PRODUCCIÓN FRÍA DE PETRÓLEO PESADO

No todos los aceites pesados muestran los mismos factores de recuperación

de petróleo. Los experimentos de reducción de presión en combinación con la
espumabilidad, la tensión superficial estática y dinámica, y las mediciones de la
viscosidad superficial de la interfaz gas / petróleo han llevado a las siguientes
observaciones: (1) los ácidos y bases orgánicos ayudan en la formación de
redes de asfaltenos en la interfaz entre gas y petróleo y al formar una
membrana elástica que es más resistente a la deformación y reduce la difusión
de gas, (2) las resinas reducen la actividad superficial de los asfaltenos, (3)
mayores tasas de reducción de presión aumentan las tasas de nucleación de
burbujas de gas y disminuyen el tamaño de la burbuja, y (4) la ruptura de la
burbuja de gas con un alto número de capilares reduce su coalescencia.

La modelización numérica del transporte de gas a través de medios porosos ha

demostrado que el enfoque del petróleo espumoso sin equilibrio, donde el
transporte de gas se modela como una serie de reacciones químicas, puede
coincidir con la producción de petróleo en experimentos de agotamiento de
presión en los que un paquete de arena está saturado con aceite vivo. y
agotado en un extremo. Las coincidencias históricas de los volúmenes de
producción de petróleo también se pueden obtener suponiendo condiciones de
equilibrio termodinámico, pero es necesario asumir curvas de permeabilidad
relativa de gas muy bajas. La producción en frío donde se fomenta la
producción de arena se conoce más comúnmente como el proceso CHOPS
(producción de petróleo pesado frío con arena). Los experimentos de
producción de arena sugieren que los agujeros de gusano se desarrollan por la
fluidización de la arena por delante de la punta del agujero de gusano sin tener
que fallar la formación. Estos agujeros de gusano se llenarían de arena cuando
crecieran alcanzando diámetros de hasta 1 m. A medida que crecen, se
formaría un canal abierto, 6 10 cm de diámetro, como se sugiere en las
pruebas de trazadores y en los modelos de crecimiento de agujeros de gusano.
Es importante tener en cuenta que un agujero de gusano se compone
principalmente de arena dilatada, aproximadamente un 45% de porosidad y
puede contener un canal abierto que se desarrolla eventualmente a medida
que el agujero de gusano se alarga permitiendo más filtración de petróleo. Esta
filtración conduce a una menor concentración de arena en el agujero de gusano
y al desarrollo de un canal abierto al asentarse la arena.

Las pruebas de trazadores a gran escala en el campo no pueden explicarse por

el desarrollo de fracturas ya que su ancho sería del orden de los diámetros de
grano de arena. Las observaciones de pérdida de circulación en solo unos
pocos lugares en el campo mientras se perforan pozos horizontales en
reservorios producidos en frío indican que las redes de agujeros de gusano no
están muy ramificadas (si es que las hay) y que las regiones dilatadas no se
desarrollan alrededor de los pozos CHOPS. Los volúmenes de material
inyectado de pérdida de circulación (LCM) durante la perforación indican que el
volumen de la red de canales abiertos podría alcanzar más de 20 m3.
Asumiendo un diámetro de canal abierto de 10 cm y una longitud promedio de
agujero de gusano de 250 m, se desarrollarían ocho agujeros de gusano en el
campo.

El análisis de los datos de producción de campo de CHOPS muestra cuán

variables pueden ser los datos, ya que estos depósitos generalmente son
bastante delgados 3 10 my son discontinuos. Los datos de campo de un grupo
de seis pozos CHOPS que produjeron durante un período de 3500 días
coincidieron con el historial de los primeros 2300 días. Usando los mismos
parámetros ajustables, el modelo CHOPS se ejecutó para predecir la
producción de petróleo, arena, agua y gas para el período de 2300 a 3500 días.
Los valores pronosticados razonables indican la posibilidad de usar el modelo
CHOPS de pozos múltiples para eventualmente poder predecir el espaciado
óptimo de pozos, la programación de relleno y quizás lo más importante el
diseño de procesos posteriores a CHOPS. Por razones económicas, los pozos
CHOPS a menudo no tienen núcleo y no se registra la producción de arena y
gas, lo que dificulta la coincidencia de la historia. La medición de estos datos
sería de gran ayuda para predecir futuros procesos posteriores a CHOPS.

22.1 INTRODUCCIÓN

La producción en frío se define como un proceso de solución de gas impulsado

aplicado a aceites pesados con viscosidades en el rango de 200 40,000 cP. En
depósitos donde la viscosidad in situ está en el rango de 200 2000 cP, son
posibles factores de recuperación económicos con poca producción de arena.
Por ejemplo, de Mirabal et al. (1996) calculan un factor de recuperación del
10% del aceite original en el lugar (OOIP) debido al impulso de gas de solución
para el área de Hamaca en Venezuela, donde la permeabilidad puede alcanzar
10 D en el cinturón del Orinoco.

Debido a la alta viscosidad del petróleo pesado alrededor de Lloydminster

(5000 30,000 cP), los operadores de pozos petroleros han aprendido a través
de prueba y error que la producción de petróleo pesado podría incrementarse
fomentando la producción de arena. Cuando la arena se produce
voluntariamente, el proceso se llama CHOPS, un término utilizado por primera
vez por Dusseault (2002). Una ventaja del proceso CHOPS es que se puede
aplicar a depósitos tan delgados como 3 m donde los procesos térmicos no son
económicos.

En Canadá, el proceso CHOPS se ha aplicado básicamente en cuatro regiones

de la cuenca sedimentaria occidental: Lloydminster, Lindbergh, Cold Lake y el
suroeste de Saskatchewan. Las arenas productoras en el área de Lloydminster
están en el Grupo del Cretácico Inferior de Mannville (Colonia, McLaren,
Waseca, Sparky, General Petroleum, Rex, Lloydminster, Cummings y Dina). La
formación Sparky es la más prolífica entre estas arenas y también la más limpia
en términos de contenido de arcilla (lutita), mientras que la Colonia tiene el
rendimiento más bajo ya que contiene más arcilla según lo informado por
Kimmel y Laviolette (1982). Un estrato CHOPS normalmente tiene un grosor de
3 a 10 m con arena no cementada de grano fino a medio con un diámetro de
grano D50 que varía de 80 a 150 μm. La permeabilidad oscila entre 1 y 5 D. La
saturación inicial de agua es bastante baja ya que se produce arena limpia y
varía entre 12% y 20%. La profundidad de estos depósitos varía de 400 a 800
my la presión inicial varía entre 3 y 7 MPa (Dusseault, 2002). Aunque CHOPS
se originó en el oeste de Canadá, se está volviendo más popular en todo el
mundo en Venezuela, Alaska, Albania y China, por ejemplo, a medida que
disminuyen las reservas convencionales de petróleo.

Es interesante observar que la producción de arena se consideró un problema

en la producción en frío hace 30 años, como lo expresaron Kimmel y Laviolette
(1982), por ejemplo, quienes atribuyeron las menores recuperaciones primarias
de 5.5% OOIP observadas en los campos de petróleo pesado de Loydminster a
efectos adversos. movilidad debido a la alta viscosidad, la casi ausencia de
impulsión de gas de solución y graves problemas de producción de arena. De
hecho, su trabajo abordó los desarrollos en los métodos de levantamiento
artificial para mejorar las tasas de bombeo de los sistemas de bombeo de viga
de bombeo. El flujo de la arena a través de las válvulas de pie y flotantes
condujo a un desgaste considerable y la arena podría asentarse en la zona
muerta entre el émbolo en movimiento y la jaula de la válvula de pie cuando se
produjeron altos cortes de agua.

Un cambio de paradigma ocurrió a principios de la década de 1990 cuando se

implementaron los avances en la tecnología de bomba de cavidad progresiva
(PC). Se agregaron más etapas a las bombas de PC y se usaron más
materiales resistentes al desgaste para el estator de goma y el rotor. La
contrapresión se redujo mediante el uso de tubos de producción más grandes y
las barras de bomba más fuertes permitieron aplicar mayores pares. Es
sorprendente ver el aumento en la producción de petróleo cuando se instalaron
bombas de PC en la década de 1990, según lo informado, por ejemplo, por
Dusseault (2002) para pozos de producción en frío de Luseland.

El objetivo de este capítulo es revisar primero la literatura sobre los dos

mecanismos principales involucrados en el proceso CHOPS, que son el
impulso mejorado de gas de solución debido al agotamiento del petróleo
pesado frente al petróleo ligero y el acceso mejorado al depósito debido a la
producción de arena. . Se revisarán las diferentes escuelas de pensamiento
con respecto a estos mecanismos. Se analizarán las pruebas de campo de
trazado realizadas por la industria para evaluar el efecto de la producción de
arena en el depósito y los datos de presión de fondo de pozo (BHP)
observados durante la perforación de pozos horizontales en depósitos
producidos por CHOPS. Se demostrará que el desarrollo de canales de alta
permeabilidad (agujeros de gusano) explica mejor las pruebas de trazadores
que la fractura de una zona dilatada alrededor de los pozos CHOPS. Los datos
de producción de petróleo, arena, agua y gas de un grupo de seis pozos
CHOPS, que se pusieron en producción hace 9,6 años, se combinaron
históricamente utilizando un modelo CHOPS de pozos múltiples para un
período de producción inicial de 6,3 años en un estudio anterior (Tremblay ,
2009b). La previsibilidad del modelo de pozos múltiples se probará utilizando el
mismo conjunto de parámetros ajustables para predecir la producción de
petróleo desde el año 6.3 hasta la fecha actual (año 9.6) y comparando estas
proyecciones con los datos.

22.2 MECANISMOS

22.2.1 Solución de impulsión de gas

Antecedentes

El proceso de impulsión de gas de solución ocurre naturalmente cuando un

depósito saturado con aceite vivo (es decir, que contiene gas disuelto) se agota
por debajo de una cierta presión, lo que conduce a la generación de burbujas
de gas, lo que aumenta la compresibilidad de la mezcla de fluido / gas del
depósito y disminuye la velocidad disminución de la presión del embalse. Si la
tasa de agotamiento de la presión es suficientemente lenta, como se realizaría
en las mediciones de temperatura de volumen de presión (PVT) en el
laboratorio, para obtener condiciones de cuasi-equilibrio, la presión a la que
aparecen las burbujas se definiría como el punto de burbuja. Las moléculas de
gas disuelto están en constante movimiento aleatorio (fluctuaciones térmicas)
dentro del petróleo y estadísticamente pueden formar grupos
momentáneamente simplemente por las colisiones entre las moléculas de gas
disuelto que son más móviles que las moléculas de petróleo pesado. En el
modelo termodinámico homogéneo de nucleación de burbujas.

Bauget y Lenormand (2002) revisaron la literatura sobre nucleación de burbujas

en el petróleo. Según estos investigadores, el modelo de nucleación
homogéneo no puede describir la generación de burbujas de gas en aceites
pesados, ya que se requeriría una sobresaturación en el rango de 1000 MPa
para que los grupos de moléculas de gas se agreguen con un diámetro
suficientemente grande para resistir la redisolución de la presión capilar. El
modelo tampoco predice un umbral de sobresaturación para el crecimiento de
burbujas, lo cual es contrario a los experimentos con micromodelos. En el
modelo heterogéneo, la nucleación de las burbujas de gas ocurriría en
superficies sólidas como la superficie de los granos de arena. Bauget y
Lenormand (2002) informan de estudios que contradicen el modelo
heterogéneo ya que se necesitarían cavidades de ángulos muy específicos
para que se produzca la nucleación. Además, el modelo de nucleación
heterogéneo tampoco predice un umbral de sobresaturación. Los autores
argumentan que la única alternativa sería la nucleación de burbujas de gas en
burbujas de gas preexistentes, ya sea en el líquido a granel o atrapadas en la
rugosidad del sólido, lo que explicaría el umbral observado en la
sobresaturación y el número constante de burbujas que se desarrollan para un
determinado reducción de presión. Sin embargo, no mencionan cómo podría
confirmarse la presencia de estas burbujas de gas preexistentes en el depósito.
Si bien las burbujas de gas preexistentes pueden arrastrarse en aplicaciones
hidráulicas debido a la turbulencia, por ejemplo, es más difícil entender por qué
las burbujas de gas habrían resistido la disolución en un depósito de petróleo
en escalas de tiempo geológicas. Además, la aparición de nucleación
homogénea o heterogénea en un medio poroso no puede excluirse
simplemente porque los modelos de nucleación no concuerdan con las
observaciones.

Factor de recuperación

Como mencionó Maini (1996), el factor de recuperación para el petróleo liviano

varía del 1% al 5%, mientras que para el petróleo pesado varía del 5% al 15%.
Smith (1988) sugirió que se formarían microburbujas significativamente más
pequeñas en diámetro que las gargantas de los poros en el petróleo pesado,
según el análisis termodinámico de Ward et al. (mil novecientos ochenta y dos).
La observación de los ingenieros de campo de que las muestras de cabeza de
pozo de petróleo pesado vivo se parecía a la espuma de chocolate condujo al
término aceite espumoso que Maini et al utilizaron por primera vez. (1993) para
describir el petróleo en el depósito. De hecho, el uso del término dispersión de
gas o "aceite burbujeante" sería más exacto como lo sugiere Firoozabadi
(2001) para describir el flujo de gas y petróleo en el depósito.

Según Maini (1996), el mayor factor de recuperación de petróleo para el

petróleo pesado puede atribuirse a la mayor reducción de la presión de
producción impuesta en los depósitos de producción en frío, debido a la alta
viscosidad del petróleo pesado, lo que conduce a la ruptura y arrastre de la
garganta del poro. burbujas de gas dimensionadas a través del medio poroso
según lo observado por Bora et al. (1997) en experimentos de visualización
utilizando micromodelos de vidrio saturados con petróleo pesado vivo. La
estabilidad de las burbujas de gas dispersas se regiría principalmente por las
fuerzas viscosas de arrastre, que tienden a deformar las burbujas y romperlas,
y las fuerzas de tensión interfacial, que tienden a resistir la deformación y le
dan a la burbuja una forma esférica estable.

Tasa de agotamiento de presión

Varios investigadores han observado en experimentos de impulsión de gas en

solución que la recuperación de petróleo aumenta con el aumento de las tasas
de agotamiento de presión (Sahni et al., 2004; Sheng et al., 1999a) debido a la
creciente sobresaturación del petróleo que conduce a un mayor número de
burbujas de gas y mayores saturaciones de gas. Como explicó Moulu (1989), a
velocidades de agotamiento de alta presión, la difusión de gas no es tan
efectiva para contrarrestar la acción de la disminución de presión, mientras que
se necesita un menor número de burbujas a velocidades más bajas ya que el
gas tiene más tiempo para difundirse en las burbujas

Para comparar el número de capilares, la tasa de agotamiento de la presión y

el gradiente de presión medidos en los experimentos de gas de solución
discutidos anteriormente con el caso de campo, se utilizó un modelo de pozos
múltiples desarrollado en el Consejo de Investigación de Saskatchewan
(Tremblay, 2009a, b) para calcular primero el Velocidad del aceite y distribución
de la viscosidad en un depósito típico de CHOPS. Los supuestos en estas
simulaciones numéricas fueron: (1) un espacio de 40 acres, (2) solubilidad de
metano en equilibrio y valores de k, (3) una viscosidad de aceite muerto de
15,000 cP, (4) permeabilidad relativa de gas suprimido (krgi de 1023, Sgc del
5%), (5) un espesor de pago de 6 my (6) una permeabilidad absoluta de 2 D.
La coincidencia histórica previa de la producción de petróleo, agua, arena y gas
de los pozos CHOPS típicos sugirió que el desarrollo de ocho agujeros de
gusano era suficiente para representar los datos de campo (Tremblay, 2008a).
Una cuarta parte del área de drenaje de 40 acres se dividió en 80 3 80 3 10
bloques de rejilla de 2.5 m 3 2.5 m 3 1 m de tamaño. La velocidad prevista del
petróleo después de 1200 días de producción se muestra en la Figura 22.1
donde el pozo se encuentra en la parte superior.

Saturación crítica de gas

Las diferentes definiciones de la saturación crítica de gas, Sgc, se describen en

un artículo de revisión de Sheng et al. (1999b). Normalmente Sgc se define
como la saturación máxima de gas a la cual la permeabilidad relativa del gas es
cero (Firoozabadi, 2001). Otros investigadores definen Sgc como la saturación
de gas en la que los canales de gas atraviesan el depósito. Treinen y col.
(1997) definen la saturación de gas crítica como la saturación de gas a la cual
la relación de gasóleo producido (GOR) es mayor que la GOR disuelta inicial.

Química del aceite

Bauget y col. (2001) observaron que los asfaltenos mejoraron la espumabilidad

y la vida útil de la película de aceite por encima de una concentración en peso
del 10%. Los autores afirman, en base a una serie de medidas de
espumabilidad, tensión estática y dinámica, viscosidad y viscosidad superficial
usando soluciones de asfaltenos y resinas disueltas en tolueno, que los
asfaltenos pueden reorganizarse en la interfaz, lo que lleva a una tensión
superficial prolongada y un aumento de la elasticidad. módulo. Describen varios
estudios, realizados para la industria de la mejora, donde las dispersiones de
gas y las emulsiones de agua / aceite deben romperse, lo que indica que la
adsorción de asfaltenos en la interfaz de agua y aceite estabiliza las
emulsiones de petróleo crudo debido a la existencia de películas protectoras
rígidas que limita la coalescencia. Estos estudios son pensados por Bauget et
al. (2001) para aplicar también a dispersiones de gas en petróleo pesado. Su
estudio también indica que las resinas tienen un papel en la reducción de la
actividad superficial de los asfaltenos, ya que las resinas disuelven
parcialmente los agregados de asfaltenos. Reportan el trabajo de Callaghan et
al. (1985) que asocian la estabilidad de la espuma de aceite a la presencia de
ácidos carboxílicos de cadena corta y fenoles en el aceite.

Modelado numérico

Aceite espumoso
Según la teoría del aceite espumoso, la formación de una dispersión de gas es
un proceso dinámico que depende no solo de la presión, la temperatura y la
composición, sino también de las condiciones de flujo y de la historia del
proceso (Sheng et al., 1999a) . Sheng et al. Desarrollaron un modelo dinámico
de flujo de gas disperso. (1999a) que representa la transferencia de gas
disuelto a burbujas de gas dispersas y luego a gas libre. En este modelo, las
burbujas de gas se nuclean instantáneamente debajo del punto de burbuja. El
radio de una burbuja de gas sería proporcional a la raíz cuadrada del tiempo
según lo previsto por Moulu (1989).

Baja permeabilidad relativa al gas

Pooladi-Dravish y Firoozabadi (1999) sugirieron primero usar el modelo

convencional de permeabilidad relativa de dos fases (petróleo y gas) y la
ausencia de sobresaturación en el reservorio, mientras suponían una
permeabilidad relativa de gas muy baja.

Antecedentes

Las fuerzas principales que actúan sobre un grano de arena en un medio

poroso no cementado son: (1) las fuerzas de contacto, tanto normales como
tangenciales en el lugar donde los granos de arena están en contacto, (2) la
presión de poro que actúa en el Capítulo | 22 Producción en frío de petróleo
pesado 627 dirección normal a la superficie del grano de arena, y (3) las
fuerzas adhesivas en el punto de contacto entre los granos de arena debido a
la presión capilar entre el fluido en el menisco y en los poros que rodean la
arena. grano.

Red de agujeros de gusano

Experimentos de crecimiento de agujeros de gusano

Una de las dificultades con el concepto de zona remoulded es describir el

mecanismo inicial por el cual hipotéticamente se formarían cavidades alrededor
de las perforaciones. En los experimentos de Walton et al. (2002), agua no
cementada Cavidad Arena suelta Plástico elástico FIGURA 22.5 Zona dilatada
alrededor del pozo. 630 Estudios de caso de campo de recuperación mejorada
de petróleo Los paquetes de arena húmeda saturados con queroseno se
perforaron inicialmente y luego se inundaron con queroseno hasta que se
produjo la producción de arena. Observaron que la perforación no generaba un
túnel sin arena en arenas no consolidadas, sino una región de arena dilatada
alrededor de la perforación. Esta región dilatada hemisférica creció con el
aumento del caudal (gradiente de presión) por encima de un valor crítico por
debajo del cual la cohesión de la arena habría impedido que se produjera.