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Proteínas.
Se considera que existen dos tipos fundamentales de proteínas lácteas. Una cantidad
relativamente pequeña que se haya adsorbida en la película que rodea a los glóbulos
grasos. La mayor parte de las proteínas lácteas son retenidas en la leche
descremada tras la separación de los glóbulos grasos. Las proteínas de la leche
descremada se pueden separar en cuatro fracciones:
Caseína. La caseína constituye cerca del 80% del nitrógeno total de la leche de vaca.
Por acción del cuajo o ácidos precipita, produciendo una masa coagulada llamada
cuajada, que además de caseína, arrastra grasa, agua y algunas sales.
Hidratos de carbono
Enzimas
Acidez
En este sentido la leche tiene tres fases fisicoquímicas bien definidas: una fase
dispersante acuosa y dos fases dispersas; la primera de grasa butírica, la segunda
de proteínas.
Fase acuosa (solución). Contiene agua, lactosa, sales minerales, iones, vitaminas
hidrosolubles, componentes orgánicos solubles, elementos metálicos traza.
Fase grasa. Se halla compuesta por partículas mas o menos esferoidales, con un
diámetro muy frecuente de alrededor de 2.5-3.0 micrómetros, constituidas por lípidos,
básicamente triglicéridos, aunque existen pequeñas cantidades de otros lípidos como
fosfolípidos, mono y diglicéridos, esteroles y vitaminas liposolubles (A, D, E y K).
Características
Todo cambio, voluntario o no, que ocurra en alguno de sus componentes repercute
necesariamente en la apariencia de la leche (color, olor y sabor).
Olor. La leche tiene un olor característico, cuando esta fresca, por el hecho que la
materia grasa que contiene fija los olores de los animales de los animales de los que
proviene. El olor esta relacionado con el entorno de crianza, la alimentación, a la
conservación.
Sabor. El sabor de la leche normal fresca es agradable, de un tono dulce al inicio del
ciclo de lactancia por su contenido de lactosa, todo que va disminuyendo de tal
manera que al final toma un tono salado debido al aumento de los cloruros.
Conservación
La leche es casi estéril cuando es secretada por una ubre sana. Los inhibidores
naturales de la leche (p. ej., la lactoferrina y la lactoperoxidasa) impiden un aumento
significativo del número de bacterias en las primeras tres o cuatro horas después del
ordeño, a temperatura ambiente. El enfriamiento a 4 °C durante este período
mantiene la calidad original de la leche y es el método preferido para garantizar un
producto de buena calidad para la elaboración y el consumo. El enfriamiento puede
realizarse mediante refrigeración mecánica o tanques refrigerantes.
Pasteurización
• Pasterización alta (Flash): la leche se somete a una temperatura mas ata, 85-
90 °C durante un tiempo menor (1-2 segundos).
Con la pasterización se asegura la destrucción de los microorganismos patógenos
presentes en la leche que pueden dañar nuestro organismo. Sin embargo, no se
consigue destruir las esporas de algunos microorganismos, que son las formas de
resistencia que utilizan para soportar las altas temperaturas. La leche sometida a
este tipo de tratamiento debe mantenerse siempre en refrigeración. En el caso de
que la leche haya sido sometida a pasterización (HTST), se recomienda consumir en
el plazo de 7 días, y por el contrario si la leche ha sido tratada mediante pasterización
alta (Flash), su fecha de caducidad es sensiblemente mayor.
Calidad tecnológica.
La leche dadas sus condiciones nutritivas es el alimento ideal por excelencia, para el
desarrollo humano y para combatir la desnutrición infantil. Las sustancias de la leche
les proveen de energía y materiales estructurales que serán fundamentales para su
crecimiento. La leche tiene una gran importancia desde el punto de vista nutricional,
tecnológica y económica; en el aspecto nutricional, la leche existe especialmente
para la alimentación, ha sido recomendada ampliamente, como un alimento
indispensable para niños (y para ancianos); y desde el punto tecnológico; se destina
para la elaboración de diferentes lácteos.
• Amiot, J., Bergeron, J., Blais, A., Bonin, G., Boudreau, A., Boulet, M., ... &
Cloutier, R. (1991). Ciencia y tecnología de la leche: principios y aplicaciones.
Acribia