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Representación esquemática de la
estructura de una interfase electrificada.
Los iones mas pequeños, iones positivos,
tienden a solvatarse, mientras que los más
grandes, iones negativos, usualmente no
están solvatados.
Modelo de Helmholtz
La carga neta que posee el metal del electrodo atraerá algunos de los iones que se encuentran
dispersos de manera uniforme en el seno de la solución, formándose una capa de cargas iónicas
paralela a la superficie del electrodo; esta capa iónica tendrá una carga neta de igual magnitud
pero de signo opuesto a la correspondiente al metal. A la capa iónica se le llama capa densa.
Así, la interfase se representa como un condensador de placas paralelas, donde el potencial
varía linealmente con la distancia.
La ecuación desarrollada en electrostática para este tipo de condensadores puede
expresarse como:
En la imagen anterior se observa que las cargas no están pegadas a la superficie, sino
formando una nube iónica; lo anterior debido a la existencia de dos efectos opuestos, uno
que tiende a agrupar y ordenar los iones cercanos a la superficie (fuerzas electrostáticas) y
otro que tiende a desordenarlos (agitación térmica). El efecto combinado de ambos efectos
es lo que da lugar a la doble capa difusa. En este modelo, no se toma en cuenta el
volumen de los iones, sino que estos se consideran como cargas puntuales.
Modelo de Stern
Por estudios de adsorción, se sabe que las fuerzas de atracción entre iones en
solución y una superficie cargada son muy grandes y disminuyen fuertemente con la
distancia, por lo que no es de extrañar que se forme una monocapa de iones
fuertemente adheridos a la superficie y el resto forme una capa difusa.
Se consideró que los iones no son cargas puntuales, sino que tienen un cierto
volumen. Al tomar en cuenta el tamaño de los iones y la existencia de una monocapa
de iones adsorbidos en la superficie, la capacidad total de la doble capa es igual a la
de dos condensadores en serie, uno con la capacidad de la doble capa rígida y otro
con la correspondiente a la |capa difusa, que considera el efecto de la concentración.
Modelo de Grahame
Esta teoría se puede considerar mas una extensión de la Teoria de Stern debido a
que: Se toma en cuenta, además, la adsorción específica de los iones y suponía que
la distancia máxima de aproximación (a) de los iones podía ser diferente como se ve
en la figura anterior.
Esta teoría está más próxima a la realidad que las anteriores y logra explicar efectos tan
importantes como el cambio de signo de debido a la adsorción específica; sin embargo:
Las moléculas de agua en la solución que está en contacto directo con el electrodo se
encuentran orientadas eléctricamente y paralelas unas a otras, como se muestra en la
imagen del del modelo Graham. Por lo que el modelo obtenido es de triple capa:
Este modelo se verifica por un cálculo cuántico sobre las energías involucradas en la
transferencia de carga es que las especies que llevan a cabo dicha transferencia no se
acercan más al electrodo que el OHP.