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Escoliosis idiopática: evidencias

científicas e implicaciones clínicas
P. Mahaudens, A.-V. Bruyneel

Resumen: Las deformidades de la columna vertebral en el niño en crecimiento repre-

sentan la mayoría de las solicitudes de tratamiento en el contexto de las patologías
musculoesqueléticas pediátricas. La más frecuente de estas patologías es la escoliosis
idiopática, que presenta una prevalencia de dos a tres niños por cada 100. Mientras que
en la mayoría de los casos la deformidad raquídea se estabiliza al final del crecimiento,
algunos casos más graves requieren cirugía. Una detección más precoz y un mejor enten-
dimiento de la etiopatogenia y de las consecuencias de la escoliosis, a la luz de estudios
recientes, permiten comprender mejor el tratamiento en su enfoque biopsicosocial con el
fin de aumentar la eficacia del tratamiento kinesiterapeútico. Los conocimientos de las
hipótesis etiológicas (asimetría de crecimiento óseo, biomecánica de la posición de pie,
anomalías de los tejidos conjuntivos y miofasciales, factores neurológicos, ambientales
y hormonales) permiten la aplicación de técnicas terapéuticas mejor integradas en un
modelo de «medicina basada en la evidencia» (evidence based practice). Este artículo
proporciona una amplia revisión de las evidencias científicas y sus implicaciones clínicas,
en relación con las hipótesis etiológicas de la escoliosis idiopática, los factores evolutivos
y el pronóstico, los trastornos asociados y los retos diagnósticos. Este artículo servirá
de base científica a un segundo artículo más centrado en los principios del tratamiento
kinesiterapeútico.
© 2020 Elsevier Masson SAS. Todos los derechos reservados.

Palabras clave: Escoliosis idiopática; Factores extrínsecos; Factores intrínsecos; Crecimiento;

Factores asociados

Plan  Generalidades
■ Generalidades 1 La escoliosis idiopática (EI) es una patología frecuente
Definiciones de escoliosis 2 que a menudo es tratada por kinesiterapeutas en un
Escoliosis idiopática 2 marco liberal, pero igualmente en los servicios de ortope-
■ Hipótesis etiológicas de la escoliosis idiopática 3 dia pediátrica y rehabilitación hospitalarios. El enfoque
Factores intrínsecos 3 rehabilitador es complejo y plantea numerosas cuestio-
Factores extrínsecos 5 nes, relacionadas principalmente con el hecho de que esta
■
patología presenta una amplia diversidad de síntomas, la
Factores evolutivos de la escoliosis idiopática
eficacia de la rehabilitación se cuestiona con frecuencia,
y pronóstico 6
los ejercicios deben ser adaptados a cada paciente y los
Durante el crecimiento 6
objetivos del tratamiento varían en función de los demás
En el adulto 7
medios terapéuticos aplicados (ortesis raquídea o cirugía).
■ Trastornos asociados a la escoliosis idiopática 7 Asimismo, resulta difícil valorar la eficacia de la rehabi-
Cardiorrespiratorios 7 litación debido a la variabilidad de la evolución de la
Trastornos posturales dinámicos 7 deformidad y, en algunos casos, una estabilización podría
Dolor 9 ya considerarse un logro. En la actualidad, los enfoques
Trastornos psicológicos y del comportamiento 9 rehabilitadores que parecen ser más eficaces están basados
■ Retos diagnósticos 10 en los últimos conocimientos científicos que demuestran
El kinesiterapeuta, protagonista de la prevención 10 las particularidades del paciente con escoliosis en la cuales
Escoliosis falsamente idiopáticas 10 el kinesiterapeuta puede potencialmente actuar [1] .
■ Conclusión 10 Este primer artículo presenta los elementos científicos
conocidos sobre la EI para poder considerar las líneas

EMC - Kinesiterapia - Medicina física 1

Volume 41 > n◦ 1 > febrero 2020
http://dx.doi.org/10.1016/S1293-2965(19)43286-6
E – 26-273-A-10  Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas
directrices de rehabilitación. Un segundo artículo tratará
los estudios y los tratamientos. Se aborda principalmente
la EI de la adolescencia, ya que es la más frecuentemente
observada en la población general.
Definiciones de escoliosis
El origen etimológico de la palabra «escoliosis»
proviene de la palabra griega skoliôsis, que significa
«tortuoso». Esta patología afecta principalmente a los
niños y adolescentes en período de crecimiento. Indepen-
dientemente del tipo de escoliosis, secundaria o adquirida,
el riesgo evolutivo y las consecuencias inherentes a la
deformidad son máximas cuando el crecimiento del
tronco es importante [2] . Mientras que en la población
general la escoliosis se define como «una incurvación late-
ral patológica de la columna», la Scoliosis Research Society
(SRS) define la escoliosis como «una curvatura lateral de la
columna vertebral que presenta un ángulo de Cobb igual
o superior a 10◦ con una rotación vertebral» [3] . En esta
definición, la curvatura incluye una deformidad de las vér-
tebras, así como la alteración sistemática del plano frontal
y coronal (Fig. 1).
La escoliosis puede ser secundaria o adquirida:
• la escoliosis secundaria es una deformidad ligada a otra
patología (ejemplo: enfermedad motora cerebral, frac-
tura vertebral, miopatía, malformación vertebral, etc.).
En este caso, es posible observar cualquier forma de
escoliosis, incluso en una o dos vértebras. Las deformi-
dades son a menudo muy importantes y angulares, lo
que genera un riesgo neurológico de compresión medu-
Figura 1.
A. Paciente con escoliosis idiopática torácica de convexidad derecha con un ángulo de Cobb de 80◦ (vista anteroposterior, lateral y durante
la prueba de flexión anterior del tronco).
2 EMC - Kinesiterapia - Medicina física
lar. Representa en promedio menos del 10% de los casos
de escoliosis [4] ;
• la escoliosis adquirida corresponde a la EI de origen des-
conocido. Corresponde al 90% de los casos de escoliosis
y se observa casi siempre en la adolescencia, pero puede
afectar también a los niños pequeños.
Por el contrario, la actitud escoliótica corresponde a una
desviación de la columna en el plano frontal completa-
mente reducible, sin deformidad y sin riesgo evolutivo.
Esta patología puede ser secundaria a una desigualdad de
longitud de un miembro inferior, a una mala postura o
puede ser de origen psicológico [5] . El pronóstico es muy
bueno y la corrección de la desviación puede llegar a ser
completa.
Escoliosis idiopática
El profesor Dubousset ha propuesto la siguiente defini-
ción: «La EI es una deformidad raquídea que consiste en
un desplazamiento relativo y progresivo de un elemento
constitutivo (vértebra) en relación con su adyacente, que
se produce en los tres planos del espacio (frontal, sagital
y coronal) sin pérdida de continuidad osteoligamentaria
y se desarrolla en toda la columna vertebral o sólo en una
parte, esencialmente en el período de crecimiento» [6] .
Por lo tanto, la EI presenta siempre las siguientes carac-
terísticas:
• es una patología raquídea potencialmente evolutiva en
el momento del crecimiento [7] ;
• es una deformidad en los tres planos [8] ;
• la cuarta dimensión de esta patología es el potencial de
crecimiento restante y su rapidez;
A
 Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas  E – 26-273-A-10

Figura 1. (continuación)
B. Radiografías de la columna total en posi-
ción de pie anteroposterior y lateral de esta
paciente.

• a pesar de las deformidades de la caja torácica y del compensatorias (sin deformidades vertebrales). En la ado-
tronco, persiste una continuidad entre los diferentes lescencia, el 25% de las EI son torácicas simples, el 25%
componentes raquídeos (vértebras, músculos, articula- lumbares simples, el 20% toracolumbares y el 30% esco-
ciones, caja torácica y pelvis) [7] . Por lo tanto, los riesgos liosis dobles [6] . En este mismo grupo de edad, cuando la EI
neurológicos son infrecuentes, ya que la médula espi- es torácica, la convexidad se sitúa en el 91% de los casos a
nal acompaña a las deformidades siempre que éstas no la derecha, y cuando es lumbar, la convexidad izquierda es
sean de tipo angular; la más frecuente (70%); la escoliosis es doble en el 90% de
• no existe un origen identificado. De esta forma, una los casos de tipo torácico derecho-lumbar izquierdo [12, 13] .
escoliosis puede llamarse «idiopática» en un primer
tiempo y ser etiquetada como secundaria al observarse
un origen, como por ejemplo, una anomalía medular.  Hipótesis etiológicas
La EI puede aparecer en cualquier momento del creci-
miento. Se diferencian cuatro grupos de EI en función del de la escoliosis idiopática
momento de aparición: la EI del lactante (0-1 año), la EI
Actualmente, la literatura científica enumera no menos
infantil (1-4 años), la EI juvenil (4 años-inicio de los pri-
de 16 revisiones sistemáticas en relación con la etiología
meros signos puberales) y la EI del adolescente (primeros
o la etiopatogenia de la EI. Se ha observado que prácti-
signos puberales-final del crecimiento). Este último grupo
camente todas las estructuras del cuerpo humano están
representa el 80% de los casos de EI [9] .
involucradas en la patogénesis. Sin embargo, a pesar de los
En Europa, la frecuencia de la EI está estimada entre el
numerosos estudios, hasta la fecha no se ha demostrado
2-4% para los niños de 10-16 años [10] .
una causa única y la etiología parece ser más bien multi-
Globalmente, las niñas pequeñas presentan un riesgo
factorial. Este capítulo proporciona una visión general de
mayor que los niños en una proporción de 3,6 por 1 [11] .
los elementos observados en la literatura clasificándolos
Sin embargo, Dorfmann precisa que, en las EI del adoles-
en dos grupos: los elementos intrínsecos a la columna,
cente de más de 30◦ , el 80% de los pacientes son niñas
es decir, directamente implicados en el crecimiento de
pequeñas [6] .
la columna vertebral, y los elementos extrínsecos a la
Las EI se caracterizan por el número de curvaturas (sim-
columna [14] .
ple o doble), la localización de la curvatura (torácica,
toracolumbar o lumbar), la gravedad de la deformidad
(mayor o menor) y el lado de la convexidad en el plano Factores intrínsecos
frontal (derecho o izquierdo) (Fig. 2). Cabe señalar que
la atribución del nombre de la patología sólo tiene en Genética
cuenta las verdaderas curvaturas escolióticas (curvatu- En la actualidad se ha identificado un componente
ras con deformidades vertebrales) y no las curvaturas genético gracias a la observación de la aparición de la EI en

EMC - Kinesiterapia - Medicina física 3

E – 26-273-A-10  Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas

3
1
2

Figura 2. Representación de una columna escoliótica vista de

frente. Imagen de los lados cóncavo (interno a la curva, 3) y
convexo (externo a la curva, 2). Localización de la vértebra apical
(situada en el centro de la curva, 1): vértebra más alejada en el
plano frontal.

varios miembros de una misma familia, lo que demuestra

el componente hereditario de esta patología [15, 16] .
Los trabajos de Wynne-Davies y de De George y Fischer,
realizados en varios cientos de familias con EI, han per-
mitido demostrar que si uno de los padres presenta EI, el
riesgo de que los hijos desarrollen la misma patología es
cercano al 42% para una niña y del 29% para un niño,
sin que exista una diferencia significativa en función de
que sea la madre o el padre el afectado. En comparación,
este riesgo es sólo del 3% en las familias sin padres con EI
[17–19]
.
La importancia de este componente genético está con-
solidada por los estudios realizados sobre los gemelos, que
han demostrado que la EI afectaba a los dos niños en
el 73% de los casos de gemelos monocigotos [20] y en
un 36% de los casos en los mellizos [21] . Estudios más
recientes realizados en varios miembros de una misma
familia con EI han permitido demostrar las mismas alte-
raciones en zonas cromosómicas idénticas. Sin embargo,
los cromosomas no siempre fueron los mismos en todos
los estudios. Asimismo, el trastorno genético reconocido
en la patogénesis de las EI sigue sin estar claro [22, 23] .
Lo más importante que hay que recordar es, por un lado,
el mayor riesgo de tener hijos con EI si al menos uno de
los padres tiene escoliosis y, por otro lado, la necesidad de
controlar regularmente a todos los niños de una misma
familia.
Biomecánica de la posición de pie
Algunos autores han sugerido que el origen de la EI esta-
ría relacionado con la evolución de la especie humana,
que se ha enderezado sobre los dos pies para desplazarse
[24]
. Cambiando el centro de la masa corporal por encima
de la pelvis creando una lordosis lumbar, más eficiente y
funcional, la columna vertebral se habría debilitado con
la aparición de tensiones de cizallamiento hacia atrás, a
las que las vértebras no estarían bien adaptadas. La pos-
tura bipodal favorecería así la inestabilidad rotatoria en
una columna vertebral inmadura que podría ser el origen
de las EI [25] . En efecto, los animales cuadrúpedos no des-
Figura 3. Representación de un ser humano y de un primate.
Imagen del centro de gravedad (S), de la posición de la pelvis y
de la forma de la columna vertebral.
arrollan escoliosis; esta patología se observa en los bípedos
[26, 27]
(Fig. 3).
Asimetría de crecimiento
En caso de EI, las vértebras son asimétricas, en concreto
a nivel apical, pero resulta difícil identificar si la causa
es primaria por una asimetría de crecimiento aberrante
o secundaria por un crecimiento anormal resultado de
las limitaciones asimétricas [28] . Para explicar la asi-
metría de crecimiento, se aplica casi siempre la ley de
Hueter-Volkmann sobre la modulación del crecimiento
endocondral [29] . En esta teoría, la hiperpresión impide
el desarrollo de la estructura ósea. En un modelo ani-
mal, cuando las vértebras permanecen fijas en un lado,
se ha podido producir una escoliosis, lo que indicaría
una asimetría de crecimiento inicial [30] . Sin embargo,
la EI progresa mucho en la adolescencia, y varios estu-
dios han demostrado que la asimetría de carga ligada a
la deformidad en una vértebra en crecimiento mantiene
un círculo vicioso de progresión de la deformidad [31] . Sin
embargo, Makino, gracias a la modelización, ha atenuado
estos resultados mostrando que la presión asimétrica sobre
la vértebra no podía ser la única causa de empeoramiento
de la deformidad [32] .
En la práctica clínica, todos los tratamientos considera-
dos ofrecen ejercicios o posturas correctoras cuyo objetivo
es abrir el lado de la concavidad con el fin de reequili-
brar las presiones y limitar los riesgos de empeoramiento
causado por el crecimiento asimétrico del propio paciente.

4 EMC - Kinesiterapia - Medicina física

 Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas  E – 26-273-A-10
Anomalías discales
Se ha demostrado que el núcleo pulposo de los discos
en las EI muestra una alteración de la composición de los
proteoglucanos y contiene menos colágeno y agua que en
una población control [33] . Además, el disco parece conte-
ner menos fibras elásticas, contiene láminas de colágeno
degeneradas y agregaciones de proteoglucanos que sugie-
ren una perturbación del recambio celular que afecta a
la integridad de la estructura tisular [34] . Sin embargo,
estos cambios se han observado en la EI, pero también
en las escoliosis de tipo neurológico, lo que indica la
existencia de trastornos sobre todo secundarios a las defor-
midades [35] .
Ligamentos raquídeos
Debido a su papel de estabilización de la columna, los
ligamentos vertebrales han sido objeto de varios estudios.
Disecciones unilaterales de los ligamentos costotransver-
sos en los animales provocaron curvaturas convexas en el
lado opuesto [36] . Al mismo tiempo, las mismas diseccio-
nes realizadas en el lado cóncavo en EI graves durante la
cirugía correctora han permitido una mejor reducción de
las curvaturas [37] . Se observa por lo tanto una mayor rigi-
dez de los ligamentos intervertebrales en el lado cóncavo
en las EI graves, lo que parece explicarse por un aumento
de la concentración de colágeno [38] que incrementa la
rigidez del tejido en el que se encuentra. Sin embargo, no
se observan estas diferencias en los estudios realizados en
curvaturas más leves [39, 40] .
Factores extrínsecos
Anomalías del tejido conectivo
En general, se han analizado las distintas estructuras
que contienen tejido conectivo porque con frecuencia se
observan EI en las patologías del tejido conectivo como
la enfermedad de Marfan, la osteogénesis imperfecta o la
enfermedad de Ehlers-Danlos [41] . Asimismo, las pruebas
clínicas indican con frecuencia una hiperlaxitud de las
extremidades en los niños con EI. De esta forma, en un
gran número de pacientes se han observado fibras de colá-
geno anormales en el tejido cutáneo [42] y subcutáneo de
las extremidades [43] . En 1994, Hadley-Miller demostró
alteraciones del colágeno de los ligamentos. Un estudio
detallado de los fibroblastos recogidos in vitro indicó un
fallo potencial de la incorporación matricial de los com-
ponentes de las fibras elásticas en varios pacientes con
EI [44] . Por lo tanto, es importante en la práctica clínica
comprobar que los pacientes jóvenes con hiperlaxitud no
presentan una deformidad raquídea.
Disfunción muscular
La mayoría de los estudios relacionados con la valora-
ción de los trastornos musculares se han centrado en los
músculos del tronco, más en concreto en los músculos
paravertebrales, ya que son los principales responsables
de la verticalización de la columna, especificidad que pre-
sentan los bípedos. Se pueden observar las disfunciones
musculares a distintos niveles: histológico, fuerza, resis-
tencia y rigidez.
En el plano histológico, varios estudios se han centrado
en los músculos paravertebrales del ápex de la curvatura
escoliótica a partir de biopsias. Estas biopsias fueron rea-
lizadas durante la intervención quirúrgica de pacientes
escolióticos y de forma percutánea en personas sanas.
Mannion demostró una disminución de la proporción de
fibras de tipo I en el lado cóncavo de la curvatura escolió-
tica en relación con el lado convexo y, de forma global,
menos fibras de tipo I en los pacientes con una EI compa-
rados con personas sanas [45–48] . Son sobre todo las fibras
de tipo IIB las más numerosas en el lado cóncavo. Asi-
mismo, la densidad de los capilares es menor en el lado
EMC - Kinesiterapia - Medicina física
cóncavo, sobre todo alrededor de las fibras de tipo I. Por
último, el análisis enzimático muestra un mayor número
de enzimas glucolíticas en el lado cóncavo y más enzimas
oxidativas en el lado convexo. Se puede concluir que los
músculos cóncavos adoptan un perfil más glucolítico, lo
que resultaría más acorde con una actividad tónica dismi-
nuida en el lado cóncavo [46] .
En comparación, las escoliosis congénitas no presen-
tan diferencias en cuanto a la proporción de fibras tipo I
en el lado cóncavo comparadas con personas sanas, pero
presentan más fibras de tipo I en el lado convexo, pro-
bablemente para combatir la progresión de las curvaturas
asociadas a la deformidad congénita de la o las vértebras.
La ausencia de alteración muscular primaria en las esco-
liosis congénitas a pesar de que empeoran como las EI,
permite sugerir que, en el caso de las EI, las alteraciones
musculares no son la consecuencia de la deformidad, sino
que contribuyen a la etiopatogenia de la EI.
En el caso de la EI, se ha observado una fibrosis mayor,
así como infiltrados de tejidos grasos en los músculos para-
vertebrales del lado cóncavo [49] .
Estos diferentes cambios pueden incluso conducir a una
disminución de la resistencia a la fatiga [46] .
En relación con la fuerza, ésta ha sido valorada de dife-
rentes maneras. El uso de resistencia exterior al tronco
ha permitido calcular la fuerza, expresada en N, o el
momento de fuerza, expresado en N/m, generado por
todos los músculos responsables del movimiento seleccio-
nado. La aplicación de electrodos musculares colocados
generalmente en la piel opuesta al músculo a estudio ha
permitido valorar la intensidad de la actividad eléctrica
ligada a la contracción isométrica del músculo. Los estu-
dios comparativos de fuerza entre el lado cóncavo y el
convexo han demostrado una fuerza mayor cuando se
realiza el esfuerzo en el lado convexo [47, 50] . Así, Riddle
y Roaf, en pruebas isométricas con inclinación lateral,
mostraron una menor fuerza de los músculos paraverte-
brales del lado cóncavo sin afectación de los músculos
abdominales [47] . Mooney et al demostraron más fuerza
desarrollada en el lado convexo no relacionada con la
gravedad de las curvaturas, en una prueba isométrica
mediante el análisis de la actividad electromiográfica
(EMG) de los músculos paravertebrales y oblicuos exter-
nos en rotación del tronco [50] .
De forma global, la fuerza es similar en las personas
sanas y en los pacientes con una EI en una contracción
voluntaria máxima. Pero el reparto de actividad entre el
lado izquierdo y el derecho está alterado a favor del lado
convexo, tanto para los músculos paravertebrales como
para los músculos abdominales [48, 51] .
En relación con el nivel de resistencia de los múscu-
los del tronco en los pacientes con una EI, no existen
muchos estudios. Gaudreault [52] realizó un estudio pre-
liminar que consistió en registrar la actividad EMG de
los músculos paravertebrales en procúbito, manteniendo
el tronco en horizontal por fuera de la mesa de explora-
ción, en seis pacientes y diez personas sanas. Sin embargo,
el autor llegó a la conclusión de que los parámetros
EMG empleados no fueron suficientemente discrimina-
tivos para disociar el estado de resistencia o de fatiga de
los músculos paravertebrales de los pacientes con una EI
en relación con las personas sanas. Sólo el estudio de Sch-
reiber [53] en 2015 demostró en 50 pacientes valores de
resistencia de los músculos paravertebrales, sometidos a la
prueba de Sorensen-Biering, en promedio iguales al 50%
de los valores normales [54] .
Por último, los estudios recientes sobre la valoración de
la rigidez de los músculos del tronco intentan analizar la
reproducibilidad de las medidas al inicio de equipos eco-
gráficos. Pero será necesario mejorar todavía los estudios
para disociar la rigidez, por una parte, de las cubiertas con-
juntivas de las estructuras miofasciales y, por otro lado,
de las unidades contráctiles sometidas a la activación del
sistema nervioso central [55, 56] .
5
E – 26-273-A-10  Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas

Factores neurológicos y sensoriales la regulación cronobiológica) durante la noche en los

pacientes con una EI son contradictorios [81–85] .
Se han demostrado algunas anomalías neurológicas
Sin embargo, Moreau et al han demostrado que la evo-
leves en caso de EI con consecuencias en el manteni-
lución de pequeñas escoliosis parece estar relacionada con
miento del equilibrio postural [57] . La integración de las
una anomalía de membrana de los receptores de la mela-
señales vestibulares y visuales en la corteza parece de
tonina [86, 87] .
esta forma alterada e inmadura, provocando una alte-
La existencia de una disminución de la densidad mine-
ración perceptiva y controles motores anormales [58, 59] .
ral ósea en los pacientes jóvenes con una EI sugiere que los
Los bucles de autorregulación de la postura a través de la
trastornos estrogénicos podrían provocar una osteopenia
visión, la propiocepción y el aparato vestibular también
responsable de la susceptibilidad especial de la matriz ósea
parecen presentar un retraso de maduración que explica-
a la deformidad [88, 89] . Se habla también de esta anomalía
ría la dificultad de adaptación del control motor [60] .
específica del sistema estrogénico debido a la recuperación
Se han observado perturbaciones vestibulares, visuales
progresiva de las escoliosis en el período posmenopáu-
y propioceptivas. La influencia del sistema visual en la
sico [90] . Este fenómeno podría estar relacionado con una
deformidad ha sido tratada por un estudio que demos-
anomalía de los genes que permiten la expresión de los
tró que la EI es seis veces más frecuente en los niños
receptores celulares a los estrógenos [91] .
con trastornos visuales [61] . En el 67% de los casos, los
La calmodulina es una proteína ubicua, capaz de aso-
pacientes presentan trastornos vestibulares, sin que pueda
ciarse con los iones de calcio presentes en el medio celular.
asociarse la gravedad de la escoliosis a la importancia
Está presente a la vez en las plaquetas sanguíneas y en
de la afectación [62] . Los trastornos del sistema vesti-
los músculos esqueléticos, dos tipos celulares con activi-
bular presentes en la EI no han sido demostrados para
dad contráctil. En una concentración demasiado elevada
las escoliosis congénitas. Por lo tanto, la dirección de la
en el músculo, causa una disminución del tono muscu-
convexidad raquídea podría estar relacionada en algunos
lar. Varios estudios han demostrado que su concentración,
pacientes con la predominancia del laberinto [63] y de los
tanto en las plaquetas sanguíneas como en los músculos
ojos [64] . Las disfunciones vestibulares parecen afectar a
de los pacientes escolióticos, era excesiva en comparación
la percepción espacial que integra la toma de concien-
con la de las personas sanas. Por lo tanto, podría estar
cia del esquema corporal [65, 66] . De esta forma, el error de
implicada en la formación de las EI [3] . Existe una aso-
percepción subjetiva de la vertical aumenta en compara-
ciación entre una concentración elevada de calmodulina
ción con las personas control y, cuanto más aumenta el
plaquetaria y la gravedad de las escoliosis [92] .
ángulo de Cobb, mayor es el error de ángulo entre la per-
Otra hipótesis formulada sugiere que esta anomalía
cepción subjetiva de la horizontal y de la vertical [66] . En
podría causar una microangiopatía a nivel de los plati-
comparación con las personas control, la propiocepción
llos vertebrales comprimidos y ampliar de esta forma una
también está alterada, con un aumento del error posicio-
distrofia asimétrica de las vértebras [93] .
nal en la prueba de sensibilidad postural de la columna [67] ,
del codo [68] y de las cervicales [69] . Este hecho sugiere que
el paciente con una EI organiza y estabiliza su equilibrio
basándose en referencias espaciales e informaciones pro-
pioceptiva falseadas. En la rehabilitación, por lo tanto, es “ Punto fundamental
esencial prestar una especial atención a este tema, inclu-
yendo ejercicios propioceptivos y visuales, e integrando la Hipótesis etiológicas de la escoliosis idiopática
percepción subjetiva de la vertical y de la horizontal, para Factores intrínsecos:
favorecer una mejor percepción y una respuesta motora • Genética
más adaptada.
• Biomecánica de la posición de pie
• Asimetría de crecimiento
Entorno • Anomalías discales
• Ligamentos raquídeos
Hasta la fecha, ningún factor relacionado con el estilo
de vida, las actividades físicas y deportivas, el entorno Factores extrínsecos:
familiar, el estado de salud, el embarazo y el parto ha mos- • Anomalías del tejido conjuntivo
trado una correlación con la aparición de una EI [70] . Solo • Disfunción muscular
la presencia de EI en los padres y un bajo índice de masa • Factores neurológicos y sensoriales
corporal (IMC) parecen estar positivamente correlaciona- • Entorno
dos con la aparición de la EI durante el crecimiento [70–72] . • Hormonas
Varios estudios muestran IMC inferiores a 20 en los ado-
lescentes con EI, de los cuales cerca del 20% son inferiores
a 18, puntuaciones que podrían ser consideradas como
valores indicativos de una delgadez anormal [72–75] . De esta
forma, se ha sugerido un trastorno del comportamiento
alimentario, ligado a alteraciones de la imagen corporal
 Factores evolutivos
debidas a la deformidad escoliótica [76] . de la escoliosis idiopática
y pronóstico
Hormonas
Durante el crecimiento
La demostración de un crecimiento puberal más rápido
en los adolescentes con una EI en comparación con el Durante el crecimiento, el riesgo de empeoramiento es
de los jóvenes de la misma edad ha requerido estudios mayor si la deformidad escoliótica aparece a una tem-
del sistema hormonal. En relación con la hormona de prana edad y el crecimiento residual es importante. El
crecimiento, los resultados de los estudios son contradic- diagrama resultante de los trabajos de Duval-Beaupère
torios: algunos demuestran una mayor liberación de la resume bien la relación entre la progresión natural de
hormona de crecimiento en los pacientes [77, 78] , mien- las deformidades escolióticas y el crecimiento vertebral [2]
tras que otros indican una ausencia de diferencia entre (Fig. 4). Puesto que la velocidad de crecimiento de la
las personas sanas y los pacientes [79, 80] . columna es más lenta entre los 2-10 años, la velocidad
Los resultados de los estudios relativos a la regulación de empeoramiento de las deformidades raquídeas es teó-
de la producción de melatonina (llamada hormona de ricamente más lenta, pero no siempre sucede así, y algunas

6 EMC - Kinesiterapia - Medicina física

 Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas  E – 26-273-A-10
Risser ± + +
Inflexión escoliótica
60° (grados)
50°
40°
p2
30°
20° P  Trastornos asociados
p1
10°
Edad (años)
5 10 15
Figura 4. Diagrama de Duval-Beaupère que muestra la evo-
lución angular de una curvatura escoliótica en función de la
edad (p1 y p2 representan las pendientes de la curva durante
la infancia y la adolescencia).
escoliosis evolucionan de forma rápida. Durante la adoles-
cencia, una vez aparecidos los primeros signos puberales,
la velocidad de crecimiento del tronco es más rápida, así
como la velocidad de empeoramiento de las deformida-
des escolióticas, con un máximo de agravamiento en el
momento del pico de crecimiento [94] . Es por lo tanto
fundamental tener en cuenta todos los parámetros que
permiten valorar el crecimiento residual (la evolución de
la talla, los caracteres sexuales secundarios, la menarquia,
el índice de Risser, la edad ósea) para obtener una idea del
riesgo evolutivo de la escoliosis.
Por otra parte, Lonstein y Carlson demostraron riesgos
de empeoramiento progresivo en función de la gravedad
de las curvaturas en el momento de la detección precoz.
Al inicio de la pubertad, el riesgo de empeoramiento es del
10% para una curvatura de 5◦ , del 20% para una curvatura
de 10◦ , del 80% para una curvatura de 20◦ y del 100% para
una curvatura de 30◦ [95] .
Por lo tanto, la gravedad de las curvaturas y la inma-
durez ósea en el momento del diagnóstico son factores
predictivos de un elevado riesgo de empeoramiento de
las curvaturas durante el crecimiento. De forma gene-
ral, una progresión del ángulo de Cobb superior a 5◦
en 6 meses está considerada como significativa [96] . Por
último, el estudio de Duval-Beaupère en 1985 demostró
que, durante el crecimiento, las curvaturas torácicas y
dobles mayores eran más progresivas que las curvaturas
toracolumbares y lumbares [2] .
En el adulto
Con la madurez ósea, la mayoría de los adolescen-
tes presentan curvaturas escolióticas estabilizadas. Este
hecho sucede generalmente en caso de curvaturas infe-
riores a 40-45◦ . Sin embargo, el caso es más complejo para
curvaturas mayores de 45-50◦ . Conviene diferenciar las
curvaturas estables y las curvaturas rápidamente evoluti-
vas. Las curvaturas que siguen progresando rápidamente
una vez alcanzada la madurez ósea se dirigen directamente
a cirugía. La dificultad reside sobre todo en las curvaturas
aparentemente estables, pero que siguen empeorando 1-
2◦ por año [97] . Resulta difícil identificar a la población
de pacientes que presentarán problemas, como dolor, en
un futuro. Los trabajos de Weinstein [98] en 2003, tras 50
años de seguimiento, demostraron en pacientes con EI no
tratadas que su situación laboral y social era comparable a
la de otros adultos sin escoliosis. El desarrollo de deformi-
dades vertebrales importantes muy antiestéticas era muy
infrecuente. Sin embargo, podían observarse fenómenos
EMC - Kinesiterapia - Medicina física
dolorosos, en concreto en caso de curvaturas lumbares.
Por el contrario, los pacientes adultos con un diagnóstico
precoz de EI (antes de los 5 años de edad) presentaron
importantes trastornos cardiopulmonares.
En comparación con las curvaturas torácicas, las curva-
turas lumbares permanecen en su mayoría estables en la
edad adulta. Pero al llegar la menopausia, estas mismas
curvaturas lumbares tienden a deteriorarse muy rápida-
mente con aparición de subluxaciones rotatorias [90] .
a la escoliosis idiopática
Cardiorrespiratorios
Se ha comprobado que las curvaturas escolióticas supe-
riores a 65◦ provocan trastornos cardiorrespiratorios [99]
cuando afectan a la columna torácica. Sin embargo, no
se observan estas alteraciones en reposo [100] . Sólo los
estudios que han utilizado pruebas de ejercicios máxi-
mos han podido demostrar una correlación negativa entre
el aumento del ángulo de Cobb y la disminución de la
resistencia cardiorrespiratoria y del consumo máximo de
oxígeno [101] . Estas alteraciones parecen observarse de
forma más específica a partir de un ángulo de Cobb de
25◦ [102] .
Trastornos posturales dinámicos
Se han descrito alteraciones del equilibrio en el 80% de
los casos en los pacientes con EI, frente al 5% en la pobla-
ción general [12] . Estas alteraciones posturales dinámicas
parecen deberse a las deficiencias sensoriales y somatopro-
pioceptivas [60–62, 66] , a los cambios internos de las masas
provocados por la deformidad raquídea [103] y a la evolu-
ción de la deformidad raquídea [104] . Estos tres elementos
provocan cambios en las condiciones de equilibrio, lo
que conduce al desarrollo de estrategias adaptativas para
manejar el control postural a pesar de las limitaciones [105] .
Se han observado estrategias de equilibrio específicas en
los pacientes con EI para mantener el equilibrio en posi-
ción de pie y en postura sentada, al iniciar el paso y
durante la marcha. El conocimiento de las consecuen-
cias posturodinámicas debe orientar al kinesiterapeuta a
la hora de preparar ejercicios para los pacientes con EI.
Equilibrio en posición de pie
Durante el equilibrio en posición de pie, la EI provoca
un aumento de las oscilaciones posturales, descrito ya en
1978 en los trabajos de Shalstrand et al [106] y ampliamente
confirmado a partir de entonces [107, 108] . Predomina la
inestabilidad en el plano frontal [107, 109, 110] ; también están
afectados los planos sagital y horizontal [104] . Se ha podido
relacionar también la EI con perturbaciones de los pará-
metros temporales de reequilibrio, con un aumento en
la velocidad de desplazamiento del centro de las presio-
nes en comparación con personas control [104] . Además, la
variabilidad de los parámetros espaciotemporales de equi-
librio es mayor en los pacientes con una EI que en las
personas control [111, 112] . Estos resultados muestran que
las estrategias de equilibrio son más variables en caso de
las EI, lo que puede atribuirse a una morfología evolu-
tiva de los segmentos, ligada por un lado al crecimiento
rápido de los segmentos en el período puberal y, por otro
lado, a la evolución de la deformidad [107] . La perturbación
externa de la propiocepción del tobillo por vibración [111]
y la oclusión visual [105] son dos factores que refuerzan la
inestabilidad postural del paciente con una EI en posición
erguida.
Los trastornos del equilibrio en posición de pie son dife-
rentes en función del tipo de curvatura. Las niñas jóvenes
7
E – 26-273-A-10  Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas
con una curvatura simple son menos estables que las que
presentan una doble curvatura, y la EI lumbar es menos
estable que la torácica en posición estática [63] .
La correlación entre el empeoramiento de la defor-
midad y las disfunciones posturales es controvertida.
Algunos autores indican que las EI progresivas son menos
estables que las EI no progresivas [57, 104] , mientras que
Shalstrand et al no observan diferencias entre estos dos
grupos [106] .
Equilibrio en postura sentada
El estudio del equilibrio en postura sentada presenta la
ventaja de centrarse en las capacidades de control postu-
ral sobre el tronco y proponer una posición de equilibrio
fácil de realizar en rehabilitación. En postura sentada esta-
ble, la actividad EMG de los músculos espinales y el apoyo
isquiático aumentan en el lado convexo en relación con
el lado cóncavo [103, 113] . Shirado observó que en un des-
plazamiento en bloque del tronco en el plano frontal, los
pacientes con una EI se mostraban más seguros en el lado
de la convexidad que en el de la concavidad [114] . El equi-
librio inestable en postura sentada en mecedora (plano
frontal y sagital) muestra un aumento de la inestabilidad
postural y de la variabilidad de las estrategias de compen-
sación para los pacientes con una EI en relación con las
personas control, que están fuertemente relacionados con
el ángulo de Cobb [115] . En el caso de una EI torácica,
añadir un peso en la pelvis en el lado de la concavidad
aumenta mucho la inestabilidad en el plano frontal [115] .
Por lo tanto, cuando disminuye la asimetría de apoyo, el
paciente presenta dificultad para desarrollar una estrate-
gia de compensación de equilibrio eficaz, mientras que al
aumentar, la asimetría estabiliza al paciente. Sin embargo,
lo que se perturba es sobre todo el primer intento de equi-
librio, lo que indica la necesidad de cambiar los tipos
de ejercicios para el paciente [116] . En posición sentada
inestable, cuando la pelvis está oblicua en el caso de
una curvatura lumbar, la inestabilidad y las asimetrías de
apoyo aumentan [117] .
Inicio del paso
Algunos autores sugieren que las alteraciones relacio-
nadas con la EI son más visibles en dinámica que en
estática [118] . Gauchard demostró que las curvaturas lum-
bares parecen afectar más al equilibrio estático, mientras
que las curvaturas torácicas alteran sobre todo las estra-
tegias de compensación dinámicas [63] . Al inicio del paso
normal y del paso lateral, los pacientes con una EI torácica
se caracterizaban por un enlentecimiento de la velocidad
espontánea del movimiento, un aumento de la variabili-
dad de las estrategias de compensación y de las asimetrías
en comparación con las personas control [119] . Para los
pacientes, el paso iniciado por el miembro del lado de la
concavidad estaba sistemáticamente más alterado que en
el lado convexo [120] . El movimiento realizado en el plano
frontal era el que incrementaba las estrategias posturodi-
námicas de compensación asociadas a la EI. A diferencia
de la posición sentada inestable, no se ha podido observar
ninguna correlación entre estas características y el ángulo
de Cobb. Por lo tanto, en la práctica clínica, puede resultar
interesante trabajar el equilibrio durante los movimientos
del miembro oscilante en el plano frontal, con y sin limi-
taciones visuales y propioceptivas (uso de una vibración
en el tendón de Aquiles).
Marcha
La marcha se ha utilizado como herramienta de
valoración funcional por excelencia, ya que representa
la actividad más frecuente en la vida cotidiana. Una
alteración del rendimiento al caminar puede producir
importantes consecuencias en la independencia funcio-
nal, la participación en todo tipo de actividades y las
8 EMC - Kinesiterapia - Medicina física
aptitudes físicas. Varios estudios han demostrado una
disminución de los parámetros espaciotemporales de la
marcha (longitud del paso, velocidad, cadencia) en fun-
ción de la gravedad de las curvaturas [121, 122] . Kramers de
Quervain et al han demostrado en la marcha una rotación
asimétrica del tronco, más limitada en el lado convexo de
la curvatura escoliótica [123] . Las caderas y la pelvis pare-
cen ligeramente menos móviles en los planos frontal y
sagital [124, 125] . El reparto de las cargas en los dos pies de
forma alternativa no parece afectado por la EI al caminar
[126]
, y las limitaciones articulares soportadas por las arti-
culaciones coxofemorales, las rodillas y los tobillos son
bilateralmente simétricas. Sin embargo, se observa una
mayor activación EMG en los músculos paravertebrales
frente a curvaturas escolióticas durante la marcha a veloci-
dad espontánea [127] . Este incremento de la actividad EMG
es del orden del 30% y está ampliamente relacionado con
el aumento del consumo de oxígeno durante la marcha
[128]
. Este incremento del gasto energético del 30% en los
pacientes con EI que caminan a 4 km/h correspondería a
la marcha de personas sanas a una velocidad de 6 km/h.
Los trabajos de los autores de este artículo, aún inéditos,
sobre la valoración del estado físico de los pacientes esco-
lióticos, no han demostrado una diferencia significativa
entre el consumo de oxígeno de personas sanas y el de
los pacientes escolióticos en el cicloergómetro, aunque
estas diferencias fueron notorias durante el análisis de la
marcha a velocidad espontánea. Estos hechos han per-
mitido a los autores de este artículo apoyar su hipótesis
según la cual el exceso de consumo de oxígeno observado
durante la marcha está inicialmente relacionado con un
incremento de la actividad de los músculos paravertebra-
les. Cuando los pacientes están sentados en la bicicleta,
no utilizan los músculos del tronco, al contrario de lo que
sucede en el caso de la marcha. Estos resultados prelimi-
nares han permitido a los autores del artículo considerar
a los músculos del tronco como grandes consumidores de
energía, incluso para pequeños esfuerzos, en caso de cur-
vatura escoliótica. Añadiendo los cambios histológicos de
las fibras (es decir, la disminución de las fibras de tipo I),
los autores de este artículo llegar a pensar racionalmente
que van a aparecer signos musculares precoces de fatiga en
los pacientes con una EI en cuanto los esfuerzos sean más
intensos que el simple desplazamiento, de ahí la necesi-
dad de lograr un refuerzo intensivo de la resistencia de los
músculos del tronco.
Influencia de la cartera en los trastornos
posturales dinámicos
En posición de pie estática, Chow ha demostrado, en
relación con personas sanas, un aumento de la inestabili-
dad en el plano frontal y un incremento de la flexión del
tronco, en caso de EI, al añadirse una carga simétrica de un
10% del peso del cuerpo en la espalda [129] . Estos resultados
han sido posteriormente confirmados en caso de sime-
tría, pero cabe también destacar que la carga asimétrica
colocada del lado convexo aumenta mucho la inestabi-
lidad [130] . Muchos adolescentes acuden caminando al
colegio, por lo que resulta indispensable el estudio de la
marcha con cartera. Los resultados en dinámica son con-
trovertidos. Gelalis no observó diferencia alguna a nivel
de la fuerza de reacción del suelo entre los pacientes con
una EI y los adolescentes sanos al llevar cartera de forma
simétrica o asimétrica durante la marcha [131] . Chow ha
confirmado que la carga de un peso provocaba las mismas
estrategias de compensación en ambos grupos, es decir,
una disminución de la duración de la fase oscilante y una
mayor rigidez de la pelvis [132] . Sin embargo, el umbral
crítico del peso de la cartera a partir del cual las estrate-
gias de compensación cambiarían mucho sería de un 10%
del peso del cuerpo para las personas sanas y de un 7,5%
del peso del cuerpo en caso de EI. En personas asintomá-
ticas, Negrini comparó el efecto de una carga simétrica y
 Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas  E – 26-273-A-10
asimétrica sin fatiga, con fatiga y tras fatiga durante la
marcha [133] . La carga simétrica cambia la postura a partir
de los 8 kilos en el plano sagital, mientras que la carga
asimétrica afecta a todos los planos, de mayor manera en
caso de fatiga. Es por lo tanto muy probable que las com-
pensaciones realizadas por los pacientes al llevar peso sean
mayores en caso de fatiga. A la vista de estos resultados,
parece sensato aconsejar a los pacientes utilizar una car-
tera que permita un reparto equilibrado de las cargas sobre
la espalda y limitar al máximo su peso.
Dolor
En 310 historias clínicas de pacientes con EI, Theroux
observó un 47% de niños con dolor, de los cuales el 19%
era dolor lumbar y el 7% dolor torácico [134] . En una
cohorte de 2.400 adolescentes con EI no tratada, Ramí-
rez et al describieron un 32% de casos de dolor de espalda
[135]
. El estudio de Sato [136] mostró una prevalencia del
dolor de espalda cercana al 58% en los pacientes, frente
a un 33% en adolescentes sanos. La puntuación del dolor
valorada a partir del cuestionario SRS-22 no fue diferente
entre ambos grupos. La localización del dolor era prin-
cipalmente en la parte superior derecha de la columna
vertebral (frente al omóplato derecho y la gibosidad). Los
estudios no muestran diferencia alguna en la intensidad
del dolor entre niños y niñas ni en función de la gravedad
de las curvaturas [134, 137, 138] . En general, los diversos estu-
dios muestran una ausencia de relación directa entre la
aparición de dolor y la presencia de la EI, lo que conduce
a los médicos a valorar los dos síntomas por separado [139] .
Actualmente, se pueden recomendar a los médicos dos
cuestionarios (validados en francés) para valorar el dolor
y su impacto en los niños escolióticos. Se trata del inventa-
rio breve del dolor (brief pain inventory) [140] y del inventario
pediátrico de calidad de vida (pediatric quality of life inven-
tory) [141, 142] . Los estudios recomiendan a los médicos
buscar signos clínicos no relacionados con la EI, como
espondilólisis, espondilolistesis, enfermedad de Scheuer-
mann, siringomielia, hidromielia, hernia discal, tumor
intramedular o médula ósea adherida, respuestas que pue-
den obtenerse esencialmente por la resonancia magnética
(RM) [135] . Por lo tanto, cuando un niño con EI se presenta
ante el médico con dolor espinal, conviene realizar una
anamnesis detallada y una exploración física rigurosa.
Trastornos psicológicos
y del comportamiento
Anuncio del diagnóstico
Como en toda enfermedad, la primera etapa que debe
afrontar el paciente es la comunicación del diagnóstico.
Una deformidad raquídea está considerada con frecuencia
como un shock brusco que puede provocar una multitud
de sentimientos: miedo a la enfermedad, incertidumbre,
impotencia, desesperanza, etcétera [143] . La causa de este
shock es que no existen factores que permitan «preparar»
al paciente y a su familia para asumir la noticia. La EI no
suele ir precedida de ningún síntoma prodrómico en un
niño o adolescente con buena salud. Además, casi siempre
la enfermedad es diagnosticada por una tercera persona
que desconoce la vida diaria del paciente.
Autoimagen y apariencia física
Tras este diagnóstico, y en función de la gravedad de
la curvatura escoliótica, el paciente debe enfrentarse a un
cambio más o menos importante de su aspecto físico, del
que no solía ser consciente antes del diagnóstico. Esta
etapa puede ser el origen de una imagen alterada y nega-
tiva del cuerpo. Sin embargo, una forma de protección
frente a esta imagen corporal alterada sería la autoestima
del paciente. Pero, durante la adolescencia, precisamente
EMC - Kinesiterapia - Medicina física
la autoestima está determinada en gran parte por la satis-
facción que el adolescente siente de su propio cuerpo.
Por lo tanto, cabe esperar que esta autoestima esté tam-
bién disminuida y no desempeñe su papel protector frente
a la imagen corporal. Asimismo, varios estudios han
demostrado que estas alteraciones físicas podrían también
presentar otras consecuencias en los adolescentes como
depresión, disminución de la calidad de vida, individua-
lismo, aislamiento social, incertidumbre y estrés de cara al
futuro, ansiedad y miedo ante la posible detección de la
deformidad por los demás, sentimientos de inferioridad
[143–145]
, así como problemas sociales [144, 146] .
Impacto en la esfera familiar
Además, el paciente no sería el único que tendría que
enfrentarse a las consecuencias de esta patología. Existi-
ría un impacto en toda la familia. En un primer tiempo,
el anuncio del diagnóstico puede causar un estado de
confusión en los hermanos, pero también, en el caso de
las EI más graves, un sentimiento de pérdida de identi-
dad causado por el abandono del título de «familia con
buena salud». Tras el anuncio del diagnóstico, si la fami-
lia está unida, habrá una reorganización necesaria de los
roles dentro de la familia para hacer frente a este cambio.
Uno de los miembros de la familia (en nuestra cultura,
se trata generalmente de la madre) se convertiría enton-
ces en el cuidador principal, lo que podría provocar celos
en los otros niños, causando problemas de pareja, aisla-
miento y agotamiento en este cuidador [144] . Asimismo,
puede existir también un sentimiento de culpabilidad al
conocer este diagnóstico. Los padres pueden sentirse res-
ponsables de la enfermedad de su propio hijo, debido a
la existencia de factores genéticos en la etiología de algu-
nas escoliosis [147] . Por último, a pesar de estos cambios, la
familia, especialmente los padres, garantizaría a pesar de
todo un papel innegable de apoyo y tranquilidad al niño
enfermo para que no se sienta solo y abandonado frente
a la enfermedad [148] .
Impacto de los tratamientos con corsé
y de la cirugía en los trastornos psicológicos
y del comportamiento
Varios estudios centrados en el tratamiento ortopé-
dico han demostrado que el uso de un corsé reforzaría
las actitudes previamente mencionadas: alteraría la ima-
gen corporal, causaría estrés y depresión, disminuiría la
calidad de vida, limitaría la participación a las distin-
tas actividades de la vida cotidiana (aislamiento social)
y provocaría una alteración de las interacciones sociales
[143, 144, 146, 149]
. Se añadiría a todo esto el hecho de que
un corsé está considerado como no atractivo visualmente
para las niñas con EI, lo que incrementaría el miedo frente
a los demás. Por último, limitaría también la libertad de
movimientos y podría provocar el abandono del ocio y
reforzar el aislamiento social [143] .
En relación con el tratamiento quirúrgico, la inter-
vención y la anestesia pueden provocar angustia y ser
responsables de una multitud de preguntas en el paciente:
«¿Voy a despertar de la operación?», «¿Voy a desper-
tarme como siempre?», «¿Tendré dolor?», «¿Me curaré
del todo?», etc. La reacción de los pacientes frente a esta
angustia y miedo depende de la edad y su historia perso-
nal. Muchos de los pacientes no van a presentar ninguna
secuela física invalidante, pero, en otros, la intervención
puede provocar la aparición de síntomas neuróticos.
Trastornos del comportamiento en relación
con la actividad física
La EI puede también provocar cambios en el compor-
tamiento. La práctica de deporte puede constituir una
fuente de inquietud en los padres y en el paciente. La
posible implicación de la actividad física en la formación
9
E – 26-273-A-10  Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas
o empeoramiento de una curvatura raquídea sigue siendo
dudosa, a pesar de que numerosos estudios afirmen la
ausencia de dicha implicación y animen al paciente a
realizar una actividad física [150–152] . En efecto, no existe
ninguna prueba que demuestre que el deporte o la acti-
vidad física sean nocivos para los pacientes con una
deformidad escoliótica, salvo algunas excepciones inme-
diatamente después de la cirugía [150] .
Algunos estudios se han centrado por lo tanto en la
frecuencia de actividad física en los adolescentes con esco-
liosis en relación con adolescentes sanos. Según Meyer
[152]
, los adolescentes con una EI deberían realizar la misma
actividad física que las personas control. Sin embargo,
practicarían más actividades como gimnasia, mientras
que las personas control realizarían más deportes de
equipo. Según Negrini [153] , no existiría una diferencia
significativa entre el número de horas de actividad física
realizada por un paciente con corsé o sin él. Por el contra-
rio, el estudio de Muller [154] ha mostrado que la actividad
física se encuentra limitada en los adolescentes con una
deformidad escoliótica. Este tema sigue siendo por lo
tanto fuente de controversia.
Otros trastornos
En relación con el consumo de alcohol, Rivett [155] ha
demostrado que los adolescentes escolióticos serían más
susceptibles de consumir alcohol que la población general
de la misma edad. Además, este fenómeno es más impor-
tante si el paciente es un varón.
Debido al mayor porcentaje de bajos IMC en la pobla-
ción escoliótica en relación con la población general,
algunos autores se han mostrado interesados en las posi-
bles causas. Se han basado en la existencia de una relación
bien demostrada entre la perturbación de la imagen
corporal y los trastornos alimentarios en la literatura espe-
cífica en la población general [76] . Han considerado que la
alteración física causada por la EI provocaría una pertur-
bación de la imagen corporal relacionada con la aparición
de trastornos alimentarios, como la anorexia [156–158] .
Por último, no se ha encontrado en la literatura ningún
artículo relacionado con los comportamientos sexuales,
lo que podría desvelar la presencia de limitaciones en la
literatura específica sobre adolescentes escolióticos.
 Retos diagnósticos
El kinesiterapeuta, protagonista
de la prevención
La EI afecta aproximadamente al 1-3% de los jóvenes
entre 10-16 años [159, 160] . En el 10% de ellos el ángulo
de Cobb va a superar 40◦ , empeorando en la mayoría
de los casos a la edad adulta. Estas curvaturas graves
van a provocar problemas de salud como déficit pulmo-
nar, incapacidad funcional, dolor de columna, trastornos
psicológicos, problemas estéticos y una alteración de la
calidad de vida [159] . Debido a todo ello, la detección pre-
coz y un tratamiento eficaz en el momento de observar
pequeñas curvaturas permitirán enlentecer o frenar más
eficazmente la progresión de las curvaturas durante el cre-
cimiento antes de alcanzar la madurez esquelética, con el
fin de preservar la salud a largo plazo.
Para favorecer una detección precoz, todos los profesio-
nales sanitarios deberían realizar pruebas de diagnóstico
clínico de la EI de forma regular en el tratamiento de niños
y adolescentes. Por lo tanto, el kinesiterapeuta desempeña
un importante papel en la prevención. Por ejemplo, en
caso de seguimiento de equipos de deportistas jóvenes, los
sanitarios deberían comprobar sistemáticamente la ausen-
cia de gibosidad en los jóvenes deportistas.
Conviene por lo tanto, para los profesionales sanitarios
de primera línea, como los kinesiterapeutas, identificar
10
rápidamente a los pacientes con curvaturas con riesgo de
progresión para ser derivados a un médico para la reali-
zación de pruebas de imagen y aplicación precoz de un
tratamiento adaptado. Así como la proporción de niños
y niñas con curvaturas mínimas (unos 10◦ ) es similar,
la proporción por sexos es de 8:10 a favor de las niñas
para curvaturas más importantes, con un riesgo de progre-
sión entre 5-10 veces mayor [161] . El pronóstico también
difiere en función de la edad de aparición, el tipo de
curvatura, la presencia o no de un desequilibrio fron-
tal y la importancia de la rotación vertebral apical. A
pesar de que en la actualidad ningún estudio ofrece prue-
bas científicas suficientes para validar la eficacia de la
kinesiterapia aislada en el tratamiento de la escoliosis,
su prescripción, aislada o combinada con el tratamiento
conservador, permite limitar los potenciales fenómenos
dolorosos, mejorar las funciones cardiorrespiratorias, las
alteraciones de representación del esquema corporal, los
trastornos de propiocepción, las perturbaciones postura-
les dinámicas y la falta de resistencia. El kinesiterapeuta
puede también, como prevención, enseñar principios de
higiene de la espalda y los ejercicios que hay que realizar
en el domicilio.
Escoliosis falsamente idiopáticas
Debido a la causalidad multifactorial de las EI, la explo-
ración física debe ser rigurosa y completa con el fin de
descartar una escoliosis falsamente idiopática. La revi-
sión de la literatura de Faloon ha permitido demostrar
la presencia de anomalías neuroaxiales en más del 8%
de los casos en los niños diagnosticados de EI [162] . Las
principales anomalías observadas fueron siringomielias
(35%), malformaciones de Arnold-Chiari de tipo 1 con
la presencia de un siringe (28%) y malformaciones de
Arnold-Chiari de tipo 1 aisladas (25%).
En el estudio de Fujimori, la realización del reflejo cutá-
neo abdominal en adolescentes con escoliosis etiquetada
como idiopática permitió detectar en el 9% de los casos
una afectación neurológica identificada posteriormente
en la RM como una siringomielia [163] .
Por último, el estudio de Wu ha demostrado que la pre-
valencia de los trastornos neurológicos en los adolescentes
con EI era mayor cuando la curvatura torácica se locali-
zaba a la izquierda, en los varones y en caso de curvaturas
rígidas o graves. Además de las afectaciones neurológi-
cas previamente mencionadas, se han observado médulas
ancladas y quistes aracnoideos en la zona cerebelomedu-
lar [164] .
 Conclusión
En este primer artículo, los autores concluyen que
la EI es una patología de la columna en crecimiento,
caracterizada por la presencia de una o varias curvatu-
ras en el plano frontal superiores a 10◦ de ángulo de
Cobb, asociada a una rotación vertebral demostrada por
la asimetría de los pedículos que se observa en la radio-
grafía anteroposterior de la columna. Su etiología sigue
siendo desconocida, pero existen varias hipótesis etioló-
gicas como un componente genético ligado a la herencia,
una asimetría del crecimiento de las vértebras, cambios
en las limitaciones biomecánicas ligados a la posición
erguida, anomalías de los tejidos conjuntivos, disfuncio-
nes musculares, corticales y sensitivo-motoras, factores
ambientales y hormonales.
Durante el crecimiento, los riesgos de empeoramiento
son variables, pero aumentan con el diagnóstico a una
edad temprana, en el momento del pico máximo de
crecimiento del tronco, en presencia de una curvatura
grave (> 30◦ ), en la localización torácica y con curvatura
doble mayor. En la edad adulta, mientras que el empeora-
miento cesa generalmente para las curvaturas inferiores
EMC - Kinesiterapia - Medicina física
 Escoliosis idiopática: evidencias científicas e implicaciones clínicas  E – 26-273-A-10
a 40/45◦ , algunas curvaturas siguen progresando lenta-
mente con aparición de dolor principalmente a nivel de
las curvaturas lumbares, sin que exista necesariamente
una repercusión laboral y social. Sólo requieren cirugía
las curvaturas de rápido empeoramiento.
Junto a la existencia de una EI, los pacientes pueden
presentar principalmente trastornos cardiorrespiratorios
en caso de deformidades superiores a 65◦ , trastornos pos-
turales dinámicos o una marcha dificultosa en el plano
energético. La existencia de síntomas dolorosos sugeri-
dos por el paciente no parece estar ligada directamente
a la presencia de la escoliosis y requiere un estudio más
amplio.
El paciente con una EI puede desarrollar trastornos
del comportamiento como miedo, angustia, impotencia,
desesperanza, alteración de la autoimagen, mayor con-
sumo de tabaco y trastornos alimentarios. Estos trastornos
repercutirían de forma negativa en la esfera familiar y
mejorarían con el inicio de un tratamiento ortopédico
como el uso de un corsé.
Para los profesionales sanitarios, en los que se inclu-
yen los kinesiterapeutas, conviene por lo tanto determinar
rápidamente qué pacientes presentan curvaturas con
riesgo de progresión, con el fin de iniciar precozmente
un tratamiento adaptado.
 Bibliografía
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P. Mahaudens, PhD, Pt, Professeur (philippe.mahaudens@uclouvain.be).

Université Catholique de Louvain (UCL), Institut de recherche expérimentale et clinique (IREC), Neuro musculo skeletal Lab (NMSK),
avenue Mounier 53/B1.53.07, 1200 Woluwe-Saint-Lambert, Belgique.
Service d’orthopédie et de traumatologie de l’appareil locomoteur, Cliniques Universitaires Saint-Luc, avenue Hippocrate, 10, 1200
Woluwe-Saint-Lambert, Belgique.
A.-V. Bruyneel, PhD, Pt, Professeure assistante.
Filière Physiothérapie, Haute École de Santé, HES-SO/Haute École Spécialisée de Suisse Occidentale, Genève, Suisse.
rue des Caroubiers 25, CH-1227, Carouge, Suisse.

Cualquier referencia a este artículo debe incluir la mención del artículo: Mahaudens P, Bruyneel AV. Escoliosis idiopática: evidencias científicas
e implicaciones clínicas. EMC - Kinesiterapia - Medicina física 2020;41(1):1-14 [Artículo E – 26-273-A-10].

Disponibles en www.em-consulte.com/es
Algoritmos Ilustraciones Videos/ Aspectos Información Informaciones Auto- Caso
complementarias Animaciones legales al paciente complementarias evaluación clinico

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