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Aunque ocurren accidentes por vehículos aéreos y marítimos, los terrestres, son por desgracia,
tan habituales, se podría decir cotidianos y cercanos a todas las Estudio médico legal de los
cuadros lesivos en los accidentes de tráfico personas, que prácticamente el accidente de tráfico
se reduce al terrestre y en concreto por automóviles y motocicletas.
Sin embargo, desde el punto de vista sanitario, la O.M.S. definió en 1958 el accidente como un
acontecimiento fortuito provocado por una fuerza externa que actúa rápidamente y que
ocasiona un daño físico o mental.
Según Serigó se entiende por accidente de tránsito o tráfico el que se produce en el sistema
hombre-vehículo originando víctimas solidarias al vehículo (conductor, pasajeros) o ajenas al
mismo (peatones).
Luego, no se trata de un hecho no previsible, sino que existen unos factores etiológicos que
explican la accidentabilidad:
Los accidentes constituyen una de las etiologías médico-legales clásicas junto con el suicidio y el
crimen. Pueden ocasionar la muerte o lesiones ya sean graves o leves que, a su vez, originan en
muchas ocasiones secuelas invalidantes. Entre los accidentes distinguimos los accidentes
laborales o de trabajo, los accidentes de tráfico y los accidentes comunes que son aquellos que
no se encuadran en las otras dos categorías.
Dentro de este último elemento, se considera que un vehículo está implicado en un accidente de
circulación cuando concurren una o varias de las circunstancias detalladas a continuación:
a. Que el vehículo entre en colisión con otro u otros vehículos, en movimiento, parados o
estacionados; peatones, animales o con otro obstáculo. Estudio médico legal de los
cuadros lesivos en los accidentes de tráfico.
b. Sin haberse producido colisión, haber resultado, como consecuencia del accidente,
muertos o heridos el conductor y/o algún pasajero del vehículo, o haberse ocasionado
sólo daños materiales.
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c. Sin haberse producido colisión con el vehículo estar éste parado o estacionado en
forma peligrosa, de modo que constituya uno de los factores del accidente.
d. Sin haber sufrido el vehículo directamente las consecuencias del accidente, constituir el
comportamiento del conductor o de alguno de los pasajeros uno de los factores que han
provocado el mismo.
e. Haber sido arrollado el conductor o un pasajero del vehículo por otro en el momento
en que subía o descendía de él.
- Accidentes con víctimas: aquél en que una o varias personas resultan muertas o heridas.
- Accidente mortal: aquél en que una o varias personas resultan muertas dentro de las
primeras veinticuatro horas.
- Accidente con sólo daños materiales: aquél en que no se han ocasionado ni muertos ni
heridos.
- Víctima: toda persona que resulte muerta o herida como consecuencia de un accidente
de circulación.
- Muerto: toda persona que, como consecuencia del accidente, fallezca en el acto o
dentro de los treinta días siguientes.
- Herido grave: toda persona herida en un accidente de circulación y cuyo estado precisa
una hospitalización superior a veinticuatro horas.
- Conductor: toda persona que, en las vías o terrenos objeto de la legislación sobre tráfico,
circulación de vehículos a motor y seguridad vial, lleva la dirección de un vehículo, guía
animales de tiro, carga o silla, o conduce un rebaño.
- Pasajero: toda persona que, sin ser conductor, se encuentra dentro o sobre un vehículo.
- Peatón: toda persona que, sin ser conductor, transita a pie por las vías y terrenos objeto
de la legislación sobre tráfico. Se consideran, asimismo, peatones quienes empujan o
arrastran un coche de niño o de impedido o cualquier otro vehículo sin motor de
pequeñas dimensiones, los que conducen a pie un ciclo o ciclomotor de dos ruedas y los
impedidos que circulan al paso en una silla de dos ruedas, con o sin motor, así como las
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personas que circulan sobre patines u otros artefactos parecidos por las vías o terrenos
descritos anteriormente. Son igualmente peatones las personas que se encuentran
reparando el motor, cambiando neumáticos o realizando otra operación similar.
Se puede concluir definiendo el accidente como “cualquier evento como resultado del cual el
vehículo queda de manera anormal, dentro o fuera de la carretera, o produzca lesiones en las
personas o daños a terceros”.
Clasificación.
Se han identificado tres tipos de factores que interaccionan en la situación del tráfico y que
pueden provocar el accidente. Se trata de:
En el intento de reducir los accidentes se han empleado grandes cantidades de dinero por
ejemplo, en mejorar el diseño de las vías, su estado de conservación, o los sistemas de tráfico, así
como en mejorar los estándares de seguridad de los vehículos (cinturones de seguridad, air bag).
Sin embargo ha habido una relativa desatención al factor humano.
Vamos a seguir el criterio de diversos autores de Medicina Legal y considerar los accidentes de
tráfico en un sentido amplio, aunque prestando un mayor interés a los debidos por la utilización
de los vehículos a motor:
A. Clasificación de Bonnet.
A. Clasificación de Bonnet:
-Vehículos de paseo.
-Vehículos de carga.
-Bicicletas.
-Triciclos.
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A. Terrestres.
Es cualquier accidente de vehículo de motor que ocurre en una vía pública. Se supone siempre
que el accidente ha ocurrido en la vía pública a menos que se especifique otro lugar, excepto en
los casos de accidentes de vehículos de motor de campo traviesa solamente, que son clasificados
como accidentes no de tráfico a menos que se especifique lo contrario.
- Vía pública, de tráfico, calle o carretera: es la anchura completa entre líneas de propiedad (u
otros límites semejantes) de todo lugar o camino, de la cual cualquier parte está abierta para uso
público de vehículos como hecho de costumbre o derecho.
- Motocicleta: es un vehículo de motor de dos ruedas, que tiene uno o dos sillines para los
pasajeros y a veces una tercera rueda para mantener un cochecillo lateral, y éste es considerado
parte integrante de la motocicleta. Incluye: bicicleta, patines y triciclos motorizados.
-Vehículo de pedal, es un vehículo de transporte por carretera movido solamente por medio de
pedales. Incluye: bicicleta, triciclo, velocípedo. Excluye: bicicleta motorizada
La naturaleza de los accidentes de tráfico terrestre es muy variada. Los principales, siguiendo la
terminología del Instituto Nacional de Estadística, son los siguientes:
2. Colisión con otros vehículos: Es frecuente por las causas descritas más arriba, por las
imprudencias del conductor (adelantamientos en curvas sin visibilidad o en rasantes),
por fallos mecánicos, etc. Los resultados lesivos dependen de los vehículos implicados,
así, en una colisión frontal se suma la fuerza de inercia de ambos vehículos. La colisión
también puede ser por detrás, o bien tangencial.
3. Vuelco: El vuelco puede ser inmediato, en la misma vía pública, o tras caída por un
desnivel al salirse el vehículo de la carretera, en cuyo caso las vueltas son numerosas
y, de su número depende la cantidad y gravedad de lesiones producidas.
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4. Precipitación: La caída desde altura origina lesiones por choque y vuelco y, a veces, se
sigue de incendio y, en ocasiones de inmersión.
5. Atropello: Además del conductor y los pasajeros del vehículo, los peatones también
pueden ser víctimas de accidente de tráfico. El mecanismo de producción de las
lesiones puede ser el choque, la caída, el aplastamiento, o el arrastre.
Definiciones. Para la correcta interpretación de este Reglamento y los efectos del mismo, cuando
se utilicen las expresiones siguientes, se entenderán así:
3 Peatón: Toda persona que transita a pie por la vía pública Se entiende también. Para los
efectos de este Reglamento, como peatón el que empuja una bicicleta o motocicleta y el
minusválido que circula en silla de ruedas.
4 Conductor: Toda persona que conduce un vehículo por la vía pública
5 Pasajero: Toda persona que acompaña al conductor de un vehículo
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Las lesiones que aparecen en los accidentes de tránsito según la región anatómica afectada se
extraen los siguientes datos:
1. Lesiones craneoencefálicas.
- fractura de cráneo.
- conmoción cerebral.
- contusiones y
- laceraciones cerebrales.
2. Lesiones maxilofaciales.
La excesiva velocidad de los vehículos puede ser causa del gran número de trauma cráneo
encefálico ( T.C.E.) que se producen, pero debido a los excelentes medios de transporte, la
calidad de la asistencia de urgencia en la mayoría de los hospitales de nuestro país, así como los
medios técnicos y humanos que disponen, se ha producido un gran avance en cuanto a los
resultados del tratamiento y a la supervivencia del lesionado que antes fallecía. Debido a estos
factores, este tipo de enfermos, a pesar del buen tratamiento realizado suelen emplear mucho
tiempo en curar y pueden sufrir secuelas neuropsicológicas que pueden suponer una
discapacidad y/o invalidez; no sólo desde el punto de vista laboral, con la consiguiente
repercusión económica y familiar, sino también en lo referente a las actividades de la vida de
relación.
Estas situaciones se convierten en problemáticas en todos los casos, aunque con especial
importancia en los casos de jóvenes menores de 25 años, que son los más expuestos, según las
estadísticas debido a diversos factores que podemos resumir en:
A estas cuatro circunstancias que también se pueden dar en conductores de cualquier edad, hay
que añadir otra serie de factores que contribuyen a la producción de accidentes de tráfico:
Cuadros traumáticos:
Es útil el esquema de Vicentis del instituto de medicina legal de roma, que permite identificar el
vehículo atropellador en base a grupos de traumatismos.
- Solo traumatismo craneoencefálico: atropellados por bicicletas o motocicletas
- Graves lesiones esqueléticas del tronco: ahí ausencia de lesiones viscerales, pero
pueden haber fracturas de miembro. Se presenta en atropellos en automóvil en que
hay moderada masa y el efecto traumatizante se debe a la velocidad.
- Graves fracturas de cabeza tronco y miembros, con alteraciones viscerales múltiples:
por vehículos de tracción animal de gran masa y ferrocarril.
Son aquellas producidas al momento del impacto y las mismas pueden variar su
localización dependiendo del tipo de choque y la localización del cuerpo.
Los politraumatismos son los resultados más frecuentes de los hechos de tránsito, y se
producen tres tipos de lesiones de aparición simultánea de acuerdo a los factores que lo
condicionan:
- Como consecuencia de impactos directos, son visibles en superficie.
De una manera sinóptica se puede encontrar en los poli traumatizados lesiones a nivel de:
Craneo-encefalo (Abierto o cerrados), raquimedulares, torácicos, lesiones de órganos
intrabdominales, pélvicas, en extremidades superiores, inferiores o en ambas. Traumatismos
psicológicos.
Diagnóstico Médico Legal Del Atropello
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Tiene importancia la identificación del conductor por la responsabilidad penal y civil en, muchos
accidentes de tránsito.
Por lo común, es el conductor la primera persona que advierte la inminencia del accidente, a lo
cual reacciona poniendo rígidos sus miembros inferiores sobre los pedales de freno y cambios, y
los antebrazos sobre el volante. Esto explica las fracturas en antebrazos, huesos de la pierna o
cadera.
El pedal de los frenos o el acelerador puede quedar impreso en la suela del zapato derecho del
conductor en el momento del accidente y es una prueba de utilidad en la investigación del hecho.
En el tórax puede haber traumatismo debido al volante o a su eje. En ocasiones queda equimosis
o excoriación que produce las partes más sólidas del volante sobre la piel de la pared anterior del
tórax.
Profundamente, pueden encontrarse fracturas de costillas, esternón, laceraciones de corazón o
de la aorta en su túnica intima en forma de “V” o laceración horizontal completa, y con menor
frecuencia en los pulmones. Con el uso del tipo de volante retráctil ha disminuido la incidencia de
estos traumatismos.
La cara puede tener heridas cortantes por el cristal del parabrisas, al ser proyectada la cabeza, el
cuello esta propenso a un movimiento de basculación contra el respaldo del asiento.
El empleo de respaldos altos conjuntamente con sistemas de fajas cruzadas sobre el pecho y los
hombros parece haber reducido este aspecto del problema, el uso de dichas fajas de seguridad
ha disminuido una causa de lesiones mortales, como eran las derivadas de la expulsión de los
ocupantes fuera del vehículo. Sin embargo, también se han descrito traumatismos por el uso de
tales aditamentos.
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Las fajas sobre los hombros pueden causar equimosis en tórax, fractura de costillas y
laceraciones del hígado.
El cinturón de seguridad ha causado traumatismos en pelvis, el abdomen y la columna lumbar, y
al permitir la basculación de la mitad superior del cuerpo, trauma en el cuello.
Otras contusiones están en rodillas y codos al golpearse el conductor con partes salientes del
tablero de instrumentos y de la puerta.
El pasajero del asiento delantero va a experimentar similares traumatismos que el conductor, con
excepción de los derivas del volante. En los miembros, las contusiones semejantes a aquel se
deben a la actitud instintiva que asume quien tiene el adiestramiento psicomotor de
conductor, aunque viaje de pasajero.
Los pasajeros del asiento posterior van a experimentar contusiones en los miembros superiores
al golpearse contra los costados del vehículo, en la cara al ser propulsados contra el respaldo del
asiento delantero y en el cuello al bascular sobre su propio respaldo.
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Fases de un atropello
En el atropello a un peatón por parte de un vehículo podemos distinguir las siguientes fases.
3. Fase de caída: Es la fase posterior al impacto cuando el peatón golpea en contra del piso
(plano de sustentación).
Tras el contacto de la cabeza contra el vehículo, generalmente el peatón sale proyectado
según el sentido de avance del vehículo, describiendo un tiro parabólico, hasta caer sobre
el pavimento.
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4. Fase de arrastre: Cuando el peatón al caer sobre el piso se desliza por la inercia del
impacto y sufre lesiones por el efecto de fricción contra el arroyo.
6. Fase de aplastamiento;
- Aplastamiento típico: Es cuando el vehículo pasa por encima de alguna parte del
peatón cuando este se encuentra sobre el plano de sustentación, es decir; que el peso
del vehículo se imprime en contra del cuerpo del peatón, comprimiéndolo contra
dicho plano.
- Aplastamiento atípico: Es cuando un vehículo al impactar en contra de un peatón, lo
proyecta en contra de un objeto duro (un muro, un poste el costado de otro vehículo
etc., y lo aplasta en contra dicho objeto) esto a causa de la velocidad y masa de dicho
vehículo.
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Por otro lado, para velocidades superiores a 60 km/h se produciría un volteo del peatón
atropellado por encima del techo del vehículo, quedando finalmente el peatón por detrás del
mismo.
1. Cabeza. Las lesiones mortales y graves que más frecuentemente se producen en la cabeza
son causadas por impactos contra el capó o contra el marco del parabrisas. Esto es debido
a que tanto la parte trasera del capó, como el compartimento del motor y el marco de la
luna parabrisas son elementos muy rígidos del vehículo.
3. Pelvis. La pelvis puede lesionarse al ser golpeada por el borde o por la superficie superior
del capó, debido a la fuerza de compresión que se origina al impactar el cuerpo del
peatón contra dichos elementos del vehículo. La probabilidad de sufrir una lesión en la
cadera es mucho menor en el caso de niños que en el caso de adultos.
Se entiende por legítimo aquello que es legal y que corresponde cumplir de acuerdo con la
legislación, en este sentido, el Articulo 26 de la Constitución Política de la República que se
refiere a la Libertad de Locomoción que ya se ha analizado, pero se hace énfasis en el párrafo
primero en donde se indica claramente que toda persona puede transitar y salir del territorio
nacional sin más limitaciones establecidas por la ley.
En cuanto a la velocidad se cree que es importante someterse a lo regulado en el Artículo 109 del
Reglamento de Tránsito y por su importancia se transcribe literalmente: “Todo conductor está
obligado a respetar los límites de velocidad establecidos y tener en cuenta, además, sus propias
condiciones físicas y psíquicas, las características y el estado de la vía, del vehículo y de su carga,
las condiciones meteorológicas, ambientales y de circulación, en general cuantas circunstancias
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En cuanto a los límites de velocidades máximas en área urbana regulada en el Artículo 112 del
Reglamento de Tránsito, se indica: