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ERVICIO
=
DEL

Un
compendia
sobre la
miisi6n integral
de la
iglesia cristiana.
en
LatinoameJrica

Valdir R. Steuernagel
 CONTENIDO
282.80
S842a Steuernagel, Valdir Raul
Al servicio del Reino en America Latina
Valdir Raul Steuernagel. -- 1.ed. __
San Jose, Costa Rica: Varitec SA, 1991.
240 pag. , 21 cm 1- Introducci6n 9

ISBN 9977-965-11-0 II - La mision de la Iglesia a Ia luz del Reino de Dios 11

Rene Padilla
1. Cristianismo - America Latina.
2. Evangelizaci6n - America Latina. I. Tftulo. III - Bases biblicas de Ia misi6n in tegral de la Iglesia 31
Pedro Arana

N- La base biblica de la evangelizaci6n 47

John R. W. SUot

v- Ver, juzgar yactuar

Todos los derechos reservados~ La evangelizaci6n al estilo de Jesus en Juan 9 69
Copyright © 1991 de la edicion en espanol GuillemlO Cook
han sido cedidos a Vision Mundial IniernadonaL
VI- Las opciones liberadoras de Jesus 81
Edicion en espanol1991
Norberto Saracco

VI!- Prodamando a Cristo en los Dos Terceros Mundos 91

Edicion: Dr. Jose Maria Blanch, Gabriela Mala. Orlando E. Costas
Edicion grafiea: Luls Diego Solorzano
Diseno de portada: Eugenio Regidor VIII- Que el munclo crea 105
Impresi6n: Varitec S.A. Afortimer Arias

Publicado por la IX- La prioridad de la e\'angelizacion en la obra misionera

Oflcina de Serricios a Ia Confraternidad
de la Iglesia 125
de Vision Mundia} Internaci(}nal mldir Raul Steuemagel
Apartado 133.230()
Curridabat, San Jose
x- Responsabilidad Social de la Iglesia 149
Samuel Escobar
Costa Rica
XI- La conversion
Emilio Castro
175
I
XH- La dimension transcultural del Evangelio
Tito Paredes
187

XIII - La naturaleza de Ia Iglesia: misi6n y accion pastoral 199

Rolando Gutierrez-Cortes

XIV- EI Paeto de Curitiba

Introducci6n
219
xv- Dec1araci6n de Stuttgart 225
Hacia una evangelizaci6n integral
Con el (ema de la misi6n integral de la iglesia se aborda algo que
es muy nuestro -- algo pmpio de nuestra America Latina y de nuestra
manera de ser iglesia. No es nuestra intenei6n atribuirnos Ia ex-
clusividad del termino 0 apropiarnos una comprensi6n de que es la
misi6n de 1a iglesia 0 que, es iglesia en misi6n. Dios nos guarde de
semejante tentaci6n. Sin embargo, es cierto que euando hablamos de
misi6n integral de 1a iglesia, tenemos en mente las siguientes cosas
especifieas:
a. Creemos que la iglesia tiene una vocaci6n que es principalmente
misionera, y que en el eumplimiento de esa vocaci6n la iglesia se
compromete a procIamar, de palabra y hecho, el Evangelio de Jesucris-
to. Esto quiere decir que entre todo 10 que la iglesia esta llamada a
haeer, la misi6n es 10 primero, pero que no todo 10 que la iglesia haee
es misi6n. Por otm lado, el obispo Stephen Neill ha expresado algo rouy
apropiado yes: "Si todo 10 que fa iglesia lJace es mision, entonces nada
es 111is10n ". John Stott, autor de uno de los artfculos de este eompendio,
resume bien la necesidad de definir con daridad y especificidad la
tarea misionera de la iglesia:
" ~\fisiof1', entonees, no es una palabra que defina todo 10
que la iglesia haga (como la adoraci6n, par ejemplo). La
frase 'la Iglesia es mision' suena bien, pero no es cierta.
Tampoco es cierto que 'misioll' abarque todo 10 que Dios
hace en el l1lulldo. Dios es el Creador Y cOlJstantemente
actua en el mundo con Sll providencia y su gracia
illdiscriminada, independientemente de los pmpositos para
los wales envi6 a SlI Hijo, su Espflitu, SllS ap6stoles Y Sll
Iglesia al mundo. 'Afision' mas bien describe todo 10 que a

9
 10 Valdir Raul Steuemagel
Introduccion 11
la iglesia se Ie encomendado que haga en el mundo.
punto de partida y de Ilegada del trabajo misionero -- y eso 10 ra-
'Misi6n' abarca la vocaci6n doble de la iglesia de ser 'fa sal tificamos con firmeza.
de la tien-a' y 'fa fuz del mundo'. Cristo envfa a la iglesia a
e. La mision integral afrrma la bUsqueda de la unidad de Ja iglesia.
seT su sal y, envia a Ia iglesia a ser su luz.,,(l)
EI clamor por la unidad y el ansia de reconocimiento ~el cara<:t~r
h. C.T,eemos que I~ misi6n de la iglesia es alga mas que una pro- mesianico del propio J estis, forman parte de la conoClda oraClOn
clamaClon verbal y Imeal del Evangelio. La mision tiene un com-
sacerdotal del Senor (Juan 17). A partir de esta oraci6n, tanto la
promiso con todo el consejo de Dios y se relaciona y afecta toda la vida
unidad como la misi6n de la Iglesia son interdependientes, del rnismo
en su expresion personal y comunitaria. Tanto en el pasado como en
modo que 10 son eI Padre y el Hijo. Toda ~ctividad ~isionera. que dane
el presente se ha insistido muchas veces que la misi6n no es mas que
en forma consciente la btisqueda de la urudad, es VIsta con tnsteza por
la evangelizacion, sino que esta es s610 una dimensi6n de la primera.
Dios. 19ualmente, todo discurso a favor de la unidad que. no se base
Par otra parte, ya estamos cansados de denunciar que la evangelizacion
en la misi6n se desvia del objetivo de la voluntad de DlOS para su
que solo desea salvar almas, empobrece el Evangelio, tiene una so-
iglesia. La busqueda de la unidad y eI involucramiento en la misi6n
teriologfa unilateral y no dignifica al ser humano como creaci6n segtin
la imagen de Dios. deben mantenerse en equilibrio.
f. La mision integral busca estar al servicio de una iglesia consciente
c. Afrrmar la misi6n integral significa, por 10 tanto rescatar eI
de su llamado misionero, incIuyendo tambien su naturaleza transcul-
principia de la encarnaci6n par ser este de importancia fundamental
tural. Por demasiado tiempo hemos sido casi exclusivamente recep-
par~ ~ivir la mision de Ia iglesia. Dios mismo, al permitir que el Verbo
tores del esfuerzo misionero de otras latitudes. Esto esta cambiando
se. h!clera carne determin6 el mejor modele de 10 que es vivir al estilo
y America Latina esta despertando a su Hamado y vocaci6n en la
nusionero, conforme aI corazon mismo de Dios. Encarnacion significa
misi6n. Esta es una buena hora para la misi6n mundiaI pues se esta
re:aci6n, compromiso e identificaci6n. Relaci6n porque Dios pone en
internacionalizando mas y mas, y volviendose multicolor.
p:rmer .Iugar la pers?nalidad y la proximidad, no el anonimato y la
g. EI mejor marco de referencia para desarroHar la misi6n es el
distancla. Compromlso porque es en primera instancia una donaci6n
concepto de Reino de Dios. Por un lado, la mision esta al servicio del
y no un cobra. Dios se dio en Cristo Jesus y por eso la mision debe
Reina -- de su concretizaci6n historica y anuncio escatologico. Una
hacerse en un espfritu de donaci6n. AI adoptar forma humana Dios
misiologfa del Reina de Dios propone seguir los pasos de Jesus; es
se identific6 co~ nosotros, se a.cercO a nosotras y nos dio un luga~. Por
sensible a las necesidades humanas y personales, y responde a las
eso, el Evangelio fue dado en ellenguaje local, se visti6 con ropa de la
mismas en nombre de Jesus ya que espera e1 dia en que Dios sera todo
gente y exhalo el olor. de nuestra tierra. No debemos olvidar que,
en todos y toda lagrima sera enjugada. Esta misiologfa procura ca-
dentro de~ contexto Iatmoamericano, la encarnaci6n implica pobreza,
minar en los pasos que indica Lucas 4:18-19.
EI pobre tlene un Iugar prioritario en la vida de la iglesia en misi6n de
nuestro continente. "EI Espiritu del Sellor esUi sabre m~ par cuanto me ha ungido
para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar
, !,
. ~. ~ara ser integral, la mision debe ser abrazada par la iglesia. El
a los quebrantados de coraz6n; a pregonar libertad a los
VIeJO dicho de que "s610 existe una iglesia y esta es la iglesia en mision"
cautivos, y vista a los degos; a poner en libertad a los
y "5610 existe una ~sion y esta es la mision de La iglesia", debe repetirs~
oprimidos; a predicar el mio agradable del S eiioT."
hasta el cansanclO. En un mundo tan dividido v en un context a
ecIesiastico de tantas agencias, es preciso insistir e; que Ia misi6n es
El presente libra es un compendio que recoge algo de 10 que ya se
tarea de la iglesia -- concreta y local -- 5i bien la Ilevan a cabo
ha escrito sobre misi6n integral en America Latina. lSerfa posible
determinados grupos 0 sect ores del Cuerpo de Cristo, La Iglesia es el
afiadir, sin que se tome a mal, que nos gustarfa que se convirtiera en
una especie de clasico dentro del tema de la mision integral?
 12 Valdir Raul Steuernagel
A excepci6n de dos artfculos, y sin pretender ser xen6fobos todos
los demas artfculos son de autores latinoamericanos. La p~imera
excepci6n es Ia ya clasica exposici6n que John Stott dio en el Primer
Congreso Internacional sobre EvangeIizaci6n Mundial (Lausana I,
1974). Con el tema La Base Bfblica de fa Evangelizacioll, Stott invit6 a
su audiencia evangelica a asumir un claro compromiso con una com-
prensi6n amplia y bibIica de la misi6n de la iglesia.
La otra excepci6n es un documento redactado en Stuttgart con un
fuerte.sabor a mis56n integral y a Tercer Mundo. En 1987, el Consejo
Mundial de IgleSIas (CMI) convoc6 a 46 personas, de las cuales la
mitad tenfa relaci6n con eI CMI y la otra rnitad era de extracci6n
evangelica. EI o.bjet~:'o de la consulta era debatir sobre ellugar que
ocupa la evangeIizaclOn en el CMI "yen nuestras respectivas iglesias y
" ,{') EI
or~all1ZaClones. ~ resultado de esta consulta 10 publicamos aquf
baJo e! t~tulo de Declaracion de Stuttgart y 10 incluimos por su expresi6n
ecumemca y claro compromiso con una misi6n integral e integra.
AI fmal de este compendia anadimos otro documento que es pio-
nero par su comprensi6n de la mision y por la naturaleza del evento
que 10 produjo. Titulado Ef Paeto de Curitiba, es fruto de 10 que Samuel
Esco.~ar llama. ~l Primer Congreso Misionero Latinoamericano, que
re~lO en CuntIba (1976) a 500 universitarios del Brasil y America
Latma. Escobar resume el espfritu del evento de esta forma:
"Con entusiasmo inusitado, a costa de grandes sacrificios
de tiempo y dinero, algunos viajaron hasta ochenta horas
en omnibus y recorrieron medio continente para lIegar
hasta alIi. Los recintos de la Universidad de Parana que se
usaron como sede, resultaron demasiado pequeiios para la
fo~o~idad estudiantii. Tres mil j6venes habfan querido
aSlstlr y hubo que seleccionar s6lo a quinientos. La
espontaneidad de este entusiasmo misionero hace
recordar la forma en que el Espiritu de Dios se ha
manifestado, entre otras generaciones de universitarios a
10 largo de estos veinte siglos".(3) , de Lausana: Can el tema La Misioll de la Iglesia a la Luz del Reina de
E~te congreso, celebrado en 1976 poco despues de Lausana I, lidi6
cr~~t1Vame~,te con el asunto de Ia vocacion y los lfmites de la practica
mlSlOnera. Hoy en dfa el Senor nos desaffa a trasponer las barreras
Illtroduccion 13
de la desigualdad, la injusticia y la idolatria ideologica", afirm6 el pacta
en un momenta cuando los militares aun estaban en el poder en Brasil.
i.,Y que de los demas artfculos? l.Como presentarlos? LQue re-
velan? Provienen de diferentes epocas y lugares y revel an carninos
diferentes amalgamados par al esfuerzo comun de querer vivir y
articular la fe desde un contexte latinoamericano. Su distintivo mi-
sio16gico es: La fe se vive hacia fuera desde un Iugar concreto. Por
otro lado, la diversidad de epocas, lugares y enfasis denora una dis-
posicion a vivir la fe y hacer teologfa -- una teologfa que se gesta en el
camino. Es asi como la Fraternidad Teo16gica Latinoamericana (FTL) ,
causa y origen de la mayor parte de la reflexi6n que aquf publicamos,
ha producido su reflexi6n teologica.
La FTL naci6 en parte despues de la charla que dio Samuel Escobar
en el Primer Congreso Latinoamericano sobre Evangelizaci6n (Bo-
gota, 1969) con el tema La Responsabilidad Social del Cristiano. Es-
cobar no 5610 dijo que la fe debra tener una dimensi6n social, sino
tambien proclamo que la identidad evangelica debfa tener sab~r Ia-
tinoamericano. La busqueda de una fe evangelica que sea al mismo
tiempo bfblica y contextual esta a 1a base de todo estudio sabre la
misi6n integral de la iglesia.
En su consulta constitutiva, realizada en 1970, la FTL estudi6 la
Biblia y el proceso hermeneutico en torno a ella. Siguiendo el enfasis
de la centralidad de la Biblia en el camino misioI6gico, este compendia
no s610 inc1uye el mencionado artfculo de John Stott, sino tambien
otros dos artfculos mas. De Pedro Arana presentamos el articulo
Bases Bfblieas de la Misi6n Integral de la Iglesia, y de Guillermo Cook,
el articulo VeT, Juzgary actuar: La Evallgelizacion al Estilo de Jeslls en
Juan 9.
Al leer la BibIia en el contexte latinoamericano se redescubre la
centralidad del concepto de Reino de Dios. Este viene a ser la dave
hermeneutica para vivir la fe y una misiologfa que afirme la mision de
la iglesia en terminos integrales. Son dos los artfculos que bus can
mantener viva esta llama y ambos derivan del espfritu del movimiento
Dios, Rene PadilIa particip6 en la Consulta sobre la Relaci6n entre
Responsabilidad Social y Evangelizacion (Grand Rapids, Michigan),
organizada por el movimiento de Lausana en 1982. Yean el tema
Prioridad de laEvangelizacion enla Tarea Misionera de la Iglesia, Valdir
 14 Valdir Raul Steuemagel
R. Steuernagei participo en eI Primer Congreso Brasileiio sobre Evan-
ge1i~a~ion (Belo Horizonte), celebrado en 1983, que organizo una
common brasileiia affn al espiritu de Lausana.
Del Reina de Dios a la cristologfa, el trecho es corto. En 1a reflexion
cristologica que surge dentro de 1a familia de la FTL se redescubre la
iu:portancia de. la ~entralidad de la Encarnacion 'para Ia vivencia
mlSlonera de la 19Iesla, y se afirma 1a mision de J esiis en tanto modelo
para la ~ision de la iglesia de hoy. Releer los evangelios desde la
perspectlVa de nuestra experiencia hist6rica es emocionante. Dos
articulos de ~ste .compen.dio evidencian que la FTL se ha propuesto
contactar a myel rnternaclOna1 a oiros teologos del Tercer Mundo que
esten comprometidos con 1a mision integral de la iglesia. En Tailandia
en 1982, se organizo la primera consulta de 10 que hoyes INFEMI'T
(Asociacion Internacional de Teologos de Ja Mision). En 1a charla de
apertura, Orlando Costas trato el tema Proclamando a Cristo en los
n.0s Terc~ros lvIundos, y Norberto Saracco abordo el tema Las Op-
clones Llberadoras de Jeslis, haciendo enfasis en 10 que hoy dfa se
conoce como la "opci6n galilea".
Un compendio ~omo ~ste termina siendo mas voluminoso de 10 que
~e es?eraba. Al fmal, slempre hay algun articulo mas que deberia
mclu~rse. AIgu?-as dimensiones del tema que no podemos excluir y
cuya lmportancla qlleremos seiialar.
La mision, CO~?,hemos m~ncionado, es tarea de toda la iglesia y es
por eso que la mlSlOn y la acclOn pastoral deben caminar de la mano.
A esto se refiere Rolando Gutierrez-Cortes en su articulo La
Natllraleza de fa Iglesia: Miston y Acciol! Pastoral.
En el ejercicio de su mision, la iglesia dialoga y cruza culturas
constantemente, 10 cual hace del articulo de Tito Paredes La
Dimension ll-atlscultural del Evangelio una contribucion importa~te.
y, aunque no por ultimo menos importante, la mision de hoy debe
1: ,., ublc~rse dentro del panorama ecumenico, produciendo a su vez, ecu-
", !
memsmo. Los dos articulos que incIuimos sobre este tema no indican
s?lamente 1a contribuci6n ecumenica de la iglesia de America Latina
smo tambien la diversidad que caracteriza la vida de esta iglesia. Po;
su experiencia como obispo metodista en Bolivia Mortimer Arias
desa~6 en Nairobi (1975) al eMI a considerar la e~angelizacion una
pn~ndad escencial. Su conferencia, que aiiadimos a este compendio,
se tltula Para que el lvlundo Crea. Por otro lado, el uruguayo Emilio
Introduccion 15
Castro, Secretario General del CMI y modele de una vivencia ecu-
menica que ha puesto en primer Iugar 1a misi6n en la vida eclesial,
aborda el tema La Conversion.
Un compendia como este puede revelar mas de 10 que se pretende.
Inquieta, por ej empIo que no inclllya un articulo escrito por una mujer.
Esta es una realidad que pareciera que nadie desea enfrentar. Pero es
preciso reconocer que la mayor parte de las reflexiones sistematizadas
y publicadas en torno a la misi6n integralla han hecho los hombres.
Una senal concreta de arrepentimiento y cambio podrfa ser que en 1a
publicaci6n de un siguiente compendio hubiera representaci6n sig-
nificativa de las mujeres. Es interesante tambien, observar que 1a
mayoria de los autores incluidos en este compendia han encabezado
por decadas la reflexi6n misiol6gica en este continente. Debemos
reconocerlos como nuestros mentores pues inspirada por ellos, la
nueva generaci6n se siente Hamada tambien a hacer su tarea en casa
en el campo de la reflexi6n.
Este compendio pretende seT inspiracion y desaffo para esta ge-
neracion naciente. EJ publicarlo tan cerca del ano 1992 genera seiiales
e interrogantes: lQue hemos hecho en los 500 aiios de evangelizacion
que ya hemos tenido y c6mo debemos encaminar 1a evangelizacion
hacia un nuevo milenio? Por otra parte, en 1992se celebrara el Tercer
Congreso Latinoamericano sobre Evangelizacion, plataforma para
compromisos yunencuentro de generaciones. Este compendioespera
contribuir al proceso de preparaci6n del CLADE III cuyo tema central
sera Todo el Evangelio para Todos los Pueblos desde America Latina.
A Vision Mundial Internacional, que ha hecho posible la publi-
cacion de este material, nuestra gratitud.
Valdir Raul Steuel1logel
Notas:
(1) John Stott. "La Base Blblica de la Evangelizacion" en Misi6n De La Iglesia En
EI Mundo De Hoy (Sao Paulo y Belo Horizonte); Abueditora y Vision Mundial; 1982:
38.
(2) "Declaracion de la Consulta de Stuttgart sobre Evangelizacion", marzo de 1987,
en A MontlJiy I ener 00 EYlloo-elism (octubre-noviembre, 1987, 10/11):2.
{3)Samuel Escobar. I Ina nfcada en Tjempode Misj6n copia de polfgrafo en manos
de este autor: 1.
 II

La misi6n de la Iglesia a la luz del

Reino de Dios

Rene Padilla

Cada intento de definir la relaci6n entre el Reina de Dios y la

iglesia, por un lado, y entre el Reino de Dios y eI mundo, pOT otro lado,
sera necesariamente incompleto. Hablar del Reino de Dios es hablar
del prop6sito redentor de Dios para toda la creaci6n y de la vocaci6n
hist6rica que tiene la iglesia respecto a ese prop6sito aqui y ahora,
"entre los tiempos." Es tambien hablar de una realidad escatol6gica
que constituye el punto de partida a la vez que la meta de la iglesia. La
misi6n de la iglesia, consecuentemente, s6Io puede entenderse a la [uz
del Reino de Dios.

1. La presencia del reino

El enfasis central del Nuevo Testamento es que Jesus ha venido a

cumplir las profecfas del Antiguo Testamento y que en su persona y
obra el Reino de Dios se ha hecho una realidad presente.
Uno de los conceptos basicos de la escatologia judfa, en el tiempo
de Jesus y sus ap6stoles, era el de las dos edades (eras 0 siglos)
claramente expresado en una f6rmula comun en la literatura rabinica:
"este siglo" y lTei siglo venidero"P) El dualismo de la escatologfa judfa
refleja el profundo pesimismo en que el pueblo judfo habra caido bajo
eI gobierno de emperadores paganos en eI periodo posexJ1ico. La voz
de Dios se habfa calla do; el Reino mesianico prometido pOT los

17
 18 Rene Padilla
profetas no habia aparecido. En contraste, los fieles de Israel eran
victimas del odio y la persecuci6n de los gentiles. A partir de esta
situaci6n surgi6 en Israel un concepto de la listoria con un interes
exagerado en el futuro y un persistente desprecio hacia el presente. La
listoria estaba divorciada de la escatologfa. Aunque los jUdios todavia
esperaban que Dios estableciera una nueva creaci6n, pensaban que
esto sucederfa en un futuro distante. El presente estaba abandonado
bajo el dominio del mal yel sufrimiento.
Tal escatologfa esta en oposici6n a la de los profetas del Antiguo
Testamento, para quienes el cumplirniento de los prop6sitos de Dios
en la historia era de suma importancia. Como George Eldon Ladd ha
sefialado, "el mensaje prof6tico se dirige al pueblo de Israel en-una
situaci6n hist6rica especffica y el presente y el futuro se mantienen en
una tensi6n escato16gica".(2)
A 10 largo del Nuevo Testamento se presupone la doctrina de las
dos edades, pero se la interpreta a la luz de la muerte y resurrecci6n
deJesucr~sto. La premisa fundamental es que, en la vida y obra de
Cnsto, DlOS ha actuado definitivamente para cumplir su prop6sito
redentor. EI actor principal ha aparecido y se ha dado comienzo al
drama escatol6gico de la esperanza judia. La escatologfa ha invadido
la list~ria. EIimpacto de aquella sobre estaha producido 10 que Oscar
Cul1mann ha denominado correctamente "la nueva divisi6n del tiem-
p o" . (3) E neon t ras t e con eLt JU
• d '
alsmo, eIcnstIanismo
" en el Nuevo
Testamento n:antiene que el punto medio de la lfnea del tiempo no esta
en el futuro smo en el pasado: ha Uegado en Jesucristo. La nueva era
("el siglo venidero") de Ia esperanza judia se ha iniciado anticipada-
mente; aquf y ahora es posible disfrutar las bendiciones del Reino de
Dios.
Aunqu~, el punto media de la Unea del tiempo ha aparecido, la
consumaClOn de la nueva era se realizara en el futuro. El mismo Dios
que ha intervenido en la historia para iniciar el drama esta actuando
. ::;, todavia y continuara actuando a fin de llevar el drama a su conclusi6n.
El Reino de Dios es, por 10 tanto, una realidad presente y a la vez una
promesa que se cumplira en el futuro: ha venido (y esta presente entre
nosotros) y vendnl. (de modo que esperamos su advenimiento). La
. '"
afirmaci6n simultanea del presente y el futuro da como resultado la
tensi6n escatol6gica que permea todo el Nuevo Testamento y repre-
La misi6n de la Iglesia a la luz del Reillo de Dios 19
senta indudablemente un redescubrimiento de la escatologfa "pro-
fetlco-apocallphca
• 1< . " que e l'JUd'
aIsmo h ab'la perd'd
I o. (4)
Las investigaciones mas recientes en el campo de la escatologfa del
Nuevo Testamento muestran que la mas antigua tradici6n de la en-
sefianza de Jesus combina la afirmaci6n de la venida del Reino como
una realidad presente y la expectativa del cumplimiento futuro del
prop6sito redentor de Dios. Sin embargo, la premisa basica de la
misi6n de Jesus y el tema central de su predicaci6n no es la esperanza
de la venida del Reino en una fecha predecible, sino el hecho de que
en su propia persona y obra el Reino ya se ha hecho presente con gran
poder. Jesus afuma que nadie sabe el dia ni la hora en que el drama
escatoJ6gico liegara a su conclusi6n, "ni aim los angeles que estan en
el cielo, ni el Hijo, sino el Padre" (Mr.13.32). Pero afirma que el ultimo
acto del drama ("los ultimos dras") ha comenzado ya en €l. EI Reina
tiene que ver con el poder dinamico de Dios por medio del cual "los
ciegos yen, los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen,
los muertos son resucitados, y a los pobres es anunciado el evangelio"
(Mt.ll.5). Tiene que ver con eI Espiritu de Dios -- el dedo de Dios --
que expulsa demonios (Mt.12.28; Lc.l1.20). Es visto en la liberaci~n
de poderes demoniacos (Lc.8.36), ceguera (Mr.l0.46-52), hemorragta
(Mr.5.34) y la muerte rnisma (Mr.5.23). EI reino de las tinieblas que
corresponde a "este siglo" ha sido invalidado; ell/hombre fuerte" ha sido
desarmado, conquistado y saqueado (Mt.12.29; Lc.l1.22). Ha liegado
la hora anunciada por los profetas: el Ungido ha venido para dar
buenas nuevas a los pobres, sanar a los quebrantados de corazon,
pregonar libertad a los cautivos y vista a los ciegos, poner en libertad
a los oprimidos y predicar el ano agradabIe del Senor (LcA.18-19). En
otras palabras, la misi6n hist6rica de Jesus s610 puede entenderse en
conexi6n con el Reino de Dios. Su misi6n aquf y ahora es la ma-
nifestaci6n del Reino como una realidad presente en su propia persona
y acci6n, en su predicaci6n del evangelio y en sus obras de justicia y
misericordia .
En linea con esto, el Reino es eI poder dinaffiico de Dios que se hace
visible por media de seiiales concretas que muestran que Jesus es el
Mesias. Es una nueva realidad que ha entrado en el cauce de la historia
y que afecta la vida humana no solo moral y espiritualmente, sino
tambien ffsica y psico16gicamente, material y socialmente. En an-
ticipacion de la consumaci6n escato16gica al final del tiempo, ha sido
 20 Rene Padilla
inaugurado en la persona y obra de Cristo. Esta activo en medio del
pueblo, aunque solo puede ser percibido desde la perspectiva de la fe
(Lc.17.20-21). La consumacion del proposito de Dios se realizara en
el futuro pero aqui y ahara es posible vislumbrar la realidad presente
del Reino.
A la luz de las manifestaciones visibles del Reino de Dios se puede
en tender la proclamaci6n del Reino por parte de Jesus. Su anuncio:
"El tiempo se ha cumplido, el Reino de Dios se ha acercado'
arrepent{o.s y cr~ed en eI evangelio" (Mr.l.15) no es un mensaje verbai
dado en alslarruento de las sefiales que 10 corroboran; es, mas bien,
buenas nuevas acerca de algo que puede verse y oirse. Segun las
palabras de Jesus, (a) es una noticia acerca de un hecho hist6rico. un
evento que se esta realizando y que afecta la vida humana de mu~has
maneras; (b) es una notida de interes publico, reladonada con toda la
historia humana; (c) es una noticia relativa al cumplimiento de las
profecias del Antiguo Testamento (el malkuth Yahveh anunciado por
los profetas y ~~]ebrado p~r Israel se ha becho una realidad presente);
(d) es una notIcla que SUsclta arrepentimiento y fe; y ( e) es una noticia
que resulta en la formaci6n de una nueva comunidad una comunidad
constituida par gente que ha sido llamada personalm'ente.
~l se~tido exacto en que el Reino de Dios ha venido puede verse en
1a hlstona de 1a obra de Jesus que se desarrolla a continuacion del
anuncio del Reino. En el y por medio de €I el Reino de Dios se hahecho
una realidad presente.
2. El Reino y la Iglesia
EI Nuevo Testamento presenta a la iglesia como la comunidad del
Reino, la comunidad que reconoce a Jesus como el Senor del universo
y por medio de la cual, en anticipacion del fin, el Reino se manifiesta
concretamente en la historia.
" Los terminos lvlesfas y comunidad mesianiea son correlativos: si
Jesus era el Mesfas, como afirmo ser, entonces no es extrano que entre
olras casas se rodeara de una comunidad que reconociera la validez
de su ~firmacio~. Basta un anaIisis superficial de la evidencia para
co~clUir que. aSl fue en efecto. En su ministerio llamo a hombres y
mUJeres a deJarlo todo para seguirle (Lc.9.57-62, 14.25-33: Mt.10.34-
48). Aquellos que responden a su Hamado constituyen l~ "manada
La misi6n de fa Iglesia a la luz del Reina de Dias 21
pequeiia" ala cual el Padre desea dar el Reina (Mt.26.31; Lc.12.32).
SeniTI reconocidos por Jesus en presencia de su Padre que esta en los
delos (Mt.10.32ss.). Son su familia, mas cercanos a el que sus propios
hermanos y madre (Mt.12.50).
La referencia de Jesus a esta comunidad mesianica como "mi
iglesia" (Mt.16.18) armoniza perfectamente con un prop6sito de su
mision: su intenci6n de rodearse de una comunidad propia suya en la
cual tengan cumplimiento las promesas del pacto de Dios can Israel.
EI contexto de la revelaci6n de Jesus de que el establecera una iglesia
que sea caracterfsticamente suya sugiere la relacion entre la iglesia y
su mesiazgo: s610 despues de que sus discfpulos 10 han reconocido
como ei Meslas, elles anuncia su intenci6n. El es el Mesfas en quien
el Reina de Dios se ha hecho una realidad presente. La iglesia es la
comunidad que surge como resultado de su poder real. Siendo as!, es
obvio que la iglesia no debe ser equiparada con el Reino. Como Ladd
10 expresa:
"Si el concepto dinamico del Reino es correcto, nunca debe
identificarse con la iglesia ... En la terminologia biblica, el
Reino no se identifica con sus sujetos. Estos son el pueblo
de Dias que ingresa en el Reino, vive bajo el y es gobernado
por eL La Iglesia es la comunidad del Reino pero nunca el
Reino mismo ... El Reino es el reinado de Dios; la iglesia es
una sociedad de personas".(5)
SegUn el propos ito de Dios, despues de Pentecostes el Reino de
Dios continuarfa como una realidad presente par medio del don del
Espiritu Santo. Esto es claro pOI el hecho de que cuando los discfpulos
de Jesus Ie preguntaron: "Senor, lcuando restaurar as el reino de Israel
en este tiempo?", el respondi6: "No os toca a vosotros saber los tiempos
o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad; pero recibireis
poder, cuando haya venido sabre vosotros el Espiritu Santo" (Hch.1.6-
8). EI Espiritu Santo es, pues, el agente de la escatologia en proceso
de realizaci6n. EI Reino de Dios que ha irrumpido en la historia en
Jesucristo continua actuando por medio del Espiritu Santo.
La Iglesia es el resultado de la acci6n de Dios por medio del
Espiritu. Es el cuerpo de Cristo y, como tal, la esfera en la cual opera
la vida de la nueva era iniciada por Jesucristo; el Espiritu Santo es el
 22 Rene Padilla
agente por media del cual se imparte esa vida a los creyentes (2 Co.3.6;
Ga..S.25; Ro.8.2,6). Asimismo, el Espiritu da a Ia igIesia los dones
(cansmata) que hacen posible su existencia como una comunidad
misionera (1 Co.2Ass.). Esto significa que la iglesia no es primordiaI-
mente una organizacion sino un organismo cuyos miembros estin
unidos por la accion del Espiritu. "Un cuerpo" corresponde a "un
Espiritu" (Ef.4.3-4).
No se puede exagerar la importancia que tiene esta relaci6n entre
elEspiritu Santo y b iglesia para la comprensi6n correcta de la relaci6n
entre el Reino de Dios y la iglesia. La iglesia depende del Espiritu para
su propia existencia. Sus paJabras y acciones son meramente el medio
p~ra la manifestacion presente del Reino de Dios, y no pueden ex-
plicarse plenamente como paIabras y acciones humanas. El Reino de
Dios no pertenece exclusivamente aI futuro. Es tambien una realidad
presente, manifestada en la comunidad cristiana, que es "morada de
Dios en el Espiritu" (Ef.2.22). La iglesia no es el Reino de Dios sino eI
resu[tado concreto del Reino. Lleva las marcas de su existencia his-
t6rica, del "todavia no" que caracteriza a[ tiempo presente. Pero aquf
yahora participa en el "yaH del Reino que Jesus ha iniciado.
. C?mo comunidad del Reino habitada par el Espiritu Santo, la
19lesia es claramente Hamada a ser una nueva sociedad, una tercer a
fuerzajun.to conjudios y gentiles (1 Co.1O.32). No debe ser equiparada
con eI Remo, pero tampoco separada del mismo. Tiene e1 prop6sito
de reflejar los valores del Reino, aqui y ahara, par e1 poder del Espiritu
Santo. No es todavia "la iglesia g[oriosa", pero S1 Hel Israel de Dios"
(Ga.6.16), el pueblo de Dios Hamada a confesar a Jesucristo como
Senor y vivir a la luz de esa confesi6n. Como Lesslie Newbigin 10
expresa:
"S610 la comunidad que ha comenzado a gustar (aunque
solo sea inicialmente) la realidad del Reina puede proveer
la hermeneutica del mensaje ... Sin Ia hermeneutica de esta
comunidad viviente, e1 mensaje del Reina 5610 puede
convertirse en una ideologia y un program a: no sera el
evangelio". (6)
. EI resultado de Pentecostes fue no meramente el poder para pre-
dicar el evangelio, sino "muchas maravillas y senales" hechas par los
La misibn de la Iglesia a fa [llZ del Reina de Dias 23
ap6stoles, y una comunidad de personas que perseveraban "en la
doctrina de los apostoles, en la comunian unos con otros, en el par-
timiento del pan y en las oraciones," y que "estaban juntos, y tenian en
comun todas las casas" (Hch.2A2-44; cfA.32-37). Pentecostes, par 10
tanto, significD poder para un nuevo estilo de vida que inclufa .una
nueva economia. Los poderes de la nueva era, liberados por J esucnsto,
estaban presentes par medio de su Espiritu en el pueblo de Dios,
dandole poder para constituirse en una senal del Reino.
3. Mision y buenas obras
Ya que e1 Reino ha sido inaugurado par Jesucristo, no es posib:e
entender correctamente La misi6n de la Iglesia aparte de la presencia
del Reino. La mision de la iglesia es una extensi6n de la misi6n de Jesus.
Es la manifestaci6n, aunque no completa, del Reina de Dios tanto por
medio de la proclamacian como por medio de la acci6n y el servicio
social. EI testimonio apostolico continua siendo el testimonio del
Espiritu acerca de Jesucristo, por medio de la iglesia. Dios, quien
coloc6 todD el universo bajo Jesus, "10 dio par cabeza par sobre todas
las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo
[0 llena en todo" (Ef.1.22-23). Como comunidad del Reino, la iglesia
confiesa y procJama al Senor J esucristo. Tambien realiza buenas obras .
que Dios ha preparado de ~ntemano para que las haga, ~,ara 10 cu~l
Dios la ha creado en Jesucnsto (Ef.2.10). Es verdad que por medio
de los escritos apost6licos, Jesus y Los ap6stoles continuan hablando,:(7)
Es igualmente verdad que por medio de la iglesia y sus buenas o?ras
el Reino de Dios se hace visible hist6ricamente como una realtdad
presente. Las buenas obras, par 10 tanto, no s?n un ~ero apendice a
ia mision, sino una parte integral de la mamfestaclOn presente ~el
Reino: apuntan al Reina que ya ha venido y al Reino que ha de vemr.
Esto no significa, par supuesto, que las buenas obras -- [as senales
del Reino -- necesariamente persuadiran a los no creyentes acerca de
la verdad del evangelio. Aun las obras reaIizadas por Jesus fueron
rechazadas a veces. Sus palabras fueron rechazadas igualmente. Con-
secuentemente, no debemos interpretar la misi6n cristiana de tal modo
que demos la impresi6n de que la proclamaci6n verbal es "por S1 sola
persuasiva a los no creyentes" mientras que las.seiiales .- las buenas
obras -- no 10 son. (8) Ni el veT ni el oir necesanamente producen fe.
 24 Rene Padilla
Tanto Ia palabra como la acci6n apuntan aI Reina de Dios, pero "nadie
puede llamar a Jesus Senor, sino por el Espiritu Santo" (1 Co.12.3).
4. El Reino de Dios yel mnndo
Segun el Nuevo Testamento, todo el mundo ha sido colocado bajo
eI sefiorfo de Cristo. La esperanza cristiana se relaciona a la con-
su~aci6n ~el proposito de Dios de unir todas las cosas en el cielo y en
la tIerra baJo el mando de Cristo como Senor, y de liberar la humanidad
del pecado y la muerte en su Reino.
EI Cristo que la Iglesia reconoce como Senor es el Senor de todo e1
universo. En esta afirmaci6n de su senorfo universal, la iglesia en-
cuentra la base para su mision. Cristo ha sido coronado como Rey, y
su soberanfa se extiende sobre la totaIidad de la creaci6n. Como tal eI
comisiona a sus discfpulos a hacer discfpulos de todas las nacio~es
(Mt.28.18-20).
La Iglesia es la expresion del senorfo universal de J esucristo la
manifestaci6n concreta del Reina de Dios. Que Jesus es "Seiior' de
todos" significa no solo que es soberano sobre toda la humanidad sino
que en el tiempo presente concede las bendiciones del Reino de'Dios
a todos los que invocan su nombre (Ro.10.12). Que el es "cabeza sabre
todas las cosas" es importante porque como tal ha recibido dominio
sabre la Iglesia de modo que esta sea "la plenitud de AqueI que todo
10 !lena en todo" (Ef.1.22). Como Seiior exaltado cuva autoridad se
exti~nde a todo el universo, eJ ha dado a su pueblo'dones para ca-
?a~ltarlo para crecer como una unidad organica, de modo que pueda
!Imtar el modelo de humanidad realizado perfectamente en su persona
(EfA.IOss.). EI es el primogenito de toda creaci6n par raz6n de su
papel como sabidurfa de Dios, ya la vez es el primogenito de la nueva
creacion par razon de su resurrecci6n (Co.1.15,18). El es "la cabeza de
r! todo prin~ipa~o? potestad" (CoL2.ID) ya la vez "Ia cabeza del cuerpo,
qu~ es la l~lesla (CoLl.I8; cf.Ef.5.23), la cabeza de la cual la Iglesia
reClbe Sll VIda (Co1.2.19). Por la muerte de Cristo, Dios quiso recon-
cilia~ consigo "todas las cosas" (CoLl.20), y "en su cuerpo de carne, par
medlO de la muerte" reconcili6 a los creyentes a fin de presentarlos
"santos ysin manchae irreprensibles delante de el" (Col. 1.22): EI hecho
de que el esta "a la diestra de la Majestad en las alturas" no solo se
relaciona con su preeminencia como el Rey mediador de toda la
La misi6n de la Iglesia a fa luz del Rein 0 de Dios 25
creaci6n, sino que apunta a su ministerio de intercesion a favor de su
pueblo (He.1.3,lO,12; Ro.8.34).
Este enfasis central del Nuevo Testamento nos !leva a la conclusi6n
de que Ia iglesia, si ha de ser comprendida correctamente, debe ser
vista en el contexto del prop6sito universal de Dios en Cristo Jesus. La
intenci6n de Dios es "reunir todas las casas en Cristo ... as! las que estan
en los cielos, como las que estan en la tierra" (Ef.1.10). El "secreto
revelado" esta realizandose ya en la iglesia, cuya confesi6n de J esucris-
to anticipa el cumplimiento del prop6sito de Dios de que "en el nombre
de Jesus se doble toda rodilla de los que estan en los cielos, yen la
tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el
Senor, para gloria de Dios Padre" (FiL2.10-H). Hablar del Reino de
Dios es hablar de un evangelio universal -- un mensaje centrado en el
Hijo que fue enviado por el Padre para ser "el Salvador del mundo" (1
JnA.14).
El hecho de que el prop6sito de Dios incluya todo el mundo no
significa que todos los hombres y mujeres automaticamente perte-
necen al Reino. El Reino de Dios es un orden escato16gico al cual uno
debe entrar, y nadie puede entrar en el sin reunir ciertas condiciones
(Mt.5.20, 7.21, 18.3, 19.23; Mr.l0.23ss.). Consecuentemente, la pro-
clamaci6n del Reina de Dios no es meramente la proclamacion de un
hecho objetivo respecto al cual todos deben seT informados; mas bien,
es simultaneamente la proclamaci6n de un hecho objetivo y una in-
vitaci6n a 1a fe.
Sin embargo, a la luz del prop6sito universal de Dios no es posible
entender la relaci6n del mundo con el Reino exclusivamente en ter-
minos de la providencia de Dios. Con la venida de J esucristo, todo el
mundo ha sido colocado bajo la seiial de la Cruz. La Cruz significa no
solo juicio, sino tambien gracia. Porque Cristo muri6 y resucit6, el
mundo ya no puede ser vista meramente como la humanidad bajo el
juicio de Dios. Su "acto de justicia" tiene dimensiones universales.
Porque "como par la transgresion de uno vino la condenaci6n a todos
los hombres, de la misma manera par la justicia de uno vino a todos
los hombres la justificaci6n de vida" (RoSIS). El evangelio continua
siendo la proclamacion de un evento que afecta la totalidad de la vida
humana.
Consecuentemente, no basta decir que Dios "providencialmente
reina supremo y conducira toda la historia al cumplimiento de sus
 26 Rene Padilla
prop6sitos en su creaci6n", (9) como si la obra de Cristo fuese total-
mente irreIevante en relaci6n a 1a manera en que Dios cumplira su
prop6sito para 1a historia. Cristo ha sido exaltado como Senor. Debe
~jercer su reinado -- debe reinar -- hasta que todos sus enemigos,
mcluyendo la muerte, hayan sido colocados debaj 0 de sus pies. "Luego
que todas las cosas Ie esten sujetas, entonces tambien el Hijo mismo
se sujetara al que Ie sujeto a e1 todas las casas, para que Dios sea todo
en todos" (1 Co.15.28).
El Dios de la redenci6n es tambien el creador y juez de toda la
humanidad que desea la justicia y la reconciliaci6n para todos. Su
prop6sito para la iglesia, por 10 tanto, no puede separarse de su
proposito para el mundo. Ala iglesia se la entiende correctamente s610
cuando se la ve como la senal del Reina universal de Dios, los primeros
fruto~ de 1~ humanidad redimida. Aquf y ahora, en anticipaci6n del fin,
en la_IgI~sla y p~r media de la iglesia, todD el mundo es colocado bajo
el senonode Cnsto y, par 10 tanto, bajo 1a promesa de Dios de un nuevo
cielo y una nueva tierra en el Reino de Dios. Uno no puede leer el
N uev~ Testamento y tratar de entender ala iglesia a parte del prop6sito
d~ DIOS p~ra la humanidad y la historia, del cual ella deriva su sig-
mfkado. S.I~ em?argo, la u~iversali~ad del evangelio no significa que
todo~ partIclparan en el Remo de DIOS, sino que la iglesia proclamara
el Remo a todos (cf.Hch.1.8, 19.8,28.23). La redenci6n de la creaci6n
es inseparable de "Ia manifestaci6n de los hijos de Dios;" su liberacion
es inseparable de "Ia Iibertad gloriosa de los hijos de Dios" (Ro.8.19,21).
En otras palabras, desde la perspectiva del Nuevo Testamento el
significado de la historia general esta intimamente vincula do al sig-
nificado c6smico de la iglesia. Eslano es una secta compuesta por unas
pocas almas rescatadas del tumultoso mar de la historia, sino la ma-
nifestaci6n c6smica de la multiforme sabiduria de Dios, que cre6 todas
~as cosas (Ef.3.9-1O), el "nuevo hombre" en quien se reproduce 1a
: '''' Imagen del segundo Adan (Ef.2.15, 4.13; 1 Co.15.45), los primeros
frutos de la nueva humanidad (Stg.1.18).
Hablar del Reino de Dios en relaci6n al mundo no es s610 afirmar
la ~ro\~dencia d.e pios, sino hablar del Rey-Mediador J esucristo, cuyo
~e.mo se hace vIsIble (aunque todavia no en su plenitud) en la comu-
ruaad que confiesa su nombre. Es tambien confirmar que Dios tiene
un pr~p.~sito par~ la ~istoria, el mismo que provee sentido y direcci6n
a la mISlon de la IglesIa aqui y ahora. Dios esta activo para realizar su
La mision de la Jglesia a la lliz del Reina de Dias 27
prop6sito para la creaci6n. La iglesia en el poder del EspIritu proclama
la salvaci6n en Cristo y planta senales del Reino, dan dose siempre
enteramente ala obra del Senor, sabiendo que su labor en elSenor no
es en vane (1 Co.15.58). .
Conclusiones
De 10 que antecede surgen las siguientes conclusiones:
1. Tanto la evangelizaci6n como la responsabilidad social pueden
entenderse unicamente ala luz del hecho de que en Cristo Jesus el
Reino de Dios ha invadido la historia y ahora es una realidad presente
ala vez que una esperanza futura, un "ya" ala vez que un "todavia no".
En linea con esto, el Reino de Dios no es el "mejoramiento social
progresivo de la humanidad, segun la cual la tarea de la iglesia es
transformar la tierra en cielo, y esto ahara, ni "el reinado interior
presente de Dios en la~ ~.ispoosici;ne~ morales y espirituales del al~a,
con su base en el corazon'. ( ) Mas bien, es el poder redentor de DlOS,
liberado en la historia, que trae buenas nuevas a los pobres, Iibertad a
los cautivos, vista a los ciegos y libcraci6n a los oprimidos.
2. La evangelizaci6n y la responsabilidad social son inseparables. El
evangelio es buenas nuevas acerca del Reino de Dios. Las buenas
obra5, par otra parte, son las senales del Reino para las cuales fuimos
creados en Cristo J esTIs. La palabra y la acci6n estan indisolublemente
unidas en la misi6n de Jesus y sus ap6stoles, y debemos mantenerlas
unidas en la misi6n de la iglesia, en la cual se prolonga 1a misi6n de
Jesus hasta el fin del tiempo. El Reino de Dios no es meramente el
gobierno de Dios sobre el mundo por medio de la creaci6n y la
providencia; si ese fuese el caso, no podrfamos afirmar que fue in au-
gurado par Jesucristo. El Reino de Dios es, mas bien, una expresi6n
del gobierno final de Dios en toda 1a creaci6n, el misrno que, en
anticipaci6n del fin, se ha hecho presente en la persona y obra de
J esucristo. Tanto la proclamaci6n del Reino como las senales visibles
de su presencia por medio de la iglesia se realizan por el poder del
Espfritu -- el agente de la escatologfa en el proceso de realizaci6n -- y
apuntan a su realidad presente y futura.
 28 Rene Padilla
La necesidad mas amplia y mas profunda de todo ser humano es un
encuentro personal con J esucristo, el Mediador del Reina. "EI mismo
que es Senor de todos, es rico para can todos los que Ie invocan; porque
todo aquecI que invocare el nombre del Senor, sera salvo" (Ro.1O.12b-
13). Desde esta perspectiva, y desde ella sola, es posible afirmar que
"en la misi6n de la iglesia, que es misi6n de servicio sacrificado, la
evangelizaci6n ocupa el primer Iugar" (Pacta de Lausana, secci6n 6),
y el evangelio debe ser proclamado diligentemente. Sin embargo, el
evangelio es buenas nuevas acerca del Reino, y e1 Reino es el dominio
de Dios sobre la totalidad de la vida. Cada necesidad humana, par 10
tanto, puede seT usada par el Espiritu deDios como el punta de partida
para la manifestaci6n de su poder real. Par eso, en la practica es
irrelevante la pregunta si 1a evangelizaci6n 0 la acci6n social debe venir
pTimero. En cada situaci6n concreta, las propias necesidades proveen
la defmici6n de las prioridades.
Si la evangelizaci6n y 1a acci6n social son consideradas esenciales
en la mision, no necesitamos un manual que nos diga cual viene
primero Y cllal despues. Por otra parte, si no son consideradas esen-
ciales, el esfuerzo por entender la relacion entre ellas es un ejercicio
academico inutil; tan inutil como eI tratar de entender la relacion entre
el ala izquierda y el ala derecha de un avi6n, euando uno cree que el
avi6n puede volar con una sola ala. Y, lquien puede negar que la mejor
manera de entender la relaci6n entre las dos alas de un avi6n es volar
en este, mas bien que espeeular al respecto?
3. De acuerdo con la voluntad de Dios, la iglesia es llamada a
manifestar el Reino de Dios aqui y ahora tanto por 10 que hace como
por 10 que proclama. Porque el Reino de Dios ya ha venido y esta por
venir, la iglesia "entre los tiempos" es una realidad escato16giea e
historica. Si no manifiesta plenamente el Reino, esto no se debe a que
c' el Reina dinamico de Dios ha invadido la era presente "sin la autoridad
o el poder para transformarla en la era venidera",cll) sino porque la
consumaci6n no ha llegado todavia. EI poder que esta activo en la
iglesia, sin embargo, es como la operacion del poder de Dios, el cual
"opero en Cristo, resucitandole delos muertos y senUindole a su diestra
en los lugares celestiaIes, sobre todo prineipado y autoridad y poder y
senorfo, y sabre todo nombre que se nombra, no solo en este siglo, sino
tambien en el venidero" (E[1.20-21). La misi6n de la Iglesia es la
La mision de fa Iglesia a fa luz del Reino de Dios 29
manifestaci6n hist6rica de ese poder pOT media de la palabra y la
acci6n, en el poder del Espiritu Santo.
4. Par su muerte y resurreccion, Jesucristo ha sido exaltado como
Senor del universo. Consecuentemente, todo el mundo ha sido co-
locado bajo su senorio. La Iglesia anticipa el destino de toda la hu-
manidad. Entre los tiempos, par 10 tanto, la iglesia --Ia comunidad que
confiesa a Jesucristo como Senor y par el reconoce a Dios como
creador y juez de todos los hombres -- esta Hamada a "compartir su
preocupaci6n par la justicia y la reconciliaci6n en toda la sociedad
humana y par la liberaci6n de [as hombres de toda clase de opresion"
(Pacta de Lausana, secci6n 5). La entrega a Jesucristo es entrega a el
como el Senor del universo, el Reyante el cual se doblara toda rodilla,
el destino final de la historia hum ana. Pero la consumaci6n del Reino
de Dios es la obra de Dios. En palabras de Wolfbart Pannenberg, "el
Reino de Dios no sera establecido por el hombre. Muy enfMicamente,
es el Reina de Dios ... El hombre no es exalt ado sino degradado cuando
se haee vfctima de ilusiones acerca de su poder".(12)
Rene Padilla, pastor; es Secretario Ejecutivo de fa Fratemidad
Teologica Latinoamericallo, FTL.
NOTAS
(1) No hay seguridad ell cuanto al uso de la formula entre los rabfes antes deIano
70 dcC. Junto eon P. VoIz, W.D. Davies cree que podemos dar por sentado que la Idea
es I'Imas antigua que los terminos que la definen'l (The Setting of the SermoD Of the
Milllnl, Cambridge University Press, Cambridge, 1964, p.183). No debemos desear!ar
1a posibilidad de que Jesus fuera el primero en usar la terminolog{a de las dos edades.
Ver Mr.l0.30; u.18.30; Mt.1232; etc.
 30 Rene Padilla

(2) Ladd, The Presence Qfthe Future" The Eschatology Of Bibljcal Realism] \ViUiam
B. Eerdman., Grand Rapids, 1974, p.93.
(3) Cullmann, Christ and Tim"" SCM Press, Londres, 1962, pp. 81ss. Haytraduccion
III
castellana: Cristo ¥ el tjernpo, Estela, 1968.
(4) Ver Ladd, Tb", presence Qfthe Future, pp.318ss.
(5) Ladd, A TbeolQg}' of the NewTestament William B. Eerdmans, Grand Rapids,
1974, p. 111.
(6) Ne,,-bigin, Sian of the Kjno-dam William B. Eerdmans Grand Rapids 1980 p
19. 0 e " ,.

(7) Arthur P. Johnston, 'EI Reino en relacion a [a iglesia y el mundo," ponencia Bases biblicas de la misi6n integral
presentada en 13 Consulta sobre la reladon entre evangelizaci6n y responsabilidad
SOCial rea[izada en Grand Rapids del 19 al 26 de junio de 1982, p. 28.
(8) Johnston, p. 29; cf.p. 44 de la Iglesia
(9) Johnston, p. 17
(10) De estosdos conceptos, Johnston rechaza el primero y acepta el segundo. Como
Joachim Jeremias ha observado correctamente, Pfni en eljudafsmo ni en ninguna parte
en el Nuevo Testamento encontramos que eI Reina de Dies sea algo en el interior de
los hombres t que se encuentre, por ejemplo, en el corazon; tal interpretacion es- Pedro Arana Q.
piritua!ista queda descartada tanto para Jesus como para la temprana tTadicion cris-
tiana" (New Testament Theology: The Proclamation of JeSUS) SCI\{ Press, LondresJ
1971, p.101; hay traducd6n castellana; TeQJog{a del Nuevo Testamento Ediciones
Sigueme. SalamancaJ 1974). I Quisiera comenzar agradeciendo a los hermanos organizadores de
(11) Johnston, p. 23 este evento por la invitaci6n que me han hecho para presentar esta
(12) Pannenberg, Theology of the Kingdom of God ed. Richard John Neuhaus,
\Vestminster Press, Fijadelfia, 1974, p_9L exposici6n sobre las bases bfblicas de Ja misi6n.
Deseo dar lectura a Mateo 9:35 - 10:1 y bosquejar las !iDeas de
reflexi6n que luego desarrollaremos y que, creo ),0, estan en embri6n
en este pasaje. Tenemos aquf, segun me parece, la perspectiva, el
contenido, la motivaci6n y el impulso para la misi6n.
Tanto la perspectiva de la misi6n de la iglesia, como la misi6n de
esta en su totalidad, la vemos en la vida y acci6n de nuestro Senor
J esucristo, en forma hist6rica y concreta. La perspectiva de esa misi6n
tiene como punto determinante y determinado la vida de nuestro Senor
Jesus. Anticip6 esa perspectiva de la misi6n de la igJesia en su oraci6n
sacerdotal e intercesora: "Como tu me enviaste al mundo, as! yo los he
enviado al mundo" (Juan 17:18)_
Despues de su muerte y resurrecci6n, la oraci6n se transforma en
sus labios en mandato misionero: "Como me envi6 el Padre, as! tambien
yo os envio" (Juan 20:21), can 10 cual expresa que la misi6n de la iglesia
"-,
debe corresponder a Su propia misi6n. Dicho en otra forma, la misi6n
de Cristo es el modelo para la misi6n de la igIesia: "Como me envi6 el
. "~"
Padre, asi tambien yo os envlo". Esto qui ere decir que de la
Publicado en MIS rON INTEGRAL. Ensayos sobre el Reino y la Iglesia_ Nueva
Creacion y Eerdmans: Buenos Aires y Grand Rapids, 1986.

31
 32 Pedro Arana
comprensi6n de la misi6n de Jesucristo, la iglesia debe deducir la
comprensi6n de su misi6n.
l.C6mo envi6 eI Padre a su unigenito Hijo al mundo?
1. Lo envi6 como hombre. Adan, nuevo Adan. Salmo 8, Hebreos 2
2. Hijo del hombre y siervo sufriente. Daniel 7:14, Isaias 53
3. La sfntesis cristoI6gica. Marcos 10:45, Lucas 22:7
4. EI nuevo Adan. Filipenses 2:5-8, Hebreos 4
Jesus nos ofrece eI modelo perfecto del servicio y env[a a su Iglesia
al mundo para que sea una iglesia sierva. El expres6 su amor en servicio
y Ese es el camino de la iglesia. lEn que forma es esencial que
recuperemos este enfasis bfblico en nuestro ministerio? PATRONES
Y SIERVOS.CAPITALISTAS Y DEPEI\1DIENTES.
El destino del Hijo de Dios fue el mundo de Dios: "Como el Padre
me envi6 al mundo" (RV). "Como me enviaste al mi entre los que son
del mundo" (VP). El Cristo hombre vino al mundo de los hombres. No
a un mundo ideal, sino tal y conforme es. Se redujo a una cuitura
particular; dicho en otra forma, a un espacio-tiempo-pecado. Porque
toda cultura esUi limitada par la geograffa, ala hi5toria y Ia situaci6n
de pecado.J esus envi6 a su Iglesia "como El fue em~ado" al mundo de
la historia, de la geografia y de pecado, pera que es el mundo de Dios,
eI mundo de las escrituras.
Debemos identificarnos, sf, con este mundo, pera no perder nuestra
identidad cristiana. i.Que significa esto en terminos practicos? Sig-
nifica conocer, conviviT, compartir y comprometerse con el mundo.
Conocer: Este mundo, par la naturaleza de nuestro trabajo, debe
ser conocido. EI sustento serio para la mision de 1a Iglesia debe ser eI
conocimiento de la situaci6n que nos rodea.Conocer a las gentes can
el respeto que merecen aqllellos a quienes vamos a servir. Tenemos
que hacer 10 mejor por elIos, por la gente en el mundo. Lo imico que
la direcci6n al conocimiento es el arnor. Amor aDios y al pr6jimo.
Convivir: Tenemos que aprender a convivir con nosotros mismos
y con la gente ala cual Dios nos ha enviado, gente por quien Dios tiene
preocupaci6n.
Bases biblicas de fa misioll integral de fa Iglesia 33
Compartir: Todo 10 que el Senor nos ha dado. Esto es, compartir
el evangelio en Sil dimension completa y luchar por .105 val ores de este
evangelio: justicia, paz, preocupaci6n por las necesIdades humanas.
Comprometemos: Cristo estuvo comprometido con la vol~ntad
del Padre. Y as! se comprameti6 con los suyos. No se trata de serVIrnos
a nosotros mismos sino comprometernos con los demas. "Este mundo
espera la revelaci6n de los hijos de Dios."
l,C6mo ser mejares siervos como Iglesia? El poder corrompe y la
Ioksia no esta libre de esa corrupci6n.
'" La vida de Jesus fue una vida itinerante, una vida peregrina; una
vida, como dirfa Juan A. Mackay, del camino. "Jesus recorrfa los
pueblos y las aldeas." . .
La Iglesia, como el Senor Jesus, debe ser una IgleSia del ca~m~ y
no del bakon. No puede quedarse como espectadora de la hlstona,
sino que tiene que bajar alii donde estan las luchas reales de los
hombres, donde se encuentran las necesidades, que son el Hamado
apremiante para que ella pueda cumplir s~ misi6n. ..,
El pasaje tambien nos habla del contemdo de la rnlSlon. N~s di~e
que el Senor ensenaba, predicaba y servia. Tal vez eso es 10 que!a ~glesla
suele olvidar. Debe pasar de ser testigo ocular de los acontecllmentos
humanos a identificarse y solidarizarse con las necesidades reales de
la gente ; participar como portadora de Cristo y su gracia, ?~recien,do
los recursos que su Senor Ie ha confiado para la transformaclOn no solo
de la situaci6n sino de la naturaleza de los participantes.
Esta inmersi6n en las necesidades humanas debe llevar al
reconocimiento claro que la necesidad fundamental del hombre es de
naturaleza espiritual: La brecha entre Dios y los hombres se debe a 1a
lacerante realidad del pecado humano. Pecado que es el agente de t~,da
desarmonia: con Dios, con el pr6jimo, con uno mismo y con la cr~aclOn.
Pecado que es esencialmente personal. pera cuyas consecuenClas so~
ciales son inrnediatas y tragicas. Jesus VIllO a salvar a los pecadores. ,l:
la iglesia debe hacer llegar esa salvaci6n, hoy, a los pecadores .. Jes~s,
en su tarea, particip6 con los pecadores, no con su pecado. La IgleSia,
en su historia, muchas veces ha participado de los p~cados de los
pecadores: argulIo, egoismo, codicia, pera se ha mslado de los
 34 Pedro Arana
pecadores; y no pocas veces, desde sus alturas, no ha hecho llegar la
salva cion sino la critica, no la redenci6n, sino el juicio.
Cuando las iglesias olvidan algunas de estas dimensiones del con-
tenido de su mision, entran en discusiones esteriles que polarizan las
posiciones y, dirIa yo, en infidelidad. Porque infidelidad quiere decir
no obedecer 10 que Cristo manda yensena. No solo por el precepto,
sino por el ejemplo. Jesus ensen6, anunci6 el evangelio y sirvi6. Cada
una de estas dimensiones tiene lugar, sin mezcla ni combinaci6n,
dentro de la mision de la Iglesia. Y si la Iglesia va a ser fiel tiene que
cumplir con estas dimensiones en su tarea misionera.
Nos habla tambien de la motivaci6n de la mision: "AI ver a la gente
sinti6 compasi6n de ella porque estaban angustiados y desvalidos,
como ovejas que no tienen pastor". La motivaci6n, la causa que movi6
a Jesus, la fuerza interna que Ie impuls6, fue la compasion: del latin
"com - pasi6n", padecer junto a; del griego "sin - patiens", sufrir con. Y
cuando se nos dice que el Senor sinti6 compasion, fue que el Senor se
identific6 con esa gente, se solidariz6 con sus necesidades, se puso en
su piel. La Iglesia tiene que hacer 10 mismo. Pero no 10 puede haeer
sin la presencia y el poder del Espiritu Santo, que sf dominaba la vida
de Jesueristo y que no siempre domina la vida de Ia Iglesia.
Aqui se nos haee muy claro hacia donde dirigia el Senor su
eompasi6n: "AI ver a la gente, sinti6 compasion de ella." A Cristo Ie
importaba y Ie importa la gente. Aunque hoy a 1a iglesia Ie importan
mas los numerus y las estadisticas, los edificios, los altoparlantes y luces
de efecto, a Cristo Ie importaba la genre. Hoy, una Iglesia que quiere
ser fiel a Cristo sera una iglesia que vera, mas alla de las estadfsticas
ala gente y sus neeesidades. Y que vera, mas alIa de las estructuras qu~
tenga, 0 de las facilidades materiales que pueda disfrutar, las mentes,
los corazones y el hambre espiritual, emocional yffsica de las personas.
Todo 10 que Cristo hizo, 10 hizo por el hombre-en-comunidad y por
e! hombre de carne y hueso. No por una idea del hombre, no par un
alma descarnada, sino por el hombre vital y viviente, !leno de
necesidades, angustias y problemas, !leno de aspiraciones y esperan-
zas. A ese hombre fue a quien Cristo se dirigio y atendi6 en sus
necesidades.
Pero el pasaje no 5610 nos habla de la perspectiva de la misi6n, del
contenido de ia mision y de la motivaci6n para la misi6n, sino tambien
del impulso misionero. Este es un impulso comprometido: "Dijo en-
Bases biblicas de la mision integral de la Iglesia 35
tonces a sus disdpuIos: 'Ciertamente la coseeha es mucha, pero los
trabajadores son pocos. Por eso pidan ustedes al dueno de la cosecha
que mande trabajadores a recogerla"'. No voy a entrar en exegesis del
texto. Lo cierto es que el duefio de la cosecha es Dios, que Dios tiene
un pueblo y que sus discfpulos --]a iglesia-- tienen que ir a juntar a este
pueblo, para que hagan "celebres, entre los pueblos, las obras del
-seii:0r".
Pero esta es una oraci6n comprometida: "Rueguen al dueno de la
cosecha que envie obreros". Miren como es que viene la contestaci6n:
"Jesus llama a sus doce discfpulos y les dio autoridad para expulsar a
los espiritus impuros y para poder curar toda dolencia y enfermedad:'
Yo digo que 10 mas peligroso que la Iglesia puede hacer es orar, porque
el Senor contesta la oracian y somos parte de esa respuesta. Pues, si El
les mand6 orar, ellos debfan estar dispuestos a ser parte de la respuesta
de esa oraci6n. La iglesia que mira al mundo, la iglesia que entiende
el lIamado del Senor y que escucha a Cristo, es la que Elllama y
convoca para que sea la respuesta a su misma oraci6n, como rue la
experiencia de sus discfpulos.
Hermanos, yo puedo decir que aqui termine y que todos quedamos
contentos y podamos terminar la reuni6n, pero ustedes quedarfan
defraudados si yo me quedara con todo 10 que tengo aquf preparado.
El pasaje ya ha sida tocado. Y creo que 10 que tenemos que hacer es
seguir viendo camo se abre la fIor, que es este pasaje, para darnos
nuevas luces l' nuevos elementos sobre la misi6n.
Lo primero que quisiera decir es que nos encontramos, en estos
quince ultimos anos, en la era de la misialogia. No puedo sacar la
cuenta de cuantas conferencias misioneras ha habido, de cuantos
institutos misioneros se han abierto, de cuantos departamentos de
misiologia estan en funcionamiento en los seminarios de todas las
denominaciones v de todas las confesiones cristianas, inclusive
cat6licas. Lo ciert; es que, seglin parece, la misiologfa --no se ponen
de acuerdo si es misiologfa 0 misionologfa; yo voy por 10 mas facil:
misiologfa --no es nueva. La iglesia ya la practic6 desde que fue iglesia
yel pueblo de Dios estuvo en misi6n desde que Dios la convoc6.
Pero como el pensamiento se desarrolla y la doctrina no permaneee
estatica, entonces surgen nuevas cieneias teol6gicas. Yo no les hablo
como te610go, les hablo como pastor. Ha habido muchas conferencias
sobre la misian de la Iglesia y han aparecido frases que se han acufiado
 36 Pedro Aralla
en diferentes predios. Y se escucha decir: "La epoca de las misiones ha
pas ado; estamos en el tiempo de la mision." Es decir, que ya no
debemos esperar que las organizaciones misioneras nos envien, hacia
los pueblos subdesarrollados, soIamente misioneros. Las misiones
tradicionales han pasado. La misi6n Ie toea a toda 1a Irrlesia
b ,
sea del
primer, segundo 0 tercer mundo. Alli donde este la Iglesia de Cristo
debe ser una Iglesia misionera. EI teologo Brunner dijo una vez: "La
Iglesia existe para la mision, como el fuego existe para quemar". Si la
Iglesia no est a cumpliendo su mision, no es la iglesia. La iglesia es
esencialmente misionera, 0 no es la iglesia.
Lo mejor que yo he escuchado sobre la Teologfa de la Liberacion
es esto: "Las teologias de la liberaci6n no son teologfas sino
misiologfas". Lo ha dicho el pastor Emilio Castro. Creo que tiene razon
porque e1 mismo se encarga de decir (los que han 1efdo los libros del
te6Iogo catolico Gustavo Gutierrez y de otras se dan cuenta) que en
realidad la teologfa de la lib era cion no esta preocupada por contestar
las grandes preguntas de la teologfa: i.Quien es Dios?, lque es el
hombre?, lcua! es la situaci6n del hombre?, lque ha hecho Cristo por
e! hombre? No. Su preocupacion es como ser pertinente a las
necesidades del pueblo latinoamericano, que es pobre y esta oprimido,
y tener una palabra significativa para este en su situacion. Y eso no es
teologfa; eso es buscar un camino para 1a mision.
Hablar de las bases biblicas de la misi6n es presentar --desde la flor
~ue ha sido ya abierta un poco-- aIgunas reflexiones preliminares, que
srn duda todos ustedes se van a encargar de hacer germinar, como
semiIlas aqui plantadas. Y al fin de la semana, sin duda que habra una
rica cosecha, no s610 de ideas sino de acciones, pues aquf estamos
haciendo nuestra teologfa de la misi6n. Decia el ap6stol de Cuba, Jose
Martf: "Aunque nuestro vino sea agrio, es nuestro vino." Yo crea que
estamos aquf para hacer nuestra teologfa de la misi6n como peruanas.
Y, aunque para algunos nuestra teologfa sea agria, es nuestra teologfa,
y la estamos haciendo juntos como una Iglesia que tiene respon-
sabilidad aquf y ahara, esta es, en nuestra patria y en este momento
historico particular.
f>,fe perrnito este aIcance. Me parece que no podemos separar en
compartimientos estancos la mision urbana de la misi6n rural en el
Peru. Primera raz6n: El entomo del ambito secular. EI doctor Matos
Mar tiene un libra que,se titula "Desborde populary crisis del Estado".
Bases bfblicas de fa misi6n illtegrai de la Iglesia 37
Lo recomiendo a todos ustedes; t odos deberfamos !eerio. Allf hay dos
referencias muy interesantes a la misi6n que cumplen las iglesias
pentecostales en una Lima que no es limena, que es andina. Porque 1a
gente que vive en Lima, en su mayorfa, no es gente de eiudad, es gente
de campo. Y si muehas veces no podemos llevar el Evangelio
adecuadamente en ciertas areas de los barrios populosos de Lima, es
porque alii no se habla castellano, sencillamente se habla quechua.
Algunos como yo y otras criollos de la costa, no entendemos nuestra
lengua aut6ctona y por eso no vamos a poder cumplir acertadamente
nuestra misi6n.
La segunda razon viene de la empresa misionera que nuestro pais
ha tenido. Todos les hemos dejado el privilegio del sufrimiento
misionera a los misioneros que nos han enviado de Europa 0 los
Estados Unidos. (.Que de los Andes y la selva? Eso esta bien para los
gringos. Nosotros los peruanos somos citadinos. De aqul a lea 0 a
Trujillo, esta bien, pera meterse en la selva, ino! Para esto, las damas
--para honra grande de el1as-- nos siguen dando lecciones de 10 que es
la empresa misionera.
Una tercera raz6n es que las ciudades deben pagar una deuda que
tienen can las regiones olvidadas y marginadas de nuestro pais. Y es
una deuda de haber recibido mas educaci6n, de poder tener como-
didades que otras no disponen. Asi como hay que pagar esta deuda,
debemos pagar bien la deuda del evangelio 'con enos. Creo que la
iglesia en el Peru, solamente tomando conciencia de este binomio
indisoluble campo-ciudad, podra cumplir en forma mas adecuada la
mision que tiene por delante.
Para presentar estas reflexiones pre1iminares --y abrir un poco mas
la flor de Ia eual estaba hablando-- voy a tratar de abordar dos
aproximaciones, todas bfblicas y que nos vienen por caminos, vamos a
lIamarlos, diferentes. No es que una sea mas biblica que la otra, sino
que son dos entradas a la Biblia.
La primera aproximaci6n sera la de la teologiabfblica que, como
ustedes bien entienden, es la teologfa que partiendo desde el Genesis
trata de seguir el relato de la historia de la redenci6n hasta su
culminaci6n. Ve aDios actuando desde el Genesis hasta el Apocalip-
sis, y su enfasis sin duda est a en el "Dios misionero" que aparece en la
Biblia.
 38 Pedro Arana
Seglin la teo10gla bfb1ica, a1 abrir 1a Biblia se nos presenta un Dios
misionero. EI Dios de 1a Bib1ia, el Padre de la gloria, e1 Senor J ehova
es un Dios misionero. Es un "ser centrifugo", en la expresi6n de J.
Davies. Es un Dios que va al encuentro del hombre en comunidad. Es
el Diosde la pregunta a Adan: "lD6nde estastiI?" Es elDios quehace
un pacto con Noe. Es el Dios que llama a Abram: "Sal de tu tierra y
de tu parentela a la tierra que te mostrare, y hare un pacto contigo."
Es el Dios de Moises que, desde 1a zarza, Ie llama par su nombre para
entregar Ie una rnisi6n. El Dios de la historia de la redenci6n es el Dios
del Pacto, el Dios que tiene en su prop6sito Hamar a un pueblo para
que sea "su especial tesoro" y para que, a traves de este, sean ben-
decidas todas las naciones de la tierra.
El pacto de Dios con Abram es el pacto de llamar10 a que 10 conozca
como Dios, y sea e1 y e1 pueblo que el Senor ha de formar de este
hombre de fe, un pueblo que de testimonio de ese Dios. La misi6n es
Ia empresa de Dios en la Biblia y es la empresa del Dios trino.
Probablemente no hay ninglin verso qne 10 explique mejor que Galatas
4:4-~; "Pero cua~do se cumpli6 el tiempo, Dios envi6 a su Hijo, que
naclO de una mu]er, sometido a 1a ley de Moises, para dar libertad a
los que estabamos bajo esa ley. Y para que Dios nos recibiera como
hijosX para mostrar que ya somos sus hijos, Dios mand6 el Espiritu de
su HlJo a nuestros corazones, y el Espiritu clama: 'Padre mio'." Dios
Padre, Dios Hijo y Dios el Espiritu Santo.
El Dios que busca a un hombre cardo en pecado, un hombre hostil
a s~ voluntad, es un Dios que ha ~nvocado a un pueblo para ser Su
testJgo. El pueblo desobedece, falla y fracasa. Pero Dios permite que
s~ levante un remanente fiel (pero el remanente fiel 10 es por poco
tlempo y tambien [alIa y no reconoce al Salvador.) Dios envi6
hist6ricamente a su Hijo. Dios se hizo hombre. Dios entr6 en 1a
histo~ia porque es un "Dios misionero", un Dios que se ha acercado,
romplendo todas las distancias cuantitativas V cualitativas para desde
la historia misma, salvar a1 hombre. - "
El ha enviado a su Hijo, que fue a 1a cruz par los pecados de su
pueblo. La redenci6n obrada en la cruz se hace eficaz par la obra del
Esp~ritu Santo, y aSl surge esta nueva comunidad de hijos de Dios que
Ie dlcen: "Padre nuestro que estas en los cielos... " Este es el des-
cubrimiento del Dios de la Biblia: Un Dios que es Padre, y un hombre
Bases bfblicas de la mision integral de fa Iglesia 39
que tiene que acercarse a El y decirle: "Padre, he pecado; ya no puedo
ser llamado tu hijo". Y el unigenito Hijo de Dios nos recibe y nos hace
entrar nuevamente en comuni6n con Su Padre.
La t6nica bfblica es que ese hombre que se relaciona con Dios es
un hombre en comunidad. Esto nos lleva a una consideraci6n impor-
tante: lCual es el fin principal de la misi6n de Dios? Desde el punto
de vista del Dios misionero, es la auto-reve1aci6n de su gloria. Porque
Dios se acerca al hombre en toda su necesidad, para hacerle ver que
su gloria, el peso de 10 que EI es en su santidad, se revela radiante en
la cruz, donde se manifiesta un coraz6n Ileno de amor, que ama al
hombre tal cual es. Todo 10 que Cristo hizo, siendo enviado por Dios,
10 hizo para cumplir la voluntad de Dios, para servir a la gloria de Dios.
TodD 10 que el Espiritu hace para que el hombre pueda entender quien
es Dios en la faz de J esucristo, es para darle la gloria aDios. Y 10 que
el pueblo de Dios tiene que hacer para serle fiel, 10 hace en obediencia
a El, y en esa forma glorifica aDios.
Esto nos lleva a una segunda consideraci6n de esta teologfa bfblica
del "Dios misionero". Dios el Padre es un "Dios misionero", pero Dios
el Hijo es tambien un "Dios misionero". La confesi6n mas importante
de la Iglesia cristiana es que J esucristo es e1 Senor. Es la afirmaci6n
de 1a venida del reino de Dios. Jesus, su vida, su niensaje y 1a formaci6n
de la comunidad de discfpulos eran 1a afirmaci6n de que el Reino de
Dios habfa Ilegado. Jesus comienza su rninisterio predicando el evan-
gelio del Reina de Dios, diciendo: "E1 tiempo se ha cumplido, el Reino
de Dios se ha acercado, arrepentlos y creed en el evangelio".
J esucristo fue el unico que hizo 1a voluntad de Dios completamente.
En ese sentido, el Reino de los cielos se habfa acercado. Porque e1
Reino de los cielos es un estado de buenas relaciones, entre Dios y e1
hombre, y entre los hombres mutuamente. Puede haber otras
definiciones mas teo16gicas, pero sin duda hay que estab1ecer que aIli
donde se hace la vo1untad de Dios, aUf es donde Dios reina. Eso es
suficiente para entender por que vino el Reino de Dios con la Uegada
de nuestro Senor Jesucristo.
En esta venida del Reina de Dios en la persona de Cristo tenemos
una reversi6n de la historia. lEn que sentido? EI primer hombre,
Adan, creado a 1a imagen de Dios, fracasa, y con e1, toda la raza
humana queda apartada de Dios. Can el segundo Adan, Jesucristo,
entra la j ustificaci6n y por ella una nueva relaci6n del hombre con D ios.
 40 Pedro Arana
Hubo un r~~anente fiel que fracas6, porque "a 10 suyo vino y los
suyos no Ie reclbleron, mas a todos los que Ie recibieron, a los que creen
en su nombre, les dio la autoridad de ser hechos hijos de Dios." Cristo
escoge a los doce, y esos doce, can todos sus errores, con todas sus
flaquezas, son el primer peldano para formar la iglesia. J esucristo
forma ~u i~lesia, construye su iglesia. Hubo un pueblo escogido que
defecclOno por no ser obediente al Senor; ahora hay un nuevo pueblo
que espera la victoria final, si sabe ser fiel a ese Senor. La historia ha
tenido una reversi6n.
Nos dice el himno, can muy buena base bfblica: "De la iglesia el
fundamento es Jesus el Salvador". Esa iglesia, que tiene futuro es el
pueblo de Dios; es el pueblo del destino, que esta fUlldado sobr~ su fe
en eI Senor Jesucristo, el Hijo de Dios. EI Senor lesucristo, desde su
entrada a este mundo hasta su entronizaci6n en los cielos, pasando por
lo~ eventos del G6lgota y del sepulcro vado, esta en pugna con los
senores de este mun~o. Esta pugna siempre se ha mantenido, y se va
a mantener hasta el tmaJ de los tiempos, entre aqueI que es el Senor
(por derecho propio, por ser el quien es, por haber hecho 10 que ha
he-::ho, y por el poder que Ie ha sido entregado par su Padre) y los
senores (desde el Cesar hasta las ideologfas de los diferentes
movimientos), que desaffan aI Senor y a su autoridad.
lOue significa para la iglesia afirmar que lesucristo es el Senor?
Significa volver al texta fundamental del gran mandato del Redentor:
"Id por todo el mundo y haced discipulos a todas las naciones." Pero
es una lectura cuidadosa la que nos hani ver que el senorfo de lesucris-
to se ext~ende sabre el cielo y la tierra. "Toda autoridad --dijo el Senor--
me ha sido dada en todas las naciones." "'Oue significa el senorio de
Cristo? ('Significa acaso que EI tiene autoridad 5610 sabre 10 que
nosotros normalmente podemos llamar "el ambito espiritual", sobre las
almas de las personas? lO el teAto mismo es una afirmaci6n indudable
de que el senorio de Cristo es un senorio sobre todas las fuerzas
espirituales que puedan existir, que son creaci6n de Dios y sobre las
realidades terrestres e historicas que este mundo pueda c~~ocer?
"Toda autoridad me ha sido dada por mi Padre en el cielo yen la
tierra" ..Entender esta declaracion es poder entrar un poco mas en el
pensamlento paulino de los principados y de los poderes que lesucristo
destron6 en la cruz. Es ser cuidadosos can nuestro lenguaje cuando
decimos que Cristo triunf6 en la cruz pero que este mundo sigue siendo
Bases bfblicas de fa misi6n integral de fa Iglesia 41
del diablo. Ala luz del senorio de Cristo, la expresion anterior colinda
con la herejia. Porque S1 Cristo es Senor, es Senor sobre toda la
realidad espiritual y sobre toda la realiclad terrenal, hist6rica y humana.
Y no hay mas Senor que Jesucristo. Decir que Jesucristo es Senor
sabre todas las casas es decir que su poder es la unica base de
sustentaci6n segura para creer que la mision de la iglesia tiene futuro,
porque el dijo: "Tocla autoridad me ha sido dada por mi Padre en los
cielos y en la tierra, par tanto --porque yo soy el Senor-- id y haced
discfpulos". La iglesia peregrina sabe que su tarea de discipular a las
gentes del mundo tiene futuro asegurado, porque J esucristo es Senor.
Hermanos, yo recibi un impacto tremendo el ano pasado a1 darme
cuenta, en forma grafica, de 10 que este senorio significa. Estuve
visitando en eI mes de febrero, las oficinas de la Iglesia Presbiteriana
en Estados Unidos. Se trataba de un edificio grande, pulcro; en el
habra un pasadizo muy largo. Caminando por e1 vi una cruz. Era una
cruz tallada en madera. Cuando comence a mirarla can cuidado, 10
primero que me llamo la atenci6n fue que, tallado alli, en uno de los
brazos de la cruz, estaba un sastre con su aguja, dando una puntada a
un trozo de tela. Un poco mas aHa estaba una enfermera poniendo un
term6metro, un juez juzgando, un miner a horadando la entrada
telurica, un pescador pescando. Toda la cruz estaba llena de todas las
actividades humanas legitimas, y al costado estaba el texto de Pablo a
los Corintios: 'Todo 10 que hagais, sea de palabra 0 de obra, hacedlo
para la gloria de Dios."
Este es el discipulado que entiende que Cristo es el Senor: que
ningun area de la vida humana debe ser ajena a su senorio. Esta es la
mision que puede hacer que la iglesia sea una iglesia conquistadora;
que no huya de los poderes de este mundo, sino que entronice a Cristo
Jesus en toda area de la vida humana. Porque solamente asiha de tener
sentido en los prop6sitos salvadores de Dios. 1 esucristo ejerce su
senorio, como dijo Juan Calvino, como "el cetro de su Palabra" y con
el poder de su EspIritu; yaUI es donde se establece el senorio de Cristo.
AIlf donde se proclama, se ensena y se vive al Cristo que reina por Su
Palabra, La Biblia (que es vida, salud, guia y energfa), por acci6n del
Espiritu Santo, aUfla iglesia cumple su ministerio integraL
Esto es 10 que la Iglesia necesita para que haya reaLmente un
avivamiento espiritual. Allf es donde la Palabra se recibe y se obedece,
donde el Espiritu guia y sostiene la vida de esta comunidad que es 1a
 42 Pedro Arana
Iglesia, allf se empieza a vivir los primeros frutos del Reino de Dios.
Porque all! eI hombre J esucristo es el Senor. Sin embargo, el senorfo
de J esucristo es desafiado por su iglesia y por los cristianos. Cuando
la iglesia, en vez de pensar en la Palabra, de reflexionar en la Palabra,
de ensenar la Palabra y de demandar obediencia a Ia Palabra y buscar
la presencia y el poder del Espiritu Santo, se embelesa con los
programas de factura humana, se enreda con las disquisiciones --la mas
de las veces esteriles-- de tanto estadista religioso y de tanto teologo
que vive apartado de la realidad vital del mundo, ha perdido el camino
yel desaffo del Senor.
Cuando la Iglesia exige que las damas no usen aretes y todo 10 que
sea acicalamiento femenino, porque es malo, pero sf da ofdos a la
mentira, al fraude, a la corrupcion, allf no reina J esucristo; allf esta el
espiritu contrario a Cristo. Cuando los cristianos decimos que hay una
moral para la Iglesia y otra para el trabajo; 0 que yo no puedo
pretender como cristiano vivir mi cristianismo y las demandas eticas
del Evangelio en una sociedad como la nuestra, porque aqufhayfraude
(entonces hay que mentir), porque aqui hay sobomo (y hay que darlo),
porque para conseguir algo tengo que de alguna manera hacer Ia vista
gorda ... Cuando el cristiano se empena en desafiar a Cristo, recibira
su pago.
EI Hamado es serio par que Cristo no soiamente nos convoca a
decirle "Senor, Senor'" sino a obedecerle, porque no "no todo el que
me dice Senor, Senor, entrant euel Reino de los delos, sino aquel que
hace la voluntad de mi Padre que esta en los cieIos."
Hermanos, creo que hay una demanda muy fuerte de parte del
S.enor para que, si EI es 10 que decimos que es, entonces, en nuestra
VIda personal, en nuestra vida familiar, en nuestra vida eclesiastica, en
nuestra vida de trabajo diario, sea EI quien dirija y controle nuestros
pensamientos, nuestras actitudes y nuestras acciones. De orra manera
como Jesucristo nos enseno, estamos desafiando su senorio. ' Esta fue la primera aproximacion. Veamos ahora 1a segtlllda
Yen esta vision de la teologfa biblica, es Dios el Padre (el creador
y formador de su pueblo) y Cristo (Senor del universo Senor de la
historia y Senor de la iglesia) y el EspIritu Santo (que habira con su
pueblo constantemente), es el Dios uno y trino, quien envia a su iglesia
aImando.
Cristo, nos dice el evangelio y 10 repiten las epistolas, bautizo a los
suyos en su Espiritu. Es un pueblo nuevo el que Cristo ha creado, el
Bases bfblicas de la misi6n integral de fa Iglesia 43
nuevo Israel de Dios. Es un pueblo que crece. Porque el Reino de
Dios esta creciendo y debe crecer en todas las direcciones de las cuales
nos habla Efesios. Y, aunque la Iglesia no es el Reino, en 1a iglesia se
comienzan a dar los frutos del Reino.
Este es un pueblo sin fronteras. Un pueblo que sale de Jerusalen,
que llega a Samaria y que tiene su gran dfa misionero en Antioqufa.
Yo queria traer esto a cola cion porque es interesante que, desde
Antioquia se empieza a mirar a los no judfos para la mision. Pero 10
mas importante de todo es que, desde Antioqufa, los que empiezan la
mision solamente son conocidos por Dios y jamas van a ser personaIes
en ninguna historia eclesiastica. Yo dirfa, cuando hay taulas revistas
evangelicas, cuando hay tanta literatura evangeIica, cuando hay tantas
personas que estan empenadas en que sus nornbres sean conocidos
para ver cuangrande obramisionera estan haciendo, los que realmente
Ie dieron el impulso misionero a la Iglesia permaneceran anonimos y
sus nombres solamente seran conocidos por el Senor de la iglesia.
El capitulo 16 de Hechos es majestuoso. l,Quienes se convierten?
lRecuerdau ustedes? Una vendedora de pUrpura, mujer rica, asiatica,
aparentemente de clase sodal alta; una muchacha prostituida, mar·
ginada, endiablada, loca; y un burocrata del imperio romano. Todos
juntos en la primera iglesia europea, de Filipos, adorando aDios. Esta
es una Iglesia que rompe fronteras, un pueblo que deshace todos los
obstaculos que los hombres podemos poner. Es un pueblo de la
esperanza. Porque en Antioquia, ciudad corrupta; en Corinto, no
menos corrupt a; en situaciones de realrnente grandes obstaculos y
hostilidades, la iglesia supo avanzar porque sabia quien era su Dios,
quien era su Salvador y quien habitaba en esa iglesia. La iglesia que
'lemos, es una Iglesia sin fronteras, sin fronteras etnicas, sin fronteras
de clases sociales, sin barreras econ6micas entre sus miembros.
Bueno, como les dije, ustedes sabran deshojar los peralos que faltan.
aproximacibn: La aproximacion de la teologfa pastoral, que prob-
ablemente a los pastores y lideres de las iglesias nos interesa mas. Voy
a tratar de hacer la explicacion de esto mas rapidarnente. Miren
ustedes, hermanos, hablando como pastor a pastores: Todo esto que
yo les acabo de decir, l,como 10 llevo ala practica en mi congregacion
local? lQue es 10 que significa creer que hay un Dios misionero, un
Dios Hijo que es misionero y un Espiritu Santo que impulsa a la
 Bases biblieas de la mision integral de la Iglesia 45
44 Pedro Arana
Hermanos, la adoracion es parte de la misi6n de la igl~s.i~. Si l~
misi6n? lQue significa esto para cada uno de nosotros, como pastores iglesia no adora aDios, la iglesia estii fracasando en su mlslo~. ASI
en nuestras congregaciones locales?
como somos tan cuidadosos en preparar u,na c~mpana de
En el capitulo 43 de Isaias, el profeta habla de parte de Dios,
evangelizaei6n, debemos ser igualmente lo~ n:as cUldadosos e?
diciendo que el pueblo de Israel ha sido escogido y Hamado por Dios
preparar el culto de familia. Esa es la parte practLca. Yo no puedo IT
para ser un pueblo testigo. En Hechos 1:8, el Cristo resucitado Ie dice
apurado y comenzar a pensar alIi: "Ahara canta uno, canta e1 otro,
a sus discfpulos: "Vosotros sois mis testigos ..." Sin duda hay una
relaci6n hist6rica y organica entre los dos pueblos testigos. Entre el canta ..." d 'C' D'?
i.Que es eso? Realmente a quien vamos a a orar. (, omo es 105.
Israel de Dios yel Nuevo Israel de Dios. i.Por que? Porque, primero,
Dios es Dios, y nosotros sus criaturas tenemos que acercarnos con
Jesus fue judio. Segundo, sus prim eros discfpulos fueron judios. Lo
que eI ofrece ahora es que su Espfritu va a estar permanentemente con humildad y reverencia a EI.
ellos y que van a ser un pueblo testigo. Pero lpor que es importante
eso? Porque esto nos hace precisar mejor que, para tener una
comprensi6n cabal de la misi6n de laiglesia, tenemos que leer el pasaje
de Mateo 9 con la luz que nos da toda la Biblia. Alii es donde
em piezan, creo yo, much as dificultades con nosotros, los evangelicos.
Voy a explicarles mejor. Si yo solamente leo l\1ateo 9, sacarfa Ia
conclusion de que la misi6n de la iglesia es solo y unicamente enseiiar
el evangelio, predicar el evangelio y servir en eI nombre de Cristo. Pero
estarfa equivocado. Estaria equivoeado por una sencilla razon: Que
Dios nos ha dado toda la Biblia, y que cuando leemos toda la Biblia
vemos que eI pueblo de Dios en el Antiguo Testamento fue liberado
de Egipto, ~para que? Para adorar aDios. lEsta bien? Si el pueblo
de Dios no adora a Dios, no habria nadie que Ie adore.
Perc viene mas. Ellibro de Exodo es un libro que nos explica no
s610 la liberaci6n que Dios obra para con su pueblo, sino quien es ese
Dios Iiberador de ese pueblo. El Dios que libera a ese pueblo es el
Dios del Pacto. Por allI empieza la eonversaci6n con Moises. EI Dios
que libera a ese pueblo es un Dios erico. Porque Dios los libera, lpara
que? Para darles los Diez Mandamientos que van a ser su regIa de
conducta. Pero en el centro de la personalidad de Dios esta Sil
· I 'n"-~'., " santidad. Porque Dios liber a a ese pueblo historica y espiritualmente,
lpaTa que? Para que ese pueblo se someta a la autoridad de Dios y Pedro Arana es Secretario Ejecuti;'D de la Sociedad Bi1Jlica de Pent.
tenga la capacidad de adorarle. Porque el libro de Exodo termina en
el tabernaculo, ellugar de adoraci6n.
Entonces, si el pueblo de Dios no adora a Dios, no esta eumpliendo
con el prop6sito para el eual Dios creo al hombre, salv6 a su pueblo y
esUi creando una nueva humanidad. Publicado en Consulla N adonal sobre la lvIision - Concilio Nacional Evangelico
del Peru. Lima. 1987.
 IV

La base biblica de Ia evangelizacion

John R. W. Stott

Introduccion

En un congreso transcultural como este, podrfa parecer descabe-

llado que empiece mi intervenci6n citando ados personajes de ficci6n
peculiarmente ingleses: Alicia en el Pafs de la Maravillas y Humpty
Dumpty. Es muy probable que algunos de ustedes ni siquiera hayan
oido de enos. En realidad no import a, porque me parece que aun as!
podran apreciar parte de la conversaci6n entre ellos dos.
"Cuando yo utilizo una palabra", dijo Humpty Dumpty con cierto
desden, "esta significa exactamente 10 que yo quieTa que signifique,
nada mas ni nada menos".
"El punto es," dijo Alicia, "si pll edes Ii acer que las palabras adquieran
diferentes significados".
liE! punto es", dijo Humpty Dumpty, "quien va a ser el amo -- eso es
todo".
La discusi6n entre Alicia y Humpty Dumpty -- 6puede eI hombre
manipular el significado de las pa!abras 0 tienen estas una autonomfa
inviolable? -- sigue siendo contemporanea. La iglesia moderna
pareciera a veces un pais teo16gico de las maravillas en el que a
numerosos Humpty Dumptys les fascina jugar con las palabras para
darles el significado que ellos quieren que tengan.
La tarea que se me ha encomendado consiste en tomar un pufiado
de palabras relacionadas entre sf en medio del debate mundial actual
-- misi6n, evangelizacion, diaIogo, salva cion y conversion -- y tTatar de
definirlas desde eI punto de vista bfblico.

47
 48/01m R. W. Sttot
Les ruega que no malinterpreten mi prop6sito. No pretendo poner
unos cuantos bolos ecumenicas aI frente para luego derribarlos con
unos cuantos certeros tiras evangelicos, para as! pader gazarnos de
nuestra victoria fadl. Todos sabemos que en los ultimos anos, espe-
cialmente entre Uppsala y Bangkok, las relaciones ecumenico-
evangelicas se han endurecido hasta convertirse en poco menos que
una confrontaci6n. Mi intencion no es empeorar esta situad6n. Aun-
que admito que eonsidero erroneos ciertos postulados eeumenicos.
Pero tambien, franeamente, creo que algunos de nuestros postulados
evangelicos tambien estan equivocados. Muchos cristianos
ecumenicos apenas parecen haber empezado a aprender a vivir bajo
Ia autoridad de las Escrituras. Nosotros los evangelicos creemas que
nosotros sf hemos aprendido -- y no hay duda que sinceramente eso
queremos. Sin embargo, a veces somos muy se1ectivas en nuestra
sumision, y las tradicianes de los aneianos evangelieos muchas veees
se deben mas a Ia cultura que a la Escritura.
De manera que espero que mi ponencia transmita un espfritu de
arrepentirnienta evangeJico, que ciertamente espero podamos percibir
a 10 largo del Congreso. Tanto nuestra profesi6n como nuestro
desempeiio estan lejos de la perfeccion. Debemos aprender impar-
tantes lecciones de nuestros criticos ecumenicos. En parte, su rechazo
a nuestra posicion no consiste en un repudio de la verdad bfblica, sino
de nuestras caricaturas evangelicas de la misma.
Como se me ha invitado a disertar sobre "la naturaleza bfblica de la
evangelizaci6n", intentare definirla a la luz de la Escritura para someter
tanto el pensamiento ecumenico como el evangelico al mismo examen
independiente yobjetivo. Si ambos lados estan dispuestos a hacerlo,
ninguno de nosotros neeesitara entonces imitar a Humpty Dumpty
tergiversando las palabras en beneficio propio.
1. Misi6n
La primera palabra es "misi6n" ya que es aquf donde debemos
empezar.
En eI pasado -- al men os hasta la conferencia del Concilio
Misionero Internacional (CMI) celebrada en Willingen en 1952 -- se
daba por un hecho que misi6n y evangelizaci6n, misiones y programas
evangelfsticos, misioneros yevange!istas eran mas 0 menos sin6nimos.
La base bfblica de la eVGngelizaci6n 49
"El pape! de las misiones en la vida de la iglesia," dijo eI Arzobispo
Randall Davidson en 1a primera noche de Edimburgo 1910, "debe ser
el enfasis central, punto." Sinceramente no ereo que el Arzobispo
utilizara la palabra "misiones" en un sentido especial 0 tecnico, asi
como tampoco creo que cuando la Divisi6n de Misi6n Mundial y
Evangelizaci6n fue creada, las expresiones "rnisi6n mundial" y
"evangelizaci6n" estuvieran cIaramente diferenciadas la una de la otra.
Recientemente, sin embargo, la palabra "misi6n" se utiliza en un
sentida mas amplio y general que abarca la evangelizaci6n aunque no
es sinonirno de la misma. No yeo par que deb amos oponernos a este
desarrollo. "Misi6n" es una actividad de Dios que surge de 1a
naturaleza misma de Dios. El Dios vivo de la Biblia es un Dios que
envia, que es precisamente el significado de "rnisi6n". Envi6 a los
profetas a Israel. Envi6 a su Hijo al mundo. Su Hijo envi6 a los
ap6stoles ya los setenta y a la iglesia. Envi6 tambien su Espiritu a la
iglesia y 10 envfa a nuestros corazanes hoy dia.
Entonees la mision de la iglesia surge de la mision de Dios y debe
sermoldeada a imagen de esta. "Como me envi6 el Padre", dijo Jesus,
"asl tambien yo os envio" (In. 20:21, ref. 17:18) Par tanto, si hemos de
comprender la naturaleza de Ia misi6n de la iglesia, debemos com-
prender la naturaleza de la misi6n del Hijo. Por !;upuesto, la Iglesia no
podra irnitarlo en todo, ya que el muri6 por los pecados del mundo.
Sin embargo, en por 10 menos dos aspectos principales, eJ nos envfa al
rnundo asf como eI fue enviado.
Primero, eI nos envfa al mundo. Porque el fue enviado al mundo, y
entrar al mundo fue precisamente 10 que hizo. El no descendi6 como
un visit ante del espacio exterior, ni tampoco vino como un extranjero
trayendo consigo su propia cultura extranjera. De ninguna manera.
El se apropio de nuestra propia humanidad, de nuestra carne y hueso.
El se convirti6 en uno de nosotros y experimento nuestra fragilidad,
nuestro sufrimiento, nuestras tentaciones. Finalmente, !lev6 incluso
nuestro pecado y murio como uno de nosotros.
Y ahora, el nos envia "al mundo" a que nos identifiquemos con otras
as! como el se identific6 con.n050tros, a que seamos tan vulnerables
como ello fue. Ciertamente una de nuestras faltas mas caracterfsticas
como evangelicos ha sido que muy pocas veces hemos tornado en serio
el principio de la Encarnaci6n. "As! como nuestro Senor hizo suya
nuestra propia carne", reza el inforrne de la Ciudad de Mexico 1963,
 50JolmR. W. Sttot
"de la misma manera nos llama a haeer nuestro el mundo secular. Esto
se dice facilmente, pero lograrlo demand a sacrificio". Sin embargo,
nuestra naturaleza nos impu]sa mas naturalmente a prediear el Evan-
gelio a la gente manteniendo nuestra distancia, que a involucrarnos
profundamente en sus vidas, hacer nuestros sus problemas, y
aeompaiiarlos sintiendo su dolor.
Segundo, Cristo nos envfa al mundo a servir. EI vino a servir. Mas
que solamente a buscar ya salvar, mas que a prediear, vino a servir. EI
mismo 10 dijo. Sus contemporaneos eonocian la deseripeion que
Daniel habia dado del Hijo del Hombre, el eual recibirfa el dominio
total y a quien todos servirian (7:14). Pero Jesus sabia que deb fa servir
antes de poder ser servido y sufrir antes de poder reeibir el dominio
total. De esta forma, fusiono dos imagenes aparentemente incom-
patibles del Antiguo Testamento, el Hijo del Hombre de Daniel yel
Siervo sufriente de Isafas, y dijo, "EI Hijo del Hombre ... no vino para
ser servido, sino para servir y para dar .'iU vida en rescate por muchos"
(Me. 10:45). Lo que 10 haee upico es que vino a "dar su vida", a morir.
Sin embargo, este supremo sacrifieio de expiacion no fue mas que el
climax de una vida de servicio. En su ministerio publico proclam6 el
Reino de Dios y enseiio sobre las implicaciones de este, aliment6 las
boeas hambrientas y lav6 los pies sudos, san6 a los enfermos, consol6
a ]05 que sufrfan y levanto a los muertos. Se dio a sf mismo en servicio
a los demas.
Ahora el nos dice que como el Padre]o envi6 aI mundo, asf nos envia
€l a nosotros. Nuestra misian, como la suya, ha de ser de servicio. EI
se despoj6 a sf mismo de todo estatus y tom6 ]a forma de siervo (Fit
2:7). Nosotros debemos hacer 10 mismo. El nos presenta el model0
perfecto de servicio y envfa a su Iglesia al mundo como una iglesia
sirviente. lNo ]es parece importante que recobremos este enfasis
bfblico? En much as de nuestras actitudes y obras, hemos actuado mas
como senores que como siervos (especialmente los que provenimos de
Europa y Norte America). Sin embargo, lno es cierto que es en el
papel del siervo que haHamos la verdadera sintesis de la evangelizaci6n
y el trabajo social? Ambos deben ser expresiones autenticas del
servicio que se nos ha encomendado dar al mundo. Ustedes se
preguntaran entonces, i.cOmo podemos conciliar este concepto de
misi6n con la Gran Comisi6n de Nuestro Senor? Tal vez por ser la
ultima instrucci6n que Jesus dio antes de volver al Padre, me atreverfa
La base bfblica de fa evallge!izacion51
a decir que Ie asignamos un Iugar demasiado prominente dentro de
nuestro pensamiento cristiano. No me malinterpreten. Creo frrme-
mente en que Ia iglesia entera tiene la obligaci6n de obedecer la
comisi6n del Senor de llevar el Evangelio a todas las naciones. Sin
embargo me preocupa que la veamas como la tinica instrucci6n que
Jesus nos dej6. EI tambien cita Levftico 19:18, "Amaras a tu pr6jimo
como a ti mismo"; ]0 llama "eI segundo gran mandamiento" (segundo
en importancia unicamente comparado con el supremo mandamiento
de amar a Dios con todo nuestro ser), y en el Sermon del Monte 10
explic6 y extendi6 mas. Hizo enfasis en que en ellenguaje de Dios,
nuestro pr6jimo induye a nuestro enemigo, y que amar significa "haeer
el bien", damos a nosotros mismos para servir en beneficio de los
demas.
Aqui tenemos entonces dos instrucciones, "amaras a tu pr6jimo" e
Hid y haeed discipulos." lCu;i] es la relaci6n entre ambas? Algunos nos
comportamos como si fueran identicas, y cuando hemos compartido
eI Evangelio can alguien consideramos que hemos curnplido con
nuestra responsabilidad de amarIo. Pero no es as!. La Gran Comisi6n
ni explica, ni agota el Gran Mandamiento, ni tiene precedencia sobre
61. Lo que sf hace es agregar al rnandamienta de amor al pr6jimo y
servicio al pr6jimo una nueva y apremiante dimension cristiana. Si
verdaderamente arnamos a nuestro pr6jimo, indudablernente Ie con-
taremos las Buenas Nuevas dc Jesus. Pero de la misma manera, si
verdaderamente amamos a nuestro pr6jimo, no nos detendremos alH.
Y somos enviados al mundo, igual que J estis, a servir. Esta sera 1a
expresi6n natura] de nuestro arnor por nuestro pr6jimo. Amamos,
vamos, servimos. Esta es (0 deberia ser) nuestra rnotivaci6n ultima.
Es un hecho que el Evangelio carece de credibilidad si los que 10
predicamos nos interesamos unicamente en las almas, y no nos
preocupamos pOT el bienestar de la persona total, sus situaeiones y su
comunidad. Sin embargo, acogemos]a responsabilidad social no para
dar credibilidad al Evangelio, sino simple y sencillamente por
compaslon. EI amor no necesita justificarse. Simplemente se
manifiesta en servicio donde ve necesidad.
"Misi6n", entonces, no es una palabra que deflna todo 10 que lao
iglesia haga (como la adoraci6n, pOI ejemplo). La frase "Ia Iglesia es
misi6n" suena bien, pero no es cierta. Tampoco es cierto que "misi6n"
abarque todo 10 que Dios hace en el mundo. Dios es el Creador y
52 Jolm R. W. Sttot
constantemente actua en eI mundo can su providencia y su gracia
indiscriminada, independientemente de los prop6sitos para los cuales
envi6 a su Hijo, su Espiritu, sus apostoles y su iglesia al mundo.
"Mision" mas bien describe todo 10 que ala iglesia se Ie ha encomen-
dado que haga en el mundo. "Mision" abarca la vocaci6n doble de 1a
iglesia de ser "la sal de la tierra" y "Ia luz del mundo". Cristo envia ala
iglesia a ser su sal y, env[a a ]a iglesia a ser su luz.
Debemos aprender imporlantes lecciones de esos dos controver-
siales informes ecumenicos sobre la estructura misionera de la
congregaci6n publicados en 1968 bajo el titulo de La Iglesia para los
Demas. No podremos aceptar una buena parte de 10 contenido en
eIlos, pero hay mucho que nos sera de estimulo y reto. En particular
a [0 tocante a nuestro tema de "misi6n", esta el llamado a la iglesia a
que viva "hacia afuera", a encontrar su centro no en sf misma sino fuera
de sf, "a volverse haeia fuera al mundo" y a ser verdaderamente una
"iglesia para los demas". Unarevolucion talcomo esta que nos volviera
al reyes cambiarfa radicalmente las estructuras ecIesiales. El libro
tiene razon en tachar de "hereticas" a muchas de esas estrueturas
porque niegan el Evangelio e impiden la misi6n de Dios. Muy ~
menudo somos "iglesias en espera" de que la gente venga. Debemos
reemplazar nuestras estructuras de "que vengan ellos", por estructuras
de "ir nosotros" (pags. 17-19). "J\,{isi6n" impliea todo esto.
2. Evangeiizaci6n
La evangelizacion es parte esencial de la misi6n de la iglesia. lQue
es? Euallgelizomai significa llevar 0 anunciar el euallgelion, las buenas
nuevas. En una 0 dos ocasiones se utiliza en el Nuevo Testamento
refiriendose a notidas seculares, como cuando Timoteo trajo a Pablo
buenas noticias de la fe y eI amOT de los tesalonicenses (1 Ts. 3:6), y
cuando el angel Gabrielle dio a Zacarias la buena noticia de que su
esposa Elisabet iba a tener un hijo (Lc. 1:19). Sin embargo el uso
comun del verbo se refiere a las Buenas Nuevas cristianas. Es la
proclamacion de estas 10 que constituye evangelizaci6n. Este hecho
tiene importantes consecuencias.
Primero, la evange1izacion no debe definirse segun sus resultados,
por euanto ese no es el uso de la palabra en el Nuevo Testamento.
Normalmente el verbo esta en voz media. En pocas oeasiones se usa
La base biblica de 1a evangelizaci6n 53
en terminos absolutos, como por ejemplo, "fueron evangelizados",
queriendo decir "alii se predic6 el Evangelio" (Hch. 14:7, ref. Ro.
15:20). Sin embargo, usualmente, se agrega algo: ya sea el mensaje
predicado C'iban por todas partes evangelizando la palabra", Hch. 8:4),
o las personas a quienes se predicaba el Evangelio 0 lugares en donde
se hacia (los apostoles "evangelizaron en muchas poblaciones de los
samaritanos" y Felipe "evangeliz6 en todas las ciudades" a 10 largo de
la costa, Hch. 8:25, 40). No dice si la palabra que era "evangelizada"
era crefda, 0 si los habitantes de las ciudades y poblaciones "evan-
geJizadas" se convertfan. EI uso bfblico de "evangelizar" no significa
ganar adeptos (como la usamos nosotros generalmente), sino simple-
mente anunciar las buenas nuevas, independientemente de los resul-
tados.
Ustedes recordaran que la consigna del Movimiento Voluntario de
Estudiantes -- "1a evange[izacion del mundo en est a generaei6n" -- fue
criticada precisamente pOT esto. EI Prof. Gustav'vVarneck la ataco en
la novena Conferencia Continental sobre 1vlisiones en Bremen en mayo
de 1897, arguyendo que se iralaba de un augurio ingenuamente op-
timista y mas bien arrogante el decir que el mundo seria ganado para
Cristo en esa generaci6n. Sin embargo, John Niott se lanz6 en defensa
de La consigna. Sostuvo que "la evangelizacion del mundo" no im-
plicaba conversion ni cristianizacion, que tam poco alentaba Ia
predicaci6n superficial, ni tampoco debra entenderse como una
profecfa. Tal como escribe Richey Hogg, la consigna era "un Hamado
a obedecer, ina una profecfa"!
De manera similar, J.1. Packer en su famosoLa Evangelizacio n y fa
Soberania de Dios criticD justificadamente la famasa definicion de
evangelizaci6n formulada en Inglaterra en 1919 por el "Comite del
Arzobispo para el Analisis de la Labor Evangelistica de la Iglesia".
Empieza de la siguiente manera: "Evangelizar es presentar a Cristo
Jesus en el poder el Espiritu Santo de tal forma que los hombres
pongan su confianza en Dios par media de eI. .." El Dr. Packer destaca
1a forma de la oracion: "presentar a Cristo Jesus ... de tal forma que los
hombres pongan ..." Esto equivale a definir la evangeIizacion can base
en el exito. Sin embargo, la evangeIizacion no consiste en predicar de
forma que alga suceda. Por supuesto que el objetivo es ~ue alga
suceda, es deeir, que la gente responda y erea. Pero, bfbltcamente
 54fohn R. HZ Sttot
hablando, evangelizar significa prodamar e1 Evangelio, de resultado 0
no.
Segundo, 1a evangelizaci6n no debe definirse con base en los
metodos. Evangelizar significa anunciar las buenas nuevas, sea como
sea que se haga el anuncio, 0 llevar las buenas nuevas, sea como sea
que se lleven. Podemos evangelizar can palabras (a individuos, grupos
o multitudes); can palabras escritas, dibujos 0 utilizando una pantalIa;
con el teatro (dramas sobre hechos reales 0 ficci6n); con buenas obras
de amor; con un hogar cristocentrico; can una vida transfarmada; e
incluso can un silencioso entusiasmo par Cristo.
Tercero, la evangelizaci6n puede y debe unicamente definirse con
base en el mensaje. Por tanto, Ia evangelizaci6n bfblica hace indispen-
sable el Evangelio bfblico. No hay nada que estorbe mas a la
evangelizaci6n que una perdida generalizada de confianza en la ver-
dad, actualidad y poder el Evangelio. Cuando este deja de ser buenas
nuevas de Dios y se convierte en "rumores de parte de Dios", no
podemos esperar que 1a Iglesia demuestre mucho entusiasmo
evangelfstico.
Si creemos que el Evangelio es las buenas nuevas de Dios y que, a
pesar de 1a rica diversidad de su formulaci6n en el Nuevo Testamento
se trata de una unica tradici6n apost6lica basica del Evangelio (com~
dice Pablo en 1 Co. 15:11), entonces seremos capaces de reconstruirlo.
De hecho, muchos 10 han hecho. Todos estan de acuerdo en que las
buenas nuevas de Dios se resumen en una palabra: Jesus. El es el
corazon y el alma del Evangelio. Por tanto, 10 que Felipe Ie conto al
etfope fueron "las buenas noticias de Jesus" (Rch. 8:35) y Pablo em-
pieza su gran manifiesto del Evangelio -- su carta a los Romanos __
describiendose a sf mismo como "apart ado para el evangelio de Dios ...
acerca de su Rijo, nuestro Senor J esucristo" (Ro. 1:1-4).
Pero, leoma presentaron los ap6stoles a J erus? Si comparamos los
primeros sermones registrados en los Rechos con la declaraci6n de
Pablo acerca del Evangelio al principio de 1 Corintios 15, es claro que
las buenas nuevas contienen por 10 menos los siguientes cuatro elemen-
tos.
En primer lugar, estaban los sucesos del evangelio, principalmente
Ia muerte y resurrecci6n de Jesus. Algunas veces, los apostotes em-
pezaban haciendo referencia a la vida y ministerio del hombre Jesus,
y de aM generalmente pasaban a su coronaci6n como Senor y su
La base bfblica de la evangelizaci6n 55
regreso como Juez. Pero Sil mensaje se centraba en su muerte y
resurrecci6n. Tampoco proclamaban estos sucesos (como dieen al-
gunos) como una historia no-teoI6gica, diciendo nada mas "ustedes 10
mataron, pero Dios 10 levant6". Tellian una doetrina para ambos
sueesos. Su muerte habfa sido "por el determinado eonsejo y an-
ticipado conocimiento de Dios" (Reh. 2:23), y la cruz en la cual se
consume era llamada deliberadamente "arbol" para indicar la
maldici6n divina bajo la cual muri6 (Reh. 5:30, 10:39, 13:29; Dt.
21:22,23; Gal. 3:10,13; 1 P.2:24). Por otro lado, la resurrecci6n era
una reivindicaci6n divina que 10 sacaba del Iugar de maldici6n y 10
pollia en Iugar de honor y autoridad a la diestra de Dios (Rch. 2:32,33).
En segundo lugar, estaban los testigos del eVGngelio. Es decir, los
apostoles que proclamaban la muerte y resurrecci6n de Jesus "de
acuerdo con las escrituras" (Reh. 2:25ss, 3:18,24; ref. 1 Co. 15: 3-4) y
de acuerdo con la evidencia que vieron sus propios ojos. "Somos
testigos de estas casas", decfan (Rch. 2:32, 5:32). Por 10 tanto, no
tenemos la libertad de predicar a Cristo crucificado y resucitado de
aeuerdo con nuestro propio pensar y ni siquiera de acuerdo con
nuestra propia experiencia. El iinico Cristo que se puede predicar es
el Cristo bfblico, el Jesus historico, objetivo, del cual dan fe el tes-
timonio conjunto de los profetas del Antiguo Testamento y los
ap6stoles del Nuevo (Rch. 10:39-43). Nuestro testimonio es siempre
secundario frente al de ellos.
En tercer lugar, estaban laspromesas del eVGngelio. Los ap6stoles
no predicaban la muerte yresurrecci6n de Jesus como simples sucesos,
aun cuando fueran enriquecidos con significado doctrinal y testimonio
bfblico. Porque las buenas nuevas no tienen que ver unicamente con
el Cristo hist6rico sino con el contemporaneo, no s610 can 10 que hizo,
sino con 10 que 151 ofrece hoy con base en 10 que hizo. ~Que significa
esto? En la predicaeion de Pedro durante Pentecostes -- el primer
sermon cristiano que se predic6 -- pudo prometer con completa
seguridad que recibirian tanto "el perdon de pecados" como el "don
del Espfritu Santo" (Rch. 2:38). Salvaci6n es mas que esto, pero nunca
menos. Incluye la remisi6n de Ia culpa pasada y el don de una vida
completamente nueva par medio de Ia regeneraci6n y la presencia
interior del Espiritu Santo.
En cuarto lugar, estaban las demandas del EVGngelio, es dedr el
arrepentimiento y la fe. "Arrepentios", dijo Pedro (Rch. 2:38, 3:19),
 56 John R. TV. Sttat
pero tambien declaro que "todos los que en eI creyeren, recibirfan
perdon de pecados por su nombre" (Hch. 10:43, ref. 13:38,39).
Ademas ardeno: "Bautfcese cada uno en nombre de lesucristo". Los
ap6stoles nunca tuvieron una visi6n mecanica del bautismo, ya que
siempre 10 pusieron dentro del contexto del arrepentimiento y la fe.
EI rna de Pentecostes, los judIos debian bautizarse en el nombre del
mismo Jesus a quien habfan repudiado y matado antes. Aparte de
cualquier otro significado, el bautismo ciertamente es un signo publico
de arrepentimiento y fe en Jesus.
Es cierto que la salvaci6n es unicamente par la gracia a traves de la
fe sola, y debemos cuidarnos de nunca definir la fe de manera tal que
Ie asignemos merito alguno. EI valor de 1a fe esta en su objeto
(J es.ucristo) no en sf misma. Aun asi, la fe es un compromiso total,
perutente y obediente a Cristo, y los ap6stoles jamas hubieran con-
cebido que alguien creyera en Jesus como Salvador sin someterse a el
como Senor. No podemos cortar a J esucristo en pedazos para luego
responder solamente a uno de los pedazos. El objeto de 1a fe saivadora
es la persona total e indivisa de nuestro Senor y Salvador Jesucristo.
La evangelizacion, entonces, es compartir el Evangelio can otros.
La buena nueva es Jesus, y las buenas nuevas de Jesus que anunciamos
es que el muri6 por nuestros pecados y que eI Padre 10 resucit6 de la
muerte, de acuerdo a las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamentos,
y que por su muerte y resurrecci6n ofrece el perdon de los pecados y
e1 don del Espiritu a todos los que se arrepienten, creen y son
bautizados.
3. Dialogo
La pregunta siguiente sobre evangelizacion nos !leva a nuestra
tercera palabra. lExiste lugar en Ia proclamaci6n de las buenas nuevas
para ei diiilogo? Es bien conocido que durante las ultimas dos
decadas, el concepto del "dialogo con hombres de otros credos" se ha
convertido en la moda ecumenica, y que nosotros los evangeIicos
hemos reaccionado muy cortantemente en contra. lSe justifica
nuestra reaccion negativa?
Podrfamos empezar nuestra respuesta percatandonos de que la
palabra "dia!ogo" se deriva del verbo griego dialegomai, "discutir 0
argumentar". Lucas la usa unas nueve veces en los Hechos para
La base bfblica de fa evangelizacion 57
describir 1a predicacion de Pablo -- "por tres dras de reposo discuti6
con ellos, declarando y exponiendo por medio de las Escrituras que
era necesario que el Cristo padeciese y resucitase de los muertos ..."
(Hch. 17:2,3,17; 18:4,19; 19:8,9; 20:7,9; 24:25). Esto demuestra al
menos que Pablo no tenia miedo de utilizar en su predicacion
evangeIistica los increfbles poderes de razonamiento que Dios Ie habra
dado. El no solamente "proclam6", dice Lucas, sino que tambien
"razon6", "persuadi6" y "prob6". Sin embargo, este no es el tipo de
dialogo que la gente concibe hoy ilia, porque el diiilogo de Pablo era
parte de una proclamaci6n cristocentrica.
James A. Scherer, en su contribuci6n a Conientes Encolltradas
Protestantes en cuallt~ a fa Misi6n (1968), rastrea los iuicios de la
popularidad del dia1ogo ala conferencia del CMI de Jerusalen en 1928.
"Jerusalen ha coqueteado momentaneamente con la sofisterfa
religiosa", escribe, pero diez anos mas tarde en la conferencia en
Tambaram: "Cristo es nuevamente la Palabra encarnada en quien Dios
ha actuado para la salvaci6n del hombre". Una de la figuras mas
influyentes en Tambaram fue Hendrik Kraemer. El invit6 a 1a iglesia
a volver a tomar posesi6n de su fe "como unica, valida y poderosa", y
aiiadi6: "Somos suficientemente valientes como para Hamar a los
hombres a que las dejen (otras religiones) y a que vengan a los pies de
Cristo. Lo hacemos porque creemos que unicamente en el esta la
salvacion plena que el hombre necesita."
Es precisamente este enfasis en Cristo como camino unico y final el
que tienden a silenciar los que Haman a la iglesia al diaIogo. La
evangelizacion cede el paso al sincretismo, y la proclamaci6n de la
verdad es reemplazada pOI la busqueda comun de la verdad. La
declaraci6n ecumenica mas extrema que he lerdo la escribi6 eI Prof.
J.G. Davies, quien insiste en 1a apertura como requisito para e1 diaIogo:
"Apertura plena significa que cada vez que entablo un dial ago, mi fe
esta en juego. Si entablo un dialogo con un budista y 10 hago con
apertura, debo reconocer que el resultado no puede estar predeter-
minado ni par el ni par mi. EI budista podria llegar a aceptar a Jesus
como Senor, pero yo tambien podria Hegar a aceptar Ja autoridad de
Budha, 0 incluso ambos podrfamos terminar agn6sticos. A menos que
ambas sean posibilidades verdaderas, ninguno esta completamente
abierto al otro... Vivir en diaIogo implica vivir en constante peligro."
 58John R. W Sttot
Ninglin cristiano evangelico podria aceptar esta apertura tan falta
de compromiso. Al contrario, 5i entablamos un diaIogo con un no
cristiano, ya sea que confiese alguna fe 0 no, 10 entablamos como
personas comprometidas, personas decididamente comprometidas
con Cristo. El parrafo sobre el diaIogo en e[ informe Uppsala expresa
muy bien este punto: "EI diiilogo de un cristiano con otro hombre no
implica de ninguna manera negar que Cristo es el (inico, ni perder su
compromiso con Cristo".
i,Por que entonees deben dialogar los cristianos con los no cris-
tianos? He aquf algunas palabras del informe de la conferencia
CWME, celebrada en la Ciudad de Mexico en 1963: "EI verdadero
dialogo con un hombre de otra fe demanda un interes tanto en el
Evangelio como en la otra persona. Sin el primero, el di<ilogo se
convierte en una conversaei6n agradable. Sin e[ segundo, se pierde
toda validez y se V1Jelve poco convincente 0 arrogante". En oIras
palabras, como 10 dice Uppsala: "Un acercamiento genuinamente
cristiano a otros debe ser humano, actual y humilde". Son precisa-
mente estas caracterfsticas las que me temo nos hagan falta en nuestra
evangelizaci6n evangelica. A menudo damos la impresi6n de ser
insolentes y labiosos, y nuestros criticos nos acusan de una horrible
variedad de aetitudes como "paternalismo", "imperialismo" y "triun-
fammo". Si el diiilogo es una conversaci6n seria en que estamos
dispuestos a escuchar y a hablar, luo se trata esto de un aspecto
indispensable para una verdadera evangelizaci6n? Si bien el Evan-
gelio no cambia en su substancia, la manera en que nos acercamos a
las personas y les explicamos las cosas varia, a menos que padezcamos
de total insensibilidad. "El dialogo", escribe el can6nigo Max Warreu,
"es en su misma esencia un intento mutuo de escuchar, y escuchar para
poder eutender. La comprensi6n es su recompensa".
Asf pues, el dialogo es simbolo de 1a humildad y el amor cristianos,
ya que indica nuestro compromiso de despojar nuestra mente de los
prejuicios y caricaturas que tengamos de la otra persona; la Iucha por
escuchar a traves de sus oidos y ver a traves de sus ojos para com-
prender que Ie impide escuchar eI Evangelio y ver a Cristo; identificar-
nos can el en todas sus dudas, temores y debilidades. Nadie ha
expresado esto mejor queeIArzobispo Michael Ramsey quien nos dice
que debemos "salir y ponernos amorosamente en medio de las dudas
del que duda, de las preguntas del que cues tiona, y de la soledad de
La base biblica de fa evangelizaci6n 59
los que han perdido eI camino". Se trata una vez mas del reto de la
Encarnaci6n: renunciar a la evangelizaci6n basada en consignas in-
flexibles e involucrarnos en cambio en los verdaderos problemas de los
demas.
4. Salvation
Despues de hablar de "misi6n" y "evangelizaci6n", es natural que
tomemos seguidamente la pa]abra "salvaci6n". Porque eI Evangelio es
"poder de Dios para salvaci6n a todo aquel que cree", yes por medio
del kerygma que Dios escoge "salvar a los creyentes" (Ro. 1:16; 1 Co.
1:21).
Sin embargo, a much os les avergiienza la terminologia de la
salvaci6n, mientras que otros Ia rechazan como herencia sin sentido
de la religi6n tradicional del pasado. Por esto no faIt an los que quieren
traducir la palabra "salvaci6n" can una frase mas modema. Esto es
buena y necesario, siempre que permanezcan fieles a la revelaci6n
biblica. Porque traducir es una cosa eel mensaje viejo a palabras
nuevas), pero componer algo nuevo es compietamente diferente.
Primeramente, algunos dicen que "salvaci6n" es salud 0 "plenitud"
psicoffsica. Seiialan que Jesus Ie dijo a lamujer con flujo de sangre, al
ciego Bartimeo, yalleproso: "Tu fe te ha salvado". La versi6n inglesa
autorizada dice: "Tu fe te ha hecho pleno" (Mc. 5:34,10:52; Lc.17:19),
mientras que tambien nos dice que euantos tocaban el manto de Cristo
"quedaban sanos", 10 cual en e1 griego es esozonto: "quedaban salvos"
(Me. 6:56). Pero Cristo Ie dijo a la mujer pecadora las mismas
palabras: "Tu fe te ha salva do" (Lc.48-50). Y "salvaci6n" tambien se
usa en el sentido de salvaci6n de ahogarse 0 morir (Mt. 8:25; Mc.
15:30-31). lPodrfamos entonees arguir que de los usos del verba
"salvar", la salvaci6n que Cristo ofrece consiste en un rescate de
padecimientos ffsicos de toda clase, incluyendo la enfermedad, la
asfixia por ahogo y la muerte? Serfa imposible reconstruir la doctrina
biblica de la salvaci6n desde esta perspectiva. La salvaei6n par fe en
Cristo crucificado y resucitado es moral y no material, una liberaci6n
del pecado y no de todo daiio, y la raz6n por la que Cristo dijo "tu fe te
ha salvado" en las dos categorias, es porque sus obras de rescate fisico
(enfermedad, asfixia por ahogo y muerte) eran "seiiales" intencionales
de su salvaci6n, y Ja iglesia primitiva las tom6 como tales.
 60 folm R. W. Sttot
Con esto no niego que la enfermedad y 1a muerte sean intrusas en
el mundo bueno que Dios creo, ni tampoco que Dios sane por medias
naturales y algunas veces sobrenaturales, porque tada sanidad es
divina. Tampoco niego que nuestra vida en Cristo pueda traer un
nuevo bienestar ffsico y emocional, al ser sanadas enfermedades
psicosomaticas causadas por el estres, el resentimiento y la ansiedad;
ni niego tampoeo que en Ia consumaci6n de los tiempos, euando
tengamos cuerpos nuevos y entremos en una nueva sociedad seremos
libres de la enfermedad y la muerte para siempre. Lo que ~ftrmo es
que 1a salvacion ofrecida en Jesucristo y por medio de el hoy, no
consiste en un pleno bienestar psicoffsico; eso serfa adelantarnos ala
Resurreccion.
En segundo lugar, otros dicen que "salvacion" significa, 0 al menos
incluye, liberacion sociopolftica. Esta vez no se trata de salud, sino de
justicia para 1a comunidad.
La Conferencia de la Ciudad de Mexico en 1963 Ievanto Ia pregunta:
"~Cual es la forma y contenido de la salvaci6n que Cristo Ie ofrecea1
hombre en el mundo secular?" pero dej61a pregunta sin respuesta.
En Uppsala en 1968, "la meta de la mision" se definio como
"humanizaci6n". La influencia del informe La Iglesia para los Demas
fue fuerte. Este afirmaba que "siempre que se conduce a los hombres
y mujeres a relaciones restauradas en amor al projimo, en semclo y
sufrimiento por alcanzar mayor justicia y libertad", hay que reconocer
estas cosas como "signos de Ia plenitud de la humanidad" dados por
Cristo. Despues de UppsaIa, en 1a Consulta Ecumenica sobre Desa-
rrollo, celebrada en Montreux (1970), se dijo que "la salvacion de Dios
ala humanidad en Cristo abarca el desarrollo de toda la fe del h.ombre
sus instituciones y estructuras ... El verdadero desarrollo es la lucha po;
la plenitud del hombre tanto individual como corporative". Las men.
ciones de 1a "plenitud" del hombre siguen siendo sianificativas
b ,
si bien
· ~". '"' . se Ie definfa mas desde un punta de vista social que ffsico. Se retorno
de nuevo en Bangkok. Aqui se reconoci6 ciertamente que "Ja salva cion
es la liberaci6n del pecado y todas sus eonsecuencias, otorgada por
J esucristo a los individuos". Sin embargo, la asamblea se centr6 en un
tipo de liberaci6n diferente: "La salvaci6n que Cristo trajo y en la cual
participamos, ofrece una plenitud global en esta vida dividida ... El
poder liberador deDios cambia tanto personas como estructuras ... Por
10 tanto, consideramos que las luchas par justicia eeonomica, libertad
La base bibliea de fa evangelizaci6n 61
politica y renovacion cultural son elementos de la liberacion total del
mundo a traves de Ia misi6n de Dios",
Humanizaci6n, desarrollo, plenitud, liberacion, justicia:
permitanrne decir de una vez que todas estas metas no son solo
deseabIes, sino que los cristianos debemos involucrarnos activamente
en su consecucion. Ademas, debe decir que los evangelicos muy a
menudo hemos optado por no asumir tales responsabilidades soeiales
y polfticas. Somos culpables de esta negligencia. Tenemos que arre-
pentirnos y no tener miedo de enfrentarnos a nosotros mismos y a los
demas frente ala realidad de que Dios podrfa estar llamando a muchos
mas de nosotros a involucrarnos en el mundo secular de la polftica, Ia
economia, la sociologfa, las relaciones raciales, la medicina preventiva,
el desarrollo y un millar mas de esferas semejantes en e1 nombre de
Cristo.
Sin embargo, todas estas cosas no constituyen la "salvaci6n" que
Dios ofrece al mundo en Cristo y por medio de eI. Podrian induirse
en la "misi6n de Dios" ya que los cristianos se dan a si mismos al servicio
en estes campos. Pero llamar "salva cion" a la liberacion sociopolitica
es una grave confusion teologiea. Es mezclar 10 que Dios ha diferen-
ciado -- aDios el CreadoT con Dios eI Redentor, la justicia con la
justificacion, la gracia comfm con la gracia salvifica, la reforma de la
sociedad con Ia regeneraci6n del h.ombre. Es significativo que eI
principal argumento bfblico con e1 eual Bangkok trato de fortalecer su
posicion fue la liberacion de Israel de la opresion de Egipto, 10 cual
ademas de ser un lema ernbarazoso para los habitantes del Oriente
Medio, constituye una mala utilizaci6n de la Escritura. EI Exodo fue
la redencion del pueblo del pacto de Dios. Se utiliza en las Escrituras
como una figura de la redencion del pecado a traves de Cristo. No
ofrece justificacion 0 patron concebible alguno para los movimientos
de liberaci6n de hoy.
Tercero, si bien "salvaci6n" bfblica no es ni plenitud psicoflsica ni
liberaci6n sociopoHtica, SI es una libertad personal del pecado y sus
consecuencias, 10 cual conlIeva muchas conseeuencias de plenitud
desde el punto de vista de salud y responsabilidad social (como hemos
visto). En rnuchos sentidos, "liberaci6n" (personal, no economica 0
politica) es un buen sin6nimo moderno de "salva cion" ya que no s610
alude al rescate que necesitamos los pecadores, sino que sugiere la
"libertad" de la cual los "liberados" disfrutamos.
 62 Jolm R. W. Sttot
Libertad es una palabra tan popular como es impopular la palabra
salva cion. Desgraciadamente, demasiadas personas piensan y hablan
de libertad unicamente en sentido negativo. Una de las mejores
contribuciones cristianas al debate sobre libertad es pensar en el
termino en sentido positivo, no solo desde el punto de vista de aquello
de 10 que hemos sido liberados, sino del I?roposito de nuestra
liberacion. Esto es 10 que hace la Escritura, como quisiera demostrar
ahora a1 analizar brevemente tres fases 0 "momentos" de la salvacion.
Primeramente, hemos sido salvados de la ira de Dios, de su justo
juicio par nuestros pecados. No se trata simplemente de que tenfamos
sentimientos de culpa 0 una conciencia sucia y que hallam os consuelo
en Cristo. Se trata de que eramos objetivamente culpables ante Dios,
y que Cristo lIevo nuestra culpa y fue de hecho condenado en lugar
nuestro para que nosotros [ueramos justificados. El argumento de los
capltulos 1 a 8 de Romanos es tan conocido par nosotros que no
necesito explicarlo. EI punto que subrayo es que la salvaci6n no se
agota con la justificaci6n, y por tanto, no debe equipararse a la misma.
Porque con la justificacion viene tambien la adopci6n. Eramos
"escIavos" bajo la maldici6n de laley pero ahora somos "hijos" con libre
y dichoso acceso a nuestro Padre celestial. Ademas, el Espiritu Santo
Ie da constante testimonio a nuestro espfritu de que en verdad somos
hijos (Ro. 8:14-17; Gal. 4:4-7). Ahora debemos vivir como hombres
libres.
En segundo lugar, estamos en proceso de ser salvos. La salvaci6n
en el Nuevo Testamento es tanto un proceso presente como un regalo
a posesi6n recibida en el pasado. Si ustedes me preguntan si soy salvo,
y si pienso bfblicamente en la respuesta antes de contestar, podria
responder tanto "sf" como "no". Soy salvo par la gracia de Dios, 5i, de
su ira, de mi culpa y condenaci6n. Y no, no soy salvo aun del pecado
que mora todavfa en m! ni de mi cuerpo que aiin no ha sido redimido.
Se trata de la tensi6n tan comiin en el Nuevo Testamento del "ya" y del
"todavfa no". Sin embargo, en este tiempo presente, gradualmente eI
Espiritu de Cristo que mora en mf va ciertamente sometiendo la carne
dentro de mf y transformandome hacia la imagen de Cristo "de gloria
en gloria" (2 Co. 3:18; Gal. 5:16-26).
En esta salvaci6n presente debemos enfatizar 10 positivo. Estamos
siendo liberados de 1a escIavitud de nuestro propio egocentrismo.
lPara que? Para damos en servicio aDios y al hombre. Cambiamos
La base bfblica de la evangelizacion 63
una esclavitud por otra. No somos mas escIavos del pecado y del yo,
sino que somos esclavos voluntarios de Dios. Asf es, y ustedes tambien
son esclavos por arnor de Jesus (Ro. 6:22; 2 Co. 4:5). Me pregunto si
sera nuestro enfasis en eI aspecto negativo de la salvaci6n el que ha
desacreditado nuestra d6ctrina. i,N 0 deberiamos enfatizar mucho mas
que 10 que solemos, que no podemos decir que somos salvos del yo
mientras no renunciemos a nuestro yo liberado para servir en forma
desinteresada?
Tercero, nuestra salvaci6n final se dara en el futuro. Es el objeto de
nuestra esperanza, ya que la esperanza cristiana es precisamente "la
esperanza de salvaci6n" (1 Ts. 5:8; ref. Ro. 8:24). No se trata
unicarnente de que seremos librados de la "ira de Dios", sino de todo
el proceso de degradaci6n en la creaci6n y del mal, tanto en nosotros
mismos como en la sociedad. Porque tendremos nuevos cuerpos y
habra cielos nuevos y tierra nueva (Ro. 8:18-25; 2 P. 3:13). Entonces
experimentaremos, y toda la creaci6n can nosotros, 10 que Pablo llama
"la libertad gloriosa de los hijos de Dios" (Ro. 8:21).
En cad a fase de nuestra salvaci6n la Escritura no enfatiza nuestro
rescate (de la ira, del yo, de la degradacion), sino la libertad que este
rescate traera -- libertad de acercarnos a Dios nuestro Padre, libertad
de darnos a nosotros mismos en servicio y finalmente la "libertad
gloriosa", cuando, libres de toda limitaci6n de nuestra exist en cia de
carne y hueso, podamos dedicamos sin reservas aDios y a los demas.
lSomos salvos? Sf, y "nos gozamos" (Ro. 5:2-3,11) l,Somos salvos? No,
yen este cuerpo y con toda la creacion "gemimos dentro de nosotros
mismos" mientras esperamos la consumaci6n. Nos gozamos y
gemimos: tal es la experiencia paradojica de los cristianos que han sido
salvos y que estan siendo salvados y que al mismo tiempo no son salvos
todavfa.
5. Conversion
La quinta palabra que hemos de considerar es "conversi6n". Indica
que el anuncio de las buenas nuevas de salvaci6n exige respuesta.
Debemos rechazar la nocion totalmente antibfblica de que todos los
hombres ya son salvos en Cristo, y que la unica funci6n de la
evangelizaci6n es comunicar estas buenas nuevas a1 que las ignore. Es
cierto que "Dios ... por medio de Cristo nos reconcili6 consigo mismo",
 64John R. W. Sttot
pero esto no significa que todos los hombres se hayan reconciliado con
Dios. Porque ahara nos encomienda el ministerio y el mensaje de
reconciliaci6n y nos ordena que roguemos en nombre de Cristo:
"Reconciliaos con Dios". i.Que validez tendrfa este llamado si los que
10 escuchan ya se han reeoneiliado con Dios pero simplemente no 10
saben? (2 Co. 5:18-20). No. Dios "en Cristo" realmente estaba recon-
ciliando al mundo consigo mismo, pew ahora nos toea a nosotros estar
"en Cristo" si queremos recibir la reconciliaci6n v ser una nueva
creaci6n (2 Co. 5:19,21,17). ~ virtiendo" a las personas, como Juan el Bautista que hacia que
Remos de afirmar solemnemente que aquellos a quienes anun-
ciamos el Evangelio y dirigimos nuestra invitaei6n todavfa estan
"pereciendo" . Les proclamamos las buenas nuevas de Cristo no porque
ya son salvos sino para que puedan serlo. Es imposible ser un cristiano
biblico y un universalista a la vez. Podemos (y creo que debemos)
mantener un cierto agnosticismo humilde y reverente en cuanto a la
naturaleza exact a del infierno y del cielo. Pero debemos ser daros y
dogmaticos en cuanto a que el infierno es una realidad terrible yeterna.
Al hablar del infierno no es el dogmatism a 10 que resulta improce-
dente; 10 son 1a superficialidad y la frivolidad. ~C6mo se puede jamas
pensar en el infierno sin lIorar?
Por tanto, si seJequiere responder al Evangelio, esta respuesta s~
llama "conversi6n". Epistrefo, aunque se suele usar en voz media 0
pasiva y por esto se suele traducir como "ser convertido", en realidad
tiene un sentido activo, "convertirse". En el Nuevo Testamento, cuando
se utiliza en contextos seculares significa "volverse" (como cuando
Jesns se volvi6 para ver quien 10 habra tocado, Mc. 5:30) 0 "regresar"
(como cuando un saludo no deseado de paz regresa a su dador, Mt.
10:13. N6tese que la palabra usual para "regresar" es hapostrefo, Lc.
2:20,43). Y cuando el termino se usa teol6gicamente tambien significa
cambiar de direcci6n, 0 volver de un Iugar a otro. As! pues, se puede
describir a los crrstianos como quienes "se convirtieron de los idolos a
Dios" (1 Th. 1:9), y como quienes, despues de andar "como ovejas
extraviadas", "ahorase han vuelto al Pastor yObispo de vuestras aim as"
(1 P. 2:25). Como el apartarse de los fdolos y el pecado se llama
"arrepentimiento", y el volverse aDios y a Cristo "fe", llegamos a la
interesante ecuacion biblica de que "arrepentimiento + fe =
conversi6n".
La base bfblica de fa evallgelizaci6n 65
AI analizar eI llamado a la conversi6n en nuestro mundo de hoy,
conviene hacer tres advertencias.
Primeramente, la conversi6n no es algo que el hombre pueda hacer
par sf mismo. Es cierto que se describe a los hombres como
"convirtiendose al Senor" (Hch. 9:35, 11:21), y la conversion es algo que
nosotros hacemos en contraposicion a la regeneraci6n, que es algo que
Dios hace, un nuevo nacimiento "de 10 alto". Tambien es cierto que a
los evangeIistas a veces los describe el Nuevo Testamento como "con-
"muchos ... se convirtieran al Senor, el Dios de ellos" (Lc. 1:16,17) y
como al hermano que "hace volver al pecador de su mal camino·' (Stg.
5:19,20). Sin embargo, si no fuera par la acci6n del Espiritu Santo ni
el pecador podrfa volver ni el evangelista podda hacerlo volver (Hch.
26:18). As! pues, el Nuevo Testamento afirma claramente que el
arrepentimiento y la fe son tanto obligaci6n del hombre (Rch. 2:38,
16:3) como don de Dios (Reh. 11:18; Ef.2:8; Fil.1:29). Y par confusa
que resulte esta antinomia en una epoca como la nuestra, centrada en
el hombre y con confianza en sf misma, es necesario afirmarla y de esta
manera sepamos humillarnos delante de Dios.
En segundo lugar, la conversi6n no es renuncia a todo 10 que nllestra
cllltura nos da. La conversion implica arrepentimiento, y el arrepen-
timiento significa renuncia. Pero, la que hay que renunciar? A
menudo parece como si creyeramos que la conversion se da en un
vacio, por 10 que no ayudamos al converso a comprender en terminos
bien concretos de que tiene que apartarse. 0, pear ann, esperamos que
el converso de una vez pase de su cultura anterior a la subcultura
cristiana, que es totalmente diferente. A veces pareciera que 10 in-
vitamos a apartarse completamente del mundo real. Probablemente
esto sea reacci6n a la clase de "conversi6n" de la que habla el estudio
de la CWME (Comisi6n para la Misi6n y Evangelizaci6n Mundiales)
sobre "Conversi6n en una Era Secular" donde se dice que "la
conversi6n ... en primer lugar, no es ni salvar el alma propia ni unirse a
un grupo 0 sociedad." EI folleto previo a UppsaJa, Todas las Casas
lVuevas (pag. 43), agrega que si bien la conversion es esas dos cosas en
segunda instancia, "fundamentalmente significa compromiso, en
penitencia y fe, con 10 que Dios mismo esta realizando en la historia
humana." Con toda franqueza, esto es una exageraci6n, porque 1a
conversion es volverse aDios y no a alga que Dios este haciendo. Sin
 La base bfblica de la evangelizacion 67
66JohnR. W. Saot

embargo, el enfasis es comprensible. La conversion no debe sacar a! Es la difusi6n, por todos los medias posibles, de las buenas nuevas de
converso del mundo sino reintegrarlo a e1, la misma persona en el Jesiis, crucificado, resucitado y reinante. Inc1uye la clase de diaIogo
mismo mundo, aunque ahara una nueva persona can nuevas convic- en el que escuchamos can humildad y sensibilidad a fin de entender a
ciones y nuevas normas. Cristo dice, "venid", pew agrega de in- la otra persona y de aprender c6mo presentarie a Cristo de una forma
mediato, "id H, es decir, Hid al mundo en mi nombre H. significativa. Es e[ ofrecimiento, a partir de la obra de Cristo, de una
Tanto en Occidente como en Oriente es fundamental que dis tin- salvacion que es posesi6n presente y esperanza futura, liberaci6n del
gamos entre Escritura y cultura, yentre aquellos elementos culturales yo y liberaci6n para Dios y el hombre. E invita a una respuesta tota!
que son esencialmente malos a los que hay que renunciar por amor a de arrepentimiento y fe que se llama "conversion", el comienzo de una
Cristo, y aquellos elementos buenos 0 neutrales que se pueden conser- vida totalmente nueva en Cristo, en la iglesia y en eI mundo.
var e incIuso quiza transformar y enriqueeer. En Occidente, seglin los
autores de El Pueblo Vivo de Dios (1971), pareee que esperamos que
los neoconversos abandonen su comportamiento eontemponineo para
adoptar un estilo de vida nuevo que resulta ser mas viejo que nuevo.
"EL nuevo cristiano debe aprender los viejos himnos y saber gustarlos.
Debe aprender el lenguaje del pillpito. Debe aceptar algunas
opiniones polfticas conservadoras. Tiene que vestir un poco a La
antigua. En resumen, debe retroceder dos generaciones y aceptar 10
que se podrfa llamar un doloTOsa circuncisi6n culturaLH (pag. 206).
Tambien en Oriente y dondequiera que la cultura del pais este mol-
deada por una religion no cristiana, debemos ser sabios para discernir
entre 10 que se puede conservar y 10 que debe desecharse. No podemos
estar de acuerdo con la invitaci6n del Dr. M.M. Thomas a tener "una
comuni6n de fe y etica centrada en Cristo en la comunidad religiosa
hindu." El obispo Lesslie Newbigin tiene razon en considerar esta
invitaci6n "totalmente irreal" yen insistir en que "eL hombre que forme
parte de la comunidad hindu es, religiosa, cultural y socialmente,
hindu". Pero cree que podemos estar de acuerdo con el obispo Ken-
neth Cragg quien, en un contexto musulman, no hindu, escribe que "el
bautism.o ..: debidamente entendido, no desculturiza al nuevo creyente;
10 edeslahza ... la conversi6n no es 'migraci6n', es el descubrimiento
personal del significado del Cristo universal dentro del viejo marco de
la raza, ellenguaje y la tradici6n". EI Dr. Stott es rectoremento de la iglesiaAll Souls ell Langham Place,
En tercer lugar, la conversion no es eL final. Por el contrario, es un InglateTTa. Es IIll destacado expositor bib/ko.
nuevo principio. Debe ir seguido de una vida de discipulado, del
crecimiento hacia la madurez cristiana por medio de la pertenencia a
la iglesia (Rch. 2:40,47), y del involucramiento en el mundo.
Esta es la naturaleza de la evangelizaci6n bfblica. Es parte de la
Publicadoen A \1;ssao do Igreja no IVltlUdo de Hoje ABU Editora e Visao Mundial,
mision de Dios par medio de la iglesia de Dios en eI mundo de Dios. Sao Pauto e Belo Horizonte, 1982.
 v

Ver ,juzgar y actuar

La evangelizacion al estilo de Jesus
en Juan 9

Guillenno Cook

Despues de varios alios de ministerio en el Brasil y tras coneluir los

estudios doctor ales, en junio de 1979 regrese a Costa Rica para
(Tabajar con eI CELEP. La Junta Directiva y los coordinadores del
CELEP estaban reunidos en Alajuela para evaluar su trabajo y
planificar 10 que harlan en el futuro. Acababa de ser nombrado asis·
tente de Orlando Costas yse me pidi6 que dirigiera uno de los perfodos
devocionales. Recuerdo muy bien el texto que escogf, Juan 9.16: "En-
tonces algunos de los fariseos decfan: Ese hombre no procede de Dios,
porque no guarda el dfa del reposo. Otros decfan: lC6mo puede un
hombre peeador haeer estas seiiales? Y habla disensi6n entre ellos".
Precisamente, uno 0 dos dfas antes, en mis devoeiones personales,
habra notado un dato interesante en este texto que habfa lefdo tal vez
un centenar de veces: Los fariseos estaban divididos en dos grupos.
El grupo mayoritario evalu6 la sanidad del ciego de nacimiento a
partir de su doctrina legalista, y conden6 a J esTIs. El grupo minoritario
evalu6 eI suceso desde el hecho mismo, desde la praxis, y rehus6
apresurarse a dar un fallo negativo. En todas las epocas de la historia
ha habido dos maneras de evaluar las aceiones de la iglesia y de los que
profesan eI nombre de Jesucristo: Desde "arriba", por asi decirlo,
amparados por la seguridad de la teorfa doctrinal; y desde "abajo", a
partir del riesgo, de la inseguridad y vulnerabilidad de Ia practica. Esta

69
 70 Gllillenno Cook
diferencia cualitativa de interpretacion ha dividido y sigue dividiendo
a la iglesia. De hecho, la division es falsa, porque la teorfa y la practica
son inseparables y deben mantenerse en constante tensi6n dinamica.
A rafz de la reflexi6n del equipo celepino en aquella ocasi6n, me
senti motivado a estudiar el texto dentro de su contexto. He tenido la
ocasion de analizar este pasaje por medio del metodo expositivo, con
pequeiios grupos de estudio biblico, y ahora me atrevo a poner por
escrito algunas reflexiones sobre Juan 9. Lo hago en memoria de mi
querido hermano y compaiiero de ministerio Orlando Costas, quien
me empujo a superarme y me inspir~ a interpretar Ia Biblia desde una
perspectiva misionol6gica y pastoral, a partir de America Latina.
El contexto general del pasaje
En comparacion con los otros evangelistas, Juan es bastante parco
con sus anecdotas acerca del ministerio de Jesus. Por esto, podemos
estar seguros de que no nos ha dejado esta historia con el simple objeto
de aiiadir al acervo de relatos un ejemplo del poder sanador de Jesus
que habfa sido omitido en los evangelios sinopticos. Juan tiene un
proposito pedagogico frente a problemas de doctrina y practica en las
iglesias de Asia, a fines del primer sigl0 de nuestra era. Diversas
herejfas dualistas ponlan en tela de duda la humanidad 0 la divinidad
de Jesus y manejaban teorfas esotericas (gnosticas), cuyos simbolos
eran verdad y falsedad, luz y tinieblas. Juan confronta estas herejfas a
traves de todo su evangelio.
Juan 9 relata un incidente polifacetico cuyo proposito es, precisa-
mente, resaltar la divinidad y Ia humanidad de Jesus por medio de siete
dialogos, confrontaciones 0 crisis en torno a una acci6n evangelizadora
de Jesus. Detras de cada encuentro hay una pregunta fundamental:
lQue es verdad y que es mentira? Y, consecuentemente, leomo se
puede realmente "ver", es decir, discernir entre los dos? En el fondo,
la historia es una especie de parabola sobre "andar en la luz" 0 "en las
tinieblas", dos temas importantes en los escritos juaninos.
El metoda que Juan usa no podria ser mas radicaL Nos revela a un
Jesus problematizador y cuestionador, aun cuando no es el personaje
principal del relato. Juan muestra como un creyente comun y corriente
-- pobre, ffsicamente impedido y analfabeta -- es capaz de juzgar y
confundir 1a sabidurfa de los entendidos. Esto tiene mucho significado
La evangelizaci6n al estilo de JeslIs ell Juan 9171
para nosotros hoy, cuando "la iglesia de los pobres y marginados"
desaffa nuestros comodos presupuestos teologicos. Vivimos, tambien,
en una era cuando, desde el llamado "Tercer Mundo", se envfan
misioneros al "Primer Mundo".
"Ver, juzgar y actuar" es mas conocido como una metodologfa
cat6lica de amilisis de los fenomenos socio-historicos. Sin embargo, sin
perder de vista la metodologfa, me propongo usar este trinomio como
un paradigm a de la evangelizacion. Sencillamente, intentaremos des-
cubrir c6mo cada uno de los protagonistas de esta singular historia ve,
juzga y actua frente a la necesidad de un pobre desdichado y ante el
hecho incontrovertible de su sanidad. En este estudia, ver, juzgar y
aetuar se relacionan, respectivamente, con las dimensiones
kerigmaticas de proclamacion, juicio y compromiso. Ver tiene que ver
con nuestra pereepcion de la revelaci6n divina, en la persona de
Jesueristo y en aquellos en quienes se qui ere manifestar. Juzgar tiene
el sentido de Jaisis, 0 klima, cognados griegos que en EU raiz comunican
la idea de zarandear, de provocar una profunda re-evaluacion, de
plantear una opcion radical. La evangelizaci6n al estilo de Jesucristo
provoca crisis, sacude, redarguye, ilumina las contradicciones, obliga
a tomar posiciones. Juzgar es el eje determinante entre ver y actuaL
Ver sin juzgar es en realidad no ver. Juzgar sin actuar es quedarnos en
el aire. Aetuar significa optar: comprometerse con Jesucristo yean EU
mision, 0 bien volverle las espaldas.
jAnalicemos el pasaje! La haremos a partir de la Version Popular
porque su estilo es mas apropiado para el contexto del relato.
Primera crisis: problema te6rico 0 necesidad concreta (vv.1-7).
"AI pasar por cierto lugar, Jesus vio a un hombre que habfa nacido
ciego". Jesus vio a un hombre a quien 1a religiosidad de su epoca
consideraba menos que una persona. Era excluido de las bendiciones
del pacto. En cambio, los discipulos, en vez de ver a una persona
necesitada, miran un objeto de curiosidad, un simple problema
teologico. "lPor que naeio eiego? lPor el pecado de sus padres, 0 par
EU propio pecado?" Es otra forma de hacer la pregunta del saduceo en
Lucas 10.29: "l.Quien es mi pr6jimo?" (Hoy preguntamos: l,quienes son
los pobres? lque viene primero, el evangelismo 0 la obra social?) Las
discusiones teologicas nos permiten evitar la responsabilidad de un
 72 Guillem10 Cook
compromiso autentico can el necesitado. Porque no vieron, juzgaron
mal y por consiguiente, perdieron la oportunidad de actuar.
Jesus, entonces, enfoca la atencion de los disdpulos en el verdadero
problema. EI clego esta allf para ser servido: para que la voluntad de
Dios se manifieste en 61. Ahora, mientras es de dia, porque de noche
n? se ~JUede trabajar, es necesario haeer las obras de Dios. Es sig-
nificativo que eI relato eomience con la yuxtaposicion de luz y tinieblas:
"Mientras estoy en el mundo, soy la luz del mundo". Aquf se deseubre
eI prop6sito de este relato: despejar las tinieblas de mentira e iluminar
nuestro coraz6n con la verdad de Dios. Aqui y mas adelante veremos
que quienes neeesitan la Iuz de Dios son, en primer lugar, los que
profesan ser seguidores de 6L
Jesus actua de inmediato frente a la neeesidad del ciego. Pero 10
hace en una forma inusitada. No toea los ojos del ciego, sino recurre a
una practi~a que, desde nuestra perspeetiva, pareciera poco salubre,
por no decir repugnante. No es la unica vez que Jesus hace lodo con
saliva y unta los ojos de un ciego (Mc.8.22-23) y los labios de un
sordomudo (Mc.7.33).l.Por que 10 hizo? Porque era un metodo que se
ente.ndf~ muy bien en la cultura popular. En la antiguedad se creia, y
no sm Clerta raz6n, en eI poder curativo de la saliva. iDe esta manera
y sin. r:ecesidad de hacerIo, Jesus comunica su amor por medio de l~
medlcma popular! Pero, de igual manera, tambien se identifica con la
pnictica ceremonial judfa: Envia al ciego al estanque de Slloe, cuyas
aguas eran usadas para ritos de purificaci6n. No rechaza las eos-
tumbres del pueblo. Mas bien las transforma en instrumentos de su
amor.
Segunda crisis: Indecision 0 integridad (vy.8-13).
Una vida transformada por Dios vale mas que mil sermones
evangeifsticos. El ex-ciego es ahora el foco de grandes interrogantes.
lSera 0 no sera el mismo que conocimos antes? l.Quien es el autor del
miJagro? Pero la respuesta del que fue sanado se concentra en la
acci6n: "Ese hombre que se llama J esiis hizo lodo, me unto los ojos con
el y me dijo: Ve al estanque de Siloe, y lavate. Yo fui, ycuando me lave,
r:ude ver". Es una explicacion !lena de verbos, graficamente descrip-
tIVa. Son las palabras de un hombre sencillo, poco acostumbrado a
especular, cuya vida se mide en terminos de acciones 0 de la falta de
La evangelizacion al estilo de J eSlls en Juan 9/ 73
elIas. Por su lado, los vecinos 10 vieron pero no todos creyeron. La
presencia del ciego en media de su vecindario se ha vuelto un factor
de juicio 0 de crisis, y La accion grupal es inconclusa porque no han
podido definirse. Llevan al hombre ante las autoridades religiosas. Les
ha faltado integridad.
Tercera crisis: EI sabado 0 el shalom (vy.14-17).
El sabado y eI shalom eran inseparables en el plan de Dios. El uno
representaba al otro. El reposo del pueblo de Dios y de Ia tierra y el
ano de jubileo (1a Libertad de los cautivos y la devoluci6n de
propiedades a sus duefios originales) tuvieron como objetivo comu-
mear shalom (paz, bienestar, samdad, salvacion) en las dimensiones
de trabajo, conservaci6n de recursos naturales l' justicia sociaL Eran
adelantos deL shalom del Reino. Sin embargo, Ia ley sabatica nunca se
cumplio seglin la intenci6n divina. Por su rebelion, Israel nunca entro
en el reposo deIshalom (cp. Hb.3.11,18; 4.1-11). En vez de sfmbolo de
liberacion, el sabado se hizo instrumento de opresion. En el tiempo de
Jesus, eL sabado y el shalom estaban en crisis l' en contradieciOn.
Volvamos al protagonist a de nuestra his toria. Esta solo. Jesus y sus
discfpulos 10 han dejado. Sus vecinos 10 han abandonado a su suerte.
As! solo como esU'i, 61 es signo de crisis. En este pasaje encontramos
dos focos de atencion, como ya hemos vista: eI uno es teorico y c1 otro
concreto, practico. Prirneramente los discfpulos, y ahora los fariseos,
se enfrentan ados opciones: la tradici6n 0 el bienestar 0 slJalom de una
persona. Es entre estos dos poIos donde hoy se juega Ia evangelizacion
en el mundo entero. Para los fariseos, el problema es eI sabado. Es mas
que un dia de reposo. Simboliza todo un sistema religioso l' Iaboral y
el control que sobre esto ejercen las autoridades religiosas. Los
fariseos no pueden permitir que esa tradici6n se rompa, porque
significarfa perder su dominio sobre el pueblo.
Los fariseos, pues, no ven a una persona que acaba de ser sanada.
Ven, mas bien, un atentado contra la integridad de la ley y contra su
dominio religioso. Interrogan al ciego una y otra vez sobre 10 acon-
tecido, tratando de confundirlo, pero el no se deja confundir. La
respuesta del que fue sanado es mas breve que cuando les narro su
experiencia a sus vecinos. Es 1a actitud propia de una persona sencilia
que se siente cohibida ante el peso de la ley. Es en este punto donde
 74 Guillenno Cook
se presenta la division en el seno del concilio de fariseos. La division
entre teorfa y practica can que iniciamos este estuclio.
Cuando el ciego responde a un segundo interrogatorio, se atreve a
emitir un juicio acerca de la identidad de su benefactor. "Yo digo que
es un profeta". Esto no satisface a los fariseos, que 10 Henen par
impostor. Por eso apelan a los padres del hombre que fue sanado.
Cuarta crisis: Statu quo 0 solidaridad (vv.18.23)
Fue necesario el testimonio de los padres para que los fariseos
aceptasen la identidad del que habfa sido ciego. No obstante, aunque
tenian delante de elIos la prueba fehaciente de la obra de Dios en la
vida de su hijo, el es tambien para elias signo de crisis y rehusan
defenderlo. Tal es el dominio de la tradici6n religiosa, que juzga mas
importante mantener su estatus dentro de Ia sinagoga que solidarizarse
con su propio hijo. iComo lagro la vista? IPreglintenselo a el! Tiene
mayorfa de edad.
Quinta crisis: Tradicion 0 testimonio (vv.24.34)
Se Teinicia el proceso. La hora ha llegado para el fallo piadoso:
''Dinos 1a verdad delante de Dios. NosOtTOS sabemos que ese hombre
es pecador". Punto final. La tradician, can todo e1 peso de laley, se ha
pronunciado. No hay mas que decir. Pero el ciego ciertamente tiene
mucho que decir. iHa perdido la timidez, porque tiene un testimonio
que compartir:: ''Yo no se si es pecador 0 no [no soy tealogo como
ustedes]. Lo unico que se es que yo era ciego y ahora veo". Y punto
final. La crisis se agudiza. Una fuerza irresistible se enfrenta a un
objeto inamovible. l,Quien ceded? PaTece que ninguno de los dos.
Momentaneamente confundidos, los fariseos vuelven a[ ataque. La
tTadici6n no puede darse por vencida. Repiten el interrogatorio,
esperando confundirle: "iQue te hizo? l,Que hizo para darte 1a vista?"
Sin embargo, e[ ex-ciego no se deja amedrentar. Muv al contral-io. Este
hombre sencillo e iletrado pierde la paciencia con ios sabios doctores
de la ley. Les responde con ironia: "Ya se 10 he dicho, pero no me hacen
caso. i,POT que quieren que se 10 repita? lEs que tambien ustedes
quieTen seguirle?"
La evallgelizaci6n al estilo de Jesus en Juall 9,1 75
iQue espectaculo mas interesante! Estos sobrios doctores de la ley
pierden los estribos. Se ven reducidos a usar el insulto, un arma de 1a
desesperaci6n (peor actuara mas tarde el augusto Sanedrin escupien-
do y abofeteando al Maestro), y a las fanfarronadas: "Til sigues a ese
hombre. Pero nosotros seguimos a Moises flo a los tres Juanes: Cal-
vino, Wesley, el Bautista?]. Nosotros sabemos que Dios Ie hablo a
Moises, pero ese, ni siquiera sabemos de dande ha salida".
En este momento, el ciego demuestra cualidades insospechadas. Es
terco yes teologo (iy que te610go!), como cualquier creyente cuando
tiene que defender frente a los escepticos 10 que Dios ha hecho en su
vida. Aunque se notan los retoques de San Juan, aqul tenemos un
ejemplo de 10 que se ha I1amado la sabidurfa del pueblo. ". "iQue cosa
tan Tara! Ustedes no saben de d6nde ha salido, y en cambio a mf me
ha dado la vista". Sin embargo, la "recta doctrina" es incapaz de aceptar
un hecho evidente que contradiga sus postulados. "Bien sabemos que
Dios no escucha a los pecadores; solamente escucha a los que Ie adoran
y hacen su voluntad. Nunca se ha ofdo decir de nadie que diera 1a vista
a una persona que naci6 ciega. Si esta persona no viniera de Dios, no
podrfa hacer nada". EI hombre que al principio prefiri6 no enfrascarse
en especulaciones teologicas ("yo no se si es pecador 0 no") acaba
haciendo una defensa magistral de la persona y misi6n de Jesus.
Heridos en 10 mas profundo de su ser y preocupados por mantener
su autoridad, a los fariseos no les queda otro recurso que deshacerse
del ciego.
Repasemos la trama de este drama desde dos perspectivas
diametralmente opuestas. Desde arriba, con prepotencia, los fariseos
vieron, juzgaran y actuaron impulsados par la 16gica de la muerte.
Primero, cuestionaron el hecho de la sanidad del ciego. Cuando el
ardid no les resulto, intentaron desprestigiar y menospreciar aI autor
del milagro. Finalrnente, tuvieron que deshacerse del que fue sanado.
En forma progresiva, inevitable, los fariseos rechazaron el hecho, al
actuante y, finalmente, a1 beneficiado. Este es el camino que siempre
recorren aquellos que rehusan reconocer [a obra de Dios cuando ella
amenaza sus intereses y contradice sus ferreos presupuestos. Cuando
1a 16gica de la vida se enfrenta victoriosamente a 1a 16gica de Ia muerte,
los senores de la muerte no tienen mas recurso que deshacerse de
aquellos que personifican la vida. Por otro lado, y desde abajo, una
persona impotente fue creciendo en coraje y en su capacidad de
76 Guillenno Cook
reflexionar y de responder. Su teologfa surgi6 naturalmente de Sil
propia experiencia con Jesucristo, y no al contrario. Acab6 confun-
diendo a sus acusadores e hiriendoles el amor propio. Par eso, no les
qued6 mas remedio que deshacerse de 61. El rechazo fue total y
elocuente. "Naciste lleno de pecado. i,Quieres damos lecciones a
nosotros? Y 10 expulsaron de la sinagoga". En la cultura religiosa de
aquel tiempo, esto era una forma de asesinato. Para elios, el ciego ha
dejado de existir. Es escoria. Lo han deshumanizado.
Sexta crisis: Deshumanizaci6n 0 humanizaci6n (vv35-38)
Precisarnente en el momento en que el rechazo del ciego es total
(sus vecinos, sus padres, el establecimiento religioso), Jesus reaparece
en escena dispuesto a actuar en favor del que ha sido des preciado.
Aunque para los fariseos este hombre no tiene importancia (es in-
frahumano), Jesus Ie restaura su humanidad cuando hace de el el
centro de toda Sil atenci6n. Lo busca y 10 interpela. "Crees tu en el Hijo
del hombre?" Este nombre, que Jesus preferfa par encima de los otros
titulos mesianicos, 10 identifica con la humanidad del ciego. Porque,
mas alla del contenido teol6gico dela pregunta, tenemos que discernir
un momento comunicativo trascendental. En la pregunta de Jesus hay
aceptaci6n de 1a humanidad de este hombre, de su capacidad in-
herente de lanzarse en una aventura de fe. De hecho, el propio
"abandOllo" del ex-ciego par Jesus es, en eI fondo, un reconocimiento
de su valor como ser humano, de las posibilidades de reflexi6n v de
crecimiento espirituaI que hay en e1 como criatura de Dios. ' ver. Los pecados del recien sanado han sido perdonados, pero los
iQue diferente es la actitud del ciego de la de los demas protagonis-
tas de esta historia! SencilIez, adoraci6n y fe: "Senor, dime quien es
para que yo crea en el". No necesitas explicarme10. Creere en e1 can
s610 que me digas quien es. Aunque no tan dramatica, la auto-
revelaci6n de Jesus al que habra sido ciego es digna de compararse can
el "yo soy" de la zarza ardiente, y de las manifestaciones del Senor
resucitado: "Ya 10 has visto [~c6mo? lcuando, Senor, si te fuiste antes
de que recobrara la vista?]. Yo soy, con quien estas hablando" [de
hecho, "yo soi' la luz ... la puerta y el buen pastor... e1 camino, la verdad
y la vida ... la vid es la manifestaci6n cristol6gica]. Jesus se revela como
el Cristo, el ungido de Dios, a uno que momentos antes habra sido
La evangelizaci6n at estilo de Jeslls ell Juan 9 J 77
lanzado al basurero de la historia. Postrado delante de su Sanador, eI
hombre exclama: "Creo, Senor".
La historia podrfa haber terminado aquf. JESUS ha visto al ciego, ha
juzgado su situaci6n y ha actuado en su favor. Una persona mas ha sido
incorporada al Reino de Dios. El programa evangeHstico de Jesus ha
tenido exito. Sin embargo, este no es el fill de la historia. Jesucristo
tiene aim una lecci6n que enseiiar. Porque, como bien ha dicho nuestro
colega Plutarco Bonilla, "los milagros tambien son parabolas".
Septima crisis: Se invierten los val ores (vv38-41)
Jesus lanza el guante. "Yo he venido a este mundo para hacer juicio
(him a)". AI comenzar el relata, Jesus habia declarado a sus discfpulos:
"Mientras estoyen este mundo, soylaluzdel mundo" (v.5). Ahora dice
que esta luz es mas que una simple iluminaci6n: es crisis y juicio que a
la vez disipa las tinieblas de ignorancia y encandila a los que creen
poder ver. "He venido ... para que los ciegos vean y para que los que
ven se vuelvan ciegos".
Los fariseos, espias incansables de las acciones de Jesus, se dan por
aludidos. "lAcaso nosotros tambien somos ciegos?" La respuesta de
Jesus no tarda en venir: iSi les calza el guante, p6nganselo: "Si ustedes
fueran ciegos, no tendrfan culpa de sus pecados. Pera, como dicen que
ven, son culpables". Jesus ha invertido radicalmente los valores. EI
ciego ve, mientras que los que se creen plena mente dotados de vista
son los verdaderos ciegos. Porque no hay mas ciego que el no qui ere
verdaderos pecadores son los fariseos. EI que era ciego ha sido acogido
en el Reino de Dios, mientras que los lfderes religiosos, por
implicaci6n, estan excluidos, si no de la sinagoga, sf delshalol1l de Dios.
No es por azar ni por coincidencia que inmediatamente despues de
este relato Juan transcribe las palabras de Jesus: "Les aseguro que el
que no entra por la puerta en el redil de las ovejas sino que se mete
por otro lado, es ladr6n y bandido. Pero e1 que entra por la puerta, es
eI pastor que cuida las ovejas ... Elladr6n viene solamente para robar,
matar y destruir; pero yo he venido para que tengan vida, y para que
la tengan en abundancia. Yo soy el buen pastor. EI buen pastor da su
vida por las ovejas" (In.1D.1-2,lO-1l).
 78 Guillenno Cook La evangelizacion al estilo de J eSltS ell Juan 9/79

No cabe duda acerca de quienes han sido los falsos pastores y quien
el Buen Pastor en este relata. En Ezequiel34, el profeta describe con
~u~o. de detalles las practicas de muerte de los falsos profetas yemite
JUlCIO contra ellos. La promesa de Yaveh "Yo mismo voy a encargarme
del cuidado de mi rebano ... las rescatare de los lugares por donde se
dispersaron en un dfa oscuro yde tormenta" (34.1-125s) se encarna en
su acci6n a favor de un hombre ciego y marginado.
Implicaciones para la evangelizacion
socia-politicos y religiosos, inc1uyendo (y particu[armente) los de
nuestro contexto protestante.
4. En palabras de Orlando Costas: "La prueba fmal de cualquier
discurso teol6gico no es su precision academica sino su poder trans-
formador... Como elAp6stoi Pablo record6 ala iglesia de Corinto hace
muchos anos, el Reina de Dios no consiste en palabras, sino en poder
(1 CoA.20)". (Citado en el Boletill Teol6gico, No.28). Estas palabras
resumen magistralmente el contenido de Juan 9.

1. La evangelizacion a la manera de Jesucristo tiene como punta de

partida la debilidad y no el poder. Los privilegiados de 1a
evangelizaci6n, a la vez objetos y sujetos, son los debiles, los pobres y
marginados. Y tambien son privilegiados aquellos que, dejando a un
[ado sus prerrogativas, se acercan a Jesus y a sus pr6jimos asumiendo,
como eJ, una posici6n de debilidad y de marginalidad: mendigos que
muestran a otros mendigos donde pueden conseguir pan juntos. "Para
avergonzar a los sabios, Dios ha escogido a los que el mundo tiene par
tontos; y para avergonzar a los fuertes, ha escogido a los que el mundo
tiene par debiles. Dios ha escogido a 1a gente despreciada y sin
importancia de este mundo; es decir, a los que son nada, para anular
a los que son algo. As! nadie podra presumir delante de Dios" .
(1 Co.l.27-29)

.2. La ceguera espiritual suele tener rafces ideologicas. E1 orgullo

rnte.lectual, 1a defensa de prerrogativas de estatus social y religioso, el
naclOnalismo, racismo a sexismo, ciegan nuestra vista para que no
podamos discernir 1a realidad de las personas que nos rodean. Esta
actitud en America Latina esta distorsionando el sentido verdadero de
la evangelizaci6n. La iglesia tiene que recuperar el significado de la
I·~: ... ,
,.,"; evangelizaci6n a 1a manera de J esucristo.
::~-.-r ,,,
"~''''''';
.~-f_".'"
""--:>:'
't-'-I
··k-',~r
3. La evangelizaci6n y la pastoral son inseparables. Ver, juzgar y
actuar requieren discernimiento, criteria agudo y actuaci6n con- Guillenno Cook es Secretario General Asociado de la Fratemidad
secuente frente a los numerosos modelos de acci6n pastoral. En una Teologica Latinoamericana y Coordinador General de CLADE IlL
pastoral de vida ala manera de J estis, el ministerio evangelistico debe
incorporar una dimension crltica, profetica, frente a [as falsos pastores

Publica do en Pastoralja 12, 1990, 24·25.

 VI

Las opdones liberadoras de Jesus

Norberta Saracco

El acercarse al hecho de Jesus para ubicarlo en su contexto social,

econ6mico ypolftico puede estar motivado par intereses que van desde
la ingenua intenci6n biografica, hasta la busqueda del Cristo
revolucionario, pasando por intentos sicologistas, historicist as, cien-
tificistas, etc. Detnis de todos de mueve la vieja y siempre nueva
pregunta sobre quiet! fue y qllien es JeSlts. Interrogante que no podemos
eludir si tomamos en serio nuestra fe, que no es ni mas ni menos que
la fe en Jesus.
En nuestra lectura de 1a relaci6n de Jesus can su contexto
trataremos de eludir la tentacion, siempre presente, de los "paralelis-
mos" que nos llevan a buscar en eI texto situaciones que se asemejan a
las nuestras, a fin de establecer, sin mas ni mas, una relacion casi
magica que no toma en serio ni el texto ni nuestra situaci6n. Preferimos
explorar, a partir de nuestro compromiso, el sentido de las opciones
liberadoras de Jesus. Con esto afirmamos, en primer lugar, que Jesus
se relaciono con su contexto a partir de opciones que estaban en
sintonfa con su proyecto redentor. Los lugares de ministerio, el con-
tenido de su mensaje y los destinatarios del rnismo no fueron e1 telon
de fondo y el decorado de lamision de Jesus, sino su objetivo primor-
diaL En segundo termino, estas opciones tienen para nosotros una
reserva de sentido que podemos y debemos descubrir a partir de
nuestra propia opcion y compromiso.

81
 82 Norberta Saracco
1. La opcion gaIilea
"'De Nazaret puede salir alga buena? (In.1.46). Can esta pregunta,
llena de d uda yasombro, N atanael recibe las palabras de Felipe acerca
de Jesus. Ciertamente el interrogante de NatanaeI va mas alia del
problema que puede presentarle la procedencia nazarena del Mesfas.
EI hecho concreto es que no pregunta si de Nazaret puede venir el
Mesfas, sino si de aquella pequefia ciudad que pasa desapercibida en
eI Antiguo Testamento puede salir "algo bueno". La objecion es contra
este pueblo rural y su imposibilidad no solo de ser ellugar de proceden-
cia del Mestas sino tambien de producir "alga buena". Indudable-
mente, ina es de Nazaret sino de Ga!ilea que un piadoso y "verdadero"
israeJita (In.L46) puede esperar algo digno de escuchar! Sin embargo,
Jesus escoge este ambito como marco especial y preferencial de su
ministerio. Su opcion galilea puede desakntar las expectativas de las
religiones de su epoca y de los grupos interesados en tener el monopo-
lio del Mesias. Pero a1 mismo tiempo esta cargada de significado y
debemos verla en !a perspectiva de su plan red en tor.
La tierra de Jesus, Galilea, tenia una poblacion mezclada, por 10
eual era despreciada y considerada pagana por muchos. EI grupo al
que pertenecia la familia de Jesus era judfo. Seguramente, la distancia
que separaba a Galilea de Judea, yen especial el templo de Jerusalen,
habra tornado importante la vida religiosa desarrollada en la sinagoga.
En los tiempos del ministerio de Jesus, como resu!tado de las in-
migraciones producidas desde Judea en busca de mejores condiciones
de vida,(l) habia en Galilea muchos desheredados, hombres sin patria.
Es muy posible que toda Galilea estuviera superpoblada en relaei6n
con las posibilidades de la tierra. Abundaban los huerfanos, las viudas,
los pobres y los desempleados.
Esta situaci6n contrastaba con la vida que los judios IIevaban en
J erusalen. En esta las cosas eran distintas. J erusalen era el centro
religioso y esto Ie dab a una serie de beneficios que ponfan a sus
habitantes en una real situacion de privilegios. Se sabe que en ciertas
oportunidades el imperio les redujo los impuestos. En contraste, el
resto de la poblaci6n de Palestina no solo soportaba la mayor car"a
tributaria en relacion ai imperio, sino que a esta se agregaban I~s
tributos al Templo. Los impuestos eran agobiantes. Alrededor de los
beneJicios del Templo se habra Ievantado una fnerte aristocraciajudia
Las opciones liberadoras de Ieszls 83
constituida principalmente por los sumos sacerdotes, ancianos y
escribas. Todos eIlos se mostraban celosos de mantener el statu quo
para seguir disfrutando de sus privilegios. No s610 los iideres sino
tambien el resto de los jerosolimitanos estaban ligados de una u otra
manera al Templo y a los negocios relaeiortados al mismo.
Aproximadamente 18.000 personas estaban ocupadas en los trabajos
de reconstrucci6n de! Templo (Josefo,Ant. 20,219 s.), que demoraron
desde el ano 20/19 a. de C. hasta eI 62/64 d. de C. Si a esto sum amos
las diferentesactividades comerciales relacionadas a la vida religiosa,
podemos entender como una ciudad sin ninguna industria nl aetividad
productiva vivfa, sin embargo, en un estado de tranquilidad y re1ativa
comodidad eeon6mica. En esta situacion, los intereses de las clases
sociales altas coincidfan con las de las bajas. AI mismo tiempo, esto
promovfa entre los jerosolimitanos una actitud conservadora.
A partir del entendimiento de la re1aci6n conflictiva entre Galilea
y J erusalen podemos entender las implicaciones de la opcion gaIilea
de Jesus. Su ministerio tiene as! dos elementos basicos. Por un lado, fiU
respuesta a necesidades inmediatas (enfermedad, muerte, pobreza).
Por otro lado, su identificacion con las expectativas de los mas
necesitados.
EI ministerio de Jesus se desarrollo en gran parte en pueblos y
Jugares rurales. EI episodio de la negaci6n de Pedro muestra que la
mayorfa de la gente vefa al grupo de Jesus y sus discfpulos como un
movimiento galileo (Mr.14.70). Entre el movimiento de Jesus yotros
movimientos contestarios habfa cierta similaridad en 10 referente a su
situacion ambigua frente a Jerusalen,<2) Por un lado, se afirmaba su
status de ciudad "santa" (l'vIt.5.35); por otro, su santidad era cues-
tionada por los escenios y los zelotes. Jesus guardaba tambien su
distancia de J erusaien.
Cuando Jesus se detiene a reflexionar sobre la situaci6n de 1a
ciudad, 10 linico que hace es I10rar pOT ella (Lc.13.34). EI enfrentamien-
to entre las expectativas representadas por EI en su opci6n galilea y la
ideologfa de los jerosolimitanos se haee evidente en los tnigicos acon-
tecimientos que rodean a la crucifIXi6n. E! grupo que El lidera es
sospechoso por provenir de Galilea (Mr.14.67-70). Al entrar a
Jerusalen es vitoreado por gente que viene de las zonas rurales para
participar de las festividades de la Pascua. Por esa razon el Sanedrin
decide en un primer momenta no detener a Jesus, "no sea que haya
 84 Norberta Saracco
agitaci6n entre el pueblo" (Mr.14.2). Como bien acota Theissen, esta
expresi6n se refiere al campesinado que afluye a la fiesta, ya que la
pobladon de Jerusalen estaba siempre presente. (3) En este contexto
se lanzan contra Jesus acusaciones que tienen que ver con su
pretension mesianica y su profecfa de destrucci6n del Templo
(Mr.1458-61). Jesus se vuelve peligroso para la aristocracia judia y
para el pueblo jerosaJimitano. Unos ven arnenazada la estructura de
su poder; otros temen la posibilidad de que se venga abajo Ja fuente
de su sosten. ASI, representantes del Sanedrin y elementos an6nimos
del pueblo jerosolimitana aunan sus voces contra Jesus. La actitud
critica de J esu5 frente al Templo (Mr .11.15s5) y sus predicciones contra
e] rnisma constituyen una seria arnenaza a las intereses y privilegios de
la aristocracia sacerdotal.
Vale aquf mencionar que es inexacta la afirmaci6n comun de que el
mismo pueblo que recibi6 triunfalmente a Jesus es el que una semana
despues 10 crucific6. En realidad, son dos pueblos distintos que repre-
sentaban polos opuestos en Ja sociedad de enronces. Ni Jerusalen ni el
sepulcro pudieron detener 0 encerrar a Jesus. Ya antes de morir Jesus
habfa prometido a sus discfpulos un nuevo encuentro en Galilea
(Mr.14.2E), cosa que el angel record6 a las mujeres en la tumba
(Mr.16.7). Mateo dice que desde un monte de GaJilea Jesus comision6
a sus seguidores a discipular todas las naciones.
2. EI hombre como priori dad
A partir de su solidaridad con los que sufren, Jesus traza su minis-
terio con la intenei6n de desbaratar todo 10 que impida la realizaci6n
del hombre. Sus obras y palabras apuntan a una reubicaci6n de valores
impuestos 0 aceptados como justos 0 sagrados. Su actitud provacativa
pone de manifiesto la alienaci6n produdda por prescripciones y cos-
tumbres cuyo unico fin es la autoperpetuaci6n.
La instituci6n del sabado da a Jesus 1a oportunidad de ejecutar sus
acciones pedag6gicas. Se mueve en la imperceptible linea que separa
10 "sagrado" de 10 "profano", y la "obediencia" del "pecado". Las ac-
ciones de Jesus el dfa sabado ponen a prueba la escala de valores de
los fariseos y guardianes de la ley. Su interpretaci6n liberadora en
cuanto a la observancia del sabado es juzgada como ataque a la ley
(Mt.12.1-14). Las preguntas de los religiosos no vienen por el Jado de
Las opciolles liberadoras de Jesus 85
su preocupacion por el hombre sino de11egalismo. Jesus no se rebela
en contra del sabado, sino en contra del uso ideo16gico del mismo, que
pone su acento en Ja tradici6n antes que en el hombre. Suele ocurrir
que en nornbre de la tradici6n, la sana doctrina y la santidad se
sustentan situaciones deshurnanizantes.
En el mismo sentido debemos ubi car la actitud de Jesus con
aquellos que por su condici6n son marginados por 1a sociedad y la
sinagoga. Indudablemente su opd6n por ellos es el germ en del evan-
gelio como buena nueva de liberaci6n.(4) Los enfermos e invalidos, el
pobre y el extranjero, los nmos, las rnujeres y los pecadores viven por
igualla realidad de sereshumanos de segunda categoria. El arnor de
Jesus expresado en la sanidad de los enfermos (Mt.12.9-14), el trato
con las mujeres (In.4.27) y su identificaci6n con los pobres y
desheredados (Mt.11.28) es motivo constante de escandalo. A los
enviados de Juan el Bautista les advierte cuan bienaventurados son
aquellos que no se escandalizan cuando los degos ven, los cojos andan,
los leprosos son lirnpiados, 105 sordos oyen, los muertos son
resucitados, y a los pobres es anundado el evangelio (Mt.11.5).
Debemos interpretar estos signos del Reino no s610 en 10 que se refiere
al beneficio inmediato que proporcionan a los necesitados, sino en 10
que tienen de profetico y provocativo frente a la estructura religiosa.
Los gestos de Jesus tienen el valor de devolver "10 humano" al
hombre, por encima de todo intento deshumanizante. La postura de
J esiis frente a la ley y al sabado, y su propia manera de actuar con los
publicanos y pecadores, son una "opci6n radical" contra los cfrculos
cerrados de los ~iadosos, as! como contra los represent antes del
judafsmo oficial.(
Debernos destacar que la relaci6n de Jesus con los escribas, fariseos
y demas facdones que participan del poder, no es, generalmente, una
confrontaci6n directa. Pm el contrario, esta rnediatizada por su acd6n
en favor de los necesitados. Es decir, su acercamiento no es en base a
una discusi6n teol6gico-academica sobre la import an cia y validez del
sabado y la ley 0 una conceptualizacion de la pobreza a espaldas de los
pobres y necesitados. Jesus sana, libera, restaura, y estos hechos son
los que confrontan y sacuden a los representantes de la teologfa oficiaL
En otras palabras, el mensaje a los escribas y fariseos se hall a
mediatizado por el obrar a favor de los necesitados. Tanto los unos
como los otros son destinatarios del arnor liberador de Jesus, pero la
 861'/orberto Saracco
expresi6n de este arnor sigue distintos caminos. A unos los sana, y a
traves de esta sanidad demuestra a los otros que la ley y el sabado solo
tienen sentido si apuntan a la humanizacion integral del hombre
(Mr.2.27). La humanizaci6n de los unos vIa concientizaci6n de los
otros son las dos caras del mismo hecho redentor. A ambos les tocara
aceptarlo 0 rechazarlo (Lc.11.14-23).
3_ Bienaventurados los desyenturados
En el Evangelio de Lucas encontramos tres relatos que en contextos
y expectativas distintas hablan clararnente de las opciones de Jesus a
favor de todos aquelJos que padecen necesidad 0 viven bajo la
opTesi6n, ya sea moral, social 0 religiosa. Tanto elMagnificat de Maria,
como la lectura del profeta Isaias en la sinagoga de Nazaret y la
proclamaci6n de las bienaventuranzas y los ayes nos revelan el caracter
de la redenci6n traida por J EStiS.
Elklagnificat (Lc.1.46-55) es un canto a la grandeza de Dios. Exalta
las manifestaciones de su amor y poder a favor de los mas pequeuos y
debiles. Ala vez, relativiza el poder de los "poderosos". E1 vocabulario
qu~ e~plea este salmo cristiano nos sacude por su claridad y
radlcahdad. Proclama con signos de catastrofe las implicaciones de la
accion de Cristo. Anuncia y celebra la inversion de situacioncs. Los
poderosos y arrogantes que viven en la seguridad de sus propias
fuerzas sera.n destronados (vv.51-52a). Pero los humildes, acos-
turnbrados a doblegarse delante de los [uertes y cuyos derechos son
pisoteados dfa a dfa, seran exaltados (v.52b). Es decir, se les devolvera
todo 10 que hace a su dignidad. Los hambrientos v necesitados
recibiran abundancia, mientras que los ricos seran despojados de sus
riquezas (v.53).
Queremos destacar aquf dos elementos. En primer lugar, la accion
liberadora de Dios no esta arraigada en el odio, sino en el amor. No es
una violacion de derechos, sino justicia. Marfa se alegra, sin que en ello
haya sombra de resentimiento (vv.46-48). E1 Magnificat no proclama
que ha lIegado la hora de la revancha, sino el tiempo de la misericordia
(w.54-56).(6) En segundo lugar, el arnor, la justicia y misericordia de
Dios se expresan necesariamente de manera conflictiva. Si hay
harnbrientos, es porque hay ricos; si hay temerosos, es porque existen
Las opciones liberadoras de Jesus 87
poderosos. La unica manera de saciar el hambre de los hambrientos y
quitar el miedo de los temerosos es enviar vados a los ricos y sacar de
los tronos a los poderosos. La manera en que los grupos antagonicos
'liven la manifestaci6n de 1a salvacion es diferente: unos seran
despojados mientras que a otros se les co1mara de bienes. Sin embargo,
son objeto del mismo arnor de Dios. E1 Magnificat anticipa, en el
anuncio del nacimiento, el escandalo de la cruz.
En la profecfa de Isaias apropiada por Jesus en 1a sinagoga de
Nazaret (LcA.18-19) encontramos la manera en que Jesus interpreta
los alcances de su rninisterio y misi6n. El "Hoy se ha cumplido esta
escritura delante de vosotros" (v.21) expresa su identificaci6n total con
[0 que acaba de leer. Lo primero que nos sorprende es 10 concreto de
sus enunciados misioneros. Es todo un proyecto liberador enmarcado
en el ambito de necesidades humanas e hist6ricas. No podemos forzar
aqu! el texto para dade otra interpretacion que no sea la estrictamente
literal, en especial en 10 que hace a los pobres, enferrnos yoprimidos. (7)
Jesus conecta aquf su mision con problemas inmediatos, pera su
obra trasciende los !imites del espacio y e1 tiempo. La salvaci6n, antes
de ser universal, tiene que pasar por el camino de 10 particular. Lo que
hace posible que el ministerio de Jesus se proyecte mas alia de su
propio tiempo es el haber asumido, en toda su profundidad, las
situaciones inmediatas. EI texto viene a nosotros como un "proyecto
abierto", es decir, con el caracter de invitaci6n a descubrir los caminos
para hacer efectivo este programa redentor. La iglesia no puede tener
otra mision que la que tuvo aquel que es cabeza de la iglesia.
Las bienaventuranzas (Lc.6.20-23) estan en relaci6n directa con 10
anunciado con ellvlagnificat y 10 asurnido por Jesus como objetivo de
su ministerio, de acuerdo a 1a profecia de Isaias. N uevamente aparecen
aquf invertidos los terminos. Se cali fica de "fdices" 0 "dichosos" a los
pabres, a los hambrientos, a los que !loran y a los que son perseguidos
(w.20-22). Pero, pOI supuesto, la felicidad no radica en su situacion
presente, sino en e1 hecho de que seran Iiberados de ella. La pregunta
obligada es: ':Cuando? Las interpretaciones tradicionales tratan de
trasladarlo todo a una etapa mas alIa de Ia historia, algo as! como si la
felicidad presente dependiera de que en un futuro posthistorico ya no
seran pobres ni lloraran, no tendran hambre ni seran perseguidos. Sin
pretender negar esta realidad, consideramos que el ubicar los

88 Norbelto Saracco
benefieios de las bienaventuranzas exclusivamente en la vida despues
de la muerte es traicionar las intenciones mismas de Jesus.
En primer lugar, 10 preanunciado en elMagnificat y 10 asumido por
Jesus en la sinagoga de Nazaret solo puede ser una realidad en la
medida en que las bienaventuranzas esten dirigidas al presente. No
tiene sentido hablar de que el Espiritu Santo unge a Jesus (LcA18)
para que ios degos vean en el "mas alia".
En segundo termino, debemos ver las bienaventuranzas en con-
traste con los ayes (Lc.6.24-26). A un "bienaventurados vosotros los
pobres" (v.20) se opone un "lay de vosotros los que ahora estais
saciadosI" (\'.25). En esta perspectiva aparecen vinculados ambos
polos de la misma realidad. Hay una relaeion directa entre el rico y el
pobre, enLre los hambrientos y los que estan saciados, entre el per-
seguido yel perseguidor. Las bienaventllranzas y ayes traen a la luz
esta situaci6n. ASl, pues, se hace totalmente imposible pensar en un
Dios que toma en cuenta esta situaeion peeaminosa y, sin embargo,
traslada su superaci6n a un tiempo metahist6rico. Es verdad que Ia
superaei6n total de las contradicciones se realizara plenamente en el
Reina escatologico, pera tambien es verdad que Ese Reino se nos ha
aproximado ya en la persona de Jesus (Mt.3.2, 4.1-7).
Por otro lado, debernos euidarnos de eaer en el simplismo de pensar
que en ultima instaneia las bienaventuranzas presuponen un eambio
en los polos de opresion.(8) De ser aS1, se estableeerfa una relaeion
circular entre pobrcza-riqueza-pobreza, 0 entre hambre-satisfaeci6n-
h~mbre. Tal cosa earece de sentido. El hecho al que apuntan las
bJenaventuranzas es la superaei6n de las causas de la pobreza, el
hambre, la persecuei6n y elilanto. Al hablar de "causas" reconoeemos
implicitamente que la riqueza y la pobreza, eillanto y la risa, no existen
en sf mismos: hay riqueza porque hay ricos y perseeucion porque hay
perseguidores. Las bienaventuranzas y los ayes hablan de los causantes
y se dirigen a ellas. Una vez mas, el arnor de Dios pas a par la contlie-
tividad de las opeiones, las mismas que Jesus no rehuso y nosotras
tampoeo debemos rehusar.
4. Costo y sentido de las opciones de jesus
Es vcrdad que Jesus no fue un Hder polftico ni organizo a la gente
que Ie segufa con fines subversivos, procurando conquistar el poder.
r
I Las opciolles liberadoras de leSliS 89
I No se rebelo contra el Imperio Romano yni siquiera procuro que otros
10 hicieran. Si bien muchos de sus seguidores pudieron haber sonado
! con tal posibilidad, 10 cierto es que su estrategia y objetivos no respon-
dieron a tales expeetativas. Seguramente algunos de sus discipulos
sufrieron cierta desilusion al respeeto. Sin embargo, Jesus murio como
un sedicioso, colgado en una cruz. Las preguntas que surgen son: i,Que
hizo Jesus para mereeer tal fin? l,Que sentido tienen para nosotros su
vida y su muerte?
En primer lugar, debemos reeonocer que aWlqlle les!ls no liderOull
movimiento especfficamente politico, su estilo de vida y ministerio repre-
sentaron una amenaza para el orden establecido. A partir de su opcion
por el hombre dirigi6 su estrategia contra los elementos
deshumanizantes. Estos se hallaban en las estructuras de poder que
tenian eI monopolio del Templo y de 1a interpretacion de la ley. Jesus
no tenia ningiin interes en Jiberar a los judfos del poder romano, ya que
eso solo hubiera provocado un fortalecimiento de la situacion interna
de opIesion. Como su lucha no era una lucha par el poder, los que se
sentian afectados por su mensaje no sabian con que excusas eliminarlo.
Sin pretender entrar en relatos par todos eonocidos, es sufieiente
mencionar que la confusion y diversidad de acusaciones que rodearon
al juieio de Jesus reflejaban la desorientaei6nde quienes querfan
matarlo. De 10 tinieo que estaban totalmente seguros era de la
neeesidad de eliminar a Jesus. La opcion primoridal de este a favor del
hombre y no de los judfos, Ie costa la vida. AI mismo tiempo otorgo a
su saerificio un canlcter universal. La muerte liberadora de Jesus no
queda eneerrada entre paredes raeiales, sino que las trasciende total-
mente.
Las opeiones de Jesus constituyen en S1 mismas una doble
provoeacion. Por un lado, dinamizan la conciencia del hombre
oprimido, can cuyas expectativas se identifica Jesus. Estas se en-
cuentran eneauzadas en un proyecto liberador cuyo objetivo no es la
venganza ni el poder. Por otro lado, las opeiones de Jesus tienen un
sentido prafetico en la medida en que desenmasearan todo 10 que en
cualquier orden se levant a contra la realizacion plena del ser humano.
Las opciones de Jesus son un Hamada a la conversion. Esta se
cristaliza en el seguimiento a El. Es decir, 1a dimension conflictiva del
Reino impide la indiferencia. El que no reeoge, desparrama (Le.ll.23).
 I,
90 Norberta Saracco

AI no identificarse can ninguno de los movimientos de su epoca, ni

aun con los mas radicales, ya sean religiosos 0 politicos, Jesus queda
VII
ubicado en una posicion que trasciende los lfmites de cada uno y los
juzga a todos. Frente a esta actitud se levant a la pregunta sobre nuestra
participacion y compromiso como cristianos en 10 que hace a las
necesidades humanas. Una vision distorsionada de 10 realizado por
Jesus puede conducirnos a una espiritualizacion de los conflictos 0 a I
la busqueda de una posicion neutral, no contaminada con los procesos I Proclamando a Cristo en los Dos
de la historia. Tal actitud daria la espalda a la polftica de Jesus.
Las opciones de Jeslls nos desajian a vivir de tal manera que l1uestra
Ie descienda del plano sllbjetivo a los hechos hist6ricos. Tal actitud
!
I
T erceros Mundos
estara marcada por la fragilidad y precariedad de 10 h umano. AI mismo
tiempo, debe ser un signo de esperanza ysalvacion. No podemos eludir
asumir nuestra fe a tal punto que sea un signa de contradiccion; Orlando E. Costas
conscientes de que eI conflicto con las fuerzas del mal nos pone
siempre en 1a perspectiva de la cruz. Sin embargo, 10 asumirnos con la
esperanza en Aquel que resucito y nos espera siem pre en Galilea. Contexto hist6rico de Ia conferencia

En junio de 1980, el Comite de Lausana para lao Ev~~gelizaci?n

Mundial (LCWE) realiz6 una Consulta sobre EvangehzaclOn MundJaI
(CO\VE) en la ciudad de Pattaya, Thilandia.
Norberto Saracco es Director para America Latina de fa Facultad Durante la Consult a, un grupo de africanos, asiaticos,
Latinoamencana de Estudios Teo/6gicos (FLET). latinoamericanos, antil1anos y negros norteamericanos circularon una
Declaraci6n de Inquietudes, a la eual varios europe os occidentales y
orientales, australianos yangloamericanos aiiadieron algunos puntas.
En pocas horas, casi una tercera parte de los presentes habra firmado
MOTAS
(1) Gerd Theissen! Sociruogfa del mavimjenfQ de Ies{is, Sal Terrae, Santander 1979, el documento.
p.36. La Dedaracion estaba dirigida a1 Comite Ejecutivo del LCWE y
(2) IllliL p.36. hacfa la siguiente afirmaci6n:
(3) Ibid., pA9.
(4) 1. Severino Croatto, '·La dimensi6n politica de Cristo Libertador', en ~
• _.6 1"' yencjdo of monarca celestial, Tierra Nueva, Buenos Aires, 1977, p.162. "Durante el Congreso Internacional sobre Evangelizacion
~:::~- ~'- (5) Gunther 8omkamm, Iesus de Nazarrth, Sigueme, Salamanca, 1975, p.44. Mundial (Lausana 1974), se afirm6 que 'tanto la
i:~~.-:' :"
': ...," (6) Eduardo Hamel, "EI Magnificat y Ja inversion de las situaciones", SeJecciones de evangelizaci6n como 1a participacion sociopolftica forman
·r ... ·.1 J:rnlQgia, vol.20, No.79 Gulio·septiemhre, 1981), p.237.
T:~ parte de nuestro deber cristiano.' Tambien se dija que
(7) Richard Cassidy, lews politics and society, Orbis, New York, 1978, p.22.
i_~:~_ (8) 1.S. Croatto, op.cit., p.171. 'debemos compartir el interes de Dios por 1a justicia y la
'",[,~

~~~. reconciliaci6n en tada la sociedad humana)' su in teres por

Publicado en Mis.iillll, 3 (octubre - diciembre, 1982),8.12.

91
92 Orlando E. Costas
1a iiberacion de los hombres de toda cIase de opresion'"
(Pacto de Lausana, secci6n 5) ...
Sin embargo, es un hecho que, fuera de un os cuantos esfuerzos
nobles y loables, el LC\VE no parece seriamente interesado en los
problemas sociales, politicos y econ6micos de muchas partes del
mundo, los cuales constituyen una enorme piedra de tropiezo para 1a
proclamaci6n del Evangelio. Esto ha quedado claramente evidente
aquf e~ Pattaya, Tailandia, durante esta Consulta sobre Evangelizacion
Mundlal. Tenemos un grupo de trabajo para "alcanzar a refugiados"
pero no te.nemos ninguno para alcanzar a los principales responsables
de la situacion de los refugiados en el mundo -- politicos, fuerzas
armadas, los que luchan por la libertad, oligarquias naciona1es y
controladores del poder econ6mico internacional.
Ya que el mundo se compone no s610 de grupos de personas sino
tambien de inst.ituciones y estructuras, el Movimiento de Lausana, si
ha de tener un Impacto evangelfstico duradero y profundo en los seis
con~in:ntes ~el ~undo, debe esforzarse de manera especial en ayudar
a cnstlanos, IgleSIas locales, denominaciones y avencias misioneras a
identificar no s610 a los grupos de personas, sino tambien las ins-
tituciones sociales, econ6micas y politicas que condicionan sus vidas
y las. ~structuras que obstaculizan 1a evangelizaci6n. De hecho, par~
movlllzar eficazmente la evangelizaci6n mundial, el LCWE (en tanto
expresi6n visible del Movimiento de Lausana) debe dar directrices a
los cristianos en muchas partes del mundo, que luchan con los
pro~~emas de la dis.criminaci6n racial, tribal y sexual, el imperialismo
polItico, 1a explotaClon economica y el hostigamiento ffsico y sicol6gico
~e los regirnenes totalitarios de cualquier ideologia y Jas luchas de
hberaci6n que siguen a tan violenta agresi6n.
La Declaraci6n instaba a que el LCWE continuara su ministerio
pero sugerfa que pusiera en practica las siguientes cuatro recomen~
daciones:
1. Que el LCWE reafirme su compromiso con todos los
elementos del Pacto y en particular que provea nuevas
directrices para que los evangelicos pongan en practica
tanto su Hamado a la responsabilidad social como su
llamado a la evangelizaci6n.
Proclamando a Cnsto en los Dos Terceros MUl1dos 93
2. Que el LCWE inste y promueva la formaci6n de grupos
de estudio en todos los niveles, para tratar los problemas
sociales, politicos y economicos, y que provea directrices
concretas a los evangelicos para aplicar eficazmente la
afirmacion del Pacto de Lausana en cuanto al "interes de
Dios por la j usticia y la reconciliaci6n en toda la sociedad
humana y la liberaci6n de todos los hombres de toda dase
de opresi6n".
3. Que en los tres proximos anos, el LCWE convoque a un
Congreso Mundial sobre Responsabilidad Social
Evangelica y sus implicaciones para la evangelizacion.
4. Que el LCWE prove a directrices para alcanzar, por
medio del Evangelio, a aquellos evangelicos que apoyan la
opresion y la discriminacion (y obstaculizan, por tanto, la
evangeIizaci6n), invitandolos a arrepentirse ya defender la
verdad bfblica; y para animar y apoyar a los cristianos de
todas las razas que, por ser fieles al Evangelio, viven en
situaciones de opresion y bajo grandes riesgos.
El Comite Ejecutivo se reuni6 con tres de los principales defensores
de la Declaracion, pero dio su respuesta formal despues de reunirse
todo el Comite Ejecutivo tras finalizada la Consulta de Tailandia. Esta
respuesta formal, sin embargo, fue precedida por la Declaracion de
Thilandia. En dos parrafos que hablan directamente de guardar fid-
mente la totalidad del Pacto de Lausana y no solo algunas partes, esta
Declaraci6n afirma:
"Somos tambien siervos de Iesucristo, quien es 'siervo' y
'Senor'. EI nos llama no solo a obedecerlo como Senor en
todas las areas de nuestra vida, sino tambien a servir como
e1 sirvio. Confesamos que no hemos seguido 10 5uficiente
Sil ejemplo de amor en la identificaci6n con el pobre, el
hambriento, el destitufdo yel oprimido. Todo eI pueblo de
Dios 'debe compartir su interes por 1a justicia y la
reconciliaci6n en toda la sociedad humana y su interes por
la liberaci6n de todos los hombres de toda cIase de
opresi6n' (Pacto de Lausana, secci6n 5).
"Si bien la evangelizaci6n y la acci6n social no son identicas,
con gozo reafirmamos nuestro compromiso con ambas, y
respa1damos la totalidad del Pacto de Lausana. Sigue
 94 Orlando E. Costas
siendo la base de nuestra actividad comlin, y nada de 10 que
contiene esUi fuera de nuestro interes, siempre y cuando se
relaeione c1aramente con Ia evangelizaci6n mundiaL·'
El LCWE dio su respuesta formal en una moci6n de cuatro partes.
La primera parte simplemente hi20 referencia a que la Declaraci6n de
Tailandia ya habfa respondido a la primera reeomendaci6n. Las demas
partes de la macion, sin embargo, fueron bastante frias y decepcionan-
tes. La segunda parte de la mocion decIara que:
,.,
., "EI Comite tomo nota de que eI pas ado noviembre, el
Comite Ejeeutivo aprob6 la propuesta del LTEG de
organizar una pequeiia consulta junto con el \VEFrC para
estudiar la 'Relaeion entre EvangeIizacion y
Responsabilidad Social' en junio de 1982. Esta consulta
serra precedida por grupos de estudios en diferentes pafses
y culturas, los euales, en opini6n del Comite, eumplirfan el
prop6sito de la segunda recomendacion. EI Comite no
cree necesario convocar en estos siguientes tres aiios un
Congreso Mundial para analizar este tema (1a tercera
recomendacion).,{l)
La tercera parte de la mocion dice que "el Comite no cree necesario
dar las directrices que se solieitan en la cuarta recomendacion," y la
cuarta parte de Ia moci6n afirma que "el Comite se compromete con
el LTEG a estudiar mas los asuntos incIufdos en las decisiones de esta
acta."
Esta respuesta hizo que muchos nos pregunt<:iramos cuan com-
prometido en realidad estaba el LC\VE can 1a totalidad del Pacta de
Lausana. Si todo 10 que e1 LCWE estaba dispuesto a hacer para
ej ecutar el compromi50 del Pacto con la acci6n social y la
evangelizaci6n era "organizar una pequeiia consulta... para estudiar Ia
'Relaci6n entre Evange1izaci6n y Responsabilidad Sociap·' can no mas
... ,.,-
::-:~ .. -"
,.'
i"
de 4Oy.articipantes; 5i el Comite se negaba a "dar las directrices que
,',,, .. ' :,." se soIrcltaban en la cuarta recomendaci6n"; y si el asunto se delegaba
:;:-:-;;
-,;,.,.1 ~
a un grupo de trabajo que tecnicamente ya no existfa, puesto que en
Panaya se habfa decidido disohrer formalmente el LTEG; lCUiin seria-
mente, entonees, iban a tamar los cristianos del mundo la Declaraci6n
de Tailandia, que era la base de la nueva comision del LCWE?
Proclamando a Oisto en los Dos Terceros Jvfundos 95
Aunque esta respuesta del Comite de Lausana fue desalentadora e
insatisfactoria para muchos de nosotros, el intercambio que se sostuvo
arroj6 luz sobre varios problemas importantes.
Primero, nos ayud6 aver que en el fondo del problema evangelistico
hay un problema cristol6gico: i,que significa proclamar a lesucristo
en un mundo dividido por diferencias de raza y clase? lComo pueden
los cristiano;; evangelicos esperar que las personas de otras tradiciones
religiosas tomen en serio el mensaje de Cristo como opci6n personal,
si los que 10 proclaman 10 contradicen con su propia vida?
Segundo, el intercambio con el LCWE nos permitio veT la impor-
tanda crucial de estas preguntas para los cristianos evangelicos en 10
que llamaremos en el curso de esta conferencia, los Dos Terceros
Mundos, es decir, los pueblos oprimidos de Africa, Asia, el Oriente
Medio, el Pacifico, las Americas -- incluyendo Norte, Centro y
Suramerica --, las Islas del Caribe, Europa y Australia. Nos referimos
aqui a todas las personas oprimidas que viven en estos continentes.
Eso es 10 que queremos decir con Dos Terceros Mundos.
Tercero, el intercambio nos convenci6 de que, como evangeIicos de
los Dos Terceros Mundos, necesitamos reflexionar sobre estas y otras
preguntas simi lares sin poner condiciones -- sean estas de
organizacion, financieras 0 ideol6gicas.
Esta convicci6n tripartita nos permiti6 a algunos sentar las bases de
una no estructurada Fraternidad de Te61ogos de La Mision EvangeIiea
de los Dos Terceros J\fundos, de la cual esta Conferencia es su primer
fruto.
Venimos como cnstlanos evangeIicos que desean entender que
significa proclamar el nornbre de Cristo en un mundo reIigiosarnente
pluralista rodeado de pobreza, impotencia y opTesi6n. Venimos no
5610 con un interes teologico, sino especialmente con uno misiolOgico.
Nuestra meta es ayudar a1 movimiento evangelico en general y a
nuestras respectivas iglesias en particular, a ofrecerle a los Dos Ter-
ceros Mundos un testimonio de J esucristo mas biblicamente fidedigno,
espiritualmente autentico y socioculturalmente pertinente. Para
lograr esta meta, debemos primeramente entender el problema de
proclamar a Cristo en los Dos Terceros Mundos.
 96 Orlando E Costas
El problema de procIamar a Cristo en los Dos Terceros IVfundos
Sin pretender de ninguna manera ser exhaustivo, deseo esbozar
brevemente varios aspectos del problema cristo16gico que estan
entretejidos con 1a proclamaci6n del evangelio en los Dos Terceros
Mundos.
Un aspecto es la paradoja de que la Palabra encarnada de Dios ha
sido, en general, proclamada en idioma extranjero. Por "extranjero"
no me refiero meramente a un idioma concreto. Por consiguiente, no
me estoy refiriendo tampoco a la incapacidad de los que vinieron a
nuestros paises y comunidades y predicaron el evangelio en el lenguaje
o idioma local. Algunos evangelistas y misioneros todavia dependen
de interpretes locales para predicar porque nunca se han molestado
en aprender el idioma local. Lo triste no ha sido tanto 1a irrnorancia
concreta de 10 vermiculo, sino que las referencias simb6lica: que han
acompaiiado ala proclamacion del evangelio han sido extranjeras ala
realidad cultural y experiencia social de los oyentes. De hecho, 1a
p:oclamaci6n de Cristo no es un esfuerzo lingtiistico tecnico, sino mas
bIen un evento comunicativo dinamico que involucra la totalidad de la
vida. Cuando buscamos en los Dos Terceros Mundos ejemplos con-
cretos que caractericen Ja comunicaci6n del evangelio, descubrimos
demasiadas actividades eclesiales que no son congruentes con la
situaci6n local, liturgias que expresan el evangelio pero en otra cultura,
arquitectura inapropiada, y formas de arte y musica e:>.1ranjeras. iEs
de extraiiar, por tanto, que tIas tantas centurias de trabajo misionero
en Asia, no mas del 3 por ciento de las personas siga a Cristo; que
tanto en Africa como en America Latina hayan emergido numerosas
iglesias independientes y nuevos movimientos religiosos en protesta al
sabor extranjero utilizado para proclamar el evangelio?
Ese sabor e:>.1ra::Jjero de la Palabra iiene un cor~lario que podemos
~
"~
.. f~
describir como eI rostro desfigurado de Jesus. EI Jesus proclamado
!!r.l "
- ,~" ~: en los Dos Terceros Mundos ha tenido demasiados rostros que no solo
,::~:: ,."
r,'"'>-, ',. son ajc;nos a la realidad cultural, social, racial, economica y polftica de
~;:~ ~'
esos pueblos, sino tambien del mismo testimonio del Nuevo Testamen-
to. De hecho, en la proclamacion de la iglesia, J estis ha sido presen-
tado con todos los rostros posibles menos uno que refleje rasgos
locales.
I Proclamando a Cristo en los Dos Terceros lvIundos 97
La desfiguracion de Jesus ha ocunido tanto a nive! conceptual
como hist6rico. Por tanto, en Africa del Sur no solo ha dominado una
I
imagen blanca en ellenguaje cristol6gico de la Iglesia tradicional, sino
tambien se ha identificado formalmente a Jesus con la ideologfa
dirigente y la estructura elitista de poder. Jesus ha pasado a ser, por 10
tanto, una proyeccion del Afrikaaner, el todo-envolvente Seiior
! soberano que ha establecido un universo armonioso donde cada parte
puede desarrollarse por separado.
En las Indias Occidentales, el Africa anglofona y la India, varias
centurias de gobierno colonial dejaron grabada una definida impresi6n
cristol6gica en la conciencia de la gente de esas tierras. Junto con el
I estilo britanico de arquitectura, estructuras y estilos gubernamentales,
el imperio britanico Jego una Iglesia a1 estilo britanico, y, por con-
siguiente, la memoria de un Cristo de corte britanico.
Podemos hablar en terminos similares de la desfiguracian de Jesus
causada por el imperialismo y consumismo angloamericanos: en la
conciencia de los pueblos donde Estados Unidos ha estado activo
politicamente no solo ha quedado grabada la imagen de un Salvador
irresistible y pragmiitico de rostro plastico, sino que esta sigue siendo
reforzada a traves de la religiosidad consumista que caracteriza buena
parte de las actividades misioneras y teologia de Norteamerica. ?
Par otro !ado, en su famoso libro El Otro Oisto Espallol (-\ el
conocido tealogo escoces John Mackay afirma que Espana leg6 a
Latinoamerica la imagen de un "nino Jesus" y un salvador impotente
agonizando en un crucifijo. Frente a esto, los misioneros protestantes
propusieron la imagen de un Senor de la tumba vada para substituir
la cruz y la muerte sufriente. As!, la "impotencia" e "inocencia" fueron
substitufdas en la predicacion protestante por la imagen del "poder" y
la "impasibiIidad".
En las ultimas decadas hemos visto nuevas desfiguraciones: el CM
Guevara como Cristo latinoamericano; en Africa, el que lucha par la
libertad; en India, un guru hindu; yen otras partes de Asia Suroriental,
una figura cristiana de Budha. En todas partes de los Dos Terceros
Mund~s hallamos reproducciones distorsionadas de Jesucristo. Sea
por imposici6n 0 por reacci6n, sea como resultado de un trasplante
cultural que acompaiio al colonialismo 0 como rebeli6n cultural ante
experiencia tan opresiva, necesitamos descubrir el verdadero rostro de
Jesus de Nazaret, como 10 describe el Nuevo Testamento.
 98 Orlando E. Costas
lComo podemos, entonces, prodamar al Senor Jesucristo si
tenemos una representaci6n distorsionada de Jesus de Nazaret?
EI problema cristol6gico de la prodamaci6n del evangelio se ve
agravado por la forma en que Cristo ha sido manipulado y tratado
como propiedad privada. Este trato suele ser fruto de una religiosidad
individualista y pietista al servicio de intereses econ6micos de poderes
oligarquicos locales ymetropolitanos. Para estar daros y evitar malen-
tendidos, adaro que el pietismo, como expresion de fe, como estilo
evangelico de espiritualidad que enfatiza la ora cion personal, lalectura
de la Biblia y una solida moral personal, es un factor positivo en la
proclamacion del evangelio. Pero una espiritualidad que aisle al Cristo
d~ ia realidad y 10 interiorice haclendolo dominio privado del yo, es
ahenante y mortal para la vida y la mision cristianas. Y no podemos
negar que en demasiadas situaciones de los Dos Terceros Mundos.
Cristo ha sido percibido y proclamado exactamente en esta manera:
No sorprende hallar que tal privatizacion de Cristo es comun a muchas
e).-presiones del movimiento misionero moderno e sus iglesias. Tam-
poco es coincidencla que la base financiera de ese movimiento se halIe
casi siempre dentro del sistema de la empresa privada. lNo es extraiio
q~e ~esde William Carey hasta los recientes LCWE y WEFTC, la
pnnclpal base financiera de muchas iglesias y sociedades misioneras
q.ue.nosotros repres~ntamos, induya a quienes poseen riqueza, cono-
Clmlento y poder, e mcluso a quienes ejercen control?
lNo suelen ajustarse las formulaciones cristol6gicas a las teologfas
y polfticas eclesiasticas de las agencias e iglesias donantes, y a1 com-
promiso ideologico imperante en sus respectivos paises? Este es un
asunto muy delicado que muchos no admitimos facilmente. Sin em-
bargo, 10 podemos verificar si aplicamos pruebas yanalisis sicologicos
a las declaraciones cristol6gicas y practicas eclesiales de nuestras
respectivas iglesias e instituciones cristianas.
La . c~ns~~uenc~a de ~sta ~rivatizacion, desfiguracion y
extranJenzaclon ha sldo la dlstorslon tanto de la teologfa como de 1a
practica de la evangelizaci6n en los Dos Terceros Mundos. lQue c1ase
de evangelizaci6n puede lIevarse a cabo con un Cristo distorsionado?
Una consecuente con su mensaje.
Todo el enfasis actual de testificar a partir de estrategias y metodos
evangelfsticos, lno implica tambien una minimizaci6n del contenido
Proclamando a Cristo ell los Dos Terceros MUJldos 99
de 1a evangelizacion? Y cuando el contenido de un esfuerzo se distor-
siona, lacaso no se distorsiona tambien el esfuerzo mismo?
Creo que, como evangelicos, hemos supuesto demasiado facilmente
que el mensaje ya esta clararnente ordenado. EI resultado ha sido
centrar nuestra misiologfa en estrategias y debilitar su base
cristologica. En Lausana, hable con un amigo de los Dos Terceros
Mundos y Ie pregunte que por que, cuando se trataba de creatividad,
los evangelicos nunca paredan tener mucha. A 10 que me contest6:
"Si tenemos la verdad, lpara que necesitamos ser creativos?" Esto es
parte del problema que enfrentamos. Hemos supuesto demasiado
facilmente que el mensaje evangelistico esta claro. Por 10 tanto, hemos
seguido siendo evangelicos y centrado nuestra misiologfa en el asunto
del "como", 10 cual tiene que ver con estrategias y metodos.
Si mi opinion tiene validez, entonces tenemos razon de estar
preocupados no solo por la evangelizacion, sino por la etica cristiana
y la vida y misi6n de la Iglesia. lQue clase de iglesia puede levautarse
de una cristologia errada? Una iglesia muy debiI. lQue clase de etica
puede provenir de una fe distorsionada? Una no muy consecuente --
de hecho, una fe heretica.
EI problema de Ia cristologfa en la problematica del evangelio afecta
la vida y mision de la iglesia, el comportamiento etico de los cristianos
en el mundo, y de hecho, la totalidad de nuestra fe cristiana.
EI despertar CristoI6gicD de los Dos Terceros MundDs
Can todo, la cristologfa de los Dos Terceros 1'v1undos no es un
problema meramente evangelfstico. De hecho, la cristologfa en los
Dos Terceros Mundos ha experimentado un amaneeer emocionante y
dinamico. En las uItimas dos decadas hemos sido testigos en los Dos
Terceros Mundos del redescnbrimiento del Jesus historico y eI des-
cubrimiento del Jesus de la historia. En el mercado han aparecido
muchos libros y articulos que enfatizan no s610 al Jesus historico como
punto de partida para la cristologfa, sino tambien la presencia act iva
de Jesus en la lucha del pobre, eI impotente y el oprimido. Nuestros
documentos y debates haran mucha referencia a estos antores de los
Dos Terceros Mundos que han enfatizado y reflexionado seriamente
sobre Jesucristo desde sus contextos. A diferencia de la teologfa
europea, la mayorfa de ellos ha subrayado la importancia de reposeer
 100 Orlando E. Costas
y redescubrir 1a historicidad de Jesus de Nazaret como punto de
partida fundamental para crear una cristologfa del mundo de los
oprimidos.
Por la misma raz6n, hemos observado que, especialmente en Asia,
se ha buscado comprender adecuadamente a1 Cristo c6smico de las
Epfstolas Paulinas dentro del contexto de otras tradiciones religiosas
de los Dos Terceros Mundos. lExiste una total discontinuidad entre
el Cristo c6smico y las tradiciones religiosas, como 10 sugirieron al·
gunos mision610gos occidentales hace varias decadas? 1,0 hay con-
tinuidad? Y 51 la hay, lde que clase es?
",.,
Finalmente, hemos notado que se estan formulando temas
cristol6gicos que en muchas maneras son oriundos de los Dos Terceros
r,,1undos y congruentes can el Nuevo Testamento. Dos de esos temas
me vienen a la mente. Uno es el concepto de Jesucristo como hombre
doliente, experimentado en quebranto, revelaci6n del propio
sufrimiento de Dios. Este tema 10 desarrollo plenamente el te61ogo
japones Kazoh Kitamori, en 1974, en El Dolor de Dios (libro que no
ha recibido el merito debido dentro del debate occidental de los
iiltimos anos sobre el Dios crucificado). EI (ema tambien 10 trata su
compatriota Kosuke Koyama en su meditaci6n cristologicaLa Cntz sill
Pretexto (1977).(3) Este tema tiene una larga tradici6n en America
Latina y entre los negros de Norteamerica, pero se ha comenzado a
estudiar en serio y sistematica mente apenas en los iiltimos diez anos,
en los escritos de James Cone, Jon Sobrino y eI te610go taiwanes
Choan-Seng Song.
Un segundo tema cristol6gico es Jesucristo como sanador y juez
herido, tambien identificado como "el libertador". Esta categoria
comprensiva se ha convertido en el principia organizador de las
teologfas mas conocidas de Africa, Latinoamerica, Afro-america y
Asia.
"""'"'.
',,'; r~
~~:~ t:- EI reto de la Cristologfa para eI programa evangelistico de la
-t~~ :to Iglesia de los Dos Terceros Mundos
[[ ...., ~
~i::: ~-
Como la proclamaci6n de Cristo en los Dos Terceros Mundos no
solo es problematica, sino tambien emo~ionante y estimulante, los
evangelicos deben aceptar este reto como el punto neuraJgico de su
agenda evangelfstica. La fidelidad en la evangelizacion durante la
Proclamalldo a Ciisto en los Dos Terceros Alundos 101
siguiente decada demandara de nosotros reflexion profunda sobre los
temas cristologicos. Por ejempl0, la iglesia evangel!stica conna en la
promesa de la continua presencia de Cristo en la histori~ (Mf. 28:19-
20). La gran comisi6n, tal como fue dada en el EvangelIo de Mateo,
recalca explicitamente la promesa de Jesucristo de estar presente
conforme la jglesia se mueve entre las naciones disciplinandolas,
bautizandolas yensenandoles a guardar todo 10 que Jesus nos mand6
~~ . .
EI Nuevo Testamento vincula esta promesa de 1a presencIa de Cnsto
con la realidad del Espiritu. Es mas, el ap6stol Pablo de clara muy
resueltamente que el Espiritu es e1 Senor, y que donde esti el Senor,
hay libertad (2 C03:17). As! pues, la pregunta para nuestros pr?pios
programas cristo1ogicos es: iDonde debemos buscar la presenci3 del
Cristo espiritual en 1a evangelizaci6n de los Dos Terceros Mundos? .
Cuando Juan el Bautista pregunto 5i Jesus era e1 que habra de vemr
o 5i debia esperar a otro, Jesus contesto a los di5cfpulos de Juan con
las senales de la era mesianica: "Vayan y dfganle a Juan 10 que estan
viendo y oyendo. Cuentenle que los ciegos ven, los cojos andan, los
leprosos quedan Iimpios de su enfermedad, los sord?s oyen, los ~uer­
tos vuelven a la vida y a los pobres se Ies anunCla el mensaJe de
salvaci6n. lDichoso aque1 que no pierda su cQnfianza en mi! (Mt.
11:4-6). Igualmente, para responder a la pregunta de donde esta el
Cristo espiritual en nuestra evangeIizaci6n, habremo5 de mostrar las
senaIes del Reino en nuestros ministerios respectivos. Un aspecto de
la reflexi6n cristo16gica de los Dos Terceros Mundos sera la tarea de
proveer directrices para identificar las seiiales de la presencia del
Espiritu en la evangelizaci6n.
Mas aim al hablar de la base cristo16gica de la evangelizacion, es
inevitable e~frentarse can el reto de encarnar el nombre de Jesus en
situaciones hist6ricas concretas. La encarnacion es un articulo fun-
damental de la cristologia y especialmente de la cristologia
evangeHstica. Despues de todo, el Cristo espiritual trabaja en la Iglesia
y par medio de ella, pues es su cuerpo.
l.C6mo, entonces, encarna la Iglesia el nombre salvifico de Jesus
(Hch. 4:12) en la evangelizaci6n? El que no podamos hablar de
encarnacion sin mencionar 1a iglesia, indica cuan estrechamente
relacionada esta la edificaci6n del cuerpo de Cristo can la
evangeIizaci6n.
 102 Orlando E. Costas
En an os recientes, la evangelizaci6n se ha vinculado con el
crecimiento de la iglesia, y en Pattaya casi se identifieo como su
sin6nimo. Estamos de acuerdo en que la evangelizacion debe lIevar al
crecimien:o eclesial y.que de be someterse a esta prueba. La pregunta
--que no slempre ha sldo respondida-- es de que clase de crecimiento
eclesial hablamos. Esta pregunta no ha sido resuelta adecuadamente
debido a la cristologfa debil de quienes escriben acerca del crecimiento
de la iglesia. (4 )
Cuando empezamos a pensar cristologicamente sobre la
evangelizaeion, nos vemos forzados a meditar no solo en el crecimiento
~e la i~lesia, sino espe.cialmente en eI cara.cter de ese crecimiento y los
:ngr~dl~nt.es de la edii?-caci.on del cuerpo. De ahf nace Ia pregunta:
('Qu.e slgrnfica para La Iglesia crecer en Cristo? Si la cristologfa debe
serVlr como principlo critieo para el pensamiento y la accion del
crecimiento de la iglesia, tambien debe proveer directrices
eristologicas para los estrategas de dicho crecimiento.
FinaImente, la proclamaci6n de Cristo aparece en eI Nuevo Tes-
tamento desde una perspectiva escatologica. Proclamar a Cristo es
anunciar la venida del Reino de Dios. En los evangelicos observamos
que la predicaci6n de Jesus realmente se volvi6 proclamaci6n sobre
Jesus: e1 anuncio de 1a venida del Reino de Dios se vo1v16
proclamacion de su revelaci6n en Jesucristo, Senor y Salvador del
mundo.
Asimismo, proclamar el Reina es visto como anticipaci6n de la
segunda venida de Cristo. Esto se adara en el primer capitulo de
Rechos. En relaci6n can la veuida del Espiritu Santo, los discfpulos
preguntan: "Senor, ':vas a restableeer en este momento el Reino ... ?"
(Rch. 1:6). A 10 que Jesus les respondi6 que no les tocaba andar
preguntando las casas "que s610 el Padre tiene autoridad para haeer".
En lugar de eso, Ies mando testifiear de el en J erusalen, Judea, Samaria
y hasta los confmes de la tierra (Rch. 1:7-8). Luego, cuando 10 veran
ascender, el angelles recordo que no debian estar alii sin hacer nada
.....
...11"'·1
;'
'~
pues ese mismo !es.us que habra sido llevado al cielo, volverfa (Rch:
1:1~). Por eonslgulente, debian ir hasta los confines de la tierra y
';-"<>1 f
'l~'''( ?
'f~:!
.""
'r.li
tesllficar de 61 anunciando 1a venida de una nueva era en 61. Proclamar
;fj~. esto es, por tanto, es~erar. su venida. La pregunta es "como". lEn que
maneras espera la IglesIa el regreso de Cristo por medio de su
proclamacion?
Proclamando a Cristo en los Dos Terceros lvIlllldos 103
Tradicionalmente, los evangelicos hemos hablado mucho sobre Ia
segunda venida de Cristo en relacion can la evangelizacion. Pero muy
rara vez hemos estudiado las implicaciones cristo16gicas de este asunto
excepto en terminos muy activistas y extraterrestres. Por eso, sigue
siendo un elemento importante para eI programa cristologico
evang6lico.
Puesto que en esta consult a estamos los teologos del mundo de los
pobres, los impo1:entes y los oprimidos, no pretendemos producir en
ella declaraciones defmitivas y bien pulidas. Venimos en general de
ministerios que nos dejan poco tiempo para reflexionar
sistematicamente y que nos ofrecen oportunidades limitadas para la
investigacion.
Con todo, hemos venido Henos de valor, esperando poder rendir un
servieio ala iglesia-en-mision de los Dos Terceros Mundos.
Nuestro producto final no ha de ser juzgado segun las normas
tradicionales de la teologia occidental cIasica, aunque reconocemos
que hemos aprendido muchas buenas cosas de ella. No solo estamos
en deuda con el Occidente por damos las herramientas y conceptos
teologicos basicos, sino tambien estamos abiertos a aprender de sus
tendencias y perspectivas contemporaneas. Por ello, tendremos en el
curso de la Consulta, dos documentos que representan perspectivas
occident ales cIasieas.
Mas bien, eI exite de la Consulta sera juzgado con el tiempo,
conforme ayude a la iglesia de los oprimidos en general, y a su variante
evangelica en particular, a procIamar a Jesucristo mas fielmente, a
eomunicar su Palabra mas eficazmente, y a represent arlo mas
autenticamente en los Dos Terceros Mundos.
EI Dr. Orlando E. Costas es Ull escritor y mision61ogo
latinoamericGllo fallecido ell 1987.
Notas
(1) LTEG - Grupo de Lausana para Teologia y Educaciol1; WEFTC· Comisi6n
Teol6gica de la Fraternidad Evangelica Mundial
 104 Orlando E. Costas

(2)
- IJohn . Mackay, The Other Spanish Christ (Londres'. SCM, 1931-. VerSlOn
• ' A.
espano , hiexlco: Casa U nida de Publicaciones, 1952).
., en

(3) Kazoh Kitamori, TheolQgy of the pain of God (version en ingles, Atlanta: John
VIII
Knox Press, 196~). Kostlke Koyama, No Handle 00 the Cross (Maryknoll: Orb is, 1977).
. \4) Para mas detaHes, ver del autor The Clmr{"h anti its Mission" A ShatterinG'
Cntlqlle from the Third World (Wheaton: Tyndale, 1974). 0

Que el mundo crea

}.1ortimer Arias

[AI confesar "COil vergiienza que la evallgelizaciolllw sido la Cen i ciel1-

ta del Concilio Mundial de Iglesias'~ el obispo Mortimer Arias reto a la
Cuarta Asamblea del elf!, celebrada en Nairobi, Kenya en noviembre
de 1975, a considerar de nuevo fa evangelizacioll como "una prioridad
esencial". Aunque recollocio que "toda 10 que fa Iglesia haee tielle una
dimension evangelizadora': Arias comento que "call frecuellcia esa
dimensioll110 se traduce en una illtencion evangelizadora: .,.10 imp/fcito
nose eonvierte ell e..lplfcito". Sugirio, comocriterio, que "las acciones que
afimum ser eVGngelizadoras dcbcn nombrar 'el NOlllbre sobre todu
nOl1lbre~ pracllrar cntzar fa frolltera entre fe y !loie, y comunicar las
Buenas Nuevas en lIna U otm forma y en data medida." Tal
evangelizacioli, afinno, debe ser integral y cOllte.:rtual. Ademas, sera
costosa y vulnerable, local y universal. La rellovacion para emprender
la tarea, arguyo, "no vendnl antes de fa mision, sino durante la misma",
Desde la fecha de esa Asamblea hasta el presellte, Arias, t111lguayo de
nacimiento, fla remmciado al obispado de la Iglesia Evangeliea Metodis-.
ta de Bolivia, y solicitado el pastorado de Omra, pueblo minero donde
espera realizar obra evallgelizadora entre los mineros oprimidos a los
males hace referencia ell Sit discurso. Este discllrso fue publicado
inicialmellte en la revista Intemational Review of Mission (enero 1976)
y 10 reproducimos con permiso de fa Comision para la },{ision y
Evangelizacion MWldial (CJIEM) del CMI.]
Tornado .de: Samuel Vinay & Chris Sugden, Sharjng JeSlls in the TWOThfrdS World
(Grand Raplds: Eerdmans, 1984).

105
 106 Mortimer Arias
Con ocasi6n del Veinticinco Aniversario del CMI la revistaRisk Ie
/ 1 '
pre~~~o a Dr. w.A. Visser't Hooft 10 siguiente: "i.Que inspir6 la
apanclOll del concepto de ecumenismo en la decada de los treinta?"
Su respuesta vino sin vacilaci6n: "Es bien claro que naci6 en el
movimiento misionero.'.(l)
Unidad -- Lpara que?
EI ~ctua[ secretario general Philip Potter, en su discurso al Sino do
de ObiSPOS en Roma el ano pasado, fue muy claro en cuanto a este
tema:
"El movlmlento ecumenico tiene su origen, entre otras
cos as, en los requisitos de la evangelizacion que llama a la
unidad entre cristianos... La convicci6n del CMI ha sido
que la ~vangelizaci6n es el tema ecumenico por
excelencta,.. ~a .evangelizaci6n...sol o puede concebirse y
ponerse en p',r~ctrca desde una perspectiva de ecumenismo
y comuni6n, (-)
,Esto significa que desde la perspectiva de la misi6n de la Iglesia, la
uru?~d no es meramente una esperanza escatologica, una realidad
esplTltu~ ? un anhelo intereclesiastico, sino que es en verdad un
~re-req~ls1to para la misi611. No buscamos la unidad por S1 misma,
smo, allgual que en la oraci6n de Jesus, ''para que el mundo creal!,
EI proposi.to ~,ci:l trasla creaci6n del CMI era "apoyar a las iglesias
;:n Ia e~angelizaClOn , basado sobre la conviecion de entonees de que
. hoy ,m:s que nunca antes, la evangelizacion es la tarea suprema de las
IglesIas. La Asamblea de Amsterdam en 1948, tras revisar la situacion
del mundo y la Iglesia, dedar6: "Es evidente que en esta situaci6n Dios
demanda que la Iglesia entera se dedi que a la tarea total de ganar el
mundo ent~ro para. Cri~to". EI Comite Central de 1951, par su lado,
les re~ordo a las IgleSIas que eI termino 'ecwnenismo' "describia
apropladamente todo 10 relacionado con Ia tarea total de toda Ia Iglesia
de llevar eI Evangelio a todo el mundo".
. De manera similar, la decision de unir el Concilio Misionero Mun-
d.I~I, (CMM) y el CMI, tomada en Nueva Delhi en 1961, obedeeio a la
VISIOn de darle contenido estructural al tema "Toda la Iglesia con un
Que el 11l1l11do crea 107
solo Evangelio para todo el mundo." La intenci6n era garantizar que
la misi6n no serfa una tarea especializada de unas cuantas or-
ganizaciones misioneras sino que se convertiria en la responsabilidad
de toda la Iglesia y todas las iglesias.(3)
Debe quedarnos claro, par tanto, que la inteneion del CMI de
"permanecer juntos" es secundaria a la tarea primordial de la Iglesia
de Cristo, es decir, la evangelizacion del mundo. Eso explica la
conclusion drastica que Potter Ie dio a su mensaje al Sfnodo de Roma:
"La evangelizaeion es la prueba de nuestra vocaci6n ecumenica". Sera
tambien la prueba de esta Quinta Asamblea, convocada para hacer la
afirmaci6n misionera y evangelizadora mas atrevida que pueda
hacerse hoy dia en el mundo: "Jesucristo Liberta y Une."
Evangelizacion, priori dad esencial
EI Espiritu parece estar llamando a Jas iglesias de todo el mundo a
retomar su responsabilidad esenciaJ y primera: prueba de ella la
tenemos en el Congreso Internacional sobre Evangelizacion Mundial
en Lausana, en el Sfnodo de Obispos en Roma, y en muchas reuniones
nacionales y regionales. En junio de 1974, representantes de iglesias
ortodoxas europeas, american as y asiaticas celebraron en Bucarest una
consulta sobre el tema "Como Confesar a Cristo Hoy". Declararon:
"No es nuestra la opcion de guardar para nosotros mismos
Jas Buenas Nuevas (Roman os 10:1). Un Evangelio
(BuenasNuevas) que no se comunica es una contradiccion
patente.
.. (4)
La Iglesia EvangeIica Metodista de Bolivia, de la cual soy miembro,
es tan pequena que 5610 puede aspirar al rango de miembro asociado
dentTO del CML Con todo, tras una larga historia de servicio y com-
promiso con el pueblo boliviano mediante programas y ministerios, la
Iglesia siente que ha Uegado el momento de definir 10 que entiende par
evangelizaci6n a la luz del Evange1io completo del cual afirma ser
representante. El ano pasado, despues de reflexionar mucho sobre su
experiencia propia y la de la Iglesia Universal, redacto 27 tesis sobre
la "Evangelizaci6n Hoy en America Latina". Nos gustaria compartir
esta cosecha ecumenica can ustedes, en gratitud por todo 10 que hemos
recibido de la Iglesia Universal.
 108 lVloltimer Alias
"La ~vangelizaci6n es esencial para 1a Iglesia' es su t
pnnclpal. L~ evangelizaci6n nace cuando Dios e1igea,;~:
~~~blo esp~clal para sf'; se basa en la misi6n continua del
IjO .d~ DlOS entre los hombres; empieza con la Gran
ComlSIon que 1 esus Ie deja a su Ig[esia; y se mantiene por
la promesa del Espiritu dada a esta comunidad sa[vada El
fr~to de la evangelizaci6n es la edificaci6n del Cuerp~ de
Cnsto sobre 1a tierra de 1a cual depe d 1 '.
. d n e a superVIvencla
ml.sm.a e 1a ~glesia. Gn.12:1-2; Ex. 19:5; Mt 10:28; Mc.
16.15, In. 15.16, 17:18; Hch. 1:8; 1 P. 2:9-10." (Tesis No.7)
;La evangel.izaci6~ es u~a tarea pennanente, "en tiempo y
"uera ?e tJempo. Nmguna situaci6n nos exime de
/~u~~lar las grandes obras de Aquel que nos llamo de las
e
.1n:
. as a 1a .luz". EI secularismo, [a existencia de otras
~ehglOnes 0 Ideoiogfas, la explosion demografica y las
~m.andas de otras tareas urgentes que deben cumplir los
cnstlan.os, no relevan a la Iglesia de su responsabilidad
pues nmguna otra. ins~itucion humana puede llenar su
lug~r. . La evangeltzaclon debe hacerse en soeiedades
ear:ltahstas 0 s~cialistas, 0 en cualquier otra c1ase de
~ocle~ad que sUIJa en la historia. S610 la venida del Reino
~ DIO..s en su plenitud nos relevara de la tarea de
eva.ngehzar. Hch.4:12; Ga. 1:18; 2 Co 11'4' . " . ~ .
2 Tl. 4:1-5; 1 P. 2:9." (Tesis !\'o. 10)(5) . . , 1 1I. 2..)-7,
Con eitar estas declaraciones de asamb!
dentro de la variada comunidad del CMI n eas, consultas e iglesias
propia ccnciencia 0 reflejar una actitud t~i~:~t~~~o c~lmar :ues.tra
confesar delante de Dios 10 siguiente: a IS a, sma mas bIen
.... , .;£-
,,~ 1-"'.
t''''.' i:,--
<..,.., "-'
.... J ,~
r-: s~empre hemos sido fieles a nuestro llamamiento'
0
N 0 slempr~ Ie .hemos dado prioridad a las que debier~
".'.,
Que el 11!1lTldo crea 109
La reafirmaci6n de estos propositos, por otro lado, no implica que
aeeptemos como cumplimiento fiel de nuestra misi6ntodo 10 que
haeen nuestras iglesias bajo la etiqueta de evangelizaeion, ni que
ereamos que debemos seguir repitiendo "la misma vieja historia en la
misma vieja forma" como si nadahubiera cambiado. Tampoeo significa
que renunciaremos a todo 10 que hemos tratado de hacer en el
movimiento eeumenico para responder a las necesidades y retos de
nuestro mundo de los ultimos veinticinco arras.
Una afirmaci6n
Por el eontrario, ereo que ha lIegado el momento de ac1amar el
potencial misionero y evangelizador de todo cuanto el CM! ha hecho
por media nuestro y en nuestro nombre. Me atribuyo la libertad de
sugerir que aclamemos y afirmemos:
- Treinta anos de realizar programas en beneficio de
emigrantes y refugiados, lanzados a los margenes de la
historia por nuestras guerras y sociedades deshumanizantes
("la manifestaci6n mas impresionante del ministerio total
de la Iglesia en nuestro tiempo", en palabras de Newbigin);
- Las persistentes protestas contra la injusticia social, la
violencia, el racismo, la opresion y represi6n de los pueblos
en varios lugares del mundo;
- La busqueda incesante de justicia y reconciliacion por
medio de 1a CAIRSM, la CIAl, el peR, la CPED, la
CCM(6) yatras entidades y prograrrias;
- EI esfuerzo de procurar respuestas creativas y valientes a
los abrumantes problemas de urbanizaci6n pOT media de la
Misi6n Urbana Internacional;

nuestras pnondades' n seT - EI incesante Hamado a la uni6n y renovaci6n de las iglesias;

No siempre h
Ed' b
'ct d'
emos SI 0 19nos de nuestros antecesores de - La expansi6n de movimientos Jaicos, juveniles y de
1m u:go (1910) y Mexico (1963);
renovaci6n bfblica en Europa;
: n.D slempre hemos cumplido las es eranzas
msplraron la ereaei6n del Cl'vII y " P que - La denuncia del imperialismo implicito, explfcito olatente
su umon con eI CMM.
en la obra misionera occidental; la participacion de las
 110 Mortimer Arias
iglesias mas j6venes del Tercer Mundo; el reconocimiento
d~ l~ identidad cultural a la hora de recibir y propagar la fe
cnstlana; y la apertura a nuevas relaciones maduras de
cooperaci6n en la misi6n;
- El repudio del proselitismo como corrupci6n del
testimonio;
- Los esfuerzos sensibles por discernir las "seiiales de los
tiempos" y responder a las demandas del "programa
mundial";
- E ,compar
' t'If recursos h umanos y financieros mediante
programas creativos de educaci6n teol6gica (TEF) y e1
desarrollo de la literatura cristiana (CLD) en el Tercer
Mundo;
- La ,b~sq~eda agonizante de que significa "Salvaci6n Hoy" y
que slgnifica la afirmaci6n de que los sufrimientos y luchas
del pueblo para lograr humanizaci6n y liberaci6n no son
ajenos enteramente al prop6sito de Dios para su mundo y
para e1 proceso total de la salvaci6n en la historia·,
- EI pensamiento de nuestros te610gos en torno al tema de
"Rendir cuentas de la esperanza que habita en nosotws'" ,
- Lo~ esfuerzos constantes de vincular la iglesia con la
?ocI~dad.' y de profundizar nuestra comprensi6n de las
Imphc~clO~es de los nuevos descubrimientos en el campo
de la ClenCla y Ia tecnologfa para la vida del ser humane
sobre 1a tierra;
- La pre?c?paci6n de responder al espantoso espectro
apocaliptlco del hambre que pende sobre casi todD nuestro
planeta.
TODO ESTO ES MISION, YPUEDE SER PARTE INTEGRAL DE
UNA VERDADERA EVANGELIZACION EN EL MUNDO DE HOY.
Confesi6n yarrepentimiento
N? obstante, ,debe:nos admitir que el CMf no siempre ha sabido
exphcar a las IglesIas 0 puesto a su dis posicion el potencial
Que el n!llndo crea 111
evangelistico de la iillpresionante serie de estudios, prioridades y
proyectos, mas de 10 que nuestras iglesias, organizaeiones y concilios
han tenido exito en poner en practica la riqueza de la experiencia
ecumenica. Debemos admitir que a veces hemos hecho teologfa en un
vado, sin referencia a 1a pTactica contemporanea de las iglesias 0 a
programas ecumenicos reales. En otras ocasiones tambien, hemos
permitido ser impeIidos por un activismo que Ie debe mas a los lemas
de moda que a una reflexi6n adeeuada de Ia Biblia y la teologfa. Sobre
todo, debemos admitir con vergtienza que la evangelizaci6n ha sido la
Cenicienta del CMI, al menos a juzgar por la medida en que aparece
en la estructura -- cuenta con una sola oficina de un unieo ocupante
dentro de una subestructura que no es mas que parte de una unidad,
y con no mas de un boletin mensual por el cual se eomunica con las
iglesias de todo el mundo,
Todo 10 que la Iglesia haee tiene una dimensi6n evangelizadora.
Esto se dijo en Evanston y se reiter6 en Bangkok. Con todo, tenemos
que reconocer que la dimensi6n evangelizadora no suele traducirse en
una intenei6n evangelizadora; que el potencial evangelizador no se
llega a plasmar realmente; que 10 implicito no se torna expHcito.
Digamos inmediatamente que toda aeei6n que afirme ser evan-
gelizadora debe nombrar el "Nombre que es sabre todo nombre",
procurar cruzar la frontera entre fe y no-fe, y comunicar las Buenas
Nuevas en una u otra manera y en cierta medida. La prodamaci6n del
Nuevo Testamento une la senal con la palabra. Algunos anuncian la
Palabra y olvidan 1a Senal; quizas nuestro pecado de omisi6n consiste
en multiplicar seiiales en el mundo y olvidar hablar la Palabra,
En todo caso, la sinceridad de estas afirmaciones y confesiones
deben demostrarse con "obras de arrepentimiento" y planes para los
siguientes siete allos, entre ellos: 1) fortalecer la lfnea ya iniciada de
corre1acionar estrategias, acercamientos yestructuras dentro del CMI;
2) hacer mas visible y funcional la influencia de la misi6n y
evangelizaci6n dentro del movimiento como un todo; 3) darle sentido
y contenido evangelfstico y misionero al nuevo programa de educaci6n
teologica; 4) estimular la creaci6n de una nueva misiologia contextual,
particularmente en el Tercer Nlundo, pew con la participaci6n de la
Iglesia Universal; y finalmente, 5) intentar, a partir de las prioridades,
una racionalizaci6n de los recursos humanos, econ6micos y
academicos de la Iglesia, procurando llegar mas lejos que los tfmidos
 112 MOltimer Arias
i:U.cios del intercambio ecumenico de personal (suspensi6n de ac-
tIvldades como cambio en el frente de lucha).
Un acercamiento integral
L.o que he dicho hasta eI momento deriva su significado de 10 que
h: Si?O llama~? el "acer~amiento integral" a la evangelizaci6n. La
IglesIa Evangehca Metodlsta de Bolivia 10 expres6 can estas palabras:
"La veTdadera evangelizaci6n es integral' todo I
E vange l'10 para tod 0 eI hombre y para toda Ia humanidad
' e
!--a ~:angelizaci6n trata al hombre en 1a totalidad de su seT;
mdlVldua1 y socialmente, ffsica y espiritualmente, hist6rica
y e~ernamente. Rechazamos, por tanto, toda dicotomla
a~tlgua. 0 moderna, que reduzca e] Evangelio a una sola
d:mens16n 0 que fragmente al ser humano que fue creado
a Imagen y ~em~}an~a de Dios. Rechazamos la idea de que
1a eva.ngehzacIOn Implica s610 "salvar almas" y buscar
~Xc:~slVamente "un cambio en la condici6n eterna del
llldlVlduo", por ser eoneeptos biblieamente insuficientes.
Reehazamos tam~i?n la reducci6n del Evangelio a un
program a de serVlClOS 0 desarrollo social, 0 a un mero
mstrumento de programas sociopolfticos. Mt. 9:35-38; Lc.
4;18-19; Hch.16:31; 1 Ti. 4:6-10; 2 Ti. 1:10." (Tesis No.2)
~n consecueneia, parece haber una buena raz6n para que e1 Patriar-
ca ~lmen de Moscu indica;a .que la Carta de Bangkok a las Iglesias no
decla. nad! sabre la meta ultIma de 1a salvaci6n, que es la vida eterna
en DlOS.. cste recordatorio se asemeja al de los colegas evangelicos
que nos pld~n aclarar que el termino "hombre total" incluye la salvaci6n
eterna medIante la fe en Iesucristo.
Quizas. sirva aquf que recordemos los comentarios de Emilio
Castr~, DIrector de 1a CMEM, en re1aei6n con el enfasis de 1a Con-
ferencla de Bangk?k sobre nuestra salvaci6n hist6rica: "Ciertamente
no pod~mos eonslderar nuestra participaci6n en la historia de la
hu~all1da?: en 1a busqueda de la justicia social, como una
marnrestaclOn de esa salvaci6n que Dios nos ha prometido sin
relaclOnarla tambien con Ja vida eterna que nos ha prometido y q~e ni
Que el tnulldo crea 113
la vida ill la muerte pueden arrebatamos... La justicia social, la
salvaci6n personal, Ia afirmaci6n cultural, el crecimiento eclesial, son
elementos integrales de los aetos salvificos de Dios".(7)
Pero la evangelizacion no es 5610 integral en su contenido, sino
tambien en su forma, en la uni6n inseparable de "palabra y acci6n".
"El verdadero evange1io se encarna: es proclamacion de
palabra y obra en una situaci6n concreta. El Evangelio es
etemo pero no atemporal ill ahist6rico. Se dirige al
hombre total en su contexto 10 cual no implica que las
situaciones historic as concretas formen parte del
contenido del Evangelio. La evangelizaci6n debe
insertarse en este mundo y en la experiencia total del
hombre, el cual debe responder desde 10 profundo de su
existencia hist6rica... Por tanto, la evangelizaci6n no
puede ser reducida a una formula que se aplique
indiscriminadamente a cua1quier situaci6n 0 a1 mero
verbalismo de la propaganda evangelica. Lc. 7:22; In.
1:14; Fil. 2:5-11; 2 Co. 3:2-3; Stg. 1:22." (Tesis No.5)
Decir que la evangelizaci6n debe enearnarse no siguifica que deba
ser silenciosa. Hay moment os y lugares en que debemos callar y dejar
que hable nuestro testimonio a traves de nuestra presencia y acci6n, si
bien esta situaci6n extrema no debe verse como normal 0 normativa.
LJega el momento en que debemos nombrar el Nombre y proclamar
la Palabra.
Puesto que involucra todo el mensaje, la evangelizacion debe incluir
el anuncio, la denuncia profetica, el testimonio personal y comunitario,
eI Hamado al arrepentimiento, la conversi6n e incorporaci6n a la
Iglesia Cristiana, y 1a lucha por una vida mas justa y humana inspirada
en eI prop6sito de Dios (Tesis Nos. 3, 4, 12, 18-20). La ya mencionada
Consult a Ortodoxa de Bucarest afirm6 que aunque "el fin ultimo del
testimonio evangellstico es 1a conversi6n y el bautismo", tambien hay
"fines intermedios" tales como el amor y el dililogo entre eristianos y
no cristianos, la "penetraci6n de las estructuras de 1a sociedad" y un
"reto profetico a los valores de la sociedad".
 114 MonimerAlias
Evangelizacion contextual
La evangelizaci6n tambien debe ser contextual.
En Bolivia, decidirnos recientemente someter nuestras tesis a la
p:u~ba .de la experiencia. Formamos un equipo nacional interdis-
clplrnano con personas de tres iglesias locales de zonas cercanas a
Omro y Cochabamba. Iniciamos un experimento de "inmersion
H
evange1fstica que dur6 algunas semanas.
Prim~ramente, tratamos de encarnar en nuestro propio grupo el
Evangeho que deseabamos anunciar. Dedicamos maiianas enteras a
estudiar, meditar, compartir, evaluar y planear. Preparamos los men-
sajes en grupo, partiendo de la experiencia de cada dfa. Si hablamos
de prodamar reconciliaci6n, debfamos hacerla realidad dentro de la
dinamica de nuestro gru po primero, para luego llevarla a la iglesia local
y la comunidad.
En segundo lugar, buscamos conocer bien a las personas dentro de
su contexto. Usando estudios, analisis de encuestas, visitas al area
contactos con vecinos y autoridades locales, tratamos de conocer a la~
personas a quiene~ ~es anunciarfamos el Evangelio y de comprender
sus problemas famlhares y comunitarios.
~n tercer I~gar, intentamos una presentaci6n integrada del Evan-
ge.h~ por medlO. de palabras yacciones. Invitamos a las personas a
aSlstlr a las reulliones de 1a noche para compartir los problemas de la
comunida~, ~fr el Evangelio, comentar el mcnsaje, rellexionar juntos
sobre su s.'gmficado, y pasar ratos juntos en amistad y compaiieTismo.
E1 mensaJe 10 presentamos con himnos que cantaban las situaciones
modernas al compas de tonadas nacionales, dramatizaciones
predicaci6n, enseiianza y diaJogo. Tambien 10 presentamos con ac~
ciones practicas de las personas y !a comunidad. Nuestras oraciones
tenlan que ver con problemas de luz, agua, enfermedades, violencia en
las calles y ,?osas se~ejantes, que las personas mismas sugerian.
l?,escub:,mos vanas cosas. 1) No es necesario dejar de lado 1a
aCClOn SOCIal para evangelizar, ni usarla como cebo para atraer a las
perso,nas. Las personas ya estan dispuestas a recibir todo el Evangelio
pu:s este.abarca t?do el contexto de su vida. 2) Una de las experiencias
mas satIsfactonas fue Ver que el mensaje cristiano gener6
espo~taneamente respuest~s a situaciones especfficas segun
avanzabamos. Las personas mlsmas y los sucesos diarios provefan el
Que el l1!ulldo crea ]15
tema y las ilustraciones. El Evangelio sonaba natural, autentico y
pertinente a un contexto familiar. 3) Notamos cambios en las actitudes
de las personas, pese a la brevedad del experirnento. Pasaron clara-
mente de la desmotivaci6n v el aislamiento a la esperanza y la acci6n
conjunta. Vimos c6mo el p~der Iiberador del Cristo resucitado actua
por medio de grupos y personas.
Tambien descubrimos que tenfamos mucho que aprender y recibir.
La experiencia mas memorable -- y educativa -- fue nuestra visita a las
minas de estano, donde trabajan mineros bolivianos en condiciones
increfblemente inhuman as: jornadas de ocho horas bajo la tierra,
varios kil6metros dentro de la montana, entre polvo, gases explosivos
y agua que brota de las excavaciones. Su racion diaria se compone de
una rodaja de pan pero a veces no (ienen ni eso, tan s610 una botella
de te ralo y unas cuantas hojas de coca para mas car. La expectativa
de vida entre los mineros es de solo 32 aiios, tras unos ocho 0 diez aiios
de vida activa antes de que la tuberculosis 0 la silicosis les carcoman
los pulrnones. Estuvimos s610 cinco horas en los tuneles hablando can
los mineros, oyendo sus criticas y comentarios informados sobre los
problemas del pals, de Portugal, de los Estados Unidos y hasta de
China.
Mas tarde, asistimos a una reuni6n del sindicato donde conocirnos
a algunos hombres que habfamos visto en la mina. A pesar del largo
dia que habfa iniciado a las cinco de la manana, sacaban tiempo para
discutir democraticamente una solicitud de apoyo de los estudiantes
universitarios del pais. iEra una verdadera escuela de polftica! Y
cuando mas tarde pudimos conversar con los lfderes, nos sorprendi6
la claridad de sus metas, sus sentimientos de solidaridad, y su
disposicion de trabajar por el futuro de Bolivia, aunque sablan muy
bien que el cambia 5610 vendrfa lentamente y quizas no estarfan alli
para ver el fruto de su esfuerzo. La esperanza ciertamente florece en
los "iuneIes de la muerte".
Nosotros, que habfamos anunciado el hombre nuevo -- abierta,
crftica y comprometidamente -- descubrimos las caracteristicas del
mismo entre estos hombres que pasaban el dfa cavando como topos
bajo las montaiias de Bolivia y que no se consideraban miembros de la
Iglesia. Todo 10 que faltaba era nombrar el Nombre. Tuvimos que
admitir que quizas ellos tenfan mas de Cristo que nosotros que
hablabarnos en Su nombre. Nos ocurriolo mismo que a Pedro, quien
 116 Jvfortimer Arias
aprendi6 nuevas dimensiones del Evangelio en su experiencia con
Cornelio el gentil (Rechos 10). As! descubrimos el verdadero sig-
nificado del dialogo evangelistico.
"La Iglesia debe estar consciente de que Cristo nos precede
en la evangelizaci6n. Dios no se ha quedado sin un testigo.
La luz de Ia Palabra ilumina a cada hombre que viene a este
mundo. EI Espiritu de Dios "no hace acepcion de
personas". La gracia de Dios no se limita a la Iglesia. Asi
como hay solidaridad en eI pecado, tambien la hay en
Cristo, y nace en la Encarnacion, la Cruz y la Resurreccion.
Evangelizar es ayudar a los hombres a descubrir al Cristo
oculto en eUos y revelado en el Evangelio. Todos los
hombres y todos los valores humanos se resumen en Cristo.
In. 1:1-8; Hch.10; 17:16-34; Ro. 5:12-21." (Tesis No. 17)
Prioridades yesperanzas
Es en contexto tambien donde comprendemos que hay "prioridades
y esperanzas" en el proceso de la salvaci6n, como 10 afirma la Con-
ferencia de Bangkok. En los Estados Unidos, much os cristianos han
lefdo el Iibro Jonathan Livingston Seagull que trata de una gaviota
filosofa. En Bolivia se publico un libra el aiio pasado sobre un ~ondor
llamado Jvlalko.(8) Ambos libros reflejan 1a naturaleza de nuestras
resp~ctivas sociedades y la filosoffa que prevalece en ellas. La gaviota
comlenza despreciando la "bandada" que vuela hambrienta alrededar
de los botes de pesca. "La importante no es comer, sino volar", dice 1a
gaviota. El joven condor, en cambio, vive en una cueva muv alto en los
Andes. Queda huerfano desde muy joven pues sus padres ~on cazados
par campesinos y llevadas al zoologico. Para ese joven condor,
destruido por el hambre, la prioridad es comer y luego, S1 puede, volar.
GQne nos dice esto de las prioridades y metodos de evangelizacion?
i.Podemos presentar e1 Evangelio de la misma manera al sobrealimen-
tado y aburrido, que busca escapar del tedio mediante drogas 0 el
suicidio, que al hambriento desesperado por sobrevivir? i.Podemos
presentarlo de la misma manera a los miembros de un club campestre
ingles, a los jovenes de Nueva York y a las moribundos de las calles de
Calcuta? i.A quien debernos decirle "no solo de pan vivira el hombre"
Que el mlllldo crea 117
y con quien oraremos -- y lucharemos -- diciendo "danos hoy nuestro
pan de cada dia"? iPodemos seguir cansiderando a los hou:bres
"almas con orejas"? iO estomagos sin almas? i,Podemos anunClar el
Evangelio de la misma manera al opresor que al oprimido, al tor·
turador que al torturado? En otras palabras, lcomo puede la
evangelizacion ser autentica a menas que sea fiel tanto a las Escrituras
como a personas verdaderas en contextos verdaderos?
Algunos dicen que debemos volver al siglo dieciseis y preocuparnos
solamente por "lajustificacion por la fe", como 10 formul6 Lutero. Pero
debemos recordar que la doctrina protestante fundamental no
contenla toda la verdad del Evangelio, sino que fue la Have para abrir
una puerta y tener acceso al evangelic en una epoca en que el sistema
absolutista se interponia entre Dios y el hombre. [Yias que un sistema
definido de teologfa, 1a justificacion por 1a fe significo para Lutero un
lugar firme desde el cual tamar posiciones. Pero en nuestra opini~n,
para ser fieles al mismo evangelio de justificacion, al gran SI de DlOS
a 1a humanidad, debemos tamar partido con quien lucha, sufre y espera
aeneralmente "sin Dios y sin esperanza en este mundo". La
b
humanizacion de las personas, entendida correctamente, no como
negacion de trascendencia sino como afirmacion del amoroso plan de
Dios para cada persona, no es una herejia sino quizas el coraz~n mismo
de nuestro testimonio cristiano, anclado en el momento cruCial de las
edades: la Encarnacion. Nuestro SI a la persona de hayes simple-
mente un paIido reflejo del SI del "Dios por nosotros". La
humanizacion es simplemente una traducci6n de 10 que Barth llama
'"la humanidad de Dios". 0 de la expresion conmovedora de Bonhoef-
fer en sus Cmtas desde fa Prision, cuando describe la "mundanalidad"
del cristiano en terminos de lanzarse a los brazos de Dios para com-
partir sus sufrimientos y velar con Cristo en Getsemani.
Evangelizacion costosa y vulnerable
Estar junto a los seres humanos implica cost os y vulne:-abilidad.
Hemos dicho que la verdadera evangelizacion es libre. Haclendo una
parafrasis del ensayo de Bonhoeffer sobre 1a gracia, debemos aiiadir
que es libre pero no barata. La verdadera evangelizacion tiene un gran
costo.

118 Mortimer Arias
"La evangelizacion autentica no se lograra sin pagar un alto
precio ... lQue precio pago Jesus par evangelizar? iQue
precio pagaron los apOstoIes? ~Creemos que pagaremos
un precio menor hoy dfa, gracias a que el Evangelio circula
conveniente y eficientemente, y a un bajo costa? La
evangelizacion evangelica demanda que paguemos con
sacrificio, cambios dolorosos y opciones radicales. En
particular, con una opcion a favor de los oprimidos,
rechazando la tentaci6n de una falsa neutralidad a de una
alianza abierta con los poderes opresivos. No existe
evangelizacion sin cruz. Mt.l0; Mr. 8:31-38; In.15-16:4''.
(Tesis No. 15)
No es asunto de dinero y equipo moderno caro, sino mas bien de
que la vida del testigo concuerde con su testimonio. La gran mayoria
de las 2,700 millones de personas ** que no conocen a Cristo, vive en
sistemas ideol6gicos 0 religiosos globales (0 cerrados). En los paises
"desarrollados" las personas viven en un ambiente saturado de
secularismo. Muchos pafses del Tercer Mundo tienen regfmenes
represivos que no respetan los derecho's humanos y tildan de subver-
siva c~alquier proclamaci6n profetica 0 contextual del Evangelio, ia
veces mcluso las afirmaciones biblicas mas asepticas! "Que costo
tendra la evangelizaci6n en esos Iugares? Pregiintenles a los que
pertenecen a ministerios urbanos industriales y trabajan hombro a
hombro con los pobres de nuestras gran des ciudades del mundo.
Es precisamente porque la evangelizacion es personal, local y con-
textual, que tambien es irremediablemente vulnerable.
'Tanto el testigo como la comunidad que testifica forman
parte del mundo y por tanto estan sujetos al juicio y la
miser cordia de Dios. La Iglesia es confrontada por 1a
.~:;:: misma Palabra con que procura confrontar a1 mundo. Y
; t1'"
~ It::>,,,,, al igual que el mundo, tambien requiere la ensenanza
j r;;~-·,
: ({,' divina que opera a traves de la historia. Debe, por 10 tanto,
,;, ~c: estar alert a a las "seiiales de los tiempos" y abrirse al diaIogo
con eI mundo por medio de su labor evangelizadora. EI
I, testigo debe renunciar a toda pretension de una santidad
que no posee y aceptar pienamente Sil vulnerabilidad.
(Jonas)". ('lesis No. 16)
** ~ota del Editor: Este dato corresponde a 1976. Segu-o -datos del
public.ados en 1990 • mas de 3.533 m~lones de personas no C-ODOceO a Cristo.
Que el mUlldo crea 119
La evangelizaci6n es local
En los iiltimos ailos, he llegado ados conc1usiones en cuanto a la
evangelizaci6n. 1) Hay un solo medio para comunicar el Evangelio: el
cristiano y la comunidad cristiana. Todos los demas "medios" son s610
instrumentos superfluos 0 de dudosa utilidad. 2) La verdadera
evangelizaci6n es Iibre: va de persona a persona, de comunidad a
comunidad.
EI termino "comunicar" implica compartir, intercambiar,
relacionarse, vivir con otros, participar, conversar, tener algo en
comiln. De la misma raiz provienen los terminos "comuni6n", "comu-
nair y "comunidad". Es interesante descubrir que significa 10 mismo
que koinonia en eI Nuevo Testamento, termino que alude tanto a 1a
comuni6n con Cristo -- hasta el punto de com partir su pasi6n y muerte
__ como a 1a comuni6n unos con otros par medio de dones espirituales
y materiales. En otras palabras, koinonia 0 comunicacion es la vida
entera de la comunidad cristiana, tanto interna como externamente.
lC6mo ha de comunicarse entonces el Evangelio sino por la
congregaci6n que 10 vive? Jesus no s610 dej6 un mensaje que debe ser
pregonado, sino una comunidad can un mensaje que debe ser com par-
tido. De ahi que en el Nuevo Testamento, hi evangelizaci6n es
comunicaci6n verdadera. de una comunidad que llama a la comuni6n.
.... .fo que hemos visto y oido, eso as ammciamos, para que tambi(m
vosotros tellgais COI1lIl11ion COllllosotros y nuestra connmi6n verdadera-
mente es con el Padre, y COlt SII Hijo Jesucristo. n (1 Juan 1:3)
La congregaci6n es la base estrategica para evangelizar el mundo,
es el centro transmisor del anuncio del Evangelio por medio de la
adaraci6n, la predicaci6n, la enseilanza, la vida comunitaria y 1a vida
de servicio a1 mundo que la rodea. La tradici6n ortodoxa nos da un
ejempl0 en su historia, no s610 del poder que irradia la comunidad
cristiana, sino tambien del poder de atracci6n que posee la comunidad
litilrgica.
Philip Potter ha dicho: "La evangelizaci6n no es una estrategia que
pueda trabajar un Sinodo de Obispos, 0 el CMI, 0 una fraternidad
mundial de evangelicos. La base de la evangelizaci6n es Ja iglesia local,
todas las personas de Dios en la comunidad que adoran, viven y
Dc. David Barret,.
 120 Mortimer Arias
trabajan en un diaIogo de solidaridad." Emilio Castro aiiade'
"Necesitamos recuperar esta dimensi6n mundial del compromisolocai
como forma de incorporar la fidelidad y experiencias de la
congregaci6n local al esfuerzo misionero totaL.. Esta es el fundamento
basico, la verdadera prueba de nuestra vocaci6n misionera.,,(9)
Siendo esto aSl, surge la tentacion de revertir lafamosafrase de Juan
Wesley que reza Hel mundo es mi parroquia", y decir "mi parroquia es
:,.,
e: mundo". Y 10 es en mas de un sentido, especialmente en 10 que hoy
dla llamamos la "aldea mundial". Y si profundizamos esta frase
llegaremos a la verdadera filosoffa de mision y evangelizacion a nivel
mu~dia!. Hallaremos los criterios para medir todas las iglesias, or-
gamzaclOnes paraeclesiasticas y program as en terminos de si faciIitan
u obstaculizan eI testimonio cristiano de la congregacion cristiana.
iQue gran retG para nuestras congregaciones! Es un reto a la
conversion, la renovacion, la autenticidad yel crecimiento numerico y
de calidad. Nos y.~v~, de vuelta al tema de Bangkok: "Iglesias
Renovadas en la MlslOn. En aquella oportunidad comentamos que la
congreg~~i~n local es ~l "medio audiovisual" que Dios emplea para
hacer llllSlOn, el cual sm embargo, tambien puede convertirse en un
'saboteador" de 1a misi6n de Dios.
Donald McGavran tiene una postma similar: "M uchas iglesias
encue~tran q~e es dificil e incluso imposible comunicar la fe a aquellos
con qUlenes trenen contacto diario. 0 para ponerlo en otras palabras
muchas poblaciones no cristianas rechazan vez tras vez el Evangelio si
e.ste I?:oviene de. cris~ianos de su localidad." Para super;r esta
srtua~lOn, argu~as l?leSlaS optan por "quitar barrotes y candados para
e~fa~lzar la salldandad con sus vecinos no creyentes, una presencia
cnstlana tranquila, y el trabajo corporativo que procura metas
huma~as comunes". Donde no hay otra alternativa esto resulta muy
apropl~d~, segun cor:enta el Director del Instituto de Pasadena para
el C:reclI~ll:nto EclesJal, pero al mismo tiempo refleja la necesidad de
enVlar mlslOneros de otros vecindarios y cu1turas. (1 )
. Si leem?s cuidadosamente el Nuevo Testamento, veremos que este
mtercamblO de personas y grupos fue parte de la estrategia misionera
d~ Pablo, u~a expresi6n natural de [a koinonia entre Jas iglesias. Hay
cler~~s ar::males q.u~ se repr.oducen por auto-genesis 0 auto-
fertJhzacIOn. QUlzas necesltamos algun proceso de "trans-
fertilizacion" entre congregaciones que se han vuelto esteriles.
Que el l1lulldo crea 121
iEstamos listos para ofrecer personal y recurs os al ministerio mutua
intercongregacional, tal como 10 hacemos en grandes campaiias 0
proyeetos de investigacion? Esto es otro desaflo para nuestras iglesias,
juntas, coneilios y para el mismo CMEM.
<.Y que de Ia llniversalidad?
Todo esto suena muy personal y local, demasiado modesto para la
meta mundial de "que el mundo crea". Parece tan poco frente a las
2,700 millones de personas** que no saben nada de Cristo. Y 10 es.
No hay duda de que el Evangelio Ie pertenece a todo el mun~o --
no es un articulo que deba consumir exc1usivamente una comumdad
religiosa particular. "Tambien tengo otras ovejas que no son de este
redil; aquellas tambien debo traer", dice Jesus (Juan 10:16). Cuando
eomenta la ambigua declaracion de Caifas, el evangelist a da la clave
de la misi6n universal de Cristo: "Profetiz6 que Jesus habia de morir
por la nacion; y no solamente por la naci6n, sino tambien para eon-
gregar.en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos" (Jua~ 11:51-
52). Y wando algunos griegos vinieron a hablarle, Jesus les dljO a sus
discfpulos: "Si fuere levant ado de la tierra, a todos atraere a m! mismo"
(Juan 12:32).
La Ultima Comision es iguaimente categorica, en todas sus form as,
en relacion con 1a intencion universal del Evangelio: "a todas las
naeiones", "por todo el mundo", "a toda criatura", "hasta 10 ultimo de la
tierra" (Mt. 28:19; Mr. 16:15; Hch. 1:8)
Por otro lado, "Dios tiene Sil tiempo que no es el nuestro" \E.
Castro). Dios ha escogido medios propios para lograr una persp~ctlVa
universal partiendo de una perspectiva particular. Su propOSlto de
"bendecir todas las naeiones" adopta una forma humilde en eillamado
de un hombre viejo y su familia que sale de Dr de los caldeos. Luego,
en elllamado a una nacion de esclavos. 1. . la5 tarde, en un "remanente"
dentro de esa nacion. Y "en la plenitud de los tiempos", centra su
accion en un nino vulnerable que naee en la aldea mas humilde de un
pueblo bajo el dominio del mas grande imperio de la historia. El
misterio de la Encarnacion es el misterio de 10 local: "Y aque) Verbo
fue hecho carne v habito entre nosotros" (Juan 1:14).
La misi6n es ·centrifuga y empieza en un Lugar dado: "Me sereis
testigos en J erusalen, en toda Judea, en Samaria y hasta 10 ultimo de
** Vcr nota en pagina 118
 Que el mundo crea 123
122 Mortimer Arias

la tierra." Se requirieron quince centurias tras la venida de nuestro

Notas
Senor, ademas de grandes barcos yvalientes marineros, antes de que
fuera descubierta la parte del mundo conocida como America y las (I)n;,," ol 9 No 4 1973. paa.l1.
~ v . ,1 . , '. t::. _ W 1d'l \1ootb1}:' I .etter about
personas que allf vivIan. Hoy dia, miles de seres humanos no tienen (2)Philip Potier. "EvangelIzatIon In the ~'!odem ~~ en., T?
19 75 pau" TambJen en :Yf'SSJon TrendSl 0l0. -,
acceso a la obra misionera del resto del mundo, 0 de una Iglesia locaL Evangelism, c:rvH (eM EM)
, !enero 'O~ -"

S610 Dios sabe cuanto tiempo habran de depender exclusivamente de pags.164-165. Lo d I'vfC 1%6
' " b'u'n Qne Body One Gospel Doe World, n res,. " .
(3)LeSSl Ie "ew ' e I , . ',- 1975 au 87
las pequenas semillas de cristianismo que hayan quedado, como por (4)Internatjona! Reyjew Q.f \iiss}on, vol. LXIV, [\;0 . .03, enero P 0-> •
J

ejemplo en China, 0 de cualquiera otra manera que Dios emplee.
No debemos caer en la trampa de una resignaci6n culpable 0 de un
activismo frenetico. Debemos confiar en Dios y actuar lIenos de
esperanza.
S610 sabemos que hemos recibido un mandato y que el Evangelio
debe ser compartido: "el amor de Cristo nos constrine", "es requerido
absolutamente de nosatros", y "no podemos cesar de cantar 10 que
hemos visto y oido" aunque "tenemos este tesoro en vasos de barro".
Muchos hemos oldo hoy dfa el clamor dolaroso de aquellos cuyos
derechos humanos son vial ados. ~Acaso no es un derecho basico de
todo ser humano conocer el prop6sito de Dios para Sil vida, revelado
en Cristo Jesus? No esta escrito en ningnna Carta de Derechos
Humanos, pem esta en las Escrituras y el coraz6n de Dios, 'leI eual
quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al eonocimiento de
la verdad" (1 Timoteo 2:4).
Tambien en Missioo Trends, No.2, pag. 269. . .
(5)"TesisBoliviana de Evangelizaci6n en America Latina Hoy" ,IEMB, La Paz,jumo
197~6)COmiSi6n sabre Ayuda Intereclesial, Refugiados y Serv-ido Mundial; Comisi6n
de las Jolesias ara Asuntos Internacionales; Programa para. ~?mba!l~ e1 R~CI~moj
Comis;;n para fa Participaci6n Edesial en el Desarrollo; Comlslon Medl~a Cnstlana.
(7)Emilio Castro. "Director's Report", Figuelfa da Foz, C\U (CMEM), febrero
1975, documento No.3, pag. 5. , S •
(8)Richard Bacb. Jonathan I ivjoo:stooe SeaullJI, Nueva York, 1973. Gaston uarez.
~,LaPaz, 1974. .
(9)Emilio Castro. "Evangelism in the "':orld", conferenCla dada a representantes
de nlisiones extranjeras en Londres 1975, pa~. 3.
1 _.,,, International
10)Donald II.fcGavran. "Barred Populations and M,ss,onanes en
Revjew of Missjon, vol. LXiV, No, 253, enero 1975, pigs. 56-61.

"... todo hombre y mujer, todo nino que nace se convierte

en nuestro acreedor y nosotros en su deudor. El Evangelio
no es una posesion; es una mayordomia. Nadie puede
privarnos de este privilegio ni relevarnos de esta
responsabilidad. Esta es la urgencia de la evangelizaci6n".
(Tesis No.9)

Y en esta tarea nos sostiene no solo eI horror de un mundo sin

Cristo, sino nuestro sentimiento de gratitud y obligaci6n. Pero sobre
todas las cosas, 1a segnridad de 1a intercesi6n todopoderosa de Aquel
que todavfa pide "que sean uno para que el mundo crea."

publicado en Mjssjon Trends 3, Tllird World Theologies, edit,ado par ~er~d Hd

Afortimer Arias, obispo lInlguayo, es profesoT invitado del Seminario Andersen y Thomas Stransl-ym es.p, (Paulist Press y Eerd mans: ;';ueva Yorky ran
Teol6gico Iliff, Denver, Colorado. Rapids, 1976).
 IX

,''''
La prioridad de la evangeIizacion en la obra
misionera de la Iglesia

Valdir Raul Steuemagel

Introduccion

En verdad es un privilegio especial compartir la Palabra de Dios

can los hermanos. Quiero hacerlo con temor y temblor en presencia
del Senor, y con mucha alegrfa porque la visi6n se ha vuelto realidad:
la iglesia brasilena, pueblo de Dios, busca caminar en obediencia.
Quiero compartir tres casas. En primer lugar, deseo que
meditemos en los pilares de la evangelizacion, es decir, en la cruz y 1a
resurreccion. Ambas se hicieron realidad gracias a la encarnacion de
Jesus. La encarnacion, la cruz y la resurrecci6n, por tanto, son los tres
elementos M.sicos de nuestro punta de partida teologico.
En segundo lugar deseo estudiar paradigmaticamente el te:>."io de
Lucas 10, del versiculo uno en adelante, puesl0 considero fundamental
para comprender nuestra obra misionera de hoy.
El tercer punto es algo mas sistematico pues hablare de la ejecuci6n
de la obra evangelizadora dentro del contexto general de la mision de
la iglesia y la realidad concreta de la vida.

125
 126 Valdir Raul Steuemagel
La prioridad de la evangelizaci6n 127
Cruz y resurreccion: pHares de fa evangelizaci6n
mas intenso y el sufrimiento profundamente agudo. Lo peor de todo
era sentir en el alma aqueJla soledad profunda.
"Porque pnincramente os he enseilado 10 que asimismo
''Dias mia, Dios mfa, lporque me has desamparado?" (l.,fc.
recibi: que Cristo muri6 por lluestros pecados confonne a
15:34)
las Esoituras, y que fite sepultado, y que resucit6 af tercer dia
Ya la cruz estaba en alto. La sangre que se escurrfa, iba dejando su
confanne a las EscntuTas." (1 Co. 15:3-4)
cuerpo debilitado y sin reflejos. Sentfa el gusto amargo de la muerte
.,..' Creo que esta palabra del ap6stol Pablo es el centro 0 la cumbre del
en la boca cada vez mas intensamente. La muerte rondaba 1a cruz
evangelio. Es con base en ella que desarrollo mi comprensi6n
teol6gica. mesianica. Pero todo estaba muy, muy claro: habfa cumplido la
mision. Y 1a ultima palabra que profirio fue:
La cruz en alto - camino abierto "Consumado es." (J/I. 19:30)
La muerte habra llegado. Se Tasgo el velo y por un momento, el
universo se vio privado de 1a luz del sol. 'Es el fin definitivo', pensaron
En aquella memorable noche en Getsemanf, Jesus libr6 una intensa
romanos y judfos, soldados y autoridades, religiosos y no. :eligiosos,
luc~a en su int.erior. C:Era necesario pasar por todo aquelIo? lNo
todos sin excepci6n ... sf, por increible que parezca, tamblen 10 pen--
habia otro cammo? "Pas a de mf la cruz del sufrimiento", es el gemido
saron sus disdpulos amados. _
profundo del luchador nazareno que suda sangre:
En el cielo, mientras tanto, todo estaba daro y la fiesta habfa
''1f,arta de m[ esta copa, mas no 10 que yo quiero, sino 10 que
til. (Me. 14:36) comenzado ya: la misi6n se habra cumplido, la muerte estaba vencida,
1a cabeza de 1a serpiente habfa sido pisoteada y el diablo tenia ya sus
En realidad, Jesus, las cosas no seran como Tu quieres. Ya con-
dfas contados. El camino estaba abierto. iEra la hora de la
t.empl~ste a Jer~s.alen y lloraste por ella, lverdad? ContempJala una resurrecci6n!
vez mas, y profetlcamente haz10 con todas las ciudades de los seres
humanos a 10 largo de toda la historia. Todas daman, piden, imploran
iLa tumba esta vacia! iDespunt6 la manana!
!l.ue no .retroc~das. El camino de la muerte debe ser vencido y el de la
VIda ablerto. iNo retrocedas, Jesus!
No se trato simplemente de 1a manana de un nuevo dfa, sino de la
Y no retrocedi6, sino que lleno de obediencia expres6:
manana de un tiempo nuevo; itiempo de resurrecci6n!, itiempo de
"Padre, en tus mal/OS elleomiendo mi espfritu." (Le. 23:46)
vida!
La~ antorchas de los soldados son las primeras en verse. En la
A partir de ese momento, el ama~ecer de ~odo primer ~fa ~e,la
osc~ndad de la noche todo se adara: el camino de la muerte en la cruz
sera enfrentado. semana seria recordado entre las naClOnes con la tumba esta vaCla .
La resurrecci6n es victoria sabre el viejo dfa y la muerte, y tambien
"Padre., perdollalas, porqlle no saben fo que haeen." (Le.
23:34) el anuncio de un nuevo dfa: el dia de Jesus.
Los que representaban al dero 0 al Estado habfan pronunciado la
~l camino al Golgota fue tortuoso y largo. La cruz era pes ada y
Ultima palabra; "El hombre de Nazaret esta muerto, nuestro problema
s~ntl~ muy, ~~y cansado su cuerpo -- maltratado, escllpido y castigado. esta resuelto". Esta sentencia tan definitiva y aquella muerte tan real
SImeon,. el cmneo, fue obligado, por un rudo soldado romano a 1a vera
del cammo, a ayudar al "mesfas fracasado". -- la cabeza abatida, el pecho traspasado par la lanza, el cuerpo en la
tumba -- habian convencido aim a los mismos disdpulos quienes,
Y asf lIeg6 al fin al monte. La cruzfue levantada contra el sol y sobre
amedrentados planeaban valver a su ocupaci6n de pescadores.
Pero lque ~on palabras definitivas para un Dios infinito? lQue es
ella, e1 cuerpo exhausto de Jesus. Era 1a "hora 0" en la cual el dolor era
la mue:te para un Dios que genera vida? Dios anuncia una palabra
 128 Valdir Raul Steuemagel
nuevba, int:'Loduce una realidad en otra, desafia la victoria de los
h om res: a tumba esta vacia".
"lPor que bl~~Ciiis entre los ml/enos al que vive?': les
prefJ!mtan los vaTOnes COil vestiduras resp/andecientes" a las
nlllJere~ pel]J~ejas (Lc. 24:4-5). "Id pronto'; contimla el
relata, y deCld a sus disefpulos que ha resllcitado de los
I1lU~,!~s, y he aqui va delante de vosotros a Galilea; alii Ie
vems. '(Mt. 28:7).
. i.Abaj~ la perpleji~ad, mujeres! iAdelante! Anuncien el evangelio:
ICnsto vrve! RegocIJense del privilegio de anunciar vida a los que
Iamentan muerte, de. proclamar esperanza a los que desean retroceder.
So~ elIas, las. mUJeres, las primeras testigos de esa palabra nueva
que DlOS anunCla en fa aurora de la vida.
"~volviendo del seplilcro, dieron nuevas de todas estas eosas
a los once, y a todos los dermis." (Lc. 24:9)
La cru~ y Ia ~es~rreccion son los pirares basicos no solamente de
nuestra vIda cnstIana personal sino de todo el " t . d
r ., '
evange IzaClon, por no decir de toda la fe cristiana.
mIllIS eno e la
La cruz es simbolo de salvacion, amor y debilidad Salv "
porque t ' r l II . aClon
a ra;es ~e ease efectua Ia reconciliacion con Dios no
soIamente a mvel personal, sino tambien a nivel cosmico "Por cua t
n
agrado al Padre", les dice Pablo a los colospnses "que ~ '1 h b't 0
toda 1 't d - d" . _ v", n e a 1 ase
p em u ,y por me 10 de eI reconctlrar consigo todas las cosas a '
las que e.5tan en Ia tierra como las que estan en los cielos, haciend~ l~
paz mediante la sangre de su cruz" (Col 1-19 20) A
d - . . - . mor porque es la
mayor . emostraclon de un Dios interesado en nuestro destino y com-
prometldo c?n ,s~ rebelde creacion. Es arnor concreto manifestado en
la persona hlst~nca de Jesus de Nazaret que se vuelve incuestionable
en la c:-uz mal~Ita. Es debilidad voluntaria expresada magnfficamente
en el himno cnstologico de Filipenses 2:6-8:
H,,:el eua!, siendo en Janna de Dios, 110 estimo el ser [gual a
Dl.OS como cosa a que aJelrarse, sino que se despojo a sf
l111Smo, tomando Jonna de sielVO, Izecho semejallfe a los
h;'lJI.bres, y estando ell la eondicion de hombre, se hllmillo a
Sl IIl/SmO, haciendose obediente hasta la muelte, ymuerte de
cnez. 1I
.}::l nacimiento en la pequena Belen, el crecimiento en la insig-
llltlCante Nazaret, la companfa de pobres deb'l . saClldimos contra vosotros. Pero esto sabed, que el Reino de
, 1 es, mUJeres y
La prioridad de la evangelizaci6n 129
publicanos, la entrada a Jerusalen montado en un burro, el acto de
Iavar los pies a los disdpulos son seiiales de la opci6n de vida hecha
por J EStiS: seguir un camino de humildad, recibir sin ser recibido, amar
sin ser amado, dar sin esperar respuesta, morir para generar vida.
Este Salvador de debilidad y amor, es quien se ofrece a S1 mismo
como modele misionero para nosotros. Dicho en otras palabras, si
queremos entender que significa mision hoy, debemos observar 1a vida
de Jesus: "Como ht me enviaste al mundo, as{)'o los he enviado al
mlilido" (In. 17:18).
Para entender esto me-jor segiin el Evangelio de Juan, es necesario
estudiar mas la vida y ministerio de Jesus en busca de una mayor
comprension de 10 que vio, hizo y dijo e1. En vez de eso, sin embargo,
quiero detenerme en Lucas 10, del versfculo uno en adelante, donde
Jesus mismo envia a sus discfpulos de misioneros. U saremos este texto
como paradigma para abordar el tema de la obra misionera de la
iglesia.
Id - yo os envio
''Despues de estas cosas, desigllo el Sell or (am bien a otros
setenta a quienes envi6 de dos en dos delallte de Cl a toda
ciudad y lugar adonde et habia de iT. Y les decfa: La mies a
la verdad es mucha, mas los obreros poeos; por tanto, rogad
al SeilOr de fa mies que ell vie obreros a su mies. Id; he aqre{
yo os ellvio como corderos en medio de lobos, No !leveis
balsa, ni alforja, ni calzado y a nadie saiudliis por el camino.
En cualquier casa dOllde entrCis primeramente decid: Paz
sea a esta casa. Y si hubiere alii algzll! hijo de paz, mestra
paz reposara sobre e!; y sf no, se volveni a vosotros. Yposad
en aquella misma easa, comielldo y bebiendo lo que as den
porque el obrero es digllo de Sll salario. No os pasCis de casa
en casa. Ell eualqrlier ciudad dOl!de entreis y as reciban,
comed 10 que os pongal! deiante; y sallad a los enfenllos que
en ella haya y decidles: Se ha acercado a vosotros el Reina
de Dios. Mas en cualquier ciudad donde entreis y no as
reciban, saliendo par sus calles decid: AZlll el poivo de
vlIestra ciudad que se ha pegado a nuestros pies, 10
 130 Valdir Raul Steuemagel
Di~s se/la acercado a lJosotros. Yos digo que en aque! dia
sera mas tolerable el castigo para Sodoma que para aquella
Gil/dad." (Le. 10.'1-12)
El texto de Lucas 10, donde Jesus envfa a "otros setenta" es parte
d~l ,m~terial exclusivo de Lucas que no se halla en los E~angelios
SmoptlCos. En cuanto a EU contenido, hay una clara similitud con el
t~xt~ de los Evangelios Sin6pticos donde se relata el envio de los doce
dlSClP.ulos (Mt.l0;5-15; Mc.6:7-l3; Le.9:1-6). Hay una correlaci6n
.~specI31 con el text~ de Mateo 10:5-15, donde hallamos casi los mismos
puntos programatlcos".
. EI ~~xto inicia dejando muy claro quien tiene la aUloridad sobre la
mles:.:~ogad al S~iic:r de la mies ... " Esta tambien muy clara cual es la
condlclon d: los ~ls~lpulos: son s610 enviados, a pesar de que la mies
es mucha. Los dlsClpulos son invitados a rogar por obreros para Ia
mies.
EI contexto inmediatamente anterior destaca esta autoridad del
Se~or que envia. Al poner!e.s una prueba a los que querian seguirIo,
deja en claro que para partIClpar del camino del Reino, es preciso ser
llama,do y obedecer .i~cond.i~ionalmente, sin reservas. No hay Iugar
para nacer ofertas facIIes TIl Imponer condiciones, sin importar cuan
razonables sean.
. Segiin el te;ao, envia a setenta de dos en dos. Elllamado es corto y
dlrecto .. Un Imperativo es suficiente para entender que la hora es
a~o.Ta: Id. Aun~ue ~l !lama~o es corto, para que Ia respuesta sea
rapIda y la obedrencla mmedlata, detalla de manera interesante el
campo de l~ misioll aI que los envfa, el comportamiento que deben tener
y el mellSGje que deben anunciar.
EI campo parece estar minado. "Os envio como corderos en media
de lobos·'. Tod?s los. israelitas, acostumbrados a vivir entre rebanos y
pastores y ennquecldos por toda una tradician pastoril, sabfan 10
absurdo de esta analogfa. Colocar a un cordero en medio de lobos era
una lo:ura,. un absurdo. No habfa la mas minima posibilidad de
superVlvencla, a no ser que el pastor fuera muy bueno. "El Sellar es mi
pastor, na~a me !altani... aderezas mesa delante de m{ en presencia de
nils angllstzadores, unges mi cabeza con aceite y mi copa esla rebosalldo"
(Sal. 23: 1,5). El Salmo 23 nos recuerda la garantfa de la supervivencia
porque somos su rebano yel, nuestro pastor. '
La prioridad de la evangelizacion 131
Esta palabra concientizadora tiene dos consecuencias. Laprimera
es que el evangelio encuentra oposici6n que no hay q~e elud~. Todo
anuncio del evangelio trae consigo el germen del confhcto. SI todo el
mundo aplaude la predicacion del evangelio, algo err ado hay. ~on:o
dicen en el sur, hay "vaca atravesada" 0 "agua en la Leche". Es La hlstona
de aqueI que compra leche y encuentra basurilla en ella. iNo habra
mucho evangelio con "basurilla" por ahi?
La segunda consecuencia es que s610 hay posibilidad de sobrevivir
cuando dependemos del Buen Pastor. Pero este tiene prisa: EI
versfcuLo cuatro del texto de Lucas nos habla de la dependencla de
quien envfa y de la urgencia del Reino: "No lleveis balsa, ill alfo'rja, ni
calzado y a nadie saludeis por el camino."
EI evangelista Mateo es aun mas explicito en el texto donde relata
el envio de los doce. ''No os proveais de oro, ni plata, ni eobre en vuestros
cintos, ni de alforja para el camino, ni de dos {(micas, ni de calzado, lli
de bordon, porque el obrero es digno de su alimento" (Mt..10:9-) 0) . .Estas
palabras verdaderamente nos instan a depender de DlOS, conSClentes
de que su causa es urgente. No hay tiempo para ir de puerta en puerta
y tomarse un cafecito 0 un mate, en una demora infinita de la obedien-
cia alllamado misionero.
Igualmente, la obediencia inmediata implica no establecerse
demasiado. Es necesario estar libres del oro y la plata, que amarran y
ciegan; de la bolsa y La alforja, que hacen lent~ y pesado el ca:mno.
Libres para obedecer, salir, amar, servir, anunclaL Este mensaJe fue
fundamental para los setenta enviados y 10 es tambien para nosotros
que vivimos en una sociedad de consumo que seduce nuestros ojos,
nuestros bolsillos y nu,estra movilidad, imposibilitando nuestra
disposician -- que la mies nos perdone.
EI Senor de la mies que envfa, sin embargo, nos desafia a conservar
1a prioridad del Reino conforme al conocido versfculo: "Buscad, pu~s,
primeramente el Teino de Dios y su justicia y todas estas cosas os seral!
alladidas" (Mt. 6:33).
La dependencia exc1usiva, suficiente y (mica de Dios trae como
resultado tambien que no dependamos de ningiin "permiso oficial"
para anunciar el evangelio. No es la "generosid~d de los lobos". ~a ~ue
nos da derecho a ejecutar la misi6n. Es debido a esa relaclon lll-
mediata can la voluntad de Dios que la obra misionera no se ajusta a
ninglin esquema controlador. Desde los tiempos pasados de 1a iglesia
 132 Valdir Raul Stcuemagel
primitiva ha existido la tentaci6n de afar, esconder y erradicar el
mensaje, sin lograrlo jamas. EI Hamado misionero no debe someterse
a ninguna ideo!ogfa sobre seguridad nacionaL La misi6n debe ser libre
como 10 es Dios.
La frase Hel Reino de Dios esta cerca" es el centro del mensaje a
anunclar, transmitir, practicar y vivir. Ese mensaje se hace realidad en
... ,
,
la perso~a de Jesus, el Mesias encarnado. Con el, el Reino irrumpe
,.-' como senal de la voluntad salvador a de Dios. Es el tiempo fmal que
ha ll~gado, l~ c.u~nta regresiva ha comenzado. Este mensaje es tanto
,,~
gracl.a como JUlCIO, bendicion como maldici6n, colirio como sal para
los 010s. Lo que se recibe depende de aceptar 0 rechazar el anuncio
del Reino. Si se acepta, viene la paz y los dolientes son sanados. Si se
r::chaza, hasta el polvo pegado a los pies sera dejado a la entrada de la
cmdad, la cual sera juzgada duramente por Dios con un rigor que
excedera al juicio de Sodoma. ~
. El ~nalisis de Lucas 10 revela algunos princi pios clave para la
eJecuclon de la mision.
. a.La .mies es del Senor. A quien el llama, €I envfa. A nosotros nos
mVlta a mterceder en ora cion.
b. Cuando eI Senor envfa, no hay tiempo para reticencias 0 pregun.
tas que demoren. S610 hay tiempo para una respuesta lucida: obedecer
inmediata e irrestrictamente.
. c. Elllamado se realiza con la conciencia de que el territorio esta
mmado. Es ne~esa.rio dejarse guiar por el gcneral de la guerra pues el
cono.C{~, el terntono. No hay cabida para la ingenuidad: habra
01?oslclOn como consecuencia de cualquier intento evangelizador serio
e mtegraL
d. Nuestra supervivencia depende solo de Dios. Las garantfas de
este mundo no son vitales. Nuestra obediencia y existencia no depen-
den de la bolsa 0 la alforja, del ahorro ola acumulaci6n de bienes.
e. ~I mensaje del Reino de Dios que gira en torno a la persona de
Jesucnsto, es la medula de la ejecucion de nuestra mision.
f. La gracia y el juicio, la bendici6n y la maldicion, son consecuencias
que se da~ segun los hombres acepten 0 rechacen el mensaje.
Estos dLVersos a:p~ctos se relacionan con los dos primeros objetivos
del Congreso Bras!leno sobre Evangelizaci6n, que son:
1. ~o.nsagrar .nuestras vidas a Jesucristo, Senor y Salvador,
umco cammo de salvaci6n, y sometemos a la gufa del
"."c·· ~~ _ _ __
La prioridad de fa evallgelizaci6n 133
Espiritu Santo que nos capacita para realizar la obra del
Padre en conformidad con la autoridad de las Escrituras.
2. Reafirmar la evangelizaci6n como primera obra de la
iglesia, desafiando al pueblo de Dios a realizarla de manera
autentica y con urgencia a nivel nacional y mundial.
Ensuciaos los pies con el polvo del camino
Segun el texto anterior, obedecer el Hamado misionero implica
"ensuciarse los pies con el polvo del camino", tener contacto con las
personas, entrar en sus casas. Esto presupone una relacion personal,
informal v sencilJa con las personas. Significa tambien tener contacto
can las ~iudades que menciona nuestro texto, ya sea que haya
aceptaci6n 0 rechazo.
Uno de los asuntos que ocupa un lugar especial en la agenda del
mundo evangelico es Ia correlaci6n entre el texto y el contexto, la
Palabra y la realidad, el evangelio y la cultura. Esto tiene que ver con
contextualizar el evangelio. Para ello, la Palabra debe comprenderse
dentro del mundo en que fue expresada y no puede anunciarse sin
compromiso, como si el evangelio fuera una carga liviana que dispen·
sara al que habla de relacionarse comprometidamente con quien 10
oye.
La contextualizaci6n del evangelio en la misi6n evangelizadora de
la iglesia comprende, entonces, desde eI esfuerzo de entender el texto
en su contexto original hasta la manera en que, siglos mas tarde, el
oyente actual percibe la realidad. Esta percepci6n de la realidad, a su
vez, comprende tanto el contacto simple e inmediato con el seT humano
cada dia en la lucha de la vida, como e1 establecimiento de nexos con
otras ciencias humanas ysociales que permitan entender al ser humano
y comprender su realidad, mediante inst~ument~s cie~tfficos
adecuados para analizar la realidad. Esta necesldad de enSUClarse los
pies con e1 polvo del camino", es decir, entrar en contacto can personas
y ciudades e involucrarse con ellas, se entiende mejor si observamos
can atenci6n la persona y ministerio de Jesus y del ap6sto! Pablo.
La encarnaci6n de Jesus es el ejemplo maximo del arnor de Dios y
de su opci6n de nacer, crecer, andar, sufrir, refr, y vivir entre Jos
humanos. No es desde Jas alturas celestiales que Dios nos anuncia una
palabra salvadora, distante, sin compromiso. Al contrario, el viene a
 134 Valdir Raul Steuemagel
morar, I.Iorar y refr can nosotros. Esto significa reconocer que es
necesano comer y beber, dormir y vestirse. Significa tambien
mezcla~se can. el populacho, correr el riesgo de contraer la lepra,
denunclar la hipocresfa y, sabre todo, anunciar e1 Reino de Dios en
medio de una generacion cafda.
E! apostol Pablo resume esto en una conocida maxima que registra
,,, ,-
1a pnmera carta a los Corintios: "Me he hec110 debit a los debiles, para
,.'
- ~ ganar a los debiles; a todos me he hecllO de todo, para que de todos
modos salve a algunos. Yesto hago por causa del evangelio, para
hacemle coparticipe de if" (1 Co. 9:22-23).
EI modelo de la encarnacion de Jesus y el ministerio del apostol
Pablo pueden ayudarnos a entender 10 que es una evangelizaci6n
conteAtuaI en el Brasil modemo.
Para corresponder a este reto, debemos conocer a nuestro pueblo
y amar a nuestra gente. GQuien es el hombre brasileno? lCuaIes son
sus n.ecesidades? GCuales son sus retos, alegrfas y sufrimientos? Es
muy Importante adentramos mas profundamente en nuestra realidad
y est? imp~ica (1) ~o~frontar eI problema de la religiosidad popular y
del smcretlsmo relIgIOso; (2) analizar el asunto de 1a tierra, que tiene
que ve: con I~ for~acion de grandes latifundios y 1a expulsion del
p~gu~no propletano en el campo que emigra y forma los anillos de
mlsena de los grande;; centros urbanos; (3) fijar una correcta
distribucion de la renla, pues su piramide en el Brasil es cada vez mas
angosta en un extremo y mas ancha en el otro; y (4) denunciar Dor asf
decirlo, la institucionalizacion de Ia corrupcion. Significa tamblen, en
este momenta presente, tratar el hambre y el desempleo, la economfa
yel FMI, 1a recesion y la crisis de credibilidad. Hambre sufrimiento
~g~stia, desintegraci6n y muerte son palabras que comp~nen el men6
dlaTlo del hombre br~sileiio al cua! vamos a anunciar el evangelio y
<f!''''
hablar del amor de DIOS. Hacer esto con seriedad, integridad y am or,
,.
p,-,,<
es una tarea que debemos aprender a realizar can mas fuerza estudio
consagracion y oracion. ' ,
Anunciad todo el consejo de Dios
La.otra cara del reto de 1a obra evangelizadora es el evangelio y la
;eceslda? d~ _en~enderlo y anunciarlo en su totalidad e integridad.
EvangehzaclOn mtegraI" es la expresion que ha sido usada para
La pn'oridad de la evangelizacion 135
retratar esta necesidad. Seglin Mateo 28:18 en adelante, 1a Gran
Comision es "hacer discfpulos a todas las naciones... ensellando/es a
guardar todas las cosas que el (el SeiIor) nos ha mandado".
Podrfamos decir que en 1a carta a los Colosenses, Pablo nos deja
percibir su comprension de 1a necesidad de un discipuLado integraL
Dice 61: "Cristo en vosotros, fa esperanza de gloria; a quien anunciamos,
amonestando a todo hombre ell toda sabidurfa, a fill de presentar
peifecto en Cristo Jeslls a todo hombre" (Col. 1:27b-28).
Este ministerio es sublime. Presentar todo el evangelio al hombre
todo y a todo hombre. Tenemos conciencia de que dondequiera que
el hombre viva y quienquiera que este sea, necesita profundamente del
evangelio. Y mas que eso, el hombre solo estara completo cuando
conozca a ese Jesus anunciado por el evangelio.
E1 evangelio es una fuente que mana sin cesar. La fe cristiana es un
camino para toda la vida. EL discipulado es un proceso que no termina.
Creo sinceramente que debemos imitar al ap6stol PabLo y esforzarnos
por presentar a "todo hombre peifecto ell Cristo. "
Este objetivo es diffciI de aIcanzar debido a la inmensidad de la
obra. En la vida real, muchas veces La calidad y la cantidad entran en
conflicto. Pew es un conflicto falso pues la primera no se puede
entender sin la segunda, y solo se legitima cuando se completa con la
otra. No existe una calidad buena que no procure cantidad y no hay
una cantidad legftima que no procure calidad. EI resultado de la
evangeLizacion no puede medirse simplemente en terminos numericos
.- se mide por la calidad de vida que produce, por la actuacion de las
iglesias que forma, por e1 impacto en la sociedad del testimonio que
ofrece, por el servicio que presta al pobre, por la osadfa can que
anuncia el evangelio.
Esto no significa que la cantidad no sea importante. Lo es, y mucho.
En 1 Timoteo 2:4 se nos dice que Dios desea que "lodos los hombres
sean salvosy vengan at conocimiento de la verdad". Se trata de cantidad,
es cierto, pero no a cualquier precio. En el discipulado de la vida, es
menester llegar al pleno conocimiento de la verdad.
El peLigro que corremos es doble. Por un lado, 5i La busqueda de
calidad no se entiende desde una perspectiva misionera, puede llegar
a paraiizar y formar guetos. Por otro lado, la busqueda insistente de
cantidad puede tentarnos a "facilitar" d mensaje a fin de que sea
aceptado mejor. En tal caso, se dejan de lado los puntos mas dificiles
 136 Valdir Raul Stcucmagel
del. evangelio con el obj eto de no ofender a nadie y sufrir rechazo. Este
pehgro .est.! presente, por ejemplo, cuando reducimos facilmente eI
evange~o a un ~uiiado de principios espirituales; cuando realizamos
cam~a.nas maSlVas y queremos grandes resultados en terminos
numencos; c~ando evangelizamos a los que ejercen el poder y
procuram?s e':'l,tar su re~hazo; cuando, para tener acceso a los medios
de com.u~lcaclOn colechva, nos vemos obligados a ser am abies. No
e~toy dlclendo que no podamos usar estos medias para evangelizar,
sol.o. que debemo~ hacerlo, procurando de manera especial no
trarclOnar el mens3Je.
E~ necesario renovar nuestro compromiso con el evangelio en su
totah.~ad, para ser fieles al mandato de Ia evangelizaci6n. Es necesario
tamblen que, vez tras vez, nos arrepintamos si, par motivos secundarios
o a ve~s escondidos, arnputemos, suavicemos 0 distorsionemos el
evangelIo 0 parte de el. En uno de los numeros del Boletfn Liderato
Pastoral hay un ~rtfculo tornado de la publicaci6n El Obrero de las
Asa:nbleas de DlOS. ConcIufmos este punta citando algunos pen-
samrentos esbozados alIf:
"Los predicadores sin mensaje y sin visi6n abundan en
nuestros dias. Los expositores malos llenan los santuarios
y pJ.azas de a.ldeas y ciudades. Los oradores irresponsables
y ,Sl~ auto;ldad, se empecinan en apoderarse de los
PUlPltos, cat,ed:as y escuelas dominicales. Todo el que se
levant a en pubhco a hablar, si no presenta el mensaje de la
Palabra de Dios, no merece ser escuchado.
Predi~uen, pero pre?iquen la Palabra; anuncien, pero
anunc~e~ el Ev~ngelro; transmitan conocimiento, pero
conOClmlento sUJeto al mensaje que Cristo dio, esto es, que
los p~cadores deben a.rrepentirse y creer en eI Evangelio.
Predlquen, pero predrquen la Palabra divina el mensaje
del ar~epentimiento, las buenas nuevas del perdon.
Cualqurer,otro mensaje que no hable de arrepentimiento,
no contara. con !a a.probaci6n divina pues no expresa el
deseo de DlOS, TIl se Identifica con el orden de Cristo ni se
asemeja al n:ensaje apost6lico, ni es un mensaje evan~eJico
o actual, Y clertamen.te no beneficiani a quienes 10 oigan.
Por .10 tanto, pre~lquen, pero prediquen la verdad;
predlquen el mensaJe del arrepentimiento y el regreso aI
La prioridad de la evangelizacion 137
hogar paterno. Prediquen el perd6n en Cristo que viene
por medio del arrepentimiento sincero y defillitivo,y no se
enganen a ustedes mismos ni a los demas."
Enseiiad a guardar todas las cosas que os he ordenado
La palabra que anunciamos y vivimos no viene del vacio ni va a e1.
Ya vimos que es necesario relacionar e1 texto can el contexto. Vrmos
tambien 1a necesidad de comprender y transmitir el evangelio total,
donde 1a calidad y la cantidad se buscan concomitantemente y donde
la integridad del evangelio no se puede comprometer.
Quiero ahora relacionar la obra especifica de la evangelizacion con
la misi6n total de la iglesia. A veces se usan los terminos
"evangelizaci6n" y "misi6n" casi como sin6nimos_ En general, sin em-
bargo, hay' una diferencia entre ambos.
J ohaunes Hasselhorn dice que "la mision es el acto caris matico de
la comunidad escatol6gica. Este acto tiene una dimension universal.
Es decir, la misi6n es el acto global de la comunidad orientada hacia
Cristo Jesus con todos sus miembros y dones. La misi6n abarca todD
10 relacionado con el hombre y la sociedad: necesidades,
preocupaciones y aflicciones. La misi6n abatca CUTar, ensenar,
bautizar, prom over paz, buscar justicia y su practica, y todo 10 que
incluya el mandato de Jesus en Mateo 10:8: ' ... de gracia recibisteis,
dad de gracia'."
La palabra evangelizacioll tiene, segun eI mismo autor, un sentido
bien espedfico, a saber "proclarnacion de las buenas nuevas a los que
son pobres en el sentido bfblieo". La evangelizaci6n ilustra la relaci6n
personal con Cristo a partir de h proclamaci6n del evangelio. Toda
evangelizaci6n debe llevar al encuentro can Cristo. Mientras que la
misi6n se relaciona con todo el quehaeer de]a Iglesia, la evangelizacion
anuneia y vive el evangelio, buscando la conversion integral de los
oyentes.
La evangelizacion es el elemento mas bello de la obra misionera de
la iglesia. Debe unirse a todos los demas ministerios importantes. No
debe crear una separaci6n abismal entre los diversos ministerios de la
iglesia ni instituir una connotaci6n va]orativa entre enos.
Al hablar de evangelizaci6n, en el amplio contexto de la misi6n de
la iglesia, debemos abordar necesariamente la relaci6n entre esta y el
 138 Valdir Raul Steuemagel
a$pe~to . del servi.ci? diaconal y la responsabilidad politica, social y
economlca del cnstIano y de Ia iglesia.
Par~ entender un poco ~ue ~a reflexionado el mundo evangelico de
hoy soore e.llo, me gustana cltar una nota publicada en el boletin
TiwlSfonnatloll que es resultado de 'Wheaton 83. El texto, titulado
Rumbo a IIna Teologfa de Ttullsfomlaci6n Social, dice aS1:
"En la Conferencia de 'Wheaton, David M. Howard
Secreta:io de la Alianza EvangeIica Mundial, dio un~
c~arla tltulada 'De Wheaton 66 a Wheaton 83'. Nano
como el mundo evangelico se ha esforzado par defmir la
~aturaleza de la mision de la iglesia a 10 largo de los alios.
t~ .~heaton 66 y Berlin 66 la tendencia era definir la
mlSlon de la Iglesia casi exclusivamente en terminos de
evangelizacion, mientras que en Lausana 74 se busco una
compr.ens.ion mas amplia enfatizando tanto la
e.va~~ehzac16n como la responsabilidad social, si bien se Ie
slgUlO dando la primada a 1a evangelizacion."
EI pacto de Lausana declara en su parrafo V:
"A firm amos que Dios es a la vez el Creador y el Iuez de
todos l~s h~n:bres. Por eso debemos compartir su interes
par la Justlcla y Ia reconciliacion en toda la sociedad
humana, y su interes por la liberacion de los hombres de
toda cl~se de opresion. Puesto que la humanidad esta
hecha a Imagen de Dios, toda persona, no importa cual sea
EU raza, religion, color, cultura, clase social sexo 0 edad
tlene una dignidad intrfnseca a causa de la 'cual debe se;
respetada y servida, no explotada. Aquf tam bien
't'"
expresamos pe~itencia tanto pornuestranegligencia como
por haber conSlderado a veces que la evangelizacion y la
preocupaci.on social se excluyen mutuamente. Si bien la
reconcillaClon con el hombre no es reconciIiaci6n con
Di~s: ni la accion social es evangelizadon, ni la liberacion
pohtlca .es s~lvacion, afirmamos, sin embargo, que tanto Ia
evangehzaClon como el involucramiento socia-politico
forman parte de nuestro deber cristiano. Porque ambos
La prioridad de fa evallgelizaci6n 139
son expresiones necesarias de nuestras doctrinas sabre
Dios y sobre el hombre, sobre nuestro amor a1 projimo y
sobre nuestra obediencia a Jesucristo. E1 mensaje de
salvaci6n implica tambien un mensaje de juicio sabre toda
forma de alienacion, opresion y discriminacion, y no
debemos tener miedo de denunciar el mal y 1a injusticia,
dondequiera que existan.
Cuando las personas reciben a Cristo nacen de nuevo a EU
Reino, y deben procurar no solo mostrar sino tambien
expandir su rectitud en medio de un mundo injusto. La
salvacion que afirmamos tener deberia estar
transformandonos en la totalidad de nuestras
responsabilidades personales y sociales. La fe sin obras
esta muerta."
En junio de 1982, el Comite de Lausana y la Alianza EvangeJica
Mundial celebraron en Grand Rapids, Michigan, Estados Unidos, la
Conferencia sobre la Relacion entre Evangelizacion y Responsabilidad
Social (CRERS) con el fm de reflexionar sobre 1a relacion entre ambas
dimensiones, dado que no habia sido defmida en Lausana. Baja 1a gufa
del Dr. John Stott concIuyeron que la evangelizaci6n y la respon-
sabilidad social son como "dos alas de un pajaro" 0 "las dos cuchillas
de una tijera".
El documento de la CRERS sobre evangelizaci6n y responsabilidad
social enfatizo con firmeza la naturaleza integral que revela el evan-
gelio sobre ambas dimensiones. . .
\Vheaton 83 marco entonces otro punto de este cammo hacIa una
comprension de la naturaleza de la misi6n de la iglesia. En particular,
el documento del tercer grupo de trabajo, titulado La Iglesia en
Respuesta a las Necesidades Humanas, nos enrique.c.e con v.arios
nuevos enfasis de la comprension de nuestra responsabilidad SOCIal en
un mundo de necesidades opresoras. El documento se basa esencial-
mente en una vision mas amplia de la redenci6n. La mision de la iglesia
no se considera como un medio para salvar espfritus sin cuerpo que
iran al cielo -- ciertamente no. Antes bien, el documento se basa en la
premisa de que Dios desea redimir no solo a toda la persona -- cuerpo,
mente y espiritu -- sino tambien a toda su creacion, buscando un nuevo
cielo y una nueva tierra. En consecuencia, Dios se interesa mucho en
 140 Valdir Raul Steuemagei
todos los aSI?:ctos del sufrimiento humane y en la degradaci6n de su
buen~ ,ereaclOn, por 10 que ya aetna, transformando a su pueblo y su
ereaClon.
El docume~to .afir~a:. :'".el Rei~o de Dios es ambos, presente y
futuro, comullltano e mdIvIdual, flSICO yespirituaI. Si bien otros han
puesto demasiado enfasis en el presente, 10 comunitario y 10 fisico,
nosotr~s deb~mos confesar que hemos tendido a ser negligentes con
esas dlmenslOnes del mensaje bfblico. Por 10 tanto, jubilosos
procJamemos que el Reino ha irrumpido en la historia de la humanidad
~n la Resurreccion de Cristo, y crece como una semilla de mostaza,
Juzgando y transformando a los que ahara existimos."
Creo qu~ es~as conside~aciones Ie dan una orientaci6n para el
futuro a la IglesIa del BrasIl. Pero tambien nos Haman a cuestionar
nuestra reflexi6n y practica teol6gicas, como tambien a confesar
nuestra culpa en relaci6n con las enormes lagunas que hemos deja do
detras de nosotros.
.I?:eo sinc~ramente, que en nuestra reflexion y pr<ktica sobre la
mlSlon ?e la 19lesia, no hemos sabido relacionar suficientemente el
evang~110 con los retos de nuestra realidad, y mas que eso, con la
tragedla del momento presente. Somos una minoria silenciosa que con
~a frase "no me comprometas", Ie hemos negado al hombre brasijeiio
la p~l~?ra profetica del Senor, y quizas hasta hemos perdido
credlbllidad a los ojos de la poblacion. Peor aun, nos yen a veces como
uno de los dos ultimos segment os que sustentan a un reaimen que esta
en f,anco descredito. b
Si hubieramos de proferir una confesi6n de culpa, algunos pecados
a desenmascarar serfan:
PECA~O~ cuando solo nos preocupamos par el alma de las
pers~nas, sm lmportarnos su vida como un todo. EI evangelio se
relaclOna con todo el hombre y el hombre todo.
~~CAMO~ cuando proclamamos el evangelio solo en su dimensi6n
espmtual, haclendo que las personas dividan su vida en dos secciones
la secular y la religiosa. '
PEC~MO~ cuando hacemos demasiado facil el evangelio con el fin
de q.ue la 19le~la crez~a ..Cada hombre debe ser instado a entregar toda
su vIda .al Senor Jesus, mc!uyendo Sil servicio, dinero y negocios. EI
e:ange.ho demanda una etica integra y tiene una inevitable consecuen-
CIa SOCIal.
La prioridad de fa el'angelizacion 141
PECAM OS cuando les aconsej amos a las personas no involucrarse
en politica, apoyando asi, aunque sin querer, un status quo injusto.
PECAMOS cuando usamos una teologia que promueve sumision a
la autoridad para producir aversi6n al progreso y pasividad en los
asuntos sociales.
PECAA10S cuando no condenamos la injusticia y corrupci6n y nos
comprometernos con medias-verda des. La voz profetica tiene un Iugar
insustituible en nuestro media.
TodD el que vive en este sufrido y explotado continente
latinoamericano no puede evangelizar sin manifestar sensibilidad para
con la mayoria oprimida y explotada de la mayor parte de nuestros
paises.
En estos mas, vivir con una perspectiva misionera es gemir por el
profundo desprecio a los derechos humanos; es condenar el regimen
del caos econ6mico y ]a estructura que se instala de manera
amenazante; es repudiar la imposibilidad de que los pueblos logren
auto determinacion; es romper con la violencia de la ideologfa de la
seguridad nacional; es no estar de acuerdo con 1a perpetuaci6n del
poder, tan frecuente en nuestros paises; es denunciar la terrible
corrupci6n casi institucionalizada. N[a5 que eso, es sufrir por la ausen-
cia de Cristo y de vida eterna en las masas margiiladas de este amado
continente.
Viendo nuestra realidad brasilena, repetimos las palabras dichas en
la charla de apertura de 1a Consult a Nacional sobre Evangelizaci6n:
"En las ciudades brasileiias de hoy hay ovejas perdidas,
enfermas, muertas, Ieprosas y atormentadas por los nuevos
demonios. Todas necesitan ayuda yatenci6n. Todas deben
orr las Buenas Nuevas del Reino de Dios."
"Jesus quiere que el Reina de Dios llegue a las ciudades
brasileiias. En rnuchas de elias los arboles se estan
marchitando y ya no nacen las flores; los peces mueren y
los pajarillos han emigrado. Solamente han quedado los
buitres porque las crfas nacen muertas y defectuosas."
Nuestra realidad no podria ser mas dramatica. La palabra Clisis
permea nuestra relaciones: crisis econ6mica, social y polftica; crisis
de credibilidad; crisis religiosa, donde se Iucha en todas las puertas
bus cando cualquier solucion para este pais de carnaval y religi6n;
crisis familiar, donde la desintegracion familiar causa un vado existen-
 142 Valdir Raul Steuemagel
cial en 1a vida de los j6venes; crisis moral, donde eI aborto comienza
a e~tar ?~ m?da ~n .los circu]os ~as poderosos. ':CuaI es la palabra de
la IgleSIa. GQue hene que declr? Ese es el reto. iEsa es la tarear
Espero que este libro nos ayude a establecer Ifneas de acei6n en el are~
de la evangelizaei6n, del trabajo pastoral y del ministerio profetico.
Es .menester que ]]eguemos a un equilibrio en tanto Iglesia de
Jesucnst~, llamada a ser sefial de su Reina en este pals a partir de el.
El anunclO del ~vangelio y la diaconia, la evangelizaci6n yel ejercicio
de la responsabI!idad econ?mica, social y polftica, son elementos que
no se, ~xcIuyen, smo que se l?tegran en un 5610 acto de amor y servicio
al proJImo, en nombre de Dlos, para homa y gloria del Senor Jesus.
:::::::.:.-.
Veamos los puntos tres y cuatTO del Congreso Brasileno sobre
Evangelizaci6n:
'Tdentificar las necesidades y retos del hombre brasileno y
hacer un calcuio de los recursos disponibles para efectuar
una evangelizacion integral y lograrla en todas sus
dimensiones:'
"Reevaluar nuestra practica de evangelizacion analizando
su fidelidad hacia la Palabra de Dios y 'su eficacia
metodo.16giea, buscando superar nuestras limitaciones y
propomendo nuevos modelos de evangelizaci6n."
Mision: una tarea comnn
En 1910, en la Primera Conferencia Misionera Mundial John Mott
propuso la consigna "La evangelizacion del mundo en esta g~neracion."
~ pesar de las lagunas, Edimburgo 1910 fue ciertamente un marco
Import~~te en Ia vi?~, de las misiones de la iglesia. En aqueila ocasion,
se de~r:lO que la mlSlOn era tarea de toda la iglesia, la cual debfa unirse
y partlclpar en la obra misionera de Dios. EI cum plimiento de esa obra
no deb!a restringir las empresas geograficas aisladas que llevan a cabo
pequenos grupos de personas en tierras lejanas.
Desd~ entonees, esta tonica ha permeado eI estudio de la misi6n, a1
cnal se ana den otras supuestos, que resumo en trespuntos:
1. La mision es obra de la iglesia (esta se entiende en el sentido
neotestamentario ).
La prioridad de la evange!izacion 143
2. La rnision es obra de toda 1a iglesia, no solamente de algunos
especialistas.
3. La misi6n se realiza cada dla. La consigna "la evangelizacion del
mundo en esta generacion" debe repetirse en cada generacion.
En la relaci6n entre iglesia, institucion y movimientos rnisioneros
interconfesionales, debe quedar clara la necesidad de trabajar eonjun-
tamente al servicio de la Iglesia de Jesucristo. Esto ayudara a desar-
ticular mas rapidamente la Iglesia institucional, la cual, por e! peso de
su estructura, se vuelve en ocasiones demasiado lenta. Tambien
ayudara a que el movimiento misionero adquiera noci6n ~e cuerpo y
no se yea como un agente "independiente" y autosufiClente, en el
cumplimiento de la obra.
La tarea comun se manifiesta tambien en la conciencia de que todo
ei pueblo de Dios debe seT misionero. Por nuestra tradicion de caudi-
llos, caciques, coroneles, les hemos dejado el anuncio del evangelio a
los pastores y evangelistas profesionales. No es que ellos no tengan su
Iugar; al contrario, son muy necesarios. Pero no solo. ~lIos.. En la
Iglesia de Cristo, todos son necesarios y hay lugar y mmlsteno ~ara
todos. Es el sacerdocio general de todos los santos hecho realidad
segun 1 Pedro 2:9: "Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio,
nacion santa, pueblo adquirido por Dios para que anuneitis las virtl/des
de aquet que os llama de las tinieblas a Sit {liZ admirable."
Si vemos la Iglesia brasilena can candor, veremos el papel central
que desempefian no 5610 los "grandes hombres" sino tambien los
evangelistas anonimos, los siervos fieles, verdaderos constructores de
esta Iglesia. Son hombres y mujeres,j6venes y viej os, que enamorados
del evangelio, se han puesto a'su servicio. Estan escondidos en la se.l;a
amazonica en los sectores del noroeste, en los cerros de la ReglOn
Central, e~ los tugurios de las grandes ciudades, en la clase m~dia y
alta, y en las llanuras de ChuL Fueron quizas ~llos los que p~opusleron
una evangelizacion mas integral, donde la VIda de cada dIa, co~ sus
luchas y dificultades, tiene una relaci6n directa con el evangelIo de
Jesucristo. Es de elIos tambien de quienes nos lIega la propuesta de
una evangelizaci6n simple y humilde.
La simplicidad y la humildad son, a nuestro parecer, las palabras
clave para cualquier estrategia de evangelizaci6n. (,Por que? Porque
simple y humilde fue nuestro maestro Jesus y su evangelio. Porque
 f
f
144 Valdir Raul Stellemagel
simple, humilde y pobre es el pueblo en medio del eual vivimos y el
Tercer Mundo aI cual perteneeemos.
I La prioridad de fa evangelizacioll 145
Esto no signific~ ~u~ ~ebamos cargar un complejo de inferioridad
q:e destruya toda rUlcratIva de evangelizaci6n a niveI mundiaL Sig-
mfiea que reconoeemos que en el pasado, la Iglesia estuvo sometida
muehas ~eces al p~der .colonizador del blanco, que se dej6 impresionar
'''-' par elluJo, la sofistlcaclon y los tern plos majestuosos, que buseo elfavor
,.-,
de .10s poderosos creyendo que con ella conquistaba terreno para el
Remo.
Seamos}? que :ealmente somos: pobres, simples. Oigamos el reto
del evangeuo hacla una vida humilde. Estas cualidades ciertamente
nos vo!veran a dignifiear en el seno de una poblacion que es en Sil
mayona pobre.
E~ c~uanto a eso, traigo a colacion e] quinto objetivo del Congreso
BrasIleno sobre Evangelizacion:
''Incen,ti:ar la fr~t~rnidad y Ia eooperacion entre el pueblo
evangehco brasrleno, buscando Ia manifestacion visible del
Cuerpo de Cristo y un mejor aprovechamiento de los
recursos di~ponibles para la expansion del Evangelio!'
. ~:eo que no falto a la verdad 51 digo que tenemos una tradicion muy
d:v;sl.onista. Mas que buscar la unidad y la fraternidad, nos hemos
~lVldldo y hasta disti~guido por I~ competencia. Creo que es necesario
-omper esta tendencla y buscar Juntos el camino.
Fu;; 10 que expresamos aI explicitar los objetivos del Congreso:
Prete~de~os que el Congreso Brasileno sobre
E\!angeh~ac16n sea, para Ja familia evangeIica brasilena
una mamfestacion visible del Cuerpo de Cristo, donde 1a'
~"
unr~n supere toda separaci6n. La union tambien nos reta
debldo a 10 Iimitado de nuestros recurs os y a los enorme;
~esaffos frente a nosotros. Podemos hacer mas cosas
Juntos ;:Iue separados. Si aprendemos juntos v
compartl_mos, Ilegaremos a ser mayordomos responsabJe~
del uso d.~ los reeursos que Dios nos ha concedido. La
:o?peraClOn es una forma de mayordomia".
Fmalmente --continua el texto-- el imperativo de Ia union
y la cooperacion nos motiva, exhorta y reta. Nos motiva
pues vemos que no estamos solos, sino rodeados de una
gran nube de testigos (He. 12:1). Somos parle, por 10 tanto,
de una b"Tan familia de fe que se alegra y lIora can nosotros
. •
(Ro. 15:7). Nos exhorta porque hemos de admltlr que
nuestra tradieion divisionista ha producido much a
separacion en el Cuerpo de Cristo. Y nos reta porque Ia
Palabra de Dios llega nuevamente a nuestros oidos: "Que
todos sean uno". Si deseamos obedecer al Espiritu de Dios
en el cumplimiento de la Gran Comision, debemos dar
pasos concretos hacia una cooperacion eficaz para que el
mllndo oiga Ia I'OZ de Dios. "
Mision -- una tare a comun. Misi6n -- un Hamado glorioso. Delante
de nosotros esta un pais que carece del evangelio y un mundo que
necesita oir urgentemente la palabra de salvaci6n para que "en el
nombre de Jesus se doble toda rodilIa de los que estan en los cielos y
en la tierra y debajo de Ia tierra; y toda lengua confiese que J esucristo
es el Senor para gloria de Dios Padre" (Fil. 2:10-11).
Conclusion
Al final de mis comentarios, quiero presentarles dos imagenes.
A finales del segundo siglo, un pagano inquiridor Ie lanzo al obispo
Te6filo de Alejandria este reto: "Muestrame a tu Dios. Muestrame al
Dios de los cristianos", a 10 que el obispo respondio: "lv[uestrarne a tu
hombre. Muestrame la calidad de hombres que tienes." Seguro de la
calidad de vida de los cristianos de su tiempo, el obispo sabia que par
medio de sus vidas se podia llegar a conocer a Sil Dios.
Durante una de las persecuciones de Ia Iglesia antigua, se Ie pidio
al diacono Laurencio que rindiera cuentas de los bienes de la iglesia
al Cesar, sediento de mas riquez2s. EI diacono Ie presento a los pobres
diciendo: "Estos son los tesaros de la Iglesia."
Nuestra proc1amacion es y debe ser confirmada par nuestra vida
para testimonio positivo 0 destrucci6n de la iglesia.
Nuestra vida debe caracterizarse por estar dellado de los pobres,
en el mas amplio sentido de la palabra -- los destituidos del tener y del
saber, los que en la presencia de Dios se ven pobres, a pesar de todo
10 que algun dfa podrfan lIegar a poseer.
Gracias a Dios par el tesoTO de Ja iglesia brasilena. Son hombres y
mujeres diseminados por el Brasil y que son a fueron fieles al Senor
segun el Apocalipsis 3:8,10: "Th conozeo tus obms; he aqlli, he pllesto
 La prioridad de fa evangelizacion 147
146 Valdir Ralll Steucl7lagel
, Ii "n que 1e saldra aI eneuentro a1 coraz6n
delante de ti una puerta abierta, fa cual nadie pl/ede cerrm;' porque Esta sera una evange z a C l D . 1 gar
e · en
el cual cabe todo el munda V cada uno hene un u
'
aunql.le times pOCG juerza, has guardado mipalabra, y no has negado mi d D 105,

nombre. Por manto has guardado la pa/abra de mi paciencia, yo especial. , lizacion que Ie saldra a1 encuentro al hombre
tam bien te guardare de fa flora de fa prueba que ha de venir sabre el Esta'sera una evange
mundo entero, para probar a [os que moran sobre la tierra. " brasileiio: d 1 . d y de la
_ :mientras se libera de dioses falsos, e IDle 0
"'Cutiles son las puertas que el Sefior nos ha abierto en los dfas de
hoy en Brasil y, partiendo de alli, en el mundo? Que seamos fieles en angustia;
10 poco, para que el Reina sea engrandecido. _ mientras se dignifica como hombre creado a imagen de
Quiero decir dos cosas mas -- una hermeneutica y otra pastoral. Dios, con derecho a la vida;
Al hablar de nermeneutica, hablamos de nuestra tarea en la vida y _ mientras rompe toda estructura que 10 condena a vegetar
del anuncio, a1 hombre, de la Palabra -- el mensaje, para el oyente.
en la periferia de la vida;
Ojala que en esta obra gIoriosa no nos desgastemos discutiendo cual
ministerio es el primero. Ojala enfaticemos 1a prioridad del evangelio: _ mientras busca paz, alegria, libertad, justicia y amor,
1a encarnaci6n, 1a cruz y la resurrecci6n. Es este evangelio deJ esucris- sefiales del Reino nuevo en un mundo bello;
to, Sefior y Salvador, el que nos llama, enamora, envia y compromete. _ mientras camina hacia el Reina de Dios, donde no existe
Es tambien la prioridad de nuestras vidas. Tiene un Hamada vivo y
urgente. Es el evangelio de Jesus: integral, absoluto, retador, vital, muerte ni d o l o r . , cielos nuevos
"Pero nosotros esperamos, segun sus p:on:e~a:, .
que debe anunciarse a todo hombre, en todo lugar y en todo tiempo. y tierra nueva, en los cuales mora la ]!ut/cra.· (2 p. 3.13)
Este evangelio es vida, y vida total, completa. Es palabra, vision y
sonrisa. Es gesto, es abrazo, es servicio. Es ropa, casa y comida. Es l.Es un sueno? , E"tu E un
ueno ue nacio en el corazon del spm. s
salud, fraternidad y comunidad. Es palabra encarnada en 1a persona su;:~ ~:z~i: ;:eStrae la~arca de Cristo -- encarnado, crucificado y
de Cristo, crucificado y resucitado y que por ser tan completo, profun-
do y sublime no debemos dejar de presentarlo en todo lugar y a todo resucl"tado -- esperanza del mundo. " d
. "
Es tiempo de IDlSlOn.
Hermanos mias, no se queden a1i l para os.
hombre.
La palabra pastoral se relaciona con el hombre, la mujer, el joven, iViva 1a vida!. . mas las palabias de un beno guerrero del Reina
Para termmar, Olga
el nino y 1a comunidad que necesitan conocer y vivir el evangelio.
que vive en Santa Catarina: '[
Necesitamos ser !lenos del amor de Jesus: de su forma de recibir a "Que lzermosos son los pies sabre los montes de aCf!:e que
las personas, de su gesto hacia los ninos, de su involucramiento con los anuncia buenas nuevas, que trae nuevas de salvaclOll, que
pobres y desesperados, de. su arnor conmovedor yenvolvente.
dice a Sian: Til Dios reina."
Cuando nos comprometemos profundamente con el evangelio y "Que 11 a muclws pies . h ennosOS tanto
" en los montes. como
sentimos arder en el pecha eI profunda amor hacia el hombre caido,
entonces podemos ser usados por Dios intensa e integralmente: para
r:
en los d:mpos del Brasil -- pies callosos, descalzos, 1es Call
botas zapatos 0 chanclos -- pero pies de mensajcros de
dar a conocer aJesus, recontar sushistorias, orar por sanidad, dar pan, Crist~, prontos a llevar fa buena nueva a todos los que fa
extender la mana, juntarnas los un os can los otras, formar comunidad,
necesitan. "
participar en la sociedad, reivindicar el derecho y la justicia, y esperar
ansiosamente el nuevo cielo y 1a nueva tierra. Es el ministerio mas
sublime que hay sabre la faz de Ia tierra.
 148 Valdb- Raul Steuemagel

",
Responsabilidad sodal de la Iglesia
,'~

Samuel Escobar

Es un sintoma de madurez cristiana el hecho de que un Congreso

de Evangelizacion tenga en su agenda el tema de la responsabilidad
social de la iglesia. Se revel a aqui un saludable cambio de actitud
dentro de las filas evangelicas. Se trata de una toma de conciencia
impostergable 5i es que de veras vamos a cumplir con nuestra mision,
con la comision del Senor, en estas tierras convulsionadas por el
hambre, la explosion demografica, las injusticias sociales flagrantes, la
corrupci6n administrativa y la violencia en sus diversas formas.
El tema es vasto y multiples sus facet as, pero debemos limitarnos
debido al tiempo con que contamos y a la naturaleza de este congreso.
En consecuencia, son necesarias dos ac!araciones en cuanto a la
presente ponencia.
En primer Ingar debemos hacer profesi6n de fe evangelica y biblica.
Trabajamos dentro de un movimiento interdenominacional que sos-
tiene una base de fe, la cual incluye las doctrinas evangelicas fun-
damentales. Hasta aqul en America Latina ha habido tendencia a
rhld'
,a IT Raul Stellemagel es Secretario de l ' , _ identificar 1a preocupacion por 10 social con elliberalismo teol6gico,
Latmoamericalla y Presidente de l C '" Oa Frat~mldad Teologz ca o con un enfriamiento en cuanto a la lucha evangelizadora. Debemos
CLADE Ill. a OJllISlOll rgamzadora de
de una vez por todas acabar can esta confusion lamentable. Existe
suficiente base en la historia de la iglesia y en las enseiianzas de la
Pubficadoen I'A Evaof1e!j7a aad R .
1985) e ~ Qra"l' J fma taTer. ;nacabada" CAb Ed' Palabra de Dios para afirmar rotundamente que la preocupacion por
• u~~
la dimension social del testimonio evangelico en el mundo no es un
abandono de las verdades fundamentales del evangelio, sino que es

149
 150 Samuel Escobar
mas ?ien Ilevar.hasta sus uItimas consecuencias las ensefianzas acerca
de DlOS: J esucnsto, eI hombre yeI mundo, que forman la base de dicho
evangelio. Esta tesis intentaremos desarrollar en el presente trabajo.
En segundo lugar, nos hemos propuesto presentar el tema dentro
del contexto de la evangeIizaci6n y referido a esta. Debido a ello solo
podremos es?ozar algunos problemas y aspectos fundamentales. Sin
embargo, :s Import ante destacar que entre los evangelicos existe un
malentendldo que contrapone evangelizacion y acci6n social, como si
10 uno excluyera a 10 otro. Sostenemos que una evangelizacion que no
to~a ;ota de ~os problemas sociales y que no anuncia la salvacion y el
senono de Cn~to ~~ntro del contexto en que viven los que escuchan,
es u~a evangelizaclOn defectuosa que traiciona la enseiianza biblica y
no slgue el modelo propuesto por Cristo, quien envia al evangelizador.
1. Breve referenda hist6rica
~l descui~o de los evangelicos frente al tema de Ia responsabilidad
sOCJ~1 se exphca por raZones historicas. La mayorta de nuestras iglesias
provrenen de misiones surgidas en el mundo anglosaj6n desde el siglo
pasad~, con un notable incremento luego del fin de la Primera Guerra
~u~dral. En algunos cas os, la teologfa, 0 mas bien Ia mentalidad
pretIsta de estas misiones, llev6 a eoneebir la vida cristiana como
separada del mundo. La hostilidad del ambiente catolieo 0 semi-
~agano agudizo est3 "separaci6n". De esta manera varias esferas de la
VIda de los ereyentes quedaron desvinculadas de su fe. Por otro lado
el rechazo del mundo signifieo una separaci6n de aspectos importante;
de la eultura de su paisP)
Pero quiz~s 10 que mas a~eet6 nuestra actitud fue la polemica entre
fundamentalismo y modermsmo desde eomienzos de este siglo y el
reehazo de.l,fracasado "Evangelio Social".(2) Se llego a identificar'toda
preocup~CIon por los problemas sociales y politicos como intento de
~troducIr "el evangelio social", y al final se llego al punta en que se
dlsculparon la falta de compasion y obediencia como actitudes de
"defens~ ~e 1a fe". Como Carl RH. Henry ha demostrado, esto era una
corr.~pcIOn. ,de Ia I~cha evan~~liea por la ortodoxia, una peligrosa
tergn~r~aClOn de su mtento orrgmal. Basta una eita para comprobarlo.
E~ el ultImo :omo deIa famosa co1ecci6n de libros "The Fundamentals"
--hbros que Jugaron un pape] muy importante en Ja lucha contra el
Responsabilidad social de fa Iglesia 151
modernismo-- el Prof. Charles Erdman de cia: "Un verdadero Evan-
gelio de la gracia es inseparable de un Evangelio de las buen~s ?bras.
No se puede divorciar las doctrinas cristianas de I?; deberes cr~stIanos.
Con Ia misma claridad con que define la relaClOn entre Cnsto y el
creyente, el Nuevo Testamento defme la relaci6n entre Crist? y el
creyente y los miembros de EU famil~a, los vecinos en, su c?mumdad y
los conciudadanos en su pais. Necesltamos ponerun enfasIs renovado,
hoy en dia, en las enseiianzas sociales del evangelio y deber.n0s hacer10
nosotros que aceptamos la totalidad del evangelio y n? deJaf qu~ esas
enseiianzas las interpreten y apJiquen soIamente aquellos que megan
10 esencial del Cristianismo... ". Y agregaba mas adelante: "Hay
quienes se sienten muy c6modos con 10 que consi~eran predicaci.on
ortodoxa aunque saben bien que sus riquezas provlenen de ~egoclOs
Slicios y de la opresion del pueblo. La supuesta orto~oxla de tal
predicacion es probablemente defectuosa en sus afirmaclOnes a~erca
de las enseiianzas sociales del evangelio. Se puede ser un bandldo y
un pirata social y todavia creer en el nacimiento virginal y en Ia
resurreccion de J esucristo". (3) Estas son palabras escritas alia par
1911, por un precursor del fundamentalismo bien entendi~o.
As! pues, las razones hist6ricas explican nuestro descurdo pero se
imp one una toma de conciencia y una cor:ecci?n. A pes~r ~e ello, hay
otro sentido en el cual una mirada a la hlstona nos hara blen. En 10
que se refiere a la dimension social del testimonio cristiano ha habido
un retroceso paralelo a1 crecimiento de las iglesias. Los .observad,o:es
no evangelicos que procuran interpretar nuestra. prese~c!~ en Amenca
Latina han mostrado que los evangelicos tuvleron rmCialmente un
imp acto social.(4) Estuvieron, por ejemplo, .a la .vangu~rdia de la
reforma agraria en Bolivia; de la atenci6n hospItalana en cre:tas zon~s
como el area andina; de la educaci6n popular en Argentma, Peru,
Mexico 0 Cuba; de las libertades civiles y en particular, la religiosa;
de la lucha a favor del indigena y sus derechos, y de varias causas mas.
Por un lado ciertas misiones tuvieron un interes definido en Ia labor
social estableciendo, por ejemplo, colegios cuya fama e influencia son
ya p~te de la tradici6n educativa de ~iertos ~afses. Debieramos
cuidarnos de 1a tentacion de arrojar la pnmera piedra cuando se trata
de juzgar esa tarea pre curs ora. Por otro lado, s~ puede observar que
misiones que no ternan interes en 10 social termm~on por establecer
instituciones de servicio abrumadas por Ia urgenCla de los problemas
 152 Samuel Escobar
Responsabi/idad social de la Iglesia 153

que confrontaban. Hasta podria decirse a veces que aun en misiones nuevos y tierra nueva y que es t e mundo esta condenado i anes la
m uy conservadoras sobre este asunto, los misioneros de comienzos del d ·, ·Para que intentar mejorarlo? Lo malo es que qu e
siglo mostraron mayor sensibilidad a las necesidades. Pareciera como estrucClOn. & d 1 t· ue este
- disfrutan muy tranquilos de to as as ven aJas q
Sl el crecimiento de las iglesias y denominaciones hubiese concentrado ::~~~~:S:jero les ofrece y las defienden con pasi6n cuando parecen
la atenci6n en la maquinaria eclesiastica misma, cerrando los ojos ante en peligro."
las necesidades del mundo, acallando la compasi6n en un tfpico
proceso de aburguesamiento.
2. La mision de la iglesia y el contexto social
Un aspecto mas del impacto social del evangelio fue la subida en la
escala social. Se observa en muchos casos que comenzando en los
~l~o~:~;e~~~s~: la misi6n evangelizadora de la iglesia, urgen~Ia
. este Congreso voces autorizadas destacaran l~s
estratos bajos de la sociedad, en el curso de una 0 dos generaciones el d· Sil
evangelio ha producido cierta movilidad social hacia arriba. Es as! IV T • Sin embargo a riesgo de despertar controverSlas
como el hijo de padres evangelicos casi analfabetas puede lIegar hasta y s~s c?nsecuen~~s~eolo fa eva~geIica, debemos afirmar que la
la universidad gracias al cambio que Cristo oper6 en su padre al YvanSIgg~=a~~o: unic~ ~ardea
es una de fas tareas de la iglesia, que no es la
convertirse. lHasta d6nde han tomado nota las iglesias de esta e . I· . en 1a proe1amac l·o'n. La comprensIOn e
e no termma
realidad? De hecho no se ha desarrollado adecuadamente la
ensenanza del principio "a quien se haya dado mucho, mucho se Ie
~e:~;~g~~~:c~: como tarea central no ~ebiera lI:varnos ac:::~~ l~:
o· os a las otras tareas urgentes: la ensenanza de t?d~ e l co ] n
demandanl", en su aplicaci6n a la responsabilidad social del cristiano.
EI momento particular en que vive America Latina es un momento
riios" tenruente a que los creyentes progresen haCla I~;naducre~steo.
. como expr esion
Cristo"; el culto corporativo . de la comUlllon
., hen nd I ,
de revolucion, de rapidos cambios sociales, de transformaci6n. La 1 .. utuo y el cultivo de aquel tlpO de relacIOn que a~e. e a
presion social de las masas marginadas que encuentran en los intelec-
tuales y estudiantes sus interpretes, no ha podido seT acallada ni por
~o:::i~~dr:risti~na una expresi6n visible ?e la ~cci~n d~. ESPI~ltu ~:
la vida de los hombres. Es decir: martuna, komoma y I~con:~. de
todo el aparato militar y policial en nuestros pafses. La agitaci6n .. ' u e una roclamadora habil en ]a comumcaCIOn
polftica encuentra en ella un campo fertil para todo tipo de extremis- IglesIa es mas q p ., .. bl de la verdad que
contenidos mentales: es la expreSIOn VISl e
mo. Las recetas ccon6micas 0 sociales contenidas en el credo de
nuestros hermanos anglosajones no funcionan en esta explosiva
reaIidad. Esta hora nos roma par sorpresa con preguntas para las que
pro~::~~ los trabajos mas valiosos del Congreso .de Eva.~gelizaei6n
de Berlin destaco precisamente esta importante VInCUlaCIOn entre ~a
no tenemos respuesta aunque hace rato que debieramos haber em-
vida de la iglesia y la evangeliz~cion. "En el, Nue~~ T~s~a~~:~o E:
pezado a considerar. EI desajuste entre generaciones que afljge a las
iglesias mas antiguas es una clara muestra que no tenemos respuestas evangelizaci6n no parece haber sldo ~unc~ un~ c~:~~~n e:h~~ta~do,
d . no se encuentra a los aposto es IllS I
r::;~~ndo ~~
'.
para las preguntas de hoy, y nuestros mejores j6venes se van a buscarlas planeando y organizando programas evangelfstlcos. a
en otras lugares.
Iglesia apo~tolica la evangelizacion era algo que ~el daba~::r:::n~~
Aunque sea una caricatura, creemos que es muy elocuente la
sfntesis que hizo un ioven evangelico de la situacion. "En eI pasado nos y fund:ion~r~t::d:e~~~c::f::r:~o::~~a;o~~~~:de~e los .creyentes
han dicho que no nos preocupemos por cambiar la sociedad porque suce la... , . tanea contInua con-
como la luz brota del sol, era automatIca, espon , . 1 '.
de 10 que se trata es de cambiar a los hombres. Los hombres nuevos
. S n Pablo no exhortaba repentinamente a sus 19 eSlas ,a
cambiaran Ia sociedad. Pero cuando los hombres nuevos empiezan a taglOsa... a fl. t ba mucho mas
preocuparse por cambia, la sociedad se les dice que no se preocupen, suscribirse para la propagacion de la e; e:n e;esa ardarla ,,(5)
ex licarles que es la fe, y como deben pra~tlc~r a Y gu . ... :,
que el mundo siempre ha estado mal, que nosotros esperamos cielos p . Ia artl·fi·
ResuIta eVldente lClal·d
1 a d de ensenar tecmcas de comumcaCIOn

- ----. ------- -- ---

 154 Samuel Escobar
Responsabilidad social de fa Iglesia 155
'./deI mensaje desvincu1adas de un enfasis . .
t~anis~o y ei testimonio total de la comu~~~~~r~r7~. 1a Vld~ del cris- Esta es la verdad maravillosa de la encarnacion. Dios se hizo
tunomo de 1a comunidad cristiana no se da en el aire Slana. ese tes- hombre. EI Verbo se hizo carne y habito entre nosotros. Jesus no

~~ ~::~o; ~~:~;!~~nd:~;~~~~:s ~oncr~tas, de soci~~~~:;:~:~:t~~: cumplio su misi6n desde lejos. Lo vemos como un nino que nace y
crece. Como un hombre que vive las peripecias del miembro de una
viven dentro de determinadas e;t:~:~u~a~:~~;:ede carne y hueso que dase social desfavorecida en un pals colonizado y explotado. No se
se ilusionan y se desilusionan luchan y s, que sufren, go zan, trata de un dios disfrazado para hacernos creer que es hombre. EI
, esperan.
En cuanto estudiamos el Nu 11 mismo Juan que pone enfasis en su deidad nos describe la realidad de
social percibimos Ia form evo estamento ala luz de su context a su humanidad. No serra posible su tarea redentora sin esta
tamente conscientes del ~::d~u: los aut?res apostolicos son perfec- identificacion, este vivir como hombre en medio de los hombres.

~:t~~u~::~:~:a :~eb:uc;~o 1~ir~aq~:'~~~~d;~;;~~:~:~:X::~~~: I

r
Amigo de publicanos y pecadores, los recibe, come con elIos, sin
intentar defenderse de las consiguientes acusaciones. Es este el Senor
tamento cuand . s pasaJes actrcos del Nuevo Tes-
1
que nos envfa. Y es ASI como nos envia.
, 0 no se Ocupan de Ia exp " , I"
~~ gr~~ m~dida de lasoblig.~ciones relac~~~~~~~~~l~~l~:, l~~ ~~::~
y I Enviados par d, somos tambien hombres en medio de hombres.
Vivimos en una sociedad determinada, sometidos a las leyes humanas,
. lie 0 menos atenclon dedican or e'
religios~s 0 al ejercicio de la piedad.(6)' p ]emplo, a los deberes a las contingencias y peripecias a que estan sometidos tad os nuestros

po!sr:~: ~~:~s:~v:;e~~~~~:~~~::~: del tema de la evangelizacion,

nuestra responsabilidad socia' s pautas para la realizacion de
N
I conciudadanos terrenales. Aunque la verdad es que tenemos que
admitir que hemos cedido much as veces a la tentaci6n de separarnos
de nuestra sociedad y no identificarnos con ella. Todavfa no exjste un .
, " t. uestra pauta es C . t .
tam men nuestro evangelio; el poder y I b'd ns 0, ~Ulen es
F
monasterio protestante en America Latina, pero la mentalidad de
nosotros, el que por su Es iritu m a sa I una de DlOS para monasterio sf existe. Hay quienes suenan con formar "barrios
agitado 1969 en America [atina. ora en nosotros aquf y ahora, en este evangelicos" 0 sistemas de educacion en los que desde la cuna hasta la
tumba el hijo de creyentes sea protegido del mundo. Deda el pastor
3. EI camino de la encamaci6n Stott: "Yo creo personalmente que nuestro fracaso en obedecer las
implicaciones del mandato 'as! tambien yo os envio', constituye la mas
"Como me envi6 el Padre as! tambien ' " tragica debilidad de los cristianos evangelicos en el campo de Ia
sobre la aplicacion de estos've F I yo os envlO. Comentando evangelizacion hoy en dia. No nos identificamos. Creemos tan fuer-
Congreso de B I' I rSICU os, en los estudios bihlicos del temente en la prodamacion (y muy justamente), que tendemos a
er In, e pastor John Stott di·o· "M
~ue ~u.~que estas p~Iabra~ representan la fo;~a ma: ~r::;~ ~:::~rar prodamar nuestro mensaje a la distancia. A veces parecemos gente
que da consejos sabre la seguridad de la playa a hombres que se estan
omlslOn, son al mlsmo tJempo las que expresan mayor . ran
las que nos redarauyen mas d - profundldad, ahogando. No nos echamos al agua para salvarlos. Nos espanta tener
las mas olvidadat En estas P~I:~~:amen:e y tam~ien, par desgracia, que mojarnos, ademas ello implica much os peligros. Olvidamos que
mandato de evangelizar eel ~adre s, Jes~~ nos dIO no solamente un Jesucristo nos envio su salvaci6n desde el cielo. Nos visito con gran
sino tambien una norm· a de mlie e~Vlo, yo as envfo a vosotros") humildad.,,(8) Intentemos, por tanto, bosquejar algunas consecuencias
evange zaCl011 (HC
envi6, asi tambien yo os envio) L " F'" • omo el Padre me del mandato del Senor relacionadas con nuestra re5ponsabilidad so-
on
ser como Cristo en todo J . ~ mlsfl de lao iglesia en el mundo es ciaL
. esucnsto ue el p ..
nuestra misi6n se deriva de EI". (7) nmer mlSlOnero y toda a. La iglesia es un grupo sociaL EI hecho de que es e] pueblo de
Dios no quita que sea un grupo compuesto de seres humanos, que
adopta formas de conducta social y estructuras de relacion como las
 Responsabilidad social de fa Iglesia 157
156 Samuel Escobar
requiere no es imitaci6n, sino una efectiva participaci6n co~o
~e1 ~edio en que vive. Las iglesias pueden por ello convertirse en
miembro de la sociedad. Para participar eficazmente no es necesano
Iglesias de blancos can teologia segregaciorusta, iglesia de dase media
negar la herencia cultural propia --10 que en verdad es imposible
c.on mentalidad y habitos burgueses. Por ella tambien pueden conver-
aunque se proponga uno hacerlo-- sino emplear ese caudal en
trrse en ~?PoS de presi~n dentro de la sociedad, manipulados para . h'· d,,(9)y
beneficio de toda la comurudad a la que uno se a mtegra o.
~m~s p~lltIcos._ 0 tamblen pue~en convertirse en una especie de
esto nos lleva a un nive1 mas profundo de la identificaci6n.
qUIStes extranos al cuerpo SOCIal en que viven, difundiendo una
c. El evangelio no es una ideologia de la clase media. Si mira~os
cultura, formas de vestir 0 de divertirse extra.ii.as a su medio ambiente.
atentamente la estructura social latinoamericana, notamos de m-
Este es un peligro que va ligado al hecho de que seguimos siendo
mediato que hay algunas capas que no estamos tocando con el me,ns~je
hombres entre los hombres. Hay que tener conciencia de el precisa-
....". de J esucristo: Ia aristocracia terrateniente 0 La alta burguesla m-
me~te para combatirlo. Hay que aprender a distinguir entre 10 que es
dustrial, las elites culturales CinteUigentsia"), los obreros organiza.dos,
biblico yfundamental y aquello que es 5610 reflejo de la realidad social
ciertos sectores ampIios del estudiantado y las masas campesmas.
y cultural. Precisamente el enfasis en 10 que es esencial en elfumado
Somas 0 nos volvemos rapidamente iglesias de clase media con men-
y misi6n de la iglesia es el correctivo contra el acondicionamiento talidad de clase media510; Me atreveria a afirmar que inclusive iglesias
sociol6gico, pero hay que reconocer que este existe.
que socio16gicamente no son de clase media, desarrollan una men-
h. Identificacion con 10 latinoamericano. Par las razones historicas
ya mencionadas, frecuentemente nuestras iglesias han vivido dentro de tali dad de clase media.
Hubo un momento en America Latina en que se pens6 que la clase
una sub-cultura anglosajonizada. Can que frecuencia hemos obser-
media tenia un papel clave para el futuro. El curso de los acon-
~ado entre nuestros lideres y past ores un total desconocimiento de Ia
tecimientos ha producido un desengafio en este sentido. Por un lado,
literatura, el folklore y Ia historia de America Latina. Observadores
la clase media es un sector no muy grande de la poblacio n: 13 por
agudos han seiialado el fenomeno de imitacion del misionero que lleva
ciento en Bolivia, 15 por ciento en Brasil, 39,7 pot ciento en la Arg~n­
a ~uchos a hablar con los mismos defectos linguisticos que este 0 a
tina, 31 por ciento en Uruguay. Por otro lado, ha optado por un cammo
o~~ar sobre economfa y poJitica siguiendo servilroente la opinion del
de dependencia mental y estructural de las oligarqufas a tal punta q~e
IDlslonero. ~enemos que aprender a ser hombres de nuestro pueblo y un observador otrora entusiasta (1955) del papel de la c1ase medIa,
de nu.e~tra epoca. .~o se trata aquf de ese falso nacionalismo, el escribe menos de una decada despues (1964): "La clase media es cada
c~~uvmlsmo ,que utIliza la bandera de 10 nacional para cubrir am-
vez menos un factor de cambio social y entra a formaT parte de la vasta
biclones egolstas. Se trata de tomar conciencia de que Dios nos ha parasitologia latinoamericana.,,(l1) Seran otros los grupos 0 clase:
puesto aquf y ahora. sodales que promoveran el cambio. Y precisamente a enos no esta
Er:-la evangelizacion, esto significa que percibimos que los hombres
alcanzando el mensaje del evangelio. ",Por que?
y mUJeres que escuchan nuestros mensajes no tienen obligaci6n de Predicamos un mensaje que llama a los hombres al arrepentimiento
ya la nueva vida en Cristo. Nuestros sermones Y~ratados piden a ~os
entender esos. discursos copiados a Spurgeon, Moody 0 Meyer. Estos
~andes predl~adores fue~on grandes precisamente porque respon-
borrachos que dejen el alcohol, a los ladrones y delmcuentes que deJen
dieron a I~ realidad de su tiempo. CopiarIos servilmente es desfigurar- la mala senda, a los hijos desobedientes que respeten ~ .sus padres.
los. QUI~n haya leido atentamente libros de ilustraciones queda Prom.etemos a los neur6ticos que encontrarim paz espmtual y a los
desequilibrados psiquicos que hallaran la fuente de la t:an~uilidad.
sorprendldo por la cantidad de alusiones a Lincoln Franklin
Washington 0 los Reyes de Inglaterra. Para el evangelizad;r hurgar e~ i, Y que dice nuestro mensaje a los explotadores de los mdlOs, ,a. los
nue.s~o pasa~o y en nuestra cultura de hoyes tarea urgente, es respon-
capitalistas abusivos, a los politicas vena~es Y corrupt os, a los pollt:,cos
s~b:hdad ~o.clal y evangelica. Hablando de fa aplicacion de este prin-
sucios? iDe que se tienen que arrepentlr "los buenos muchachos (es
ClplO al mlSlonero, Eugenio Nida ha dicho: "La identificaci6n que se
 158 Samuel Escobar
dec~, los "j.~venes ficos") de nuestras iglesias? lNo es un pecado, ola
mamfestaclOn del pecado, esa indiferencia comoda ante el sufrimiento
de las masas de nuestro continente 0 de ciertos sectores olvidados? Se
han puesto demoda los "desayunos presidenciales" y las reuniones con
autoridades. lHan alzado alguna vez los evangelicos una voz profetica
en el.lo.s? ~No estamos mas bien procurando granjearnos las riquezas
y pnv:l~glOS de corazones no arrepentidos entre los poderosos,
garantlzando~es que el evangelio producira obreros que no hagan
huelga, estudlantes que canten coritos en vez de pintar paredes con
lemas de Iucha social, guardianes de la paz al precio de la injusticia?
No nos extraiie entonces que aquellos corazones sensibles al dolor de
nuestro l,lueblo, a la miseria, a la injusticia, en vez de ser agitados por
eI mensaJe revoluci?nario de Cristo que cambia el coraz6n mas negro,
se vayan tras los agItadores de cualquier ideologfa de moda. No nos
extrane entonces que en ciertos paises tantos j6venes evangelicos se
hayan hecho guerrilleros y no quieran saber nada mas de Ia iglesia.
<,,sobre quien caera Ia sangre de elIos?
Un ejemplo mas de nuestra falta de presencia y encarnaci6n en toda
Ia reali.dad latinoamericana es nuestra actitud ante el problema de Ia
poblaC!on. EI hambre y el sufrimiento tienen que ver con el crecimien-
to pavoroso de la ~oblaci6n. Pero esta no es la unica causa, si somos
hone~t?s. Es tamblen la pesima distribuci6n de Ia riqueza y la estruc-
tura IDJusta. Muchos evangeIicos se han embal'cado con entusiasmo
en los programas de promoci6n del control de Ia natalidad como
forma de labor social. Ello es loable en mi opinion. Pero serf; bueno
vel' igual entusiasmo para combatir las otras causas del hambre. No 10
vemos. Creo que la razon es simple. En el control de la natalidad son
"los de abajo" los afectados. 5i se !!101estan no nos inquieta mucho. En
el caso de la distribucion injusta de la riqueza 0 de las estructuras
obsoletas, nuestra acci6n 0 nuestra opinionmolestarfa a "los de arriba".
Hemos hablado y escrito acerca de Juan Huss 0 de Juan Wicliffe
precursores evangelicos de la Reforma. lNos hemos dado cuent~
hasta que punto la labor evangelica de estos hombres estuvo vinculada
~ ese ~e~timiento nacional (ingles y bohemio) que luchaba contra el
nnpenahsmo de aquellos dias? iPor que el mensaje de eHos arraigo
entre las masas? No era un evangelio descarnado.
Con to?O esto no queremos decir que sea pecado pertenecer a la
c1ase medIa. Queremos decir que el mensaje de Cristo no puede ser
Responsabilidad social de fa Iglesia 159
reducido a las preferencias, conveniencias e. intereses de la. clase
media Nuestra "encarnaci6n" en la totalIdad de la socledad
latinoa'mericana nos llevani a sentir el inconformismo de los estudian-
tes, el ansia de justicia y pan de los campesinos y ob~eros, el a~:i­
americanismo de las elites cultas. Porque por todos estos tamblen
murio Cristo, porque no podemos admitir que esten "socioI6gicamente
predestinados" a no ofr el evangelio. . ,.
d. EI evangelio no es un programa SOCIal y politico. No se trata,
entiendase bien, de que las iglesias evangeIicas tiene~ ~ue proponer. a
America Latina un programa politico. No es esa su mlslon. El mensaJe
de salvaci6n debe llegarle a cada uno en su circunstancia mostrando
como el pecado afecta todas las' esferas de la vida y las relaciones entre
los hombres. El mensaje tambien debe demostrar como la entrega
personal a Jesucristo transforma la vida de ca~ia uno, de modo que los
efectos de la conversion son visibles en la socledad en que el creyente
vive. iDe que quiere salvarme Jesucristo y para que? Esto s110 tien~n
que predicar bien claro los evangeIicos, en buen caste~l~no, en lenguaJe
asequible, no en la jerga propia de alguna secta esot~n~a.
Al predicar, Juan el Bautista (Lucas 3:8-14) eXigi a pruebas del
arrepentimiento antes del bautismo: "P6rtense de tal modo que se yea
claramente que han cambia do de actitud ... " y lueg~ ~ra m~y concreto
en cuanto a 10 que cada cual debia hacer. A unos mihtares mteresados
les dijo algo que son aria muy adecuado a nuestro tiempo: "No Ie quiten
nada a nadie, ni por amenazas ni acusandolo de 10 que ha hecho; y
conf6rmense con su sueldo". EI Senor Jesus fue igualmente concreto
en sus demandas a aquellos a quienes lJamaba. Las epfstolas son
notablemente claras tambien. Santiago es muy preciso en sus in-
dicaciones a esa incipiente clase media a la que dirigi6 su epfstola.
iQue abstractas suenan a veces nuestras versiones del evangelio.!
He vista recientemente despertar la conciencia social y politlca en
algunas misiones argentinas que fueron al n?rte de s.u pals a vivir en
medio de los indios para llevarles el mensaJe de Cnsto. ~o se han
dedicado a hacer politica en el sentido tradicional del termmo, pew
han tenido que revisar sus conocimientos de educaci6n clvica, hablar
valientemente can las autoridades, predicar en contra de ~a
discriminacion, comenzar una pequena industri~. ~i, pror:la
congregaci6n --otrora tfpicamente impermeable a la dimensIOn sO:I,al
del evangelio-- ha vibrado al ofr 10 que esta pasando. Creo que tamblen
 160 Samuel Escobar
re.c~entement~ al~unos entienden el por que de Ia labor social de los
nuSloneros bntamcos que desde hace tiempo trabajan en una zona
cercana, el par que no es posible ir, abrir un local y ponerse a recitar
textos conforme a las mejores reglas de la hermeneutica.
. Asf pues, si .la iglesia lIeva hasta sus mas ultimas consecuencias el
eJem~lo de Cnsto en la encarnacion, no podra menos que hacerse
conSClente del context~ social ~ politico dentro del que se mueven los
que escuchan el mensa~e, predlcani un mensaje peTtinente, dejani de
ser un c.lub de gente felIz de dase media, dejaT3. de seT un monasterio
o un qmste cultural extranjeTizante.
4. EI camino de la cruz: entrega y sen1cio
"EI ~ijo del Hombre no vino para ser servido, sino para serviry para
dar su Vida en rescate por muchos" (Mateo 20;28). EI amor de Dios
no se canace 5610 en la encarnacion de .cristo en su venida a morar
ent~e lo~ hombres. Su obra aquf termina en la cruz, en el sacrificio
explatono para la salvaci6n del hombre pecador. Esto tambien es
parte_ ce~tral del evangelio. EI camino de la exaltacion que da a Cristo
el S eno.no final ~asa por la hU,mi~laci6n y el sacrificio de la cruz. Hay
un.caml~o semeJante para el dlSClpulo de Cristo, para el enviado como
Cnsto. En esto. ~emos conocido el amor, en que 61 puso su vida par
nosotros; tamblen nosotros debemos poner nuestras vidas par los
hermanos. !'ero ei .q ue tiene bienes de este mundo y ve a su hermano
te~er necesldad y clerra contra e! su corazon lcomo mora el amor de
?lOS en e!?" (1 Juan 3:16-17). Sobre esto co~entaba Stott en Berlin:
·.:.des~e luego que la muerte vicari a de Jesus en su significado ex-
pla:OTlO fue alga absoluto y unico. Sin embargo, hay un sentido secun-
darl? en el que nosotros tambi6n somos invitados a morir en favor de
la nusma gente que queremos seniI-. No es hasta que el grano muere
que lIeva f~uto .... Hemos de estar dispuestos a ofrecer nuestras vidas
a lo~ d.emas, no s610" e~ martirio, sino tambi6n en un servicio de
sacnficlO y negaci6n.... (L)
Es i?~~resante q~e.el contexto en el que Jesus define su vida como
una :n1slOn
de servrclO que culmina en la muerte sea un contexto
refend? al p,o;ier y el prestigio. Algunos ven a ]a Iglesia como una
pot.encIa pohhca 0 quieren transformarla en ello. Es una tentaci6n
antlgua y hemos de estar en guardia contra ella.
Responsabilidad social de la Iglesia 161
a. Poder politico yespfritu de servicio. El Reino de Cristo no es de
este mundo. No es un reino que se impone a los hombres luego de
haber conquistado el poder poHtico. La Iglesia de Roma es fundamen-
talmente la que ha sucumbido a la tentaci6n de crear una "sociedad
cristiana" desde arriba, conquistando el poder polftico, America
Latina tiene una triste historia de alianzas entre el poder politico y la
religion, y hay muchos que sospechan que tras el i~quierdismo de los
"nuevas cat6licos" hay, una vez mas, la vieja tentaClon de promover la
revoluci6n para luego cabalgar sobre ella. Los evange!icos estan
, , , por d ' d'f
cayendo en ]a ffilsma tentaclOn os VIaS 1 eren t es ..
(11)
Primero la via del extremismo de izquierda que en Clertos sectores
del protest~ntismo Iatinoamericano, dice que ho)' ya no es necesa.r!o
predicar el evangelio, que 10 mas importante es hacer la revol~c~~n
izquierdista, que esa es la forma de ser cristiano hoy. Tras esta poslc~~n
hay errores teo16gicos y politicos de fondo, Segundo: yerr~n ta,mblen
los que afirman que mientras sean una pequena mmona, los
evang61icos nada pueden hacer en el campo social 0 politico, y que p~r
ello ahara hay que dedicarse a predicar, hasta que seamos una mayona
que se imponga -- es decir, que imponga una "politica evangelica" --
por el peso de los votos. En ambos casos se busca simplemente el
acceso al poder y no se concibe una via de accion que no suponga
primero la toma del poder.
Esta misma tentaci6n ha llevado a veces a los evangelicos a "hacerle
eljuego" ala derecha oligarquica. En.dertos paises, !aI~lesia ~e Roma
tiene seetores izquierdistas muy actrvos. Ello los esta pomendo en
abierta oposici6n con regfmenes conservadores, que en algunos casos
han lIegado a la abierta ruptura. Tales regi'menes, en su deseo de
probar que son "occidentales y cristianos" empie,zan ~ntonces a cor-
tejar a los evangeIicos, a mandar generales? funclonanos a los cultos,
a ofrecer ventajas a los otrora despreClados protestantes. Los
evangelicos no debieran dejarse manejarni prestarse ajuegos P?l!ticos
de este tipo. Pero a veces la ingenuidad 0 el deseo de prestlglO los
1levan a un regocijo indiscriminado ante tales "aperturas". Otras veces
es ese infantil anti-comunismo que lleva a cerrar los ojos ante la miseria
y la injusticia, y a sospechar de todo .e~ que habla de cambios. .,
El camino de Cristo es el del serVlClO. Su muerte nos !leva tamblen
a la muerte a quienes creemos en 61. A fa muerte y a la nueva ~da
(Romanos 6;1, 14; Colosenses 2:9-23; Galatas 2;20). Esa nueva VIda
 162 Samuel Escobar
significa una actitud nueva ante Dios y el pr6jimo, una nueva manera
d.e ver las cosas. EI hombre salvado ha empezado a "vivir una nueva
:'Ida que no es mas la .de u~ ~'hombre lobo del hombre", egofsta e
~nte~es.~d~ en su propla fehclda~, su propio bienestar, su propia
sal> a.clOn. Te,nemos que profundlzar mas en la dimension total del
camblO que Cnsto opera. Nuestro evangelio es falso si da a entender
<"!ue, lue~o del encuentro con Cristo y la conversi6n, el propietario
slgue hacIendo 10 que Ie da 1a gana con su propiedad, el capitalista deja
de fumar 0 ser adultero pero sigue explotando a sus obreros, el policfa
reparte nuevos testamentos en eI cuartel pero sigue torturando a los
pres os para arrancar confesiones, los j6venes revoltosos se convierten
en buenos.chicos pero terminan pronto su carrera para poder casarse
y dar.su drezm?,. para que la iglesia pueda edificar un templo lujoso
can a~re acon~lclOnado, ~Jfombras y cortinas de terciopelo.
~nsto n~ v:no a predlcar una revoluci6n armada para romper las
estl uct~ras l.rrJ ustas. Pero esperaba de sus discfpulos una conducta
revolu~lOnana c~racterizada por el espiritu de servicio y sacrificio. Tal
cosa,s0lo es posIbl~ si el hombre permite que Dios 10 cambie, si se
C?~\ l~rte. No conVIrtamos el evangelio en un metodo para "ser feliz y
VIVlf sm preocupaciones".
h .. Las multiples oportunidades de servicio. Las tremendas
necesId~des de todo orden en nuestras tierras presentan mUltiples
oport.~mdades de servici.o. En los campos de la educaci6n, la salud, la
~t~nclOn a ~cctores marglllados, la ayuda tecnica y otros mil, los estados
jatmoa~encanos no estan en condiciones de atender adecuadamente
las cre~lentes demandas de la poblaci6n. A !livel personal 0 de grupo,
bast~ sImplemente dar una mirada alrededor para verlo, en todo el pais
ysocledad.
. EI servicio en sentido cristiano, tiene casi siempre caracter sacrifi-
cIal: No ~e trata de esperar a que nos sobre para dar. Se trata de dar
la VIda nusma, 10 que e~ pa~te de uno, "gastarse" en terminos paulin os.
Y se. trata ~': ~n dar mtehgente, de un servicio a la medida de las
proplas P~~lblhdade~ y de las necesidades. Ha llegado la hora de que
los evangelico~ estudl~n cooperativamente las necesidades en su pais
y l~ego hagan m;rentano ~e s.us r~cursos y de como unirlos para servir
meJor. Este ~~racter sacnficlal e mteligente del servicio es parte de la
,:=:.'
madurez espmtual a la que hay que aspirar. Las nuevas generaciones
Responsabilidad social de la Iglesia 163
evangelicas deben ser desafiadas en sus iglesias a darse a una vida de
servicio, a recordar que mucho han recibido y mucho se les demandara.
Esto sianifica que una parte importante de la "preparaci6n" y
"entren:miento" de nuestra juventud, para la vida cristiana, sera co-
nocer las necesidades de su propio pais las que ellos puedan ayudar
con el apoyo de sus congregaciones, 0 en una seleccion adecuada del
Iugar donde ejercitaran su profesion u oficio.
El servicio no siempre tiene el caracter "asistencial" a que hasta aquf
hemos hecho referencia. Campos como el de la informacion, el
periodismo, la interpretacion de las noticias, la actividad editorial, la
docencia universitaria, no han sido adecuadamente explorados por los
evangelicos como campos de servicio. EI orientarse s6lo hacia ca-
rreras que son econ6micamente ventajosas (actitud muy burguesa, por
cierto) ha impedido que se yea una contribuci6n creadora de los
evangelicos en tales campos. S610 un espiritu de servicio puede orien-
tar vocaciones hacia esas labores.
c. Dimension social del servicio. Hay dos conceptos basicos que
deben ser ventilados a este respecto. En primer lugar, el hecho de que
vivimos en una sociedad mas compleja, mucho mas poblada y radical-
mente diferente de la sociedad en que vivieron Jesus y los ap6stoles, 0
de la del Antiguo Testamento. Nuestra interpretaci6n de la Escritura
entonces tiene que tomar en cuenta esa diferencia y entender 10 que
significa la obediencia a la Palabra en el contexto 1atinoamericano de
hoy. Esto quiere decir que hoy en dia "dar de. corr:er al ha~~r~ento"
puede significar no s610 dar un pan a un ~endlgo smo tam~len mtro-
ducir tecnicas modernas de cultivo del tngo en una comumdad cam-
pesina dg los Andes. Quiere decir que "dar un vasa de agua" puede
significar para un grupo de universitarios evangelicos, instalar ~n pozo
artesiano 0 un sistema de riego en un pueblo de la selva del Brasll. Esto
quiere decir tambien que en la Biblia no estan la.s resp.uestas ~ar­
ticulares para los complejos problemas de una socledad mdustnaI 0
pre-industrial como la nuestra. Parte del servicio ~ristiano ?ue~e ser
precisamente explorar las posibilidades que la tecmca y la ~le~C1a van
poniendo a nuestra disposici6n. Poner los adelanto~ ~ecll1.c~s en
manos de los necesitados es tambien una forma de serVlClO cnstlano,
ipor que no?
En segundo lugar, es fundamental que entendamos que la sociedad
es mas que la suma de individuos. Es ingenuo afirmar que 5610 basta
 164 Samuel Escobar
RespOllsabilidad social de fa Iglesia 165
con tener hombres nuevas para que haya una sociedad nueva. Verdad
es que todo hombre nuevo debe haeer cuanto este a Sil alcance para la "demostraci6n" de ese evangelio. Son diferentes, pero ambas son
que e! mensaje transformador de Cristo llegue a todos sus con- indispensables.
ciudadanos. Pew tambien es verdad que precisamente los hombres Es decir el servicio cristiano no es optativo, no es algo que podamos
nuevos necesitaran a veces transformar las estructuras de la soc.iedad hacer si qu~remos. Es la marca de la nueva vida. "Por sus frutos los
conocere.is". "Si me amais, guardad mis mandamientos". George B.
a fill de que sean menos injustas, a fin de que hagan menos facil la
maldad del hombre para con eI hombre, 1a explotac.i6n. La lueha Duncan dijo a esterespecto en Berlfn: "...tres canalesd,e comun.icaci6n
".-!: contra la esclavitud, por ejemplo, en Ia cuallos evangelicos tuvieron estan abiertos al Evangelio: 10 que hem os Oldo suglere la
parte destacada(14) ruvo por un lado la accion evangelizadora que comurucaci6n audible, 10 que hemos visto sugiere la comunicacion
t~a~sform6. a algunos comerciantes de esclavos, la enseiianza del prin- visible, 10 que hemos contemplado y palparon nuestras ma~os ?,el
Verbo de vida, sugiere 10 que podrfamos llamar la comumcaClOn
CIpIO de la Igualdad entre los hombres, segiin 1a Biblia; pero ta,mbien
tan>rible del evangelio". (16)
tuvo, ??r otro lado, la acci6n politica e inteligente de un grupo
evangehco del Parlamento britanico durante veinte allos. Si somas de Cristo, tenemos el espfritu de servicio de Cristo, ~emos
dejado de ser egofstas, "lob os del hombre". Nuestra nueva actl~ud es
E! servicio cristiano implica tambien, entonces, actividades cuyo fin
la prueba de nuestra experiencia espiritual. Por ello, result~, OclOS~ la
es influir sobre la condic.i6n v el comportamiento del hombre estruc-
• . (15) , discusi6n de 5i debemos evangelizar 0 promover la aCCIOn sOClal.
turan d 0 su medlO amblente. Estas van desde el voto consciente del
Ambas cosas van unidas. Son inseparables. Una sin la otra son
ciudadano corriente hasta la participaci6n en la accion social y poiftica.
muestra de defecto en la vida cristiana. Por ella resulta ocioso y hasta
La contribuci6n especfficamente evangelica sera el espiritu de servicio
"jesuftico" intentar justificar nuestras em'pre~:s de ~ervici?al pr6jimo
con que se da tal participaci6n. La politica latinoamericana necesita
alegando que "nos sirven" para la evangehzaclOn. DlOS est~ 19ualmente
una buena dosis de ese espfritu. Cuando las circunstancias 10 deman-
interesado en nuestro servicio y en nue5tra (area evangehzadora. No
dan, la participaci6n inteligente puede implicar tambien una acci6n
tengamos mala conciencia por nuestras escuelas, h05pita:es, cent:os
revolucionaria en 10 politico. 5i esta palabra y esta idea nos resulta
asistenciales centros de estudio, etc. Si en ellas evangehzamos, len
repelente y sorpresiva, debemos preguntarnos lque posici6n habria
buena horal 'Pera no las usemos como medio de coacci6n para implan-
correspondido a los evangelicos en las guerras de nuestra inde-
tar el evangelio. No hace falta. Por sf salas son expresion de madurez
pendencia? l.Quien de nosotroshubiera preferido el status quo
colonial? cristiana. . . .,
Actividad politica yevangelizaci6n, acci6n SOCIal yevangehzaclOn,
d. Servicio yevangeli:zacion. El servicio no es evangelizaci6n. Los
servicio a la comunidad v evangelizaci6n. E50 es sintoma de madurez
hombres, cualquiera sea su clase social, condicion econ6mica 0 color
y prueba de la nueva vida. Son sfmbolo de la muerte a la vieja vida y
politico, necesitan saber que Dios les ama y que Cristo les ofrece el
certeza de la nueva.
camino de regreso aDios. Ricos y pobres, capitaiistas y proletarios
Todo 10 que cuestan en esfuerzo, sacrificio, desp~ecio, persecu~i6n
militares ! polfticos, necesitan ofr eillamado al arrepentimiento y la fe:
por causa de la j usticia, demuestra q ue e:ta~os cruclficados con Cnsto
El anunclO de estas buenas nuevas por la predicaci6n el testimonio
y que no s610 somos expertos en la cruClflXIon.
personal, la lit.eratura, la distribuci6n de la Biblia, et~., es algo que
corresp::md~ s!empre,. aqui. y ahora, a todo creyente. Pero el que
5. La resurrecci6n y la esperanza cristiana
eva~gehza hene .una VIda dlferente. Es alguien que ha aprendido a
serVlf. Es ~arta VIva que muestra la verdad yaplicabilidad del mensaje
Pero entonces se nos plantea la pregunta acerca de la validez que
que anunCIa. No podemos separar Ia proclamaci6n del evangelio de
tiene elluchar par establecer un mundo mejor 5i sabemos que este
mundo esta condenado a la destrucci6n. Con el Nuevo Testamento
 166 Samuel Escobar
Respol!sabilidad social de fa Iglesia 167

afrrmamos ineq~fvocam?nte que esperamos cielos nuevos y tierra el invernadero protegido del "gueto" evangelico. Si la vida espiritual
nueva, que el Remo de Oms no es una utopia que el hombre construira
no aguanta las tentaciones a que esta sometido el politico, i,d6nde esta
por su ~ropio esfuerzo. Cristo 10 establecera al volver triunfante. Pero
el poder de 1a resurrecci6n? Es .facil dogmatizar acerc~ de la m~ldad
ese Remo no es s610 algo futuro. La victoria de Cristo ha sido ya
de los politicos cuando no se ha mtentado ser bue~? .alh,. ~n medlO. de
ganada en la resurreeci6n y la cruz; eI triunf6 sobre la muerte. La
ellos. Este retirarse del mundo, lno sera una desvmhzaclOn de la Vida
manifestacion final y total del Senorio de Cristo y eI Reino de Dios es cristiana?( 17)
10 que anhelamos y esperamos: "Venga tu Reino". Pero los que asf
h. La inconsecuencia evangelica. Ha habido momentos en que los
confesamos nuestra esperanza somos ya testigos de 1a acci6n de su
creyentes han sentido con mas agudeza la inminenci~ de la ven~da de
poder en nuestras 'lid as, ya hemos resucitado de Dios, como esperamos
Cristo. Quizas momentos de crisis en 10 social y politICO 0 de fnaldad
que.u~ dfa se h;g~ en toda la tierra, en toda la creaci6n redirnida (1 espiritual y apostasia en la iglesia. La sineeridad de.sentir la inm~nen­
CormtlOs 15; ElesIOs 1:15-2:10; Colosenses 3:1; 1 Pedro 1:3-5).
cia de la v-ida se nota en 1a conducta frente a las reahdades matenales.
No se puede negar que la esperanza escatologica llena las paginas
Estos creyentes se deshicieron de sus posesiones en forma a veces
del Nuevo Testamento. Tampocose puede negar que las exhortaciones
dramatica. (18) Destaquemos su sinceridad porque ella es un contraste
a una conducta social diferente y elevada en la relacion con el pr6jimo
con la actitud de aquel que usa la idea de la venida del Senor como
so~ tambien ~n,a J?roclama del Nuevo Testamento. S610 podemos disculpa para no cumplir las exigencias del evangelio. Cuando per-
emender la dmamIca de la esperanza cristiana si relacionamos esos
sonas que 'liven bien, que construyen soEdos templos para que duren
dos e.lementos. La obedieneia a las demandas eticas, en 10 individual
siglos y que atienden can esmero sus negocios, Ie hablan de la esper~n­
Y social, del Kuevo Testamento, es por fuerza sal y luz que haee un
za cristiana a1 pobre que se queja, al polftico que lucha por camblOs
mundo me~os mal~. Ya hemos vista que esta obediencia es imperativa,
sociales 0 a1 estudiante atraido par la lucha social, hay una incon-
no es optatIva. Cnsto es Senor, no se puede tenerlo solo como Sal-
secuencia. LIegados a este punto, creo que muchas veces se cede a Ia
vador. Pero con tOdD, no creemos que 1a evange1izaci6n del mundo 0
tentaci6n de convertir el evangelio en el "opio del pueblo". Eso escomo
~uestro testimonio cristiano van a establecer el Reino de Dios sobre la
dade un folleto de evangelizaci6n a un hambriento y protestar porque
tIerra. Lo establecera Cristo a su tiempo. La garantfa de ese triunfo
se come el folletito.
fin~I es la victo:ia ~e la resllrreceion en la que creemos porque si no, El correctivo bfblico de esta actitud 10 tenemos en la clara
" "lamas los mas mlserables de todos los hombres. Las eonsecuencias
ensenanza del ap6stol Pablo de que creer en la venida del Senor y su
de e~. ~~ra nuestra responsabilidad social son decisivas.
inminencia, no Ileva a andar desordenadamente, sino a cumplir con las
a. La dmamica de Ia nueva vida. Es el poder de Dios manifestado
exigencias del evangelio (2 Tesa10nicenses 3:6-15). "Que todos les
en la .resurTecci~n el que nos da a nosotros la nueva vida que hemos
conozcan a ustedes como personas bondadosas. EI Senor esta cerea"
descnto c0:rJ0 VIda de servicio y obediencia a Cristo. Es obra de Dios,
(Filipenses 4:5, VP). .
n~ hu~ana lRoman~s 8:11). Las tremendas demandas del discfpulo c. Presencia del Reinoy espera del Reino. Los ciudadanos del cIclo
s?lo DiGS 'p uede reahzarlas en nosotros por su Espfritu. Es esa poten- vivimos dentro de Ieinos terrenales, can sus estructuras socia1es en las
c~a. de D.los la que nos hace elevarnos por encima de todo con- cuales muchas veces advertimos claramente la influencia satanica. Sin
dlclOnamIento sociologico. Es ese poder de Dios el que nos haee
embargo, prociamamos que Cristo es Senor; aunque por ahora s6lo
reconer 1a segunda milIa. S610 en la continua dependencia de EI es
algunos 10 reconocen como tal, su seiiorio es un hecho que ~ronto
que podemos vivir en eI mundo sin ser del mundo.
todos verano Este mismo Senor nos ensena a respetar a las autondades
Es 1a falta de fe la que lIeva al monasticismo v la separaci6n terrenales de los reinos en que vivimos y a demostrar, en nuestra
antibfblica del mundo. Es el temor de que eI mundo ~os manehe. EI
conducta para con elIos, quien es nuestro verdadero Senof.. :,?-cep-
resultado ha sido una espirituaJidad descarnada que s610 es posible en
tamos el Estado y 1a estructura social como parte de la proVISIOn de
 168 Samuel Escobar
Dios para que el hombre pueda todavia vivir sabre la tierra mientras
du~a el ti~~po de "la paciencia de Dios". Pero nuestra aceptacion no
es mcondlclOnai porque 5i el Cesar pide 10 que es de Dios, no se 10
daremos. Sabemos tambien que es Dios quien quita y pone reyes y
gobernantes, y que toda esta estructura es provisional.
La definitivo vendra con Cristo, pero ya esta presente aquf, precisa-
mente con Ia presencia de aquellos que son de eL EI Estado es
" provisional, castiga al que hace 10 malo (Romanos 13:4). El ciudadano
.',
d.el Reino d:: Dios no devuelve mal por mal (Roman os 12:7). Esto, par
e]empio, umdo a lodos los deberes Hicos, personales y sociales que el
.,,) Nuev~ Testamento enseiia, es una sellal de que hay un Reino diferente
-' que vlene. Los que esperan ese Reino, 10 demuestran con su conducta.
EI creyente no espera establecer el Reino de Dios, espera la
manifestaci6n fmal de ese Reino que ya es una realidad. Precisamente
por eso, su conducta es tan diferente, tan "revolucionaria".
EI cristianismo debe participar en 10 social y politico para tener una
inl1uencia en el mundo, no con la esperanza de hacer de este un
p~rai~o, sino s!u:plemente para hacerlo mas tolerable. No para dis-
mmUlr la oposlcl.6n entre este. u:undo y eI Reino de Dios, sino simpIe-
mente para modlficar la Oposlclon entre eJ desorden de este mundo y
el ?rden de. con~ervaci6n que Dios desea para el. No para "traer" el
Remo de DlOS, smo para que el evangelio pueda ser proclamado, para
que todos los hombres oigan realmente las buenas nuevas".(19)
d. EscatoJogia y apertura al futuro. La esperanza de la Iglesia no
estapuesta en ~in?un reino u. orden de cosas temporal, ni siquiera en
~que~ que los cnstIanos contnbuyan a establecer y mejorar. Por eso la
19les~a ?,O encadena ~u destin~ a un sistema politico, social a
economlCO. No hayun SIstema SOCIal al que se puedal1amar "cristiano"
o considerar la expresion del cristianismo. Los sistemas son mayor 0
menormente adecuados a las diferentes realidades y funcionan de
acuerdo a las circunstancias y a la historia y estructura de cada pais.
Nosotros no creemos, como algunos cat6Iicos, que la vue Ita al sistema
;:orporativo de la Edad Media seria 10 ideal para America Latina.
lampoco creemos que Ia forma evangelica de organizar Ia sociedad es
el ~apitalismo y la Hamada democracia representativa. America
~atma esta atravesando un momenta de crisis y revaloraci6n de los
Ideales democraticos liberaJes. Estamos sintiendo el peso del abuso
de los paises ricos en el mercado internacional de nuestros productos.
Respollsabilidad social de la Iglesia 169
Vemos como nuestras escasas divisas se gastan en una ridfcula carrera
armamentista que simplemente sigue los acontecimientos de la guerra
fria internacional. Es ya lugar comtin el fracaso de la Alianza para el
Progreso y el deterioro de las relaciones i~terarr:erica~as. Tod~ ,el
poder de los gobiernos militares no conslgue Impedrr la presIOn
popular capitalizada por el terrorism 0 organizado. lA que aspecto del
status quo 0 del pasado puede apegarse el evangelico que reflexiona
sobre 10 politico y quiere hacer una contribucion? Ser conservador,
Lde que? Ser revolucionario, i.hacia que?
El autor quiere expresar aquf su opinion de que los evangelicos
latinoamericanos estan mejor capacitados que nadie para juzgar con
objetividad nuestro presente politico, si toman con~iencia de las cO.n-
secuencias de su fe. Sin apegarse idolatricamente TIl al conservaduns-
mo ni a cualquier revolucion, puede el cristiano contribuir a
determinar con claridad 10 que haee falta cambiar y 10 que hay que
conservar. Porque America Latina debe buscar su propio camino con
realismo y dignidad.
Tambien la presencia evangelica en tareas de servicio efectivo puede
servir de correctivo a la verborragia y a la demagogia de la poHtica
latinoamericana. Los evangelieos debieron explorar las posibilidades
de su presencia en proyectos como los de cooperacion popular,
movilizaci6n de estudiantes hacia el servicio en el campo, servicio de
trabajo voluntario en areas de emergencia,. organiz~c.i6.n. de
cooperativas ysimilares quevarios de nuestr~s gobrernos est~n llll~ran­
do. lQue mejor posibilidad de evangelizaCl6n que la conVlVenCia en
el servicio?
Porque el evang61ico sirve en obediencia aDios, porque en su vida
de sen-icio tiene el auxilio del Espiritu Santo, y porque espera gozoso
el Reino de Dios en su manifestaci6n final, sin temor al futuro dentro
de estas estructuras provision ales, puede colaborar con entusiasmo en
las (areas para mejorar su palS, y alii, en medio de los hombres,
anunciar al Senor que 10 ha salvado. La otra alternativa es que los
evangelicos se limiten simplemente a predicar una religion diferente a
la o[icial. Hay millones de latinoamericanos que todavia no han con-
ocido ni el amor ni el poder transformador de Cristo. En estas tierras
nunca ha habido una mavorfa de cristianos. La indiferencia de unos y
eI abierto rechazo de 'otros, muestra que "Podrfamos decir que
America Latina conoce demasiado bien Jas dcbilidades de los cris-
 Respollsabilidad social de fa Iglesia 171
170 Samuel Escobar
9. Los evangelicos no esperan edific.ar el Reino de Di~s.sobre la
tianos, pero ignora a Jesucristo"f20) Perrnita Dios que asumamos tierra ni "cristianizar" la sociedad. Su esperanza es escatolog1~a, pero
nuestras responsabilidades y que, como resultado de este Congreso,
su servicio y testimonio es la senal de Sll esperanza Ydel Senono de
millones de Iatinoamericanos dejen de ignorar a J esucristo.
Cristo en sus vidas. d
10. Los evangeIicos respetan e1 Estado y las estruc~uras den:TO .e
Conclusiones. Sinteticemos nnestra ponencia: las que viven, pero no temen al cambio ni ligan el dest.mo ~e la 19~esla
a la subsistencia de determinadas formas ~e orga:ll.zaclOn sO~lal y
1. Por razones hist6ricas, e[ descuido de los evangelicos en eI
estudio y realizaci6n de la responsabilidad social de la iglesia es pol1't'lca. Por ello pueden tener una contribuC16n
. declslva
. en medio de
Ja actual coyuntura revolucionaria de Amenca Latma.
e),:plicable pero no justificable. Nuevas situaciones en la Iglesia yen el
mundo imponen una toma de conciencia.
2. Para cumplir con la responsabilidad social de la Iglesia no es
necesario ni eI abandono de la evangelizaci6n, ni la adopci6n de una
teologla liberal 0 no-evangelic.a. Se trata simplemente de lIevar
nuestras creencias hasta sus ultimas consecuencias.
3. EI proceso de evangelizaci6n se da en situac.iones humanas
concrelas. Las estructuras sociales influyen sobre Ia iglesia y sobre los
rec.eptores del evangelio. Si se desc.onoc.e esta realidad, se desfigura
el evangelio y se empobrece la vida cristiana.
4. Los evangelicos debcn encontrar 1a forma de enc.arnar su fe en
la realidad latinoamericana, relacionando con esta su mensaje. Sin
encarnac.ion, no hay evangelizaci6n en senti do biblico.
5_ La falta de encarnac.ion esta eonvirtiendo el evangelio en una
ideologfa de clase media que ni apela ni comunica nada a vastos
sectores de America Latina.
6, La orientaci6n de la vida total como vocacion de servicio es un
imperativo que resulta de la fe y la nueva vida en Cristo. Obedeeer a
Cristo debe llevarnos a explorar las multiples oportunidades de ser-
vieio en la sociedad latinoameric'lna.
7. No toea a la iglesia adQptar una misi6n y un programa politicos. Samuel Escobar es pTofesoT del Semillario Teolbgico
Pero el testimonio de servicio del creyente tiene indudable;; dimen-
Eastem Baptist, Filadelfia, USA.
siones sociales y politicas. La concepcion de nuestra responsabilidad
como servic.io evitara caer en la "tentac.i6n c.at6Iica" de dominar el
poder e imponer eI evangelio desde arriba.
NOTAS
8. La sociedad es mas que la suma de individuos. Los cambios
. . . . It del "mundo" contrastando
sociales tan urgentes en America Latina vendran por el cambio de l)No es posible en eI espacio dlspomble dlscutlre .ema . d 1 C . (055'9-11
individuos y de estructuras. En ambos, hay un desaGo al testimonio la ensenanza bibJica con la desfigura~i6n monal'st1c~. b~ll~~n~~" t~ene ~:l~a ~critllra:
yuna distinci6nde losdiferentes senlIdos que a pa a
evangelico.
ayudaran macho en este sentido.
 Responsabilidad social de la Iglesia 173
172 Samuel Escobar
Ver TIle Origins Of the Brethren, Harold H. Rowdon, Pkkering and Inglis, Londres,
2)Ver Carl F. Henry.. FyangeIkal Responsibjlity in Contemporary Theology,
aIdmans, Michigan, USA, 1957. Puede verse tam bien Samuel Escobar, 'i.Somos 1967, pags. 302-306. , . H 55 eets of Christ jan Social
19)Jacques Ellul, autor francese!tado p~r CF. enryen P
Fund8mentaIistas?'\ en Ia re,.rista pen ,am jento Cristiano, Ano XIII.
Ethks, Eerdmans, o,,1ichigan, USA, 19~,:;~ 96 ruos en J a Noyels y el Hombre
3)"The Church and Socialism", porCharles R Erdman, en TIle Fundamentals, Vol
XII, Chicago, USA, 1911, pag. 118. 2O)La frase pertenece al pastor 0 e o . .
8 '" 25 Sabre este
Hispanoame:TIrano, Editorial La Aurora, Bue?~s ::Jres1 19~9, P~~~+""'7~ ~ mero 33
4)Ver, por ejemplo, los testinlonios reunidos por Jorge P. Ho\\'-ard, en iT jbcrtad
. de verse "EI Cristo de Iberoamenca en la reVlsta ~ nu "
Re1igiosa en America 12tina'? m;sm100ten;~HPauepasadO la Bora del Cristianismo?" en misma revista~ numero 35, pags.
5)Richard Halverson, "Metodos de Evangelismo Personal", version castellana pag. ,Y (;
difundida par la revista pensamjento Cristiano. septiembre de 1967, y luego pubIicada 72-77.
-... como foUeto con el titulo "Evangelizar y Vi-vir Ed. Certeza, Buenos Aires, 1968, pags.
l
',

1-3. El autor en parte cita a Roland Allen.

',,-. 6)Estas son condusiones del excelente trabajo de E.A. Judge, The Sorial Pattern of
Christian GrQups jn the First CentulY, Tyndale Press~ Londres, 1960.
,.", 7)Version casteHanadifundjdaporia revista PensamjentQ Cristiano. marzode 1967,
)
pags.67-68.
8)Ibid, pag. 69
9)Eugenio A. l\'ida, "La estructura de la sociedad Jatinoamericana y la extension del
E\.'angelio~ I artfculo en Cuadernos Teol6gicos, numero 381 abril de 1961, pag* 137.
10)Dos grupos protestante. no caerlan dentro de esta descripdon: los de
inmigraeion (Luteranos, Valdenses) en eiertas areas, y los Pentecostales. No
entraremos en distinciones. Puede consultarse e! vasto trabajo de investigacion E1
Refllgio de las Masas Christian LaJive D'Epinay, Ed. del Pacffico, Santiago de Chile,
1968.
ll)Vfctor Alba, Parasites \1itosy SordomlJdos, CEDS, Mexico, 1964. El autor es
especialista en problemas polIticos de America Latina.
12)John RW. Stott y otros. I.a Evangelizacion y 18 Bihlia, Ediciones Evangelicas
Europeas, Barcelona, pag. 68.
13)Phillipe Maurydiscute 10 que llama "tentacion pietista" y "tentadon catolica" en
Crjstian isma y PQ!{tica ~ Methopress, Buenos Aires, 1964t cap. II.
14)Sobre 1a obra de los aholicionistas evangilicos y en general la acd6n social
evangeiica en el mundo britanico, pueden verse dos vahosas obras~ Saints an d Society)
Earie E. Cairns~ Moody Press Chicago, 1960, y Eyangelicals in Act jon, Kathleen
j

Heasman, Geoffrey Bless, Londres, 1962.

15)La definici6n es propuesta por Jaymes P. Morgan en su artfculo "Why Christian
Social Concern?" en Fuller Seminary-TheoIogy J\Tey.:s and Notes, diciembre de 1967.
16)Artfcuio difundido por Ia revista Pensamjento CristianQ! numero59~ septiembre
de 1968: "Una apreciaeion apostolica del ministerio de Jesucristo" por George B.
Duncan.
17)Conviene destacar aqui que el criteriode mundanalidad que se aplica a la polftica
no se aplica jgualmente a los negocios, por ejemplo t en los cuales los riesgos y Ja
fJf.
'!", cOITupcion abundan tambien. 'lease eI interesante artfcul0 "PiHos en el negoclo...
) !\' Santos en la Iglesia!1, par W.E. Sangster, en eI euaI se dan iIustrac.iones hist6rjcas de esta
~ inconsecuenda! pensamientQ Cristiano, numero 42, junio de 1964-.
lS)Asi par ejemplo, un reciente libro sabre los orfgenes del movimiento de los
Hem1anos Libres (Plymouth Brethren), senala como algunos de sus precursores, para
actuar de acuerdo a su doctrina sobre la profeda y el mundo, se deshicieron de SliS pubJicado en Topkos do Momenta 3 (Editorial Vida Kova: Sao Paulo, 1970).
fortunas. Esto fue practicado tanto por individuos como por congregadones enteras.
 XI

-;.,0
~..
,'"
'"
La conversion
~"

Emilio Castro

La proclamaci6n del evangelio incluye una invitacion a reconocer

y aceptar en una decision personal el senorfo salvador de Cristo.
En esta ora cion tan sencilla, el documento Afisioll yemngelizaciOll:
una ajinnacion ccumcllica de clara 10 que debe ser obvio para todo
predicador cristiano. La proclamacion del evangelio no es una
narracion desinteresada: narramos la historia del evangelio con la
franca esperanza de que haya decisiones como resultado. Abrir la
palabra de Dios, anunciar su significado a la comunidad humana, es
un ejercicio de esperanza en la acci6n del Espiritu Santo que podrfa
provocar el milagro de una respuesta de fe inclusive frente a nuestro
limitadfsimo testimonio respecto a Iesucristo. Pese a posibles malen-
ten didos, de los cuales vamos a hablar mas adelante, necesitamos
comenzar esta consideracion de la conversion afirmando que el evan-
gelio cristiano es una oferta, una invitaci6n, un Hamado a la gente a
responder personal y socialmente aDios.
Paulo Freire nos ha ensefiado la importancia d~I proceso de
concientizaci6n, un proceso por medio del cual la gente se da cuenta
de su situacion y reconoce las fuerzas que actuan en su vida y en la de
1a sociedad, y como consecuencia se transforman en protagonistas de
su propio destino y del de su comunidad. Usando el mismo lenguaje,
dirlamos que la conversion es el momento de concientizacion, de lorna
de conciencia de una relacion personal con Dios en Cristo; una
invitacion a entrar con El en la tarea real de transformar este mundo
segfm La voluntad de Dios.

175
 176 Emilio Castro
La conversion 177
La cruz y 1a resurreccion expresan mejor que ninguna otra cosa el
perimentada por uno 0 muchos miembros de un grupo. 1im 1 ones sigue
cantenido de nuestra nueva lealtad en la conversion; lealtad al Cristo
siendo la dramatica evidencia del fatalismo religioso contemporaneo,
crucificada, lealtad al Reina del Cristo resucitado. La conversion es un
aun en el nombre de Cristo. La psicologfa nos ayllda a entender las
cambia de perspectiva en que se toma como punto de referencia
tecnicas de control de 1a mente humana desarrolladas por religiones
permanente una relacion con el Cristo historico ala vez que viviente.
sectarias. Los estudios psicosociales revelan el mecanismo de sumision
La conversion significa ser incorporado a 1a nueva dimension de ser
un colaboradar de Dios en su Reino. de la personalidad. Esta manipulacion de la psico1ogia de mas~s ~ del
individuo es una conocida tentaci6n para todo lider CrIstIano
Como un hecho psicologico, la conversion es bastante conocida en carismatico.
otras religiones e inclusive en movimientos politicos. Diferentes es-
Otros criticos se refieren a un antiguo fen6meno, muy conocido en
cueIas de psicologia podrfan explicar el mecarusmo que produce esta
la mision cristiana en todo el mundo: la explotacion de una situacion
experiencia particular. EI caracter distintivo de Ia conversion cristiana
de debilidad de los destinatarios de nuestra proc1amacion. La frase
no radica en una manifestacion psicologica, sino en su punto de
"cristianos por el arroz" surgi6 en la China y se referfa a las personas
referencia central. Se percibe a J esucristo como eI foco de integraci6n
que hadan profesion de fe en Cristo a fin de recibir ~os ben~fi~ios
de la personalidad, y se concibe al Reino de Dios como eI centro de
concedidos por las iglesias. En el Asia se observa un fenomeno slmtiar
significado para toda la historia humana. Ser cristiano no es ser una
en los campamentos de refugiados, donde la gente que espera la
nueva persona por cuenta propia, sino una nueva persona en Jesucris-
concesion de una visa para viajar a los Estados Unido;; es presa faeil
ta. No es una psicologfa diferente, sino una felacion diferente. Por eso de un Ilamado a 1a conversi6n, con la esperanza de que esto acelere el
la ensenanza cristiana explica que la obTa del Espiritu Santo es
proceso de conseguir la ansiada visa. . .
necesari~ pa~a producir la conversion, ya que el Espiritu Santo permite Amigos musulmanes llegan a afirmar que los cnstIanos deben cesar
la actuahzaclon del ayer, el Jesus de la historia, y nos gufa hoy al
todos los servicios diaconales en relaeion a grupos islamicos porque
encuentro con el Cristo vivo en medio de las luchas y los suenos de la
gente. ven allf s6lo una manifestaci6n de un afan proselitista. Como cristianos
rechazamos de inmediato esta acusaei6n: nuestro deseo de compartir
La conversion es una toma de conciencia de la gracia de Dios, la
el evangelio con la gente necesitada no tiene ]a. in~enci6n de abusar ~e
v?IUJ;tad de Dios, el am.or de Dios, la ley de Dios; una respuesta en
ella sino de compartir con ella nuestras conVlCClones profundas. Sill
termmos de fe, arrepenttmiento, obediencia y comunidad,
embargo, debemos reconocer que, desde el punto de vista de,gente
Criticas y advertencias secular 0 de otras religiones, esto es proselitismo y crea nuevas piedras
de tropiezo que impiden que Ia gente llegue a una fe viva y real en
lesucristo. lComo respetamos 1a libertad de una persona en una
Habiendo afirmado claramente la centralidad de la expectativa de
situaci6n de esclavitud?
la conversion en 1a misi6n de la iglesia cristiana, ahora estamos lislOS
Parte del problema es que esta diaconia misionera moderna se hace
a escuchar las muchas voces que nos advierten en cuanto a un enfasis
exagerado 0 un uso faci! de esta palabra. en nombre y con los recursos de una iglesia u organizaci6n cristiana
poderosa econ6micamente. iC6mo com~nicar en .~sas circun~tancias
ICuidemonos de ]05 religiosos entusiastas que en nombre de una
la imagen de Cristo, el impotente cuya umca poseSlOn era su VIda, que
exp~rie~cia r~ligiosa radical desvfan a 1a gente! Despues de la ex- El entrego por la salvaci6n de la humanidad? Este modelo que esta en
penencJa de JIm Jones, el predicador estadounidense que llevo a toda
el meollo mismo de nuestra fe debe ser el criterio basic a que preside
su congregaci6n a Guyana y participo con ella en un suicidio colectivo,
nuestro servicio. l,Rendimos nuestro servicio en el espfritu, segfm el
debcmos tener humildad en 10 que atane a proveer evidencia de la
modele del Crucificado?
conversion humana en terminos de la intensidad de la ernoci6n ex-
 178 Emilio Castro
En ciertos casos, un anaIisis sociol6gico interpretara la conversi6n
c?mo un mero trans ito del control de un grupo religioso 0 cultural can
cl~rtos valores al control de otro grupo con otros valores, pero con el
mlsmo mecanismo para controlar y limitar la libre expansi6n de la
persona. Esto es cierto particularmente en grupos sect arias en que el
control que 1a comunidad ejerce sobre [a conducta de sus miembros
~s tal que la gente se acomoda a la conducta esperada sin mucha
hbertad para escoger la manera en que responderan al Cristo vivo no
s610 d.entro de la nueva comunidad cristiana a la que se adhieren, ~ino
especlaImente en relacion a los problemas y necesidades actuales de
la sociedad secular.
Una crftica importante y una advertencia respecto a nuestro enfasis
sobre la conversion viene de situaciones polfticas sumamente ex-
plosivas donde la conversi6n significa un cambio de lealtades
sociopolfticas. Es un traslado de una tribu a otra, de una comunidad
polftica a la comunidad enemiga. A la conversion se la considera
entonces como una traicion a la tribu, la cultura, la familia 0 la naci6n.
~Debe siempre la conversion significar la pertenencia visible a la Iglesia
historica, 0 podrfa la conversi6n a[ Cristo vivo desarrollarse dentro de
I~ ~r.adici6n cultural 0 religiosa propia? Lo que se pide aquf es sen-
slbilldad a los problemas planteados, no una imposicion de soluciones
practicadas en paises donde se puede f<icilmente dar por sentado un
~rasfondo cristiano, sobre situaciones donde la mayoria de la poblacion
mterpreta estas practicas como una agresion contra sus valores mas
apreciados. (.Que hay en elliamado cristiano a la conversion --a centrar
la vida en Jesucristo, el hist6rico y el viviente-- que podrfa hacer a la
gente mejores ciudadanos de su sociedad, mejores miembros de sus
familias? lQue es esencial y que secundario? Y, lc6mo apuntamos
mejor hacia lesucristo en situaciones muy criticas y polemicas? Se
requ!ere mucha simpatfa para con aquellos que en la India, Egipto, el
MediC ~riente, etc., estan tratando de encontrar maneras de presentar
:I. <,
" a J~sucnsto de modo que no ponga en peIigro sino que, por el con-
) j, trano,preserve la vida de Ia com.unidad.
~ Necesitamos estar conscientes de todas estas crHicas y seT humildes
en la eValuaci6n de nuestro trabajo de evangeIizacion. Necesitamos
que se nos Hame una y otra vez a volver a las cosas esenciales para la
conversi6n: una relacion viva con Cristo, una disposicion a servir al
La conversion 179
pr6jimo y a la comunidad, un deseo de participar en la vida de una
comunidad que adora.
"La conversi6n se lleva a cabo en medio de nuestra realidad
hist6rica e incorpora la totalidad de nuestra vida, ya que eI amor de
Dios tiene que ver con esa totalidad. La invitaci6n de Jesus es una
invitaci6n a seguirlo gozosamente, a participar en su cuerpo siervo, a
compartir en la lucha para superar el pecado, la pobreza y la muerte"
(Misi6n y evangelizaci6n: ulla afinllaci6n ecuJ)uJnica).
La confianza en ellmiros (el tiempo) propio de Dios debe ayudarnos
a encarar nuestra impaciencia, la misma que puede degenerar en una
imposici6n a los mas debiles de nuestra sociedad. Todas estas adver-
tencias, sin embargo, no deben distraer a loscristianos del hecho
central de que ser cristiano es estar en una relacion personal con
J esucristo. La conversi6n sera siempre un fen6meno ambiguo puesto
que sucede en el terreno de 1a vida humana y la realidad hist6rica. No
hayafirmaciones finales que hagan los cristianos, no hay pretensiones
finales para nosotros: la actitud basica es apuntar hacia J esucristo con
la esperanza de que, pOT la contemplaci6n del Crucificado, pueda
entenderse el caracter no-presuntuoso, no-triunfalista, no-imperialista
de nuestra evangelizaci6n.
Dimension comunitaria de la conversion
La palabra conversi6n --darse la vuelta-- se usa especialmente en el
Antiguo Testamento para llamar a todo el pueblo, la naci6n, a cambiar
sus caminos. Aunque hay ejemplos de conversi6n personal, el enfasis
esta generalmente en la conversi6n colectiva. Los pecados de Israel
son los que requieren arrepentimiento a fin de superar el juicio
hist6rico que se cierne en el horizonte. En efecto, somos seres sociaIes;
somos influenciados par toda la comunidad y a la vez ejercemos
influencia sobre ella. En el contexte de la relaci6n del Pacto entre eI
pueblo de Israel y Dios, este Hamado a daIse ]a vuelta --e incluso a
volver hacia adelante-- era un llamado a cumplir la voluntad de Dios,
a vivir en el amor de Dios, a respetar la ley de Dios. La rota relaci6n
del Pacto tenia que ser restaurada mediante un acto publico de ar-
repentimiento del pueblo, acompafiada por una clara manifestaci6n
de un cambia de lealtades en su vida diaria.
 180 Emilio Castro
Este llamado profetico al arrepentimiento y a! cambio sigue siendo
la responsabilidad de 1a iglesia en relaci6n con toda la comunidad.
Como cada indh~duo, tambien la comunidad necesita momentos de un
nuevo comienzo, de una toma de conciencia comiin de un rechazo de
105 camino~ ~e ayer, y el comienzo de un nuevo perfodo de esperanza
y construcclOn.
E~ las naciones .q~: ha~e .mucho tiempo fueron permeadas por la
ensenanza y la tradlclOn cnstianas el Hamado a la conversi6n nacional
..,.. ,,:
refleja una situacion muysimilar a la del Antiguo Testamento: la iglesia,
" el pr~feta, recuerda ~ la comunidad los valores centrales de la justicia
de DlOs q~e caractenzaron la actitud de los fundadores de la naci6n y
que necesltan colocarse de nuevo en el centro de la atencion y Ia lea!tad
de toda la comunidad. Sea en Sudafrica, llamando a los cristianos
blancos a arrepentirse de su conducta racista; sea en los palses sociaIis-
~as,. ~amando a una afirmacion del valor eterno de la persona como
md.lvIduo, la vocacion de la iglesia involucra una prodamacion evan-
gehzadora del arrepentimiento y del cambio de toda Ia comunidad.
La iglesia que evangeliza invitando a la gente a poner su fe en Cristo
acIarani. su llama do si, simultaneamente, en su vida interna muestra las
sefiales de la nueva vida y piiblicamente llama a toda la comunidad a
volverse ~ las .demandas basicas de la justicia de Dios. Especialmente
hoy, una 19iesla que no se preocupa por la brecha entre naciones ricas
y naciones pobres, la cuestion de la paz nuclear, la igualdad racial y
:ma ~omumdad de arnor y rcspeto entre e[ hombre y la mujer' una
IglesIa que guarda silencio frente a estos y otros desafios de nu~stra
situacion humana presente, tendra mucha dificultad en cuanto a su
credibilidad cuando anuncia el evangelio del Reino de Dios invitando
a la gente a arrepentirse y entrar al senicio a ese Reino. '
En este perf?do, cuando los medios de comunicacion socialjuegan
un papel tan Importante, este Hamado profetico colectivo a la
conversion provee eI contexto general en que se 'entiende ~ue el
..
"
Hamado personal tiene un sentido historico concreto. Asf como el
Senor Jesucristo llor6 sobre Jerusalen y los profetas lIoraron sobre los
pecados de Israel, tambien los cristianos estan Ilamados a IIorar sobre
l?s pecados de sus respectivas naciones con la misma pasion ya estar
slempre ocupados en la prodamacion del "ano agradable del Senor"
el a~o de la gracia en que son posibles el arrepentimiento y un nuev~
comlenzo.
La conversion 181
Debido al caracter pluralista de La sociedad contemporanea, mucho
de este lIamado a la conversion co1ectiva 0 nacional debe necesaria-
mente e);:presarse en terminos seculares. Sin embargo, la voz de la
iglesia debe ser clara en cuanto a identificar las ralces de su
preocupaci6n por los cambios en los caminos y la conducta de toda la
comunidad: "asi dice el Senor". Porque hay una vision del reino y un
entendimiento de la voluntad de Dios expresada en Jesucristo, las
iglesias est an bajo 1a ob1igacion moral y espirituaI de Hamar a toda 1a
comunidad a cambiar sus caminos yajustarse a la voluntad de Dios.
La conversion y la accion del Espiritu Santo
La experiencia de la conversIOn deja en descubierto 1a triste
realidad del pecado humano. En la parabola del hijo pr6digo (Lucas
15), el momento real de la conversi6n ocurre cuando el padre abraza
al hijo que vuelve y este no puede terminar el discurso que ha
preparado. Se rinde con el reconocimiento: "No soy digno de ser
Hamado tu hijo". Despues de la conversacion de Jesus con Zaqueo, este
confiesa: "Si Ie he robado algo a alguien, Ie devolvere cuatro veces mas"
(Lucas 19).
EI rompimiento del Pacto era en el Antiguo Testamento la
manifestaci6n de la tragedia humana en la perspectiva de los profetas.
EI egocentrismo de nuestra vida, nuestro ensimismamiento, ha
destruido nuestra reIaci6n con Dios y con nuestros projimos. E1 Ien-
guaje del Nuevo Testamento que describe la conversi6n como un
transito de muerte a vida, de las tinieblas a la luz, no pnede entenderse
aparte de la experiencia ge la conversion. En efecto, muchas personas
que socialmente son ciudadanos "decentes" estan hablando de este
transito de muerte a vida. Segiin la interpretacion cristiana de la
situaci6n, es 1a accion y la presencia del Espiritu Santo que actiia en
Gada uno de nosotros, nos capacita para reconocer nuestro pecado y
luego nos da poder para aceptar el perdon y el comienzo de un nuevo
estilo de vida.
En el encuentro real con la gracia de Dios se da la toma de
conciencia del pecado. EI Espiritu Santo tambien produce el arrepen-
timiento, el profundo reconocimiento del mal cometido, la entrega y
la biisqueda de santificacion. EI Espiritu Santo inspira a los cristianos
a superar el pasado, insertandose en proyectos historicos de justicia y
 182 Emilio Castro
reconciliacio:~ EI pecado. es e1 presupuesto humano de la experiencia
de la converSlOn reconOCldo a posteriori por los que experimentan 1a
con~ersion. La gracia es el presupuesto de Dios que despierta el
sentI~o de culpa y que, simultaneamente, concede el perdon yel poder
para mtentar de nuevo.
Anunciar que el Espfritu Santo esta en accion no es introducir una
dimension magica a nuestra situaci6n humana. E1 Espiritu tambien
obra por medio ~,:: agentes hu~anos tales como el arnor de un amigo,
el rostro de un nmo, ia reorgarnzacion social de toda una comunidad
etc. Por n:edio de una metodologia hist6rica selecta, el Espfritu lleg~
a cada vIda humana con este llamado a la conversion con esta
capacitacion para la conversion. '
Conversion es la palabra que indica tanto la seriedad de 1a
preocupacion como la esperanza con la cual Ia fe cristiana mira la
situaci6n hum ana. Si se necesita algo tan radical como la conversi6n
I
10 que se presupone es nada menos que 1a acci6n directa del Espfrit~
Santo. Esta indica la seriedad de nuestro pecado humano' a la vez
apunta a la gracia ilimitada de Dios que actna una y otr; vez par~
renovar el Pacto y la relaci6n de amor.
La conversion y el cambia de vida
"La conversion como un proceso dimimico y continuo 'involucra un
volverse de y volverse a. Siempre demanda reconciliacion una nueva
relacion tanto con Dios como con los demas. Involucra u~ abandono
de nuestra vieja seguridad (Mt.16.24) y un arriesgarse en una vida de
fe.' Es .'~onversi~n de una vida caracterizada por el pecado, la
sep~raclOn de .DlOS, el sO~letimiento al pecado y el potencial no
reah~ado de la Imagen de DlOS, a una nueva vida caracterizada par eI
II
perdon de los pecados, la obediencia a los mandamientos de Dios 1a
I"
renovada. comunion can Dios en 1a Trinidad, el crecimiento en'la
restauracron de la imagen divina y la realizaci6n... del amor de Cris-
I Jesus y Juan apuntaron a actitudes muy concretas que esperaban de
! ,.
;;~
to ... '" (Misioll y evangelizacion: ulla afinnacion eCllmel/ica).
"Aun.que .la experiencia basica de la conversion es Ia misma, 1a toma
de concrencla de un encuentro con Dios revelado en Cristo, Ia ocasion
c;)llc~eta de esta experiencia y 1a forma real de la misma difiere en
termmos de nuestra situacion personal. EI llamado es a cambios
I!
especificos, a renunciar a las evidencias del dominio del pecado en
I
La conversion ]83
nuestras vidas y a aceptar responsabilidades en terminos del amor de
Dios por nuestro pr6jirno. Juan eI Bautista dijo especfficamente a los
soldados 10 que debian hacer; Jesus no vaci16 en indicar al joven
principe que su riqueza era eI obstaculo de su discipulado" (Misibn y
evangelizacion: ulla afinnacibn ecumellica).
La conversion trae consigo demandas concretas de cambio y acci6n.
En su libro sobre la conversion, Jim Wallis describe elocuentemente 10
que esto significa especialmente para el lector estadounidense.
Podriamos hablar de los frutos de la conversion --"por sus frutos los
conoceran"--, pero solo si se ven los frutos como parte integrante de la
planta y no simplemente como consecuencia de la misma. jEn cues-
tiones del Espiritu una planta sin frutos es una contradiccion! El casto
del discipulado --el tomar la cruz-- es un aspecto esencial de la
proclamaci6n del evangelio. No que anunciemos una nueva ley, pero
S1 que indiquemos que 1a comunion ofrecida por Cristo --su bautismo--
involucra una lucha con E1 por su Reino y su justicia en las circunstan-
cias muy concretas de la vida diaria.
La conversion siempre involucra la pregunta del Apostol: "lQue
debe hacer, Senor?" Y eI evangelista no debe vacilar en indicar 10 que
seglin su conocimiento se incIuye en una manifestaci6n concreta del
Cristo vivo, que nos llama a unimos a El en las luchas del mundo y de
suReino.
Hoy necesitamos ayuda especial para entender las realidades
estructurales que afectan a nuestros semejantes, mas aHa de nuestras
posibilidades de proveer ayuda. EI amor ami projimo, asumiendo su
situacion, 10 cual es basico en 1a experiencia de conversi6n, debe
encontrar maneras de expresarse no solo en una relaci6n interper-
sonal, sino tambien par medio de las estructuras intermedias de apoyo
recfproco en Ia sociedad.
sus oyentes; as[ tambien los cristianos hoy deben poder apuntar a
campos muy concretos donde eI Cristo vivo espera que se Ie unan. EI
predicador no puede permanecer distante en un campo religioso
supuestamente neutro, invitando a la gente a una leal tad religiosa a
lesucristo. La conversion podrfa ser un fen6meno religioso que acon-
tece en una reunion religiosa, pero siempre conlleva un contenido
hist6rico concreto. En contraste, la conversion podda ser un evento
hist6rico muy secular que acontece en medio de la lucha por la justicia,
 La conversi6n 185
184 Emilio Castro

pero siempre debe tener una referenda religiosa concreta a J esucristo, de cambiar el curso de la vida de toda la com~nidad. ~a conversi6n
su vida, ministerio, muerte y resurreccion. Lo fundamental es dar hace de cada persona un protagonist a en el Remo de DIOS.
contenido historico especffico a la nocion de "volverse", "nuevo La importancia de la toma de co~cie~cia de u;:a relaci6n personal
nacimiento", etc., apuntando hacia el mundo que esta esperando an- con Dios en Cristo es visible en las SltuaClones cntlcas del mundo hoy,
siosamente "la manifestacion de los hijos de Dios". Una conversion que donde los cristianos estiin llamados a dar cuenta de la esperanza que
se encierra en sf misma en el sentido de un deleite interior, personal, hay en elios, bajo la presion de ~n horren~o ~ufrimient? humano. Alli,
es una negaci6n de la conversi6n real a Aquel que dio su vida por la cuando la palabra resistencia nene un slgnifica~o ~as profundo, la
salvaci6n del mundo. toma de conciencia del Cristo resucitado, la conClenCIa de pertenecer
al reino de Dios, establece toda 1a diferencia. Allllia muerte, entonces,
La conversion y la dignidad de las personas se transforma en el camino hacia 1a resurrecciOn.
"La experiencia de 1a conversi6n da ~i~nificado ~ ~a gente en t?das
El valor humano fundamental de la conversi6n es que dignifica a las las etapas de la vida, paciencia para reslstrr la opreslo~, y 1a segund.ad
personas. Cuando el ap6stol Pablo dice a sus lectores: "Hermanos, de que ni siquiera la muerte tiene poder final sobre.la Vida, ya ~~e DIOS
deben darse cuenta de que Dios los ha Hamado a pesar de que pocos en Cristo ya ha tornado nuestra vida con El, una Vlda que. est~, escon-
de ustedes son sabios segiin los criterios humanos, y pocos de ustedes dida con Cristo en Dios' (Col.3.3)" (Misi6n y evangelIzaclOll: ulla
son gente con autoridad 0 pertenecientes a familias importantes" (1 afimwci6n eCllmenica).
Co.1.26), est a apuntando a una hermosa realidad: los que no son nada
a los oj os del mundo, son llamados por Dios y ca pacitados no s610 para
responder a EJ sino tambien para trabajar para El y su Reino.
Como dice la afirmaci6n ecumenica sobre la misi6n y la
evangelizaci6n: "La proclamaci6n del evangelio incluye una invitaci6n
a reconocer y aceptar en una decision personal el seiiorfo salvador de
Cristo. Es el anuncio de un encuentro personal, mediado par el
Espiritu Santo, can el Cristo vivo, recibiendo su perd6n y aceptando
personalmente eL Hamada aI discipulado ya una vida de servicio. Dios
se dirige espedficamente a cada uno de sus mjos, como tambien a toda
la raza humana. Cada persona tiene eL derecho de escuchar las Buenas
Nuevas. 1\1uchas fuerzas sociales hoy dia presionan por eL conformismo
y 1a pasividad. Masas de gente pobre han sido privadas de Sil derecho
de decidir respecto a su vida y a la vida de su sociedad. Aunque la
anonimidad y la marginac.i6n parecen reducir al minimo las
posibiJidades de decisiones personales, Dios como Padre conoce a
cada uno de sus hijos y llama a cada uno de ell os a hacer un acto Emilio Castro, pastor metodista, es Secrelano General del Con cilia
personal y fundamental de leal tad a E1 y su Reino en la comuni6n de MUlldial de Iglesias.
su pueblo".
Dios es un Dios vivo, activo en la historia humana. Desde este, Dios
nos llama e invita a cambiar el curso de nuestra vida y a tratar, con EI,

publicado en Misi6n4,l (marzo, 1985),6-11.

 XII

La dimension transcultural del Evangeiio ,

Tito Paredes

Introducci6n

La dimensi6n transcultural del Evangelio tiene que ver, como el

mismo nombre 10 indica, con la comunicaci6n del Evangelio entre
otros pueblos; es decir, cruzando barreras socio-culturales. Un
ejemplo de esto seria el testimonio de cristianos peruanos que hablan-
do castellano yviviendo en la ciudad, van a compartir y vlvir su fe entre
peruanos shipibos de nuestra amazonia. Otro ejemplo seria eI anuncio
del Evangelio en palabras y acci6n de peruanos machiguengas que van
a testificar de su fe en Cristo entre otras comunidades nativas. Por
supuesto, la presencia en el Peru de muchos hermanos misioneros que
vienen de otros paises para ministrar en nuestro pais tambien evidencia
la dimension transcultural del Evangelio. El Evangelio lIeg6 a nuestras
tierras gracias al impulso de Dios en los corazones de hermanos de
Escocia, Inglaterra, Norteamerica y otros, que sintieron el Hamado de.
Dios para compartir su fe entre nuestros antepasados.
Por cultura nos referimos a toda la \'.ivencia de un pueblo en un
determinado espacio geognifico. Esta vivencia incluye las creencias
religiosas, las ideas, los valores y percepciones acerca de 10 que es
bueno y malo; la forma como un pueblo organiza su vida familiar,
comunitaria, social, etc., a1 igual que su forma de trabajar y ganarse la
vida. Es decir, cuando hablamos acerca de la cultura de un pueblo,
estamos refiriendonos a toda la forma de ser y actuar, incluyendo

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costnmbres, expresiones materiales, espirituales, e idioma, de ese
pueblo.
1.. La Biblia ajinna que Dios ha creado al hombre a Sil imagen v
s~I:leJallza (Gn, ]:26-28) .. Esto implica que el hombre y fa IJwjer lIa;!
swo creados COil la capacuiad para creary producir cultUTa.
El ser humano posee facultades mentales, morales y religiosas que
Ie p~rmlten. no sol~mente re.l~cionarse con su Creador, su pr6jimo y su
.; .' medlO ambiente, sIno tambren crear y elaborar elementos culturales.
~stos hechos cul~urales pueden ser bien concretos, Como una mesa, un
mstrument,o mUSical 0 una herramienta, asf como cosas mas abstractas
c~mo u~,dlscurso sobre la libertad, el amor 0 una ponencia sobre "La
DlmenslOn Transcultural del Evangelio".
da:RefiTiendose al pasaje de Gn, 1:26-28, Calvin Seerveed nos recuer-
"La intenci6n de este mandato es dignificar al hombre
como vicegerente ~ue goza de la confianza del Senor, y
re,cordarle que esta a cargo de la totalidad del cosmos.
DlCho mandato tiene en realidad un alcance tan global que
~e h~ce m~recedor del titulo de 'mandato cultural'.
Cultlven e] jardIn del Eden', aun mas, significa que incluso
antes del pecado, Dios esperaba que esta elaborable
creacion ('elaborab~e' es 10 mismo que 'temporal';
estruct~rada por DlOS para permitir un desarrollo
progreslVo y multifacetico) estuviese bajo el cuidado del
hombre! fu~ra.a~orn~da, moldeada y culturizada par este.
Desde ~j pnnClplO mlsmo, la creaci6n fue hecha para ser
extend Ida, 'descubierta' y atentamente plasmada
edific.ada: par ~I hombre. En base a ello, Adan se puso ;
tr~baJar mmedlatamente y comenz6 a dar nombre a los
ammales. Ademas, 'la cultura no es, por 10 tanto, algo que
eJ ~on:bre puede alcanzar por su propio esfuerzo. Se trata
",
.',.
,
mas bien de un canal de adoracion propio de la naturaleza
humana y de Una actividad en la cual el hombre se
encuentra inexplicablemente comprometido, presidiendo
(como delegado de Dios) el resto de la formaci6n y
desarrollo de la creacion. Esta es una tarea que involucra
tanto al humilde arrancador de yllyos en un campo de
La dimension transcultural del Evangelio 189
cebollas, como a un Bernstein plasmando sus
composiciones sonoras'." (Certeza No. 71)
A pesar de la caida del hombre, la gracia de Dios permite que haya
manifestaci6n de cosas buenas y positivas en la cultura de los hombres
en general, por ello todas las culturas de la tierra tienen cosas que
podemos considerarlas positivas, buenas para el ser humano. Por
ejemplo, los avances tecnologicos y agricolas de los antiguos peru~nos,
los andenes los trabajos de ingenieria de canales de regadfo y cammos,
sus val ores de cooperaci6n comunal, etc., evidencian la creatividad de
nuestros antiguos paisanos. Pero la Biblia tambien afirma que el
pecado de Adan y Eva afecto Sil reI~ci6n c?n Dios, gn rel~cion con los
hombres y su relacion can su medlO amblente, Es denr, el pecado
afecto toda la vivencia del hombre, toda la cultura del hombre. Hay
tambien cosas negativas, pecarninosas y demoniacas en todos los
pueblos, que no podemos ignorar, EI hombre y su cultura necesitan
de la gracia redentora de Dios en Cristo J ESTIS. . •
Uno de los desaffos que los cristianos tenemos en nuestras dlstmtas
culturas es buscar la transformaci6n del hombre pecador y tambien la
transformaci6n de nuestras sociedades, especialmente de sus aspectos
pecaminosos. Lo negativo y demonfaco hay qu.e camb.iarlo, 10 positivo
y bueno hay que mej orarlo y dedicarlo a la glona de DIOS y el blenestar
de nuestro pueblo, especialmente de los mas necesitados.
Pero, sabemos que el ser bueno y el producir cosas buenas no salva
al hombre. Todos los pueblos son objetos del amor de Dios, y por 10
tanto Dios ha dado a conocer su mensaje de salvaci6n a todos los
puebios a traves de la cultura judia. Dios llam6 a Abraham y Ie dijo:
"Vete a tu lien'a y de til parentela y de la casa de tu padre, a
ta tierra que te mostrare, Y hare de ti una nacion grande y te
bendecire y engrandeeere til nombre, y seras bendicion.
Bendecire a los que te bendijerell, y a los que te maldijercll,
maldecire; y senin benditas en ti todas las familias de fa
tierra," (Gil. 12:1-3)
Dios se acerco a Abraham y uso y transform6 su bagaje cultural, su
idioma, costumbres y vivencias, para for mar una nueva naci6n que
serra bendicion a todas las generaciones, En el pacto abrahamico
estaba la preocupaci6n de Dios por darse.a conocer y salvar.a toda la
humanidad. Dios escogi6 al pueblo Judio como medlO de su
 190 Tito Paredes
revelaci.on, n? para ':Iue este se apropiase y quedase con ella, sino para
dar testrmomo de DIOs y sus prop6sitos salvificos a todas [as naciones.
.2. El Evangelio del Reino fue dado a todo ell11!illdo y 110 es mOllop-
ollo de un solo pueblo 0 cultura.
EI pueblo judio, a traves de su historia, tuvo un poco de dificultad
para ll:gar a, comprender esta verdad. Ustedes recuerdan la historia
de J c:nas . Como, frente al n:~ndato de ir a Ninive a anunciar el juicio
de DIOS, se .rehu5o y pretendlO escapar de 1a presencia de Dios. Jonas
y. n;-~chos judfos como el tenian desprecio y prejuicios contra los
mm:ltas ya que ~os consideraban como personas paganas V, con-
tammadas .con qmenes eIlos no deberfan tener contacto. Nfnive era
u~a gran cmdad cuyo pecado habra lIegado a colmar la paciencia de
I?lOS (Jon. 1:1-3). Dios queria darles una oportunidad para arrepen-
trrse antes de.desatar ~ujuicio contra ellos. Jonas no querfa anunciar
l~ ~~vertencta de DlOS porque temfa el arrepentimiento de los
mniVltas. No ~ueria compartir la misericordia de Dios con los demas
por el c.ontrano, el querra monopolizarlo todo para sf y su pueblo judio:
Pero D.lOs no pens~ba as!. Su amor ymisericordia se extendfan a todas
las naclOnes; ~r~~lsamente escogio a Abraham y al pueblo jUdio para
que sean bendlclon a todas las naciones de la tierra.
E~ el tiempo del Nuevo Testamento, Ia iglesia cristiana en sus
cO:11lenzos, estuvo compuesta mayormente de judio.') cristianos
qUlenes tampo.co comprendieron en un principio 10 que significab~
q~e ~l EvangelIc: fue d~do a to~as las naciones de ia tierra. Los judIos
c:,"Istlanos .del pnmer siglo hablan confundido el ser cristiano, con sus
n:os: comldas y cos,umbres; es decir, pensaban que el gentil, para ser
CrIstIano, tenfa que hacerse judio.
A manerii de ilustracion, quisiera hacer referencia a los incidentes
de ~ec.ho~ 10,.11 y 15, donde se tratan especfficamente estos temas de
la cnstlamzaclon de los gentiles. Dios tuvo que revelarse a Pedro a
traves de una.visi6n donde Ie pidequeselevante, mate y comaanimales
que, aunque mmundos para Pedro y los judios, Dios los habfa limpiado
y por 10 tan.to, estaban aptos para seT comidos. Pedro, al encontrarse
con CornelIO y los otros gentiles, tuvo que admitir y dedr:
>..Vosotros sabeis cuan abominable es para un varon judio
Juntarse 0 acercarse a un extranjero; pero a mi me ha
La dimension transcultural del Evangelio 191
mostrado Dios que a ningun hombre Harne comun 0
inmundo .... En verdad comprendo que Dios no hace
acepci6n de personas, sino que en toda naci6n se agrada
del que Ie teme y hace justicia. Dios envio mensaje a los
hij os de Israel, anunciando el evangelio de la paz por medio
de Iesucristo; este es Senor de todos." (Hch. 10:28;
10:34-36).
De esta manera y otras, Dios preparo el camino para que los
cristianos judios puedan darse cuenta que Dios ama a los gentiles y
quiere que eHos reciban la gracia de su arnor y expresen la fe dentro
de su propio marco cultural. Pero esta comprension de la univer-
salidad del Evangelio no fue facil. Pablo Ie da un tratamiento especial
en su carta a los Galatas, y el concilio de J erusalen (en Hechos 15) llega
a ciertas concIusiones que echan por tierra los intentos de los judaizan-
tes, de monopolizar la fe y condicionarla a sus gustos y prejuicios
culturales.
Los cristianos del siglo xx: no estamos exentos de caer en la
tentaci6n de monopolizar la fe segiin los criterios de nuestras culturas
e ideologias. Por ello, debemos estar siempre alerta para evitar caer
en Ia tentaci6n de confundir el Evangelio con. nuestras practicas,
costumbres y estilos de vida particulares 0 de nuestros contextos
socio-culturales, y 10 que es peor, pretender imponerles sobre la faz de
la tierra como la unica manera de expresar y difundir la fe en nuestro
Senor Jesucristo.
Hace algunos anos, el famoso evangelista Billy Graham, haciendo
una reflexi6n honesta de su peregrinaje como evangelista, admitfa que
una de las constantes tentaciones de su carrera habia sido el de pensar
que cristianismo era sinonimo de norteamericanismo, 0 de algun
programa politico (Los Angeles Times 17-7-74). Los cristianos del
Tercer Mundo tampoco estamos inmunes a la posibilidad de caer en
las mencionadas tentaciones.
Esto es especialmente aplicable a la evangelizacion de nuestro
contexto andino amazonico, donde hay una diversidad de pueblos y
culturas diferentes ala cuItura mestizo-criolla. Aquf debemos pregun-
tamos: lQue significa comunicar el evangelio entre los quechuas,
aguarunas, piros, campas 0 machiguengas? ~Significa forzarlos a ex-
presar la fe segun los modelos de adoracion y evangelizaci6n mestizo-
 192 Tito Paredes
La dimension transcultural del EvangeZio 193

~::~~i~a:i:~:~j~:a~espl~~;~i~cpa o~tleograrlos a la vida nacional 0 3. El EvangeZio del Reino foe dado para propagarse lwsta el ii/tim a
'd" . menos tomar en cue t
1 !OSrnCra~la como pueblo? iEspero que no! n a su rincon de la tierra (Hechos 1:8)
9 Es aqUl donde las reflexiones del ap6stol Pablo en 1 C . . El pacto abrahamico encuentra su cumplimiento pleno en Jesucris-
: 1~-23 nos a)'udan en forma mas especifica a encarnar el m onntIos to. El Evangelio de Cristo fue dado a su iglesia para que este sea de
J~sus en la evangelizaci6n: 1. Pablo, siendo libr ,d 'd odelo.de bendici6n. Por 10 tanto, Jesus recuerda a sus discipulos en la Gran
Slervo de todos " A I ' . . e e to os, se hlZo Comisi6n, que deben iry hacer disdpulos de todas las naciones (Mateo
Icy, se hizojudf~. -Aunq~;~~~~~ :~ :~~~~ ~j~O;eyqUs: ~~tan sujetos .a la 28:18-20).
a la ley. 3. A los que estan i I . .' lZO como sUJeto La preocupacian por la evangelizaci6n de todos los pueblos de la
de Dios. 4. A los debiles. s~ ~iZ~d~~~lZ~ ~omlo SIll ley, ex~ept~ la Ley tierra no debe ser s610 preocupaci6n de Ia Iglesia en Europa,
tod h" . . rna mente, en sllltesis' 5 A Norteamerica 0 Australia. Esta debe ser la preocupaci6n de todo el
ma:~a~~ d~z~e~~~~' con el prop6sito de ganarlos para Cristo ~on' el pueblo de Dios en toda la faz de la tierra.
GCual es la aplicaci6n concreta de est fl" Damos gracias aDios por el interes creciente de compartir y
~:;.ea evan~elizadora en las diversas situ:C~~n;~~~ ~u:~~:~r:e~;::~ realizar la tarea misionera por la Iglesia de Dios en los paIses del Tercer
moamencana? Esto quierc dccir ue . Mundo. Sabemos de hermanos brasil enos, coreano.>, chinos y
ser testigos de Jesus entre los shipibo~ hS'bqlje SI estamos llamados a peruanos que estau fuera de sus paises de origen, enviados muchos de
como shipibos Tratar en . I ' a ra que tratar de hacernos ellos pOT sus congregaciones, para cumplir con el mandato de "ir y
corazan el amo~ divino hacia ~~lIller ugar de desarroUar en nuestro hacer discfpulos a todas las naciones".
aprendizaJ' e d 'd' oS,Y tamar luego pasos concretos como Este entusiasmo contemporaneo, sin embargo, no nos debe hacer
e su 1 lOrna, conocer su t b
despo~an?onos de cualquier prejuicio citadi~oc~;a~:tares y cu!tura, perder de vista que sectores de la Iglesia del Senor, con todas sus
Esto slgmficara concretamente' ap d que tengamos. limitaciones, han intentado a traves de los anos llevar adelante la tarea
como elIos. v en 10 posible . .'. ren er a cantar como elIas, comer de comunicar eI Evangelio transculturalmente. Por ejemplo, 10 que es
. 0' , VIVlr Como ellos de tal man
demostremos en forma viva queDios 10 ' . era que ahora la Iglesia Evangelica Peruana, a traves de su congregaci6n de
significara tambien que dejaremos ue sJ~ma y nosotros tamblen. E5~0 Negreiros (ahora Maranatha), antes de 1908 envi6 un equipo de
manera shipiba par' q e as exprescn la fe en su propla colportaje para evangelizar y visitar Ecuador, Colombia, Venezuela y
, mas rara que a no t
reeonoeemos ue D' so ros nos parezca, ya que Centroamerica ("Renacimiento", Nov. 1921:121). De la misma
todos sus hijos~e la ~~:r:;. alegra en la expresi6n genuina de la fe en congregac.i6n de Negreiros salieron dos hermanos, Alfonso Munoz y
Ser testigo del Seiior en ' c I Carlos Bright, rumbo a Ecuador, con el obj eto de evangelizarlo. Hubo
los sectores populares son~:ISme~acoIl1O ~s ~efil Tercer lVIundo, don de una preocupaci6n y convicci6n evidente por cumplir con el mandato
d esarrollar una sensibilidad yona, .Slglll I'
lcara que
es necesano
.
de "ir y hacer disdpulos a las naciones del mundo" y esto, antes de 1908
. . . espeCIa hacla las 'd d
espmtuales, fisieas y materiales de los pobres E t . ~eceSl a es (Paredes 1980:81).
", 5610 debemos preoeuparnos porlos "n I . dS 0 Slglll lcara que no La misma Iglesia de Negreiros tampoco descuid6la comunicaci6n
. ". . 0 a canza os" para u .
" Jerga mlslologlea, sino tambiCn par las Ilecesidad ' , sar Clerta transcultural en casa, no por 10 menos en las primeras decadas del siglo
los 110 alcaJ17ados Esto . d' es 110 a,callzadas de XX. Por muchos anos, esta congregacian limena sirvi6 de semillero
-. qUJere eelr que el E I'
atomizarseni dicotom' ~ '. vange 10 no debe de obreros, col portores y pastores que visitaban portierra, tren y carro
por el contrario, debe~~:s~~~trv ~u expres~on ~~ci~l 0 espiritual, sino las comunidades andinas de los centro mineros, pueblos rurales y
gelio en todo eI mundo. car a comumcaClon mtegral del Evan- ciudades de nuestras serranias, especialmente el centro. Estoy seguro
que esta historia se repite en la historia de otras iglesias que han
 194 Tito Paredes
La dimension transcultural del Evangelio 195
surgido en nuestro pais y vale 1a
herencia hist6rica que debe pena hacerlas conocer porque es Proclamemos el Evangelio, bauticemos y hagamos discfpulos, pero
D . mos conocer. tambien ensefiemos a vivir al pueblo de Dios una vida santa, pura, que
amos gracIas aDios por ese Ie ado hi ' .
ahora nos sirva de estfmulo e ins ir ~, stonco, que espero que muestre preocupaci6n por el establecimiento de la justicia en nuestra
tarea de "ir y hacer disdpulos d~ t a~lOntara a:yudarnos a cumplir la sociedad, pOI una mas justa relacion entre los hombres y por la
Judea, Samaria)' hasta 10 U'ltl' d 0 a~ as naclOnes, empezando en situaci6n de los que sufren persecucion, hambre, opresi6n social y
. mo e 1a tierra". espiritual. Presentemos todo el Evangelio de Dios a todo el contexte
Esta preocupac16n por Ia evan eliz . , '.
pezar por casa. lComo p d g aCIon mundial hene que em- humano.
. . 0 emos preocuparnos 1 . El contexto humane incluye espiritu, alma, carne y hueso. Nuestro
d e los mdfgenas de Afric N ' . ~or a evangehzacion
. . a, 0 orteamenca SI •
contexto andino incluye pobreza, corrupci6n, violencia, injusticia, in-
situaclon de los indfgenas d ' no nos Importa Ia
e nuestras propia f . , moralidad, falta de trabajo, prostitucion, drogas, subempleo, robo,
podemos preocuparnos porIa evan e' " Sierras? /,Como
Asia, Europa 0 Norteam' . . g lizaclOn delas culturasde Africa violaciones de derechos humanos y cO:1stitucionales. Tambien incluye
enca, SIn preocupar I ' alegria, valores autoctonos, idiomas divers os, religiosidad, culturas
turas en nuestro Peru vAm" L . nos por as muchas cul-
, enca atma? Me . .
porque a veces se ha criticado liuerame . nc~on~os estos e]emplos diversas, musica, fiestas. El Evangelio de Cristo debe ser predicado
falta de vision misionera transcclt I ;te a las l?leslas por su supuesta en este contexto para redimir, salvar, transformar nuestros pueblos,
raz6n fundamental del ser de lau~a l~ . ste no sIem~r~ es el caso. Una nuestra gente y sus culturas.
menudo se cumple, sin mucho rati~a, es ser rrusionera,. y esto a Esto implica la negaci6n de relegar el Evangelio solo a una de sus
transcultural del Evangelio t' p 0 0 bombo. La dImension varias dimensiones, sea esta Ia social, polftica 0 espiritual. Tampoco
~ lene que empeza debemos predicar el Evangelio solo en su dimension de gracia, sin
supuesto no estancarse ni detenerse II' r en casa, pero por
a 1. hacer referenda a su dimensi6n de juicio. EI Evangelio debe ser
predicado a los pobres, a los ricos, a los sectores medios, a nuestras
4: Ei Evangelio debe serpredicado Con .
autoridades; a todos los sectores de nuestra sociedad.
sus 11l1pficaciones para fa vida tot I d I} todo su cOlltemdo y con todas
~a evangelizaci6n integral d: 10: l~~~f~ey los p:leblos de fa t~erra. Debemos evitar la tentaci6n de limitar ~I Evangelio a nuestros
reclbe Sll mandato Concreto J: S Y naClones de la tierra
textos de la "Gran Comisi6n" Y(~SPtec ,>l~O de Jesus, expresado en los
gustos, prejuicios yversos favoritos. Hagamos el esfuerzo por anundar
el mensaje, haciendo discfpulos y ensefiando todD 10 que Jesus nos
E a eo £0:16-20). enseiio.
n este texto, como hemos visto notam '
poder y autoridad para ir a tod ' l o s . que Jesus nos envfa en su ,No caigamos en la tentaci6n de predicar un mensaje parcializado y
(seguidores de Cristo) b'a'Utl'Z' d a,s as naClOnes y hacer discfpulos barato ala modalidad de las gangas y ofertas del mercado, sin anunciar
an 0 as en el no b dIP , la renuncia y sacrificio que tambien implica el ser cristiano. No
Y del Espiritu Santo Pero a ' b m re e adre, del Hijo
xh ,. . qUi no aca a todo s· . , hagamos del Evangelio una mercancfa barata, que Jesus echani con
e orta ... ensefiandoles que guard t d I ,mo que contmua y
dado ... " en 0 as as casas que as he man- latigo de los templos prostituidos de nuestras vidas. No olvidemos de
ensenar todo el consejo de Dios a todo el pueblo de Dios, para que
A menudo nos olvidamos de esta lilt"
esfuerzo y enfasis en la "salv . . d 1 lffia parte. Ponemos todo el este sea un fiel testigo del Evangelio, allf donde el Senor 10 ha enviado.
aClOn e a mas" (y da .
por estos esfuerzos) pero d b ' mas graCias aDios
, e emos tener Slem 5. EZ evento historico de fa venida de Cristo, S!l encamacion, nos
G ran Comision tambien' I I pre presente que la
nos exhorto a ensefiar' ~:ceuye e endseiiar todas las cosas que Jesus presenta el desa/fo y lJlodelo porexcelencia de la comunicacio/l transcul-
. , se gnar en todas las tural del Evangelio.
man d ado, a traves de su vida de s d' ' I Cosas que nos ha
, us ISCIpU os y de su Palabra. Emanuel, "Dios con nosotros", significa que Jesus se despojo de sus
derechos divinos para hacerse hombre, identificandose con nosotros,
 196 Tito Paredes
mostrandonos su arnor aim muriendo en 1a cruz. J eSlls se encarno y
~s.umi6 la humanidad de un hombre de la cultura judfa, incluyendo su
IdlO~~ y costumbres. Pablo nos exhorta a seguir el modelo de Jesus
en Frhpenses 2:5-1l.
EI comunicador del E~angelio, ~ntre otras culturas 0 en su propia
c~Itura, debe buscar refleJar la actrtud y praxis de Jesus. Debe estar
dlspuesto a ~en:rnciar a su etnocentrismo cultural, no solo porque este
r:ued~ Co~~tJtUlrse en obstaculo de comunicacion, sino como un tes-
tlm~n.!O VIVlente del amor de Dios. Estamos conscientes que esto no
es fac!I;, no 10 podemos hacer por nuestro propio esfuerzo, necesitamos
Ia gracla y poder de Dios.
Aquf q.ueremos insertar una palabra de exhortaci6n y autocrftica
c~n.struct1va como pueblo cristiano. As! como nuestra historia
m,ls~onera, tanto extranjera como nacional, nos muestra muchas
pa~~s de entrega, s~c~ificio y re~uncia por causa del Evangelio, as!
tan;.blen hay a~un~~pagmas que eVldencian arrogancia cultural, pater-
na~smo y dommaclon por parte de algunos comunicadores del Evan-
gelio entre otras culturas. Por ejemplo:
a. .I,nsistir: n una himnologfa extranjera, sin dar cabida a una
~x~re.slOn musIcal autoctona de la fe, es caer en una arrogancia
lrturgl~a que no reconoce la multiforme gracia de Dios en los pueblos
de la tIerra.
.~ Dios Ie agrada que su pueblo Ie alabe libre y espontaneamente
utIllz.a~do sus propias formas instrumentales y musicales:
sacrahzand~las. ~ara la gloria de Dios, la edificaci6n de los creyentes
y la ev~n~ehzaclon contextualizada de los pueblos. Por esto saludarnos
el surgr_mlento ~e una himnologfa andina, y otras, que alaban y cantan
~ s,u S.enor y testlfican de su amor. Oramos para que estas expresiones
hturgrca~. sean expresiones genuinas del obrar de Dios en los corazones
de su~ hlJos y no meramente un afan de figuracion y auto-adulaci6n.
Sugenmos que nue~t.ros compositores y musicos evangelicos usen y
des~r.rollen la creatlVldad que Dios les ha dado, plasmando sus com-
pOSIClOnes de alabanza, edificaci6n y testimonio de la fe.
b. A~~~ir, por ejempI~, que hay un solo modo de evangelizar 0 de
hacer mISlon, puede dar la Impresi6n decierto orgullo 0 gracia de Dios
Mas aHa de I~s f6rmul~ y slogans que podamos disenar, debemo~
buscar la fidehdad aDIos, abiertos a la gufa y el poder del Espiritu
La dimension transcultural del Evallgelio 197
Santo, bajo la correcion de las Escrituras. Debemos bUSC~T las
maneras de adecuar, y si es necesario, descartar nuestros preciados
metodos, si no encajan y/o faltan a la integridad del Evangelio en las
distintas culturas y situaciones donde el Senor nos ha Hamado a ser sus
testigos. . ..
c. Insistir en discusiones y debates que no son pert mentes a la IgleSia
local 0 nacional 0 ala situaci6n continental, sino que por el contrario,
responden a las preocupaciones especificas del quehacer teologico y
misional de otms pueblos es, valga la redundancia, querer ser servido
antes que sen'ir.
d. Insistir, por ejemplo, en afiliarse exc1usivame.nte a tal 0 ,c~al
bando que pretende representar a la iglesia de Cnsto en Amen.ca
Latina podria ser optar por la desuni6n y la agudizaci~n de los C?nfll?-
tos entre los hijos de Dios, y parar los esfuerzos de umdad de la IglesIa
en nuestro continente. Par ello, bajo las actuales circunstancias de la
vida de la iglesia en America Latina, es necesaria una posicion de
apertura y de diiilogo can todos los sect ores, para discernir 1a voz de
Dios y aprender mutuamente sin que esto signifique "compromiso
formal" con una U otra tienda. Sin embargo, respetamos la
determinacion libre de determinados sedOTes del pueblo de Dios en
sus decisiones tomadas al respecto, orando que esta decisiones no nos
dividan mas, sino por el contrario, contribuyan ala unidad de los hijos
de Dios, para que Hel mundo conozca que tu me enviaste".(Jua~ 17:23).
En sfntesis, insistir en la importaci6n 0 exportaclon clega de
modelos de evangelizaci6n, misi6n y Liturgia, sin considerar su
contextualizaci6n socio-cultural, es incurrir en insensible e irreflexiva
aplicaci6n de expresiones de la fe que, aunque bellas y efectivas en su
contexto original, pueden ser limitantes a La creaci6n de mode~os de
evangelizacion y misi6n autoctonos y autenticos del puebLo de DIOS en
un determinado lugar.
Estas actitudes, en vez de acercarnos al modelo de la encarnacion,
mas bien nos acercan al modelo del imperialismo, dominaci6n y
colonizaci6n. Si nuestro Senor nos ha salvado de la esc1avitud del
pecado, el nos ha Ham ado a la libertad gLoriosa de los hijos d~ Dios.
Esta Iibertad gloriosa tiene sus expresiones concretas en la hbertad
para expresar nuestra adoracion, evangelizacion, edificaci6n y
teologizaci6n, en una manera que este de acuerdo ala manera de ser
y pensar de los diversos pueblos redimidos por Jesus.
 198 Tito Paredes

, El Sefio~ nos ~a llamado a vivir la vida plena en Cristo J e '

d
solo es factlble 51 se permite a los hiJ· os de D.
d
.. sus. Esto
lOS VlVIr y expresar su fe
en~r~ e su marco idiomatico y cultural. Solo as!, el Evangelio podra
XIII
~er ~ eramente ser el poder y potencia de Dios que transforma a los
q~: r~s.y su c~lt~:a pecadora, en hombres y cultura transformados
re eJan ca a la mas y mas la imagen y seme ·anza de s
y dan testimonio eficaz de E1. S610 as! podrem 1 u Cread~r
1. . os comenzar a cumplrr
~ltl.mper~tIvo de la com~nicaci6n transcultural del Evangelio hasta los
u Imos rmcones de la tierra y
d I .. ,
t I
' a que enemos a promesa y esperanza
La naturaleza de la Iglesia: misi6n y acci6n
ed~ VISIon de Juan, que un dfa veremos "una grande multitud la cual pastoral
na le podia contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y l'
que estaban delante del trono y en Ia presencia del Cordero v:~~as,
d~ :-opas blancas, y con palmas en las manos' v cIamaban a' os
d;Clendo: La salvaci6n pertenece a nuestro Di~s que esta se~:~:~z, Rolando Gutierrez-Cortes
e trono, y al Cordero" (Apocalipsis 7:9-10). n
Habla! de la iglesia de Jesucristo en el mundo secular actual, es
encontrarse con divers as actitudes: desde la de hostilidad hasta la de
la aceptaci6n, pasando par las de indiferencia 0 tolerancia. Muchos
paises estan viviendo en occidente una franca re-estructuraci6n social.
Pero hacerlo en el mundo religioso, ajeno a la fe cristiana, es encontrar-
nos can actitudes similares, aun cuando en ocasiones los matices se
color an can mayor intensidad par los fanatismos que se acunan.
Muchos paises viven en oriente una hermetica estructura reIigiosa.
Mas, l.que podemos decir del ambito cristiano, en donde hay
,El I?.octor. ~ito :~redes es antropologo, Director del Centro divisiones par tradiciones hist6ricas 0 liturgicas, sospechas ins-
E~ angelica MlslOnolofjlco Andino Amazonico, Pent.
titucionales 0 doctrinales, aislamientos por falta de informaci6n 0
conveniencias particulaTes? La desinformaci6n sistematica en
America Latina es un ejemplo claro.l.Que podemos decir en eI ambito
Bibliografia cristiano, en donde la misi6n es punto de discusi6n y no de coinciden-
cias de trabajo? Los diversos enfasis de distintas agencias para-
Paredes, Tito. EI Pmtestantismo en eJ &nador eclesiasticas 10 acentuan. l.Que podemos decir en el ambito cristiano,
Lima, Peril. --- perli y Bojjvja Tesis doctoral,
en donde la renovacion permanente del entendimiento no se comparte
~No.7
con la misma atenci6n, sino cada quien jala por su lado? La
Renacfmrento' Organa jnformatjvo de fa IcrIesia
1921:121, Lima~ Peru. D - EvangeUra Pernana J Nov. repetitividad del discurso teoI6gico acusa un estancamiento
metodol6gico.
Pues en este campo secularmente complejo, religiosamente con-
fuso, eclesiasticamente disfmbolo, es donde nos ubicamos para habIar
Publicado en CONSULTA ;';ACIONAL SOBRE LA MISrOX 85-98. de la naturaleza de la iglesia desde tres puntas principales: naturaleza,

199
 1
La naturaleza de la iglesia:mision Y accion pastoral 20
200 Rolando Gutien'ez-C0I1es
ejerce, y la cuidadosa edificaci6n con que se mueve mientras lleva a
veces y acci6n
misi6n pero de lapastoraL
'It' De las dos p rim eras se ha hablado muchas cabo e1 de!icado ministerio de la evangelizaci6n. Es la identidad de 1a
" u Ima muy poco. Tratare de esbozar I iglesia la que forta1ece indistintamente su acci6n misionera y pastoral,
vIsta sobre estos asuntos , desde la perspect'Iva pastoraL os puntos de
como los dos rie!es por donde marcha su anundo evangelizador.

1. Puntos c1aves
b. Revelacion

fJ:~~m:~:~~~l(~:
La naturaleza de 1a iglesia es nuestro ob' d ', Mas para entender c6mo Jesucristo es 1a identidad misma de la
constituye y cuales son sus caraetcristicas ve,r que 1a
iglesia actuando pastoralmente, es menester destacar en que forma
orzados
f. . a (aear el area del c onOClmlento puesto que e ,eremos
. . . os
Clffilento se basa la confesi6n de I d' , I' . n un cono- llega al hombre este conocimiento.
hay entre este c .. os IS~IPU os. Tamblen larelaci6n que No se trata de un conocimiento solamente racional, sino de un
~ onOClmlento y Jesucnsto . .
sustenta el contenido de la t I . ~ porque. este conOClmlento entendimiento por la fe, a traves del cualla gracia de Dios se revela en
area v a aCCIQn que I el Hijo como Salvador del mundo (Ef.2:4-10). Es conocimiento
su mensaje. Pero trataremos de identificar 10 I e1ercen a proclamar
estos procesos para mostra t s ~ ementos que se dan en revelado (Ga.1:11-20ss); por elementos diferentes a la carne Y a la
, r nues ra perspectlYa. sangre (Mt.16:17; Ga.1:16); similar al que nos permite saber que Dios
ha "...hecho 10 que se ve de 10 que no se veia" (He.ll:3). Revelaci6n
a. Identidad que es "... pOI gracia" (Ef.2:8) para encauzar la glorificaci6n de la iglesia
solamente al Senor.
g eSI~ can un pronombre
En el evangelio de Mateo, Jesus llama a Ia i I . En el caso concreto de Pedro, cuando respondi6 aI Senor la pregun-
posesivo que indica sin subterfu' ,
(Mt.l6:18; Col.1:18,24' 1 Ti 3'lff;0~~~mo la co~sldera: "... mi iglesia" ta que Ie formulara acerca de El mismo, la Escritura 10 registra con
imagen de edificio, ila~a aJ~s~cri~tosu~~n~~:ostol,~ablo, .con una
palabras inmortales: "Tu eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente"
poner otro" (1 Co ~'11) y ' ento,) ... nadle puede (Mt.16:16); porque es en la revelaci6n de ese conocimiento que des-
.j. • este ffilsmo ap6st 1 d . cansa su confesi6n de fe. Confesi6n que, a traves de los siglos, pasa a
corintios con definida intenci6n
a considerarse tanto en la image~~ r;:
t i l l 0, cuan. 0 escnbe a los
~ma a los ffilsmos cristianos
es colaboradora "... con Dios" (1 Co ~.:o~~;)O co;n0 ~el c:ie1po. Porqlle
ser ineludible criteria de verificaci6n de todos los disdpulos que Ie
signen y Ie sirven. Ya que es men ester para cada segnidor, no solamente
como edificaci6n santa de su .' . . ASl, la IgleSIa es del Senor creer en el coraz6n que Jesucristo es el Hijo de Dios y fue levantado
(Ef 5'29) con 1 . proplO cuerpo, a laque "sustenta vregala" de los muertos por su poder, sino tambien confesarle publicamente
Ahara . a presenCIa y dones de su gracia (Ef.3:7). ~ con la boca (Ro.10:9).
bIen, puesto que Cristo mismo 1 . De modo que laidentidad enJesucristo Yla confesi6n de fe en virtud
caracterfsticas pastorales e l l ' a constltuye, son sus
restauracion, el servicio y la e:~~r,. ~ ~e~don, la reconciliaci6n, la de la revelaci6n de su Espiritu, son elementos fundamentales de la
la iglesia. En cuanto a1 amor sa ~Clfi~n'l In erentes a la naturaleza de naturaleza de la iglesia. Ningun activismo puede tomar ellugar que
, cn ICla (Ef "j'2)' al d' '1' . desempeiia esta revelacion, por noble 0 necesario que parezca.
ML18:21-22)' a la re a T " ._., per on,llmltado
restauraci6n, don eSPfrit~ ~~l laclOn , prbesta (~ft.6:22-26); a 1a
(
, . mansed urn Ie (Ga 6'1)' aI ..
soIIClto ygeneroso (1 Ti 6'17-18)'1 1" . ., servlClO, c. Reconocimienlo
11). La Iglesia esta lIa' m' ad ' a exa taclOn, plena de gracia (FiL2:5-
~ a a ser en el mund t . fi Conocer a Jesucristo par la fe y conocerse en Jesucristo por 1a
naturaleza, desde su identidad. 0 estlgo re! de su
identificaci6n que en EI tenemos en virtud de su Espiritu, es bendici6n
e~rne~t~:nente pastoral, cuyas
Esto ubica a la iglesia como . inefable que no puede quedar en el ambito de un lenguaje privado.
caracterfsticas son determina t
n es en a mlSlOn transformadora que
 202 Rolando Gutierrez-Cortes
Ade~as de Conocer a1 Hijo de Dios, hay que reconocerle como S eiior
ademas de creer en el coraz6n que Dios Ie levant6 de los mUertos, ha;
que confesarl~ con 1a boca; a~emas de seguirle, hay que ir por todo el
mundo.anu~clando el evangelIo que E1 ha venido a encarnar como el
gran ~ste~lO ~e la piedad qu~ ~e ha revel ado en carne (1 Ti.3:16); y
.de cuyo rmsteno, la congregaclon de sus redimidos es llamada a ser
"columna y baluarte" que sostiene y propaga EU verd~d (1 Ti.3:15).
~e este .~odo, J esucri~t~, el objeto de la fe; y la confesion, que es
m~rufestaclOn del conOClrmento que por gracia recibe el homb
sen~lan el reconocimiento del senorfo en el que se susterita y to~
senhdo Ia procIamaci6n del evangelio (1 Co.l:17): se basa .en una
potestad soberana.
As!, la identidad de la iglesia de J esucristo se tiene por la revelaci6n
:rue el Padre da por su Espiritu, pero e1 reconocimiento de su senorio
lllvolu~ra ~n Un imperativo de evangelizaci'on ineludible. La
evan?elizaCl on s.e entIe~de dentro de la naturaleza de la iglesia, donde
pa!plt:n a un bempo Identidad, revelacion y reconocimiento del
senono de Jes~crist?, :rue desembocan en tareas especfficas de
proclarnar, ensenar, dlsclpular a las naciones, confiar y esperar en El.
d Tmnsfonnacion
. Transform~rse l?or la renovaci6n del entendimiento (1 Co.l:17), es
mherente a la IglesIa. El apostollo apunta asi al escribir a los hermanos
en Roma, do~de la fuerza del paganismo, legitimado par las cos-
tumbres ?e un Impeno que 10 elevaba a la categoria de civilizaci6n, era
un reto Sill precedente;
Es ~llf en do~de de~emboc6 la diaspora que, iniciandose en
J erus~len, ~amana, AntlOqufa y el Asia Menor, habfa llegado al
corazon mlsmo del campo de los Ce'sares Lo d t "
, . . s e ermInISmos
astrolo/?cos acunados por siglos, fueron confrontados can decision;
las cornentes filos6ficas que desde Grecia habfan hecho su mor d
I " a aen
os pnnClpales pensadores romanos, tambien fueron diseutidas
(Hch.17:21-31); ?ero la inmoralidad de incestos (1 Ti.1:9-11; Ga.5:19-
21), hom05exu~.hsmo (1 Ti.9-11;Ga.5:19-21), orgfas (Ga.5:19-21), bo-
rrac?eras (Ga.5:19-21), secuestros (1 Ti.l:lO), fueTOn tambien
consldera?as. como secuelas de una anarquia moral que minaba las
redes terntonales del imperio.
La naturaleza de fa iglesia:mision y accion pastoral 203
El sistema economico de la epoca, en donde el imperio se susten-
taba, fue cuestionado par el evangelio del amor que, a los amos, ~os
llam6 a ser hermanos con sus esclavos (Fil.1:16; Flm.). Los odios
politicos que provo caban la perseeuci6n injusta de los gobernantes
sobre los cristianos par causa de su fe, fueron encauzad?~ a la
intercesi6n (1 Co.15:9-10). La laxitud de los hogares 0 las cns~~ que
sufrian en los moment as en que la conversi6n afectaba la relaClOn de
los conyuges, fue tratada con tacto pastoral encauzando las relaciones
(1 Co.7).
Par eso insistimos que era rete sin precedente. Porque la
transformaci6n par la renovacion del entendimiento tocaba habitos
personaies, costumbres arraigadas, estabilidad de los hogares, s~sten
econ6mico del imperio 0 justificaciones legales del comportarruento
politico de los ciudadanos. No era una misi6n .supe:fi.cial, sino una
misi'on que afectaba las estructuras mentales, ldeologlcas, morales,
economicas, politicas, religiosas.
Por eso es que la mision transformadora de la iglesia ~a d~ ser
p1anteada de fondo, desde la perspectiva pastoral en que su ldentldad
con Cristo 1a situa. Que afecte el propio ser-del-Reino.
e. Edificaci6n
Si en alguna parte es dura la edificaci6n de la iglesia, es donde
emergen fdolos que a niveles populares son seguidos por una ciudad.
Dura, por las creencias populares que se hace dificil penetrar; dura,
por los intereses que se afectan y no quieren someterse a l.a vol~ntad
de Dios. Pero es edificaci6n necesaria para que haya testImoruo del
evangelio de redenci6n, como 10 fue en 1a cont~o:ertida. ciud~d .con-
sagrada a Diana de los efesios. Idolos religlOsos, Ideoiogicos,
econ6micos, poHticos, se distinguen desde entonees. El mundo de hoy,
no esta en situaci6n mejor.
La sangre deJ esucristo posee un significado profundo. En este caso
concreto, tanto judios como gentiles habrfan de recon~cerla com? su
carta comlm de nacimiento. Antes que el enfrentamlento a DIana
(fdolo a la vez religioso, ideologico, economieo y 'po:~tico ), era
necesario hacerlo juntos ante los a1cances de la cruclf1X1on. Tumbar
barreras. Superar las discriminaciones raciales y de tradici6n. Ser uno
en el Senor y permitir a la edificaci6n, afectar sus vidas personales y
 1-----
204 Rolando GuticlTez-COItes
La naturaleza de la iglesia:mision y accion pastoral 205
relaciones familiares. Tomar en cuenta lue
constituido para que la ed'fi " d l' go, que cada uno estaba 2. l.a misi6n de la Iglesia
1 IcaClOn e cuerp d e '
por la instrumentalidad de . " 0 e nsto se cumpliera
.. su sumlSlon La " , .
sumlSlon. . mlSlOn comrenza con Es aqui donde los metodos han sido mas discutidos. A veces,
Del criterio de edificaci6n ara c r " , analizando respuestas a cuestiones planteadas intencionalmente.
unidad de la iglesia no se Pd um~ ] I .el mlllisteno pastoral en la atras, exponiendo hechos conocidos para respaldar argumentos y
, pue e prescrndlr A I d
que se trata de una labor que I d h . a vez, amos cuenta teorias. Y de este modo se ha utilizado para discutir el campo de 1a
surgen en congregaciones loc;a e acerse desde las diferencias que mision de la iglesia el metoda mayeutico, el empfrico y el historico.
y, mas ann, inalcanzables ut~;i~ p~ra nlo perde~nos en abstracciones Tambien se ha podido distinguir el uso de metodos geneticos,
conciliares, s e p anteamlentos academicos 0 analizando el desarrollo de algun fen6meno misionero y, muy par·
Se trata de considerar 1 t I . ticularmente el estadistico, basandose sobre la observaci6n cuan-
de la iglesia: la raz6n quea nla Sur~ eza. de la Iglesia desde la Teologia titativa de agregados para descubrir uniformidades, haciendo enfasis
. e enor hene a tra ' d II
proclamacl6n de su evangelio. Se trata de no i ves e e as para la en su naturaleza factica en donde, luego de ordenar, seleccionar y
podemos cumplir con el Seno d d f gnora:lo, pensando que cIasificar, se ha operado mensurablemente econ6mica 0
sabilidades locales de situa' r des ~ ~era, eludlendo las respon- demograficamente. Mucho se ha cuestionado sobre la confiabilidad
Clones omestlcas
. Es hora de examinarse a fondo Con v I : . teol6gica, atendiendo al criteria de los nfuneros 0 la proporci6n de
Iglesi~ local con nuestras responsabili~:;tIa, par~ c~mpllr en cada fen6menos, aunque nadie puede negar la utili dad que se ha obtenido
promiSO y convivios fraternales en d d es Ide dIsClpulado, Com- para estudiar conjuntos, como para no caer en la gran amenaza del
reconciliacion la restaurac'" I on. ~ a amor, el perdon, la siglo de la computaci6n: la impersonalizaci6n y la despersonalizaci6n
, lOn, e serVICIO y 1 [, ,
categodas que se viven cada d' '. a exa taclOn sean que son radicalmente opuestos al evangelio.
lejo~ 0 a control remoto por sat~~it:~.SltuaclOnes COncretas, no desde Pero, i.es que 1a discusi6n sobre ]05 metodos continuant
SI 10.5 gran des edificios requieren del m' . distrayendonos de la transfonnaci6n a la que estamos llamados a
en el dlseiio, calculo y construcc" . aJor cmdado que se tenga cumplir como nuestro quehacer fundamental?
partes, cuanto mas el edificio de ~~ m;t:culosa de cada una de sus Somos luz, para alumbrar; sal, para salar; levadura, para leudar. En
nos ha querido congregar en . I .10S. e cual Somos piedras vivas y ello descansa la dignidad de nuestro discipulado (Lc.9:62) y el valor
, , ~ 19 eSlas locales pa . .
gran dlsclplina de la fraternl'd d . 'd ra ejerCltarnos en 1a de nuestro ministerio (Mt.6:26, 10:31; Lc.12:7). Se trata de insistir en
a VIVl a en su No b EI '
de servir al Senor es en las r 1 . el costo del discipulado que demanda poner la mano en el arado, sin
<

m reo meJor modo

e aClOnes de Un c -, .
Aparte del cuidado quelos apo'st I d d" ompanensmo dlMano. volver la vista atras; e insistir en el valor de la regeneraci6n que avala
. a es e Icaron alcuI( d ., la transformaci6n que opera el evangelio en 1a mente, el sentimiento y
Y proclamaclon apost6lica en I ' _ IVa e su oraClon
os pnmeros anos d I . 1 '
cataron quela koinonia reque ' d" , e a 19 eSla, se per- la voluntad de los hombres, las re1aciones familiares, las vinculaciones
na una wkoma de h . ,
mente capaces pero que la d' k ' ermanos espmtual- de las formaciones sociales, los tratos entre las naciones, la expectativa
,. w ol/lareque ' k' ,
fue su razon de ser. na una Ollloma, y que esta de regeneraci6n de la misma naturaleza.
Ardua tarea es 1a acci6n pastoral' ,
companerismo como s~n-al d ' pOTque reqUiere el cultivo del a. AdoracioJl
, v e un aute t' ".
i.c6moserunoenlafecon . d'fi n ICO serVlClO crIstiano, Pero
qUien 1 lereen trad' .
populares, sistemas econo'ml' ~os I' . lClones, razas, creencias Este no es ninglin asunto sencillo. Requiere atencion primordial.
'- y po ltICOS? S'l 1
nos. Par eso, la identidad ultin d 1 . 0 0 a cruz puede unir- Porque si el fin de]a ig1esia es ser alabanza de su gloria, hay que cuidar
10 significado por la sangre de J1a e ~ naturaleza de la iglesia esta en la educaci6n liturgica. Pero se descuida la vida en comunidad y tambien
esucnsto.
la adoraci6n en comunidad; se descuida el estil0 de nuestra manera de
 206 Rolando Gutierrez-Cortes
La naturaleza de fa iglesia:mision y accion pastoral 207
vivir y t am b'len
, e1 cuIto que se rinde al S -
campos se esta llamado a adoraL enor, No obstante, en ambos Debe recordarse la dimensi6n apocalfptica en donde es seiialado
Es cierto que a niveles form ale;; el Cam Ii' . que hay que ser fiel "hast a la muerte ..." (Ap.2:10), como receptores que
al llamado campo de Ia Ed .: po turgrco se ha adscrito habremos de ser de la corona de la vida. Es apocaliptico en Pabla
. UcaClon Cristi-
evangehcos y, en algun modo esto h ana :n nuestro;; medias cuando a los filipenses les dice que anhela "ser hallado en el" (Fi1.3:9)
Teologfa de la Misi6n v: ' . di a confundido eI campo de Ia y tambien par eI ap6stol Pedro cuando expresa la mismisima carga al
. . ~a caSl na e consid I d "
mllIones de comunidade '. era a a oraClon que estarse despidiendo en su ultima carta escrita a los hermanos per-
Como 1a acci6n misionera S ,cnstIanas ofrecen alrededor del mundo seguidos en el poderoso mecanismo del imperio romano (2 P.3:14).
nurnero uno' dond - ,
a 1evantar sus almas exclamand . e ~e ens,:na a los hombres La fuerza moraL de La proclamaci6n esta en la santidad de vida de
Padre, Senor del cielo )' de la ~e~~:/(~u~r;~~lmlsn:-0: "jTe a13bo, los predicadores. Pero el criterio mas elocuente de verificaci6n para
donde eI mundo secula- lac I" a . . 2-18, Ap.19:5), en mostrar al mundo que la transformacion que. opera el evangelio e.s real
. 1, ~ re Hnones no cr' f 1
reclben el testimonio rna's of d d IS Ian as )' e mundo entero )' tangible, es a traves del testimonio irrefragable de La iglesia de
pro un 0 e d t "
grega~o~ ~n el nombre del Senor. os 0 res que estan Con- Jesucristo, en una comunidad deterrninada .
. Sena lUJustificable que al pensar en 1a . . Si cada pastor local logra comunicar esta responsabilidad de
dlmensi6n terrestre se j'g I naturaleza de la IgleSIa en su fidelidad de testimonio de vida en cad a comunidad de creyentes, se
, norara 0 que ',.
celeste. ';'0 alguien cree que d . d segUlra sIendo su mision continuara en la mfstica que se encuentra en la Biblia a traves de los
eternas del Cordero? e1aremos e alabar al Senor en las bodas siglos, desde los tiempos profeticos cuando Dios llama a Israel por
E! culto ferviente de una comunid d " media del mensaje oral --, hasta los tiempos apost61icos, cuando al
gozoso con que vive EU ml'sl'o' t a cnstrana muestra el anhelo mensaje oral y encarnado en Jesucristo, aiiadi6, por el beneplacito
n en es e mundo
Las forrnas del culto pueden ser d'f . inefable de su voluntad, que, a traves del mensaje escrito)' vivencia de
frente a la muerte han dado t f : erentes en cada situacion. iAun todos los suyos, el mundo conociera abiertamente su voluntad de
los si~osl Pero hay que esti:u:o;:~, ~e ello los martires a traves de redenci6n deL genero humano.
a
constItutivo de la naturalez d 1 . l ?r del eU.lto como elemento
'. a e a rg eSla de Cnst I" c. Compaiiensmo
pnmordIal de Sli misio' n v I b 0 en e eJerClcio
. ~~ xa 0 su rayo Ott P' I'
Pnnceton, cuando indicab I " 0 Iper, e teologo de
a que a tematlca de t d I
tamento parecfa <rirar en el gl .
o' onoso canto de Fili
° 0 e Nuevo Tes-
2 .
Lo apuntamos en la naturaleza de la igIesia y Lo hacemos, ahora, al
se mueve y proclama "hasta q t d I penses , que la Iglesia ocuparnos de La misi6n de la iglesia. No puede omitirse ni como
- . ue 0 a enguaconfi J .
e IS enor, para gloria de Dios Padre" Per les:q~e esucnstoes naturaleza ni como misi6n. Esta implicito en todas las imagenes de 1a
la lengua adore! . 0, esto entrana, lhasta que toda iglesia que se dan en el Nuevo Testamento, por la interdependencia
que entrana: los pampanos y 1a vid, las piedras vivas de un edificio
b. Testimonio comun, los miembros que componen un solo cuerpo, etc.
Pero son imagenes que responden a realidades concretas que se
Hay que proclamar el evangelio Celosa . viven a traves del mundo en cada iglesia local. Donde se ama a quienes
mente, recordando que la fe "vi . m,ente biblico. Confiada- nos rodean: sea que los sufrirnos, sea que sufrimos con elias, sea que
ene
(Ro.10:17) y no hay que entretener po:- Ol~ I~ Palabra de Dios" sufrimos por ellos. Por eso insistirnos en esta dimensi6n pastoral de la
llevar a cabo nobl~s actividad ' se en Ih:stonehtas agradables 0 en iglesia: de relaciones que muestran actitudes, acciones, trabajo,
Palabra de Dios Esto es fes'dslllo cu hvarnos en el deleite par la sufrimientos, animos dispuestos.
..' un amental Pero h .
verbalizaclon 0 eI activisrno e . ay que cUldar la Si alguien cree que cumplir la mision de La iglesia e.s diferente de
n que en un momenta dado se puede caer. este compaiierismo, esta equivocado. Es por mirar "como" se amaban,
 208 Rolando GutibTez-Cortes
La naturaieza de fa iglesia:mision y acci6n pastoral 209
que la gente buscaba a Jesucristo en I H
porque pueden ser uno, comiviendo os . ~chos de los Apostoles. Es ensenanao la Pa1abra, sirviendo en silencio elocuente ante los
'Cree; segun declaroJesucristo E t COtIdIanamente, que el mundo hombres, con dia10go abierto a1 Senor.
. . . s anoesunaco d'" "
conoclmlento formal (como I k ' n IC.Ion a pnon de un
e antlsmo filo 'fi )'N
que revelo Jesucristo con la m' so ICO . I o! Es elemento e. Sacerdocio
. Isma urgencia d
sus apostoles que oraran porqu d 'b~ue cuan 0 les encargo a
ee no reci
d e su Espiritu, no podrfan testificar de EI Ir es ., f
a U?~10n re rescante Hay pocos que piensan que la tarea misionera se cumple a traves
se hace caso de Hechos l'g y d J como 10 hlcIeron. iPor que de un ejercicio constante en 1a oraci6n. Hay poco enfasis en ella; mas
. no e uan17?S'a1 . b
que avalen y garanticen la ob .. . I gUlen usca metodos aim, en 1a oraci6n comunitaria, Se elogia una actividad especial con
, . ra mlSlOnera ha d f
categona meludible de _.' e en ocarse en esta pito y fIauta, pero no una que se neva a cabo fielmente par una
. '. companensmo q
espmtuaI de la igiesia de Cristo. ue muestra la unidad comunidad que se reune a orar can periodicidad en un Iugar deter-
minado.InduEo en casas particulares. Pero "todos los dfas, en el templo
d. Sufiimiento y por las casas" (Ro.12:11-13; Ap.7:15) es menester ensenar y predicar
a Jesucristo; orar par Ia extensi6n del evangelio.
A ~uchos ha inspirado el herofsmo " Raras ocasiones se estudia, a niveles populares, sobre los grupos de
obterudos en la disemina " d 1 m,lslonero. A otros los exitos hombres y mujeres que a traves de [os siglos se han ocupado de orar,
"-]j
b lu CIon e evangelro' ya
cas, porigIesias organizad . sea por traducciones en forma intensa, par el trabajo misionero. Tampoco se considera la
el evangelio. Pero no se co 'd as, pOI r pueblos enteros alcanzados por orad6n misma como quehacer apost6lico encargado par Jesus. Pero
nSI era e valor d I f ' .
como antesala de la crucifi " , e su nmlento. No es vista es un imperativo hacerlo, para estimu1ar en nuestro mundo
resurrecci6n. Pero es ne ~on Y esta, a la vez, antecediendo a ia contemponineo 1a oraci6n de todos los santos de 1a iglesia
cesano que el grano d t' " .
y muera" (1 Co 15'35-38) e ngo calga a la tierra contemporanea, can el recuerdo de los que nos han antecedido.
· ' . para que pueda 11
d lspuesto a negarse a sf mismo f
"t evar ruto. EI que no este Recuerdo haber compartido en forma apart ada con los hermanos
S;
no puede entender esta dimen~6 o;ar .cr~z cada dfa" (Mt.16:24), de la comunidad de Taize, en Francia. Fui uno mas de los muehos que
esta dimensi6n de entrega rad' 1 n I e s.u. ~IffiIento en el discipulado' se dan cita en ese lugar. Perc tambien uno mas que se goz6 de
Ica en amlslonap t'Ii '
en e I Nuevo Testamento N . os 0 ca que se plasma compartir can hermanos desconoeidos en forma personal, pero unidos
radicales. . 0 se puede segulf a Jesus sin renuncias
en vfnculos espirituales en favor de la dispersi6n de 1a fe, por media
lAcaso no puede servirnos como 0 del testimonio de la iglesia al prodamar la Palabra.
en las bases de un metoda axi T p sltulados comprobados, Como Muchas veees Dios me ha concedido movilizarme grandes distan-
darnos cuenta de que Ia caracte~~~;co, .a ~sta de Hebreos 11, para etas para eompartir del estudio de la Biblia y la oraci6n comunitaria.
fue el sufrimiento basado . a prm.clpal en los heroes de 1a fe Es saludable para quien 10 practica. Testifieo de ello. Pero tambien es
L " en renunclas radIca1es?
a histona conocida de las~; . , . saludabIe para 1a igIesia de Jesucristo, porque todos recibimos de los
. "wSlones esta Ilena d
renunClado a sus comodidad f e personas que han efluvios de Dios a traves de un eompanerismo espiritual convocado en
es en avor de ot A .
que han cump1ido sus ml'nl'ste . f ' ros. unque hay mIll ones forma direct a, para invocar sus luces sobre el ministerio misionero. Fue
, nos su nendo '1'
19norados, imas llevando frutos! Al en S1 encIo, muriendo la experiencia que tuvimos, luego de la reuni6n en Pataya, en la ciudad
ciudades. Pero todos cumpliend . gund~s en las sel vas, otros, en las de Bangkok, con un grupo de misiono1ogos del Tercer Mundo.
l' . . 0 en me 10 de dol .
ImItaclones y variadas vicisl'tud I ' . . ores, persecuclOnes, Tambien ahora 10 esperamos en las reuniones de Wheaton; y aunque
.. es as ImphcaclO d . , '
VlsItando enfermos dand d nes e sus mmisterios' en los registros de eomputadoras no aparezca, es menester acentuarlo,
, 0 e Comer a hambrientos, sanando heridas'
, porque la misi6n de la iglesia incluye por natur aleza misma de J esucris-
to, el ministerio de 1a intercesi6n.
 210 Rolando Gutierrez-Cortes
La naturaleza de la iglesia:mision y accion pastoral 211
Desde el punto de vista protestante '
cuanto al enfasis que se ha d d I ,es co,:oclda esta herencia en 3. La acci6n pastoral de la Iglesia
'E h a 0 a sacerdoclo d t d I
I C emos mano de ella! iH' I' e 0 os os santos,
Lo I " ' agamos 0 a lllvel universal!
s a cances mlS1oneros comienzan c 1 " ' No se trata de una acci6n pastoral individual, ni tampoco de una
ensefiandoles a amar a Dios a t ' d I on os ~nstlanos nominales abstracci6n del tamano de la iglesia universaL Se trata de la pastoral
- , raves e a adoraCl6 It' ,
companensmo el sufrimiento y 1a ', n, e estlmomo, el fraternal que a traves de los siglos se ha ejercido en la Iglesia cristiana;
el seno de un~ vida comunitarl'a oraclOjn P?r to.do ~I rnundo; pero en donde cada quien es guarda de su hermano, porque tiene la conciencia
sa b I'I'd
1 ades de pastoral f t I E '
' con as ImplicaclOnes d e respon- de la paternidad comUn de Aquel a quien invocanen la oraci6n de
, ra erna, sto lncluye h "
profeslonales que se e~cusan e ' , a muc os cnstlanos Jesus,
~ ,n sus vIaJes yact" 'd d
prometerse con las responsabilidades d ' IV! .a es para no com- Una acci6n que tiene como criteria la edificaci6n del cuerpo de
acci6n pastoral de la naturaleza de la i Ie, su IgI~sIa local; porque la Cristo, de modo que cada palabra y accion estan regidas por ese
s610 conceptualmente. g eSla se eJerce en concreto, no principio. Acci6n que apunta hacia una renovaci6n de la iglesia
Pero tambien con los vecinos d f " " evangelica contemporanea en las expresiones de su ministerio, en-
alrededor y con quienes cada co;:::~a a a~Il.Ia cr~lIana tiene a su cauzando las influencias beneficas del Espiritu Santo para que todas
Porque allf, eI ministerio profetico V el ~:dl cnstJa.~a hene relaciones, las coyunturas del cuerpo sean fortalecidas (Ef.4:16; CoL2:19). Es
con el prop6sito de anunciar el ' r a oraCIon se mancomunan unidad y mision que s:: renueva en cada uno corporativamente.
ministerio de los miembros loc I evdange 10, Esto puede involucrar el Triste seria que la acci6n pastoral de la Iglesia no fuera encauzada
a es e una comunidad, ,,
con otras agencias de apovo (aho II d en cooperaClon en la renovaci6n espiritual, con una dimensi6n global en su ministerio.
Estos puntos que anotamos a~~a~~: as para-ec1esia.sticas). Pero, mas aim, si a esta dimensi6n no se sefialara con responsabilidades
naturaleza de la misi6n de I . l ' de 10 que conslderamos la glob ales: tanto en los ministerios profeticos, como en los de sanidad
evangelizaci6n, pueden ser c: 19 ~~a para Ileva~ a cabo la tarea de la de los enfermos 0 en el servicio que se debe al mundo a niveles de la
en eI mundo, sin importarrr;p dO~fPor medIo .de cada Iglesia local creaci6n 0 de los poderes opresores que en medio de el se mueven.
, . os I erentes SlstAm ' I
econonncos politicos y I" ~ as SOCia es 0 Es diffeil mantener la acci6n pastoral en una congregaci6n que
~ . ' re IgtOSOS en que
Lomo ejemplo contcmponl.neo 'adem se,mueve el mundo actual. creee numericamente y no se da el tiempo para ir discipulando uno por
fraestructura de las iglesias I PI os c,ltar que es sobre la in- uno, a quienes el Sefior esta afiadiendo, Hay que estar alert as, Porque
, . oca es en Rusra que h '
testlmomo del evangelio v qu d ' a contInuado el el crecimiento espiritual es ineludible para cada cristiano, 10 mismo
dar apoyos desde fuera -ASl' etPamueb' ,: ser PloSlbl~, en un momento dado, que el crecimiento en la capacidad de dar y de darse, para que el
, , c len en a ChIn '
mas que las Iglesias locales funcio ' I . ,a contInental, donde evangelio siga disemimindose par todo el mundo.
at;ora estan siendo conocidas COn :~neo testlmOn.lo d~ las familias que Hay que vigilar entonces que la influencia del Espiritu Santo en 1a
NIcaragua, los cristianos involuerad mbre de IgleSias cas eras, Y en renovaci6n de cad a miembro de la iglesia, crezca en vision de Reino y
desde su identidad, os en procesos seculares, Iuchan en mision mundial.
Y en todas eIlas, 10 que pareci r '
eneendida la llama de 1a proel ~, a meno: ,notono ha sostenido a, Pastores
timonio, companerismo sf" ~maclon evangehca: su adoraci6n tes-
, u nmlentoyo'" '
avance del Reino, raclon practlCada en favor del La realidad del mundo contemporaneo es muy compleja. Guiar a
la grey hacia un entendimiento mas profundo de ella, es tarea diffeil
por los multiples pIanos que se estan cruzando constantemente en la
toma de decisiones de los Hderes mundiales, continentales y
nacionales. A veces los temas dominantes son militares, otras politicos;
 212 Rolando Gutierrez-Cortes
La naturaleza de fa iglcsia:misioll y accion pastoral 213
pero los econ6micos e ideologicos estan a la orden d 1d'
~~g;;;:sa linform~~i6n superficial, ;,a no digamos una ~ge~~i~~~~~~~~e jurfdicas, las decisiones politicas, los ocultamientos ideologicos. Cada
cristiano es un ser-del-Reina en este mundo que requiere la influencia
os pro ,emas que se plantean. Cada contexto d '
pa,stor! la dlreeclon pastoral se enrumba hacia e[ fortal e,m~nda ~el benefica del evangelio.
~~~!:~~;, de aeuerdo a las neeesidades mas apremiantes ~~~~~:;a~
Y esta influencia depende del poder espiritual que en todos debe
operarse, a traves de Ia orad6n unanime por el cumplimiento de su
mision. Sera el poder que supere el de las democracias populares 0 las
Una tarea primaria es de clmificacion Por ue el '
se busca para tratar d 1 'f' l' q conseJo pastoral democracias parlamentarias y, en mucrusimos casas de naciones, el
e e an lcar os problemas y 1 'bI poder de los autoritarismos militares. La dependencia en el Senor es
solueiones, Esto aiiade a la inform " , ' , as pas I es
tos eriticos en donde
,"
I; " aClon, an~bsIS; y, a[ anaIisis, elemen-
s conoclmlentos bfbbeos han de m '
exalt ada pero, sabre todo, Ia soberanfa ante quien todos los sistemas y
preClslOn, para alumbrar en el ea I aneJarse con gobiernos de la tierra habran de rendir cuentas al final de los tiempos.
mund A ' os en e que se esta moviendo el Para que el pueblo del Senor actue can seguridad, ha de estar
0, qUJ, ser luz del mundo cuenta: ]uees del R ' f
las fuerzas que t d 1 emo que en oean consciente del seiiorio de Cristo que ha prometido iestar con los suyos
pre en en oeu tarse en diversos subterfugi h
Otra tarea,~s?e idenrificacioll de problemas, para atac~;l uman~s, todos los dias!
armas de la Iillhela espiritual, sabiendo 10 q t as c?n, as
nos envfa entre mas de 200 nac'o d 1 ueadae~mos, PorqueSIDlOs c, Programas
, , I nes e mun 0 Gque papell'ug
como cnstlanos entre elIas de acuerdo a las 'b"I'd d ,amos
, POSI 11 a es Can que cad La acci6n pastoral de la iglesia tiene guias y pueblo de Dios, tanto
una se mueve? A veces he 11 d a
mos ega 0 a pensar que la car t al
es tan tremenda en el campo del I'd ga pas or para clarificar problemas identificando los campos de lucha actuales,
.1 erazgo actual que par e 1d
muchas veces. Mas el Senor ' 'I ' so se e u e como de programas can los cuales llevar a cabo estas empresas para
em~a '" la mundo!
influir can el poder del Espiritu Santo, Las 1uehas demand an
b, Laicos estrategias y tacticas, pero luego de estructurarlas cuidadosamente,
hay que encomendarlas a1 Senor quien tiene la ultima palabra.

~~::;;oc:~: ~:~:~e~~: ~aashtores ~

Ningiin programa funciona sin personas preparadas adecuada-
los como lfderes los laicos como todos mente y sin ser posecdores de una lealtad probada. Par ella, la
to , acemos par comodldad de co .,
Pero en el Nuevo Testamento I I d D' mprenSlOn, preparaci6n de Ifderes es prioritaria para clarificar problemas, iden-
· . , e aos e 105 10 compo I
re d Imido;;; el pastorado es fund6n d ~emos os tificar campos de lucha, influir can el poder del Espiritu Santo, utilizan-
los rebaiios; y el pueblo es visto "~m:
en el temor del Senor D d v
;Ula
'd "
or, s:!i.1lIendo la Imagen de
esponsablhdad que se conduce
do a cada cristiano yean todos los recursos disponibles.
Mas la lealtad no debe descuidarse. Par eso 1a adoracion es basica,
totalidad en la vision d'el ~e~o . a que al hablar del laos, es a nive! de exaltando el senorio de Dios. Nadie ignora c6mo demandan
sabilidad de pastoral fraternalo~;~:~u:r :~ndoO~t cabedla gr~n :es~on­ "profesiones de fe" muchos sistemas filos6ficos, eeon6micos, polfticos,
do toda la iglesia. mun a esta eJerClen- ideologicos, internacionales, regionales, nacionales, empresaria1es; in-
Como pueblo de Dios, la iglesia re uier cluso muchas personalidades enfermizas can justificaciones religiosas.
conocimiento de la voluntad dIS _ q e prepararse y crecer en el Es en los programas de la accion pastoral de ]a iglesia, en los que la
corresponde en cada caso Re ~nor, ~ara cump~ir el ministerio que interpretacion de la revelaci6n de Dios para el contexto donde se sirve,
guiando' al a d " eqUle:e eJercer su mf/ucilcia pastoral es manifestado en forma practica. Alli, la iglesia se haee eco de la voz
exaltaci6n. Dem:~~ r:~d~n, /ecto~cl1iacio~, restauraci6n, servicio ; profetica de su pastor, al clarificar e identificar los problemas a la luz
. d a ec ara a traves de cad a miembro d' de la Biblia, ala vez que manifiesta con madurez a la iglesia que da 0
Iillna 0 por el mundo: las relaeiones economicas, las justificacio~:~
se da a si misma para ser eco vivo de la voz de Dios en el mundo.
 214 Rolando Gutibrez-Cortes
Los o~j~tivos yevaluaciones de los programas de 1a iglesia han de
ser te?l~glcoS; los otros a.uxilios, son s610 apoyo para un mejor
cu~~limlento de la tarea. jAy de una iglesia que pernrite que los
actlvlsmos opaquen su lucidez teo16gicar
d.Agencias
Tanto para cumpEr el prop6sito de Dios entre la iglesia como hacia
el ~~~do hay, el dia de hoy, agendas para-eclesiasticas con
Posl~ili~ades de. influen~ia en muchos campos, debido a los respaldos
economlCOS Y.dlversa.s mfraestructuras que tienen para moviIizarse.
Los Con:pronnsos soclales poifticos, econ6nricos e ideo16gicos en que
se ha~ ,:sto envueltas muchas de elIas, han afectado la obra nrisionera
evangehca en mnchos paises. Hay algunas agencias que han Ilegado a
ser e~~lsad~s 0 cancelados sus pernrisos, para seguir llevando a cabo
sus mllllst~nos entre ciertos pueblos. Se ha visto mayormente en Ia
segunda mltad de este siglo. .
Es me~:ster rec~pe:ar el significado de la iglesia: 1a importancia de
la adoraaon c~mun:t~na, la fidelidad del testimonio, el companerismo
fraternal, la dlSposlcr6n al sufrimiento y la practica de la oraci6
sace~do:al por medio de todos los santos. Ello induye el vivir co~
mumtanamente la experiencia de la Cena del Senor, como un solo
cuerpo.
. M~cha~,veces puede parecer debi1 la labor de clarificaci6n e
Jdentlficaclon de problemas de parte de! guia de una comunidad de
creyentes; otras tambien muy debilla influencia de una congreg "
, d .. aClon
y aun su po er espmtual para enfrentarse a nn alud de problemas
si es la iglesia del Senor; icon ellos esta todos los dias hasta el fi:~:~
mundo!
C~be ~1Uy bien el auxilio fraternal, pero no el desplazamiento por
autontansmos. Hay que estimar en todo 10 que vale la iglesia que se
congrega e~ eI nombre del Senor. Las agencias son de auxilio, apoyo,
socorro, ~~tlmnlo, pero no. empresas run carices de superpoderosas.
Est? es valido a todo~ los lllveles: para auxilios en desastres, estimulos
de hde~a~go, promOClones eclesiasticas, trabaj os juveniles, extensiones
de serVIClo, socorro para nmos huerfanos, desvalidos, etc.
La natllraleza de la iglesia:mision y accion pastoral 215
4. Acotaciones finales
La identidad de 1a iglesia entrana sacrificios pastorales. Tiene en el
Hijo de Dios el reflejo de un mundo urgido de redenci6n, que mas que
arran carle lagrimas de dolor explica el derramamiento de su sangre.
Par razones del senorio de Jesucristo, ubica la dimensi6n de respon-
sabilidad a todos los poderes del mundo. Su misi6n transformadora
tiene como objetivo al mundo, a la historia y al hombre, en todas sus
manifestaciones. La "edificaci6n del cuerpo de Cristo" entonces, iden-
tifica a la naturaleza de la igJesia con su tarea pastoral.
La misi6n de la iglesia para transformaci6n del mundo, de la historia
y del hombre, encauza los medios que se tienen: la adoraci6n, para que
se glorifique aDios, atrayendo al mundo y cambiando las fuerzas de la
historia en beneficia del hombre; la fidelidad del testimonio, para que
la iglesia sea "hallada en El" y no sea escandalo a los incredulos; el
companerismo unanime, para que agrade al Senor, como me~o~o de
fraternidad para sus hijos y de atracci6n en el mundo; el sufnnnento
redentor y la araci6n intercesora, para que aliente en cada generaci6n
la llama de la fe en manera vivida.
La crisis actual de la Iglesia se da en el ejercicio de su acci6n pastoral
fraternal frente a un volumen confuso de cargas que hace dificil la
clarifica~i6n e identificaci6n de los campos de lucha, a los gufas que
dirigen. Frente a un alud de propagandas de diferente clase, poderosa-
mente sostenidas, que expulsan-neutralizan-opacan sus posibilidades
de influencia a traves de sus miembros. Frente a la competencia de
lealtades que nulifican programas a absorb en sus liderazgos en las
comunidades en donde sirven. Frente a la dificultad de encauzar las
agencias para-eclesiasticas para quesirvan de apoyoyno de obstaculo,
en el cumplimiento de extensi6n del Reino a traves de la proclamaci6n
del evangelio que el Senor ha encomendado a su Iglesia. Frente a una
carencia de informaci6n veraz sabre el mundo, la historia, el hombre
... y las actividades de la iglesia.
a. Plioridades
La naturaleza de la iglesia demanda que se siga sirviendo a Dios en
la perspectiva pastoral del amor, el perd6n, la reconciliaci6n, la
restauraci6n, el servicio y la exaltaci6n, aun cuando par ello se sufra el
 La llaturaleza de la iglesia:misioll Y acdon pastoral 217
216 Rolando Gutierrez-Cortes

menosprecio del mundo secular, los desahogos desesperados de los vinculo no perdura? SoHcitos en servir, l,que rel~ci6~ no ~e ;:~a~r~l!:
megalomanos religiosos y la realidad que entrafia la debilidad ffsica saludable? Generosos en exaltar al humilde, "que SOCle
ante la tarea impuesta de la evangelizaci6n. h ?
desarrolla par at ledn' adecuadamente las necesidades del presente
La misi6n de la iglesia demanda que se siga transformando el Hay que en en er f n ac
. 1 . pod amos servir en diferentes ormas, co -
mundo para sus fines eternos, a traves de los medias de la adoraci6n p~ra que cOtl.mneOn~geseSS1:a a niveles personates, como institucionales:
co muni tari a, el testimonio fiel de los creyentes, el cultivo del Clones per ,. ., or
compafierismo fraternal, el sufrimiento redentor en las tribulaciones, cuidando pastoralmente, comp~rt~endo como congregacl~~ ~:~rdad
t do como hermanos en el sufnmlento. Se trata que nues
pero constantes en la ora cion.
La acci6n pastoral de la iglesia demanda que se siga edificando el ;:fe penetre transformadoramente la realidad del mundo.
cuerpo de Cristo, alumbrando el sendero de las congregaciones, al
identificar los campos de lucha por medio de la prodamacion de la
Palabra; preparando lideres espirituales, 1eales a su Sefior, a pesar de
las competencias atractivas de presupuestos foraneos; sosteniendo con
dignidad el ministerio de la iglesia, para que los apoyos de agencias
para-eclesiasticas sean encauzados para fortalecimiento del ministerio
de las iglesias y no para obstaculizarlos.
La acci6n pastoral requiere aclarar el significado de la fe cristiana,
como fue el caso de los primeros siglos; identificar la crisis de unidad,
mision yrenovacion que se ha venido viviendo ultimamente; 0 encauzar
las posibilidades y recursos para solucionar situaciones temporales,
como 10 seiialan tendencias por una ubicacion pragmMica de las
actividades de la iglesia.

b.News

La naturaleza de la iglesia esta ligada can su misi6n transformadora

y su acci6n pastoral de edificacion. La evangelizaci6n circula par sus
arterias y sus mas finos capilares irrigando todos sus sistemas. Es gracia
ndo Gutierrez-Cortes es pastor de fa Iglesia Ball:ista Ho~eb ell
al alcance de los hombres: Vida en nuestra vida, para vida eterna. Vida
'" :-?la D F. YPresidente de laFratemidad Teol6gicaLalmoamencana.
en Iesucristo. Vida transformadora. Vida edificante. lYleYICO, ••,
Hay que enfocar la crisis de la acci6n pastoral fraternal, en bien de
todos los nexos posibles que a la iglesia conciernen: los del contexto
en que se mueve; 1a pobreza en que vive; las injusticias de que es causa
u objeto, participante 0 testigo; las desgracias que Ie rodean; las
opresiones que sufre; las IIagas que aun supuran entre los hombres
maltratados.
Los neXQS por amor todo 10 sufren; por perdon, todo 10 esperan;
por reconciiiacion, todo 10 soportan. Dispuestos a restaurar, i.que publicado en BQJetfu Teologjm 9 (enero - marzo, 1983),5-25.
 XIV

EI P acto de Curitiba

1. Nosotros, estudiantes y profesionales cristianos de todo el Brasil

y de America Latina, reunidos en Curitiba para el Primer Con-
grew Misionero organizado por la Alianza Bfulica Universitaria
del Brasil, hacemos llegar este mensaje en forma especial a la
juventud que acepta a Jesucristo como Senor, ya todo el pueblo
de Dios en tierras latinoamerlcanas.

2. Agradecemos aDios la vision que hizo posible este Congreso.

Creemos que Dios ha hecho surgir en las Universidades del
Brasil y de toda America Latina un movimiento arraigado en la
Palabra de Dios, consciente de la realidad hist6rica dentro de la
cual vive y que se caracteriza por el desarrollo de una profunda
convicci6n misionera. Agradecemos aDios porque creernos que
la existencia misma de esta generaci6n de discfpulos que aman a
Jesus y desean intensamente servirle, solamente puede ser resul-
tado de Su accion'en nuestras vidas.

3. Agradecernos con humildad aDios por 10 que ha hecho hasta

aqui, reconociendo la labor de aquellos que trajeron el evangelio
a tierms latinoamericanas, y el gran desaffo que su herencia
evangelica representa para nosotros.

4. Confesamos que la soberanla de Dios se e:xtiende sobre todas las

naciones de la tierra y que El actua en la historia. Su prop6sito
tiene una dimension universal y se ha manifest ado por medio de
una serie de acontecimientos cuya narraci6n e interpretaci6n son

219
 220 El Pacto de Curitiba
eI tema de la BibIia, la Palabra de Dios. La fe cristiana, por 10
tanto, tiene una base historica.
5. Confesamos que Jesucristo es la clave de la historia humana.
Todo 10 que existe fue creado por medio de El y para El. EI es
el Alfa y la Omega, el principio y eI fin de todas las cosas. EI es
tambien eI segundo Adan en quien Dios proveyo eI mode!o de
Hombre Nuevo, y el poder para un estiio de vida caracterizado
por la obediencia aDios, el arnor al pr6jimo, y Ia liberaci6n del
dominio del mundo como sistema de rebeli6n contra Dios.
6. La intenei6n de Dios es que Jesucristo, que pOT su muerte
expiatoria y su resurrecci6n se constituy6 en nuestro Salvador,
sea reconocido como Senor de todos los hombres.
La iglesia es la comunidad de los que creen en lesucristo y
proclaman su soberanfa sobre la totalidad de la vida. Como tal
esta Hamada a ser la manifestaci6n concreta, aunque parcial, del
Reino de Dios en la histOTia, tanto en su vida comunitaria como
por medio de la acci6n de los cristianos en las diversas esferas
del pensamiento y de la actuacion practica. Como expresi6n de
la Iglesia, nuestro deseo es colocar 1a totalidad de nuestra vida
bajo el seiiorfo de J esncristo, y participar del prop6sito de Dios
en la historia haciendo discfpulos que, sin ser del mundo, viven
en el mundo por eI poder del Espiritu Santo.
7. Confesamos que en el contexto de la Historia de la Salvacion la
igle?ia tiene su lugar, llamad~ par Dios para servirle, siendo
enVlada al mundo que es el obJeto del amor de Dios que quiere
la salvaci6n de los hombres.
Creemos que el ser de la Iglesia se concreta en el camino, en el
desempeno de la tarea misionera, en la dependeneia directa del
Senor que envfa, siendo portadora del mensaje del Reino de
Dios.
8. ~econocemos que la mision no puede ser un departamento
atslado de la vida de la iglesia, sino que hace parte de la propia
esencia de ella, pues "0 la Iglesia es misionera 0 no es iglesia". Asi
que la mislon involucra a cada cristiano en la totalidad de su vida,
El Pacto de Curitiba 221
substituyendo por el sacerdocio universal, el equivocado concep-
to de la labor misionera como tarea profesional. Estamos
profundamente preocupados ?or la fal.ta de esta vision misionera
de la Iglesia en el contexto latmoamencano.
9. EI Dios creador que llama a los hombres a la salvaci6n, llama a
cada hombre a cumplir su tarea misionera por medio del ejer-
cicio de su vocaci6n espedfica. As!, 10 particular se da en funci6n
de 10 universal. Por 10 tanto, es importante que bnsquemos el
lugar espedfico que Dios nos ha asign.a~o, despojand~nos de
nuestras ambiciones particulares e indlVlduales, asumlendo el
camino del servicio, procurando la excel en cia y la eficacia, aun
con disposici6n al sacrificio, a fin de que se cum pIa la voluntad
de Dios para el hombre, y este tenga vida abundante dentro de
las limitaciones de la era presente.
10. Reconocemos que ya ha pasado la epoca en que el cristianismo
se confundfa con la cultura y podia depender del apoyo de las
instituciones sociales para el desempeno de su funcion. La
"sociedad cristiana" ha llegado a su fin. Vivimos en medio de una
sociedad secularizada, sujeta a transformaciones rapidas
causadas por el desarrollo tecnico, la organizaci6n, 1a
planificaci6n de la vida y otros factores qll~ esta~ condllciendo
al hombre a una tragica perdida de su Identldad personal.
N otamos que hay un resllrgimiento de las religiones no cristianas,
y que la religi6n es utilizada como ideologfa y la ideologfa como
religion.
11. Creemos que tenemos que enfrentar estos desaflos que eI mundo
contemporaneo nos lanza y que para ello necesitamos reconocer
que Dios no es prisionero de estruct~ra~ obsolet~s. ni puede.ser
confmado a nuestros templos. EI nos mVlta a partIClpar creatlVa-
mente en aquello que esta haciendo en el mundo con un sentido
de Su Hamada y bajo la soberanfa de Jesncristo.
12. Reconocemos que Dios nos ha colocado en este momenta par-
ticular de la historia como testigos suyos en America Latina.
Nuestro continente se caracteriza por un pasado iberica comlin,
 El Pacto de Cllritiba 223
222 El Pacto de Curitiba

por un cristianismo s6lo nominal, por una dependencia definida mente a penetrar en todas las areas de las sociedades
en los sectores poiftico y social, y por un proceso de transiciones latinoamericanas de hoy.
agudas. Nos comprometemos tambien a orar para que Di~s re~ueve Su
Iglesia entre nosorros, Y para que toda lao mqUletud, la
13. EI impulso misionero que procede de Dios y que se manifiesta creatividad, el dinamismo y la voluntad de camblO de las nuevas
en la compasi6n de J esucristo por las multitudes de su tiempo, generaciones puedan ser canalizadas por el Es~fritu de Dios
nos sirve como ejemplo e inspiraci6n, para ver hoy tambien a las para el cumplimiento de su misien, y para Su glona.
grandes mayorfas de nuestro continente, como multitudes
sufrientes, desamparadas, explotadas y desorientadas. 17. A El nos encomendamos y pedimos a la juventud y a todo el
pueblo de Dios unirse a nuestra oracien ya nuestra b~squed~, a
14. As! como en eI pasado eI Ilamamiento de J esucristo y Su misi6n fm de que J esucristo el Senor sea exaltado para]a glona de DIOS.
demandaba el cruce de barreras geograficas, hoy en dfa el Senor
nos desaffa a trasponer las barreras de la desigualdad, la injus-
ticia y [a idolatrfa ideo[egica. Somos llamados a llevar la presen-
cia de Jesucristo proclamando su evangelio redentor, sirviendo
en el mundo y transformandolo por su Amor, pacientes en la
esperanza de la nueva creaci6n que El traera, y por la cual
gemimos.

15. Reconocemos como parte de la acci6n de Dios en el mundo

latinoamericano de hoy el surgimiento de nuevos modelos de
acci6n misionera forjados en el seno de los movimientos que
integran 1a Comunidad Internacional de Estudiantes
Evangelicos. Agradecemos aDios por los profesionales jovenes
que al terminar sus estudios en la universidad se estan integrando
en diversas formas de acci6n misionera, en las diferentes iglesias
y misiones activas en nuestro continente. Creemos que estos son
los primeros frutos de algo mucho mayor que Dios quiere hacer
en nuestras tierras y en el mundo, im pulsandonos por su espiritu.

16. Por todo esto, expresamos nuestro arrepentimiento por la falta

de una autentica vision misionera, y nos comprometemos aquf a
orar al Senor de 1a mies que envie obreros a los campos que estan
blancos para [a cosecha. Nos comprometemos a llevar el men-
saje de este Congreso a cada uno de los muchos grupos gran des
y pequenos que integran nuestros movimientos estudiantiles, y a
trabajar para que 1a misma vocaci6n misionera nos Ileve igual-
Publicado en TeoJogfa en e1 Ca mino Documentos compiIados por Pedro Arana
Quiroz. Ediciones Presencia, Lima, noviembre de 1987, 4348.
 xv

Declaracion de Stuttgart

Hacia una evangelizacion integral

Hernos venido a Stuttgart de diferentes partes del rnundo para

considerar ellugar de la evangelizacion en los programas del Consejo
Mundial de Iglesias (CMI) y de nuestras respectivas iglesias y or-
ganizaciones. De los muchos evangelicos que hay aqui, algunos per-
tenecen a iglesias miernbros del CMI, pero otros pertenecen a iglesias
que no 10 son. En particular, algunos de nosotros estamos in-
volucrados en el trabajo de promocion de la evangelizacion en nuestra
propia denominacion, iglesia local 0 region. Hemos Ilegado aqui con
diversos grados de experiencia ecumenica.
Si bien provenimos de trasfondos teologicos y eclesiasticos muy
distintos, heroos tornado profunda conciencia de nuestra hermandad
en el Evangelio y de nuestro deseo comun de desarrollar la misi6n en
el camino de Cristo para que se cumpla la voluntad de Dios.
Reconocemos hurnildemente que la mision es la mision de Dios y que
el Evangelio es la buena notida de Dios para la humanidad. Somos
siervos indignos, vasos de barro, a los que se les ha confiado un tesoro
precioso (2 Co. 4:7). Tratamos de compartir este tesoro con todos,
agradecidos porque al compartirlo somos bendecidos nosotros mis-
mos ademas de aquellos con quienes 10 compartimos (1 Co. 9:23).
Hemos escuchado diferentes enfasis acerca de la manera en que se
debe compartir el Evangelio. Algunos destacaron que debfa hacerse
por medio de la resistencia a la opresion y explotacion de los pobres y
la identificacion con los marginados. Orras, si bien no negaron Ja
necesidad de que las iglesias adoptaran esas actitudes, enfatizaron la

225
226 Declaracion de Stuttgart
invitaci6n explicita a la fe en J esucristo. Reconociendo estos distintos
enfasis, hemos llegado a ponernos de aCllerdo sobre ciertos aspectos
que se exponen a continuaci6n. Ofrecemos esta declaraci6n a la
Comisi6n de Misi6n Mundia1 y Evangelizacion (CMME) con la
esperanza de que estimulara la reflexion sobre el Iugar de la
evangelizacion en el movimiento conciliar, especialmente en la
planificaci6n de la Conferencia de Misi6n Mundial y Evangelizaci6n
de 1989.
La naturaleza de [a evangelizacion
1. AI reflexionar hemos recordado las siguientes afirmaciones de
Misi6n yEvangelizacion: Una Afirmaci6n Eeumenica:
"La Iglesia es enviada al mundo para llamar a las
personas y las naciones al arrepentimiento, para
anunciar el perd6n de los pecados y un nuevo
comienzo en la relaei6n con Dios y nuestro pr6jimo
por medio de Jesueristo. Este llamamiento
evangelfstico tiene hoy una renovada urgencia"
(Prefacio).
"La proclamaci6n del Evangelio induye una
invitaei6n a reeonocer yaeeptar el seiiorlo salvador
de Cristo en una decision personaL Es el anuncio de
un encuentro personal, mediado por e! Espiritu
Santo, con el Cristo viviente, reeibiendo su perd6n y
aeeptando personalmente eillamado al discipulado
y un nuevo estilo de vida de servicio" (parr. 10).
No dedicamos mucho tiempo a tratar de definir la
evangelizacion. Aun as!, hay un amplio consenso entre nosotros
en que la evangelizacion siempre significa que, de un modo u
otro, se invita a 1a gente a tener fe en Cristo. Por 10 tanto nos
adher~mos a la Afirmaci6n Ecumenica cuando dice: "Toda per-
sona :lene derecho a eseuchar 1a Buena Noticia" (parr. 10). La
esenCla de esta Buena Noticia es que Dios estaba en Cristo
reconciliando al mundo consigo rnismo y nos ha Hamado a un
Hacia IIna evangelizacioll integral 227
millisterio de reconciliaci6n. Este ministerio incluye Ia
reconciliacion entre Dios y los hombres, as! como 1a
reconciliaci6n entre individuos y grupos a1ienados unos de otros.
E! Evangelio es la buena noticia de la posibilidad de un nuevo
comienzo.
2. Este ministerio de reconciliaci6n tiene, sin embargo, que ejer-
cerse dentro del contexto espedfico de cada persona 0 grupo.
Hay diferentes vias de entrada del amor de Dios a la vida de la
gente, comoindividuos y como comunidades. Solamente depen-
diendo del Espiritu de Dios podemos ser sensibles hacia ellos y
de esa manera ser capaces de ministrar autenticamente a las
necesidades mas profundas de la gente.
3. En vista de 10 dicha, debe destacarse que s610 podemos co-
municar el Evangelio a la gente si nos abrimos a ellos y hacemos
que enos puedan abrirse a nosotros. Esto signifiea que eseuchar-
los es crucial al compartir con ellos el evangelio; no poc1emos
eompartir el Evangelio si no compartimos nuestra persona.
Vivimos par el Evangelio de un Senor encarnado. Esto implica
que el Evangelio tiene que encarnarse en nosotros los "evangelis-
tas". Esto no quiere decir que al evangelizar nos proclamamos a
nosotros mismos, sino que aquellos a quienes invitamos a la fe
en Cristo busearan invariablemente sefiales de esa fe en nosotros.
l,Que pasara sino las eneuentran? l.Acaso no depende en alguna
medida nuestra evangelizaei6n de la autenticidad de nuestra
vida? l,Podemos evangelizar sin hacernos vulnerables?
4. La radio y la televisi6n han contribuida grandemente a la
expansion del Evangelio en muchos casos. Penetran en areas
donde son los fulicos medios de poner a la gente en contacto con
el evangelio, y hacen llegar informacion acerca del testimonio de
la Iglesia mucho mas alli de su propia membresfa. Sin embargo,
tenemos graves reservas en cuanto a1 uso de los medios masivos
de comunicaci6n en una evangelizacion que no esta relacionada,
o no apunta, a comunidades cristianas locales. Cuando los evan-
gelistas y su audiencia no pueden tener 1a experiencia de com-
partir juntos 0 involucrarse en procesos de reconciliaci6n can
228 Declaracioll de Stuttgmt
otros tenemos que preguntarnos si esa evangelizaci6n haee jus-
ticia plena al ministerio de reconciliaci6n que Ie fue confiado a
la Iglesia. Debemos hacer todo 10 posible por fomentar usos de
los medios masivos de comunicaci6n que sean responsables y de
acuerdo con la naturaleza del Evangelio mismo.
5. Estamos de acuerdo en que la evangelizaci6n siempre incluye la
explicaci6n del evangelio. Reconocemos, sin embargo, que no
podemos generalizar acerca de 1a manera en que esto debe
hacerse. Nos damos cuenta que hay lugares y situaciones en las
que es virtualmente imposible dar testimonio verbal pUblico. Un
estilo de vida cristiano "silencioso" es en sf mismo profundamente
evangelfstico. Sin embargo un estilo de vida radiante ysacrificial
no es, pOT sf, suficientemente expHcito. Siempre debemos estar
preparados, bajo la direcci6n del Espiritu Santo, "para presentar
defensa de la esperanza que hay en nosotros" (1 P. 3:15).
6. El ministerio evangelistico de la Iglesia nunca debe estar
separado del resto de sus ministerios. Si]a Iglesia elige per-
manecer en silencio frente a la injusticia y opresi6n, tanto en la
sociedad en general como en la Iglesia misma, pone en peligro
todo. su ministerio eva~gelfstico. Estas preocupaciones, que la
Escntura resume conslstentemente como el clamor de la viuda
el huerfano, el extranjero y el pobre, estan inseparablement;
relacionadas con la evangelizaci6n, y todo esfuerzo por intro-
ducir cufias que las separen debe ser rechazado como
proclamaci6n de lln Evangelio espurio.
Nos informaron sobre situaciones en las que hay cristianos in-
volucrados en una evangelizaci6n integral, desafiando las estruc-
turas injustas y movilizando junto a ellos a sus vecinos en la lucha
por la justicia y la paz. Sus actos estan motivados por el estudio
en com'iin de las Escrituras y a menudo provocan una conversi6n
profunda en aquellos que se unen a ellos contra la opresi6n. Esta
experiencia de evangelizaci6n encarnacional en la que el keryg-
ma y la diakonia estan integra dos, generalmente trasciende las
barreras denominacionales y confesionales. En ella vemos una
nueva forma de evangelizaci6n contextuaL
Hacia una evangelizaci6n integral 229
7. Se nos recuerda el hecho de que "Ia sangre de los martires es la
semilla de la Iglesia" y que, en los caminos misteriosos de Dios,
a menudo la Iglesia crece, tanto en numero como en madurez,
cuando es perseguida. Sin embargo, tambien se nos recuerda
que el asunto no es el martirio en S1 sino la fidelidad, y que es
precisamente nuestro testimonio fiel (martyria) del Evangelio 10
que puede nevar a que la Iglesia se encuentre en situaciones de
ostracismo, marginaci6n 0 aun persecuci6n. Pero nosotros
tambien sabemos que el martirio ha sido una de las amenazas
menores a la vida y supervivencia de la Iglesia; menor, cierta-
mente, que la complacencia y orgullo de 10 que somos y 10 que
hemos obtenido. Como una evangelizacion autentica no puede
provenir de una Iglesia complaciente, nos comprometemos
solemnemente, constantemente y en oraci6n, a desafiarnos a
nosotros mismos y examinar nuestra vida y la vida de nuestras
Iglesias a la luz de nuestro sublime lIamamiento. Reconocemos
que una actitud de autoexamen humilde tambien implica que nos
juzgamos a nosotros mismos antes de juzgar a otros.
8. Nos han contado de paises y situaciones en que comunidades
enteras de cristianos dan testimonio de Cristo valientemente, y
como result ado que miles de personas se convierten ala fe en lSi.
Nos regocijamos con nuestros hermanos y hermanas en esas
situaciones. Nos sentimos desafiados a considerar]a pertinencia
de tales esfuerzos evangelfsticos en otros contextos. Al mismo
tiempo nos preguntamos con tristeza S1 la ausencia de manifes-
taciones mas amplias de esta evangelizaci6n valiente se debe, en
algunos casos, a timidez y falta de temple, 0 a falta de confianza
en el poder de Cristo por medio del Evangelio, 0 aun a no afirmar
la necesidad de invitar a otros a la fe en Cristo.
9. Reconocemos sin embargo que puede haber situaciones en que
la gente ha perdido confianza en 1a Iglesia y se ha welto imper-
meable al Evangelio y sus demandas. No creemos que tales
situaciones signifiquen el fin de la evangelizacion, sino que
simplemente muestran la necesidad de otro estilo y otros
metodos de evangelizaci6n. Hemos recordado el impacto
profundo y la influencia que tiene la musica, especialmente en
 230 Declaracion de Stuttgart
los j6venes, y se nos han dado ejemplos del uso de la musica,
teatm y otras form as de arte en la presentaci6n del evangelio.
Los cristianos que sean sensibles a las indicaciones del Espiritu
seran creativos y siempre descubriran nuevas manera;; de
presentar la Palabra de Vida a aquellos que todavfa no se han
comprometido con Cristo. La difusi6n de la escritura y otras
formas apropiadas de literatura tambien sigue siendo un medio
poderoso para alcanzar a tales personas.
10. En nuestra evangelizaci6n nos vemos desafiados a ser sensibles
a la cultura de la gente. Esto significa, inter alia, que no podemos
simplemente exportar modelos de evangelizaci6n de una cultura
a otra. Algunos est amos particularmente preocupados por la
manera extremadamente individualista en que se ha evan-
gelizado en Occidente, y que a menu do se la ha llevado a cabo
exactarnente de la rnisma manera en otras partes del mundo, 10
cual ha resultado en que los eonvertidos queden aislados 0 aun
alienados de su familia y su comunidad. Se nos record6 eI hecho
de que, en algunas culturas, las decisiones import antes --I, y acaso
no es sumarnente importante 1a decisi6n de hacerse discfpulo de
Iesueristo?-- nunea se toman individualmente sino comunitaria-
mente. Debemos respetar esos valores de estas culturas, en
parte, y no pequena, porque nos ayudan a ser mas sensibles ala
comprensi6n bfblica de nuestra humanidad, y tarnbien con-
tribuyen a desafiar el individualismo excesivo de algunas eul-
turas.
11. Reeonocemos que nunca podremos determinar completamente,
en forma anticipada, la ruta que tomara nuestro ministerio
evangelistico, ni la forma en que el Evangelio cobrara vida en [a
cultura de una comunidad. El result ado de nuestro ministerio
evangeHstieo podra sorprendernos y aun dejarnos perplejos,
pero es parte de nuestra autenticidad evangelfstica y de la con-
fianza que tenemos tanto en el Evangelio como en la gente ala
que nos dirigimos, que desistamos de emplear eualquier tipo de
manipulaci6n. EI resultado del primer eneuentro evangelistico
del ap6stol Pedro can alguien que no era judio fue una sorpresa
para e[ (Hch. 10:14,34) e hizo que se precipitara una crisis en la
Hacia una evangelizaci61l integral 231
iglesia de Jerusalen (Reh. 11:2-3). Esto ha ocurrido antes y
puede tambien oeurrir hoy dia.
12. La fe cristiana es por naturaleza una fe rnisionera. Es par 10 tanto
intrfnseco a la Iglesia cristiana que siempre desee cruzar
front eras para eompartir el Evangelio can otros. Aun aSl, no es
la Iglesia ni el cristiano individual el que eonvierte ala gente sino
Dios. No somos nosotros los que hacemos que las personas
tengan fe, sino la gracia de Dios que obra por medio de nosotros.
La evangelizaci6n no depende, en ultima instancia, de nuestra
teenologfa, reeursos 0 eapaeitaci6n, sino de la obra misteriosa e
insondable del Espiritu Santo en el coraz6n humano. Hayen
esto una extrana y maravillosa paradoja: por un lado debemos
darnos enteramente ala evangelizacion del mundo de Dios y, por
el otro, se nos asegura que es abra de Dios y que Dios La had.
Estar conscientes de esta paradaja nos da valor y nos com-
promete para la tarea de evangelizaci6n y al mismo tiempo nos
permite descansar en que el Espiritu de Dios es el Evangelista
supremo.
Las comunidades cristianas locales y Ia evangelizacion
13. Nuestro Senor I esucristo nos dio el mandata evangelfstico Hid y
haced disdpulos a todas las naciones", no a un creyente aislada
sino a ereyentes en comunidad. Los disdpulos a quienes dio este
mandamiento eonstitufan el nueleo de la Iglesia eristiana
primltiva. Entonces, bfblicamente e idealmente, 1a
evangelizaci6n debe estar eentrada en un iglesia local, enri-
queciendo su vida, fortaleciendo su vision y extendiendo su
influencia.
Aunque es valido discutir las teologias, estrategias y programas
de evangelizaci6n en consult as nacionales e internacionales,
ereemos que las experiencias y preocupaciones de iglesias y
grupos locales no s610 deben ser informadas en estas reuniones,
sino que deben ocupar un lugar importante en el programa de
tales. reuniones.
232 Dedaracion de Stuttgan
14. Por la gracia de Dios y la riqueza de su provision, los creyentes
reciben diferentes dones (Ro. 12:3-8; 1 Co. 12) . Estos dones son
medias ennoblecedores y habilitantes para presentar aDios
atrayente, salvador y reconciliador en J esucristo. Por 10 tanto, la
evangelizacion, en 10 que a la diversidad de dones se refiere, no
puede limitarse a una actividad 0 una serie de actividades. A
medida que los creyentes crecen en la manifestaci6n fiel de sus
dones particulares, el Espiritu Santo define sus caminos de
servicio.
Dios llama a todos los creyentes a participar en la tarea
evangelistica. Hombres y mujeres, derigos y laicos, jovenes y
viejos, todos son uno en Cristo, uno en el Espiritu (Gal. 3:28,1
Co. 12:13) todos son proc1amadores, en palabra y obTa, de 1a
Buena Noticia que com parten.
Estamos conscientes de que todavia existen estructuras que
inhiben la participaci6n plena de todos los creyentes en 1a
evangelizacion, particularmente de las mujeres y los j6venes.
15. Las iglesias locales tienen gran diversidad de ubicaci6n, historia,
situaci6n socio-politica y religiosidad. Por ende, no puede haber
un mismo programa evangelfstico para todas las iglesias en todas
partes.
Las iglesias locales deben tomar en serio la necesidad de desar-
rollar modelos encarnaciona1es como parte de su obediencia
evangelistica a Dios. Debe darseles un amplio espacio para 1a
creaci6n y desarrollo de estos modelos basados en mucha
oraci6n y reflexi611 en 1a Palabra de Dios, yen sus experiencias
personales y comunitarias con Dios.
Evangelizaci6n y renovaci6n de la Iglesia
16. La evangelizacion renueva la Iglesia; una Iglesia renovada evan-
geliza. Los creyentes se apropian en su vida individual y comu-
nitaria-- del poder y la gracia transformadora de la Buena Noticia
al proclamarsela a otros. Esas manifestaciones de creciente
semejanza a Cristo frente al mundo dan credibilidad al mensaje
evangeIfstico que, a su vez, es usado por el Espfritu Santo para
aIcanzar a otras. Las primeras iglesias mencionadas en ellibra
Hacia una evangelizacio/l integral 233
de los Hechos mostTaron este dinamismo de autoentrega y
transformaci6n de vidas. As! ocurre tambien con muchas iglesias
locales actuales.
Como ya hemos visto, el Espiritu Santo es el Gran Evangelista.
A menudo se ignora el papel del Espiritu en la evangelizacion,
aunque se Ie de reconocimiento de labios. Las iglesias corren el
riesgo de centrar sus esfuerzos evangelisticos en los recursos
humanos, 10 denominacional, los programas y e1 dinero.
La iglesia local debe aprender a esperar en quietud el viento del
Espiritu, que a menudo Uega en los moment os silenciosos de
adoraci6n y oraci6n; a escuchar cuidadosamente la voz del
Espiritu en humilde obediencia. Una Iglesia local reflexiva hara
un~ evangelizaci6n efectiva.
17. El compromiso entre los hermanos y hermanas en Cristo es un
aspecto de la renovaci6n de la Iglesia que en Sl mismo tiene
dimensiones evangellsticas. La gente de todas partes esta bus-
cando relaciones humanas significativas que los ayude a resistir
las tormentas de la vida. Esas relaciones no son de explotaci6n
ni de discriminacion; ayudan a compartir sus 1uchas con otros y
a gozarse can ellos. Es triste comprobar, sin embargo, que en
muchos circulos eclesiasticos las relaciones interpersonales
pueden ser superficiales y artificiales. Las relaciones a~tent~cas
se cultivan cuando nos sometemos unos a otros, en obedlenc!3 a1
Senor (Fil. 2:1-8; Ef. 5:21).
18. Otro aspecto de 1a renovacion y la evangelizacion de la Iglesia es
el compromiso comunitario de adoraci6n, oraci6n, comuni6n y
celebracion de la Buena Noticia. Ese compromiso caracterizaba
las iglesias mencionadas en ellibro de Hechos. Y esas iglesias
crecieron (Hch. 2:47, 5:14). En tiempos de persecuci6n y peligro
su solidaridad, unos con otras en Cristo, los ayud6 a mantenerse
fumes, aun hasta la muerte.
 234 Declaracion de Stuttgatt
La evangelizacion y la unidad de la Iglesia
19. "Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo" (2 Co.
5:19). Somos Ilamados a ser embajadores de y para nuestro Dios
reconciliadar; embajadores que llevan, individual v colectiva-
mente, las seiiales de la reconciliaci6n-- son uno, co~o Cristo es
uno can su Padre.
La naturaleza de la evangelizaci6n surgira de nuestra
comprensi6n de Ja buena noticia que se procJama y coloreara la
naturaleza de 1a buena noticia que se recibe.
La salva cion trae integridad espiritual y total al individuo que es
uno can Dios en Jesucristo. Tal integridad da a las personas una
nueva identidad, no porque reafirme su egocentrismo sino por-
que las llama a darse a otros a la manera de Cristo. Las comu-
nidades de fe del Nuevo Testamento fueron reprendidas cuando
se dividieron para acomodarse a los gustos, preferencias y leal-
tades personales de los individuos (1 Co. 1:10-13).
20. Nuestro Senor Jesucristo en Juan 17 oro par la unidad de sus
seguidores. Formas de evangelizacion que sirven primordial-
mente al engrandecimiento denominacional yerran al no afirmar
la indivisibilidad del Cuerpo de Cristo. La evangelizaci6n
autentica llama a las personas a integrarse a la comunidad de
todos los cristianos, una comunidad que, a pesar de barreras
denominacionales y otras, vive bajo la senal de la reconciliacion
('attonement') en la cruz.
21. Hemos discernido dos circunstancias relacionadas que atentan
contra Ia unidad e la efectividad evangelistica de la Iglesia.
a) En algunos lugares, las iglesias que han estado allf por
mucho tiempo, consideran que no se [omenta 1a unidad del
pueblo de Cristo con actividades de evangelizacion directa,
que ciertos grupos !levan a cabo can personas que tienen
una relacion tradicional con esas iglesias.
b) Otros opinan que algunas de estas iglesias defienden a sus
miembros nominales pero son incapaces 0 no (ienen
Hacia llna evangelizacion integral 235
interes en una evangelizaci6n activa de esas personas.
Creen que hay un imperativo evangelfstico en esas cir-
cunstancias.
Debemos abordar estos asuntos can cuidado y sensibilidad creativa.
22. Toda evangelizacion que no construya buenas relaciones can
otros cristianos de la comunidad debe ser inevitablemente cues-
tionada. Las iglesias locales, par 10 tanto, deben ser animadas a
trabajar juntas en un espiritu cooperativo de amor como tes-
timonio atractivo del rostra de Iesucristo: "Miren como se aman
nnos a olros."
23. Afirmamos que la unidad cristiana, siendo tan importante, nunca
debe ser un fin en sf misma. Es unaunidad para que todos crean,
en armonia con una misi6n en eI seguimiento de Cristo en
identificacion con los pobres, los perdidos y los mas pequeuos
en la creaci6n de Dios.
EI papel de las organizaciones paraecleshisticas en la
evangeIizaci6n
24. Estamos agradecidos pOT las personas comprometidas y la
administracion de recursos en las organizaciones y agencias que
trabajan para apoyar a las iglesias y sirven al mundo en el nombre
de Cristo. Consideramos que su trabajo es sumamente valioso
cuando actiian en cansulta y conjuntamente con las iglesias y
comunidades locales del pueblo de Cristo, de tal modo que
contribuyen a la manifestaci6n del amor unificador de Cristo, y
al aumento de la capacidad de accion del pueblo de Cristo en el
Iugar.
Ofmos el reclamo doloroso de iglesias y comunidades locales del
pueblo de Cristo ante la accion inconsulta (en opinion de esas
iglesias) motivada par el ardor de las convicciones, de ciertas
agencias foraneas, que ha resultado en el detrimento del trabajo
y vision de dichas iglesias. Tales acciones no fortalecen sino
debilitan la credibilidad y e1 testimonio de la Iglesia.
236 DecIaracion de Stuttgart
La evangelizaci6n con eI contexto de otras confesiones
26. Reconocemos y afirmamos que se da testimonio autentico de
lesucristo en un espfritu de respeto par las creencias y la
devocion de otros. Nunca debe ser un mero decir sino tambien
un escuchar sensible. Mas aun, siempre debe respetar la libertad
de otros y no ser en alguna manera coercitivo 0 seductor.
Reconocemos que Dios no se ha dejado a 51 mismo sin testigos
(Hch. 16:17) y reconocemos gozosos que hay un conocimiento
de Dios, un sentido de 10 trascendente, en muchas comunidades
humanas incluyendo muchas comunidades de fe. AI mismo
tiempo, debe seiialarse que el conocimiento que la humanidad
tiene de Dios esta viciado por e1 pecado, y la revelaci6n que por
la gracia de Dios ha venido en Cristo es necesaria para hacernos
volver a la visi6n autentica de Dios. Estamos de acuerdo con 1a
Afrrmaci6n Ecumenica (parr. 43) en que el Espiritu de Dios esta
obrando para convencer a 1a humanidad de 1a misericordia de
Dios hacia ella y de su propio pecado (In. 16:8). Al dialogar con
los que tienen otra fe debemos tener en mente tanto el cono-
cimiento de Dios que esta disponible para todos, como la obra
del Espiritu anterior a nuestro testimonio. Reconocemos
tamhien la imagen de Cristo en los pobres, los necesitados, los
enfermos y los oprimidos (Mt. 25:31-46).
27. Para los cristianos, sin embargo, el mensaje de la salvaci6n de
Dios en J esucristo es una deuda hacia toda persona y todo pueblo
(Afirmaci6n Ecumenica parr. 41). Como hemos dicho la
proclamaci6n del Evangelio induye una invitacion a cada ~er­
sona a reconocer y aceptar el seilorto salvador de 'Cristo en una
decision personal (parr. 10). Esto podrfa entenderse como el
cumplimiento de las aspiraciones de la humanidad expresadas a
veces en tradiciones religiosas, pero otras veces en movimientos
antirreligiosos. Dicha proclamacion tambien puede entenderse
como una explicitaci6n de un conocimiento implfcito; 0 como 1a
llegada de una seguridad y certeza de salvaci6n para todos
aqueIlos que, sin un conocimiento explicito previa de J esucristo
el unico Salvador ySeilor, han reconocido su indignidad ypecad~
Hacia una evangelizacioll integral 237
delante de Dios y se han entregado a su misericordia. Si bien la
proclamaci6n del Evangelio confirmara y reafirmara ciertos
aspectos de la experiencia religiosa previa de una persona 0 un
pueblo, tambien desafiara y juzgara otros aspectos de dicha
experiencia. Por 10 tanto, siempre es un llamado al arrepen-
timiento y nueva vida. Reconocemos que no debe usarse el
dialogo para un proselitismo barato, pero creemos que puede ser
un medio de testimonio autentico, aunque est amos conscientes
de que hay otras razones que hacen necesario eI diaIogo can los
que confiesan otra fe. Esa;; razones incluyen la formaci6n de un
lazo comunitario, el testimonio conjunto de la dignidad y de los
derechos de los seres humanos, y la atenci6n de necesidades
human as.
28. Como cristianos, damos la bienvenida al hecho de que muchas
sociedades estan avanzando hacia una mayor apertura y pluralis-
mo. En algunos casos el surgimiento de una sociedad pluralista
hace posible la existencia de iglesias cristianas en una cultura
predominantemente no cristiana. En otras sociedades que hasta
el presente han sido mayormente "cristianas", aumenta el
pluralismo con la presencia de muchas confesiones antiguas y
modernas. Reconocemos que ambos fen6menos estan dentro de
la providencia de Dios y dan a los cristianos nuevas opor-
tunidades para amar, servir y dar testimonio a sus projimos.
Estamos preocupados por algunas sociedades que permanecen
cerradas y siguen negando la libertad de conciencia, culto y
expresi6n de sus miembros. Como cristianos, est amos com-
prometidos con la promoci6n de estas libertades en nuestras
respectivas sociedades.
Programas de evangelizaci6n en el CMI
29. Recibimos con gusto el estfmulo para la evangelizacion que ha
sido el Departamento de Evangelizacion de Ia CMME en los
ultimos ail os, y creemos que un program a mas abarcativo seria
beneficioso para la tarea de evangelizaci6n entre las iglesias
miembros del CMI y otras. Un programa de ese tipo deberia
facuItar, equipar y fortalecer a las Iglesias para la tarea de
238 Declaracioll de Stuttgart
evangelizaci6n. El programa podria incluir los siguientes
elementos:
i) Intercambio:
Incluiria el intercambio de noticias, VlSlOnes y modelos de
evangelizacion entre las diferentes iglesias, pero tambien
procuraria reunir a evangelistas, pastores, te610gos, ad-
ministradores eclesiasticos y cristianos laicos que dan testimonio
en sus tareas diarias, para consult a y planeamiento. Tales con-
sultas incluirfan experiencias de aprendizaje y podrfan llevar a
que se compartan recursos entre las iglesias:
ii) Educaci6n y capacitaci6n
a) El program a estimu1arfa la reflexi6n teol6gica sabre
1a natura1eza de la evangelizaci6n y su relacion con
la naturaleza de la Iglesia.
b) El programa procurarfa educar los cnstlanos en
cuanto a la importancia de 1a evangelizacion.
Promoveria la produccion de materiales que podrfan
usarse en iglesias locales, facilitarfa 1a organizaci6n
de seminarios locales y regionales y estimularia los
intercambios interculturales que favorecen la
evangelizaci6n.
c) E1 programa estimularia eI desarrollo de programas
de entrenamiento de evange1istas y procurarfa in-
tegrar Ia misionologia, especialmente en su reIacion
con la evangelizaci6n, a los planes de estudio de
teologfa. Distribuirfa informacion sobre estos asun-
tos a un ambito mayor.
d) EI programa promoveria talleres en los que
miembros de distintas denominaciones puedan com-
partir sus experiencia evangelisticas, reflexionar
sobre su comunidad, y donde puedan impulsar
nuevas metodos de evangelizacion mas apropiados.
Hacia lilla evangelizacioll integral 239
iii) Relacion con otras organizaciones cristianas en cuanto a 1a
preocupaci6n evangelfstica: incluirfa, no solo la relacion
con iniciativas evangelisticas catolicorromanas sino
tambien con cuerpos que no pertenecen al CMI tales como
el Comite de Lausana para la Evangelizacion Mundial, la
Alianza Evangelica Mundial, la Asociaci6n Evangelfstica
Billy Graham y olras organizaciones, a medida que se
hagan presentes.
iv) Serfa uti! que el departamento estimule, directa 0 indirec-
tamente, programas que se ocupen de 10 siguiente:
a) Las circunstancias en que las iglesias de todas las
tradiciones con gran numero de miembros
"nominales", pudieran tener una renovacion de la
vida espiritual y la fe de la comunidad, para que
vuelvan a ver que Cristo las llama a nueva vida y
unidad-- no como uno que divide a los suyos.
b) Las circunstancias en que la sociedad circundante
hace que las personas crean que el Evangelio es un
producto que puede e1egirse 0 rcchazarse como
cualquier otro de la economfa de mercado. i,Como
puede e1 CMI facuItarnos para ayudarnos unos a
otros como iglesias y cristianos individuales a arre-
pentirnos de predicar y vivir el Evangelio de tal
manera que lleve a las personas a pensar que no es
algo que puede dividirse en unas partes que les gus-
ten a algunos yen otras que prefieran otras, en una
gama de envolturas con fmes publicitarios?
c) Las circunstancias en que la disminucion de la
membresfa y 1a influencia de la ig1esia afecta la
motivaci6n a la evangelizaci6n, con el pe!igro de que
el deseo subconsciente sea 1a supervivencia de la
iglesia (denominaci6n 0 aun congregacion) mas que
laformacion de comunidades cristocentricas, recon-
240 Declaraci6n de Stuttgart

ciliadas y reconciliadoras, en que todos los cristianos

se aceptan, se fortalecen y respaldan mutuamente
como hermanos y hermanas del Senor, en adoraci6n
unida.

v) Anima.'TIOS al CMME para que haga todo 10 posible para

estimular, en todas las dependencias del CMI, el amilisis y
la toma de conciencia de las consecuencias misioneras y
evangelisticas de los diversos programas.

I
Publicado en Mi£i.6n 6, 2 (j unio, 1987), 27·33.

I
I
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i·
 135 N. Oakland Avenue
Pasadena, CA 91182
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