Los aceites esenciales son compuestos naturales, líquidos, volátiles y de
agradable aroma extraídos de las plantas mediante procesos de destilación. Es por esto por lo que son productos químicos que forman las esencias odoríferas de un gran número de vegetales (Guerrero, 2015).
Los extractos vegetales se pueden obtener por procesos físicos, químicos y
microbiológicos, a partir de una fuente vegetal y utilizable en cualquier campo de la industria química y médico-farmacéutica (Amaguaña & Churuchumbi, 2018).
La extracción con solvente es el proceso que se pone en contacto el aceite con
el solvente (éter etílico, hexano, benceno), posteriormente se elimina este solvente a presión reducida y se purifica el aceite con alcohol absoluto. Debido a que son volátiles se los debe almacenar en lugares fresco, oscuros ya que son muy sensibles a la luz y dentro de frasco hermético, el cual debe ser de vidrio y de color oscuro (Espinosa, 2008).
La hierba luisa (Cymbopogon citratus) es una yerba perenne perteneciente a la
familia Poaceae, que logra alcanzar hasta 2 metros de alto, con hojas aromáticas entre 30 y 100 centímetros, ampliamente distribuida y usada alrededor del mundo en forma de decocción e infusión (Soto, Alvarado, Rosales, & Cerna, 2017)
El aceite esencial de la hierba luisa se caracteriza por su fuerte olor a Limón es
producto de un alto contenido de citral y otros componentes. Es importante su utilización ya sea para fines industriales como la fabricación de desodorantes, detergentes, y otros productos domésticos que requieren una fragancia fresca además también se la utiliza como saborizante, en pequeñas cantidades debido a su fuerte olor a Limón (Meza & Vargas, 2013)
El aceite esencial presenta, además propiedades medicinales reconocidas.
Tiene acción farmacológica sobre el sistema cardiocirculatorio, digestivo, respiratorio, sobre la piel y mucosas como antibacteriano y antimicótico. Se le atribuyen otras propiedades medicinales como antitusivo, estomaquico, diaforético y expectorante (Azaña & Castillo, 2017) REFERENCIAS Amaguaña, F., & Churuchumbi, E. (2018). Estandarización fitoquímica del extracto de caléndula (Calendula officinalis). Recuperado el 10 de Febrero de 2020, de https://dspace.ups.edu.ec/bitstream/123456789/16149/1/UPS- QT13324.pdf Azaña, V., & Castillo, L. (2017). Características fisicoquímicas de los aceites esenciales de las hojas de Cymbopogon citratus. Recuperado el 10 de Febrero de 2020, de http://dspace.unitru.edu.pe/bitstream/handle/UNITRU/8509/Aza%C3%B1 a%20Diaz%20Victoria%20Janet.pdf?sequence=1 Espinosa, A. (2008). Caracteristicas de aceite esencial de Hierba luisa. Recuperado el 10 de Febrero de 2020, de https://repositorio.espe.edu.ec/bitstream/21000/511/1/T-ESPE- 025025.pdf Guerrero, M. (2015). Obtención aceites esenciales de cedròn, sunfo y hierba luisa, en un alambique tipo cachimbo por cohobación. Recuperado el 10 de Febrero de 2020, de http://repositorio.utn.edu.ec/bitstream/123456789/556/3/03%20AGI%202 52%20TESIS.pdf Meza, K., & Vargas, G. (2013). Evaluación de la actividad antibacteriana del aceite esencial de Hierba Luisa. Recuperado el 10 de Febrero de 2020, de https://dspace.ups.edu.ec/bitstream/123456789/6005/1/UPS- QT03735.pdf Soto, M., Alvarado, P., Rosales, L., & Cerna, J. (2017). Effect of the essential oil of Cymbopogon citratus (dc.) Stapf “hierba luisa” on anxiety levels of high school students. In Crescendo. Institucional , 8(1), 26-33. Recuperado el 10 de Febrero de 2020, de https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/6042333.pdf