él exhaló un juramento bajo. — Simón y Roddy fueron asesinados hace tres siglos. —

Ella levantó la cabeza y lo miró fijamente. Lo miró boquiabierta. — Exactamente ¿qué edad
tienes? —

— Trescientos setenta y dos, — dijo arrastrando las palabras. — Más o menos un par de
meses. —

— Oh, Dios mío. —Dejó caer la cabeza sobre su pecho y se echó a reír. Luego se echó a reír de
nuevo. — Pensé que Rachel estaba loca para desear a Profesor Keaton, y él era sólo de unos
cuarenta años. Estoy cayendo en el amor de una reliquia total. —

Gideón se quedó inmóvil. — ¿Cayendo en el amor? —

— Sí, — respondió en voz baja, pero sin dudarlo. Ella levantó la vista hacia él. Una delgada
ceja negra se arqueó con ironía. — No me digas que eso es todo lo que se necesitas para
asustar a vampiro de unos trescientos setenta y dos años de edad. —

— No, — dijo, pero le hizo sentir un recelo repentino.

No a causa de su dulce confesión; que volvería a pronunciarlo, era tentador otra vez.

En este momento, sus instintos guerreros estaban zumbando con alarma fría. Se sentó en la
bañera, con el ceño fruncido.

— Keaton, — dijo rotundamente. — ¿Cuándo salió del hospital? —

— Está fuera, — respondió Savannah. — Lo vi ayer en el campus. Se veía horrible, pero dijo
que había hecho una recuperación completa y el hospital lo dejó en libertad antes de lo
esperado. Él estaba actuando un poco raro —

Gideón se puso tenso. — ¿De qué manera? —

— No lo sé. Extraño. Espeluznante. Y él me mintió cuando le pregunté sobre el ataque. —

— Dime. —

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Ella se encogió de hombros. — Me dijo que vio quién mató a Rachel y le atacó esa noche.
Keaton dijo que era un vagabundo, pero la visión que tengo del brazalete de Rachel me mostró
a un hombre con un traje muy caro. Un hombre con ojos de color ámbar y colmillos. —

— Mierda. — ¿Por qué no lo vi antes, Gideón no tenía ni idea. El atacante que mató a la
compañera de cuarto de Savannah, dejó el profesor vivo. Eso no fue un accidente. — ¿Qué
más dijo Keaton? —

— No mucho. Como he dicho, él sólo estaba actuando de manera extraña, no como si fuera el
mismo. No me sentía a salvo a su alrededor. —

— ¿Keaton sabía que ibas a la estación de autobuses esa anoche? —

Hizo una pausa, pensando. — Le dije que me iba a casa de Louisiana. Yo podría haber
mencionado que tenía que tomar el autobús —

Gideón gruñó y se levantó de la bañera. Agua a raudales se levantó de sus miembros desnudos
y el torso. — Necesito ver a Keaton por mí mismo. Es la única manera en que puedo estar
seguro. — Pensó en la hora del día — probablemente apenas pasaba el mediodía — y maldijo
rotundamente.

Savannah se apeó también y se puso de pie junto a él. Ella puso su mano sobre su hombro. —
Gideón, ¿qué necesitas para estar seguro? —

— Lesiones de Keaton la noche del ataque, — dijo. — Necesito saber si fue mordido. —

— No lo sé. No vi mucho cuando toque el brazalete de Rachel. — Ella lo miró con confusión.
— ¿Por qué? ¿Qué se puedes saber si Keaton fue mordido? —

— Si lo veo, voy a saber de inmediato si sigue siendo humano o si ha sido mordido y

desangrado por su atacante. Necesito saber si le han hecho un esbirro del vampiro que tomó la
espada de la universidad. —

— Un. Esbirro. — Savannah se quedó en silencio ahora. — ¿Si Keaton fue mordido, te dirá lo
que necesitas saber? —

— Sí. —Él se pasó una mano por el cuero cabelludo. — El problema con eso es que yo estoy
atrapado en el interior hasta la puesta del sol. —

— Gideón, — dijo. — ¿Qué pasa si veo a Keaton ahora? —

— ¿Qué quieres decir? — Él se enfadó ante la idea de que ella llegara a ninguna parte cerca
de ese hombre. — No vas a ir a ninguna parte sin mí. No voy a correr ese riesgo. —

Ella negó con la cabeza. — Quiero decir, tal vez pueda decirte si Keaton fue mordido durante
el ataque. — Ella dijo: — Todavía tengo el brazalete de Rachel. —

— ¿Dónde? —

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— Aquí, conmigo. Está en mi bolso en la otra habitación. —

— Necesito que vayas a buscarlo, Savannah. Ahora. —

Capítulo 13

Savannah se despertó con un sopor inusualmente pesado, en la cama sola.

¿Cuánto tiempo había dormido? Sentía la cabeza gruesa, como si estuviera saliendo de una
anestesia ligera.

¿Dónde estaba Gideón?

Ella lo llamó, pero la casa estaba vacía se quedó en silencio. Empujándose a sí misma desde el
colchón, ella hizo una exploración con cara de sueño de la habitación oscura. — ¿Gideón? —

No hubo respuesta.

— Gideón, ¿dónde estás? —

Ella se sentó y tiró la sábana lejos de ella. Encendió la lámpara de la mesilla. Junto a la
almohada de había ella había una hoja de papel. Una nota garabateada en el dorso del billete
de autobús sin usar que había estado en su bolso. La letra era nítida, precisa, con visión de
inclinación y audaz — al igual que él.

Lo siento tenía que hacerlo así. Estarás a salvo aquí. Volveremos a vernos pronto.

Savannah miró alrededor de la habitación. La ropa de Gideón no estaba. Sus botas ni armas.
Hasta el último rastro de él, se había ido.

Sabía a dónde iba.

A través de la bruma de lo que le había hecho a ella, ella recordó su reacción explosiva cuando
había usado el brazalete de Rachel para otro vistazo del ataque del vampiro, la otra noche en
el despacho del profesor Keaton.

Keaton había sido mordido, al igual que sospechaba Gideón.

Ya no es el hombre que era, es un esclavo a las órdenes de su Maestro vampiro.

Un individuo que Gideón parecía estar empeñado en encontrar.

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Casi había escalado las paredes con inagotable energía mientras la tarde se prolongó fuera de
la casa. No podía esperar a salir de allí. Él había paseado con ansiedad, esperando la
oportunidad de salir y enfrentarse a Keaton, a continuación, a la caza de Maestro del esclavo.

Savannah había querido ir con él, pero su negativa había sido dura e inquebrantable. Él había
sido firme en que la quedara justo donde ella estaba, la dejó, para hacer frente a la situación a
su antojo, solo. O con sus hermanos de la Orden, si era necesario.

No fue hasta que ella había insistido en que no se quedaría atrás, clavando sus talones con
determinación igual a la suya que finalmente se suavizó.

Él la había besado con ternura. La trajo al refugio de sus brazos, y tocó cuidadosamente con la
palma su frente. Entonces...

Luego, nada.

Eso fue todo lo que podía recordar de hace un par de horas por lo menos.

Lo siento tenía que hacerlo de esta manera, él había escrito en su nota.

¡Maldito sea!

Savannah saltó de la cama. Ella se tiró por su ropa, corrió hacia la puerta principal. Ella tiró del
pestillo. No se movía.

¿Él la había encerrado dentro?

Enojada ahora, ella fue a la ventana y trató de abrirlas. Selladas permanentemente cerradas,
cada uno de ellos postigos desde fuera. Toda la casa fue cerrada, se dio cuenta, por lo que le
dijo un chequeo al perímetro, frenética y por todo el lugar.

Finalmente llegó a un descanso en el, cocina vacía pequeña, sin aliento por la indignación.

No había manera de salir.

Fui encarcelada aquí, y Gideón estaba en algún lugar por ahí, mirando a la cara a un enemigo
poderoso por sí mismo.

Ella sabía que no lo podía ayudar, no en el tipo de batallas que utilizó para la lucha. ¿Pero
dejarla atrás como esto para esperar y preocuparse? La paró con mano dura a ella, obteniendo
el cumplimiento de su voluntad mediante la inflexión de su poder de la raza. Si no estaba tan
preocupada por él, ella querría matarlo ella misma la próxima vez que lo viera.

Ella ahogó un suspiro lleno de pánico. Dios, por favor, déjame verlo.

Ella se dejó caer al suelo en el tablón áspero sobre sus rodillas... y notó algo en la esquina más
alejada de la cocina que ella no había visto en su búsqueda de un medio de salir fuera de la
casa.

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Había una puerta en el piso.

Apenas visible, hecha de los tablones y perfectamente nivelada con el resto del piso.

Con una mezcla de curiosidad y aprensión, Savannah se arrastró hacia él y buscó a tientas sus
costuras. Ella apretó sus dedos entre un par de tablones y encontró el panel oculto, estaba
flojo y sin cierre. Lo levantó, lo deslizó a un lado y se sentó de nuevo como borrando el aire
fresco y húmedo que sopló fuera de la abertura oscura.

Savannah miró hacia abajo al espacio, tratando de ver si la penumbra la sacaba fuera de la
casa en algún lugar, o simplemente era una antigua bodega. Un cosquilleo en la nuca le dijo
que no, pero ahora que había abierto la puerta, no podía simplemente cerrarla de nuevo sin
tener la respuesta.

Una escalera cruda que se construyó en la pared de tierra hacia abajo. Se deslizó por el agujero
cuidadosamente a unos seis metros hasta el fondo.

Era un pozo profundo, sin luz, excepto por la escasa iluminación que se derramaba de la cocina
encima.

¿Había pensado que la casa se sentía como una tumba anoche, cuando ella y Gideón llegaron
por primera vez? Esta cámara tallada a mano en el frío, oscuro de la tierra le trajo la sensación
de nuevo multiplicada por diez.

¿Quién hizo esto?

¿Qué era?

Savannah se asomó por el espacio desolado. Nada más que las paredes húmedas y piso, un
lugar de tristeza y aislamiento. Un lugar de olvido.

No, pensó, ver el objeto de la habitación oculta ahora — un nicho excavado en la pared del
fondo, creado para sostener la caja de madera en bruto que había sido colocada
cuidadosamente en el rincón.

Este agujero en la tierra era un lugar de recuerdo.

De la penitencia.

Se dejó llevar más cerca en la alcoba de la caja antigua que contenía algo. Incluso sin tocarla,
podía sentir la angustia que rodea el relicario.

¿Cuando había sido colocado? ¿Por qué estaba aquí? ¿Quién la había colocado
deliberadamente en este lugar?

Ella tenía que saber.

Savannah pasó la mano desnuda ligeramente sobre él.

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Luto inundó, filtrándose directamente a su médula.

Restos de una mujer joven se encontraban dentro desde mucho, mucho tiempo. Las cenizas y
los huesos, ungidos en lágrimas. Las lágrimas de un hombre.

No, no es un hombre.

Un varón de raza, desconocido para ella, de luto por su compañera muerta. Echándose la culpa
a sí mismo por su fallecimiento.

Savannah le vio en un destello de su don extrasensorial. Un enorme guerrero con corte de pelo
moreno a lo Shaggy, y ojos penetrantes como gema verde. Los ojos que ardían calientes de
rabia y de dolor y odio a sí mismo.

Su dolor era demasiado, demasiado crudo.

Demasiado desgarrador para que ella toque por más tiempo.

Ella retiró la mano a toda prisa y se echó atrás, poniendo tanta distancia como pudo entre ella
y el terrible pasado que figuraba en la caja.

Sacudiéndose, sin querer más conocimiento de la habitación ni los secretos ocultos de esa
caja, corrió al piso de arriba a esperar el regreso de Gideón.

****

Después de tirar un B & E ("Allanamiento de morada") en el edificio de la Administración de la

Facultad de la universidad tan pronto como la noche había caído, Gideón se dirigió al barrio
obrero de Southie, la vista puesta en la casa del profesor William Charles Keaton.

Había un Firebird blanco llamativo estacionado en la calzada, era todo un aviso publicitario
para un mujeriego como Keaton.

O más bien, un mujeriego como él había sido.

Después de escuchar a Savannah confirmar lo que Gideón había sospechado, que Keaton, de
hecho, había sido mordido por el macho de la raza que lo atacó, Gideón estaba bastante
seguro de que lo único que le interesaba ahora a Keaton era estar obedeciendo órdenes de su
Maestro.

Gideón tenía que saber a quién servía Keaton.

Necesitaba saber quien quería la espada de Hugh Faulkner, y era lo suficientemente malo
como para matar por ella, y por qué.

Él no estaba ofreciendo muchas esperanzas de que Keaton se rindiera fácilmente esas

respuestas, en todo caso. Interrogación pedir información a un esbirro a menudo era un

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esfuerzo no productivo. La lealtad de un esclavo de mente pertenecía totalmente a su

Maestro.

Sin embargo, Gideón tenía que intentarlo.

Por la seguridad de Savannah, no otra cosa.

Había odiado como el infierno tener que recurrir a poner en trance a ella justo antes del
anochecer, él no había tenido mucha elección. Él nunca habría salido de esa casa con ella. El
bloqueo dentro de ella probablemente no le iba a ganar ningún premio de héroe, tampoco.

Mierda.

Tendría que añadir otra disculpa al resto que le debía comenzando con la que planeaba darle
tan pronto como él la volviera a ver.

Cómo la había dejado al irse pensando todo este tiempo, que la forma en que se conocieron
había sido simple casualidad. El destino, como lo había bautizado con él, justo antes de su
dulce confesión de que ella estaba enamoranda de él.

Necesitaba saber que a pesar de sus razones por las que la busco en un principio, y lo que
sentía por ella ahora inmediatamente después de conocerla, si estuviera siendo honesto
consigo mismo, era real.

Necesitaba saber que ella le importaba, incluso más que su búsqueda personal de respuestas
acerca de la espada maldita y el macho de la raza que había estado dispuesto a matar por ella.

Necesitaba saber que la amaba.

Él no sabía una mejor manera de probar que la con la eliminación de la amenaza de cualquier
persona que tratase de hacerle daño.

Comenzando con el Esbirro dentro de esta casa.

Gideón entró sigilosamente, la cerradura endeble en la antigua puerta de entrada no era

competencia alguna para la orden mental que dio, se abrió. Una televisión sonaba sin atención
en la sala de estar justo al lado de la entrada. Una cena del día abandonada, viendo su envase
del papel en la bandeja, al lado de un sillón reclinable marrón acolchado. Y abierto en el
asiento, un mapa del estado de Louisiana.

Hijo de puta.

Gideón tenía que sujetar con fuerza su furia que comenzó a hervir en sus entrañas cuando
notó la línea a lápiz, el rastreo hasta la región sur-central del estado.

Recorrió con la mirada a su alrededor, en busca de la energía corporal de los ocupantes de la

casa con su talento. Encontró un resplandor anaranjado de Keaton por debajo de las tablas del
suelo, a sus pies. El enviado se encontraba en el sótano.

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Gideón avanzó hacia la escalera por el pasillo que conduce al sótano a continuación. Una luz
tenue estaba ahí abajo.

Sonidos de estar hurgando se filtraban por las escaleras... y luego, el silencio abrupto.

El enviado acababa de sentir la presencia de un varón de raza distinta de su Maestro.

Gideón tomando una de sus armas en la mano mientras bajaba las escaleras en un área abierta
del sótano. Keaton se había ido, huyendo para esconderse en algún lugar, sin duda. No era que
pudiera llegar muy lejos.

Gideón bajó, su mirada desviándose a un banco de trabajo y paneles de yeso tosco colgado
con herramientas para mejoras para el hogar y pequeños contenedores de suministros. Una
bolsa de lona oscura abierta en el banco. En el interior se tratara de rollos de cuerda, un
cuchillo de caza, un rollo de cinta adhesiva plateada.

La sangre de Gideón hervía ante la visión de un kit de secuestro obvio.

El Master de Keaton al parecer había cambiado de opinión acerca de mandar Sedientos de

sangre por Savannah y ahora la quería con vida. La idea no le cayó nada mejor a Gideón.

Giró la cabeza por el sótano atestado, en busca del Esbirro.

Lo encontró escondido en una habitación trasera.

Gideón se dirigió hacia la habitación conectada separado por una cortina de cuentas. Él la
barrió a un lado y entró en una habitación decorada en lo que sólo podría describirse como
Tema La Guerra. Las paredes lucían una extensa colección de mosquetes y mazas, espadas y
cuernos de pólvora. Evidentemente, Keaton prefiere historias con un poco de derramamiento
de sangre.

Gideón avanzó hacia el resplandor de la forma de Keaton, oculto detrás de la puerta de un

armario en el otro extremo de la habitación. Gideón quería abrir un agujero en el hijo de puta
a través del panel de madera, pero necesitaba la respiración del Esbirro para poder exprimirle
el nombre de su Maestro.

— ¿Planificando un viaje por carretera, Keaton? — le preguntó.

Ninguna respuesta. El enviado hizo movimientos pequeños y urgentes en el interior del

armario, movimientos que Gideón vio como pequeños cambios de masa de energía del
humano. No podía matar a Keaton directamente, pero si sacarle un miembro a la vez para
probar su punto.

— Tenemos que tener una charla, Keaton. ¡Tiene que decirme a quien sirve. —

El enviado rió ahora. Gideón soltó una maldición y sacudió la cabeza. — Puedes salir ahora, o
pueded salir en pedazos. —

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Una vez más, no hay respuesta. Gideón dio una patada a la puerta.

El enviado gruñó con el impacto, pero apenas reaccionó al dolor. Entonces él comenzó a reírse.

Risitas maniáticas.

Gideón se dio cuenta de su error sólo una fracción de segundo demasiado tarde.

Keaton abrió la puerta del armario. Estaba sonriendo, sosteniendo dos granadas de la Segunda
Guerra Mundial en sus manos. Los seguros ya no estaban.

Santo Cristo.

Gideón se volvió y corrió en dirección contraria.

Y a mitad de las escaleras justo, las granadas detonaron.

La explosión lo lanzó contra la pared, el humo y los escombros volando a su alrededor. Golpeó
con fuerza la pared, sintió la quemadura de metralla al azar salpicando su espalda. Pero estaba
vivo. Todavía estaba en una sola pieza.

La urgencia se apoderó de él... Cuando su nariz de llenaba del olor alarmante de su propia
sangre.

Mucha.

Se movió de donde había caído en las escaleras y miró hacia abajo para evaluar sus daños.
Cientos de laceraciones y la piel chamuscada donde la metralla caliente le habían golpeado.
Nada que su genética de la raza no sanara por sí solos dentro de unas horas.

Pero fue la otra herida que le hizo detenerse.

La catastrófica en el muslo izquierdo, que casi había roto la pierna y en la actualidad estaba
brotando como un géiser con cada libra que su corazón pulsaba.

La sangre fluía de él rápido fue rápida y dura.

Su cuerpo puede sanarse de una lesión. Las tuvo, más veces de lo que nunca se había
molestado en recordar.

Pero esto era malo.

Esta era mortal, incluso para uno de su especie.

Capítulo 14
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 91

Un golpe pesado golpeó la puerta de entrada, vio a Savannah levantó la silla de un salto.

— ¿Gideon? —

Parecía que había estado esperando por siempre, por él y la angustia por estar sola ese tiempo
en la casa vieja y estaba arrastrada a un triste fin.

Otro fuerte golpe sonó en la puerta.

Cruzó la habitación, sintiendo una oleada de alivio. — Gideon, ¿eres tú? —

Ella quería que fuera él.

Era por lo que oró... hasta que oyó el chasquido metálico de la cerradura, la puerta se abrió y
la sangre…, empapado de sudor corporal, se dejó caer en el suelo.

— Oh, Dios mío. Gideón! —

Savannah corrió hacia él. Ella se dejó caer junto a él, horrorizada por su condición. Su cabello y
su rostro, sus manos cada centímetro expuesto de él estaba cubierto de ceniza negra, sudor y
sangre.

Tanta sangre.

Trató de hablar, pero todo lo que salió de sus labios fue un roce de sonido. — Keaton, —
jadeó. — Esbirro... está muerto... no puede hacerte daño. —

Ella dejó escapar una maldición que sonaba más como un sollozo. — Yo no me preocupo por
él, maldita sea. Lo único que importa eres tú. —

Trató de incorporarse, sólo para volver a caer en el suelo en un montón. La sangre inundaba
debajo de él, palpitando desde decenas de heridas de metralla y una lesión muy grave en el
muslo.

Echó un vistazo a su cinturón de cuero de sus armas, cinchado le hizo un torniquete

improvisado alrededor de la parte superior de su pierna. Ella podía ver los músculos de la
herida abierta en el muslo. Mierda. Ella podía ver el hueso también.

— Gideon, — ella gritó. — Necesitas ayuda. Necesitas un hospital —

— No. — Él gruñó la palabra, su voz sonaba sobrenatural, letal.

Sus ojos estaban ardiendo, inundados por completo por una luz ámbar que brilla
intensamente. Sus pupilas se habían adelgazado tanto que casi no estaban allí. Sus colmillos le

91
 92

llenaban la boca, estirándose afilados como dagas entre sus labios entreabiertos mientras
luchaba para arrastrar aire a sus pulmones.

— ¡Aléjate! — jadeó cuando ella se acercó a suavizar la madeja empapada de pelo pegado a la
frente. Su piel estaba pálida y cerosa. Su rostro se contrajo de puro dolor. — Mantente alejada.
—

— Tienes que dejar que te ayude. —Ella se inclinó sobre él para tratar de levantarlo.

Los ojos de Gideon rodaron con avidez a la garganta. — ¡Atrás! —

La orden silbó y le hizo dar un respingo, retrocediendo. Ella lo miró fijamente, sin saber qué
hacer por él y ya había ido demasiado lejos.

— Gideon, por favor. No sé qué hacer. —

— Orden, — dijo con voz ronca. Y recitó una cadena de números. — Ve ahora... llamarlos. —

Trató desesperadamente de recordar la secuencia, las repitió de nuevo a él para estar segura.
Él hizo un gesto vago, sus párpados estaban caídos, la piel estaba cada vez más peligrosamente
pálida. — Date prisa, Savannah. —

— Está bien, — dijo. — Está bien, Gideon. Voy a llamarlos. Quédate conmigo. Voy a conseguir
quien te ayude. —

Ella voló a la habitación para recuperar la cartera de su bolso y un lápiz para garabatear
frenéticamente, sobre la palma de su mano. Entonces ella salió corriendo de la casa y en la
calle, rezó por un teléfono público, uno maltratado en la esquina no estaba fuera de servicio.

Colocó el cambio en la ranura, luego marcó el número que Gideon le había dado. Sonó una
vez, luego el silencio cuando alguien recogió en el otro extremo.

— ¿Um, hola? ¡Hola! —

— Sí. — Una voz profunda. Oscura y llamativa. Amenazante.

— Gideon me dijo que llamara, — le espetó en una fiebre del pánico de la respiración. — Algo
le ha pasado y yo —

Hubo un clic.

— ¿Hola? —

El tono de llamada sonó en su oído.

No fue hasta diez minutos después de que Savannah se encontró de pie al lado de un Gideon
no responden, mirando fijamente a la cara y los ojos ilegibles de un varón de raza macizo
vestido de cuero negro y pulsando con un poder letal.

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No había golpeado, simplemente con zancadas y sin una palabra de saludo o explicación. Y
había llegado a pie, aparentemente, desde donde, Savannah sólo podía adivinar.

Desde que conoció a Gideon y aprendió acerca de su especie, iba simplemente a aceptar
algunas cosas como parte de la nueva realidad.

Aún así, apenas podía contener el impulso de la manera inquietante del macho cuando llegó
más cerca.

El lugar era de él, no podía haber ninguna duda al respecto.

Él fue quien puso la caja de cenizas en el cuarto oculto debajo de la cocina.

Era su tristeza desgarradora, Savannah lo había vislumbrado cuando tocó el relicario.

Él la miró ahora sin ninguna emoción en absoluto. Sus ojos verdes no hicieron más que mirarla
como a través de ella.

Él lo sabía.

Él sabía que había estado en su celda privada llena de muerte.

Savannah pudo ver la conciencia de su vulneración por toda la cara sombría, aunque no dijo
nada a ella. No hizo nada, excepto sombríamente ir al lado de Gedeón. Inclinó su cuerpo
grande y bajó agachado en cuclillas al lado de Gideon. Una baja maldición entre dientes del
macho.

— Él no se despierta, — murmuró Savannah. — Después de que regresé de hacer la llamada, lo

encontré así, inconsciente. —

— Ha perdido mucha sangre. — La voz era la misma profunda que había gruñido en el otro
extremo de la línea de peligro. — Necesita cuidados adecuados. —

— ¿Puedes salvarlo? —

La cabeza leonada giró para mirarla, con los ojos verdes sombríos. — Necesita sangre. —

Savannah miró a Gideon, recordando su fuerte reprimenda que no se acerque a él. Había
estado furioso, desesperado por lo que, a pesar de que era obvio que quería beber de ella

— es necesario hacerlo. Él no me quería. Él me dijo que me alejara de él. —

Esa mirada inquietante quedó encerrada en ella durante un buen rato antes de que el vampiro
volviera su atención a su compañero caído. Inspeccionó la pierna herida de Gedeón, gruñendo
mientras evaluaba los daños. — Así que tú eres la chica. —

— ¿Discúlpeme? —

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— La compañera de raza de la que mi hombre aquí no ha sido capaz de mantenerse alejado

desde que te vio en el noticiero de televisión a principios de esta semana, hablando de la
espada usada para matar a sus hermanos. —

Savannah sintió con una punzada de confusión. Un problemita de pavor la atormentó. —

¿Gideon me vio en las noticias? Él sabía que yo había visto la espada — Ella negó con la cabeza.
— No, eso no es correcto. Nos conocimos en la biblioteca en la que trabajo. Él no sabía nada
de mí hasta entonces. —

El otro guerrero la miró a ella una vez más, una mirada plana que provocó que su incomodidad
profundizara aún más.

— Gideon estaba mirando una creación de la biblioteca. Fue justo antes de cerrar, y... —

Sus palabras flotaban fuera como una realización no deseada comenzaron a establecerse en
ella.

Bien. Él acababa de entrar en la biblioteca, no en busca de libros, pero mirando la obra fuera
de su oficina. Coqueteando con ella. Citando a Plutarco y prácticamente encantador sus
pantalones bajos, los murales del Abbey Room.

Fingiendo no saber nada sobre el hecho de que su compañera de cuarto había sido asesinada
la noche anterior por un vampiro maldito — uno de su propia especie.

Savannah se sintió extrañamente expuesta. Como una tonta que había llegado dos minutos
después de un chiste.

— ¿Estás diciendo que me buscó aquella noche? —

El guerrero juró, en voz baja, pero él no respondió a su pregunta. No había necesidad. Ella
sabía la verdad ahora. Por último, supuso que Gideon había visto su entrevista en las noticias y
la persiguió para obtener información sobre alguien que estaba decidido a encontrar. Alguien
que creía que era su enemigo, tal vez conectado a los asesinatos de sus hermanos.

Él la había usado a ella.

Es por eso que él sabía dónde vivía, qué estaba siempre en el lugar correcto en el momento
justo con ella.

Él la estaba rastreándola de la forma en que lo haría con cualquier otra presa... o peón.

Dios, ¿lo que hubo entre ellos sólo era una parte de algún plan? Alguna venganza privada que
se quería seguir?

Savannah se tambaleó hacia atrás un paso, sintiendo como si acabara de ser abofeteado.

Él todavía estaba usando hoy, animándola a tocar el brazalete de Rachel para que pudiera
aprender más acerca de Keaton y el vampiro que lo había atacado.

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Gedeón estaba acostado allí, a sus pies, herido y débil, inconsciente y sangrando — tal vez
moriría a causa de su intento condenado.

Y ella estaba de pie sobre él como una idiota, con sentimientos de impotencia y miedo...
asustada de que ella se había permitido enamorarse de él, cuando lo único que al parecer
había sido era para él, un medio para un fin.

Era más fácil aceptar que él era de la Raza algo mucho más que humano de lo que era para
darse cuenta de que le habían jugado todo este tiempo.

El dolor que sentía era como el acero frío en el centro de su ser.

Otra persona la había utilizado para conseguir algo que quería más, pero Danny Meeks sólo
había tomado su virginidad.

Gideon había tomado su corazón.

Savannah dio un paso atrás. Luego otro, viendo como el compañero de Gedeón de la Orden
ajustaba el torniquete alrededor de su muslo lastimado salvajemente y preparándolo para
llevarlo de vuelta a donde pertenecía.

Ella sintió el aire frío en su espalda mientras superó la puerta abierta y en la noche.

Luego se giró y salió corriendo, antes de que las primeras lágrimas calientes comenzaran a
inundar sus mejillas.

Capítulo 15

— Savannah. —

Gideón se sacudió de nuevo a la vigilia en un grito, su única preocupación, cada una de sus
células, apuntado a un solo pensamiento... ella.

Se sentó y sintió la punzada de dolor en respuesta de todo su cuerpo, lo peor del caso que
viene de la profunda herida en su muslo. Él estaba en una cama. Acostado en la enfermería de
la Orden. Respiró, y no olía a cualquiera de las cenizas o el sudor o de sangre que había en
costra cada centímetro de él después de su terrible experiencia en la casa de la Esbirro.
Alguien se había tomado la molestia de él la limpieza después de él parches de nuevo juntos.

— ¿Qué hora es — murmuró en voz alta. ¿Cuánto tiempo había estado inconsciente? — Ah,

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mierda. ¿Qué día es hoy? —

— Está bien, Gideón. Relax. —Una mano suave se posó en su hombro desnudo. — Estás bien.
Tegan te trajo de vuelta anoche. —

Anoche.

— Danika, — dijo con voz áspera, pelando los ojos abiertos para mirar a compañera de raza de
Conlan, que estaba junto a él, con un rollo de vendas de gasa blanca en la mano. — ¿Dónde
está? ¿Dónde está Savannah? —

La rubia alta sacudió la cabeza simpática. — Lo siento, no lo sé. —

Maldita sea. Gideón se quitó la sábana y sacó las piernas hacia el lado de la cama, ignorando su
queja al balancear en caliente sus heridas. — Tengo que verla. Tengo que encontrarla. El
Master de Keaton aún está por ahí en alguna parte. Ella no está segura —

— Se ha ido, hombre. — Tegan se situó en el umbral de la sala de enfermería. Su rostro era

sombrío, apenas un reconocimiento cuando Danika tranquilamente salió y dejó a los dos
guerreros solos. — Es culpa mía, Gideón. Yo no sabía —

— ¿Qué ha pasado — Un aumento de la adrenalina y el temor se inyectó en sus venas. —

¿Qué hiciste con ella? —

— Le dije la verdad. Que aparentemente es más de lo que habías hecho tú. —

— Ah, mierda. — Gideón se pasó una mano por el pelo. — No me jodas. ¿Qué le has dicho, T?
—

Un encogimiento de hombros vago, aunque sus ojos verdes se quedaron ilegibles. — Que ella
ha sido tu obsesión personal desde que la viste en el noticiero el día del atentado en la
universidad. —

Gideón gimió. — Mierda. —

— Sí, ella no estaba exactamente contenta de escuchar eso. —

— Tengo que ir por ella. Ella podría estar en peligro, Tegan. Tengo que encontrarla y
asegurarme de que está bien. Tengo que asegurarme de que ella sabe que yo la amo. Que yo
la necesito. —

— No está en condiciones de abandonar el recinto. —

— Al diablo con eso. — Gideón se lanzó a sus pies, haciendo una mueca ante la agonía de su
pierna herida, pero no iba a dejar que algo tan trivial como una arteria femoral recientemente
cortada le impidiera ir tras la mujer que amaba. — Ella es mía. Ella me pertenece a mí. Voy a
decírselo y a continuación, voy a traerla de vuelta. —

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Tegan gruñó. — Me figuré que dirías eso. Y estoy muy por delante de ti, mi hombre por una
vez, tal vez. ¿Tienes el jet de la Orden en espera, alimentado y esperando en el hangar privado.
Sólo tiene que decir a los pilotos donde desea ir. —

— Luisiana, — murmuró. — Ella debe de haber ido a su casa a Luisiana. —

Tegan le arrojó una pila de ropa limpia que se había instalado a los pies de la cama. — ¿Qué
estás esperando entonces? Sal de aquí. —

****

Con las espesas sombras del pantano Atchafalaya se avecina por delante, Gideón saltó de la
parte trasera de una camioneta vieja que había enganchado a las afueras del aeropuerto de
Baton Rouge. Su pierna herida le dolía como una hija de puta con cada milla que corría, más
profundamente en la densa vegetación caída, cipreses cubiertos de musgo de la cuenca.

La hermana de Savannah, Amelie, vivía en una remota carretera en este tramo escasamente
poblado de los pantanos. Gideón sabía exactamente dónde encontrarla; después de despertar
en la enfermería, había permaneció en el recinto de la Orden sólo el tiempo necesario para
ejecutar un truco rápido en las bases de datos, que expectoraron su dirección en momentos.

Se deslizó fuera de un camino de tierra para acechar desde arriba en la modesta casa, de tejas
de color gris, con su porche cubierto y la luz suave que brilla en las ventanas. No había coches
en la calzada sin pavimentar en el frente. No se emitía sonido desde el interior de la pequeña
morada como él fue hacia ella.

Subió por las escaleras en cuclillas que conducía a la terraza y la puerta frontal, el músculo del
muslo le protestaba en cada flexión y movimiento. Su talento llegó más allá de las delgadas
paredes de la casa, en busca de la energía de vida reveladora. Alguien estaba sentada en la
sala de estar, en paz.

Gideón llamó a la puerta de entrada sólo para descubrir que no estaba cerrada del todo.

— Savannah? —

Un gemido ahogado respondió desde el interior.

— Savannah — Gideón tenía su arma en la mano ahora, irrumpiendo en el lugar, con el cuerpo
lleno de alarma.

No era Savannah. Su hermana, sin duda. La joven mujer de mediana edad estaba atada y
amordazada en una silla de la cocina en el centro de la sala de estar. Había evidencia de una
refriega a su alrededor, muebles y chucherías rotas.

Pero no había señales de Savannah.

Los ojos de Amelie Dupree se agrandaron cuando Gideón se acercó a ella con la pistola se en el
puño. Ella gritó a través de la mordaza, comenzó a revolcarse en el pánico en la silla.

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— Shh, — Gideón la tranquilizó, trabajando su terror por lo que podría haber sucedido a
Savannah. Arrancó la venda de Amelie liberándola de alrededor de la cara y la boca. — No voy
a hacerte daño. ¿Dónde está Savannah? Estoy aquí para protegerla. —

— Se la llevaron! —

La sangre de Gideón se le heló. — ¿Quién se la llevó? —

— No lo sé. —Ella negó con la cabeza, un sollozo quebrando en la garganta. — Un par de

hombres vinieron aquí, aparecieron hace aproximadamente una hora. Me ataron y se llevaron
a mi hermana pequeña a punta de pistola. —

El gruñido de Gideón de rabia era bestial, letal. — ¿Dónde la llevan? ¿Qué parecían estos
hombres? —

Amelie se desplomó hacia delante, con la cabeza entre las manos. — No lo sé, ¡no lo sé! Oh,
Dios, alguien tiene que ayudarla. ¡Tengo que llamar a la policía! —

Gideón la tomó de los hombros de la mujer en una firme comprensión, obligándola a mirarlo.
— Escúchame, Amelie. Usted tiene que permanecer acá, no llame a nadie. Tienes que confiar
en mí. Yo no voy a permitir que le pase nada a Savannah. —

Ella lo miró fijamente, la duda nadando en sus ojos angustiados. — ¿Eres el único? ¿Eres tú el
que le rompió el corazón allá en Boston, y la envió de vuelta aquí ayer por la noche ¿cuando
todo su mundo se caía a pedazos? —

Él no respondió a eso, a pesar de que la culpa se instaló en gran medida en él. — Yo soy el que
la ama. Más que la vida misma. —

— No dejes que la lastimen, — ella gritó. — No permitas que los hombres maten a mi dulce
Savannah. —

Gideón sacudió solemne la cabeza. — Lo haré. Te juro va mi vida en eso. —

No bien lo había dicho, un vehículo se acercó, tirando hacia arriba al lado de la casa en las
afueras. El rumor sordo del motor se quedó en silencio, seguido por el golpe nítido de dos
puertas de los coches que se cerraban un momento después.

Gideón levantó la cabeza, todos los instintos de batalla volviendo a la vida en su interior. Él se
dio la vuelta para salir por la puerta principal, con su arma en la mano.

Allí estaba ella.

De pie en el jardín delantero de su hermana en la oscuridad, atrapada con una llave en el

cuello por un hombre humano, un Esbirro, Gideón se dio cuenta en el momento. El gran matón
apuntó su pistola poniéndola hacia arriba contra la sien de Savannah. Ella había estado
llorando, con el rostro surcado de lágrimas, los labios pálidos de terror.

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Toda la sangre se precipitó fuera de la cabeza de Gideón, y comenzó a golpear con fuerza en el
centro de su pecho.

Fue entonces cuando se dio cuenta del segundo hombre, un varón de raza, de pie en la
facilidad a la sombra de un ciprés cercano. Iba vestido con un abrigo de lana azul marino a
medida, su pelo castaño impecablemente cortado y peinado hacia atrás con elegancia de su
rostro. Sostenido delante de él una reluciente hola larga de acero pulido. La hoja brillaba bajo
la luna.

Gideón no tenía necesidad de ver la empuñadura para saber que habría un ave de presa, un
halcón, labrado en la empuñadura artesanal.

La espada de Hugh Faulkner.

Pero este no era el Gen Uno dueño de la espada, Gideón lo mató en Londres hace tantos
siglos. Nunca había visto a este vampiro antes, estaba seguro.

— ¡Tira tus armas, guerrero! —

Gideón miró desde el macho de la raza hacia el Esbirro con Savannah, calculando cuál de los
dos debía matar primero y darle las mejores probabilidades de escapar ilesos. Tampoco era
una garantía, y él era reacio a arriesgarse a cometer un error que llevara a un coste tan alto.

— ¡Abajo ahora! — el vampiro, arrastraba las palabras. — O mi hombre le volará la cabeza. —

Gideón relajó su agarre en la pistola, y luego se agachó para ajustar bajarla.

— ¡Todas ellas! Poco a poco. —

Se quitó el cinturón de las armas y lo puso en el suelo a sus pies. La herida vendada en su
muslo estaba sangrando de nuevo, se filtraba a través de la pernera del pantalón.

El otro vampiro olfateó el aire de manera espectacular, los labios mostraban una sonrisa
divertida. — No eres tan intocable, después de todo. —

Gideón miró al macho de la raza a su vez s la espada de Faulkner con la punta en la tierra
húmeda del jardín de Amelie Dupree. — ¿Te conozco? —

El vampiro se rió entre dientes. — Nadie lo hacía. No en ese entonces. —

Gideón trató de ubicarlo, trató de averiguar si, o cuando, sus caminos se hubieran cruzado.

— Tú no te hubieras dado cuenta. Apenas lo hiciste, ya ves. — Había un resentimiento ácido

en el tono, pero también algo más. Un viejo, dolor amargo. — Soy su hijo de puta no
reconocido. El único pariente que tenía. —

Gideón estrechó su mirada en el otro macho. — ¿Hugh Faulkner tenía un hijo? —

Una sonrisa llena de odio delgada estiró la fachada pulida de la cara en una mueca horrible.

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—Un hijo adolescente que lo miraba morir en tus manos, sacrificado en un abierto con menos
consideración que la podría ser mostrada por un porcino. Un hijo que juró vengarse por él,
incluso pensé que no tenía ningún uso para mí la vida. — El Bastardo de Hugh Faulkner esbozó
una sonrisa verdadera ahora. — Un hijo que decidió tomar del asesino de mi padre la única
familia que le quedaba. —

Gideón se erizó. Rematándose en la furia de sus venas. — Mis hermanos eran niños inocentes.
¿Usted arregló para que esos tres pícaros entraran y los asesinaran? —

— Pensé que iba a ser suficiente, — respondió de manera uniforme. — Pensé que iba a ajustar
cuentas. Y lo hizo, por un largo tiempo. Incluso después de llegar a Estados Unidos para
comenzar una nueva vida con un nuevo nombre. Un nombre que construí en algo de prestigio,
algo respetable como lo es Cyril Smithson —

Gideón recordó vagamente el nombre de entre los de la élite Darkhaven. Un nombre de

importancia social acomodada. Uno que no podría ser destruido en los círculos civiles de la
raza, sin palabra de un innoble pasado asesino en su patria fuera iba a salir a la luz.

— Sabiendo que tomé su último parientes vivo podría haber sido suficiente, incluso después
de que le encontré en Boston y lo observé realizar sus misiones con la Orden, — Smithson
continuó. — Pero entonces mi bienhechor compañera de raza donó tontamente algunas de
mis cosas privadas a la universidad, incluyendo la espada de mi padre. Cuando fui a recogerla,
Keaton estaba en su oficina manoseando a una joven cachonda. Ella me vio y gritó. —El macho
de la raza chasqueó la lengua. — Bueno, no podía ser culpado por lo que sucedió después. La
chica vio mis colmillos, mis ojos. —

— ¿Así que ella también la mataste? — dijo Gideón.

Smithson se encogió de hombros. — Tuve que hacerlo. A su compañera de habitación,

también en este caso. —

Gideón siguió la mirada del vampiro hacia Savannah. Ella respiraba con dificultad, subiendo en
rápido aumento su miedo. Sus ojos se clavaron en los de Gideón, suplicando, rogando.

Smithson hizo girar la espada sin hacer nada con los dedos. — Esta hoja se suponía que debía
estar en mi poder después de que los pícaros la trajeran a mí con la sangre de tus hermanos en
ella. Nunca tenías que conocer la verdad de lo que pasó esa noche. Ahora que lo haces...
bueno, supongo que todo va a volver al principio otra vez, ¿verdad? —

El vampiro levantó la espada, probando su peso. — Nunca había estado tanto bien con
espadas. Armas crudas, de verdad. Pero efectivas. —

— ¿Qué quieres, Smithson? ¿Un concurso a muerte conmigo, aquí y ahora? —

— Sí. —Él encontró con la mirada furiosa a Gideón por el patio. — Sí, eso es precisamente lo
que quiero. Pero no voy a subestimarte de la forma en que mi padre lo hizo. —

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Él lanzó una mirada a su subordinado. Dos disparos resonaron en rápida sucesión, una bala
para cada uno de los hombros de Gideón.

Savannah gritó. Luchó con la cabeza de su captor ahora, sus ojos destrozados al mirar a Gideón
y el cañón de la pistola del Esbirro regresó a su cabeza.

Apenas sintió el dolor de las nuevas heridas. Su enfoque se basaba totalmente en ella, y en la
expresión salvaje, desesperado en su mirada. Él dio una sacudida leve de la cabeza, poniendo
el mando tácito de que ella y que no haga nada para arriesgar su propia vida.

— Eso debe nivelar el campo de juego, — Smithson comentó mientras los disparos
continuaron su eco a través de los pantanos. — Pensándolo bien, otro para la buena medida,
— le dijo a su subordinado. — En el intestino en este momento. —

La mano del esbirro comenzó a alejarse de la cabeza de Savannah. Gideón vio en cámara lenta
la agonía — la contracción del músculo como la muñeca del hombre comenzó a girar de su
objetivo primordial a uno nuevo en la orden de su Maestro.

¡Savannah, no!

Gideón ni siquiera tuvo tiempo de llevar las palabras a su lengua. Ella aprovechó la
oportunidad para cambiar su peso con la atención del Esbirro se movió lejos de ella. Savannah
golpeó el brazo del hombre, tal cuando él apretó el gatillo. El tiro que se fue salvaje, a los
árboles, y Savannah se desató del Esbirro.

— Mátala, — ordenó Smithson.

Y en un terrible, instantáneo demoledor momento, otra bala del arma del Esbirro. La golpeó en
la espalda. La dejó caer como su peso muerto en el suelo.

Amelie chilló y voló del porche detrás de él para correr al lado de su hermana.

Gideón rugió. El horror y la rabia sangraron a través de él, el frío y negro y acre.

— No. — Aulló, atormentado por una angustia como ninguna que hubiera conocido. — ¡No! —

Saltó sobre Smithson, lo llevó en un duro choque contra el suelo.

Golpeándose y golpeándose, la pareja de vampiros dando vueltas en una salvaje lucha cuerpo
a cuerpo en la hierba mojada. Gideón era vagamente consciente de las carreras del Esbirro
hacia ellos, el cañón de su pistola apuntando hacia abajo en la refriega, pero dudando en
disparar y sin querer matar a su propio creador.

Gideón ignoró la amenaza y mantuvo su castigo en Smithson. Gruñéndose el uno al otro,

rechinando con colmillos y dientes mientras luchaban en el suelo. La furia de Gideón era una
bestia hambrienta, esperando la oportunidad de asestar el golpe final.

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Cuando Smithson volvió la cabeza para alcanzar su espada perdida, Gideón se abalanzó con un
propósito letal. Él le agarró a la garganta al otro hombre con sus dientes y colmillos, que se los
hundió en lo más profundo.

Él mordió con fuerza en el cuello de Smithson, arrancando la carne y la laringe en una sacudida
salvaje de la cabeza.

Smithson se sacudió y se sacudió en la agonía, la sangre salía a borbotones por todas partes.

Su Esbirro permaneció en silencio aturdido, una breve vacilación que era todo el tiempo que
Gideón necesitaba para terminar con ambos en un solo golpe.

Cogió la espada de Faulkner y la clavó en el pecho de Smithson.

El vampiro se convulsionó alrededor de la hoja, abriendo mucho los ojos y en sus límite.

Gideón oyó otra ronda de disparos en algún lugar cerca de él. Sintió un repentino golpe duro
en el costado de su cráneo, antes de que su visión empezase a llenar de color rojo. Sangre. Su
sangre, que vertía en sus ojos desde el agujero ahora aburrido en el cráneo por disparo final
del Esbirro.

Pecho de Smithson tembló con una respiración y gorgoteo húmedo cuando la muerte lo tomó.
Su Esbirro cayó sin vida al suelo al mismo tiempo, la vida del esclavo estaba ligada
inexorablemente a su Maestro.

— Savannah. —Gideón se arrastró hacia donde Amelie estaba a su lado. Savannah no se

movía. Su espalda estaba cubierta de sangre. La herida de bala era un agujero oscuro
quemando a través de su suéter gris pálido, cerca de las costillas.

— Se está muriendo — Amelie se lamentó, sin mirarlo, pero se centró por completo en su
hermana. Ella acarició a Savannah con manos temblorosas, con el rostro golpeado por el dolor.

— Prometiste que la salvarías. Lo juraste por tu vida. —

— Hazte a un lado, — dijo con voz áspera y gruesa, con una voz sobrenatural, desigual de la
lesión y la angustia y la presencia de sus colmillos, que le llenaron la boca. — Deja que la
ayude. —

Fue sólo entonces que Amelie se volvió para mirarlo. Ella respiró fuerte y retrocedió. Ella se
arrastró hacia atrás pero se mantuvo cerca de Savannah como si ella pensara que podía
protegerla del monstruo, el sangrado y horriblemente transformado hombre que había sido
hace unos pocos minutos. — Oh, Dios mío. ¿Qué clase de engendro del diablo eres? —

— Por favor, — susurró Gideón. Su visión se desvanecía, su pulso golpeando fuertemente en

las sienes, con un dolor insoportable en el cráneo. Tenía que actuar rápidamente. No había
mucho tiempo para hacer lo que se necesitaba antes de que uno u otro de ellos murieran. Él

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 103

tomó la mano de Savannah, tomó suavemente su cuerpo inerte de las manos de Amelie. —
Por favor, es la única manera. Confía en mí en esto. Permíteme salvarla. —

No esperó. No podía dejar otro segundo sin alimentarla con el poder de su sangre por las
heridas de Savannah.

Mordió su muñeca y le mantuvo la vena abierta sobre sus labios entreabiertos.

— Bebe, — susurró con voz ronca. — Por favor, nena... bebe para mí. —

Gotas de color rojo oscuro salpicado hacia abajo en la boca floja. La corriente se aceleró,
latiendo fuera de él con cada latido de su corazón trabajosamente. — Vamos, Savannah. Hazlo.
Por favor, tome este regalo de mi parte. Es todo lo que tengo que darte. —

Su lengua empezó a chasquear suavemente. Su esbelta garganta comenzó a trabajar, a tomar

el primer trago de su vena. Ella volvió a beber, y luego otro. Sus párpados empezaron a
levantar un poco, sólo un atisbo de respuesta, pero lo suficiente para arrancar un suspiro de
alivio desnudo del pecho de Gideón.

Ella iba a sobrevivir.

Lo sintió con una certeza que lo enorgulleció. Su sangre la salvaría.

Estaba viva. Smithson estaba muerto, ya era incapaz de hacerle daño.

Gideón había cumplido su promesa a ella, después de todo.

Su visión se desvaneció de color gris mate a negro, un adormecimiento arrastrándose sobre su

cuero cabelludo. Tuvo que luchar para permanecer en posición vertical, como con correas
invisibles de él arrastrándolo hacia abajo.

Luchó contra el pesado tirón de su lesión y acunó la cabeza de Savannah, en el brazo, centrado
a sí mismo con el ritmo constante de su boca trabajando suavemente en su muñeca, bebiendo
de él, para su curación.

Por ahora, eso era suficiente.

Capítulo 16

Savannah estaba descansando en una silla en el cuarto de atrás de la casa de Amelie cuando
Gideon se despertó por primera vez desde el tiroteo.

Habían pasado casi dieciocho horas de espera, y esperanza.

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 104

De estar rogando por algún milagro, que volvería a ella.

Ella le había atendido lo mejor que pudo, totalmente recuperada de la dura prueba por sí
misma y habiéndose sentido más fuerte que nunca en su vida.

Gracias a él.

Ella fue a su cama mientras sus párpados comenzaron a temblar. Inclinándose sobre él, le
acarició la cara, alisado hacia atrás los picos suaves de su pelo rubio. Al sentir su tacto, gimió
en voz baja. Sus ojos se abrieron por poco, entrecerrándolos a la tenue luz de la habitación
sombreada. — ¿Dónde estamos? —

— En la casa de mi hermana, — respondió ella con suavidad.

Él jadeó ligeramente, ansioso ahora. — ¿Estamos solos? ¿Alguien sabe que estoy aquí? —

— Sólo Amelie. Está bien, Gideon. Ella sabe de ti. La ayudé a entender lo que eres. Ella va a
mantener nuestro secreto. —

— ¿Dónde está ella? —

— En la otra habitación, viendo la televisión. —

Volvió la cara hacia la pared del pasillo, y Savannah adivinó que estaba buscando Amelie través
de su capacidad extrasensorial. — No puedo verla. Mi talento... que no está funcionando. Se
ha ido. —

Savannah podía sentir su agitación. Su pulso se disparó con ella. Él se llevó la mano para
protegerse los ojos. — Está tan brillante aquí. —

Echó un vistazo a las persianas de la ventana, las cuales fueron tapadas todas pero la más
escasa iluminación de la tarde de la luz del sol se reflejaba. — Lo siento. Pensé que iba a ser lo
suficientemente tenue para ti. —

Se acercó a la cómoda y trajo de vuelta un par de gafas de sol. — Aquí, — dijo ella,
deslizándose cuidadosamente en su rostro. — Prueba estos. —

Él abrió los ojos y asintió con la cabeza en leve de aprobación. — Mejor. Probablemente no es
mi mejor aspecto, sin embargo. —

— Te ves muy bien para mí. —Ella sonrió y se sentó a su lado en el colchón. — Yo no estaba
segura de que te despiertes de nuevo. No estaba segura de que iba a funcionar. —

En su ceño, ella continuó. — Esta noche, cuando volviste, de esa forma terrible de casa de
Keaton, tu amigo de la Orden, dijo que necesitabas sangre. Y Amelie me dijo lo que hiciste por
mí anoche, después de que me dispararon. Tú me salvaste con tu sangre, Gideon. Por lo tanto,
tuve que tratar de salvarte con la mía. —

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 105

Él dejó escapar un juramento. — El vínculo de sangre, Savannah... es permanente.

Indestructible. Es una cosa sagrada. —Su ceño se profundizó. — Esta no es la forma en que se
supone que debe ser. —

Ella se echó hacia atrás, sintiendo dolor. Sintiéndose que había hecho algo malo y que estaba
decepcionado. — Lo siento si no era lo que querías. —

Gideon se incorporó de la cama, y gemía de dolor.

— Ten cuidado, — dijo ella, tratando de aliviarlo a bajar. — No debes estar en movimiento, y
yo no deberías estar diciendo cosas que molestan. Te dispararon anoche también. El que me
golpeó pasó limpiamente a través de mi pulmón y las costillas, pero el que está dentro de ti ...
—

— En mi cabeza, — adivinó con gravedad. — En mi cerebro. —

Savannah le dio un guiño sobrio. — Amelie quería que te lleve al hospital ———

— No. — Lo dijo con firmeza, de la misma manera que él había insistido la otra noche en
Boston cuando quería conseguir la ayuda médica para sus lesiones. — Los médicos humanos
no pueden ayudarme, Savannah. —

— Lo sé, — dijo. — Así que hice lo único que podía pensar. —

Él extendió la mano, tomó la mano entre las suyas. — Me has salvado la vida. — Juró de
nuevo, más rotundamente en este momento. — Cuando me di cuenta de que te habías ido...
cuando supe que el Master de Keaton todavía estaba por ahí en alguna parte, no pude llegar a
ti lo suficientemente rápido, Savannah. —

Oyó la rabia en su voz para con el enemigo que había querido tan mal erradicarlo y destruirlo y
ella asintió con la cabeza tristemente. — Me alegro de que esté muerto. Por lo que le hizo a
Rachel y tus hermanos, incluso al profesor Keaton. Por lo que te hizo, Gideon, me alegro de
que Smithson esté muerto. Me alegro de que tengas lo que viniste a buscar aquí. —

Él frunció el ceño. — Vine por ti, Savannah. Te amo. Debería haberlo dicho antes. Debo decirlo
una y mil veces ahora, para que sepas lo que significas para mí. —

Ella sintió un calor florece en su seno, que se filtraba a través de sus venas. No es su propia
emoción, era la de Gideon. Fluyendo a través de su vínculo.

— Sé que lo sientes, — dijo, con sus manos calientes en la mano. — Sé que puedes sentir mi
amor dentro de ti ahora, en la sangre. Dime que me amas, Savannah. Dime que no me dejarás
te lo probaré. Se mi compañera. Vuelve conmigo a Boston. Voy a tratar de ser el héroe que te
mereces. —

Ella deslizó su mano de la suya y le dio un pequeño movimiento de cabeza. — No quiero un

héroe. —

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Pensó en cómo casi moriste ayer por la noche en el combate, ahora con una bala enterrada
profundamente en tu cerebro. Una bala que podría matarte en cualquier momento o causar
más daño, tal vez algo de mi sangre podría no ser capaz de solucionarlo.

Tal vez la bala ya había tomado las cosas de él: Su talento especial. Sus ojos.

— No pudo soportarlo, — murmuró. — No puedo permanecer impasibles mientras sales a la

guerra cada noche. Yo no soy lo suficientemente fuerte para darte permiso para luchar y
sangrar y tal vez no volver nunca más. —

Gideon se quedó en silencio por un largo rato, con el rostro abatido. — He estado matando
Adictos a la sangre casi toda mi vida adulta, intentando incluso una puntuación. Tratando de
reparar mi error. Era una búsqueda vacía. Pero la orden es mi familia, Savannah. Los guerreros
son mis hermanos ahora, los únicos que jamás tendré. No puedo renunciar a ellos, ni siquiera
por ti. —

Su corazón rompiéndose, ella asintió en silencio. Luchado por encontrar su voz. — Entiendo.
No sería justo que yo te lo pidiera. —

Levantó la barbilla con el borde de la mano. — No lo hagas. No me pidas que no saliera a

pelear. Tal vez lo que puedo hacer. Tal vez hay otras maneras, otras formas no combatientes
en las que puedo servir en una misión de la Orden, sin embargo, mantener un compromiso
contigo... mi mujer. Mi compañera de raza. Mi siempre amada. —

Savannah quería dejarse inundar por la euforia, pero ella todavía estaba picada por la forma en
que habían dejado las cosas en Boston. — Me has hecho daño, Gideon. No fuiste sincero
conmigo. Así, no tendremos nada. —

— Lo sé. —Él le acarició la mejilla. — Lo sé, y lo siento. Quiero dejar sabido que depende de ti.
Déjame amarte. —Él le cogió la nuca en su mano grande y fuerte y la atrajo hacia él durante un
breve y tierno beso. — Dime que me amas y me dejas empezar a ser el hombre con que te de
ganas de estar. —

Ella dejó escapar un suspiro, incapaz de resistirse a él o rechazarlo. — Te quiero, Gideon. —

— Entonces déjame tener un vínculo contigo correctamente, la manera en que yo quiero que
sea para ti, para nosotros. Sean los míos, Savannah. —

— Sí, — susurró contra sus labios. — Sí, Gideon. Seré tu compañera. —

Él la atrajo hacia él, dejándola sentir su excitación. — Vamos a hacer las cosas bien, ahora. —

Ella extendió la mano con el dedo índice para empujar las gafas ridículas en el puente de su
nariz. Chispas ámbar a través del azul pálido de sus ojos. — Estás a sólo un par de horas de la
puerta de la muerte, ¿y quieres hacer el amor? —

Sonrió. — Oh, yo quiero hacer más que eso. —

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— Mi hermana está en la otra habitación, — le recordó ella, susurrando en una risa

escandalizada.

Gideon estuvo inmóvil por un momento, el tiempo durante el cual la puerta de la habitación se
cerrada en silencio por su propia voluntad, la cerradura suavemente haciendo clic en su lugar.

La besó, y luego arrastró sus labios a lo largo del lado de su cuello. El latido del corazón de
Savannah palpitó en respuesta al pastoreo sutil de sus colmillos buscando en su pulso. La
arrastró más arriba junto a él y rodó hacia ella, moliendo su rígida longitud en su cadera en la
invitación y la demanda.

— Eres muy malo, — dijo, mientras abría su boca sobre su carótida.

Y luego suavemente, sensualmente, sentía esos puntas afiladas que perforaban su delicada
piel. Sus venas se iluminaron, eléctricas y calientes con su poder, cuando Gideon sacó el primer
trago de su vena.

— Oh, Dios, — estaba jadeó del placer que estaba inundándola. — Eres muy, muy malo. —

Y a medida que su cuerpo se fundió con el de él, Savannah estaba pensando que toda la vida
con Gideon iba a ser muy, muy buena.

FIN

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