MICROBIOLOGÍA

2019

TRABAJO PRÁCTICO Nº 2

Cultivo de microorganismos
 INDICE
PARTE I. NUTRICION BACTERIANA ...................................................................................................... 3
1 CONCEPTOS BÁSICOS ......................................................................................................................... 3
2 CLASES DE NUTRIENTES ..................................................................................................................... 4
2.1 NUTRIENTES UNIVERSALES .......................................................................................................... 4
2.2 NUTRIENTES PARTICULARES ........................................................................................................ 6
2.3 FACTORES DE CRECIMIENTO ........................................................................................................ 7
3 MEDIOS DE CULTIVO .......................................................................................................................... 7
3.1 CLASIFICACIÓN DE LOS MEDIOS DE CULTIVO DE ACUERDO A LA COMPOSICIÓN ....................... 8
3.2 CLASIFICACIÓN DE LOS MEDIOS DE CULTIVO DE ACUERDO A LA CONSISTENCIA ....................... 9
3.3 OTRA CLASIFICACIÓN ................................................................................................................... 9
4 PRODUCCIÓN DE METABOLITOS SECUNDARIOS ............................................................................. 11
PARTE II. SIEMBRA Y AISLAMIENTO DE MICROORGANISMOS.................................................... 15
1 SIEMBRA Y FORMAS PARA REALIZAR LA TRANSFERENCIA .............................................................. 15
1.1 CULTIVO EN MEDIO SÓLIDO....................................................................................................... 16
1.2 CULTIVO EN MEDIO SEMISÓLIDO .............................................................................................. 16
1.3 CULTIVO EN MEDIO LÍQUIDO ..................................................................................................... 17
2 TÉCNICAS DE AISLAMIENTO ............................................................................................................. 17
2.1 MÉTODOS GENERALES ............................................................................................................... 18
2.2 MÉTODOS ESPECIALES ............................................................................................................... 19
3 SIEMBRA Y AISLAMIENTO DE MICROORGANISMOS ANAEROBIOS .................................................. 20
TRABAJO EXPERIMENTAL ....................................................................................................................... 21
CUESTIONARIO ...................................................................................................................................... 25
PROBLEMAS ............................................................................................................................................ 26

2
 PARTE I. NUTRICION BACTERIANA
1 CONCEPTOS BÁSICOS
La nutrición es el proceso por el que los seres vivos toman del medio donde habitan las
sustancias químicas que necesitan para crecer. Dichas sustancias se denominan nutrientes, y se
requieren para dos objetivos:
• fines energéticos (reacciones de mantenimiento)
• fines biosintéticos (reacciones plásticas o anabolismo)

La biosíntesis de nuevos componentes requiere de energía procedente del medio ambiente.

Todo microorganismo necesita para vivir una fuente de carbono, una fuente de energía y un dador de
electrones. Según de donde obtenga estos requerimientos, los microorganismos pueden clasificarse
en:

FUENTE DENOMINACIÓN POSIBLE FUENTE

FUENTE DE Lumínica FOTOSINTETIZANTE

ENERGIA Química QUIMIOSINTETIZANTE
Inorgánico LITOTRÓFICO SH2, NH3, NO2-, Fe
DADOR DE Orgánico ORGANOTRÓFICO Hidratos de carbono, lípidos,
ELECTRONES hidrocarburos, proteínas,
alcoholes
Inorgánico AUTOTRÓFICO CO2
FUENTE DE
CARBONO Orgánico HETEROTRÓFICO Glucosa, Aminoácidos,
Acetato

• Autótrofas estrictas son aquellas bacterias incapaces de crecer usando materia orgánica como
fuente de carbono.
• Mixotrofas son aquellas bacterias con metabolismo energético litótrofo (obtienen energía de
compuestos inorgánicos), pero requieren sustancias orgánicas como nutrientes para su
metabolismo biosintético.
Sean autótrofas o heterótrofas, todas las bacterias necesitan captar una serie de elementos
químicos, que se pueden clasificar (según las cantidades en que son requeridos) como:
• macronutrientes (C, H, O, N, P, S, K, Mg), y
• micronutrientes o elementos traza (Co, Cu, Zn, Mo...)
En la naturaleza, estos elementos se encuentran combinados, formando parte de sustancias
orgánicas y/o inorgánicas. Algunos de los nutrientes serán incorporados para construir
macromoléculas y estructuras celulares; otros solo sirven para la producción de energía, y no se
incorporan directamente como material celular; finalmente, otros pueden ejercer ambos papeles.

3
 El mundo bacteriano, como conjunto, exhibe una gigantesca versatilidad metabólica de uso de
nutrientes: desde autótrofos que obtienen su carbono por reducción del CO2 y los demás elementos a
partir de fuentes igualmente inorgánicas, hasta heterótrofos capaces de usar amplia gama de fuentes
orgánicas de carbono.
A su vez, dentro de los heterótrofos, podemos encontrar muchos tipos de nutrición distintos,
desde bacterias metilotrofas que sólo usan metano o metanol como fuente de carbono y energía,
hasta los muy versátiles Pseudomonas, que pueden recurrir a degradar más de 100 tipos de fuentes de
C, incluyendo sustancias tan "exóticas" como hidrocarburos alifáticos y cíclicos. De cualquier modo,
entre los heterótrofos, una de las fuentes más típicas de carbono es la glucosa.
En los heterótrofos-organótrofos, los sustratos carbonados (con un nivel de oxidación no muy
distinto del material celular -CH2O-) entran simultáneamente a:
• metabolismo energético (donde la fuente de C se transforma en CO2, o en CO2 junto con otras
sustancias no totalmente oxidadas);
• metabolismo plástico (anabolismo = biosíntesis de nuevo material celular).
Aunque dentro del mundo de los procariotas se encuentre tanta variedad de nutriciones, las
bacterias que pueden nutrirse solamente de sustancias inorgánicas sencillas (H2O, CO2, N2, NO3-, NH3,
SO4=, fosfatos, etc.) son minoría, pero sus procesos metabólicos son muy interesantes. De hecho,
existen tipos metabólicos que sólo han evolucionado en procariotas. Como paradigma de esto
citaremos los microorganismos quimioautótrofos (o quimiolitoautótrofos): obtienen su energía de la
oxidación de sustancias inorgánicas sencillas, el carbono procede del CO2, y el resto de elementos a
partir de sales inorgánicas, por lo que pueden vivir en soluciones de sales minerales. Lo habitual, sin
embargo, es que muchas bacterias recurran, siempre que puedan, a tomar del medio ciertos
compuestos más complejos, ya que carecen de ciertas rutas biosintéticas.

2 CLASES DE NUTRIENTES
Podemos clasificar los nutrientes en las siguientes categorías:
• universales: agua, CO2, fosfatos y sales minerales;
• particulares;
• factores de crecimiento.

2.1 NUTRIENTES UNIVERSALES

Agua: Las bacterias necesitan grandes cantidades de agua. De hecho, salvo excepciones, se pueden
considerar como organismos acuáticos. Requieren cierto grado de humedad para crecer. Desde el
punto de vista de sus posibles papeles, el agua es:
• el principal constituyente del protoplasto bacteriano;
• el medio universal donde ocurren las reacciones biológicas;
• un reactante en exceso (es decir, un producto resultante de algunas reacciones bioquímicas).
Las fuentes de agua pueden ser:
• endógena: procedente de procesos de óxido-reducción;
• exógena (la más importante): procedente del medio, y que difunde a través de las
membranas.
Ahora bien, no toda el agua de un ambiente está disponible para la bacteria:

4
 • Existen determinadas sustancias y superficies que absorben y adsorben (respectivamente),
de modo más o menos intenso, moléculas de agua, dejándolas inasequibles a la bacteria.
• Los solutos disueltos en agua (p. ej., sales, azúcares) tienen afinidad por las moléculas de
H2O que los rodean, por lo que éstas tampoco estarán a disposición del microorganismo.
CO2: El anhídrido carbónico es requerido por todo tipo de bacterias:
• Las autótrofas lo requieren como fuente de carbono, y lo reducen usando como fuente de
energía la luz (en el caso de las fotoautótrofas) u oxidaciones de determinadas sustancias
inorgánicas (los quimioautolitótrofos).
• Las arqueobacterias metanogénicas pueden usar el CO2 como aceptor de los electrones
procedentes de la oxidación del H2, proceso por el que obtienen su energía:
CO2 + 4H2 ---------> CH4 + 2H2O (ΔG'0<0)
• Los heterótrofos, aunque no usan el CO2 como fuente de C ni como aceptor de electrones,
necesitan pequeñas cantidades para las carboxilaciones en determinadas rutas anabólicas y
catabólicas.
El origen del CO2 puede ser:
• endógeno: procedente de descarboxilaciones que ocurren al degradar la fuente orgánica de
carbono;
• exógeno: el CO2 de la atmósfera o disuelto en las soluciones acuosas.
Normalmente, las bacterias crecen a la concentración de CO2 atmosférico (0.03%), pero algunas
bacterias (Neisseria, Brucella), cuando se aislan por primera vez, requieren atmósferas enriquecidas,
con 5-10% de CO2. Ello parece deberse a que poseen alguna enzima con baja afinidad hacia el
carbónico; sin embargo, tras varios subcultivos, suelen adaptarse a crecer a tensiones normales.
Fósforo: Suele requerirse en forma de fosfatos, sea orgánicos o inorgánicos. Las bacterias que pueden
usar los fosfatos orgánicos (merced a la posesión de fosfatasas) no dependen absolutamente de ellos,
ya que pueden recurrir igualmente a los fosfatos inorgánicos. Los fosfatos orgánicos son hidrolizados
por fosfatasas extracelulares o (en las Gram-negativas) periplásmicas (p.ej., la fosfatasa alcalina). El
fósforo se usa principalmente para la síntesis de los ácidos nucleicos y los fosfolípidos, pero aparece
también en coenzimas y en proteínas.
Sales minerales: Las sales minerales son la fuente de aniones (p. ej. el Cl-) y de cationes para la célula.
Los siguientes cationes, concretamente, se necesitan en cantidades relativamente grandes: K+, Mg++,
Ca++, Fe++.
Ión potasio (K+):
• interviene en la activación de una variedad de enzimas, incluyendo las que participan en la
síntesis de proteínas.
• en Gram-positivas está asociado con los ácidos teicoicos de la pared.
Ión magnesio (Mg++):
• estabiliza ribosomas, membranas y ácidos nucleicos;
• como cofactor en muchas reacciones, especialmente las que implican transferencia de grupos
fosfato. Por ejemplo, en las reacciones que requieren ATP, el Mg++ puede unir la enzima al
sustrato durante el mecanismo de acción de la primera.
• Participa de las clorofilas y bacterioclorofilas de bacterias fotosintéticas.

Ión calcio (Ca++):

• es un cofactor de ciertas enzimas, como proteinasas.

5
Hierro
Principalmente como ión ferroso, Fe++, suele estar complejado en la naturaleza, formando sales
insolubles. Las bacterias disponen de una serie de moléculas, denominadas sideróforos, capaces de
captar ese hierro (p.ej., hidroxamtas y enterobactina). El hierro:
• participa en muchas moléculas implicadas en procesos de respiración, como citocromos y
ferroproteínas no hémicas (proteínas con Fe-S);
• interviene como cofactor en ciertas enzimas.
Aparte de estos iones que se requieren en cantidades relativamente grandes, las bacterias necesitan
minúsculas cantidades de otros elementos (oligoelementos), a los que también se denomina como
micronutrientes o elementos traza.
• El manganeso (Mn++) es un cofactor de ciertas enzimas, y a veces puede sustituir al Mg++.
• El cobalto (Co++) se requiere casi exclusivamente para la vitamina B12 (de hecho, si
suministramos esta vitamina al medio, la bacteria se vuelve independiente del Co++ libre).
• El zinc interviene en la estabilización de complejos enzimáticos como las ADN- y ARN-
polimerasas.
• El molibdeno participa en las llamadas molibdoflavoproteínas, implicadas en la asimilación de
nitratos. Por otro lado, participa como cofactor, junto con el Fe, en el complejo nitrogenasa de
las bacterias fijadoras de N2 atmosférico.
• El níquel participa en hidrogenasas, enzimas que captan o liberan H2.

2.2 NUTRIENTES PARTICULARES

Se trata de elementos que pueden ser cubiertos de modo muy distinto, dependiendo del tipo
de bacteria que consideremos. Concretamente, los elementos N y S (que requieren todos los seres
vivos) pueden ser captados por las bacterias de modos muy distintos, dependiendo de sus capacidades
biosintéticas.
Tanto el N como el S se encuentran en la célula en estado reducido:
• el radical -NH2 forma parte de los aminoácidos (que a su vez son los sillares de las proteínas) y
de las bases nitrogenadas (que participan en los ácidos nucléicos y en algunas coenzimas);
• el radical -SH interviene en determinados aminoácidos y en coenzimas como la CoA.
La mayoría de las bacterias fotosintéticas y muchas heterótrofas asimilan estos elementos en forma
combinada inorgánica oxidada:
• • como NO3-, merced a la actuación secuencial de nitrato-reductasas y nitrito-reductasas
asimilatorias.
• • como SO4=. Este sulfato se activa con ATP, y luego se reduce hasta sulfito y finalmente
sulfhídrico, que ya tiene el estado de reducción adecuado para la incorporación del S.
Muchas bacterias heterótrofas pueden usar alguna forma reducida:
• de N inorgánico: amonio (NH4+)
• de S inorgánico: sulfuros (S=, SH-)
• de N orgánico: aminoácidos, péptidos
• de S orgánico: cisteína.
Muchas de las bacterias que pueden usar amonio como única fuente de nitrógeno también pueden
usar nitratos.

6
 2.3 FACTORES DE CRECIMIENTO
Los factores de crecimiento son moléculas orgánicas específicas que, en muy pequeña
cantidad, algunas bacterias necesitan para crecer. Salvo excepciones no tienen función plástica (no son
sillares de macromoléculas) ni sirven como fuente de energía. Suelen ser coenzimas o sus precursores,
vitaminas, que determinadas bacterias no pueden fabricar por sí mismas, al carecer de parte o de toda
de una ruta biosintética.
Ejemplos:
• las bacterias del género Brucella requieren como factores de crecimiento en sus medios de
cultivo la biotina, niacina, tiamina y ácido pantoténico.
• Haemophilus necesita suplementos de grupos hemo y piridín-nucleótidos.

En la siguiente tabla se muestran algunas de las vitaminas y cofactores requeridos por algunas
bacterias:
Factor o vitamina Funciones principales
p-aminobenzoico (PABA) Precursor del ácido fólico
Ácido fólico Metabolismo de compuestos C1, transferencia de
grupos metilo.
Biotina Biosíntesis de ácidos grasos; fijación de CO2
Cobalamina (vitamina B12) Reducción y transferencia de compuestos C1; síntesis
de desoxirribosa
Niacina (ácido nicotínico) Precursor del NAD; transferencia de electrones en
reacciones redox
Riboflavina Precursor de FAD y FMN
Ácido pantoténico Precursor de la CoA
Tiamina (vitamina B1) Descarboxilaciones; transcetolasas.
Complejo B6 (piridoxal, piridoxamina) Transformaciones de aminoácidos y cetoácidos
Grupo Vitamina K, quinonas Transportadores de electrones (ubiquinonas,
menaquinonas, etc.)

3 MEDIOS DE CULTIVO
El conocimiento de la nutrición microbiana permite el cultivo de los microorganismos en el
laboratorio. Como acabamos de ver, en general, todos los microorganismos tienen parecidos
requerimientos de macro- y micronutrientes, aunque ha quedado claro que la forma en que cada
nutriente es captado puede variar mucho entre unas bacterias y otras, así como la cantidad relativa de
cada nutriente. Los microbiólogos, en su trabajo cotidiano, están acostumbrados a manejar multitud
de "recetas" o fórmulas correspondientes a muchos tipos de medios de cultivo. Un medio de cultivo es
una solución acuosa (bien como tal, o bien incorporada a un coloide en estado de gel) en la que están

7
presentes todas las sustancias necesarias para el crecimiento de un(os) determinado(s)
microorganismo(s).
CLASIFICACIÓN DE LOS MEDIOS DE CULTIVO:
a) de acuerdo a su composición :
• Complejos o indefinidos
• Sintéticos o definidos
b) de acuerdo a su consistencia :
• Sólidos
• Semisólidos
• Líquidos

Otra clasificación adicional permite caracterizarlos como:

• Selectivos
• Diferenciales

A continuación se detallan las características que permiten la clasificación de los medios de cultivo:

3.1 CLASIFICACIÓN DE LOS MEDIOS DE CULTIVO DE ACUERDO A LA

COMPOSICIÓN
MEDIOS COMPLEJOS O INDEFINIDOS
Su composición química exacta se desconoce, ya que son el producto de realizar infusiones y
extractos de materiales naturales complejos: Ejemplos:
Extracto de carne: resulta de la extracción de los productos solubles de la carne hervida o macerada y
luego concentrado hasta la consistencia de una pasta o polvo. Su composición es compleja, contiene
proteínas, muy pocos aminoácidos libres, bases nitrogenadas y glúcidos.
Extractos de levadura: resulta del líquido que contiene el protoplasma de las células lisadas. Se lo seca
y concentra a consistencia de polvo. Contiene gran cantidad de vitaminas.
Peptonas: se denominan peptonas a productos sin identidad química definida, obtenidos a partir de la
hidrólisis parcial de proteínas. Sometiendo las proteínas a hidrólisis se llega a las metaproteínas,
proteosas, peptonas, polipéptidos y finalmente a los aminoácidos. Entre estos distintos compuestos no
existe una línea neta de demarcación pasándose de unos a otros en forma gradual con la extensión del
proceso hidrolítico. No todos los productos de hidrólisis son iguales ni utilizados de la misma forma por
las bacterias. Para algunas bacterias la fuente de obtención de Nitrógeno pueden ser proteínas
parcialmente hidrolizadas, pero para otras el crecimiento depende o al menos es favorecido por la
presencia de aminoácidos libres que, por otra parte, si se encuentran en gran cantidad pueden actuar
como inhibidores del desarrollo. Las peptonas utilizadas normalmente contienen la misma
composición química puesto que se preparan a partir de la misma materia prima y los mismos
métodos de digestión para elaborarlas. Las peptonas usadas comúnmente son las preparadas por las
firmas: White, Parke-Davis, Merck, Difco y Microquim. Las más comunes son peptonas a partir de
carne o de caseína (de la leche).
Con ellos se logra un tipo de medio rico nutricionalmente, aunque indefinido químicamente. Si
lo que pretendemos simplemente es obtener un buen crecimiento bacteriano, este tipo de medios es
ideal, ya que su confección es fácil y rápida (basta pesar una cierta cantidad del extracto desecado,

8
suministrado por casas comerciales, disolverlo en agua y esterilizar en autoclave, antes de inocular e
incubar la bacteria con la que queramos trabajar). Estos medios contienen fuentes variadas de C y N
orgánicos, sales minerales y micronutrientes. Sin embargo, con ellos no podemos tener un control
nutricional preciso, ya que desconocemos la composición química y proporción exacta de los distintos
nutrientes.

MEDIOS SINTÉTICOS O DEFINIDOS

Se obtienen disolviendo en agua destilada cantidades concretas de distintas sustancias
químicas puras, orgánicas y/o inorgánicas. La composición concreta de un medio sintético dependerá
de la bacteria que queramos cultivar: lógicamente, un medio definido para una bacteria con grandes
capacidades biosintéticas será más sencillo que el medio definido de otra bacteria con menores
posibilidades biosintéticas.

3.2 CLASIFICACIÓN DE LOS MEDIOS DE CULTIVO DE ACUERDO A LA

CONSISTENCIA
Cualquiera que sea el tipo de medio podemos elaborar tres tipos de "versiones", según su
estado físico o consistencia:
• medios líquidos: sin gelificante
• medios sólidos: derivan de los líquidos simplemente añadiendo a la solución nutritiva un coloide en
estado de gel que solidifica (da consistencia) a esta solución.
• medios semisólidos: si se agrega una cantidad de coloide en estado de gel menor que la adicionada a
los medios sólidos.
El gelificante más usado es el agar-agar, extraído de algas rojas (p. ej. Gelidium), del cual
existen versiones más o menos purificadas (las más puras están más enriquecidas en el polisacárido
agarosa; son las que se emplean para los medios definidos, con objeto de evitar la introducción de
sustancias "contaminantes" inadvertidas que falseen las interpretaciones sobre el comportamiento
nutricional de la bacteria). El agar presenta la gran ventaja de que una vez gelificado, no funde hasta
cerca de los 100°C, lo que permite su uso para la inmensa mayoría de bacterias estudiadas, que son
mesófilas. En general se usa una concentración mayor a 1% p/v a los medios sólidos y menor a esa
cantidad (habitualmente 0,3-0,6% p/v) a los medios semisólidos.
Para cultivar ciertas bacterias (sobre todo los quimioautótrofos) se suele recurrir a un
gelificante inorgánico, el silicagel o gel de sílice.

3.3 OTRA CLASIFICACIÓN

MEDIOS SELECTIVOS
Son aquellos que permiten seleccionar un tipo (o unos pocos tipos) de microorganismos. En el
laboratorio se emplean frecuentemente medios selectivos sólidos que incorporan ciertas sustancias
que inhiben el crecimiento de ciertas bacterias, pero permiten el crecimiento de otras. Medios que
llevan violeta cristal, por ejemplo, inhiben el crecimiento de bacterias Gram-positivas.

9
 MEDIOS DIFERENCIALES
Son aquellos que permiten distinguir a simple vista dos o más tipos de bacterias en función de
su distinto comportamiento respecto de algún nutriente del medio. Ese comportamiento diferencial se
traduce normalmente en un viraje de color de una sustancia indicadora presente en el medio.
Ejemplos:
• en el medio EMB (eosina-azul de metileno) ciertos tipos metabólicos de bacterias producen
cambios de color y precipitación de sales cuando producen ácidos por fermentación de la fuente de
carbono.
• el medio llamado agar-sangre lleva un 5% de sangre de caballo o carnero, lo cual revela la
capacidad (y el tipo) de hemólisis de ciertas bacterias.
• el medio de Kempler & McKay permite identificar aquellas bacterias capaces de metabolizar
citrato. Entre sus componentes posee ferricianuro de potasio y citrato férrico. Cuando las bacterias
consumen el citrato, el hierro que queda libre reacciona con el ferricianuro dando el complejo azul
de Prusia; luego de 24 o 48 hs de incubación a 30°C las colonias que metabolizan citrato adquieren
color azul.
• el medio llamado caldo tioglicolato permite diferenciar microorganismos en base a su
requerimiento de oxígeno. Es el medio de enriquecimiento más utilizado en Microbiología.
Contiene 0,075 % de agar para evitar que las corrientes de convección transporten el oxígeno de
la superficie a toda la masa del caldo. El ácido tioglicólico actúa como agente reductor,
disminuyendo aún más el potencial de óxido-reducción del medio. La presencia de una
importante variedad de nutrientes (caseína, extractos de levadura y carne, vitaminas, etc.) en el
medio permite el desarrollo de la mayor parte de las bacterias. Hay distintas fórmulas
modificadas en las que se han incluido otros componentes: un indicador de óxido-reducción
(Resazurina) el cual vira a rojo ante el eventual aumento del contenido en oxígeno, Glucosa,
Vitamina K1 y Hemina. El crecimiento en los tubos se distingue por la presencia de turbidez a
distintas profundidades: se observa que las bacterias estrictamente aerobias, crecen en la parte
superior, mientras que las anaerobias facultativas o anaerobias estrictas crecen en las
profundidades del medio.
A continuación, puede observarse el comportamiento de los distintos microorganismos con distinta
tolerancia o dependencia del oxígeno.

1. Aerobios estrictos
2. Anaerobios estrictos
3. Facultativos
4. Anaerobios aerotolerantes
5. Microaerófilos

10
 Algunos medios son simultáneamente selectivos y diferenciales, por ej., el agar de MacConkey.
Se trata de un medio de color rosado y transparente, que posee, entre otras sustancias, lactosa, peptonas,
el colorante vital rojo neutro, sales biliares y violeta cristal.
Este medio es selectivo contra muchas bacterias Gram-positivas debido al violeta cristal y
también contra selecciona muchas Gram-negativas que podrían crecer debido a las sales biliares (que son
agentes tensioactivos que desorganizan membranas). En cambio, las Enterobacterias están
evolutivamente adaptadas a soportar sales biliares en su hábitat natural (el intestino de vertebrados
superiores) y pueden crecer en este medio.
En su faceta de medio diferencial, el agar MacConkey permite visualizar dos tipos de
Enterobacterias según que puedan o no fermentar la lactosa, con producción de ácidos. Las bacterias
fermentadoras de lactosa (Lac+), excretan al medio gran cantidad de ácidos orgánicos, lo que provoca que
sus colonias y sus alrededores aparezcan de color rojo intenso, debido al viraje del rojo neutro; además,
se forma un halo turbio a cierta distancia de estas colonias, fenómeno ocasionado por la precipitación de
las sales biliares inducida por la acidez. En cambio, las bacterias Lac-, al no poder usar la lactosa, recurren
como fuente de C a las peptonas, a las que desaminan: incorporan el esqueleto carbonado, excretando
iones NH4+, que alcalinizan el medio de cultivo, lo cual se traduce en que el indicador rojo neutro vira a
amarillo.

4 PRODUCCIÓN DE METABOLITOS SECUNDARIOS

Algunas especies bacterianas son capaces de producir metabolitos secundarios. Estos compuestos
poseen un amplio rango de estructuras químicas y actividades biológicas, aunque no son esenciales para
el crecimiento. Las funciones biológicas que pueden cumplir son: agentes de defensa competitiva contra
otras bacterias, hongos, insectos y animales superiores, agentes de transporte de metales, hormonas
sexuales y efectoras de diferenciación, entre otras. Algunos de estos compuestos son coloreados y se
pueden distinguir fácilmente en el medio de cultivo. Serratia marcescens es una bacteria Gram negativa,
anaerobia facultativa, baciliforme, de la familia Enterobacteriaceae, que produce un metabolito
secundario característico de color rojo, la prodigiosina. El género Gram positivo Streptomyces también es
un gran productor de metabolitos secundarios. Dentro de este género la especie bacteriana S. coelicolor
produce dos compuestos coloreados característicos que presentan actividad antibiótica, la actinorhodina,
que es de color azul y se libera al medio extracelular y la undecilprodigiosina, que es rojo y permanece
anclado a la membrana celular.

11
 Tabla 1. Ejemplos de medios de cultivo usados para el cultivo de bacterias
MEDIO TIPO INDICADOR/REACTIVO INHIBIDOR TEORIA EJEMPLOS
Diferencial - Selectivo.
1. Rojo Neutral absorbido Sales biliares y verde Fermentadores de lactosa: producen Salmonella, Shigella: colonias transparentes
Aislamiento de bacilos
por sales biliares brillante-inhiben a Gram ácidos - el pH ácido hace cambiar el Lac-.
Gram negativos y en
precipitadas, indicando (+), la mayoría de las color del indicador y provoca la
particular patógenos Proteus y Salmonella thyphimurium: colonias
fermentación de lactosa. coliformes y Proteus spp. precipitación de las sales biliares que
entéricos (Salmonella y transparentes con centro negro (productora
absorben el rojo neutro - las colonias
Shigella) a partir de Acido=Rojo de SH2 - formación FeS).
crecen rojas.
heces, alimentos y Alkali=Ambar
E. coli: colonias pequeñas, rojas o rosadas si
SS otros materiales en los rango de pH: 6,8 – 8,0 No fermentadores de lactosa: no
fermentan lactosa (Lac+).
cuales se sospeche su cambia el pH del medio - sin cambios
2. Citrato férrico - indica
presencia. en el indicador - las colonias no se
producción de H2S a
colorean.
Permite distinguir partir de tiosulfato-
fermentadores de precipitado negro de FeS.
lactosa y productores
de H2S.
Diferencial – Selectivo Rojo Neutral absorbido 1. Cristal Violeta contra Igual que SS, excepto coliformes que E. coli: rojas o rosas con halo turbio (Lac+) o
Aislamiento de bacilos por sales biliares Gram (+) no son inhibidas y muestran buen transparentes (Lac-).
Gram negativos y en precipitadas, indicando crecimiento.
2. Sales biliares contra Enterobacter aerogenes: rosas (Lac+) y
particular patógenos fermentación de lactosa.
Gram (+) y algunos Gram (- mucosas.
entéricos a partir de
Mac Conkey Acido=Rojo ), permite aislar
muestras clínicas, agua Staphylococcus aureus: muy inhibidas.
Alkali=Ambar enterobacterias.
o alimentos.
rango de pH: 6,8 – 8,0 Salmonella, Shigella, Pseudomonas: colonias
Permite diferenciar transparentes (Lac-).
fermentadores de
lactosa
Diferencial – Selectivo Azul Tripan es adsorbido Violeta Cristal inhibe Gram Violeta cristal y telurito inhiben la Streptococcus mitis: colonias azules y
para el aislamiento de por las colonias (+) excepto streptococos y mayoría de los organismos presentes pequeña (0,2 mm).
Mitis-
estreptococos y produciendo color azul. enterococos. en materia fecal, para el aislamiento
Salivarus S. salivaris: colonias azules de mayor tamaño
enterococos de la y testeo de streptococos y
Agar Telurito contra Gram (-) (1-5 mm)
cavidad oral o enterococos.
intestinal u otras Enterococcus: Colonias brillantes azul oscuro

12
 muestras o negras, 1-2 mm de diámetro.

Selectivo-Diferencial Yema de huevo-actividad Telurito contra Gram(-) El Piruvato estimula el crecimiento S. Staphylococcus: colonias negras, brillantes y
para el aislamiento de lecitinasa y lipasa aureus y la yema de huevo sirve para pequeñas debido a la reducción del telurito.
Glicina: selectivo para cepas
Baird-Parker estafilococos coagulasa coagulasas (+) de S. aureus.
indicar la producción de lecitinasas y Halo transparente alrededor si son coagulasa
Agar (+) en alimentos, lipasas. Estas actividades generan un (+)
muestras ambientales Cloruro de Litio contra halo transparente o ligeramente
Cualquier otro organismo tienen su
y clínicas Gram (-) opaco alrededor de la colonia.
crecimiento inhibido o no crecen.

Diferencial-Selectivo Rojo Fenol usado para la 7,5 % de NaCl inhibición Fermentadores de Manitol: producen S. aureus: colonias amarillas y anillo amarillo
para el aislamiento de indicacion de parcial o completa de otros ácido de modo que el indicador alrededor de la colonia (fermentadores de
estafilococos a partir Fermentación de microorganismos, cambia a Amarillo. manitol)
de muestras clínicas o Manitol. especialmente Gram (-)
No Fermentadores de Manitol: no S. epidermis: ningún cambio en el medio. Las
Mannitol muestras sospechosas
Acido=Amarillo producen ácido, no produciéndose colonias se observan rojas.
Salt Agar de contaminación
Alkali=Rojo cambio de color en el indicador.
rango de pH: 6,8 – 8,4
Generalmente Manitol (+) son
fermentadores y Manitol (-) son no
fermentadores.

Diferencial-Selectivo 1. Azul de Metileno Azul de Metileno y eosina Fermentadores de lactosa: producen E. coli: colonias negro azuladas con brillo
para la detección y inhiben desarrollo de Gram ácido y cambia el indicador. metálico
2. Eosina
Eosin- aislamiento de (+).
No Fermentadores de lactosa: no E. aerógenes: colonias mucoides con centro
Methylene enterobacterias, Ambos indicadores de
producen ácido. oscuro.
Blue (EMB) particularmente fermentación de la
patógenos intestinales. lactosa y/o sacarosa. Se agrega Sacarosa para detectar Salmonella, Shigella y otros Lac-, producen
fermentadores de Lactosa lentos. colonias no coloreadas.

13
 Diferencial para la 1. Citrato férrico - indica Los ensayos se realizan en tubo. Salmonella Shigella E. coli
identificación de producción de H2S a
Semi-solido para motilidad. Motilid. (+) (-) (+)
enterobacterias partir de tiosulfato.-
(Salmonella y precipitado negro de FeS. H2S + Fe = FeS (ppdo negro) H2S (+) (-) (-)
Shigella). Permite ver
2. Reactivo de Kovac o de Indol + p-dimetilamino-benzaldehido Indol (-) (-) (+)
movilidad y evidenciar
SIM Ehrlich-se agrega para (Kovac´s) = Compuesto Rojo
producción de sulfuro
detectar producción de
e indol.
Indol a partir de
triptofano.
3. Bajo contenido de
agar-movilidad

Diferencial para 1. Fenol rojo indica Los ensayos en general se realizan en pico/fondo – Gas – H2S
identificación de fermentación de tubos en pico de flauta. Organismos
E. coli A/A (+) (-)
enterobacterias azúcares. Amarillo = capaces de fermentar glucosa
patógenas en base a la Acida Rojo = Alcali acidifican el medio en el fondo del P. mirabilis K/A (-) (+)
capacidad de tubo (amarillo, A). El medio
2. Sulfato de hierro y S. flexneri K/A (-) (-)
fermentar glucosa, permanece rojo si no hay
amonio- indica
lactosa y/o sacarosa y fermentación (alcalino, K). La P. auriginosa K/K (-) (-)
producción de H2S a
de producir H2S y gas fermentación de lactosa o sacarosa
Triple Sugar partir de tiosulfato. S. typhimurium K/A (-) (+)
en mayor cantidad acidifica el medio
Iron (TSI)
en toda la superficie. Si aparece
rotura o desplazamiento del medio,
la bacteria produce gas.
La producción de H2S se produce a
pH neutro o alcalino, ya que el pH
ácido inhibe la reacción:
H2S + FeSO4 = FeS (ppdo negro)

14
PARTE II. SIEMBRA Y AISLAMIENTO DE MICROORGANISMOS

INTRODUCCIÓN
En la naturaleza, la mayoría de los microorganismos no se encuentran aislados, sino integrados
en poblaciones mixtas. Para llevar a cabo el estudio de estos microorganismos y de sus propiedades, es
necesario separar unos de otros y trabajar con especies aisladas, obteniendo cultivos axénicos o puros.
Un cultivo axénico o puro es aquel que contiene un sólo tipo de microorganismo y que procede
generalmente de una sola célula; el crecimiento de ésta origina, en medio sólido, una masa de células
fácilmente visible que recibe el nombre de colonia.
Para obtener cultivos puros a partir de una población microbiana mixta, se utilizan las
denominadas técnicas de aislamiento, que fueron desarrolladas durante el siglo XIX. En un principio,
Lister utilizó diluciones seriadas en medio líquido con esta finalidad, pero la presencia de contaminación,
es decir, de microorganismos no deseados, dificultó el aislamiento. La escuela de Robert Koch introdujo
los medios sólidos, complementados con agar, y las placas de Petri en Bacteriología, permitiendo así la
separación física de las colonias sobre la superficie del medio de cultivo o en el interior del mismo. El
aspecto de las colonias sirve para diferenciar distintas especies microbianas.

1 SIEMBRA Y FORMAS PARA REALIZAR LA TRANSFERENCIA

Sembrar o inocular es introducir artificialmente una porción de muestra (inóculo) en un medio
adecuado, con el fin de iniciar un cultivo microbiano. Para sembrar en microbiología es necesario
mantener la habitación sin corrientes de aire y estar al lado de la llama de un mechero (no más de 15
cm. de distancia). También se puede trabajar bajo campana, o en flujo laminar, previa esterilización con
luz UV.

El ansa se toma del

mango como si
fuera un lápiz

La siembra puede realizarse en medio líquido, sólido o semisólido, utilizando ansa, hilo, o bien
hisopo o pipeta estéril. Se debe esterilizar en la llama (hasta que todo el filamento se haya puesto al rojo
vivo) el ansa o el hilo y enfriar, antes y después de realizada la siembra. Para transferir los
microorganismos, se recomienda:
a) Medio líquido a medio líquido: utilizar pipeta Pasteur o graduada, ansa o hilo.
b) Medio líquido a medio sólido: utilizar pipeta Pasteur o graduada, ansa o hilo, e hisopo.

15
 c) Medio sólido a medio sólido: utilizar ansa o hilo.
d) Medio sólido a medio líquido: ansa o hilo.
Luego de sembrado, el medio de cultivo se incuba a una temperatura adecuada para el crecimiento.

1.1 CULTIVO EN MEDIO SÓLIDO

1.1.1 Tubos con agar inclinado
Previo a la siembra y con posterioridad a ésta es importante pasar la boca del tubo (sin la tapa)
por la llama del mechero (flameado). Esta operación genera corrientes de convección que previenen
que los contaminantes del aire caigan dentro de los recipientes. El calentamiento puede también matar
los microorganismos que se encuentren en la boca de los recipientes. Para realizar la siembra se puede
utilizar el ansa, realizando un movimiento suave sobre la superficie del agar en forma de zigzag, desde el
fondo hasta la parte superior, cuidando de no dañar el agar. También se puede utilizar el hilo. En este
caso, se realiza la punción y luego se siembra en la superficie de manera similar a lo descripto, pero
extremando los cuidados para no romper la superficie. Luego de la incubación, se observará el aspecto
general del medio y la aparición de crecimiento sobre su superficie. Este tipo de siembra permite el
cultivo de microorganismos aerobios o anaerobios facultativos y además se utiliza para almacenar
cultivos durante cortos períodos de tiempo a temperaturas de 4°C, o para la amplificación de un inóculo
pequeño.

1.1.2 Siembra en placas

Puede ser en superficie (utilizando espátula de Drigalski, ansa o hisopo) o por mezcla (el inóculo
con el medio de cultivo agarizado aún fundido, a temperatura de unos 45°C, se mezclan y se vierte en la
placa de Petri, como se explica en detalle más adelante).
Las placas se incuban invertidas, ya que la alta concentración de agua en el medio puede
provocar condensación durante la incubación y si cae sobre la superficie del agar, se extiende dando un
crecimiento confluente. En medio sólido cada célula viable dará origen a una colonia y por lo tanto la
siembra en placas se puede utilizar, no solo para cultivar microorganismos, sino además para contar y
aislar. En general cuando se quieren tener colonias aisladas a partir de un material determinado, es
necesario diluir la muestra en tubos con suero fisiológico estéril.

1.2 CULTIVO EN MEDIO SEMISÓLIDO

Se utilizan tubos sin inclinar. Se siembra por picadura o punción
utilizando un hilo. Este tipo de medio contiene una proporción menor de
agar que los medios sólidos. El medio queda inoculado al introducir el hilo
en profundidad, pero sin tocar el fondo del tubo, retirándolo
posteriormente por la misma trayectoria utilizada al realizar la picadura.
En medio semisólido se podrá comprobar si el microorganismo es
o no móvil, ya que en el primer caso se observará que el crecimiento
difunde alrededor de la zona donde se hizo la picadura, detectándose
turbidez (ver ejemplo tubo 1 de la figura). Los microorganismos inmóviles
crecerán únicamente a lo largo de la picadura (ver ejemplo tubo 2 de la

16
figura). Una siembra con ansa o con un cierto movimiento de vaivén podría originar un patrón de
crecimiento que se interpretaría erróneamente como movilidad bacteriana.
Este tipo de siembra en picadura sirve, también, como otro método de conservación de
microorganismos anaerobios facultativos.

1.3 CULTIVO EN MEDIO LÍQUIDO

Habitualmente se realiza en tubos, frascos o erlenmeyers. Antes y después de realizada la
siembra, se debe pasar la boca del recipiente (sin tapa) por la llama del mechero (flameado).
En los cultivos líquidos no tiene lugar la formación de colonias, por lo tanto, no sirven como
técnica de aislamiento. La utilización de medios de cultivo líquidos permite la obtención de una
población microbiana grande, con un elevado número de microorganismos, para ser utilizados
posteriormente. En estos cultivos se examinará la existencia de enturbiamiento más o menos intenso, la
formación de una película o velo sobre la superficie, la aparición de sedimento en el fondo del tubo, etc.

2 TÉCNICAS DE AISLAMIENTO
Aislar es separar un tipo de microorganismo a partir de una población heterogénea. En hábitats
naturales raramente encontramos un solo tipo de microorganismo en una muestra, por lo tanto, es
necesario hacer algún procedimiento de aislamiento para separar e identificar los distintos tipos de
microorganismos presentes. El objetivo del aislamiento es obtener colonias bien separadas (las colonias
se forman a partir de una sola “unidad formadora de colonias”) de las que se conseguirá un cultivo puro.
Una vez obtenidos los cultivos puros se podrán estudiar las características macroscópicas,
microscópicas, fisiológicas, etc. de un microorganismo en particular. Hay que tener en cuenta que
siempre el aislamiento se da en un medio sólido. El medio líquido sirve para enriquecer, pero no para
aislar.
El aislamiento se puede lograr directamente a partir de una muestra cuando el o los
microorganismos están en una proporción adecuada. Cuando el microorganismo que se desea aislar e
identificar se encuentra en baja proporción en la muestra, o interesa un solo tipo de microorganismo, se
lleva a cabo un procedimiento que involucra una primera etapa de aumento del número de
microorganismos del tipo que se desea aislar en relación al resto de la población (enriquecimiento).
Luego se aísla por el método de estrías o por dilución y se identifica.
Para aislar se utiliza alguno de los siguientes procedimientos:
A) Métodos generales
1) Por diseminación en superficie (agotamiento de ansa, depósito y posterior quemado y dilución)
2) Por mezcla.
B) Métodos especiales (calentamiento, agregado de álcali o ácido, por temperatura de incubación,
cambios en el pH y presencia de sales o colorantes). Estos métodos sirven cuando se desea aislar un
microorganismo que posea una característica especial (resistente al calor, anaerobio, etc)

17
 2.1 MÉTODOS GENERALES
2.1.1 Por diseminación en la superficie de un medio sólido en placa de Petri
Es la técnica más utilizada. Con un ansa de siembra, calentada al rojo vivo en el mechero y
enfriada cerca del mismo, se toma una muestra del cultivo de microorganismos y se extiende sobre la
superficie de la placa con el medio agarizado, pero sin hacer presión para no dañar el agar. Se lleva la
placa a incubar a la temperatura adecuada, siempre en posición invertida lo que evitará que el agua de
condensación se deposite sobre la superficie del medio, dificultando la obtención de colonias aisladas.
Mediante éstas técnicas se obtienen colonias aisladas a partir de una muestra que contenga un elevado
número de bacterias.
Existen distintos tipos de trazados tendientes a lograr una buena separación entre los gérmenes
sembrados. Se puede sembrar por:
i. Agotamiento de ansa: Se flamea el ansa, se enfría y después de rozar la siembra
realizada previamente, se realizan estrías en dos placas en forma consecutiva sin recargar el ansa.
ii. Depósito y posterior quemado: Se carga el ansa con la muestra y las estrías se extienden
sobre un área pequeña de la superficie de la placa. Se retira el ansa, se quema a la llama, y luego de
enfriarla en el interior de la placa se hacen nuevas estrías por otra zona tocando ligeramente la muestra
sembrada anteriormente. Este proceso puede repetirse sucesivamente, flameando y enfriando el ansa
al comienzo de las sucesivas siembras en estría, de acuerdo a la carga inicial de microorganismos. Tras la
incubación, se observarán las colonias aisladas en alguna región de la placa inoculada, donde se puede
estudiar la morfología colonial.
iii. Dilución previa en solución fisiológica o caldo: Se toma la muestra para aislar y se la
resuspende en solución fisiológica o caldo nutritivo, preparando luego diluciones seriadas decimales en
condiciones asépticas. Se toman las diluciones y se estría con ellas una placa para cada una. En la
dilución adecuada se obtendrán colonias aisladas.
iv. Extensión en superficie con espátula de Drigalski: Aquí también pueden prepararse
diluciones decimales. Se deposita sobre la superficie de la placa una gota ó 0,1 ml de una determinada
dilución del cultivo de microorganismos problema y se extiende con ayuda de la espátula, previamente
esterilizada por flameado, en todas las direcciones hasta que esté completamente seco.

Depósito y posterior quemado Extensión en superficie con espátula de Drigalski

18
 Tras el período de incubación las colonias aparecen sobre la superficie, distribuidas
uniformemente si la siembra se ha realizado de forma correcta. Podrán diferenciarse las colonias de
acuerdo a su tamaño, forma, color, textura, etc. Esta técnica de siembra, además de permitir el
aislamiento de colonias, permite el recuento de bacterias viables en la muestra, si conocemos
exactamente el volumen de muestra sembrado.

2.1.2 Por mezcla

Esta técnica tiene la ventaja de permitir el cálculo del número de bacterias presentes en la
muestra, si se trabaja con exactitud. Se realizan diluciones seriadas de la muestra y se coloca en tubos
estériles, por separado, el mismo volumen de cada una. Luego se vierte en el tubo, medio de cultivo
fundido y atemperado aproximadamente a 45°C. El contenido se homogeneiza por rotación, y luego se
lo vierte sobre la superficie de una placa de Petri. Tras la homogeneización, se dejan enfriar las placas
hasta que se solidifique el medio y posteriormente se incuban a la temperatura adecuada (siempre en
posición invertida).
Otra variación de esta técnica consiste en depositar en una placa de Petri vacía un pequeño
volumen conocido de muestra y a continuación añadir el medio de cultivo fundido y atemperado,
mezclando por rotación suave de la placa. De esta forma los microorganismos se distribuirán
homogéneamente en el medio de cultivo, permitiendo el desarrollo de colonias separadas por todo el
agar.

Las colonias aparecen distribuidas por toda la masa del agar. Aquellas que están en la superficie
tendrán distintas características, dependiendo del tipo microbiano, mientras que las colonias que se
desarrollan en el interior, bajo la superficie del agar, tienen forma lenticular, aunque los
microorganismos que formen las distintas colonias sean de distinto tipo. Por tanto, las colonias que
aparecen en la profundidad del agar son siempre biconvexas y no se diferencian unas de otras por su
morfología. Aunque con esta técnica se obtienen colonias aisladas, generalmente sólo se utiliza para
determinar el número de microorganismos viables en una muestra, cuando éstos son anaerobios
facultativos o microaerófilos.

2.2 MÉTODOS ESPECIALES

Se basan en las características del germen que se quiere aislar. Hay que tener en cuenta que
puede haber microorganismos que poseen idénticos comportamientos frente a un mismo agente físico
o químico.

19
 i) Calentamiento: se utiliza para el aislamiento de gérmenes esporulados de los no esporulados.
Consiste en calentar la suspensión a 100°C durante 10 min. y 85°C durante 15 o 30 min. Luego se
siembra en medios sólidos.
ii) Agregado de álcali o ácido: tratamiento de la muestra con algunos de estos agentes ya que
existen microorganismos que los resisten y otros que no.
iii) Variaciones de la temperatura de incubación: incubando a dos temperaturas distintas
iv) Cambios en el pH: existen unos pocos gérmenes que pueden crecer en medios con pHs extremos.
v) Presencia de sales o colorantes: debido a la capacidad de distintos microorganismos de crecer o
no en medios con sales, sustratos, colorantes o antibióticos, se utilizan distintos medios de cultivo con el
fin de lograr su aislamiento.

3 SIEMBRA Y AISLAMIENTO DE MICROORGANISMOS ANAEROBIOS

Para aislar microorganismos anaerobios que son rápidamente destruidos por el contacto con el
oxígeno, una vez que la muestra ingresa al laboratorio debe ser procesada evitando su exposición al
oxígeno atmosférico. Los medios de cultivo sólidos deben ser preparados inmediatamente antes de ser
usados para evitar una posterior difusión de oxígeno al medio. Por el mismo motivo, los medios líquidos
deben ser regenerados por calentamiento a baño maría durante 10 min.
Los medios de cultivo que se utilizan contienen agentes reductores (convierten el O2 en H2O)
como por ejemplo la cisteína, glutatión, tioglicolato. Algunos son tapados con agentes semisólidos (una
capa de vaselina-parafina o agar al 0,5%) para evitar el acceso de aire. Otros medios contienen trozos de
tejidos, lo que da una atmósfera reducida.

Métodos para incubar en anaerobiosis

Puede recurrirse al uso de tubos con pirogalol o velas, pero más frecuentemente suelen usarse
jarras anaerobias de las cuales existen varios tipos (Brewer, Torbal, Gas Pack, etc.). Generalmente todas
ellas se basan en el mismo principio que es extraer el oxígeno o, mejor dicho, consumirlo. El material de
la jarra suele ser plástico, vidrio o metal. Tiene además una tapa que asegura el cierre hermético.
La generación de hidrógeno permite la reducción del oxígeno y da lugar a la formación de agua.
Se utiliza el paladio como catalizador, el cual es inactivado con el ácido sulfhídrico, exceso de humedad y
otros productos metabólicos volátiles de las bacterias. Al catalizador se lo puede reactivar en horno de
calor seco a 160-170 °C durante dos horas.
Como indicador de óxido-reducción suelen utilizarse tiras de papel embebidas con azul de
metileno, las cuales son incoloras en estado reducido o azuladas cuando están oxidadas.

Generadores de mezclas gaseosas:

Sobres comerciales de Gas Pack: son de aluminio y contienen dos
tabletas: a) Ácido cítrico y bicarbonato de sodio y b) borohidruro de sodio.
Al hidratarse el sobre, la primera tableta libera CO2 y la segunda H2.
Si la jarra funciona bien al cabo de una hora existe menos del 1% de O2.

20
 TRABAJO EXPERIMENTAL

SIEMBRA Y AISLAMIENTO DE MICROORGANISMOS

Este práctico tiene como objetivo general familiarizarse con los métodos de siembra y aislamiento
de microorganismos en diferentes medios de cultivo.

A) Distribución de los medios de cultivo

Medio sólido y semisólidos en tubos:
Es necesario fundir el medio para homogeneizar el agar. Una vez atemperado (45°C), se procede
a colocar el medio (por volcado y en condiciones de esterilidad) dentro de tubos estériles. Se debe
colocar la cantidad de medio requerida según el tipo de ensayo que se quiera realizar (IMPORTANTE:
prestar atención a las indicaciones del docente). Inmediatamente después de dispensar el medio de
cultivo, se debe tapar el tubo con su tapa plástica.
Los medios sólidos contenidos en tubos pueden dejarse enfriar en posición vertical (si van a ser
inoculados en profundidad) o bien pueden inclinarse para que al solidificarse en esa posición,
adoptando una forma inclinada que proporciona una mayor superficie de siembra (tubo con agar
inclinado o también llamado pico de flauta).
Los medios semisólidos contenidos en tubos deben dejarse enfriar en posición vertical para ser
inoculados en profundidad.

Medio sólido en placas:

Fundir el medio de cultivo que ha sido esterilizado en un frasco y, una vez atemperado
(aproximadamente 45°C), se verterá en placas vacías estériles en un ambiente aséptico, como el que
proporciona la proximidad de la llama de un mechero o una campana de flujo laminar. Si se han de
incorporar al medio compuestos termolábiles, como vitaminas o antibióticos, se esterilizarán éstos por
filtración y se añadirán al medio de cultivo previamente esterilizado en autoclave y una vez que éste se
haya atemperado.

Práctica
1- Preparar una placa con el medio LBA por alumno. Fundir en microondas el LBA esterilizado
previamente. Cuando se atempere (45°C aproximadamente) el medio, volcarlo en condiciones de
esterilidad sobre una placa de Petri vacía (hasta cubrir la base de la placa y alcanzar un tercio de la
altura). Tapar y dejar solidificar sobre la mesada. Antes de sembrar, se debe poner a secar con la tapa
entreabierta en el flujo laminar o cerca de un mechero.
2- De manera similar, preparar una placa con el medio MacConkey fundido por grupo. Dejar solidificar y
secar las placas
3- Colocar 4 ml aproximadamente de medio LBA fundido a un tubo de hemolisis estéril por grupo. Tapar
y dejar inclinado (pico de flauta).
4- Colocar 3 ml aproximadamente de medio SIM fundido a un tubo de hemolisis estéril por grupo. Tapar
y dejar en posición vertical.

21
4- Fundir en microondas el medio Tioglicolato (corroborar que el color del medio vire del rojo al
amarillo, esto nos garantizará que se haya eliminado todo el oxígeno inicialmente presente en el medio).
Rápidamente colocar aproximadamente 10 ml de medio Tioglicolato fundido a un tubo de ensayo estéril
por grupo. Tapar rápidamente tanto el tubo como el frasco con el medio de cultivo remanente. Dejar el
tubo en posición vertical.

B) Práctica de siembra y aislamiento

Sembrar o inocular es introducir artificialmente una porción de muestra (inóculo) en un medio
adecuado, con el fin de iniciar un cultivo microbiano. Luego de sembrado, el medio de cultivo se incuba
a una temperatura adecuada para el crecimiento del o los microorganismos de interés. La siembra
puede realizarse en medio líquido, sólido o semisólido, utilizando punta, ansa, espátula de Drigalski,
hisopo o pipeta estéril.
Cultivo en medio líquido: Habitualmente se realiza en tubos o erlenmeyers. El crecimiento se puede
manifestar por enturbiamiento, por formación de velo o película, o por sedimento.
Cultivo en medio sólido: Puede ser en tubos o placas.
Cultivo en medio semisólido: en tubos.

IMPORTANTE: Las placas se incuban invertidas, ya que la alta concentración de agua en el medio
puede provocar condensación durante la incubación y si cae sobre la superficie del agar, se extiende
dando un crecimiento confluente. En medio sólido cada célula viable dará origen a una colonia y por lo
tanto la siembra en placas se puede utilizar, no solo para cultivar microorganismos, sino además para
contar y aislar. En los cultivos líquidos no tiene lugar la formación de colonias, por lo tanto, no sirven
como técnica de aislamiento.

Aislar es separar un tipo de microorganismo a partir de una población que lo contiene. En

general cuando se quieren tener colonias aisladas a partir de un material determinado, es necesario
diluir la muestra. En la práctica se puede aislar utilizando alguno de los siguientes procedimientos:
A) Aislamiento en placa por estrías
i) Agotamiento de ansa
ii) Depósito y posterior quemado
B) Aislamiento por dilución del medio líquido y posterior sembrado en medio sólido.

Práctica
Obtener colonias aisladas estriando en placa:
1. Observar la dureza del medio agar y la posición del ansa necesaria para no romper la superficie.
2. Esterilizar el ansa (al rojo) y enfriar manteniendo esterilidad.
3. Tomar una colonia aislada de la placa de la mezcla de microorganismos (seleccionar un tipo de
microorganismo de la placa sembrada en el práctico 1) con el ansa en forma estéril.

22
 4. Aislar en la nueva placa de Petri mediante la técnica de depósito y posterior quemado (ver
figura).
5. Volver a esterilizar el ansa al terminar de sembrar para eliminar microorganismos remanentes.
6. Proceder de manera similar sobre la placa de medio MacConkey pero utilizando un tercio de la
placa para cada microorganismos a sembrar. En las secciones restantes se siembran dos
bacterias control.
7. Incubar la nueva placa de Petri a 37°C (invertida) hasta aparición de colonias.

Inoculación por punción:

1. Esterilizar el hilo (ansa recta).
2. Una vez frío, tomar una colonia aislada de la placa de los microorganismos incognita (provista
por los docentes) en forma estéril.
3. Punzar cuidadosamente en el centro del tubo conteniendo medio semisólido SIM sin llegar al
fondo y retirar el hilo cuidadosamente tratando de recorrer el mismo camino de la punción (ver
Figura).
4. Esterilizar nuevamente el hilo para eliminar microorganismos remanentes.
5. Incubar tapado a 37°C hasta observar desarrollo de los microorganismos.

23
Inoculación por punción y estría en tubo:
1. Flamear un hilo (ansa recta).
2. Una vez frío, tomar una colonia aislada de la placa del microorganismo seleccionado (provista
por los docentes) en forma estéril.
3. Punzar cuidadosamente en el centro del tubo conteniendo medio sólido LBA en forma de pico
de flauta sin llegar al fondo (ver Figura A) y retirar el hilo cuidadosamente tratando de recorrer
el mismo camino de la punción. Terminar realizando un estriado sobre la superficie de agar de
la porción del pico de flauta (ver Figura B)
4. Flamear el hilo.
5. Incubar tapado a 37°C hasta evidenciar crecimiento.

A B

Inoculación del tubo conteniendo medio tioglicolato:

1. Flamear un hilo (ansa recta).
2. Una vez frío, tomar una colonia aislada de la placa del mismo microorganismo
(provista por los docentes) en forma estéril.
3. Punzar cuidadosamente en el centro del tubo conteniendo medio tioglicolato sin
llegar al fondo y retirar el hilo cuidadosamente tratando de recorrer el mismo
camino de la punción (ver figura).
4. Flamear el hilo.
5. Incubar tapado a 37°C hasta observar desarrollo de los microorganismos.

Inoculación del tubo conteniendo medio LB líquido:

1. Flamear el ansa.
2. Una vez fría, tomar una colonia aislada de la placa de los microorganismos (provista por los
docentes) en forma estéril.
3. Introducir la punta en el medio cultivo y mover hasta observar el desprendimiento de los
microorganismos.
4. Flamear el ansa.
5. Incubar tapado a 37°C hasta observar desarrollo de los microorganismos.

24
 CUESTIONARIO
1. ¿Qué es un medio de cultivo? ¿Para qué sirve? ¿Qué componentes debe contener?
2. ¿Qué es el agar y para qué sirve?
3. ¿Cómo se clasifican los medios de cultivo? Fundamente en cada caso.
4. ¿Qué sustancias suelen utilizarse en los medios de cultivo sintéticos como fuentes de: C, N, P y
S? ¿y en el caso de que los medios de cultivo complejos?
5. Además del medio de cultivo, ¿qué más se debe aportar a un microorganismo para lograr su
desarrollo en condiciones de laboratorio?
6. Describa diferentes modos de aislar un microorganismo.
7. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de la utilización de medios sólidos y líquidos?
8. Cite cuatro características específicas de los microorganismos que permiten su separación de
otros.
9. ¿Para qué es necesario obtener colonias aisladas?
10. ¿Para qué se utiliza el caldo tioglicolato?

25
 PROBLEMAS
1. El cloruro de sodio en concentración mayor de 6 g/l inhibe la mayoría de los gérmenes
permitiendo el crecimiento de Estafilococos. Dado el siguiente medio de cultivo:
Extracto de carne 1 g/l
Peptona 10 g/l
NaCl 75 g/l
D-Manitol 10 g/l
Agar 10 g/l
Rojo de fenol 25 mg/l
pH 7,4

A- ¿Cómo clasificaría este medio?

B- ¿Si hubiera fermentación de azúcar, se produciría algún cambio en el medio?

2. Dados los siguientes medios cuya composición se detalla a continuación:

Medio 1 Medio 2
Lactosa 5 g/l Triptona 5 g/l
Sacarosa 5 g/l Extracto de levadura 25 g/l
K2HPO4 2 g/l Glucosa 10 g/l
Eosina 0,4 g/l Agar 15 g/l
Azul de metileno 0,065 g/l pH 7
Agar 15 g/l
pH 7,4

A- Qué medio usaría para realizar un recuento de microorganismos totales de un lote de pastillas?
B- ¿Qué razones tiene para haber hecho esa elección?

3. Sabiendo que el citrato de sodio y el desoxicolato de sodio inhiben el crecimiento de bacterias

Gram (+) y algunos otros microorganismos y permite el crecimiento de Salmonella y Shigella.
Dado el siguiente medio de cultivo:

Peptona 20 g/l
Glucosa 1 g/l
D-Manitol 2 g/l
Citrato de sodio 5 g/l
Desoxicolato de sodio 0,5 g/l
K2HPO4 4 g/l
KH2PO4 1,5 g/l
NaCl 5 g/l
pH 7,4

¿Cómo clasificaría a este medio de cultivo? Fundamente su respuesta.

26
4. Se toma un inóculo de uno de los cultivos puros y se siembra por punción en un tubo que
contiene medio SIM, cuya composición es:
Peptona de caseína 20,0 g/l
Peptona de carne 6,6 g/l
Citrato de amonio y Fe(III) 0,2 g/l
Tiosulfato de sodio 0,2 g/l
Agar 3,0 g/l

El medio SIM es:

a- Sólido y complejo
b- Líquido y sintético
c- Semisólido y complejo
d- Semisólido y sintético
e- Todo lo anterior es cierto
f- Nada de lo anterior es cierto

Luego de incubar a 37°C durante 12 horas se observa que el crecimiento se extiende sobre toda la
superficie del medio, pero no hay crecimiento en la punción.
De los resultados obtenidos usted puede deducir que se trata de un microorganismo:
a- Anaerobio estricto (movilidad +)
b- Anaerobio facultativo (movilidad -)
c- Aerobio (movilidad +)
d- Todo lo anterior es cierto
e- Nada de lo anterior es cierto

5. El agar TCBS (agar-tiosulfato-citrato-sales biliares-sacarosa) se utiliza para el aislamiento de Vibrio

cholerae. Las elevadas concentraciones de tiosulfato y citrato inhiben el crecimiento de
enterobacterias, mientras que la bilis y el colato inhiben a enterococos.
a- Dada la composición del medio, indique como lo clasificaría de una manera más completa, y
justifique.
Peptona de caseína 5 g/l
Peptona de carne 5 g/l
Extracto de levadura 5 g/l
Citrato de sodio 10 g/l
Tiosulfato de sodio 10 g/l
Bilis desecada 5 g/l
Colato de sodio 3 g/l
Sacarosa 20 g/l
Cloruro de sodio 10 g/l
Hierro (III) citrato 1 g/l
Azul de bromotimol 0,04 g/l
Azul de timol 0,04 g/l
Agar-agar 14 g/l

b- De acuerdo a los requerimientos de fuente de carbono y energía, señale qué clase de

microorganismos podrían cultivarse en el medio TCBS.

27
 1- Quimioorganoheterótrofo
2- Quimiolitoheterótrofo
3- Fotoautótrofo
4- Fotoheterótrofo
5- Todo lo anterior es cierto
6- Nada de lo anterior es cierto

6. Señale con una cruz qué tipo de medio de cultivo, de acuerdo a su consistencia utilizaría para los
siguientes ensayos:
Líquido Semisólido Sólido
- Movilidad determinada
macroscópicamente ........... .............. ...........

- Obtener cultivos puros ........... .............. ...........

- Movilidad determinada
microscópicamente ........... .............. ...........

- Recuento de células viables ........... .............. ...........

- Realizar una curva de crecimiento ........... .............. ...........

por medida de densidad óptica (D.O.)

7. Si una cepa de Escherichia coli posee un genotipo met- trp-, dicha cepa:
a- Es auxótrofa para metionina y triptofano
b- Puede cultivarse en un medio de cultivo mínimo al cual se le adicionó metionina y triptofano.
c- Puede cultivarse en medio de cultivo complejo.
d- Es incapaz de sintetizar metionina y triptofano.
e- Todo lo anterior es cierto.
f- Nada de lo anterior es cierto.

8. Se desea obtener un cultivo puro de la bacteria Gram positiva Bacillus subtilis a partir de una
mezcla de microorganismos. ¿Cuál de los siguientes medios utilizaría?
Medio 1 Medio 2
Peptona 20 g/l extracto de levadura 5 g/l
NaCl 5 g/l triptona 10 g/l
Lactosa 10 g/l NaCl 5 g/l
Sales biliares 1,5 g/l agar 20 g/l
Rojo neutro 0,03 g/l
Violeta cristal 0,001 g/l
Agar 20 g/l

Justifique su respuesta. Clasifique ambos medios de cultivo.

28
9. Ud. crece una bacteria en caldo peptonado en el cual la relación con el oxígeno es desconocida.
Luego de 24 hs a 37 oC, saca el cultivo de la estufa sin agitación y observa que el microorganismo
creció a todo lo largo del tubo. Ud. concluye que es:
a- un aerobio obligado
b- un microaerófilo
c- un anaerobio facultativo
d- un anaerobio obligado.

29