ANTECEDENTES DE LAS RELACIONES PÚBLICAS

La práctica de las relaciones públicas es probablemente tan antigua como la propia

comunicación humana. En muchas civilizaciones antiguas, como las de Babilonia,
Grecia y Roma, se persuadía a la gente para que aceptara la autoridad del Gobierno
y la religión mediante técnicas comunes de las relaciones publicas: comunicación
interpersonal, discursos, arte, literatura, acontecimientos públicos, publicity y otros
medios. Ninguna de estas técnicas era conocida bajo el apelativo de relaciones
públicas, por supuesto, pero su objetivo y sus efectos solían ser los mismos que los
de la práctica moderna. (Wilcox, Cameron, & Xifra, 2006)

La Edad Media

La iglesia Católica Romana practico extensamente las relaciones públicas durante

la Edad Media. El Papa Urbano II persuadió a miles de seguidores para que
sirvieran al Señor y se ganaran el perdón por sus pecados participando en las
Cruzadas contra los musulmanes. Seis siglos más tarde, la Iglesia fue una de las
primeras instituciones que utilizo el termino propaganda, con la creación, por parte
del Papa Gregorio XV, del Colegio de Propaganda, para supervisar las misiones y
formar a los sacerdotes para propagar la fe. Entretanto, en Venecia, los banqueros
de los siglos XV y XVI practicaron el delicado arte de las relaciones con los
inversores y fueron probablemente los primeros, junto con los obispos católicos
locales, en adoptar el concepto de filantropía corporativa patrocinando a artistas
como Miguel Ángel. (Wilcox, Cameron, & Xifra, 2006)

Orígenes Teóricos

Edwar L. Bernays es considerado unánimente por la comunidad científica como el

padre de las relaciones públicas. Sobrino de Sigmund Freud, discípulo de Walter
Lippmann y agente de prensa durante la Primera Guerra Mundial, es el autor del
primer libro sobre la materia, Crystallizing public opinion, publicado en 1923. Ese
mismo año imparte el primer curso universitario de relaciones públicas, donde
destaca el amplio espacio que ocupa el estudio de la opinión pública. Su visión de
la disciplina se materializara en obras posteriores, entre las que destacan
Propaganda (1928) y The engineering of consent (1955). (Xifra & Ramos, 2016)

En el estudio de Xifra y Ramos (2016) se determina que en el contexto teórico la

aparición de James E. Grunig representa el primer y todavía el único gran punto de
inflexión en la construcción teórica de las relaciones públicas, tanto en el ámbito
norteamericano como internacional, sin que por el momento haya sido equiparada
ni superada. Con Grunig, la investigación de las relaciones púbicas, si no nace, al
menos alcanza la madurez necesaria para poder considerarlas una disciplina
científica.

La era de los Pioneros

A medida que el recurso a la publicity iba siendo más aceptado, la primera agencia
de publicity, conocida como Publicity Bureau, fue creada en Boston en el año 1900.
El Harvard College era su cliente más prestigioso. George F. Parker e Ivy Ledbetter
Lee abrieron una oficina de publicity en la ciudad de Nueva York en el año 1904.
Praker siguió en el terreno de la publicity, pero Lee se convirtió en un asesor de
empresas y personas. (Wilcox, Cameron, & Xifra, 2006)

Wilcox, Cameron y Xifra (2006) describen como en el ámbito de las grandes

compañías, la Chicago Edison Company abrió las fronteras de las técnicas de las
relaciones públicas bajo el mandato de su altamente cualificado presidente, Samuel
Insull. Consciente de la necesidad especial de disponer de medios para relacionarse
con su clientela, Insull creo una serie de técnicas una revista mensual para los
clientes; emitió un flujo constante de comunicados de prensa; e incluso utilizo
películas con fines de relaciones públicas. En 1912 inicio la “publicity adjunta”
insertando información de la empresa en las facturas de los consumidores, una
técnica que siguen utilizando muchas empresas de suministro de agua, gas y
electricidad en la actualidad. Entretanto, Theodore N. Vall, Presidente de AT&T,
amplio enormemente las actividades de la empresa dirigidas a la prensa y a los
consumidores.

Las relaciones públicas alcanzan la mayoría de edad

Durante la segunda mitad del siglo XX, las relaciones públicas han pasado a ser,
irrevocablemente, indispensables en el desarrollo social, político y económico de
Norteamérica. La expansión de la economía tras la Segunda Guerra Mundial
produjo un rápido crecimiento en todas las áreas de las relaciones públicas. Las
empresas abrieron departamentos de relaciones públicas, o ampliaron los
existentes. (Wilcox, Cameron, & Xifra, 2006)

Wilcox, Cameron y Xifra (2006) exponen que el crecimiento de la economía fue una
de las razones de la expansión de las relaciones públicas, pero también hubo otros
factores. Entre estos, cabe incluir (1) Importantes aumentos de la población urbana
y suburbana; (2) el crecimiento de una sociedad menos personal representada por
grandes empresas, grandes sindicatos y grandes gobiernos; (3) los adelantos
científicos y tecnológicos, incluidas la automatización y la informatización; (4) la
revolución de las comunicaciones en los medios de comunicación social; y (5)
consideraciones financieras básicas que, a menudo, sustituían el proceso de toma
de decisiones más personalizado de una sociedad anterior más humanizada.
DEFINICIONES DE RELACIONES PÚBLICAS DESDE LA PERSPECTIVA DE
DIFERENTES AUTORES

1. Rex Harlow define a las relaciones publicas como una función directiva
independiente que permite establecer y mantener líneas de comunicación,
comprensión aceptación y cooperación mutuas entre una organización y sus
públicos; donde implica la resolución de problemas, ayuda a los directivos a
estar informados y poder reaccionar ante la opinión pública; define y destaca
la responsabilidad de los directivos que deben servir al interés público, ayuda
a la dirección a mantenerse al día y a utilizar los cambios de forma eficaz
sirviendo como un sistema de alerta para ayudar a anticipar las tendencias.
(Wilcox, Cameron, & Xifra, 2006)

2. Lawrence W. Long y Vincent Hazelton describen las relaciones públicas

como una función directiva de comunicación a través de la cual las
organizaciones se adaptan, alteran o mantiene su entorno con el propósito
de lograr las metas de la organización. (Wilcox, Cameron, & Xifra, 2006)

3. James E. Grunig y Todd Hunt afirman que las relaciones públicas consisten
en la dirección y gestión de la comunicación entre una organización y sus
públicos. (Wilcox, Cameron, & Xifra, 2006)

VENTAJAS DE LAS RELACIONES PÚBLICAS

 Las relaciones públicas construyen relaciones de mucho beneficio entre la

organización y sus diversos públicos.

 Las relaciones públicas crean un entorno en el que la organización pueda

desarrollarse.
 Las relaciones públicas tratan de gestionar los factores económicos, sociales
y políticos que puedan en un momento determinado afectar al desarrollo de
la organización, así como también ayudan para el desarrollo de los mismos.

 Las relaciones públicas consiguen y mantienen acuerdos y comportamientos

positivos y viables con los diferentes grupos sociales de los cuales la
organización mantiene constante comunicación para poder lograr sus metas
establecidas para un tiempo determinado.

 Las relaciones públicas crean y mantiene un ambiente acogedor para la

organización.

 Las relaciones públicas ayudan para que las empresas ahorren dinero,
implementando relaciones con los públicos que limitan o realzan la capacidad
de la organización para alcanzar sus objetivos.

 Las relaciones públicas fomentan nuevos clientes potenciales para nuevos

mercados.

 Las relaciones públicas proporcionan promociones de terceros a través de

periódicos, revistas, radio y televisión mediante los comunicados de prensa
sobre los productos o servicios que ofrece una determinada empresa.

 Las relaciones públicas también crean estímulos de venta a los

consumidores mediante anuncios sobre artículos en específico.

 Las relaciones públicas mejoran la eficacia de la promoción y la publicidad

de una empresa dándole seguimiento a su proceso de lanzamiento de sus
nuevos productos.

 Las relaciones públicas además ayudan a crear una nueva marca y darla a
conocer a los consumidores.
SEMEJANZA ENTRE RELACIONES PÚBLICAS Y PERIODISMO

La redacción es una de las semejanzas que tiene estas dos disciplinas de la

comunicación ya que las dos trabajan de una forma similar debido a que entrevistan
a personas, recopilan y analizan diversa cantidad de información sobre un tema en
específico, y para finalizar redactan la información en un estilo periodístico donde
están especialmente preparados para escribir un buen artículo de un tema
específico.

SEMEJANZA ENTRE RELACIONES PÚBLICAS Y PUBLICIDAD

La semejanza entre estas disciplinas es clara, y es que ambas utilizan medios de

comunicación para dar a conocer o divulgar un mensaje al público.

SEMEJANZA ENTRE RELACIONES PÚBLICAS Y MARKETING

Ambas disciplinas son las encargadas de las relaciones de la organización y usan

técnicas de comunicación similares para poder penetrar o persuadir al público en
general las dos tiene como objetivo principal garantizar el éxito de la empresa y que
esta logre la supervivencia económica.

Bibliografía
Wilcox, D. L., Cameron, G. T., & Xifra, J. (2006). Relaciones Públicas Estrategias y
Tacticas. Madrid: Pearson Educación, S. A.

Xifra, J., & Ramos, D. y. (2016). Teoría y Estructura de las Relaciones Públicas. Ecuador:
Universidad Tecnológica Equinoccial.