NÚMERO

SEP-OCT 2011

09
MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA CULTURA
CENTRO NACIONAL DE HISTORIA
MUSEO NACIONAL DE LAS CULTURAS
A favor de la diversidad y en contra de las desigualdades
AÑO 4 Socializar nuestra diversidad lingüística Se habla caraqueño Nichos lingüísticos El wayuunaiki El habla maracucho

Pueblos de lenguas vivas

Revista así somos, año 4, Nº 09
S E PT I E M B R E - O C T U B R E 2 0 1 1

D i re c to r A r t i c u l i st a s
Luis Adrián Galindo C. Mailyng Bermúdez
luisgalindo@yahoo.com Aldemaro Barrios
Co n s e j o Ed i to ri a l Haidy Collin
Luis Galindo Solangel Díaz
Casimira Monasterios Miguel Fuenmayor
Nelly Ramos Omar González Ñáñez
Aldemaro Barrios Miguelángel Machado
Estaban Emilio Mosonyi
Co o rd i n a c i ó n e d i to ri a l Akaida Orozco
Akaida Libertad Orozco Víctor Rago
aklibertad@gmail.com Cristel Romero
A s i st e nt e e d i to ri a l Digna Tovar
Harold Palacios Berta Vega
hdps86@hotmail.com Ronny Velásquez
Arianne Velis
D i s e ñ o g rá f i c o Ernesto Yevara
Argenis Valdez
Alejandro César Solórzano I SSN 1856-8483

Infógrafo D e p ó s ito Le g a l PP200702CS2757

Jorge Luis Galofre Ed i c i ó n 60.000 ejemplares
galofenix@gmail.com
así somos es una publicación del Gobierno
Co r re c c i ó n Bolivariano de Venezuela, Ministerio del Poder
César Russian Popular para la Cultura
Fo to g ra f ía s Av. Panteón, Foro Libertador, edificio Archivo
Susana Arwas/Edgar Moreno General de la Nación, 2do. piso, Caracas,
Rodrigo Benavides Venezuela. Teléfono: (58-212) 509.55.38
Filippo Bilotti
Raúl Colmenares museodediversidadcultural@yahoo.es
María Teresa García Impreso por la Fundación Imprenta de la Cultura
Miguel García Moya
República Bolivariana de Venezuela
Omar González Ñáñez
Emilio Guzmán
Oscar Olivero V I C E M I N I ST E R I O PA R A E L FO M E N TO
Eduardo Ravara D E L A E CO N O M Í A C U LT U R A L
Rafael Salcedo Co o rd i n a c i ó n d e l S i st e m a M a s iv o
Archivo MNC d e R e v i st a s d e la C u l t u ra
Jonathan Montilla
S u p e r v i s i ó n G e n e ra l
d e D i s e ñ o G rá f i c o
Dileny Jiménez

El Sistema Masivo de Revistas del Ministerio del

Poder Popular para la Cultura está integrado por
ocho revistas: A Plena Voz, Arte de Leer, Así
Somos, Memorias de Venezuela, Poder Vivir,
La Revuelta, La Roca de Crear y Se Mueve.
 así somos Nº 9 Pueblo de lenguas vivas
Wotuja. Foto: E M I L I O G U Z M A N

E d i t o r i a l
Pueblo de lenguas vivas
El escritor Miguel Ángel Jusayú nos abrió a muchos el mágico mundo de la mitología wayúu. Con su hermosa
narrativa hicimos largos viajes a esa tierra guajira, audaz en la convivencia entre los dos mundos; el que persis-
te bajo el cuidado de Juyaa y Pulowi, sus héroes míticos y el mundo del alijuna, el criollo. Con Jusayú, Ramón
Paz Iguana, Nemesio Montiel, Atala Uriana, Esteban Emilio Mosonyi, Dorila Echeto y tantos otros y otras ha-
blantes y estudiosos del wayuunaiki, aprendimos que detrás de cada palabra existe una realidad que signa la vida

así somos
de todo un pueblo. Por ello, debemos entender la lucha de los pueblos originarios de esta tierra por sus lenguas,
más allá de una forma eficiente de comunicación verbal. Detrás de una lengua, está la manera particular de con-

R EV I STA
cebir las relaciones sociales, la delimitación del territorio, la denominación de los alimentos, los sabores y los
olores de la vida cotidiana, el sentimiento de la madre, el llamado del vecino, la poesía que acompaña a la mú-
sica y el saber del abuelo. 01
El mes de octubre, ahora justamente llamado mes de la Resistencia Indígena, es una oportunidad propicia para

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
conversar y reflexionar sobre la importancia de la diversidad lingüística de nuestro país, lo cual incluye no solo
la ya rica complejidad de idiomas indígenas, sino también la variación dialectal del español en cada parte del país,
de acuerdo con nuestra conformación sociocultural e histórica. Modos particulares de hablar el español muchas
veces estigmatizados desde el dogma y la falsa creencia del purismo de una lengua, como muy bien nos advier-
ten varios de nuestros articulistas. A este dinámico país plurilingüe se ha sumado la presencia de comunidades
de inmigrantes venidos de este y otros continentes, practicando aquí sus lenguas e incorporándose así a la in-
terculturalidad del país.
En esta novena edición de la revista Así Somos, encontraremos un nutrido grupo de investigadores especia-
listas en el estudio, enseñanza y divulgación de la variedad lingüística de Venezuela. En algunos casos alertán-
donos sobre la situación precaria de algunas lenguas indígenas, pero también dándonos la buena noticia sobre
la vigorosidad de otras, defendidas por sus hablantes a través de la práctica diaria, la enseñanza y la transmi-
sión generacional en distintos lugares, desde la comunidad local hasta la Asamblea Nacional. Ante cualquier for-
ma de discriminación social, ante cualquier intento de genocidio, hay un pueblo que responde a viva voz, pues
así somos y así hablamos.

Luis Adrián Galindo C.

DIRECTOR DEL MUSEO NACIONAL DE LAS C U LT U R A S
 Composición fonética del habla campesina en Venezuela Aldemaro Barrio s

Socializar nuestra diversidad lingüística E ste ba n E m i l i o M o s o n y i

El wayuunaiki de la oralidad a la escritura M i g u e l Fu e n m ayo r

O

Cómo sobreviven las lenguas indígenas R o n n y Ve l á s q u ez

D
I

Glosario de venezolanismos Eq u i p o A sí S o m o s

Nichos etnolingüísticos O m a r G o n zá l ez Ñ á ñ ez
N

Se habla caraqueño M i g u e l á n g e l M a c h a d o
E

Hablamos venezolano S o l á n g e l D íaz

Ideas Para Dialogar Ví c to r R a g o A .
T

El alemán coloniero H a i d y Co l l i n
N

Así Vamos E rn e sto Ye va ra

O
C
así somos
R EV I STA

04 06 10 14 16 21 26 28 35 39 43
02
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

Es común oír expresiones acerca de lo

En la creación del Museo Comunitario “mal” o “vulgar” que hablan los cam- ¿Qué sucede realmente cuando se pierde
Murükuní las tensiones entre la visión pesinos, desdeñando así la razón del o se deja de hablar un idioma? Pues se
civilizadora y la mirada propia sobre la idioma: ese mágico momento de co- desvanece o al menos se debilita una cul-
historia y la cultura de la comunidad municar una idea. El fin último de una tura entera; se desarticula la coherencia
constituyen una dificultad y una opor- Por ser el castellano la lengua oficial más lengua es precisamente comunicar, societaria, se lesiona la identidad colec-
tunidad para construir un discurso hablada en Venezuela resulta de interés aunque su composición silábica se tiva e individual, se diluyen conocimientos
sobre la cultura mapoyo contemporá- dirigir la mirada hacia su proceso de transforme o se presenten variantes y experiencias seculares, se olvidan orali-
nea y el sentido de pertenencia hacia conformación en estas tierras. Aspectos fonéticas. dades, mitos, canciones. El lingüicidio es
su territorio ancestral. de naturaleza histórica, geográfica y so- la base de la mayoría de los etnocidios, es
ciocultural participaron y siguen intervi- 21 decir, muertes de culturas enteras.
04 niendo –dado el carácter diverso de
toda lengua– en su configuración, de 28
manera que nuestro idioma adopta for-
mas variadas entre los millones de ha- En la sección Otras Voces entrevista-
blantes de las distintas regiones del país. mos a la antropolingüísta Francia Me-

10 dina, quien nos ofrece una definición

sobre el término 'diversidad lingüística',
reflexiona sobre cómo se manifiesta
esta heterogeneidad en un país que se
define consitucionalemente como plu-
ricultural y diverso, bordea el tema de
la educación intercultural y analiza el
estatus igualitario que poseen todas
las lenguas.

53
 H o m e n a j e
Todos los venezolanos falamos portugués D i g n a To va r

Qué Leemos E rn e sto Ye va ra / C riste l R o m e ro

M I G U E L Á N G E L J U S AYÚ
Sabores y Saberes M a i l y n g B e rm ú d ez

La Ruta de la Tradición A ria n n e Ve l is

Otras voces A ka i da L i b e r ta d O rozc o

Miguel Ángel Jusayú fue un gramático, filó-

logo, recopilador, escritor e investigador de
El habla maracucho B e r ta Ve ga

origenwayúu.NacióenWüinpumüin(AltaGua-
jira)en1933,dentrodelclanJa'yaliú.Alosnueve
años de edad perdió la vista a consecuencia
de una enfermedad. A los doce años se muda
a Maracaibo; época dura en la que pasó nece-
sidades. No obstante, su sueño inicial era “ser
chofer de gandolas, tener una mujer bonita a

así somos
mi lado y muchos hijos”. Al pasar de los años
sus aspiraciones fueron cambiando y apren-
dió a leer y escribir con el método braile.

R EV I STA
En 1950, ingresó al Instituto Venezolano de
47 51 53 57 60 62 Ciegos, en Caracas, e inicia estudios de educa-
ción primaria, culminando exitosamente en
1956. Dos años después, se convirtió en el pri- 03
mermaestrodelaenseñanzadelcódigodelecto-

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
escritura braille, en Maracaibo. Se desempeñó
como profesor de la cátedra Lenguas Indígenas
de la Escuela de Letras de la Universidad del
Zulia(LUZ)yfuenombradodoctorHonorisCausa
deesacasadeestudiosporsusaportesalidioma
wayuunaiki, su lengua materna.
Algunas de las obras que lo señalan como
uno de los intelectuales más importantes de
Latinoamérica son: Relatosguajiros IyII, Ni era
“Este sol es de agua…” dice la señora vaca ni era caballo (traducido al inglés, danés,
que está delante de mí en la cola para noruego y sueco), Gramáticadelalenguagua-
pagar el teléfono. Ella y yo sabemos jira, Diccionario de la lengua guajira, Método
La lengua es para usarla. Si bien gran que lo que dice es distinto de lo que para enseñar a escribir y leer el wayuunaiki y
parte de nuestro patrimonio cultural re- quiere decir. Compartimos la experien- su autobiografía. Kane" wa, El árbol que daba
side en su seno, siempre será un músculo cia de vivir y hablar en Maracaibo.
sumamente flexible dentro de nuestras sed (2005), fue una de sus últimas publicacio-
'Hablar al revés', es constante en el
dinámicas sociales. No confundamos el nes (Col. Warairarepano. Ed. MonteÁvila).
habla maracucha, y requiere una aten-
respeto a nuestra tradición con la incor- En 2006 gana el Premio Nacional de Lite-
ción constante entre los interlocutores
poración a nuestro vocabulario de nuevas ratura. En 2007, la cineasta zuliana Patricia
y con respecto a la situación, porque si
formas expresivas: debemos preservar la no «perdéis». Ortega realiza el documental El niño Shuá ins-
tradición sin cerrar las puertas de nuestra
propia creatividad como pueblo. 51 pirada en la vida del autor.
Cierta vez Jusayú habría afirmado: “Nunca
39 me imaginé que aprendería a leer y escribir y
que algún día aprendería a hablar el castellano
Este artículo está dirigido fundamen- como si fuera un alijuna. Ha sido como una
talmente a los y las habitantes de Ve- bondad, será de la suerte”.
nezuela. Si usted no ha sido criado/a Este digno representante de la cultura indí-
en este país y se pone de brejetero/a o gena, fallece en junio de 2009. La obra narra-
safrico/a a leerlo, no se sicosee si no lo tiva de Miguel Ángel Jusayú y sus estudios
entiende pues está escrito en forma de
gramaticales del idioma constituyen un legado
mamadera de gallo.
invalorable en la comprensión de la cultura del
62 pueblo wayúu.
A sí Va m o s

El museo del pueblo indígena Mapoyo

En la creación del Museo Comunitario Murükuní las tensiones
entre la visión civilizadora y la mirada propia sobre la historia
y la cultura de la comunidad constituyen una dificultad y una
oportunidad para construir un discurso sobre la cultura
mapoyo contemporánea y el sentido de pertenencia hacia
su territorio ancestral
E r n e s t o Y e v a r a I n ve st i ga d o r M use o N a c i o n a l d e l a s C u l tu ra s

En un país multietnico y pluricul- construir un discurso sobre la cul- interconectados por picas que atra-
así somos

tural es necesario incentivar una tura Mapoyo contemporánea y la viesan la sabana y sus bosques cir-
diversidad de discursos, lenguajes pertenencia de su territorio ances- cundantes.
y museografías en las puestas en tral. En estas líneas presentaremos La construcción de la carretera
R EV I STA

escena de los museos comunitarios
(Galindo, “Museos comunitarios,
organización popular y relaciones
04 de poder”). Los objetivos: estable-
N º 0 9 • SE P- O C T 2 0 1 1
de manera sintética el proceso de nacional y la empresa estatal Bau-
conceptualización, diseño museo- xilum (Corporación Venezolana de
lógico e inicio de producción mu- Guayana, CVG), ubicada a 10 km
seográfica de la exposición de El Palomo, la cual extrae y cal-

cer un diálogo entre iguales dentro
de nuestra heterogeneidad a partir
del encuentro de las diversas voces
para definir acciones, a partir de
los conocimientos y vivencias pro-
pias, en la resolución de los pro-
blemas más sentidos de cada
comunidad. Sin embargo, el pro-
ceso para liberar el lenguaje y las
miradas de la cultura eurocentrista
y civilizadora requiere de un tra-
bajo constante y sostenido para
poder identificar y desmontar la
influencia de concepciones forá-
neas sobre la interpretación y valo-
ración del patrimonio cultural y la
acción comunitaria.
En la creación del Museo Comu-
nitario Murükuní del pueblo indí-
gena mapoyo, las tensiones entre
la visión civilizadora y la mirada
propia sobre la historia y la cultura
de la comunidad constituyen una
dificultad y una oportunidad para
inaugural del Museo Comunitario
Murükuní, titulada El derecho del
pueblo Mapoyo a su territorio, la cual
es acompañada por el Museo Na-
cional de las Culturas.
La comunidad y su entorno
El pueblo mapoyo vive en la faja
de sabana comprendida entre los
ríos Caripo y Villacoa, afluentes del
Orinoco Medio en su margen dere-
cha, en la parroquia Los Pijiguaos
del municipio Cedeño, al occidente
del estado Bolívar. Está limitado
hacia el noreste por el río Suapure,
al suroeste por el Parguaza y hacia
el oeste por el Orinoco. La pobla-
ción actual, de alrededor de 400
personas, vive entre el asenta-
miento principal llamado El Pa-
lomo, con más de 40 años, ubicado
al lado de la carretera nacional Cai-
cara-Puerto Ayacucho y en peque-
ños caseríos bastante distanciados
cina industrialmente bauxita, han
atraído a otros grupos indígenas
(Piaroa, Hiwi, Pumé y Curripaco) y
familias criollas quienes han consti-
tuido nuevos poblados. Algunos de
ellos tienen una relación de respeto
y cordialidad con los mapoyo,
mientras otros, especialmente los
criollos, desconocen cualquier au-
toridad o derecho produciendo la
profanación de cementerios y sitios
sagrados, así como la destrucción
de áreas tradicionalmente utiliza-
das para la agricultura, recolección,
cacería y pesca.
Para el Estado nacional el pue-
blo mapoyo no existió legalmente
hasta el Censo de 2001, donde
son reconocidos como pueblo in-
dígena. Esta situación, junto con
las violaciones a su territorio y
formas de vida, motivó la acción
comunitaria con la participación
de numerosos voceros en diversos

El Museo Comunitario Murükuní
En marzo de 2010, el Museo Nacional de las
Culturas fue invitado por el pueblo mapoyo
para acompañar el proyecto de producción
de la primera exposición del Museo Comuni-
tario Murükuní . En ese momento comenzó
una etapa caracterizada por la problematiza-
ción y revisión del proyecto original, dirigido a
conseguir un discurso a partir de sus viven-
cias. Las reflexiones desde entonces han ge-
nerado cambios en la construcción del
interior de la sede del museo, la reagrupación
de los campos de conocimiento (temáticos)
según la cosmovisión del pueblo mapoyo
(desestructurada por los discursos técnicos y
científicos de la cultura occidental), la incor-
poración consciente de los datos de investi-
gaciones históricas y arqueológicas como
parte de la historia colectiva del pueblo, la
continuidad en la recopilación sistematizada
de las historias antiguas y contemporáneas, la
reafirmación de una estética propia con la re-
cuperación de técnicas y materiales tradicio-
nales, la puesta en valor de las historias orales
locales (mal denominadas mitos), al darle el
mismo lugar que las historias escritas y ofi-
cialmente reconocidas, además de la acepta-
ción de los cambios culturales recientes
como elementos contemporáneos y de la di-
versidad del pueblo mapoyo.
En el proceso de producción de la museo-
logía y museografía, el MPPPC a través del
MNC ha invertido una modesta ayuda econó-
mica, dirigida a la realización de algunos talle-
res, trabajo de campo de estudiantes y la
realización museográfica, como el taller de
historias locales, el apoyo a los estudiantes de
antropología de la UCV en trabajo social,
quienes colaboran en las actividades, así
como la compra de materiales e impresión de
textos y láminas. Es importante destacar que
los fondos para la construcción de la casa del
Museo Comunitario Murükuní fueron solicita-
dos y gestionados por la comunidad organi-
zada y el Consejo Comunal de El Palomo.
Sede del Museo Comunitario Murukuní, estado Bolívar, 2011. Foto: A R C H I VO
espacios políticos, económicos y
culturales regionales y nacionales,
como las misiones sociales y pro-
yectos educativos, productivos y
sociales, en torneos de fútbol in-
terfronteras (binacionales Vene-
zuela-Brasil), así como en la
organización de un encuentro na-
cional e internacional indígena en
el marco de sus ferias de la Virgen
de Guadalupe y en la construcción
del Museo Comunitario.
La primera exposición
Para la exposición inaugural, el
pueblo mapoyo ha deseado pre-
sentar una muestra de la cultura e
historia Mapoyo, siguiendo el
tema central por el cual se ha ve-
nido definiendo este museo, El for-
talecimiento y el reconocimiento
de la cultura mapoyo y su derecho
al territorio. Planteado desde la
perspectiva del desarrollo endó-
geno, el guión museológico pre-
senta la posibilidad de armonizar
las diferentes áreas de la vida del
pueblo mapoyo como un todo cul-
tural, para responder a su necesi-
dad más sentida: demostrar la
pertenencia de sus tierras ancestra-
les, que tenemos formas de propie-
dad de nuestra tierra y que
producimos y hacemos usos de
nuestra tierra. Dentro de esta expo-
sición los saberes indígenas dialo-
garan con el conocimiento
científico presente en una serie de
investigaciones históricas y arqueo-
lógicas desarrolladas con la comu-
nidad, como la colección de piezas
arqueológicas encontradas en el te-
rritorio mapoyo, fruto del trabajo
de los arqueólogos Kay Tarble y
Franz Scaramelli, quienes vienen
acompañando a la comunidad
desde hace más de 20 años.
MNC
En el diseño y producción de la
museografía, la comunidad ge-
neró un modelo de dispositivo
museográfico utilizado para cada
uno de los sub-temas y están rea-
lizando desde dioramas en escala
1:1, mapas mentales del territorio
ancestral pintados a todo lo largo
del espacio expositivo, hasta re-
presentaciones gráficas de las re-
laciones entre los calendarios
lunares y solares con la econó-
mica de la comunidad.
Para la inauguración de este
museo, programada para el 12 de
diciembre de 2011, la exposición
así somos
de apertura contará con un pro-
grama educativo dirigido a los di-
ferentes colectivos que hacen vida
R EV I STA
en la comunidad, en especial para
las niñas y los niños de la escuela
de El Palomo, y para los visitantes
05
en general.
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
Para seguir leyendo...
GALINDO, L., C. MONASTERIOS y A. VELIS.
Museos de Mano Vuelta. Orientación para la
creación de museos y expografías
comunitarios. Caracas, Ministerio del
Poder Popular para la Cultura, Museo
Nacional de las Culturas, 2008.
GALINDO, L. “Museos comunitarios,
organización popular y relaciones de
poder”, en Así Somos, nº 4, ene-jun. 2010,
El cuerpo como territorio. Caracas,
Ministerio del Poder Popular para la
Cultura, Museo Nacional de las Culturas.
MOSONYI, ESTEBAN y JORGE POCATERRA.
Experiencias recientes de revitalización
lingüística en la Venezuela indígena.
Ponencia en el Fórum Universal de las
Culturas Cataluña, España, del 20 al 23
de mayo 2004.
I d ea s Pa ra D ia l o ga r

Breve noticia sobre la diversidad

Una legislación apropiada es indispensable pero no basta por sí
sola, es necesario que todos los venezolanos experimentemos
la convicción de que la diversidad lingüística representa una
invalorable riqueza y que todo cuanto se haga para preservarla
y fortalecerla nos hará más ricos como pueblo
V í c t o r R a g o A . Pro fe s o r E s c u e l a d e A n t ro p o l o g ía U C V

Durante mucho tiempo los vene-
zolanos creyeron vivir en un país
monolingüe. Casi sin excepción,
los discursos y aparatos sociocul-
así somos
entendida en el sentido más am- cias a un conjunto relativamente
plio: lo material y lo inmaterial, lo cerrado (aunque flexible y cons-
corpóreo y lo imaginario… La ex- tantemente renovable) de catego-
periencia de lo real es invariable- rías conceptuales articuladas en

turales, y muy señaladamente el mente de orden cultural y el grandes estructuras clasificatorias.

sistema educativo reforzaban esa mundo en el que viven los grupos La lengua nos permite distinguir
falacia. El término dialecto, aplicado humanos se encuentra organizado las clases de fenómenos mediante
R EV I STA

a los idiomas aborígenes pretendía
hacer de estas infralenguas no
equiparables al español, único y
06
verdadero idioma nacional. La si-
N º 0 9 • SE P- O C T 2 0 1 1
con arreglo a los principios genera- su nominación y facilita su puesta
les que informan sus culturas. en relación en el marco de organi-
Estas, pues, equivalen a sistemas zaciones taxonómicas que estable-
de provisión de sentido, esto es, cen vínculos de jerarquía y de

tuación ha cambiado gracias al dispositivos de interpretación de equivalencia constituidos por fa-

prolongado esfuerzo de los pue-
blos indígenas tanto como de los
hispanohablantes conscientes de
la impostura que ello entrañaba.
El marco jurídico actual otorga
idéntico valor y legitimidad a las
lenguas amerindias y al mayorita-
rio español, con lo que da expre-
sión legal a lo que la antropología
lingüística proclamaba desde
mucho antes con fundamento
científico: que no hay escalas de
calidad aplicables a las lenguas. Y
que la existencia de varias lenguas
en un espacio nacional es una
fuente de riqueza cultural y una
oportunidad de resolver constructi-
vamente la imprescindible tensión
entre lo común y lo diverso.
Cultura y realidad
La cultura es un complejo conjunto
de saberes acerca de la realidad,
la realidad que aseguran la exitosa
inserción del grupo en el medio
biofísico que este ha convertido en
su hábitat. En suma, una cultura
—cada cultura— es una forma sin-
gular e irrepetible de tomar pose-
sión del mundo mediante una
toma de posición frente a él. Ello
explica, por lo demás, la constata-
ción de que grupos humanos que
comparten una misma realidad fí-
sica construyan culturas diferentes,
es decir, elaboren sistemas distin-
tos de concebir y percibir lo real
y dotarlo de sentido.
Lengua y cultura
En ese proceso de hacer del conti-
nuum de lo real un universo inteli-
gible, la lengua desempeña un
papel esencial. Sin ella resultaría
imposible reducir la infinitud de
nuestras percepciones y experien-
milias de palabras (campos léxi-
cos) y cadenas de palabras
(discursos) que organizan las signi-
ficaciones. La lengua, pues, exhibe
ese carácter dual de ser a la vez un
hecho de la cultura y la condición
de esta. De allí, que deba recono-
cérsela como el hecho cultural por
excelencia.
Pluriculturalidad y multilingüismo
Cultura y lengua, pese a estar es-
trechamente vinculadas no consti-
tuyen dimensiones mecánicamente
congruentes. Una misma lengua
puede ser el medio de expresión de
culturas distintas y una configura-
ción cultural más o menos uni-
forme puede expresarse en lenguas
diferentes. En un espacio nacional
como el venezolano todo ello da
lugar a un paisaje lingüístico-cultu-
ral rico y variado.

Existe una veintena larga de
lenguas aborígenes que testimo-
nia un heterogéneo cuadro de fi-
liaciones y parentescos. Estos
idiomas corresponden a otras
tantas culturas con sus propias
especificidades y particularismos
que les confieren sus respectivas
originalidades, sin que ello signi-
fique que no quepa reconocerles
semejanzas ya de orden genético,
ya producto del contacto y el in-
tercambio prolongado.
Está también el español, lengua
mayoritaria, que lejos de presentar
una fisonomía homogénea ofrece
un panorama dialectal de notable
diversificación regional; a lo que
habría que añadir las variedades pe-
ninsulares y canarias y las formas
particulares del español hablado
por los grupos de inmigrantes de
procedencia portuguesa, italiana,
árabe y asiática, entre otros oríge-
nes, aparte de sus propios idiomas
maternos.
Lo diverso y lo común
Evitar la muerte lingüística, revitali-
zar las lenguas amenazadas y fo-
mentar activamente la diversidad
idiomática celebrando incluso la
rica floración de diferencialidad in-
tralingüística dialectal y sociolectal
traduce el reconocimiento de la
condición inherentemente plural de
la humanidad. Es también una im-
portante contribución a la edifica-
ción de comunidades solidarias y
aptas para la armonización de sus
diferencias. Y representa final-
mente la puesta en valor, por ilu-
minador efecto de contraste, de
todo aquello que tienen en común
los seres humanos y que los unifica
como especie.
D I Á LO G O I N T E RC U LT U R A L
Tal estado de diversidad lingüístico-cultural
ilustra con elocuencia la creatividad y el inge-
nio humanos y representa una valiosa oportu-
nidad para el ejercicio de una convivencialidad
intercultural enriquecedora. Para que así sea
efectivamente hay que crear las condiciones
—a través de políticas explícitas— que asegu-
ren la viabilidad de las lenguas minoritarias y
evitar que la fuerza expansiva de la que cuen-
ta con el mayor número de hablantes las debi-
lite y las conduzca a la extinción, como
desdichadamente ya ha ocurrido tanto en el
pasado lejano como en el reciente.
Una legislación apropiada, como la que
en buena parte existe hoy, es indispensable,
pero no basta por sí sola. Es necesario que to-
dos los venezolanos experimentemos la con-
vicción de que la diversidad lingüística
representa una invalorable riqueza y que todo
cuanto se haga para preservarla y fortalecerla
así somos
nos hará crecientemente ricos como pueblo.
Por el contrario, la muerte de una lengua
es una pérdida patrimonial enorme: con ella
R EV I STA
desaparece no solamente un original instru-
mento simbólico creado por una colectividad
humana, sino también la visión del mundo
que articulada lingüísticamente daba sentido
07
a su existencia. Es frecuente que cuando una
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
lengua ve su existencia amenazada ello ocu-
rra en un contexto cultural erosionado y que
vayan de la mano los procesos de decaden-
cia cultural y lingüística. La extinción de una
lengua acarrea casi inevitablemente la de la
cultura en ella contenida y el grupo humano
así desposeído sufre una radical dislocación
de su vida, la principal de cuyas manifesta-
ciones es la rápida caducidad de la urdimbre
semántica que provee orden al cosmos e in-
teligibilidad a la existencia misma.
Para seguir leyendo…
DÍAZ-POLANCO, HÉCTOR. Elogio de la
diversidad. Globalización, multicultura-lismo
y etnofagia. México, Siglo XXI, 2006.
HAGÈGE, CLAUDE. No a la muerte de las
lenguas. Barcelona, Paidós, 2002.
LOZANO, IRENE. Lenguas en guerra. Madrid,
Espasa Calpe, 2005.
MOSONYI, ESTEBAN E. & JORGE MOSONYI.
Manual de lenguas indígenas de Venezuela.
Vols. I-II. Caracas, Fundación Bigott,
2000.
PALMER, GARY. Lingüística cultural. Madrid,
Alianza Editorial, 2000.
 V E N E Z U E L A P L U R A L

Pueblo
de lenguas
vivas
así somos
R EV I STA

08
Los idiomas o lenguas son sistemas de comunicación conformados, en prin-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

cipio, por sonidos articulados oralmente, a través de los cuales los seres hu-
manos se expresan manifestando lo que piensan o sienten; estos sistemas
lingüísticos casi siempre pueden ser expresados mediante códigos escritos
aunque también existen lenguas ágrafas, es decir, que no poseen escritura,
pero tienen la misma validez e importancia.
Nuestra novena edición la quisimos dedicar a la diversidad lingüística exis-
tente en Venezuela, rica y heterogénea por demás. Las investigaciones reuni-
das en los once artículos de la Venezuela Plural presentados a continuación,
dan fe de que en nuestro país conviven, junto al español o castellano, más de
treinta idiomas indígenas oficiales y varias lenguas minoritarias que aún hoy
día luchan por pervivir: el patuá, el creolish, el alemán coloniero y el loango,
entre otras.
Este número, Pueblo de diversas lenguas, alude a la pluralidad y la diversidad
que nos caracteriza como nación y como venezolanos. En la medida en que
aceptemos nuestras diferencias creceremos como pueblo. ¡A favor de la di-
versidad y en contra de las desigualdades!
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1 R EV I STA así somos
09
 Ú N I C O S , V A R I A D O S , D I V E R S O S

hablamos
venezolano
así somos
R EV I STA

10
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
Por ser el castellano o español la
lengua oficial más hablada en
Venezuela resulta de interés dirigir
la mirada hacia su proceso de
conformación en estas tierras.
Aspectos de naturaleza histórica,
geográfica y sociocultural
participaron y siguen interviniendo
–dado el carácter dinámico de toda
lengua– en su configuración, de
manera que nuestro idioma adopta
formas variadas entre los millones
de hablantes de las distintas
regiones del país
S o l a n g e l D í a z
Ed u c a d o ra / e s p e c ia l ista e n l e c to e s c ri tu ra
La convergencia lingüística
El español se extendió en la mayor parte de América a par-
tir del siglo XVI como resultado del proceso de coloni-
zación que, como todos sabemos, fue impulsado por
intereses económicos y políticos de la España mercan-
tilista gobernada por los reyes católicos. Para ese mo-
mento, el idioma, de cuyos vestigios se encuentran
antecedentes desde el siglo IX, había consolidado sus ca-
racterísticas esenciales que lo acercaban a una lengua ma-
dura. Los contingentes humanos que llegaron de España
a tierras venezolanas tenían culturas y procedencias he-
terogéneas. Sin embargo, la mayoría provenía de Anda-
lucía, de Extremadura y de las Islas Canarias, estas últimas,
entidades geográficas lejanas de la Península Ibérica (La-
pesa, Historia de la lengua española).
En el proceso de colonización, la Iglesia jugó un papel
fundamental. En 1596, por motivos de evangelización,
esta institución introdujo la castellanización por consi-
derar que era la lengua más apropiada para poder expli-
car los misterios de la fe cristiana y una vez expulsados
los jesuitas, en 1767, una Real Cédula de Carlos III im-
puso el uso del español.
El lenguaje evidencia las características sociales, ideológicas y culturales de un
pueblo. Puerto Ordaz, estado Bolívar, 2009. Foto: OSC A R O L I V E R O
Desde aquel momento se inició un proceso de trans-
culturación que se evidencia en el lenguaje porque, in-
discutiblemente, este es el soporte del ser histórico. Por
ser un vehículo cultural, refleja en los hablantes, en sus
estructuras y en su funcionamiento, las características
sociales, ideológicas y culturales de las personas, grupos
sociales y comunidades. De esta manera, las transforma-
ciones lingüísticas se hacen presentes en los elementos
fonéticos y fonológicos (relativos a la pronunciación); en
los prosódicos (que tienen que ver con el acento, el tono,
la entonación, las pausas, los movimientos melódicos);
los gramaticales (inherentes a los cambios morfológicos
de las palabras así como a la sintaxis u ordenamiento y
relaciones entre ellas) y lexicales (términos o vocablos)
que confluyen en la interacción cotidiana de la colonia.
Las transformaciones lingüísticas generadas en nues-
así somos
tro país resultaron de la convergencia lingüística de las
diferentes lenguas indígenas y africanas con el español,
las cuales se distribuyeron a lo largo y ancho del terri-
R EV I STA
torio colonial. Por ello, podemos encontrar una variedad
de modalidades del español en las diferentes regiones
de Venezuela cuyas particularidades son el resultado de
11
las desiguales relaciones o interacciones sociales entre
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
esas culturas.
A SÍ SE E SC U C H A N U E ST RO T U M B AO
Los rasgos fonológicos predominantes en el español de nuestro país
guardan semejanzas con el andaluz. Estos se resumen en los siguientes
aspectos:
• Aspiración de las /s/ finales: en lugar de pronunciar Caracas, las mara-
cas, decimos Caracaj, laj maracaj.
• Pérdida de la d entre vocales: así, decimos aguao en lugar de aguado,
colao en vez de colado, al final de palabra: calidá por calidad, caridá en
lugar de caridad, meneá, sentá, corrío por meneada, sentada, corrido…, o
en la preposición de: el libro e’ Juan, la moto e’ Pedro; el libro de Juan, la
moto de Pedro.
• El seseo: la s, la z y la c (delante de e, i) se pronuncian igual, como /s/.
Así que esa creencia que sostiene aún que debe pronunciarse la z como
se hace en España argumentando que hablamos mal y que de esa ma-
nera los niños aprenden la correcta ortografía perdió vigencia hace mu-
cho tiempo. Para los venezolanos es igual la pronunciación de zapato,
sapo, cerro, cinta.
• Omisión de sílabas: es un hecho común en el lenguaje coloquial, tanto
en la ciudad como en los pueblos y zonas rurales, decir pa’ en lugar de
para. Lo dejamoj pa’ mañana; ¿vaj pa’que Luis? ¿Vas para la casa de Luis?
• El empleo de apócopes o contracciones de las palabras: fres-
co/refresco, profe/profesora(or), compu/computadora, com-
pa/compadre, coma/comadre, ami/amiga, pa/papá, ma/mamá.
 HABLAMOS VENEZOLANO
Foto: FI L I PPO B I LOT T I
Variaciones regionales
así somos
En el aspecto lexical en Venezuela se observa el rico apor-
te indígena y africano compartido con variantes del Ca-
ribe. Así, encontramos vocablos que responden a su
R EV I STA
contexto natural y social, de origen taíno (Santo Domin-
go): canoa, cacique, bohío, maíz, batata, carey, sabana, gua-
camayo, tabaco, tiburón, yuca, hamaca; caribe: caimán,
12 caníbal, loro, piragua, butaca; nahua (México): aguacate,
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
cacahuete, cacao, chocolate, hule, petate, nopal, petaca, jíca-
ra, tiza, tomate; quechua (Perú): alpaca, cóndor, mate, papa,
carpa, por señalar algunos. En el aporte africano tene-
mos: funche, guarapo, bongó, conga, bemba, macuto, burun-
danga, chévere.
Palabras y expresiones surgen creadas por el imagina-
rio social en las diferentes regiones del país. Muchas de
ellas trascienden sus fronteras y se extienden en el terri-
torio nacional. A manera de ilustración tenemos:
En los Llanos: es peculiar la eliminación de la d: vamoj
a arriá el ganao; voy a cantá un corrío. Son vocablos comu-
nes: apoyo (leche que esconde la vaca para el ternero); alu-
nao (hinchazón de la barriga de las bestias, enfermo,
hinchado); baquía (destreza, habilidad); bambarriao (joro-
pazo); bajumbal (parte baja, pantanosa).
En los Andes: al contrario de lo que ocurre en el resto
del país, la s final de palabra es bien marcada en la pro-
nunciación; tampoco nasalizan la n. Son palabras de esa
región: enfuerte: (exceso de fermentación: revuelve el ma-
sato pa’ que no se enfuerte); velar (mirar con codicia la co-
mida ajena: deje la veladera); apatusque (fingir no saber el
significado de algo: no se apatusque); sopón (entrometido:
eres un sopón); bolera (cosa, vaina: ¡qué bolera!); toche (pen-
dejo o carajo: ese es un toche).
En occidente: tenemos el voseo característico del Zulia: pa’
que vos veáis no te voy a dejar mal, te vais a arrepentir, expresio-
nes que combinan el vos con el tú y es el único país hispa-
nohablante que conjuga el verbo completo en la segunda
persona del plural. Forma parte de su vocabulario: vergata-
rio (excelente, mejor: esto está vegatario); pochongo (un cariño,
una atención, cariñoso: este es pochongo); currucho (expresión
de cariño, cariño mío, amor mío: quiero verte currucho).
En Barquisimeto, los guaros con su expresión na guará,
eso es calidá, vasiés, sié cará (de incredulidad o desacuer-
do); ¡ah mundo! (expresión de añoranza); ¡ah, malaya! (de
deseo). También omiten la r final de los verbos en infi-
nitivo: ya puede corré/ya puede correr.
En Falcón: también hay un voseo característico: ¿vos bai-
lás, tenés ganas? Y la pérdida de la d intervocálica: el plá-
tano maúro está crúo/el plátano maduro está crudo.
En el Centro (Caracas, Vargas, Miranda, Aragua): el ha-
bla de esta región es la que se proyecta generalmente por
los medios de comunicación y tiende a neutralizar los
acentos regionales.
En Oriente (Margarita): es peculiar en el habla popular
la sustitución de s por z y de r por l: hijoer diablo, estoy ej-
peranzao de conseguí aunque zea una lombriz. Son expresio-
nes propias: ¡mijo! (de asombro o despectiva); ¡muchacho/a!
(de asombro); compai (compadre); bocabierta (distraído,
atontado: ¡míralo!, está bocabierta); pocicle (helado de cube-
ta o vasito); achongarse (acobardarse, atemorizarse). Al-
gunos de estos usos también se encuentran en Anzoátegui,
Sucre y Monagas.
En el Sur: se encuentran palabras como matajei (panal de
abeja de gran tamaño); yucuta (bebida hecha con casabe y
agua); bumback (tambor principal del ritmo que diferencia
el calipso de El Callao de otros calipsos y socas del Cari-
be. Proviene de la frase en inglés boom in the back que sig-
nifica el efecto del boom como una explosión en los traseros).
M O R FO LO G Í A Y SI N TA X I S D E N U E ST RO V E R B O
• El empleo frecuente de los diminutivos ico – ica – ito – ita y el énfasis
cuando este se repite así: amorcito/amorcitico, amorcititico, mamita,
mamitica, mamacita, papito, papacito...
• El tuteo es cotidiano. El usted se conserva en situaciones formales o
en el tratamiento a personas mayores, excepto en las regiones andinas
donde se usa en las relaciones familiares y de amigos.
• El voseo es característico del Zulia y Falcón con diferencia en la conju-
gación del verbo. Los maracuchos dicen que vos veáis lo que te dije, en
tanto que los falconianos, vos veás lo que te dije.
• El ustedeo. Los tachirenses ustedean y usan el verbo igualmente en segun-
da persona: ¿tenés unos fósforos? Algunos aspiran la f: ¿tenés unos jósjoros?
Lengua cambiante, rica y diversa
De acuerdo con lo planteado, las variaciones señaladas,
que se consideran en el castellano venezolano son el re-
sultado de procesos culturales e históricos. Es difícil con-
cebir que este pudiera conservarse inalterable con el paso
del tiempo y que mantuviese las mismas características
en las diferentes regiones geográficas del país. Al contra-
rio, a pesar de conservarse en general como una sola len-
gua, con sus mismas normas y reglas de uso gramaticales
y sociales, el español se ha ido ampliando y enriquecien-
do. En cada una de las comunidades de hispanoparlan-
tes cambia para responder a la diversidad humana, a sus
múltiples realidades, a las diferentes formas de vivir, de
satisfacer las necesidades y de construir, significar, re-
presentar o simbolizar el mundo. Ocurre así porque todo
sistema de comunicación es activo y funcional, es de-

así somos
cir, presenta variaciones porque es usado por el ser hu-
mano, “así ambos se nutren y se perpetúan en la
historia” (Jáimez, La diversidad lingüística a través de

R EV I STA
refranes hispanoamericanos).
Las causas de tales variaciones son las distancias geo-
gráficas (llamadas diatópicas), las diferencias sociales o so-
ciolectos (denominadas diastráticas) que permiten hacer 13
La transculturización se presenta tanto en el lenguaje como en el medio

distinciones de clases sociales, de niveles educativos, de
profesión, de edad, de género, de procedencia étnica; igual-
mente, se deben a las dinámicas comunicativas que re-
alizamos a diario (variaciones situacionales), las cuales
dependen del mayor o menor grado de formalidad que
implica observar normas, reglas, costumbres, a partir de
los cuales se producen registros solemnes, formales, in-
formales, profesionales, coloquiales, vulgares, jergales, en-
tre otros.
En relación con el aspecto social de las variaciones lin-
güísticas, interesa destacar que las diferencias sociales
que se reflejan en el lenguaje han generado y siguen ge-
nerando profundas actitudes y comportamientos discri-
minatorios que asumen la existencia de un modelo
correcto que se debe seguir. Olvidan que no puede haber
modelo porque el lenguaje se genera en cada contexto
histórico y social. Ese modelo se corresponde con el que
ofrecen los sectores sociales que se consideran de ma-
yor prestigio. Quienes así opinan no toman en cuenta los
más recientes aportes de las disciplinas lingüísticas los
cuales sostienen que todas las lenguas son un instrumen-
to cultural humano que sirve para diferentes fines en cada
comunidad lingüística: para la comunicación, el inter-
cambio, la resolución de problemas de la vida cotidia-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
ambiente. Paraitepuy, estado Bolívar, 2010. Foto: FI L I PPO B I LOT T I
na, la creación, la satisfacción de las múltiples necesi-
dades sociales. Olvidan además que en la medida en que
todas las lenguas responden a iguales funciones socia-
les, en esa misma medida son iguales. Por tanto, mere-
cen el mismo trato y respeto. En tal sentido, se ha
incorporado el concepto de adecuación que desplaza el
de corrección en lo que respecta a los usos sociales del len-
guaje. Así, podemos decir que el lenguaje es adecuado
en la medida en que es apropiado a cada contexto so-
cial y situación de comunicación. Por ello, hablar de va-
riaciones lingüísticas es también hablar de diversidad.
Para seguir leyendo…
JÁIMEZ, R. “La diversidad lingüística a través de refranes
hispanoamericanos”, en Letra 69. Caracas, UPEL, 2004,
pp. 25-55.
LAPESA, R. Historia de la lengua española. Madrid, Gredos, 1981.
Red Escolar Nacional. MPP Ciencia, Tecnología e Industrias
Intermedias [página web], disponible en www.rena.edu.ve
La chuleta venezolana (diccionario en línea), disponible en
www.lachuleta.net (consulta: 18 de agosto de 2011).
 GLOSARIO DE
VENEZOLANISMOS
“…Todo está en la palabra…
Una idea entera se cambia porque una palabra se trasladó de sitio, o porque otra
se sentó como una reinita adentro de una frase que no la esperaba y que le obedeció.”
P A B L O N E R U D A

E q u i p o
Los venezolanismos son palabras propias, comunes en el
habla de nuestro país, en algunas regiones o localidades.
Estos pueden ser palabras, frases o expresiones que en in-
numerables casos pertenecen al uso general de la comu-
nidad hispanohablante pero que en nuestro país adoptan
así somos
A s í S o m o s
plátano pequeño y que por extensión se utiliza para ca-
lificar a animales o personas como rechonchos, es decir,
gruesos y de corto tamaño, dimensión o estatura.
Conocer el origen de los venezolanismos requiere de
estudio e investigaciones. Si le interesa profundizar en

una significación particular, o suelen serles desconocidas el asunto se sugiere consultar el Diccionario del habla ac-
o extrañas a otros hablantes del español fuera de nuestras tual de Venezuela de Rocío Núñez y Francisco Javier Pé-
fronteras. En incontables casos no aparecen en dicciona- rez (2002) y el Diccionario de venezolanismos de María
R EV I STA

rios de español como el Diccionario de la Real Academia Es-
pañola (DRAE), pero están incorporados en los diccionarios
de venezolanismos. Los hay, incluso, de larga trayectoria,
14
habituales en nuestra oralidad aunque no han sido incor-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
Josefina Tejera y otros (1993). La existencia de estas va-
riaciones en el lenguaje crea originalidad y se explica
en la dinámica de la lengua, que como todo ser vivo, se
ramifica, crece, se amplia y se extiende para dar respues-

porados a ningún diccionario. Así, encontramos palabras
empleadas corrientemente en castellano que en Venezue-
la adoptan una significación singular que se normaliza o
se convencionaliza en el uso.
Tenemos expresiones con un significado típicamente
nuestro que no están en el DRAE, como echar varilla, que
es muy escuchada entre las personas mayores con el sen-
tido de echar broma o echar vaina; es decir, hacer tremen-
duras, fastidiar. Tremendura es un sustantivo que no aparece
en el citado diccionario. Guarda relación de sentido con
el adjetivo tremendo que en una de las acepciones del dic-
cionario en cuestión se dice de un niño travieso. Igualmen-
te, vocablos como topocho, que se refiere a una especie de
ta a sus necesidades expresivas y de intercambio gene-
rando tal riqueza y diversidad. Así son las palabras,
cambian su sentido o surgen dependiendo del contex-
to, repletas de significados relatan nuestra historia y di-
bujan nuestra realidad.
Para su disfrute, se presenta un glosario que usted pue-
de ampliar. En este se evidencia que los signos pueden va-
riar sus referentes según el entorno o nacen para
representarlos. A pesar de que algunas de las palabras que
a continuación se presentan tienen un significado “uni-
versal”, el venezolano, en su cotidianidad, las emplea de
forma particularmente distinta, asimismo, se evidencian
algunas que solo son reconocidas en Venezuela.

A Arrocero (a). Persona que asiste a

un acto o reunión sin ser invitado.
B Batea. Utensilio doméstico
en donde se lava la ropa.
Abollado. Aporreado, golpeado, Bagre. Se dice de una mujer fea.
Arrecochinar. Arrimarse cómoda- Bróder. Denota amistad y
en mal estado. Bandera. Persona poco discreta,
mente y con descaro, recostarse. confianza.
Achantado (a). Se dice de alguien poco cautelosa.
Agarrao (a). Persona poco generosa. Bemba. Labios protuberantes.
sin iniciativa ni ganas de trabajar. Bala fría. Comida rápida.
Arepera. Lugar donde se hacen y Bochinche. Desorden, bonche,
Alebrestarse. Alborotarse, no ha- Bachaco. Persona de piel negra
se expenden arepas. Mujer homo- sin orden.
cer caso, amotinarse. con el cabello rojizo o amarillo.
sexual (zulianismo). Bolsa. Tonto, persona vacía, sin va-
Alpargata. Calzado artesanal que Barranco. Describe un exceso / In-
lor, individuo falto de inteligencia.
se usa en muchas áreas rurales dividuo que abusa de algo.
Buzo. Persona que mira con inten-
del país.
ciones morbosas o sexuales.
C F
Cacho. Infidelidad, cuerno,
adulterio.
Chalequear. Burlarse o reírse
de alguien.
Chamo (a). Muchacho o mucha-
cha joven, adolescente.
Chéchere. Cosa o artefacto
genérico.
Chévere. De buen agrado / Algo
en buen estado.
Chichón. Bulto, hinchazón,
contusión.
Chinchorro. Hamaca, franja de
tela tejida y anclada en dos pun-
tos hecha para descansar.
Chimbo. En mal estado / Situa-
ción desagradable.
Chiripa. Cucaracha pequeña / Par-
tido político minúsculo.
Chivo (a). Persona con influencias
sociales, económicas y políticas.
Callapa. Abusar de alguien, todos
en contra de uno.
Camarón. Descanso corto / Siesta
Cangrejo. Problema, rollo, caso di-
fícil de resolver.
Cipote. Lugar lejano y desconoci-
do donde se envía a la gente
desagradable.
Cobero. Persona que miente.
Coroto. Objeto cualquiera, poder
político, cacharro o trasto de cocina.
D J
Despelote. Desorden, zaperoco.
Dominó. Tipo de arepa rellena
con frijoles negros (caraotas) y
queso blanco rallado.
E Kilúo (a). Persona gorda o rellena.
Encaletarse. Guardarse algo / Es-
conder algo para que no lo pidan
los demás / Esconderse.
Encanado (a). Preso, persona pri-
vada de su libertad.
Enguayabado (a). Enamorado. Per-
turbado por una situación, por lo
general, de índole sentimental.
Empate. Pareja, compañero, vín-
culo entre dos personas.
Empatarse. Unión entre dos
personas.
Esguañingao. Roto, inservible,
desarreglado.
Mente-Pollo. Individuo que toma
actitudes infantiles.
R
Fu. Expresión utilizada para deno- Raya. Desprestigio.
Mosca. Estar atento, prestar aten-
minar algo desagradable. Rayao. Persona que tiene mala
ción a algo.
Ful. Palabra que proviene del in- reputación.
Molleja. Expresión de sorpresa
glés Full: lleno, completo, atibo- Raspao. Granizado de sabores / Re-
muy utilizada en Maracaibo, esta-
rrado, saturado. probar una asignatura o materia.
do Zulia.
Filo. Hambre, apetito, ganas Rompecolchón. Preparado de varias
Mollejúo. Denota algo grande, lle-
de comer. especies de moluscos, al cual se le
no o muy completo.
Firi-firi. Persona extremadamente atribuyen propiedades afrodisíacas.
delgada.
Fosforito. Explosivo usado en na-
N Ruedalibre. Persona sin ropa
interior.
Na´ guará. Expresión que denota
vidad / Aquel que se enfurece con
asombro (propia de Barquisimeto,
facilidad.
estado Lara).
S
Furruqueado. Algo muy gastado, Sapo (a). Delator, Soplón. Persona
Nota. Bueno, agradable.
en mal estado por el uso constante. que no guarda un secreto.
G Ñ Sacar la piedra. Colmar la pacien-
cia, molestar.
Ñero (a). Poco hábil, torpe o que
Gargajo. Esputo, escupitajo, flema. Salao. Persona con mala suerte.
hace mal las cosas.
Guáramo. Valentía. Sala. Golpes en la espalda que re-
Ñapa. Obsequio cuando se com-
Guarandinga. Define una situa- cibe una persona el día de su
pra algo.
así somos
ción o estado. cumpleaños o en cualquier otra
Guayoyo. Café negro muy clarito,
aguado.
P celebración.
Segunda. Favor, ayuda.
Paco. Policía.
Guachiman. Vigilante. Segundo frente. Amante o querida.
R EV I STA
Pacheco. Frío del mes de diciembre.
Guaya. Prenda ornamental gruesa Sute. Enteco, canijo, flaco,
Palanca. Ayuda, favor o
de oro o plata, generalmente enfermizo.
recomendación.
masculina.
Pana. Amigo, compañero, colega.
T 15
H Pangola. Algo fácil, sin problema.
Panza. Fácil, sin dificultad.
Taguara. Local de mala calidad.
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
Hediondo (a). Persona que huele Tombo. Policía.
Pargo. Persona con ademanes o
mal. Se utiliza como un insulto. Trácala. Estafa, negocio dudoso o
gestos amanerados.
Hierro. Arma de fuego, revólver o con posibilidad de fraude.
Pasao. Persona abusadora.
pistola. Tuyuyo. Protuberancia, bulto en
Pata ´e mingo. Algo cercano.
alguna parte del cuerpo.
Pata ´e rolo. Persona despreocupada.
Patotero. Pandillero.
Jeva. Mujer, novia.
Pava (oso). Mala suerte, sin fortuna.
V
Jurungar. Revisar, hurgar, tocar Vacilón. Burlarse de una forma
Pelúo. Algo difícil de hacer, que
buscando algo, palpar. reiterada. Persona o situación
tiene mucha dificultad.
agradable.
K Pantallero (a). Presumido, persona
Vacilar. Engañar, tomar el pelo, no
que alardea de algo.
Perol. Objeto de poco valor o
hablar en serio.
Violín. Olor penetrante de las axilas.
L muy deteriorado.
Pifear. Fracasar, intento fallido.
Lamparita. Individuo que acompa-
Plata. Dinero.
Y
ña a una pareja de enamorados. Yeyo. Espasmo, pérdida del cono-
Pulir-hebilla. Se le llama al acto de
Lepe. Golpe propinado en la cabe- cimiento, indisposición repentina.
bailar muy cerca con roce rítmico
za con la palma abierta de la
y constante.
mano. Se da en la frente. Z
Llave. Amigo, compañero,
cómplice.
Q Zape. Expresión que designa aten-
ción o cuidado ante una situación.
Quedao (a). Persona sin ambición,
Zamuro. Persona oportunista.
M con poco ánimo.
Quemao (a). Persona que perdió
Zagaletón. Vago.
Macundales. Enseres. Zanahoria. Persona de hábitos
sus habilidades o facultades /
Maleta. Persona torpe, que estorba. sanos.
Obsoleto.
Manguangua. Algo fácil, sin Zaperoco. Revuelo, falta de orden,
dificultad. desorden.
Manguarear. Perder el tiempo
ociosamente.
 De las carabelas al ciberespacio
Cómo SOBREVIVEN las
LENGUAS INDÍGENAS
así somos
R EV I STA

16
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

El lenguaje es fundamental en la transmisión de las creencias de un pueblo. Niñas eñepá, comunidad Kemeketán, 2008. Foto: E M I L I O G UZ M Á N

R o n n y V e l á s q u e z A n t ro p ó l o g o

LA DIVERSIDAD LINGÜÍSTICA DE ESTE CONTINENTE ERA Y AÚN SIGUE SIENDO

VERDADERAMENTE GRANDE. EL NÚMERO PRECISO DE LENGUAS EXTINGUIDAS
E INCLUSO LAS QUE AÚN SE HABLAN, ES IMPRECISO. LA CARENCIA DE DATOS
CONFIABLES, CERTEROS Y LOS DATOS CONFUSOS DEBIDO AL USO INCONSISTENTE
DE TÉRMINOS INDEFINIDOS COMO “LENGUA”, “DIALECTO”, “TRIBU”, “SALVA-
JES”, “NATURALES”, “BÁRBAROS”, HA DIFICULTADO PRECISAR EL NÚMERO
EXACTO DE LENGUAS
LOS MITOS, COMO PARTE DE LA LENGUA, ESTÁN PRESENTES EN LOS RITUALES, EN LAS CEREMONIAS, EN LA
MÚSICA, EN LAS ARTES DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS, EN LOS ASPECTOS RELIGIOSOS Y EN LOS PROCESOS CHA-
MÁNICOS (…) LA MITOLOGÍA ABORIGEN, COMO PARTE DE SU CULTURA Y NARRATIVA, ES UN ARTE QUE
PERMITE DESCIFRAR LOS LENGUAJES SECRETOS DE LOS SISTEMAS CHAMÁNICOS Y A TRAVÉS DE ELLA SE IN-
TENTA CONOCER LAS ESTRUCTURAS PROFUNDAS QUE MUEVEN TODAS SUS NORMAS CULTURALES.

Mitología aborigen: lenguaje secreto
El gran lingüista, Edward Sapir decía que, de todos los
aspectos de la cultura, se podría afirmar francamente
que el lenguaje fue el primero en recibir una forma al-
tamente desarrollada y que su perfección esencial fue
un prerrequisito para el desarrollo de la cultura como
un todo.
Ante esta afirmación, vemos que la lengua es una de
las representaciones más importantes del individuo de to-
dos los tiempos. A través del lenguaje se expresan los re-
latos, los cantos, los rituales y, particularmente, los
aunque los mitos sean diferentes en cada cultura, se les
encuentra con el mismo modelo en distintas y lejanas par-
tes de la tierra y en infinidad de culturas. Es una especie
de enigma antropológico que aún es necesario descifrar,
de esta manera, Levi Strauss se pregunta: ¿por qué de una
parte a otra de la tierra los mitos se parecen tanto?
La gente de las carabelas ante las lenguas indígenas
La diversidad lingüística de este continente era y aún si-
gue siendo verdaderamente grande. El número de las len-
guas extinguidas y de las que aún se hablan es

así somos
mitos, los cuales son parte fundamental de la cultura de desconocido. Una de las causas de esta situación es la ca-
los pueblos aborígenes y, en este sentido, no pueden es- rencia de datos confiables y certeros debido, entre otras
tar desvinculados del proceso del lenguaje, ni de sus for- razones, al uso inconsistente de términos como “lengua”,

mas cognitivas ni de su mundo inconsciente ni del
subconsciente de los seres humanos. Lenguaje y mito cons-
tituyen las estructuras más profundas del sistema simbó-
lico de sus cultores; ambas representaciones —tanto la
R EV I STA
“dialecto”, “tribu”, “salvajes”, “naturales”, “bárbaros”, etc.
En Suramérica se encuentran en uso todavía —hasta don-
de conocemos— de 1.500 a 2.000 lenguas. Entre ellas se
17
cuentan tanto las lenguas minoritarias que solo hablan

lengua como el relato mítico además de las formas sim-
bólicas— son fundamentales dentro de los sistemas cul-
turales ya que conforman los sentimientos, comunicables
o no, que rigen de una u otra manera la vida de una so-
ciedad determinada.
Los mitos, como parte de la lengua, están presentes en
los rituales, en las ceremonias, en la música, en las artes
de los pueblos indígenas, en los aspectos religiosos y en
los procesos chamánicos, en estos últimos, los cantos de
curación, en su mayoría, son mitos de origen gestados in
illo tempore. La mitología aborigen, como parte de su cul-
tura y narrativa, es un arte que permite descifrar los len-
guajes secretos de los sistemas chamánicos y a través de
ella se intenta conocer las estructuras profundas que mue-
ven todas sus normas culturales.
La comprensión del sistema mítico marca pautas pa-
radigmáticas sobre diversas explicaciones del comporta-
miento humano. La estructura del mito es universal y
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
unas cuantas familias nucleares como aquellas que hablan
varios millones de personas, como el quechua, el ayma-
rá y el guaraní.
Desde este punto de vista y tomando en cuenta que
alrededor de 2.600 lenguas son habladas en las Américas
ya entrado el siglo XXI, cabe preguntarse cuántas podrí-
an haber sido habladas en la época del primer contacto
con los europeos, es decir, en la época en que llegaron las
carabelas y se encontraron con este universo generando
un hecho inusitado para la historia del mundo. Tal pre-
gunta es verdaderamente difícil de responder. Hemos re-
visado una gran cantidad de documentos históricos, pero
muchos de estos no son confiables, pues adolecen de la
experticia necesaria para relatar con criterio o conocimien-
to lingüístico las lenguas que describen, a las cuales nor-
malmente desvalorizan con términos como “lenguas de
los naturales” o, en el caso de algunos misioneros, “len-
guas bárbaras y salvajes”.

¿SABÍAS QUE...?
Aunque generalmente se considera que la población original de las Américas provino de Asia por vía del estrecho de Bering, la gran diver-
sidad genética de las lenguas indígenas americanas sugiere que podrían haber ocurrido migraciones múltiples hacia el Nuevo Mundo des-
de diversas partes del orbe y no solo por el mencionado Estrecho. Por otra parte, a pesar de algunas tesis que se han intentado sostener
y con la posible excepción del esquimal-aleuta, no se ha demostrado que otro grupo de lenguas nativas americanas posea conexión algu-
na con lenguas de Asia o del Viejo Mundo, incógnita que aún hace falta descifrar en los estudios antropolingüísticos.
 CÓMO SOBREVIVEN LAS LENGUAS INDÍGENAS

Las estimaciones para la década de los sesenta sobre
el número de hablantes de las lenguas indígenas difieren
sustantivamente de las cifras actuales sobre la población
indígena. Aquellas se delinearon en definiciones raciales
o de otra índole.
por esta razón le perdonaron la vida. Afirma que a par-
tir de allí “pudo investigar por sí mismo sus corazones”.
También recoge sus mitos de origen, como el de Amali-
vacá, que es un mito genésico de las culturas indígenas
venezolanas.

Estudios tempranos de lenguas indígenas El caso exclusivo de Venezuela

Ante el hecho extraordinario del desembarque de Colón Tanto Venezuela como el continente americano en gene-
en el Nuevo Mundo en 1492 y el de Cabral en la costa ral se caracterizan por una gran diversidad cultural que se
brasileña en 1500, se hizo evidente para los primeros ex- asocia con sus raíces ancestrales. Pese a la transculturiza-
ploradores europeos que ción sufrida durante los úl-
este “nuevo continente” no timos 500 años, los
sólo era un gran mosaico de indígenas en el país han es-
diferentes regiones geo- tado siempre presentes en el
gráficas de climas y de ri- quehacer nacional. Desde el
quezas materiales, sino inicio de su historia republi-
así somos

también de lenguas y cultu- cana la nación venezolana se

ras que lamentablemente ha constituido territorial,
no estimaron porque no económica y culturalmente
R EV I STA

tenían la valoración que en contra de los indígenas,

hoy se posee sobre la diver- quizás no por razones de ex-
sidad cultural. tinción biológica, sino más
18
A finales del siglo XVII bien, con la intención de
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

ya existían varias gramáti- convertirlos socialmente a la

cas descriptivas o precepti- cultura impuesta como he-
vas, también vocabularios rencia de la conquista euro-
y traducciones del catecis- pea. Pero, incluso así, la
mo y trozos de la Biblia en cultura indígena ha podido
algunas de las principales ser silenciada o apaciguada,
lenguas de Suramérica. Al- pero nunca erradicada.
gunos de estos esfuerzos se En el caso específico
publicaron pero otros per- de Venezuela el estudio de
manecieron en forma ma- Los pueblos indígenas son ejemplo de resistencia cultural. Kosho, alto Orinoco, las lenguas indígenas en el
nuscrita y de esta manera 2011. Foto: S U S A N A A R W A S / E D G A R M O R E N O pasado fue llevado a cabo,
circulaban. principalmente, por religiosos. Hemos de considerar que
Posteriomente, en las últimas décadas del siglo XVIII fueron ellos quienes proporcionaron los elementos bási-
aparecen publicados los primeros intentos de agrupar al- cos para las interrogantes relacionadas con las lenguas au-
gunas lenguas suramericanas de acuerdo con semejanzas tóctonas del continente durante el período de conquista
léxicas, este es el caso del trabajo realizado por Felipe Sal- y colonización debido a que necesitaban implantar su re-
vatore Gilij, en 1782, Ensayo de historia americana. Gilij se- ligión. En muchos casos se trata de idiomas provenien-
ñala semejanzas entre varias lenguas, principalmente en tes de un tronco común, por ejemplo, Caribe, Chibcha,
los alrededores del área del río Orinoco (Venezuela), y en Tupí-Guaraní, etc., lo cual podría significar migraciones,
el volumen III de esta obra presenta listas de palabras como difusiones, conquista, etc. Por otra parte se puede tratar
testimonio de apoyo de su clasificación de lenguas. In- de lenguas totalmente independientes unas de otras que,
cluso relata que logró salvar su vida gracias a que habla- sin embargo, presentan similitudes en relación con vo-
ba el pareca. Describe que en una ocasión que fue cabularios, lo cual puede implicar asimilaciones o tam-
emboscado por los tamanacos, él les habló en pareca y bién relaciones de parentesco y comercio interétnico.
 De cualquier forma es necesario destacar que uno de
los elementos que determinan la etnicidad es el lengua-
je; así, el conocimiento de este tópico implica aportes a
los aspectos que ayudan a la reafirmación del hecho in-
dudable de que Venezuela es un país pluricultural, mul-
tiétnico y plurilingue, lo cual implica la preservación des
estas características como parte importantísima de nues-
tro patrimonio cultural intangible.
El español a la fuerza
Todo acto colonizador lleva implícito una dominación,
la cual se realiza por medio de la comunicación verbal,
además de otros métodos bélicos. En Abya Yala o Amé-
rica, el acto evangelizador jugó un papel preponderante
y se utilizó como excusa para la colonización.
En su segundo viaje Colón llevaba, para entrar en con-
tacto con “las gentes nuevas”, dos intérpretes que, obvia-
mente, no pudieron establecer comunicación con los
indígenas; por esta razón Colón decidió tomar a ocho de
ellos a la fuerza y llevarlos a España para que aprendie-
ran castellano.
Las ordenanzas reales de 1526 sobre el buen tratamien-
to de los indios autorizaron a cautivar en cada descubri-
miento a una o dos personas con el objetivo de conocer
sus lenguas. De igual forma se asentaron pequeños gru-
pos de colonos buscando una interrelación lingüística que
permitiera la comunicación en ambos sentidos. Este fue
el primer paso para una aproximación, pero, como ya se
dijo anteriormente, la catequización es un elemento que
no puede olvidarse.
Primeramente hay que destacar que la evangelización
en América tuvo un desarrollo muy lento a causa de las
diferencias lingüísticas. El castellano se considera como
el instrumento de catequización, pero en general los re-
ligiosos llegan a aprender las lenguas indígenas por ne-
cesidad, ya que algunos de ellos consideraron que no era
“factible hispanizar” solo de forma violenta. Por tanto, era
necesario que los misioneros aprendieran las lenguas na-
tivas para así predicar con el fin último de adoctrinar.
Según Ángel Rosenblat “la condición esencial de toda
evangelización efectiva era la única posibilidad de ganar
la mente y el corazón de los indios”. Así, los frailes, do-
minando el idioma, podían estudiar costumbres, menta-
lidad, historia, vida privada, maneras de vivir, religiosidad
y hasta saber en dónde se escondían los fugados, etc. De
esta manera se lograba conocer el pensamiento indíge-
na. Inclusive con la religión se manejaba el pensamien-
to “criollo”. Además, conociendo la gramática se podían
traducir sermones, textos sagrados y otros mensajes, as-
pectos, e instrumentos indispensables que facilitaban su
propósito.
Existían cantidad de obstáculos que impedían la
evangelización, uno de estos era la diversidad de lenguas;
por lo cual se concibió el uso de una lengua general y au-
xiliar en cada misión o se pensó en el agrupamiento de
diversos indios del área para colocarlos en misiones cer-
canas y relacionadas. Así, por ejemplo, se adopta dentro
del área de México el nahuatl o azteca. En el área de Perú,
parte de Argentina y Ecuador el quechua. El aymara en
Bolivia. También el quechua fue lengua franca en todo
Ecuador, sur de Colombia y Alto Amazonas. En la me-
seta colombiana el Chibchá. En Paraguay, parte de Uru-
guay y Chile el tupi-guaraní, En Venezuela el chaima en
así somos
todas las misiones de Oriente. De esta manera se redu-
cía el número de lenguas.
Uno de los procedimientos usados por los misioneros
R EV I STA
consistió en establecer escuelas para los niños indígenas,
sobre todo para los hijos de los líderes, los “caciques”, los
cuales, después de haber aprendido a leer y escribir en la
19
lengua general, regresaban a su comunidad con el fin ex-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
preso de buscar la difusión del castellano y la imposición
de la vida hispana, tal como se les había instruido.
Órdenes religiosas en Venezuela
La “conquista espiritual de América” empieza con el se-
gundo viaje de Colón. En 1493, el Consejo de Indias re-
aliza la orden misionera para los franciscanos, en 1500 para
los dominicos, en 1514 para los monjes de la merced, en
1531 para los agustinos, en 1567 para los jesuitas, lue-
go, en el siglo XVII para los carmelitas y, por último, para
los capuchinos.
Puede decirse que fueron los religiosos los primeros con-
quistadores que entablaron relaciones estrechas con los in-
dígenas, sirviendo de intermediarios entre estos y las
representaciones civiles y eclesiásticas. Si bien en un prin-
cipio se usaron intérpretes, esta solución no podía ser sos-
tenida durante mucho tiempo, ante tal realidad solo había
dos soluciones posibles, o los indígenas aprendían caste-
llano o los misioneros aprendían las lenguas indígenas. La
primera de estas soluciones presentaba el obstaculo de que
no existían suficientes misioneros para enseñar. La segun-
da permitía que fueran los propios indígenas quienes le-
yeran textos sagrados. Por ello se optó por esta última. Por
supuesto que este conocimiento hace que los misioneros
 CÓMO SOBREVIVEN LAS LENGUAS INDÍGENAS
Caño Tauca, estado Bolívar, 2008. Foto: E M I L I O G UZ M Á N
puedan conformar frases intimidatorias como la siguien-
te, en perfecta lengua tamanaco: maisiniri caniacáu, tacáu
así somos
catti-ke / el que es malo va al infierno. Estas concepciones si-
guen siendo una especie de mantra de significación de peso,
como es el caso entre algunos yanomami.
R EV I STA
En el Orinoco Medio había una gran confluencia mul-
tiétnica y plurilingüe. Los jesuitas iban directo a apren-
der de los “naturales”. En esto se diferenciaron de otras
20
misiones que habían instituido escuelas de lenguas en las
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
cuales aprendían los novicios misioneros que sustituían
a los que regresaban a España, a los ancianos y a los que
se morían en tierras americanas. La importancia de Gi-
lij reside en que tuvo ideas contrarias al etnocentrismo lin-
güístico de la época que menospreciaba a las lenguas
indígenas al concebirlas como simples dialectos.
Las lenguas indígenas en el ciberespacio
Todo lo anterior nos lleva a comprender que aún con los
esfuerzos realizados por parte de los religiosos misione-
ros por aprender, y en algunos casos defender, las lenguas
indígenas, resulta indudable que en el caso de América
se produjo un lingüicidio mediante la pérdida y extermi-
nio de lenguas a partir de la ocupación de tierras y la do-
minación de las culturas indígenas.
Sin embargo, a pesar de la incomprensión de la rea-
lidad de la otredad, la cultura de los pueblos indígenas
ha resistido y continúa viva. Hay canto en las lenguas in-
dígenas, hay poesía, hay mitos, hay cantos infantiles, can-
tos para dormir a los niños, cantos para las cosechas,
cantos para agradar a los dioses y espíritus de la natu-
raleza para que nos den abundancia de comida. Cantos
para celebrar el origen del mundo y de la vida. Cantos
rituales, cantos chamánicos, cantos para la caza, pesca
y recolección. Conocimientos sobre el uso de plantas, ani-
males, medicinas, instrumentos musicales, etc. Hay re-
latos para la comunicación desde lo más cotidiano
hasta los pensamientos más complejos, pues no hay idea
que esté en el cerebro de los hablantes que no se pueda
expresar a través de la lengua. Los piaroa reflexionan:
“Para nosotros los Piaroa, el pensamiento fue primero,
luego vino la palabra”.
En Venezuela aún nos quedan 40 lenguas indígenas,
defendidas hoy en la Constitución y que por Decreto Pre-
sidencial tienen estatus oficial. Esto ha generado una ma-
yor conciencia del valor de las lenguas indígenas y, a su
vez, del valor de las culturas indígenas en general. De igual
modo ha disminuido significativamente la “vergüenza ét-
nica” y es mayor el uso y disfrute de sus tradiciones an-
cestrales. Hoy los indígenas, además, saben hacer un buen
empleo de la tecnología. A través de los infocentros los
indígenas se comunican por internet en sus propios idio-
mas (en América Latina ya hay una gran red de comu-
nicación en idiomas indígenas, según una investigación
realizada por Gloria Monasterios en su tesis: ABYA YALA
VIRTUAL. Usos de internet, políticas comunicativas y re-
presentaciones de identidades de las organizaciones in-
dígenas en el ciberespacio. Años 2002-2010).
“Hay que defender nuestra lengua para que nos respeten las
generaciones del futuro”
En yekuana: Kadeedukomo quedo-ichotoide. Yojakomo edai koto-como-
je (Nicia Maldonado, ministra del Poder Popular de los Pueblos Indíge-
nas de Venezuela).
En kariña: Karüanko iyyemaavü kum-mua. Pariíje Kuwuajcho Kummue
Akoorojo’va noome (José Poyo, ex diputado indígena).
En pemón arekuna: Tumaimu kon pok inna ekratama ó tapo, inna nama-
tok pe tok-da, Chakaro yekuton puk (Materson Nathaniel).
En guajibo ( jiwi): Be yad piji asaütsi waja jivi jumee. Waja naka yeitae-
nejja pejanavi tsorponae (Daimó).
Para seguir leyendo…
GAGE (1978) en su lúcida revisión de Voegelin “Indice y clasificación
de las lenguas del mundo” 1976.
LAS BIBLIOGRAFÍAS DE MARSDEN, 1796; MITRE, 1909; CHAMBERLAIN,
1907; MASON, 1950; TOVAR, 1961; LOUKOTKA, 1968 y KEY, 1979
son referencias importantes para conocer los siglos XVII al XIX.
MIGGLIAZZA, ERNEST Y LILE CAMPBELL, Panorama de las lenguas
indígenas de América. 1987.
 COMPOSICIÓN FONÉTICA
DEL HABLA CAMPESINA
EN VENEZUELA
Es común oír expresiones acerca de lo “mal” o “vulgar” que hablan los
campesinos cuando hacen uso de arcaísmos como el “jacha” en la voz
muda de la “h” del “hacha”, o cuando transforma las sílabas de una pa-
labra como “redetido” por “derretido”, desdeñando así la razón del idio-
ma: ese mágico momento de comunicar una idea. El fin último de una
lengua es precisamente comunicar, aunque su composición silábica se
transforme o se presenten variantes fonéticas

así somos
A l d e m a r o B a r r i o s Co m u n i c a d o r s o c ia l / e s c ri to r

R EV I STA
Fo to g ra f ía s : R o d ri g o B e n av i d e s
Peones después de vaquería hacia el alto llano. Parque Nacional Aguaro Guariquito, estado Guárico, julio 1997.

21

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
 COMPOSICIÓN FONÉTICA DEL HABLA CAMPESINA EN VENEZUELA

Debo advertir que estas líneas se corresponden con el
propósito de hacer un reconocimiento a diversas mane-
ras del habla campesina venezolana, y que investigacio-
nes de rigor tendrán que profundizar sobre el tema del
léxico campesino venezolano como componente de un
subsistema del habla española de Venezuela que, a su
vez, se corresponde con un sistema mayor del habla del
español en Nuestramérica.
Para comprender ese subsistema del habla campesina
venezolana es necesario entender el entorno geográfico
y socioproductivo del hombre y la mujer del campo para
razonar sobre cómo se estructura y conforma el vocabu-
lario del habla campesina. En este sentido hay que enten-
der los entornos socioculturales y las conexiones del
mundo rural con el mundo urbano, con todos los com-
ponentes tecnológicos como instrumentos de intermedia-
así somos
y vivir en el campo’; conformar un grupo social que cons-
truye y comparte una cultura; producir para recrear tanto
a la familia como a su unidad de producción y practicar
una determinada racionalidad económica…” (“Los sabe-
res campesinos: implicaciones para una educación rural”).
Esa racionalidad económica y la cultura de producción
agraria son los constituyentes de la estructura del voca-
bulario mediante los cuales se comunica el campesino,
sin dejar de considerar el reconocimiento de nuevas vo-
ces aprendidas por vías de la influencia de medios tecno-
lógicos, de comunicación pública o por otros interlocutores
asociados a la vida rural, pero en muchos casos dándo-
le sus propias estructuras silábicas.
El campesino venezolano, esté ubicado en la región an-
dina, los Llanos, oriente, sur o zuliana se caracteriza por
ser muy prudente, paciente, apegado a creencias míticas

ción y el flujo de nuevas palabras que no son de uso común y mitológicas, muy religioso, fuertemente arraigado a lo
en los ambientes rurales. tradicional, pero hay una condición muy importante a des-
Así aparece una serie de condicionantes derivados es- tacar para estos apuntes: el desarrollo de su capacidad au-
R EV I STA

pecialmente de la relación con los medios de comunica-
ción (radio, televisión, prensa) y de los contactos con
actores urbanos que agregan al vocabulario rural, espe-
22
cialmente agrario, nuevas voces e incluso nuevos senti-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
ditiva. Vivir en el “silencio” del campo, estar asociado a
los cambios climáticos y al reconocimiento del compor-
tamiento del entorno ambiental porque de allí depende
su subsistencia, además de no estar expuesto a la conta-

dos a palabras que no son usadas con frecuencia por
campesinas y campesinos y que estos terminan transfor-
mando fonéticamente según su pensamiento y relacio-
nes socioculturales.
Si hablamos con una campesina sobre fútbol, acerca
de los equipos que juegan en Europa y mencionamos el
enfrentamiento de los equipos rivales del Manchester mi
interlocutora campesina precisará la palabra “machete”,
ya que está asociada a su modo de vida y a un instrumen-
to de trabajo que le es común. Ocurre un fenómeno in-
teresante en la decodificación del nombre Manchester,
porque ella precisará en menos de ocho segundos, que
es el tiempo para decodificar el pensamiento, tres silabas
que componen la palabra “ma-che-te”.
Influencias del contexto sociocultural
A decir de Jesús Núñez, profesor de la UPEL: “constitu-
ye una condición obligatoria del ser campesino ‘laborar
minación sónica citadina, le hace un ser muy “auditivo”,
hacen del campesino un ser con ciertas condiciones sen-
sitivas especiales.
Esa condición de “vivir en el silencio del campo” de-
termina ciertas variantes que infieren sobre la manera
de ser y actuar del campesino y, por ende, en la mane-
ra de hablar, tanto en lo morfológico como en el con-
tenido existen variables de interés. Lo pausado de su
habla, el uso de la memoria oral para relacionarse con
su entorno socioproductivo que es el eje fundamental
de su vida, le hace un ser muy aprehensivo.
El campesino tiende a recordar con más facilidad que
los que vivimos en la ciudad que estamos expuestos dia-
riamente a una infinidad e infinita cantidad de mensajes
atropellados y saturados de ruidos que no de sonidos. En
el campo la realidad es diametralmente distinta, en el mon-
te no hay tanta contaminación sonora y el ser humano
del campo se expone a sonidos más aprehensibles como

Para comprender ese subsistema del habla campesina venezolana es necesario entender el entorno geográfico y so-
cioproductivo del hombre y la mujer del campo para razonar sobre cómo se estructura y conforma el vocabulario del
habla campesina. En este sentido hay que entender los entornos socioculturales y las conexiones del mundo rural
con el mundo urbano, con todos los componentes tecnológicos como instrumentos de intermediación y el flujo de
nuevas palabras que no son de uso común en los ambientes rurales.

Familia tejiendo un chinchorro. Fundo Los Algarrobos, cercanías de Mantecal, alto Apure, 2005.
los cantos de las aves, los sonidos climáticos (vientos, true-
nos, la lluvia) y mucho silencio, que es también un valor
que debemos apreciar.
A esto se agrega, en términos de sabiduría popular, el
conocimiento y comprensión de los fenómenos natura-
les, esto es el significado de un trueno y sus implicacio-
nes ambientales, el conocimiento del movimiento de las
pléyades celestes, del sol, la luna, las estrellas, los vien-
tos, las nubes, las aguas, el fuego. Además, el conocimien-
to de la farmacopea natural le da una variada comprensión
de los tratamientos naturales. También posee un saber so-
bre el comportamiento de los animales y las plantas pro-
ducto de una detenida observación de sus hábitos y sus
procesos naturales.
En esa condición humana tenemos que destacar lo es-
piritual que evidentemente está referido a lo intangible
del ser humano del campo y que tiene ondas raíces sin-
créticas, pero que igual como si fueran “patentados me-
dicinales” dan resultados efectivamente prácticos, así las
creencias mítico-religiosas también constituyen compo-
nentes a tomar en cuenta a la hora de determinar la es-
tructura fonética del habla campesina.
Todos estos elementos hay que considerarlos para
entender la composición léxica y fonética del habla cam-
pesina venezolana y para aproximarnos a un entendi-
así somos
R EV I STA
23
miento de la manera de hablar del campesino y la cam-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
pesina de esta tierra.
¿Qué está jaciendo usté por aquel árbor?
Debemos considerar que cada región de la Venezuela cam-
pesina tiene sus variantes fonéticas. Los campesinos an-
dinos tienen una marcada herencia del español que trajeron
los castellanos, aragoneses, leoneses, gallegos, vascos y
catalanes. Los campesinos de la costa venezolana tienen
una alta influencia de los canarios, andaluces y extreme-
ños españoles, a esto se agregan los componentes del ha-
bla africana e indígena de los pobladores originarios de
esta Nuestramérica, tal y como lo indicó Esteban Emilio
Mosonyi en el II Simposio Venezuela en la Modernidad
realizado en la Universidad Simón Bolívar y compilado
en el volumen Aspectos lingüísticos de la identidad venezo-
lana a partir de su raíces históricas en el año 2001.
Mucho del tesoro que guarda el habla campesina
venezolana está precisamente en los arcaísmos, pala-
bras antiguas ya olvidadas por el español moderno que
aún conservan el sentido inicial de sus orígenes lati-
nos en lo más recóndito del campo venezolano y en
toda Nuestramérica.
“Tengo un dolor que me jinca por este lado”, en la
construcción de esta frase aparece un derivado del tér-
 COMPOSICIÓN FONÉTICA DEL HABLA CAMPESINA EN VENEZUELA
así somos
R EV I STA
24
El vocabulario del llanero se constituye a partir de su entorno geográfico y socioproductivo. Cercanías de La Macanilla, bajo Apure, 2006.
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
mino “afincar”, el cual proviene directamente del la-
tín según lo refiere la profesora Beatriz González Gar-
cell, lingüista de la Universidad Oscar Lucero Moya
de Holguín, Cuba, este vocablo es considerado en el
sentido medieval de “permanecer, quedar”, pues a su
vez proviene de “finca”, inmueble que no se puede tras-
ladar de lugar”.
Otro ejemplo que voy a destacar y que lo refiere la pro-
fesora González Garcell es de uso común en el habla cam-
pesina venezolana, se trata del “transío del hambre”, esto
se refiere a la calamidad de estar muy flaco o no haber co-
mido, también se aplica a los animales que están en esta-
do deplorable. “Procede del latín “transire”, morir, pasar más
allá, traspasar. “Es un adjetivo poco o nada empleado por
los jóvenes y sí muy frecuente entre los campesinos”, dice
la lingüista cubana González Garcell, situación similar ocu-
rre con la población campesina venezolana, lo que nos per-
mite entender que es un fenómeno latinoamericano, por
lo menos en el área del español caribeño.
Así como estos dos ejemplos hay centenares de voces
que mantienen los sonidos originales de un español que
después de la Edad Media, de la guerra de “conquistas”
e independencia y otras guerras populares, sustituyó el
uso de letras mudas, como el caso de la “h”, pero que hoy
día la conseguimos conservada tal y como se hablaba a
la llegada de los españoles a América.
Casos como “jalla” o “jaiga” por “halla” “jacha por ha-
cha”, “jaciendo” por “haciendo”, “jumo” por “humo” son
algunos ejemplos de arcaísmos. Luego están los cambios
fonéticos que incluyen la supresión o sustitución de síla-
bas como en “er”, “el muchacho desnudo” por “er mucha-
cho ejnú”, donde hay un contracción fonética, o en casos
de los infinitivos como “volar” por volá”, caminar por “ca-
miná” . Muchas veces dichas variaciones fonéticas ya no
son exclusivamente rurales o campesinas sino que forman
parte del habla del venezolano o venezolana de la ciudad.
Las llamadas “desviaciones fonológicas” que intentan
categorizar el habla no solo campesina las encontramos
en la ciudad también, ocurre por ejemplo con las omisio-
nes o sustituciones de letras o incluso sílabas como en el
caso de “Carlos por Carloj”, también llamadas aspiracio-
nes. Otros casos de la misma condición fonética como en
el caso de la palabra “ardor” por “ardol”, o “árbor” en vez
de “árbol”, casi imperceptibles por nosotros mismos pues-
to que generalmente hablamos entre iguales sin percatar-
nos de estas variaciones fonéticas.
Transformaciones fonéticas y sus significados
Un caso muy peculiar de transformaciones fonéticas lo
destaca Ángel Rosenblat en su libro Las buenas y malas pa-
labras en el castellano venezolano, se trata de la palabra “gan-
dola” (camión), la cual deriva de un carromato usado en
los primeros años de la industria petrolera venezolana y
que los ingenieros y técnicos norteamericanos llamaban
“góndola” por su parecido con la barcaza veneciana, pero
los obreros y campesinos venezolanos que trabajaban en
los campos petroleros, especialmente en la zona sur de
Anzoátegui, empezaron a llamarlo “gandola”, producto
de la pronunciación de la “o” que los norteamericanos ar-
ticulan como “a”. La palabra “gandola” hoy día está ge-
neralizada y solo en Venezuela identifica a un camión
grande como tal.
Dentro de la fonética del habla campesina hay un alto
componente emocional, especialmente cuando las mu-
jeres hablan, gesticulan y agregan valoraciones de tonos
en algunas palabras para hacer énfasis o caracterizar las
palabras con expresiones gestuales que enriquecen la co-
municación, tomaremos solo una, la palabra “barajo”. “Ba-
raaajo chica ese pobre hombre embarrialaiiiito hasta las
greñas poe sos montej de dioj”, la expresión oral drama-
tizada que hace énfasis en el caos y da tonos sufridos a
la frase pero además se agrega la gestualidad corporal. La
voz “barajo” viene de “barajar”, verbo irregular cuyo sig-
nificado para nuestro caso está referido al juego de azar
o a situaciones azarosas.
El profesor Alexis Márquez Rodríguez en su libro, Con
la lengua, vol. V, la refiere en la página 181 y cito textual-
mente: “…en Venezuela es frecuente que se diga bara-
jear, en vez de barajar, tanto en los círculos incultos y
populares como entre gente culta, aunque sea más pro-
pio del habla informal que de la académica”.
Imagino que para el profesor Márquez el “barajo” re-
ferido arriba está clasificado como “inculto” porque se tra-
ta de una expresión que con frecuencia usan las campesinas
y campesinos en su habla cotidiana y, por tanto, es total-
mente informal y, por supuesto, íntegramente antiacadé-
mica por ser de carácter popular, pero basta que la
reconozcamos como un ejemplo para figurar la fuerza ex-
presiva de los significados del habla campesina y no en-
tremos en el tema de convencionalizar al idioma.
Sin embargo, esos tesoros del habla española que se guar-
dan en lo más recóndito de este país muchas veces son afec-
tados por descalificaciones que impactan al campesinado
negativamente al tratar de colocarlos en un estatus cultu-
ral inferior, por decir, al citadino arrogante “bien hablan-
te”, al “culto” como lo indica Rosenblat: “…el campesino
más rústico (…) se empina sobre sus formas habituales para
ponerse a tono con su interlocutor y trata —por lo común
desacertadamente— de emplear la expresión que conside-
ra superior” (Escritos sobre el español, t. III).
Volvamos a las transformaciones fonéticas y hacemos
referencia, tangencialmente, a lo que Rosenblat plantea, es-
pecialmente cuando el campesino se confronta con la cul-
tura urbana y su lengua. Escuché en Guárico una vez a un
campesino decir a un caraqueño que se presentó arrogan-
te: “Tú tienes todas las ‘efes’, eres falso, feo, flojo y frisino”.
La última palabra me pareció fulminante porque en vez
de decir “sifrino” para darle sentido a su frase le dijo “fri-
sino”. Que gramaticalmente no sea válido es cierto por-
que no existe la palabra “frisino”, pero desde el ángulo
así somos
comunicacional, incluso inventivo, le dio un giro de hu-
mor creativo.
Finalmente, apenas he asomado algunos elementos
R EV I STA
de la fonética del habla campesina venezolana, solo un
sorbo de ese gran sancocho delicioso de palabras, fra-
ses y sonidos nutridos de indigenismos, arcaísmos, afec-
25
tos y desafectos, que alguien que no es especialista en
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
la materia disfruta como un acto de reconocimiento de
lo que somos.
A N É C D OTA M E M O R A B L E
Hay una célebre historia del combatiente guerrillero Félix Bastardo Pra-
da, del extinto Frente Guerrillero Ezequiel Zamora, que explica la susti-
tución de significados del habla pragmática campesina asociada a su
vida cotidiana y al sentido práctico de comunicarse. En una oportuni-
dad realizaron una asamblea con la base campesina en El Bachiller, es-
tado Miranda, y después de explicarles que ellos, la guerrilla, “creían en
la liberación nacional y que eran comunistas, que eran marxistas”, uno
de los campesinos se paró, pidió la palabra y dijo que ellos también
eran marzistas, porque si se iba a tumbar al gobierno tenía que ser en
“marzo” ya que después vendrían las lluvias y en el invierno la cosa era
más difícil, “por eso somos marzistas”.
Para seguir leyendo...
NÚÑEZ, JESÚS. “Los saberes campesinos: implicaciones para una
educación rural”, en Investigación y Postgrado, vol. 19, No 2.
Caracas, julio de 2004.
MÁRQUEZ RODRÍGUEZ, ALEXIS. Con la lengua. Caracas, Vadell
Hermanos Editores, vol. V, 2002.
ROSENBLAT, ÁNGEL. Escritos sobre el español, t. III. Caracas, Monte
Ávila Editores, 1990.
 L EG A D O L I N G Ü Í ST I CO D E L A CO LO N I A TO VA R PA R A V E N E Z U E L A
El alemán coloniero
En 1843 se funda la Colonia Tovar, un proyecto que tenía como finalidad
diversificar la oferta agrícola del país, con esos colonos alemanes también
llegó el idioma. Veamos cómo evolucionó y se convirtió en una de las len-
guas de Venezuela
H a i d y C o l l i n I n ve st i ga d o ra d e l a l e m á n c o l o n i e ro
así somos
R EV I STA
26
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
Lugareños con trajes típicos colonieros. Foto: CO RT E S Í A H A I DY CO L L I N
El alemán coloniero debe conservarse debido a su
valor intrínseco tanto lingüístico como histórico-cultural.
E.E. MOSONYI y O. GONZÁLEZ ÑAÑEZ
El grupo de inmigrantes que funda la Colonia Tovar era
bastante homogéneo ya que casi todos provenían de una
misma región de Alemania: el Gran Ducado de Baden,
aunque de distintos pueblos, casi todos hablaban aleman-
nisch, lo que hizo que fuera la lengua dominante en la Co-
lonia Tovar para el momento de su fundación.
A pesar de que todos hablaban el mismo dialecto ha-
bía diferencias regionales entre los colonos, con el paso
del tiempo esas diferencias se fusionaron creando una
nueva variante del alemannisch, lo que hoy se conoce
como “alemán coloniero”. Una de las características fun-
damentales que lo hacen distinto a otros dialectos ale-
mánicos hablados en Europa es precisamente esa
distancia que hay entre el núcleo originario y la Colonia
Tovar, lo que ha permitido que evolucione como len-
gua de manera independiente sin los regionalismos eu-
ropeos, pero incorporando las nuevas palabras que surgen
a lo largo de 168 años en los que ha estado aislada en un
país cuya lengua mayoritaria es el español, pero también
ha conservado las antiguas palabras traídas en el momen-
to de la inmigración que ya hace mucho tiempo no se
usan en Alemania, igualmente están las palabras neta-
mente venezolanas que han sido “dialectizadas” e incor-
poradas al léxico coloniero. Todo esto ha hecho que
actualmente el “alemán coloniero” sea reconocido como
una lengua de Venezuela.
A pesar de que en el momento de la llegada de los co-
lonos un 90 por ciento de ellos hablaban alemannisch, en
el censo interno de 1870 el número de hablantes ascen-
dió a 100 por ciento y se mantuvo hasta 1935, a partir de
esa fecha comenzó a decaer el uso, principalmente de-
bido a la apertura turística y comercial que trajo como con-
secuencia el confinamiento de la lengua solo al ámbito
familiar y, con el paso de los años, se ha limitado su uso
cada vez más. Lamentablemente, al igual que muchas otras
lenguas del país, el alemán coloniero está en una circuns-
tancia frágil de preservación, actualmente es hablada por
menos del 13 por ciento de la población, del cual la ma-
yoría son mayores de 60 años. La gente joven que aún
lo habla lo hace con diferentes grados de dominio, es de-
cir, algunos lo hablan muy bien pero la mayoría tiene un
uso muy limitado de este idioma.
En la actualidad hay mucha preocupación por la pro-
gresiva pérdida del alemán coloniero pues aquellos que
desean preservarlo y legarlo a sus hijos no lo hablan, por
 así somos
R EV I STA
Colonieras. Colonia Tovar, estado Aragua, agosto 2011. Foto: R A Ú L CO L M E N A R E S

lo que se hace casi imposible la transmisión intergenera- lio Carrillo, cuyas jocosas canciones en alemán colonie-
27
cional, en este sentido se está pensando en la instaura- ro han hecho que muchos jóvenes se interesen en apren-

ción de otros medios de aprendizaje como las clases en
algunas escuelas, el reforzamiento de un nicho lingüís-
tico que existe desde hace 26 años y que es dirigido por
la profesora Yolanda Fehr, la creación de textos educati-
vos y, más recientemente, la grabación de podcasts en ale-
mán coloniero que puedan ser accesibles a todos en la red.
También ha contribuido con la preservación el señor Ju-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
derlo. Así mismo es importante señalar la labor del Jokili
Verein, asociación civil que agrupa a los jokili o persona-
jes de carnaval cuyos rituales y canciones son en alemán
coloniero (www.tovarerjokili.com/refranes).
Actualmente, el alemannisch es hablado por unos diez
millones de personas en Alemania, Suiza, Francia, Liech-
tenstein y en la República Bolivariana de Venezuela.

VA R I A C I O N E S L É X I C A S D I A L E C TA L E S
Alemannisch Alemán coloniero Alemán estándar Castellano
Grüeße Griessa Grüß dich / Hallo Saludos / Hola
d Gelerüebe d Galriabli Mohrrübe o Karotte Zanahoria
dankschön donk vill mol danke Gracias
schnuufe Schnüüfa atmen Respirar
nit net nicht No
s Brötli s Weggli / s Bretli Brötchen Panecillo
e stückli butter a stickli butt´r ein Stückchen Butter Un pedacito de mantequilla

A R C A Í S M O S , C O L O N I E R I S M O S Y P R É S TA M O S L I N G Ü Í S T I C O S
Arcaísmos Colonierismos Préstamos lingüísticos del castellano
Pfulga (almohada) Korkos (Caracas) Manejeara (manejar un vehículo)
Kanschtrli Fitorio (La Victoria) Fumigueara (fumigar)
(vitrina de cocina pequeña)
Z mool (de repente) Bolywr (bolívar, Bs.) Hospitalizieara (hospitalizar)
Obtret (baño) Kompür (cambur) Opereara (operar/cirugía)
Botschömpr (basinilla) Öyöma (auyama) Echeara (echar)
Pfoschta (viga) Meetio (medio, Bs.) Alquileara (alquilar)
 Socializar
nuestra
diversidad
lingüística
así somos
R EV I STA

28
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

E s t e b a n E m i l i o M o s o n y i
A nt ro p ó l o g o / l i n g ü i st a / p rofe s o r ( j u b i la d o ) U C V

A menudo se pregunta, ¿qué sucede realmente

cuando se pierde o se deja de hablar un idioma? En
primer lugar, se desvanece o al menos se debilita una
cultura entera; se desarticula la coherencia societaria,
se lesiona la identidad colectiva e individual, se
diluyen conocimientos y experiencias seculares, se
olvidan oralidades, mitos, canciones. El lingüicidio
es la base de la mayoría de los etnocidios, es decir,
muertes de culturas enteras
En un día próximo-pasado, como dicen en lenguaje ofi-
cioso, me tropecé de pura casualidad con un hermoso cuen-
to titulado Nagasaki (en el corazón), ganador del último
Concurso de Cuentos del periódico El Nacional. Disfruté
mucho leyéndolo, nada tengo que criticarle ni reprochar,
salvo un solo detalle que además se me presenta en otros
textos y aun en el lenguaje coloquial de todas las capas so-
ciales. A grandes rasgos, me estoy refiriendo al trozo si-
guiente: “Nagasaki: las cuatro sílabas de aquel nombre tan
lejano y tan conocido, tan mío y tan suyo a la vez, se re-
piten en mis labios con indiferencia, veloces a pesar de sus
consonantes (…) dicha desde el inicio de los tiempos, en
lenguas primitivas, en aullidos lastimeros, en el silencio
agotado del cementerio”.
¿Qué me llamó la atención de manera tan especial en
este breve trozo literario? Lisa y llanamente, ese lugar co-

así somos
mún muy recurrente según el cual existieron y existen en
el mundo lenguas supuestamente “primitivas”. Ese mani-
fiesto error conceptual es muchísimo más grave de lo que

R EV I STA
se pudiera creer. Y no pretendo exagerar. Por un lado, en
nuestra Constitución Bolivariana de 1999, seguida por un
número considerable de códigos legales, se asienta sin de-
29
jar lugar a dudas que los idiomas indígenas de Venezue-

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
la —y por extensión los del mundo entero— son valiosos,
respetables, oficiales, de uso obligatorio en la Educación
Intercultural Bilingüe, incluso —óigase bien— “Patrimo-
nios Histórico-Culturales de la Humanidad”. Nadie nie-
ga que este fue un gran paso normativo que dio el Estado
venezolano, el cual ha tenido consecuencias importan-
tes para la recuperación de la autoestima indígena y ha
venido influyendo de diversas maneras en el flujo diario
de la vida social y política. Pero este es solo el anverso de
la moneda.
Existe, no obstante, un reverso de la misma. Nuestra
opinión pública, múltiple y polisectorial, está aún lejos de
haber asimilado siquiera la mitad de estas verdades, aun-
que como siempre haya importantes excepciones. La gen-
te sigue hablando de dialectos indígenas como si nada. El
educador medio, hasta el de rango ministerial, cree que
la educación indígena es un asunto de poca relevancia y
que lo mejor es “castellanizar al indio”, meterlo en el
güiro de un sistema oficial indiferenciado; a base de la
creencia —heredada de la conquista y la colonia— de que
se trata solamente de sistemas expresivos muy pobres, ele-
mentales, desprovistos de cualquier valor conceptual y es-
tético. Recuerdo aquí las palabras casi textuales de un ex

Indígena warao de Jabinoko, estado Monagas. Foto: M I G U E L G A R C Í A M OYA

 SOCIALIZAR NUESTRA DIVERSIDAD LINGÜÍSTICA
ministro de Educación de hace 25 o 30 años, cuando se
refirió a un bello cuento escrito en kari’ña presentado por
una investigadora: “Profesora, por qué se preocupa tan-
to por esos dialectos, si nosotros poseemos un idioma her-
mosísimo que es el castellano”. Sobran comentarios.
¿Qué pasa si se pierde una lengua?
Pues sí, así andan las cosas en este país. De todos modos,
la gran mayoría de las comunidades indígenas no solo ha-
blan su idioma nativo sino que se esfuerzan por mante-
nerlo, reforzarlo y transmitirlo a las nuevas generaciones.
Incluso —lo digo con mucho placer a la vez que con gran
responsabilidad— la decena de lenguas que se han veni-
do perdiendo son recuperadas por las comunidades par-
lantes, con apoyo de valiosos aliados académicos y otros
amigos(as). Ello contradice el enorme pesimismo, tanto
así somos
de expertos como de comunicadores sociales, según el cual
el desmoronamiento de los más de 6.000 idiomas actual-
mente hablados en el mundo será dentro de un siglo un
R EV I STA
hecho incontrovertible.
A menudo se pregunta, ¿qué sucede realmente cuan-
do se pierde o se deja de hablar un idioma? En primer lu-
30
gar, también se desvanece o al menos se debilita una cultura
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
La diversidad lingüística suele coincidir con la biodiversidad. Iglesia Cristiana de la comunidad indígena warao de Boca de Tigre, estado Monagas. Foto: MIGUEL
entera; poco importa si demográficamente es grande o pe-
queña, ya que tales manifestaciones no se miden con un
baremo cuantitativo. Se desarticula la coherencia socie-
taria, se lesiona la identidad colectiva e individual, se di-
luyen conocimientos y experiencias seculares, se van
olvidando oralidades, mitos, canciones, prácticamente todo
lo ancestral más también mucho de lo contemporáneo. El
lingüicidio está en la base de la mayoría de los etnocidios,
es decir, muertes de culturas enteras. Además es justicia
igualmente reflexionar sobre el hecho —junto con Sapir,
Whorf y otros autores— que inclusive en sus categorías
fonológicas, gramaticales, semánticas y discursivas las len-
guas del mundo son representaciones integrales del uni-
verso natural y cultural. Me parece increíble que durante
tantos siglos esa realidad fuese olímpicamente ignorada
y desestimada incluso por los más grandes humanistas y
científicos sociales. No está de más agregar que la lingüo-
diversidad suele coincidir con la biodiversidad, por ejem-
plo, en regiones como la Amazonía.
Hablemos de nuestra lingüodiversidad
Veamos ahora en concreto, en forma brevísima, en qué con-
siste la ya tan mentada lingüodiversidad en Venezuela. En
GARC ÍA MOYA
…la gran mayoría de las comunidades indíge-
nas no solo hablan su idioma nativo sino que
se esfuerzan por mantenerlo, reforzarlo y
transmitirlo a las nuevas generaciones. Ello
contradice el enorme pesimismo, tanto de
expertos como de comunicadores sociales,
según el cual el desmoronamiento de los más
de 6.000 idiomas actualmente hablados en
el mundo será dentro de un siglo un hecho
incontrovertible.
primer término, están los más de 40 idiomas indígenas,
originarios o ancestrales: palabras que son sinónimas con
algún énfasis particular en un aspecto determinado. Per-
tenecen, como bien se sabe, a las familias arawak, kari-
be, chibcha, tupí-guaraní, pero tenemos varios que son
independientes de estos conjuntos genéticamente empa-
rentados. Es relativamente mayoritaria la lengua arawak
wayuu, mas son de la misma familia el añú (Zulia), el arua-
ko (Delta Amacuro) y un listado de idiomas poco habla-
dos y no por ello menos valiosos: kurripako, piapoko,
baniwa, baré, warekena, yavitero. Parece llamativo que es
nuestro país el que cuenta con mayor número de lenguas
karibe: kari’ña, pemón, ye’kuana, e’ñapa, yavarana, mapo-
yo, chaima-cumanagoto (karibe de la costa), yukpa, japreria.
En el centro-norte venezolano se hablaba otra variante
del karibe de la costa llamada karaka, ahora en proceso
de reconstrucción.
El barí de Perijá es de la familia chibcha y el ñengatu,
semejante al guaraní paraguayo, es un idioma tupí-gua-
raní, de uso más amplio en Brasil que en nuestro país. Ade-
más, sucede que somos ricos en idiomas independientes
hablados en gran número de comunidades: yanomami-sa-
nemá, puinave, piaroa-mako-sáliva —es muy posible que
la lengua jodi de la Sierra de Maigualida (no joti como es-
criben algunos autores) esté también emparentada con las
tres anteriores—, jiwi-kuiva-amorúa, pumé, warao; quedan
probablemente restos de sapé y arutaní, aunque no po-
seemos suficiente información sobre su situación actual,
ciertamente muy deteriorada.
Por el lado afrodescendiente nos encontramos con poca
especificidad lingüística. Sobrevive y viene revitalizándo-
se el llamado patuá o creole-francés de Güiria y El Callao,
similar al de Trinidad, Martinica y Santa Lucía y hablado
principal mas no exclusivamente por afrodescendientes.
Poco se ha investigado en Venezuela sobre el creolish o
inglés criollo, en principio idéntico al de Guyana y muy
semejante al de Trinidad, aunque nos consta que tiene mu-
chos hablantes, en su mayoría también afrodescendien-
tes. Otra lengua criolla en proceso de formación, el llamado
luango de Barlovento, tuvo corta existencia y fue prácti-
camente barrida al comienzo del siglo XX. Sin embargo,
quedan todavía muchas particularidades en el español ac-
tual de Barlovento y la oralidad tradicional en esa zona de
raíz congoleña. La lista de idiomas tradicionales se cierra
con el alemánico, conocido como el alemán de la Colonia
Tovar, por largo tiempo despreciado y sentenciado por ale-
manes y criollos. Pero entró ahora en un proceso de re-
cuperación, gracias al esfuerzo inaudito por parte de los
así somos
descendientes de las primeras familias pobladoras que se
trasladaron a Venezuela desde la Selva Negra alemana a
mediados del siglo XIX.
R EV I STA
Para concluir, hagamos mención de la multitud de len-
guas habladas por venezolanos de origen extranjero que
merecen igualmente nuestro reconocimiento y apoyo, en
31
aras de la diversidad cultural y la interculturalidad: italia-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
no, portugués, árabe, chino-cantonés, y en menor cuantía
ruso, polaco, húngaro, rumano, y otros más cuyo núme-
ro y arraigo en el país son difíciles de apreciar. Valdría la
pena recordar los numerosos matices que ofrece el mis-
mo español; no solo el maracucho, andino u oriental de
Indígena del pueblo baré. Foto: E M I L I O G UZ M Á N
 32
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1 R EV I STA así somos

IDIOMAS ORIGINARIOS (INDÍGENAS)

Y VERNÁCULOS DE VENEZUELA
En los últimos años se ha progresado muchísimo en la ubicación geográfica y en el reconocimiento
de los distintos sistemas lingüísticos originarios y vernáculos que existen, en gran número,
en nuestro país, los cuales empiezan a ocupar el sitial que les corresponde como patrimonios
de la humanidad

MAR CARIBE
2
1
3

4 1 DELTA
2

Mapa etnolingüístico referencial

AMACURO

5
MONAGAS 1
ZULIA
1
1

ANZOÁTEGUI 8

APURE 2
3
2
1 BOLÍVAR
2

N 1
4
ZONA EN
3 RECLAMACIÓN Los piaroa habitan fundamentalmente a orillas del río
LENGUAS INDÍGENAS COLOMBIA 10 Orinoco entre Venezuela y Colombia. La etimología
de la palabra 'piaroa' aún es discutible.
El presente material constituye La etnia se autodenomina wotuja que significa gente
1 5
un acercamiento inicial al amplio mundo 4 pacífica y calmada. Según el Censo 2001, en Venezuela
de nuestras decenas de idiomas se registran alrededor de 60 pueblos indígenas
indígenas, cuya importancia 2 9 7 6
y significación son plenamente valoradas 11
AMAZONAS POBLACIÓN AÑO 2008: Total indígena
en la constitución de 1999. Antes
de esa fecha estos sistemas lingüísticos 3
tan ricos y complejos eran tildados BRASIL 24.748.531
8
de “dialectos” inferiores que debían
5
desaparecer con el proceso 6
de castellanización 534.816
La mayor concentración de los indígenas
UBICACIÓN que habitan en Venezuela están en la región zuliana,
GEOGRÁFICA POR ETNIAS Amazonas, Bolívar, Delta Amacuro y Anzoátegui
7

ZULIA
1 Wayúu
ORALIDAD
 2 Añú/Paraujano DE LAS LENGUAS
3 Japreria OTRAS LENGUAS MINORITARIAS ORIGINARIAS
4 Yukpa
LOANGO A continuación algunas frases en las lenguas
5 Bari PATUÁ O CREOLE FRANCÉS warao, wayúu y kariña y su traducción
Existe en Güiria y El Callao (similar al de Trinidad, Martinica Lengua criolla caída en desuso propia de la zona
en español. Estas lenguas usan el Alfabeto
APURE y Santa Lucía). Es hablado principalmente, mas no de de Barlovento. Actualmente está en proceso de
reactivación. Tuvo corta existencia y fue
de las Lenguas Indígenas de Venezuela (ALIV).
manera exclusiva, por afrodescendientes Si bien no pertenecen a la misma familia
1 Hiwi/Guajibo (sobrepasan la frontera) prácticamente barrida al comienzo del siglo XX.
Hoy en día quedan muchas particularidades en la lingüística utilizan el mismo código
2 Pumé/Yaruro oralidad tradicional en esa zona de raíz congoleña de escritura gracias a un proceso de
MAR CARIBE
N. ESP investigación y decantamiento de propuestas
3 Jiwi/Guajibo
SUCRE Güiria ortográficas
Cumaná
AMAZONAS 0 100 km MAR CARIBE
ANZ MON PRONUNCIACIÓN CORRECTA
1 Piaroa/Wotuja Chirimena
VAR Higuerote • Las letras duplicadas (aa, pp) suenan largas y
2 Yavitero
Rio Chico L. de Tacarigua sostenidas
DEL Los Teques
3 Baniva ANZ • El saltillo (’) indica una pausa o frenazo brevísimo
GUA ARA MIRANDA
• La ü es una u con los labios estirados
4 Hiwi/Guajibo Ciudad Bolívar • La sh se pronuncia como en inglés al igual que la b
5 Warekena APU Callao ANZ (dura y apretada)
6 Yanomami (sobrepasan la frontera) • En wayuunaiki la r suena como rr.
GUA
BOLÍVAR • Estas lenguas no usan el acento ortográfico sino
7 Baré fonémico, por razones didácticas la sílaba
0 50 km
8 Kurripako AMA acentuada se indicará mediante una coloración
especial
9 Ye’kuana (sobrepasan la frontera)
10 Jodi (sobrepasan la frontera) WARAO (LENGUA INDEPENDIENTE)
11 Sanemá (sobrepasan la frontera) 0 200 km bajukaya? ¿estás bien de salud?
yakerara? ¿estás bien?
BOLÍVAR
ine yakera yo estoy bien
1 Yavarana CREOLISH O INGLÉS CRIOLLO ALEMÁN COLONIERO O ALEMÁNICO naja eboya está lloviendo
2 E’ñepa/Panare En principio es idéntico al de Guyana y muy semejante Propio de la Colonia Tovar. Por mucho
iji nojera tú tienes hambre
al de Trinidad; según las investigaciones tiene muchos tiempo fue despreciado y sentenciado
3 Pemón hablantes en Venezuela, en su mayoría por alemanes y criollos kasaba naruya ¿adónde vas?
4 Sanemá afrodescendientes
MAR CARIBE
Sapé OCÉANO WAYÚU (FAMILIA ARAWAK)
5
ATLÁNTICO VAR
6
DEL antüshi pia llegaste (saludo a un hombre)
Yanam/Shirian
Mabaruma Maracay MIR
Charity CAR antüsü pia llegaste (saludo a una mujer)
7 Uruak ARAGUA
BOL Georgetown antüshii jaya ustedes llegaron
DELTA AMACURO ZONA EN kasachiki ¿qué hay de nuevo?
RECLAMACIÓN
1 Warao (sobrepasan la frontera) Je ’ ra sujutu ¿cuánto cuesta?
GUY GUA
ANZOÁTEGUI 0 50 km
KARIÑA (FAMILIA KARIBE)
1
BRA
Kari’ña (sobrepasan la frontera) ootuwaarapoore maana? ¿cómo estás tú?
yujpuarooropuo muy bien
SUCRE aau oomippieva tengo hambre
1 Warao tuwaaro cuidado
0 160 km akoorojoteeropa adiós, hasta luego
2 Kari’ña
Fuentes: Mapa Grupos indígenas etnolingüísticos autóctonos de América del Sur. Localidades contemporáneas. Manuel Lizarralde, 1989. Werner Wilbert (editor/productor). Caracas, 1995, INFOGRAFÍA: JORGE L. GALOFRE/ ASÍ SOMOS
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas/Instituto Caribe de Antropología y Sociología de la Fundación La Salle de Ciencias Naturales.
Mosonyi, Esteban E. Antropolingüísta.
Rivas, Pedro. Antropólogo.

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1 R EV I STA así somos

33
 SOCIALIZAR NUESTRA DIVERSIDAD LINGÜÍSTICA
así somos
R EV I STA
34
Indígenas warekena construyendo un yapururu. Municipio Maroa, estado Amazonas, 2009. Foto: E M I L I O
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
raíz claramente venezolana, sino variantes foráneas como
el español del centro-norte ibérico (el gallego y el catalán
son idiomas romances distintos), el andaluz, el canario,
el colombiano, el cubano, el ecuatoriano, el boliviano, el
peruano, el dominicano: aunque en buena ley todas esas
variantes están internamente diferenciadas. No es lo mis-
mo el español ecuatoriano de la costa que el de las altas
montañas.
Me acuerdo de que en mi infancia existía en el país cier-
to menosprecio, no muy generalizado, frente a cualquier
idioma distinto del español. Los niños escolares solían de-
cir a sus compañeros alóglotas “habla cristiano”, a veces
con resabios de impaciencia, tal vez intolerancia. Es tiem-
po de asumir en forma definitiva la diversidad cultural y
lingüística dentro de Venezuela y fuera de las fronteras
patrias, con la seguridad de que esta apertura mental y
espiritual redundará en nuestro beneficio, enriqueciéndo-
nos desde todo punto de vista y en los aspectos más in-
sospechados. Esto implicaría además una revisión de los
idiomas que vayamos adquiriendo en el proceso educa-
tivo que nunca más podrá ser enteramente monolingüe.
Necesitamos del inglés, quizás también del chino-man-
darín a pesar de lo difícil de su aprendizaje. Mas igual-
G UZ M Á N
mente nos corresponde acercarnos —como ya lo han he-
cho algunos(as)— a nuestros idiomas indígenas y verná-
culos. Es preciso derruir esa creencia tan funesta de que
poseemos una sola cultura legítima totalmente homogé-
nea: la mestizada bajo una orientación eurocéntrica ha-
cia el “blanqueamiento” y la “occidentalización”, donde
cabe un solo idioma, el español de Venezuela. Dicho sea
de paso, este tampoco parece ser muy respetado ni cul-
tivado, a juzgar por los signos de anglicización, empobre-
cimiento léxico, y un descuido evidente en cuanto a su
articulación oral y expresión escrita.
Es tiempo de asumir en forma definitiva la di-
versidad cultural y lingüística dentro de Vene-
zuela y fuera de las fronteras patrias, con la
seguridad de que esta apertura mental y es-
piritual redundará en nuestro beneficio, en-
riqueciéndonos desde todo punto de vista y
en los aspectos más insospechados.
EL WAYUUNAIKI
de la oralidad a la escritura
Actualmente, se calcula que solamente 600 idiomas sobrevivirán al final
del siglo XXI; esto equivale al 10 por ciento de la diversidad lingüística
del planeta. Obviamente, las lenguas más amenazadas son las indígenas
ya que hoy día casi la mitad de las lenguas vivas no están siendo
enseñadas por los padres a sus hijas e hijos. Podrían desaparecer en
apenas una generación

así somos
M i g u e l F u e n m a y o r Pro fe s o r U BV - Z u l ia

R EV I STA
Mi madre era wayúu y nunca quiso aprender a leer y es-
cribir, pero a todos sus hijos los impulsó a estudiar. Ella
pensó que no era necesario leer en otro idioma y menos
35
escribirlo. Allí está el debate.

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
Hablar sobre la oralidad del pueblo wayúu o sobre el
paso de la oralidad a la escritura en esta cultura es hablar
sobre varios hombres y mujeres imprescindibles: el poe-
ta de la Guajira Miguel Ángel Jusayú; el antropólogo Es-
teban Emilio Mosonyi; Martha Hildelbrandt, lingüista pe-
ruana; Richar Mansen; Ramón Paz Ipuana, escritor
wayúu; Michel Perrin, autor del libro El camino de los in-
dios muertos; el presbítero Jesús Olza y José Álvarez y su
grupo de trabajo en La Universidad del Zulia. También
es entrar en una polémica sobre si es necesario que todo
idioma se escriba. Es un debate sobre el poder de la pa-
labra y el poder de los idiomas escritos.
En los últimos tiempos se ha estado investigando en
las universidades de Venezuela y Colombia en relación
con la lingüística de los pueblos indígenas, especialmen-
te el wayuunaiki, pero la tarea no ha concluido: está pen-
diente para las nuevas generaciones.

Los wayúu: hijos de la tierra

Los wayúu conforman el pueblo indígena con mayor po-
blación en Venezuela. Representan el 70 por ciento de la
población indígena del país. Pertenecen a la familia lingüís-
tica Arawak. Están organizados en clanes, son matrili- Niñas wayúu. El Brisal, estado Zulia, 2009. Foto: S U S A N A ARWAS/ EDGAR MORENO
neales; esto quiere decir que la transmisión de los clanes,
 EL WAYUUNAIKI: DE LA ORALIDAD A LA ESCRITURA

…hay que buscar fórmulas para fortalecer la cultura y lingüística wayúu. También es importante reconocer
que en Venezuela y en toda América en los últimos diez años se ha venido forjando desde lo institucional
y desde el mismo pueblo un despertar de lo étnico y cultural. En este momento es necesario que los pro-
fesionales y dirigentes wayúu, a pesar de su formación occidental y en muchos de los casos no ser hablan-
tes de su idioma materno, trabajen desde y con todos los medios para revitalizar la cultura wayúu.

valores culturales, tradiciones, entre otros; tiene como eje
central la figura materna; por tanto, se adquiere los carac-
teres de un wayúu cuando se es hijo de una determina-
da madre wayúu. Cabe destacar que en el estado Zulia
habitan cinco pueblos indígenas: los añú, los bari, los yuk-
pa, los japrerias y los wayúu.
Los wayúu constituyen una cultura seminómada, en
su hábitat en la península de la Guajira. En la ciudad de
Maracaibo viven en barriadas (aproximadamente 200)
ubicadas en las parroquias Idelfonso Vásquez, Venancio
así somos
nería; y en la ciudad, la construcción, el comercio formal
e informal y el ejercicio profesional.
El wayúu es un pueblo grande y vigoroso, el cual no
está exento de problemas de toda índole: económicos, so-
ciales, políticos, culturales, lingüísticos; incluso aquellos
derivados de su condición de pueblo fronterizo. Su cul-
tura de raigambre ancestral sigue resistiendo en mayor
o menor grado que muchas etnias menos sometidas al
contacto aculturativo y a una interacción desigual con el
mundo criollo (Esteban Mosonyi y Jorge Mosonyi, Ma-

Pulgar, San Isidro y Olegario Villalobos. Las barriadas que nual de lenguas indígenas de Venezuela).
tradicionalmente han sido calificadas como enclaves wa-
yúu son Chino Julio, Catatumbo, El Mamón y Cujicito. La escritura wayúu
R EV I STA

Las principales fuentes de ingreso de los wayúu, en el me- Hoy, los wayúu cuentan con una escritura propia, produc-
dio rural, son el pastoreo, la agricultura, la pesca y la mi- to de largos años de investigación donde han participado

36
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

El pueblo wayúu representa el 70 % de la población indígena de Venezuela. Miembros de la comunidad, 2010. Foto: FI L I PPO B I LOT T I

misioneros católicos y protestantes, lingüistas, antropó-
logos y docentes wayúu, cabe destacar al escritor wayúu
Miguel Ángel Jusayú con un amplio trabajo sobre el idio-
ma. Cuando transitamos la primera década del siglo XXI,
se ha escrito mucho sobre la sociedad wayúu, pueblo ame-
rindio de raíz lingüística Arawak, que según considera-
ciones del lingüista José Álvarez, es “la más extendida e
importante familia lingüística de América del Sur. Y el wa-
yuunaiki (idioma wayúu) es una lengua hablada por más
de 500 mil personas que viven principalmente en la pe-
nínsula de la Guajira, en la zona noroccidental de Ve-
nezuela y nororiental de Colombia. Debido a diversas
razones, la población wayúu se ha extendido fuera de
la mencionada península” (José Álvarez, Antología de gua-
jiros interlineales).
Actualmente, la situación lingüística del pueblo wayúu
es de cuidado. El wayuunaiki ha sido un idioma mono-
lítico y resistente, especialmente en las zonas de la baja,
media y alta Guajira. Pero en la ciudad de Maracaibo ha
venido perdiendo su vigor, especialmente por la escola-
rización, el trabajo de los wayúu con los no indígenas y
la vergüenza étnica y lingüística.
Por consiguiente, hay que buscar fórmulas para forta-
lecer la cultura y lingüística wayúu. También es impor-
tante reconocer que en Venezuela y en toda América en
los últimos diez años se ha venido forjando desde lo ins-
titucional y desde el mismo pueblo un despertar de lo ét-
nico y cultural. En este momento es necesario que los
profesionales y dirigentes wayúu, a pesar de su forma-
ción occidental y en muchos de los casos no ser hablan-
tes de su idioma materno, trabajen desde y con todos los
medios para revitalizar la cultura wayúu.
Recordemos que “Cada idioma indígena constituye un
sistema simbólico de cohesión e identificación colectivas,
de comunicación y expresión creadora, autónoma y ori-
ginaria” (Ley de Idiomas Indígenas, 2008). Por ello es tan
importante su uso y difusión en los medios de comuni-
cación social, especialmente los audiovisuales.
En este sentido, Nohely Pocaterra, diputada y líder in-
dígena wayúu, en momentos en que la Asamblea Nacio-
nal promulgaba la Ley de Idiomas Indígenas comentó que
es palpable el despertar de la conciencia colectiva entre
los venezolanos indígenas y no indígenas, quienes se van
sumando con ahínco para ayudar a la promoción, preven-
ción, defensa y revitalización de los idiomas indígenas
(www. aulaintercultural.org. 19/10/2008).
E L A PO RT E D E J U S AYÚ
Dice Miguel Ángel Jusayú en su tex-
to Karra’louta ai’kia junain asha’ja
juma ashajeerrá waiúnaiki (Método
para enseñar a escribir y a leer el
waiúnaiki): “El idioma waiúnaiki es
el conjunto de palabras indígenas
articuladas de que se valen los gua-
jiros para comunicarse entre sí; por
lo tanto, es un instrumento eficaz para intercambiar ideas y desenvolver-
se en la vida. Se habla por toda la península de La Guajira: Wüinpumüin,
Jalála y Wopumuin, aunque en algunos lugares de ella existen variaciones
en la pronunciación. Su nombre es waiúnaiki, que quiere decir “palabra
de waiú”.
El poeta wayúu Miguel Ángel Jusayú fue en vida gramático, filólogo,
recopilador, narrador, investigador wayuu y un apasionado de la radio. Su
vida la dedicó a estudiar el idioma de la gran nación wayúu, a pesar de las
adversidades de la vida. Son muchos los investigadores que han realizado
aportes en el campo de la lingüística de los idiomas indígenas, pero hoy
queremos destacar la obra de Jusayú.
Nació en 1933, en Wuinpumuin, al noreste de Nazareth, en la alta
así somos
Guajira, fue doctor Honoris Causa de La Universidad del Zulia por sus
aportes al idioma wayúu, su lengua materna. La obra narrativa de Miguel
Ángel Jusayú y sus estudios gramaticales del wayuunaiki constituyen un
R EV I STA
aporte invalorable en la comprensión de la cultura del pueblo wayúu.
Cabe destacar que la condición de pueblos inmersos en el mar pro-
fundo de la oralidad no significa carencia de producción literaria y poéti-
ca, más bien, dada esa situación se emplean todos los recursos de la 37
memoria para preservar el conocimiento y la historia a través de relatos,
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
cantos, cuentos, poesía, valga decir, su identidad.
Entre los reconocimientos que ha recibido Jusayú se destaca el Pre-
mio Nacional de Literatura 2006. Diccionario sistemático de la lengua
guajira, Morfología de la lengua guajira, Taku’jala: lo que he contado,
Wane Takujalayaasa, Relatos guajiros I, Relatos guajiros II, Ni era vaca
ni era caballo (traducido al inglés, danés, noruego y sueco) y Método
para enseñar a escribir y leer el wayuunaiki, son algunas de las obras
que avalan su trayectoria como uno de los intelectuales indígenas más
importantes de Nuestramérica. Jusayú decía: “quiero ser el gran escritor
de los wayúu. Nunca me imaginé que aprendería a leer y escribir y que
algún día aprendería a hablar el castellano como si fuera un alijuna”.
Iniciativas para la defensa del wayuunaiki
En la última década el reconocimiento del carácter mul-
tiétnico y pluricultural de nuestro país ha despertado ini-
ciativas en diferentes campos que sin duda incidirán en
el futuro de nuestros idiomas indígenas. Finalmente re-
señamos algunas de ellas.
En los últimos tiempos se han traducido al wayuunai-
ki diversidad de textos, entre estos destaca la Consti-
tución de la República Bolivariana de Venezuela. La
famosa obra de Gabriel García Márquez, Cien años de so-
ledad —en un ejemplo claro de la importancia del wayuu-
naiki— será traducida por un grupo de indígenas entre
 EL WAYUUNAIKI: DE LA ORALIDAD A LA ESCRITURA
así somos
R EV I STA
Miguel Ángel Jusayú recibió el Premio Nacional de Literatura en 2006.
38
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
los que resaltan el escritor y antropólogo Nemesio Mon-
tiel Fernández Ja’yaliyuu, quien coordinará dicho equipo
junto a Jorge Pocaterra Aapushana, Edixa Montiel Ja’yali-
yuu, Luis Beltrán, José Ángel Fernández Wuliana y los ase-
sores Emilio Mosonyi, José Álvarez y Clotilde Navarro.
Después de 27 constituciones nacionales, la Constitu-
ción Bolivariana de 1999 dice en su artículo 9: “El idio-
ma oficial es el castellano. Los idiomas indígenas también
son de uso oficial para los pueblos indígenas y deben ser
respetados en todo el territorio de la República, por cons-
tituir patrimonio cultural de la nación y de la humanidad”.
La Universidad Bolivariana de Venezuela-sede Zulia, im-
parte el idioma wayuunaiki como una de sus propues-
tas principales.
Cabe destacar que recientemente se creó la Asocia-
ción de Escritores Indígenas Miguel Ángel Jusayú, con-
formada por escritores, poetas y narradores, de la talla
de la poetisa y escritora Atala Uriana, el poeta y sociólo-
go José Ángel Fernández, el poeta y cronista Hilario Cha-
cín, el historiador y periodista Manuel Román Fernández,
la escritora y antropóloga Lisseth Rodríguez, la escritora
Vignny Moreno, el gran maestro Rafael Villalobos, el jo-
ven poeta Elimenes Zambrano, el escritor bari Javier Añan-
dón Achincai, el escritor y escultor Leonel Muñoz Bracho,
la poetisa y escritora Isabel Ortega Hernández, todos per-
tenecientes a diferentes pueblos indígenas, lo que nos in-
dica la presencia de una nueva generación dispuesta a seguir
trabajando en torno a nuestros idiomas maternos.
Hoy han florecido medios de comunicación impresos
en wayuunaiki y programas radiales de corte intercultu-
ral bilingüe, lo que potencia la socialización y el recono-
cimiento de ese legado inmaterial de los hijos de la tierra:
los wayúu. Solo el tiempo dirá si el idioma de los wayúu
hará el tránsito pleno de la oralidad a la escritura. Por su
parte, en los medios de comunicación en wayuunaiki con-
tinúa el debate entre oralidad y escritura. Unos escriben
y otros cuentan, narran, hablan.
Para seguir leyendo...
ÁLVAREZ, JOSÉ. Antología de guajiros interlineales. Maracaibo,
Ediciones de la Gobernación del Estado Zulia, Secretaría de
Cultura, Colección Wayuunaiki, 1993.
BÁEZ, FERNANDO. La destrucción cultural de Irak. Un testimonio de la
postguerra. Material PDF, disponible en internet.
CASTRO GÓMEZ, SANTIAGO. La hybris del punto cero. Bogotá,
Editorial Pontificia Universidad Javeriana, 2005.
MOSONYI, ESTEBAN Y JORGE MOSONYI. Manual de lenguas indígenas
de Venezuela. Caracas, Fundación Bigott, t. II, 2000.
 Se habla
CARAQUEÑO
M i g u e l á n g e l M a c h a d o
Co m u n i c a d o r s o c ia l / fo tó g ra fo

así somos
R EV I STA
39

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

Jóvenes de San Agustín, Caracas, 2011. Foto: S U S A N A ARWAS/ EDGAR MORENO

La lengua es para usarla. Si bien gran parte de nuestro patrimonio cultural re-
side en su seno, siempre será un músculo sumamente flexible dentro de nues-
tras dinámicas sociales pues su condición está determinada por factores de
diversas índoles. No confundamos el respeto a nuestra tradición con la incor-
poración a nuestro vocabulario de nuevas formas expresivas: debemos preser-
var la tradición sin cerrar las puertas de nuestra propia creatividad como pueblo
 SE HABLA CARAQUEÑO
Caracas, capital de mil estilos, de mil maneras, caja acús-
tica para millones de lenguas que sueltan sus ideas, sus
sentimientos, sus enfrentamientos y sus emociones de tan-
tas formas como es posible. Caracas, destino de distin-
tos procesos migratorios, tanto de habitantes venezolanos
como extranjeros, quienes van de la mano de los efectos
de la globalización mediática y permean nuestro habla
día a día.
Caminamos por Sabana Grande, El Cementerio o Las
Mercedes y cuando miramos notamos diferentes tipos
de vestidos, peinados, calzados, maneras de caminar...
Si en vez de solo mirar, escuchamos, entramos al uni-
verso sonoro caraqueño, nos damos cuenta cómo usa-
mos, vestimos y sacamos a pasear a las palabras según
nuestra edad, nuestro entorno social y el lugar en que
nos encontramos.
así somos
R EV I STA
40
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
El modo de comunicarnos nos identifica como integrantes de un grupo social.
Charallave, estado Miranda, 2010. Foto: S U S A N A A R W A S / E D G A R M O R E N O
La verdad de la milanesa
Caracas es una ciudad que ha recibido durante su his-
toria miles y miles de personas. Durante el siglo XX, la
explosión del petróleo y la falta de planes políticos para
el interior del país ocasionaron, quizás, una de las más
fuertes migraciones a la capital de Venezuela de las que
se tenga registro. Millones de personas llegaron a la ciu-
dad paulatinamente, lo cual implicó que muchas comu-
nidades lingüísticas se instalaran con sus palabras, sus
refranes, sus modismos, sus frases y que, con el paso del
tiempo, la convivencia generara nuevas comunidades lin-
güísticas, comunidades que de paso no son estáticas, los
primeros habitantes de Petare se expresaban muy dife-
rente a como lo hacen los de las generaciones actuales.
Al fenómeno de la migración le debemos sumar el de
los medios masivos, los cuales hacen que las palabras via-
jen muy lejos de su origen y se hospeden gratuitamente
en nuestro imaginario. No debemos dejar de observar que
estos fenómenos de mezcla lingüística suelen darse más
fácilmente en las grandes ciudades debido al roce con otras
comunidades a través de los medios y a la llegada cons-
tante de personas de otras latitudes.
Si bien todos estos fenómenos sociopolíticos genera-
ron diferentes comunidades y formas de agruparnos, es
decir salseros, raperos, roqueros, vallenateros, joroperos,
tukis, entre otros colectivos que hacen vida en Caracas,
quizás el tiempo es un factor más relevante a la hora de
poner en primer plano la diversidad de nuestro lengua-
je oral, y el hablar de tiempo nos lleva directo al camino
de las edades.
Dime qué edad tienes y te diré cómo hablas
La edad no es otra cosa que el dato que indica que esta-
mos viviendo los procesos históricos, culturales, sociales
y políticos de Caracas desde una visión muy similar, pro-
ducto de que somos contemporáneos más allá del lugar
del que provenimos o en el que nos desenvolvemos. En
ese sentido los grupos etarios se pueden definir también
como comunidades lingüísticas.
En una tribu urbana determinada, llámense raperos, ro-
queros, patineteros, entre otros, si bien a sus partícipes
los une una actividad en común, los códigos varían en-
tre los que podríamos llamar los miembros de la vieja guar-
dia de la tribu y los más recientes, las formas de nombrar
ciertas actividades, objetos, instrumentos y herramien-
tas varían según la edad y el tiempo que la persona ten-
ga involucrada en el movimiento, que no solo se limita
Caracas es una ciudad que ha recibido durante su historia miles y miles de personas. Durante
el siglo XX, la explosión del petróleo y la falta de planes políticos para el interior del país oca-
sionaron quizás una de las más fuertes migraciones a la capital de Venezuela de las que se ten-
ga registro. Millones de personas llegaron a la ciudad paulatinamente, lo cual implicó que muchas
comunidades lingüísticas se instalaran con sus palabras, sus modismos, sus comodines, sus fra-
ses y que, con el paso del tiempo, la convivencia generara nuevas comunidades lingüísticas…

al concepto tribu urbana, también se refiere a la comu-
nidad, la vereda, el equipo de béisbol. Entonces sin más
preámbulo hablemos.
“Chamo tú si eres gallo.” Esta frase atraviesa de este a oes-
te la ciudad, se usa entre el grupo juvenil para tildar a
alguien de gafo, lento, tonto, ingenuo, es un ejemplo clá-
sico de esas frases que independientemente de nuestro
el joven maneja la palabra gallo desde el lugar de la ga-
llardía, la valentía, imaginario proveniente de las peleas
de gallo, muy populares entre la juventud de otrora, so-
bre todo en las zonas del interior, es por eso que podría-
mos escuchar a un adulto mayor en un evento deportivo
o político decir refiriéndose a su contendiente favorito: “A
ese gallo voy”.

así somos
proceder social es perfectamente entendible entre los y “Mejor piremos, que aquí hay beta raro.” Esta frase por ejem-
las jóvenes. plo, es típica de las comunidades jóvenes del oeste de la
La palabra “gallo” se usa en el caso anterior para cali- ciudad. “Pirarnos” se refiere en plural al hecho de marchar-

ficar de manera negativa a una persona, esto no ocurre
si es usada por un adulto mayor, quien al contrario que
R EV I STA
se, de irse de un sitio, es una palabra ya de vieja data en
el argot urbano y que se mezcla más adelante con “beta”,
que refiere a un acontecimiento, suceso, evento o situa-
41
ción. Aquí estamos ante una frase que dentro del oeste de

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
la ciudad no tiene mucho lugar entre las personas adul-
tas y adultas mayores, de nuevo la edad es el factor vin-
culante de la frase.

“La chamba esta heavy hoy.” Es una de esas frases que en-
tran dentro del léxico de un gran número de personas
en nuestra ciudad, la palabra “chamba”, usada en otras
metrópolis de Latinoamérica, es sinónimo de trabajo, y
“heavy” actúa como adjetivo importado que califica de

SI N C A E R N O S A C H A R L A
Entonces sin mucha vuelta la vida en Caracas a veces es un tripeo y otras
un chaborreo, hay gente burda de sifrina y hay burda de gente sencilla,
pero en general es bien chévere, bien fino, están los panas y en la pista,
aunque hay peligros si uno es serio le va bien, y la verdad es que si en Ca-
racas la gente habla en bamba, mezclamos todo con todo, unos son más
chiquiluquis a la hora de expresarse pues, pero al final todos nos entende-
mos porque somos la misma gente, vamos pal metro y cuando se apague
la luz pal mismo hueco. Mientras tanto seguiremos hablando así con bur-
da de palabras de todos laos, porque aquí hay gente de todos laos.
Y así te cuenta algún chamo o una chama caraqueña acerca de su
ciudad y sus palabras, ni más, ni menos. Si no entendiste mucho de lo que
dice en este párrafo, entra a tu buscador en internet, coloca las palabras
que buscas o coloca la palabra “venezolanismos”, afortunadamente ya
estamos empezando a crear nuestro propio diccionario y glosario en la
web, existen ciertas iniciativas interesantes.
Cada generación maneja códigos distintos a la hora de relacionarse. Plaza Bolívar,
Caracas, 2011. Foto: E D U A R D O R AVA R A
 SE HABLA CARAQUEÑO
así somos
R EV I STA
42
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
La comunicación no verbal también forma parte de nuestro lenguaje cotidiano. San Agustín, Caracas, 2011. Foto: S U S A N A
pesada o difícil la jornada laboral. Es este otro ejemplo de
la mezcla de palabras de otro idioma con las nuestras pro-
ducto del posicionamiento colonial mediático de ciertos
términos anglo en nuestro imaginario lingüístico.
“Dame una catira pa mí y una pelua pal pana.” Los nombres
de los distintos tipos de arepa es algo que ha venido pa-
sando de boca en boca en Caracas, estos nombres también
nos atraviesan totalmente como pueblo, desde pequeños
comenzamos a manejarlos con fluidez. “Una catira” se re-
fiere a la arepa con pollo y queso amarillo, “una pelua” re-
fiere a la arepa con carne mechada. En esta frase también
encontramos una palabra clave que nos identifica como ca-
raqueños y como venezolanos, la palabra “pana”, la cual
todos sabemos es un sinónimo de amigo, compañero.
Sin duda alguna parte del trabajo es empezar a sistema-
tizar nuestras maneras de expresarnos, dejar los comple-
jos, empírica y espontáneamente estamos desde siempre
desarrollando formas de comunicarnos, preocupémonos
menos por corregirnos y más por validarnos, el lenguaje
es rico, disfrutémoslo.
ARWAS/ EDGAR MORENO
La lengua es para usarla, y si bien gran parte de nues-
tro patrimonio cultural reside en su seno, siempre será un
músculo muy flexible dentro de nuestras costumbres, pues
su condición se determina por múltiples factores. No con-
fundamos el respeto a nuestra tradición con la adopción
de nuevas formas de expresar lo que sentimos; la tradi-
ción debe mantenerse y hay que preservarla, pero no la
preservaremos precisamente cerrando las puertas de nues-
tra propia creatividad como pueblo. Si bien muchas ve-
ces existen algunos elementos importados en el habla
cotidiana caraqueña, es nuestro poder creador el que co-
loca esos elementos en contexto.
Nuestra forma de comunicarnos está en constante mo-
vimiento, en constante fluctuación y alrededor de ella nos
agruparemos y nos identificaremos, pero nunca estará
demás prestar atención a los elementos que modifican
y alteran nuestras palabras, frases y construcciones dis-
cursivas, para así vigilar su desarrollo y el rumbo que to-
ma, con el fin evitar que nos lleve a la incomunicación
o a la pérdida total de los hilos que atan nuestro universo
comunicativo.
P R E S E R VA R L A S L E N G U A S I N D Í G E N A S E N S I T U A C I Ó N D E R I E S G O

nichos
etnolingüísticos
Los nichos lingüísticos buscan, entre otros aspectos, sustituir el pre-
escolar convencional de corte criollo que ha venido funcionado histó-
ricamente en las comunidades indígenas del país; una práctica que ge-
nera el desapego de la cultura originaria y la castellanización, a través
de modelos exclusivamente occidentales, reproduciendo sistemas fo-
ráneos de educación y obviando los milenarios saberes etnoculturales

así somos
y lingüísticos que hacen a estos pueblos culturalmente diversos
O m a r G o n z á l e z Ñ á ñ e z

R EV I STA
Pro fe s o r U n i ve rsi da d d e Lo s A n d e s - M é ri da

Mujeres kurripako, municipio Maroa, estado Amazonas, 2009. Foto: E M I L I O G UZ M Á N

43

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
 NICHOS ETNOLIGÜÍSTICOS
L A PR I M E R A E XPE R I E N C I A
La estrategia de los “nichos lingüísticos” tuvo un antecedente en el antiguo
Territorio Amazonas y se trató de una experiencia que desarrollamos por
primera vez en el país, en 1975, los profesores de la UCV, Esteban Emilio
Mosonyi, Rafael López-Sanz y Omar González Ñáñez en el anteriormente
llamado departamento Río Negro, estado Amazonas. La experiencia la lla-
mamos Ensayo de Educación Intercultural en la Zona Arahuaca del Río Ne-
gro (Amazonas, Venezuela) y la comenzamos, en realidad, en 1973, en la
zona baré de Río Negro; fue una iniciativa nuestra aislada de todo tipo de
apoyo de las instituciones educativas del territorio o del Estado; el ensayo
consistía básicamente en que los últimos hablantes baré de esa comarca,
en especial San Carlos, Solano y Santa Rosa de Amanadona, ejercieran el
rol de cuentacuentos con grupos de niños en sus propias casas mientras
que nosotros hacíamos seguimiento del proceso de pedagogía aborigen.
Uno de los antropólogos lingüistas, el profesor Rafael López-Sanz concluyó
una gramática del baré en Amanadona, la cual elaboró con las enseñanzas
del sabio don Rosendo Da Silva (a. Guanaguanare).
En San Carlos nos apoyamos en doña Laura Vida (+), y en Solano con
doña Antonia Estévez, también finada. La promoción local del programa
la hacíamos a través de los radiotelégrafos que existían en esa época en
así somos
las capitales departamentales los cuales eran captados en cualquier re-
ceptor de radio; el profesor López-Sanz llamó jocosamente a esta red
“radios bejuco”.
R EV I STA
Una vez que salimos los profesores de la UCV de la región, el ensayo se
olvidó. Los baré abandonaron su lengua en esos caseríos y fue desplazada
por el idioma yeral (nhengatú) que trajeron estos indígenas que migraron
44 desde Brasil y se asentaron en la zona. Posteriormente esta experiencia de
recuperación del baré surgió en Puerto Ayacucho por iniciativa del maes-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
tro baré Pompilio Yacame, quien instaló una especie de nicho en su propia
casa. También los sancarleños que habitan en esa ciudad han rescatado
las fiestas caboclas o mestizas tradicionales llamadas fiestas de Mastro. Es
decir, el movimiento de revitalización cultural de los rionegreros es muy
sostenido en Ayacucho, mientras que en San Carlos se apagó.
Implantación de nichos lingüísticos
Originalmente la palabra nicho fue una modificación de la
palabra inglesa nest que significa nido, fue el Esteban Emi-
lio Mosonyi quien sugirió denominar esta iniciativa con
el término nichos. Con el primer nombre de “nido lingüís-
tico” la propuesta surgió, en 1982, en Nueva Zelandia, don-
de un grupo de educadores y líderes maorí se propuso
detener la extinción de esa lengua de la familia lingüísti-
ca polinesia. La estrategia consistió en la inmersión lingüís-
tica de niños y jóvenes maoríes bajo la dirección de
ancianos hablantes de esa lengua para que la joven gene-
ración fuese re-adquiriendo su idioma ancestral.
En 1993, en Venezuela, el lingüista E. E. Mosonyi, ase-
sor de la Dirección de Asuntos Indígenas del Ministerio
de Educación, propuso a su director, el también etnolin-
güista Omar González Ñáñez, la creación de los nichos lin-
güísticos (en vez de nidos lingüísticos), inspirándose en la
experiencia neozelandesa.
Es pertinente resaltar entonces que en Venezuela, mu-
cho antes de comenzarse a hablar de los nichos lingüís-
ticos, surgió en 1973, el Ensayo de Educación Intercultural
en la zona Arahuaca del Río Negro (Amazonas, Venezue-
la) en la zona baré de Río Negro.
En 2003, cuando ejercía las funciones de director de Asun-
tos Indígenas del Ministerio de Educación fue aprobada una
propuesta nuestra sobre la modalidad educativa de los ni-
chos lingüísticos. Se trata de la resolución ministerial n°
954 en agosto de 1993, referida a la “implantación de los
nichos lingüísticos en el sector sociocultural indígena”.
La figura del nichos lingüísticos persigue, de alguna ma-
nera, sustituir el preescolar convencional de corte criollo
que venía y aún viene funcionado en las comunidades in-
dígenas del país, una práctica que genera el olvido de la
cultura originaria y la castellanización, a través de mode-
los exclusivamente criollos u occidentales, de las socieda-
des indígenas, reproduciendo estos sistemas foráneos de
educación, especialmente urbanos, pasando por alto o des-
conociendo las milenarias valoraciones etnoculturales y
lingüísticas que hacen a estos pueblos culturalmente di-
versos. Es decir, se trata de modelos educativos etnocidas.
La propuesta sugiere como estrategia el rescate de los va-
lores y métodos de educación indígena propia utilizados an-
cestralmente por la tradición oral de estos pueblos para
educar y formar a sus jóvenes mediante el papel que des-
empeñaron y aún desempeñan los ancianos y ancianas (o
antigüeros) y las madres en la formación y socialización
de los niños de estas etnias. En resumen, se trata de redi-
mensionar el proceso de pedagogía aborigen.
El trabajo dentro del nicho etnolingüístico (es decir, al
interior cultural y lingüístico de cada pueblo) debe ser mo-
nitoreado por un maestro hablante del idioma y preferi-
blemente miembro de la etnia y comunidad respectiva.
Finalmente, todo el proceso debe asimismo contar con la
supervisión de un etnolingüista o bien de un licenciado in-
dígena entrenado en educación intercultural bilingüe.
Enfrentar la deculturación
y el desarraigo etnolingüístico
Finalmente, a finales de 2008, Fundayacucho aprobó a
nuestra Asociación Civil Iwine un proyecto de instala-
ción de cuatro nichos lingüísticos, dos de los cuales serí-
an fundados uno en Maroa, el nicho Baniva, y otro en San
Carlos de Río Negro, el nicho Baré. Los otros dos se ins-
talarían en el estado Zulia, uno en territorio de la etnia Añú
o Paraujano en la laguna de Sinamaica y el otro entre los
Japreria (idioma caribe) de la Villa El Rosario de la Sierra
de Perijá. Lamentablemente, por problemas de tipo pre-
supuestario (originalmente se solicitaron recursos para ins-
talar los nichos tanto en el estado Amazonas como en el
Zulia, pero el monto aprobado solo permitió iniciar la ex-
periencia en el estado Amazonas) tuvimos que posponer
la experiencia en el estado Zulia quedándonos con los dos
nichos de Amazonas. Incluso en Amazonas también, por
las exigencias logísticas y lo difícil y costoso del transpor-
te a la región del Guainía-Río Negro, tuvimos que tomar
la decisión de comenzar con los indígenas urbanos de Puer-
Maestra Marina Añez y sus alumnos. Nicho Baniva, estado Amazonas, 2010.
to Ayacucho, donde las lenguas inicialmente selecciona-
Foto: CO RT E S Í A O M A R G O N Z Á L E Z Ñ Á Ñ E Z
das (Baniva y Baré) están muy amenazadas de extinción.
Esta sería la primera vez que realmente se iniciara en han hecho en Puerto Ayacucho para enfrentar la decultu-
el país un proyecto de esta naturaleza, pues nuestros in- ración y el desarraigo etnolingüístico de las etnias orino-
tentos anteriores planteados al Ministerio de Educación quenses en el ámbito de la formación básica y los técnicos

no prosperaron. Debemos reconocer los esfuerzos que se
PE D AG O G Í A A B O R I G E N
En 1999 desarrollamos el concepto de pedagogía aborigen y lo publica-
así somos
medios, mediante el programa intercultural bilingüe del co-
legio Madre Mazzarello de los salesianos en esa ciudad.
Afortunadamente, a diferencia de lo que nos ocurrió

mos en la revista Educación del Ministerio de Educación (cf. nº 172, 1992,
pp. 36-49), allí introdujimos una primera consideración sobre este proce-
so: “…es una técnica de educar, una reflexión sobre ese proceso y una
ciencia de la educación pero vista siempre desde el punto de vista no oc-
R EV I STA
en Maroa en 2004, cuando la alcaldía local no dio respal-
do a la propuesta en territorio tradicional de las lenguas
Maipure-Arawako, nos encontramos en Puerto Ayacu-
cho con un fuerte espaldarazo por parte de la Secretaría 45

cidental, es decir desde la visión que tienen las propias sociedades indíge-
nas” (Presencia Ecuménica, nº 55. Caracas, abril-junio 2000, pp. 32-33).
A pesar de tratarse de una resolución emanada del Ministerio de Edu-
cación (1993), allí lo único que cambió en 2004, cuando el Ministerio pasó
a llamarse de Educación, Cultura y Deportes, fue una modificación original
del nombre, pasando a denominarse nichos lingüístico-culturales, en la
Exposición de Motivos del proyecto de la nueva resolución ministerial se
señala lo siguiente:
“Los nichos lingüístico-culturales tienen su origen y antecedentes in-
mediatos en los llamados nichos lingüísticos, pero difieren de ellos por
ofrecer una cobertura integral para toda la realidad y situacionalidad de
los niños y niñas indígenas dentro de su contexto familístico, local regio-
nal y nacional. Los nichos lingüístico-culturales no se restringen la trans-
misión del idioma materno, hecho por demás loable, sino que se extiende
a la totalidad de la cultura propia, y a la interculturalidad que va conec-
tando al infante con el resto de la sociedad nacional, amén de todos los
demás aspectos constitutivos de la problemática del educando indígena
en esta, su primera etapa. En otras palabras, ninguna de las obligaciones
y funciones que competen a la educación inicial institucionalizada queda
fuera de las atribuciones de los nichos lingüístico-culturales.
»En cuanto a la participación de los actores del proceso educativo, las
madres, abuelas y mujeres indígenas concentrarían en sus personas la
responsabilidad principal de transmitirles a los niños y niñas el idioma pro-
pio junto a todas las demás manifestaciones y valores de cada cultura ori-
ginaria. Los educadores especializados colaborarían estrechamente con
estas mujeres indígenas, brindándoles también el componente intercultu-
ral necesario para conectar el mundo indígena con el acontecer nacional
y sus aportes relevantes”.
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
de Educación del Estado Amazonas y con un interesan-
te movimiento de revitalización etnocultural y resisten-
cia al linguicidio y etnocidio en muchos barrios de Puerto
Ayacucho.
Posteriormente, en 2011, cuando Fundayacucho apro-
bó fondos para continuar con los dos primeros nichos e
iniciar uno nuevo, el Nicho Etnolingüístico Warekena, la
Zona Educativa, bajo la dirección del profesor Juan No-
guera, le brindó total apoyo a los nichos etnolingüísticos
e, incluso, creó una División de Nichos Lingüísticos den-
tro de su estructura, un paso realmente pionero en el país.
Así pues que, en 2009, Fundayacucho e Iwine comien-
zan con los dos primeros colectivos: Baniva y Baré, y en
2011 arranca el Nicho Etnolingüístico Warekena. Todos
estos colectivos con sede en la capital amazonense.
Es importante señalar que todo el movimiento de re-
vitalización sigue en aumento en Puerto Ayacucho y no
solo se ha impulsado la inmersión en las respectivas len-
guas entre niños (de tres a seis años) sino que se han su-
mado jóvenes indígenas e, incluso, criollos de los barrios,
dándole un carácter intercultural a la experiencia. Además,
en el caso baré, se han creado dos nuevos nichos etno-
lingüísticos por iniciativa propia de maestros jubilados.
Se han publicado textos y manuales de lectoescritura en
 NICHOS ETNOLIGÜÍSTICOS
así somos
R EV I STA

Monolito sagrado de Siwali. Aldea Capihuara, Brazo Casiquiare, Orinoco, estado Amazonas, 2011. Foto: CO RT E S Í A OMAR GONZÁLEZ ÑÁÑEZ.

46
estos idiomas, se han organizado festivales étnicos que mos fortaleciendo no solo nuestras fronteras sino nuestra
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1

demuestran la revitalización de sus culturas, por ejem- diversidad lingüística y cultural.

plo: bailes y fiestas tradicionales, elaboración de instru-
mentos y artesanía propia; se han comenzado a elaborar
las guías pedagógicas por cada pueblo indígena; la par-
ticipación de los niños con ancianos de su etnia en la
manufactura de sus artesanías y en actividades agrícolas,
de recolección y pesca tradicionales. La Asociación
Civil Iwine está concluyendo, para el último semestre
de 2011, un video documental de toda la experiencia de
los nichos.
Estamos conscientes que este renacimiento de las len-
guas y culturas originarias debe extenderse a toda la geo-
grafía amazonenense y, especialmente, en el caso de los
Arawakos del Guainía-Río Negro, reintentar la modalidad
de los nichos en San Fernando de Atabapo, Maroa, Guz-
mán Blanco y San Carlos de Río Negro, así como antiguos
caseríos baré como Santa Rosa de Amanadona (Río Ne-
gro) y Solano (en el Casiquiare). De esta manera estaría-
Para seguir leyendo...
GONZÁLEZ ÑAÑEZ, OMAR. “Ensayo de Educación Intercultural
en la Zona Arahuaca del Río Negro (Amazonas, Venezuela), en
Memorias del 39 Congreso Internacional de Americanistas, vol. 5, 1975,
pp. 307-314. Lima, Perú.
“Extinción de las lenguas indígenas venezolanas: perspectivas
de su revitalización lingüística para el siglo XXI”, en Boletín
Antropológico, nº 47. Centro de Investigaciones Etnológicas-
Museo Arqueológico, Universidad de los Andes, Mérida,
septiembre-diciembre de 1999.
“Ser niño indígena, etnicidad y derechos culturales”, en Presencia
Ecuménica, revista de Acción Ecuménica, nº 55. Caracas,
Ministerio de Educación, abril-junio 2000, pp. 32-39. También
publicado en revista Educación, nº 172, 1992, pp. 36-49.
MOSONYI, ESTEBAN EMILIO Y JORGE POCATERRA GONZÁLEZ.
Experiencias recientes de revitalización lingüística en la Venezuela
indígena. Fórum Universal de las Culturas. Cataluña, España, 2004.

La figura del nicho lingüístico (…) sugiere como estrategia el rescate de los valores y métodos de
educación indígena propia utilizados ancestralmente por la tradición oral de estos pueblos para educar
y formar a sus jóvenes mediante el papel que desempeñaron y aún desempeñan los ancianos y ancianas
(o antigüeros) y las madres en la formación y socialización de los niños de estas etnias. En resumen, se
trata de redimensionar el proceso de pedagogía aborigen.
Todos LOS VENEZOLANOS falamos
UM BOCADINHO PORTUGUÉS
El Portu, ícono de la comunidad portuguesa en nuestro país, ha derribado la ba-
rrera lingüística y cultural para integrarse y convertirse en un venezolano más.
Al mismo tiempo, nosotros, los venezolanos, falamos um bocadinho portugués,
producto de ese contacto que nos hace sentir hermanos

D i g n a T o v a r Pro fe s o ra d e Po r tu g u é s U C V / Fo to g ra f ía s : R a fa e l S a l c e d o

Ellos y nosotros tenemos algo en común Probablemente, por esta razón no nos resultan del todo
Resulta sorprendente constatar que Venezuela es un te- extraños. Posiblemente, esta realidad facilita la conviven-
rritorio de convivencia e interacción entre grupos huma- cia entre nosotros y nuestros huéspedes y hermanos colom-

así somos
nos diversos que se han integrado a esta tierra bolivariana bianos, peruanos, españoles y portugueses, por ejemplo.
para aportar y recibir calor humano, simpatía y progreso.
Hemos acogido, con la misma apertura, tanto a los her- De allá para acá

manos colombianos y a otros tantos numerosos grupos
de latinoamericanos, como a los portugueses y otras co-
munidades provenientes del viejo continente e incluso de
otras latitudes. Y es que los venezolanos somos gente abier-
R EV I STA
Lo cierto es que cada uno de estos colectivos inmigran-
tes arribó a esta tierra con una maleta llena de sueños, pero
además de sueños, ese equipaje contenía también una vi-
47
sión de mundo, unas tradiciones y una lengua propias,

ta, espontánea y dispuesta a convivir y a tender siempre
una mano amiga al otro por diferente que este parezca.
Tenemos conciencia de que la diferencia lejos de empo-
brecernos nos enriquece y complementa. Esa es una lec-
ción que aprendimos desde nuestro origen plural, diverso,
mestizo, del que no debemos avergonzarnos.
Sabemos que somos el producto de una mixtura étni-
ca entre tres grupos humanos culturalmente diferentes cuya
convergencia, aunque forzada, promovió una conviven-
cia, y como en toda convivencia se dieron intercambios.
Inherente a esos intercambios es la hibridez que nos legó
temple de guerreros, belleza natural, espontaneidad, una
forma optimista de ver la vida y una enorme capacidad
para relacionarnos con el otro. Ese otro que, aunque pa-
rezca, en algunos casos, muy ajeno, no lo es tanto, pues
la historia nos revela la existencia de vínculos que nos li-
gan no solo a nuestros ancestros indígenas sino también
al blanco y al negro. Ellos asimilaron cosas nuestras y nos-
otros asimilamos cosas de ellos. Ellos y nosotros tenemos
algo en común, ellos son otros que tienen algo de nosotros.
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
que en el caso de la comunidad portuguesa, aunque es
muy parecida a la nuestra, posee una lengua diferente.
No obstante, las diferencias lingüísticas y culturales no
han impedido la integración de los portugueses a la socie-
dad venezolana. Y es que los lusitanos son gente traba-
jadora, humilde, afable y con una enorme capacidad de
adaptación e integración a espacios ajenos a su Portugal
natal, de donde han partido en masas para radicarse en los
más recónditos espacios del planeta dictando, en cada
lugar que habitan, cátedra de trabajo, constancia y pro-
greso… Ellos son un buen ejemplo de perseverancia y
capacidad para administrar recursos económicos y huma-
nos. Una muestra fehaciente de esto lo constituye el por-
tugués aldeano, proveniente en su mayoría de la isla de
Madeira y de pequeños pueblos del norte de Portugal, con-
vertido en pequeño comerciante próspero al frente de una
panadería o de un abasto atendido por él y su familia en
cualquier ciudad, pueblo o barrio venezolano.
Son numerosas las historias de portugueses que arri-
baron a esta tierra con poco o nada de dinero, ayudados

Tenemos conciencia de que la diferencia lejos de empobrecernos nos enriquece y complementa.

Esa es una lección que aprendimos desde nuestro origen plural, diverso, mestizo, del que no debemos
avergonzarnos.
TODOS LOS VENE ZOLA NOS FALAMOS UM BOCA DHI NO PORTUGUÉ S
por paisanos, y se dedicaron a trabajar duro para luego
traer a la esposa e hijos que esperaban pacientemente el
llamado para venir al reencuentro y comenzar a traba-
jar juntos de cara al futuro. La familia una vez reunida,
se amalgamaba y centraba en un solo objetivo: procurar
labrarse un futuro mejor. Para lograr el objetivo era ne-
cesario, obviamente, sacrificar muchas cosas, esforzarse
mucho, trabajar sin descanso 12, 15 o más horas. La fa-
milia entera tenía que ayudar en el negocio para producir
y ahorrar al máximo. Pero lo más importante era que la
intervención o ayuda de los hijos en el negocio no impe-
día su ingreso a la educación media y a la posterior for-
mación universitaria. Para la familia portuguesa residente
en este país, el estudio, la profesionalización de los hijos,
fue siempre una prioridad, una condición sine qua non. La
Familia Pereira. Palo Verde, Caracas, agosto 2011.
preocupación de que mi hijo tenga la oportunidad que yo no
tuve ha sido una constante en la comunidad portuguesa
y los hechos así lo confirman. Los hijos de lusitanos re-
sidentes en Venezuela son, en su mayoría, profesionales
que han impulsado el aparato productivo de esta tierra
generosa que al final es también su tierra.
Ser bicultural
Estos venezolanos híbridos, nacidos aquí o en Portugal
pero de padres portugueses se mueven en un mundo que
se caracteriza por ser bicultural. Es decir, crecen y se edu-
can en contacto directo con las costumbres y tradiciones
venezolanas y portuguesas simultáneamente. El entorno
los sumerge en nuestra realidad nacional al estudiar en
escuelas, liceos y universidades venezolanas están inmer-

La familia Pereira llegó a Venezuela hace 30 años atrás procedente de la Isla de
Madeira. Palo Verde, Caracas, agosto 2011.
sos en la visión de mundo, las manera de ser, de vivir, ve-
nezolanas. Este contacto directo los seduce, los moldea,
les enseña a amar a Venezuela, su clima agradable, sus
paisajes hermosos, sus playas paradisíacas, su gastrono-
mía variada y su gente cordial, alegre, extrovertida…
No obstante, esto no limita su contacto y apego a las
costumbres, tradiciones, gastronomía y lengua portugue-
sas, a las cuales tienen acceso permanente en el entor-
no familiar. O conforto do lar funciona como una isla que
retrata a casa portuguesa descrita por Amália Rodrigues
en el famoso fado así titulado. En esa isla es posible de-
gustar um caldo verde, acompañado por un bom bacalhau
com natas, vinho tinto ou verde, el respectivo y delicioso
pastel de natas y un cafezinho; obviamente, al ritmo de
música portuguesa, que no será necesariamente un fado,
ya que este es un género musical genuinamente urba-
no, con el cual no se identifican totalmente nuestros her-
manos portugueses radicados aquí que son oriundos, en
su mayoría, de la isla de Madeira o del interior de la pa-
tria lusa.
Ah, muy importante: en esa isla fala-se portugués, lo
que significa que los habitantes de la casa portuguesa
están expuestos simultáneamente al castellano, que es
la lengua de comunicación cotidiana con los venezola-
nos, y al portugués que funciona como la lengua de co-
municación familiar. No siempre sucede así, pues hay
casos (aunque pocos), en que la pareja es mixta: un cón-
yuge portugués y un cónyuge venezolano, y obviamen-
te predomina el castellano también en el entorno familiar.
Pero la mayoría de las veces ambos cónyuges son lusi-
tanos y solo hablan portugués en casa y en las reunio-
nes familiares.
Falando portuñol
Vamos a detenernos para desarrollar un poco el tema de
ese portugués que se habla en el entorno familiar. Antes,
debemos aclarar que una lengua es un vehículo de comu-
nicación, un ente vivo que evoluciona constantemente y
que dicha evolución es determinada por el uso que los ha-
blantes hacen de ella.
La evolución es un proceso natural que el hablante ac-
tivo, casi sin percatarse, promueve y consolida con el paso
del tiempo. Un hablante activo es aquel que se comunica
permanente y cotidianamente en una lengua determina-
da. Es decir, en el caso de los lusitanos aquí radicados, de-
jan de ser hablantes activos de portugués para convertirse
en hablantes activos del castellano, pues su día a día se ver-
baliza en castellano y no en su lengua materna. Esto im-
plica una pérdida para los lusitanos ya que al quedar
así somos
restringido el uso de su lengua materna apenas al entor-
no familiar se va apagando paulatinamente el léxico no uti-
lizado y toda su carga semántica, sintáctica y pragmática
R EV I STA
inherente; esta pérdida es palpable en la gran mayoría de
los lusitanos que ya no frecuentan Portugal cada año como
antes lo hacían y que hablan portugués apenas con sus ami-
gos y familiares. 49
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
Lo que sigue a este olvido involuntario pero paulati-
no e inevitable de significados y significantes en portu-
gués es la aparición del renombrado portuñol; ese código
de comunicación intermedio entre el portugués y el cas-
tellano es provocado, probablemente, por la proximidad
existente entre estas lenguas. Ambas, provenientes de la
misma raíz, el latín, se asemejan tanto que los lusitanos
son presa fácil de esa semejanza, lo que se verifica con
el uso que ellos desarrollan del portuñol en Venezuela.
Es un hecho que, con el paso de los años, los portugue-
ses aquí radicados comienzan a comunicarse por medio
de una lengua híbrida en la que se refleja simultáneamen-
te su aprendizaje y consecuente adquisición de competen-
cia comunicativa en castellano y la incorporación de semas
propios del portugués, que parecen reemplazar aquellas
lagunas de significados y/o significantes que aún persis-
ten en el uso de la lengua castellana.
En otras palabras, los portugueses comprenden que
la comunicación consiste en entender al otro y hacer-
se entender; para lograrlo adoptaron como estrategia mas
común sustituir las palabras que ellos desconocen en cas-
tellano por palabras de su lengua materna. De allí, que
pronuncien con naturalidad frases en las que se verifica
 TODOS LOS VENE ZOLA NOS FALAMOS UM BOCA DHI NO PORTUGUÉ S
a menudo esa mezcla castellano-portugués a que nos re-
ferimos y de la cual podemos dar los ejemplos siguientes:
• Ella no ha llegado ainda (= aún).
• O que queres que te diga?
• A que horas llegas filho?
• El dotor no me diz que tengo que ficar (= permanecer)
acostado.
E L PO RT U, G E N I O Y FI G U R A
El Portu es un personaje popular que se ha ganado el respeto, el cariño y
la aceptación de los venezolanos. Desde las zonas más humildes hasta en
las más ostentosas, es posible encontrar a este personaje sencillo, bona-
chón, bromista, trabajando incansablemente en su abasto o panadería. El
Portu es un venezolano más y así lo demuestra su pasión por la arepa, el
pabellón, la hallaca y otras exquisiteces culinarias venezolanas; así como
también el hecho de que se ocupe de fabricar el pan de cada día en este
así somos
país, mi país, su país; así lo demuestra él con sus hijos ligando, en la Copa
América, por nuestra Vinotinto y en la Eurocopa por Portugal.
Podría decirse que el Portu se ha integrado totalmente a la sociedad
R EV I STA
venezolana, ha logrado vencer sin problemas la barrera de la lengua, ha
consolidado su competencia comunicativa, no en los predios académi-
cos, sino en la universidad paralela: la calle. Podría decirse también que
nosotros, los venezolanos, nos hemos acostumbrado de tal forma a la
50
presencia del Portu que hasta falamos um bocadinho de portugués, pues
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
entendemos esa lengua particular e híbrida por medio de la cual él nos
comunica sus ideas.
Nuestra interacción con el Portu, ícono de toda la comunidad portu-
guesa, es permanente y armónica, nos entienden y los entendemos
cabalmente y en eso radica la comunicación entre los pueblos. La co-
municación es un valor agregado en toda relación y este caso no es
la excepción.
Gracias a esa comunicación amistosa y respetuosa que existe entre
ellos y nosotros es posible oír al Portu reír, sin sentirse agredido, ni burla-
do, de los comerciales y programas de televisión que remedan su forma
particular de hablar castellano con acento portugués. Un castellano na-
salizado, impregnado de sonidos vibrantes y marcado por la pronuncia-
ción de la (s) a la española. Todas estas son características fonéticas
propias de la lengua portuguesa transplantadas a la lengua castellana
que ellos aprendieron a puro oído en contacto con nosotros.
Su habla silábica es motivo de bromas, a veces pesadas, pero llevade-
ras entre ellos y nosotros. Reímos juntos sin complejos y aunque cierta-
mente en algunos casos dichas bromas revelan un tono irónico, del cual
se puede inferir lastimosamente el apego al estereotipo del portugués bi-
gotudo, ignorante y mal hablado, nos atrevemos a decir que la gran mayo-
ría de los venezolanos se ha formado su propia imagen del portugués
basándose en el contacto, la interacción, la comunicación y desechando
el estereotipo y la descalificación por ser enemigos principales de la obje-
tividad y favorecedores de una imagen distorsionada y despectiva de una
comunidad entera que se ha ganado nuestro cariño y respeto a fuerza de
constancia y ejemplo.
Más allá de la mezcla lexical vehiculada por el portu-
ñol, la cual, sin duda alguna, trasciende tanto al plano se-
mántico como al pragmático, se incorpora de manera
notable al habla híbrida de los lusitanos el elemento fo-
nético que es, a juicio personal, la fuente inagotable de jo-
cosidad para los venezolanos quienes bromeamos con el
habla del Portu.
No podemos terminar este texto sin dedicar unas mere-
cidas líneas a la hermosa y respetable lengua de Camões:
la lengua portuguesa. Una lengua seductora, hermana de
nuestra lengua madre y hablada por más de doscientos mi-
llones de personas en los cinco continentes.
La lengua portuguesa es rica, diversa, una ventana abier-
ta al conocimiento de siete culturas, siete mundos dife-
rentes. Ella codifica y expresa sin restricciones lo que es
ser portugués, brasilero, angolano, mozambiqueño, gui-
neense, cabo verdiano y san tomense. Esta capacidad para
desdoblarse y expresar realidades diversas es apenas una
muestra de la pluralidad, riqueza y versatilidad de las que
está investida la lengua portuguesa, una lengua que no
nos resulta extraña, pues como dijimos antes, estamos en
contacto permanente con una comunidad que lucha por
mantener celosamente el uso de su portugués materno
como un preciado tesoro que resguarda su identidad.
La lengua portuguesa nos invita a conocerla, a aprender-
la, no solo para hablar de ella con propiedad sino también
para conocer mejor a esa pujante comunidad portugue-
sa con la cual compartimos día a día y a nuestros vecinos
del coloso del sur: los hermanos brasileños. El aprendiza-
je de la lengua portuguesa ha adquirido en este contexto
geográfico una importancia histórica que se verifica cada
año en el ingreso masivo de jóvenes venezolanos y luso-
descendientes al Departamento de Portugués de la Escue-
la de Idiomas Modernos de la Universidad Central de
Venezuela, lugar en donde profesores venezolanos, por-
tugueses y brasileños convergen para enseñar portugués
como lengua extranjera.
Para seguir viendo y leyendo...
DE ABREU XAVIER, ANTONIO. Con Portugal en la maleta. Caracas,
Alfa, 2007.
ACOSTA SAIGNES, MIGUEL. Historia de los portugueses en Venezuela.
Caracas, Dirección de Cultura de la UCV, 1959.
 El habla
MAR ACUCHO
En el habla, la variación lingüística consiste en el uso alterno de formas diferentes
de decir lo mismo. Cotiza o alpargata, marta o malta, la madre tuya o tu madre. Pa-
labras distintas para decir lo mismo en distintas regiones de Venezuela
B e r t a V e g a L i n g ü ista / Pro fe s o ra j u b i l a da d e LUZ
Este sol es de agua…
OÍDO EN LA CALLE
Hablar nos parece tan natural que no nos detenemos
a pensar lo extraordinario que es. Este sol es de
agua…, dice la señora que está delante de mí en la cola
para pagar el teléfono. Ella y yo sabemos que lo que
dice es distinto de lo que quiere decir. Compartimos
la experiencia de vivir y hablar en Maracaibo, por lo
cual ambas interpretamos que el sentido de su frase se
resume en que en Maracaibo cuando hace ese calor vie-
ne lluvia.
Las variedades de habla de una lengua son conjuntos
de elementos o de patrones lingüísticos asociados a fe-
nómenos externos a las lenguas mismas, como la geogra-
fía, la historia o la situación comunicativa. Con respecto
a la variedad maracucha los lingüistas están de acuerdo
en que tiene una raíz andaluza, al igual que la del orien-
te venezolano. También coinciden en que la dificultad ge-
ográfica que representaba el lago de Maracaibo para
comunicarse con el resto del país —el puente Rafael Ur-
daneta es de 1963— propició que se conservara y afian-
zara esta variedad.
Hace algunos años me contaron lo siguiente: un espa-
ñol llegó a Maracaibo y le dijo a sus amigos que quería
conocer la ciudad por sí mismo. Así que lo montaron en
un carrito de Bella Vista (carrito por puesto: así se llama
en Maracaibo a los carros que hacen transporte público en
diferentes rutas; carrito por la tendencia a usar el diminu-
tivo, generalmente con valor afectivo, que compartimos
con el resto de Latinoamérica, y no se refiere al tamaño del
carro; y por puesto porque son cinco los puestos que hay
para los posibles pasajeros).
Iba al centro (ir al centro o bajar al centro, consiste en
llegar a la parte tradicional y más antigua de Maracaibo;
lo de bajar no tiene nada que ver con la geografía, pues-
to que la ciudad es llana, sino más bien con el sentimien-
to de viajar hacia un tiempo histórico anterior). Se monta
el español en el puesto de al lado del chofer y cierra la puer-
así somos
ta. Inmediatamente oye que el chofer dice “Cerrala más
duro…”, y él, sin pensarlo, vuelve a abrir la puerta del ca-
rro en marcha y la cierra con más fuerza. El chofer le dice
R EV I STA
de nuevo: “Verga, cerrala más duro…”. Repite el español
la acción con más fuerza todavía. Inmediatamente el cho-
fer le señala: “queréis te la lleváis pa tu casa”.
51
En ese momento el español, que ya no sabía qué hacer
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
y no entendía nada, le habla al chofer. Éste al oírlo le inte-
rrumpe y le dice «¡a la vaina! Si vos no sois de aquí, con ra-
zón no entendéis». Y procedió a explicarle al español lo que
le había dicho. A saber: que en Maracaibo hablamos ma-
racucho, que es distinto del castellano de España; que en
maracucho “hablamos al revés” y que dependiendo de la
entonación solemos decir lo contrario de lo que literalmen-
te decimos, así que “cerrala más duro…” en esa situación
significaba el reclamo del chofer al pasajero por haber ce-
rrado la puerta tan fuerte. Lo de “si queréis te la lleváis pa
tu casa” era una exageración, a lo que también somos muy
dados los maracuchos. Terminaron tomando cerveza en
un bar del centro como si fueran amigos de toda la vida.
La ironía (decir lo contrario de lo que se piensa), ese “ha-
blar al revés”, es constante en el habla maracucha, y requie-
re una atención constante entre los interlocutores y con
respecto a la situación, porque si no “perdéis”. También re-
quiere una gran conciencia lingüística y un regusto por el ha-
blar. Frases como “bonito que te quedó” (1), “estáis hablando
fino” (2), o “la buscáis pareja” (3) no se pueden interpretar
si no se está en la situación concreta en la cual se producen;
generalmente conducen a la risa y dan cuenta de la compli-
cidad entre los hablantes. (Traducción inmediata: 1) algo, cual-
quier cosa, quedó horrible; puede ser la comida, la
 EL HABLA MARACUCHO
vestimenta, una acción determinada, etc.; 2) se le dice a al-
guien cuando se considera que está usando un lenguaje “vul-
así somos
gar”; y 3) se la oí a alguien cuando veíamos a un hombre bajito
y delgado peleándose con uno bastante alto y fuerte).
Con respecto a los nombres propios de personas, Mara-
R EV I STA
caibo ha pasado por su fase griega y romana, con nombres
como Arquímedes, Alcibíades, Atenógenes; la inglesa o es-
tadounidense con las Mary, Mery y Elizabeth, en la cultura
52
zuliana de enclave petrolero; aparte de las Fredefinda, Casil-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
das y Leocadias. De un tiempo a esta parte el ingenio (?) de
los padres acuña nombres como Yusbeibi o Yusberisaida, for-
mados con partes de los nombres o sobrenombres de los pa-
dres (aunque, al parecer, ya se hace en toda Venezuela).
De los sobrenombres hay historias sin fin, como en to-
das partes. Responden a la creatividad lingüística de los ha-
blantes y suelen ser una síntesis de las características físicas
y psicológicas del sobrenombrado. Dos escuché reciente-
mente que no tienen desperdicio: Buchón con piojo y Tar-
zán de matero. Explico. Buchón llamamos en Maracaibo
al pelícano. Suele estar en las orillas del lago cazando pe-
ces para alimentarse. Se queda quieto, casi detenido en su
vuelo, y baja como una flecha cuando ve su presa. Al to-
marla con su pico largo, la bolsa de la parte inferior del pico
se le infla al llenarse. Este hombre al que llaman Buchón
con piojo tiene la mandíbula inferior alargada (como un pico)
y la papada grande. Pero a esa característica física se le aña-
de un comportamiento: suele frotar su espalda cuando está
apoyado en alguna pared, como si le picara, como si tu-
viera piojos. Buchón también significa en maracucho lle-
no, barrigón. Tarzán de matero lo es por ser un hombre
musculoso, pero bajo de estatura. Así que se lo pueden ima-
ginar colgado de las lianas, pero del matero. Les cuento que
conozco a un Colchón doblao. Imagínense ese físico.
En maracucho, como en las variedades del oriente de
Venezuela y en varios países del Caribe, solemos sustituir
la /l/ por /r/, como en argunos por algunos, o en miarma por
mi alma. Decimos cuchillo, pero también cuchilla; nos es-
madramos en vez desmadrarnos. Decimos peliar por pele-
ar, pasiar por pasear, abanico en vez de ventilador, te están
llamando en vez de te llaman, rache en vez de cremallera.
Decimos busaca porque bolsa es otra cosa. Verga y molle-
ja, con sus aumentativos y diminutivos, son dos palabras
que nos sirven para sustituir a cualquier otra en cualquier
situación: pasame la verga esa puede ser un libro, una silla…
hasta el infinito; ¡a la verga! es exclamación de asombro;
estar de mollejón es estar loco, desmemoriado, borracho; mo-
llejero es lío, zaperoco o verguero. Hablamos en un tono
alto, como corresponde a las comunidades que viven al ni-
vel del mar. Nuestra voz suele ser nasal y aguda.
Pero sobre todo hablamos de vos. El voseo es el uso del
pronombre personal vos, equivalente a tú y usted, formas
correspondientes a la segunda persona del singular. Hay
voseo en Centroamérica, Colombia, Argentina, Chile, Uru-
guay, Paraguay. En Venezuela, en los Andes y el Zulia. Pero
mientras el voseo latinoamericano y de los Andes vene-
zolanos se realiza con la forma verbal correspondiente a
la segunda persona del singular, vos cantas, vos comes, el vo-
seo maracucho combina el pronombre de segunda per-
sona del singular con la forma verbal correspondiente a
la segunda persona del plural, vos cantáis, vos coméis. Esa
es la singularidad del voseo maracucho y parte de nues-
tra identidad. Como me dijo una señora mayor a la que
le pregunté por qué cojeaba: “Mija, pisé en falso… es como
si venís caminando y una pierna se te va pal coño viejo”.
Oírla fue como estar en casa. La voz donde nos recono-
cemos y compartimos en la diversidad.
 O t ra s Vo c e s
FR A N C I A M E D I N A , A N T R O PO L I N G Ü Í STA / D O C E N T E D E L A U C V

“Todas las lenguas descriptiva y lingüísticamente

tienen el mismo estatus: son lenguas”
A k a i d a L i b e r t a d O r o z c o Co m u n i c a d o ra s o c ia l

Egresada de la Escuela de Antropología de la Universidad Central de Venezuela. Su tesis

de pregrado fue sobre la lengua mapoyo, pueblo indígena que habita en el estado Bolívar
y cuya lengua se encuentra en peligro de extinción. Ese proyecto marcó su deseo de
especializarse inclinándose por la investigación de las lenguas indígenas venezolanas. Se
desempeña como docente en la UCV, adscrita al departamento de Lingüística y
Antropolingüística. Actualmente, como proyecto de maestría, estudia la relación de la
lengua con la cultura shirian (yanomami)

así somos
AKAIDA OROZCO: ¿Qué podría-
mos entender por el término diversidad

R EV I STA
lingüística?
FRANCIA MEDINA: La diversidad
lingüística, así como también se
entiende la diversidad biológica, es 53

N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
precisamente la variedad de len-
guas que existen y que se hablan
en un país, en una nación. Cuando
los españoles llegan a nuestras tie-
rras ya aquí existían muchas cultu-
ras, ya había un legado. Ellos traen
el español, posteriormente se crean
redes de comercio y se forman
lenguas criollas de base española,
francesa, inglesa, todos estos ele-
mentos forman parte de la diversi-
dad. Mucha gente piensa que la
diversidad lingüística en un país
como Venezuela está conformada
por las lenguas indígenas sola-
mente y no es así. También forman
parte de esa diversidad las lenguas
criollas que igualmente están en
peligro de perderse porque casi no
se hablan ya. Existe el creole de
base francesa en la península de
Paria, en El Callao se hablaba el
patúa criollo de base inglesa, y en
la Colonia Tovar está el alemán co-
Foto: M A R Í A T E R E S A G A R C Í A
O t ra s Vo c e s
ENTREVISTA A FRANCIA MEDINA
loniero, una lengua del sur de Ale-
mania, de la Selva Negra que ya no
se habla ni en la propia Alemania.
Los diferentes dialectos del español
en las distintas partes de Venezuela
también forman parte de nuestra
diversidad lingüística, por supuesto
esto está muy asociado a nuestra
diversidad cultural.
¿Cómo se manifiesta esa diversidad
en Venezuela?, ¿Qué elementos la
componen?
Los factores geográficos son los que
más ayudan a visualizar la diversi-
dad. En Venezuela, hoy día quedan
así somos
menos de la mitad de lenguas indí-
genas que se estima existían en un
primer momento de contacto con
R EV I STA
los españoles. Venezuela es un país
megadiverso en todos los sentidos,
incluyendo su geografía humana;
54
actualmente la mayoría de las co-
N º 0 9 • SE P- O C T 2 0 1 1
munidades indígenas se encuentra
en las áreas selváticas, en las zonas
fronterizas de Venezuela. Una vez
dado el contacto con los españoles
se forman mezclas idiomáticas y el
choque cultural hegemónico va
mermando, a través de la historia,
nuestra diversidad lingüística ini-
cial. Luego, las políticas de educa-
ción, la importancia y el peso que
se le ha dado al cristianismo a lo
largo de toda la historia, han contri-
buido a disminuir nuestra diversi-
dad lingüística. No obstante, esa
diversidad está latente, la tenemos
allí. Este gobierno ha querido real-
mente frenar esa pérdida y darle
justo valor a esa diversidad, pero
aún hay ciertas políticas que no se
han asumido de la forma como se
deberían asumir. Sin embargo, te-
nemos un marco legal que protege
nuestra diversidad asentada geográ-
ficamente y alimentada histórica-
mente por todos los procesos que
hemos vivido.
En un país que se define constitucional-
mente como diverso y pluricultural, ¿qué
importancia tiene para sus habitantes co-
nocer y asumir la diversidad de lenguas?
Es muy importante porque precisa-
mente la lengua es parte fundamen-
tal de la identidad. Todos los seres
humanos al ser seres sociales, ser
seres culturales, necesitamos identi-
ficarnos con otros y desidentificar-
nos de otros; así marcamos pautas,
marcamos diferencias. En la lengua
viene precisamente el acervo cultu-
ral. En Venezuela, venimos de un
sistema educativo, desde la prima-
ria hasta el bachillerato, donde no
nos enseñan que tenemos una va-
riedad riquísima que sobrepasa la
treintena de lenguas. Entonces hay
una parte de nuestra identidad que
no está completa, y cuando nos
vemos envueltos en este proceso de
homogeneización, de globalización,
que es tan común y tan normal
dentro de las sociedades actuales y
del que pareciera que no nos pode-
mos escapar, vamos perdiendo pre-
cisamente la parte más rica de
nuestra cultura: la lengua, aquella
que nos identifica como venezola-
nos, en principio, y luego como lati-
noamericanos, como suramericanos.
Por eso darle a todas las lenguas
rango constitucional es un paso
fundamental. Nosotros tenemos un
marco legal realmente evolucio-
nado, la cuestión está en verificar
que esas leyes se cumplan princi-
palmente en el sistema educativo.
Si se quiere arraigar la identidad
hay que empezar desde la educa-
ción inicial, hay que enseñar a los
niños desde la primaria cómo está
constituido cultural y lingüística-
mente el país al cual ellos pertene-
cen, a pesar de que muchos de esos
niños no pertenezcan a comunida-
des indígenas ni hablen lenguas
minoritarias como el patuá o el
alemán coloniero.
¿De qué manera se ha estado abor-
dando el tema de la educación intercultu-
ral en el sistema educativo venezolano?
El tema de la educación intercultu-
ral es delicado y siempre hay que
hacerle un análisis profundo. La
educación intercultural fue promo-
vida por el profesor Esteban Emilio
Mosonyi desde los años setenta y
siempre ha sido un proyecto que
ha tenido más ilusión que lo que
realmente se ha podido concretar,
porque hay que tener en cuenta
que para enseñar una lengua indí-
gena hay que ser hablante de esa
lengua y eso choca culturalmente,
en principio, con todo el proceso
de vergüenza étnica por el que están
pasando la mayoría de nuestros
pueblos indígenas. Los viejos de la
comunidad son quienes hablan la
lengua y no se transmite a las gene-
raciones más jóvenes porque pien-
san que deben hablar español,
aunado a esto quienes enseñan en
las escuelas tampoco hablan sus
lenguas maternas pues son jóvenes.
Es una cadena de nunca acabar. Se
siguen unos formatos emitidos
desde el ministerio de educación,
sin una supervisión lingüística espe-
cializada, porque eso cuesta muchí-
simo dinero y muchísimo trabajo
descriptivo de base, el cual no exis-
te; la mayoría de las lenguas que
existen en Venezuela no se conocen
desde el punto de vista descriptivo,
se han investigado algunas: el
warao, el pemón, el wayuunaiki, y
quienes han realizado ese trabajo
han sido misioneros católicos o
evangélicos pero en su mayoría no
son lingüistas.
Entonces, actualmente, existe un
gran bilingüismo. Y muchos dirán
que es muy bueno, muy positivo,
pero cuando lo ves desde el punto
de vista hegemónico, una lengua
que se está imponiendo sobre otras,
es sumamente negativo; en este
sentido, el molingüismo no solo sig-
nifica una lengua que se impone
sobre otra, es una cultura que se im-
pone sobre otras. Y no estoy di-
ciendo que aprender el español por
parte de los indígenas sea malo,
sino que la misma relación hegemó-
nica hace que se pierda el equilibrio
y eso va en detrimento de las len-
guas minoritarias. La cuestión es
que no hay ni siquiera una lista ofi-
cial de cuántas lenguas indígenas
existen realmente en el país, porque
simplemente no se sabe, no se ha
hecho esa investigación. Todavía en
el estado Amazonas siguen mez-
clando en las escuelas niños de co-
munidades con diferentes lenguas y
lo primero que aprenden es el espa-
ñol y esa es la receta perfecta para
la pérdida de sus lenguas. Para que
las políticas sean interculturales tie-
nen que ser bidireccionales, debe
haber intercambio y estamos ha-
blando de una política monodirec-
cional, unidireccional en la que a los
niños se les enseña en español. Si
esos niños, además, no están apren-
diendo la lengua materna desde sus
casas no hay nada que la escuela
pueda corregir. La tradición oral es
lo más importante; si el aprendizaje
y la enseñanza de la lengua se inte-
rrumpe desde el hogar, se pierde la
lengua. Lo que le imponen en las es-
cuelas a los niños no es lo que les va
a dar la autonomía idiomática y cul-
tural que ellos como pueblos indíge-
nas deben mantener.
Desde su punto de vista, ¿qué se podría
hacer para revertir esta situación?
La solución es bastante compleja, la
vergüenza étnica no se termina de
superar. Mientras las comunidades
indígenas no asuman el rol protagó-
nico y quieran salvar sus lenguas y
sus culturas, más allá del apoyo que
les da el texto constitucional, mien-
tras ellos mismos como hablantes no
entiendan que deben poner en pri-
mer plano la enseñanza y el aprendi-
zaje de sus lenguas, pues ahí no hay
escuelas ni programas, ni dinero que
funcionen, de hecho las posibilida-
des de fracaso pueden ser muy ele-
vadas. Debe haber el interés de las
propias comunidades, no somos los
especialistas los que vamos a salvar
como unos héroes las lenguas indí-
genas, no es el gobierno el que va a
salvar las lenguas indígenas, se debe
empezar por ellos mismos.
¿Considera que los venezolanos en
general tienen conciencia de que viven
en un país donde existen otras lenguas
aparte del español, un país diverso
lingüísticamente?
Cada día más. Antes de que llegara
el gobierno revolucionario esa idea
se sustentaba más que todo en una
cuestión racista, los indígenas eran
vistos como brutos, como no racio-
nales. Históricamente no ha habido
el interés nacional —ya no estoy
hablando del gobierno y el sistema
educativo—, el interés del pueblo
mismo, por respetar la diversidad y
las culturas indígenas. El gobierno
revolucionario ha hecho un es-
fuerzo importante por resaltar, valo-
rar, apoyar y respetar a los pueblos
indígenas. Ha apoyado no solo las
iniciativas de investigación, los pro-
yectos audiovisuales, sino que se ha
interesado en darle soberanía a los
pueblos indígenas, respetar su iden-
tidad, incluirlos en el marco consti-
tucional, eso no existía antes. En
general, yo creo que la gente sí tiene
más conciencia de la diversidad cul-
tural y lingüística pero aún falta
mucho trabajo de concientización.
Aún hoy día muchos piensan que las
lenguas indígenas son primitivas y que
no son tan completas como el inglés o
el español. ¿Podría explicar por qué
estas lenguas no son primitivas y po-
así somos
seen estructuras gramaticales tan efi-
cientes y complejas como las lenguas
del llamado “mundo civilizado”?
R EV I STA
Respecto al lenguaje humano exis-
ten muchos mitos, que si las muje-
res hablan mejor que los hombres,
55
que si las personas homosexuales
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
sesean, en fin, así como hay mitos
ridículos existen otros más difíciles
de desmitificar, uno de esos mitos
es justamente pensar que existen
lenguas superiores y lenguas infe-
riores. No hay nada más falso que
eso. Todas las lenguas tienen sinta-
xis, todas son gramaticales, si no
existiese un código gramatical sim-
plemente no existiría una comuni-
dad lingüística y los seres humanos
no podríamos comunicarnos.
Cuando en antropología se habla
de primitivo, nos referimos a aque-
llo que histórica y ancestralmente
apareció primero, pero no tiene que
ver con niveles de inferioridad o su-
perioridad. Hoy en día quienes ha-
blan en esos términos y se refieren
a la superioridad de las lenguas an-
glosajonas y a la inferioridad de las
lenguas africanas o indígenas, son
personas que simplemente no
saben del tema y seguramente tie-
O t ra s Vo c e s
ENTREVISTA A FRANCIA MEDINA
nen una formación muy dogmática.
La verdad de todo esto es que no
existen lenguas ni más ni menos
complejas, las lenguas son distintas.
Sólo en suramérica hay más de
400 lenguas indígenas afiliadas a por
lo menos 11 troncos o familias, no
estamos hablando de la familia ro-
mance a la que pertenecen lenguas
como el español, el italiano, el fran-
cés, el portugués. En Venezuela, se
hablan más de 30 lenguas indígenas,
además de las lenguas afiliadas a
troncos lingüisticos, tenemos lenguas
independientes que no se sabe aún a
qué familia pertencen. Otro hecho
así somos
que ha contribuido a alimentar este
mito radica en el analfabetismo; el
hecho de que una lengua se escriba o
R EV I STA
no se escriba no la hace ser más o
menos superior que otra. Una lengua
se escribe porque sus hablantes se
56
han puesto de acuerdo para estable-
N º 0 9 • SE P- O C T 2 0 1 1
cer un código de escritura pero de
dónde proviene la escritura, pues de
la oralidad, del habla. Entonces quie-
nes son analfabetas, es decir, que no
tienen alfabeto, no significa que sean
personas ignorantes, simplemente se
comunican a través de códigos ora-
les, son ágrafos. Hay lenguas con
grafía y lenguas ágrafas en todo el
mundo. Entonces, el alemán no
puede ser superior al yanomami, ni
el yekuana puede ser inferior al in-
glés, ni el español puede ser superior
al sueco, nos reerimos a que todas
las lenguas descriptiva y lingüística-
mente hablando tienen exactamente
el mismo estatus: son lenguas.
La Lengua de Señas Venezolana (LSV)
es reconocida en nuestra contitución
(arts. 81 y 101) y valida el derecho de
las personas sordomudas a comunicarse
mediante este lenguaje, así como a ser
informadas a través de la televisión pú-
blica y privada. No obstante, no es re-
conocida como lengua oficial. ¿Existe
alguna invalidación gramatical, lexical,
etc. que impida respaldar legalmente el
LSV como lengua oficial o tiene que ver
con que es una minoría lingüística?
En el mundo se hablan más de 6
mil lenguas, ¿quiénes hablan esas
lenguas?, pues la comunidad par-
lante, aquellos que no tienen disca-
pacidades. Los seres humanos
tenemos un cuerpo biológicamente
evolucionado para articular y para
escuchar. Por qué aprendemos a ha-
blar, porque escuchamos, porque te-
nemos capacidad auditiva; las
personas que utilizan el lenguaje de
señas tienen problemas con su audi-
ción. Entonces hay una condición
biológica intrínseca —dentro de las
condiciones normales— que tene-
mos para aprender a hablar porque
escuchamos, y porque podemos ar-
ticular la lengua que aprendimos
desde pequeños a través de nuestro
aparato fonador. Entonces se le da
rango constitucional a las lenguas
articuladas, habladas. ¿Qué pasa
con el lenguaje de señas? Que a
nivel de complejidad y desde el
punto de vista de la competencia
lingüística está en el mismo estatus
que la escritura, que la lengua de
signos, que el braile, es decir, son
sistemas que han derivado de las
lenguas habladas. Entonces el pro-
blema es conceptual, para que le
den o no rango constitucional se
debe analizar bien qué se entiende
por lengua porque las lenguas tie-
nen comunidades de hablantes y
precisamente son hablantes porque
escuchan y articulan.
¿Usted estaría de acuerdo con que se le
diera rango constitucional a la Lengua
de Señas Venezolana?
Es que no es una lengua, en todo
caso la lengua vendría siendo el cas-
tellano o español. Si se le diese
rango constitucional se les estaría
dando, fundamentalmente, una im-
portancia simbólica a las personas
con la discapacidad. Lo que caracte-
riza una lengua son sus sonidos
consonánticos y vocálicos, sus mor-
femas —los artículos, la formación
de las palabras—, su gramática, etc.
¿Cree que estamos en riesgo de que se
desvirtúe o se pierda la lengua caste-
llana por las innumerables influencias
foráneas, sobre todo anglosajonas?
No. Hay personas muy dogmáticas
de la Real Academia de la Lengua
Española, literatos, escritores, poe-
tas, que piensan que sí corremos
riesgo, pero fuera del dogma, como
te dije antes, el vocabulario, el lé-
xico, la glosa, es la parte más cam-
biante de las lenguas, lo más
estable es su estructura gramatical
y sus sonidos y, sin embargo, cam-
bian a través del tiempo. Ese sis-
tema dinámico, flexible en cambio
es lo que protege la lengua; parece-
ría paradógico pero no lo es. En-
tonces, que se incorporen nuevas
palabras, que nazcan palabras nue-
vas, que se desincorporen palabras,
es hasta cierto punto normal den-
tro de la dinámica histórica de las
lenguas. ¿Cuándo corre peligro una
lengua?, cuando se establece un
uso masivo e irracional de ciertos
términos. El español es una lengua
muy sólida hablada por 400 millo-
nes de personas en todo el mundo,
la misma cantidad de personas que
hablan inglés y árabe, la única len-
gua que nos gana es el chino y tú
comprenderás la cantidad de chi-
nos que hay en el mundo... Yo no
soy nada dogmática ni fatalista.

E N T R E S O P A
La gastronomía venezolana,
una retahíla de sabores
Las palabras nombran, designan, identifican, recrean. Nuestra cocina es
espacio íntimo, familiar y colectivo donde se gestan alimentos, sabores y
texturas del cuerpo y del espíritu. La cocina es esencia, punto de partida
y llegadero de las travesías humanas
M a i l y n g B e r m ú d e z
Comer es una de las cosas que más
me gusta, es reflejo, parte y esencia
de lo que soy, pues me permite
tener la energía para cumplir con
las tareas del día a día y, sobre
todo, me confiere el disfrute de los
olores, sabores y colores de la co-
mida de mi gente y de esta maravi-
llosa tierra situada a orillas del Mar
Caribe, colmada de valles, nieves
perpetuas, playas, desiertos, llanos
y caños bañados por el Orinoco,
con profunda vocación solidaria y
libertaria y que ahora celebra su
primer bicentenario.
Nuestro variopinto paladar
La selección de alimentos, su pre-
paración, ingesta y presentación,
así como el conjunto de utensilios,
normas y técnicas que empleamos
en el proceso de cocinar, forman
parte y se encuentran imbuidos en
un entramado profundo de signifi-
caciones llamado cultura, sello de-
finitorio de la especie híbrida que
es Venezuela determinada por la
interacción de los pueblos indíge-
nas quienes habitan este territorio
antes de la invasión de los conquis-
tadores y aquellos que permanecen
hoy aquí como prueba de resisten-
cia. Además, el contingente euro-
peo de la época colonial, así como
Y S E C O
Pro fe s o ra d e C i e n c ia s S o c ia l e s
las sucesivas oleadas migratorias
del pasado siglo XX producto de
las hambrunas, el exterminio cau-
sado por las guerras mundiales y
los conflictos civiles; y los miles de
esclavizados y esclavizadas africa-
nos y sus descendientes, extraídos
de su espacio vital, para ser incor-
porados en contra de su voluntad a
la estructura económica, usos y
costumbres de esta nación.
Estos tres grandes grupos consti-
tuyentes de la venezolanidad han
dejado su impronta en los diversos
escenarios de la cotidianidad, lo cual
incluye el íntimo espacio de la co-
cina —vista esta como el lugar fí-
sico y el potencial creativo para
combinar alimentos—, donde deci-
dimos qué y cuándo comer en fun-
ción de las posibilidades
económicas, la variedad y disposi-
ción de los insumos en nuestro en-
torno, cómo preparar los alimentos
atendiendo a lo aprendido, a las in-
novaciones que sean incorporadas,
los utensilios, sus diseños y materia-
les, la estética gastronómica que
manejamos, así como la forma en la
que denominamos aquello que co-
memos. A este horizonte cultural se
suman los estilos culinarios venidos
del mundo árabe y asiático, así
como aquellos que llegan de las her-
S a b o re s y S a b e re s
manas naciones nuestroamericanas
y caribeñas.
A primera vista comer responde a
así somos
la satisfacción de una necesidad pri-
maria: el sustento de nuestra vida.
No obstante, alimentarse también
R EV I STA
involucra el disfrute a través del
sentido del gusto, el tacto y el ol-
fato de aquello que degustamos, la
57
forma como se prepararon los ali-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
mentos y la sazón de quien o quie-
nes estuvieron involucrados en el
proceso, así como parte del deleite
espiritual de los/as comensales.
Palabras que definen nuestra mesa
La gastronomía como conjunto cul-
tural efímero valorado por la Orga-
nización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la
Cultura (Unesco) se considera desde
2003 patrimonio cultural inmaterial,
situado dentro del ámbito de los
usos sociales, rituales y actos festi-
vos, como tradiciones culinarias que
trasmiten, reafirman y dan continui-
dad a los sentimientos identitarios.
Este punto de la cocción permite
dar otra mirada a un acto cotidiano
que nos lleva a pormenorizar la co-
mida como parte del repertorio
cultural de todos los pueblos del
planeta y, por tanto, vehículo, sín-
tesis y marcador identitario de una
S a b o re s y S a b e re s
LA GASTRONOMÍA VENEZOLANA
comunidad, región o país, que se
expresa y difunde a través de los
diversos códigos que asume el len-
guaje, en este caso tomaremos la
palabra (escrita y hablada) como
instrumento capital con el cual se
expresan las variantes de la diversi-
dad gastronómica.
En Venezuela, un alimento puede
recibir una variedad de nombres
atendiendo al contexto geohistórico
en el cual es ingerido. Otro caso
ocurre cuando un mismo plato re-
cibe diversos apelativos en función
de las variantes en estilos y/o técni-
cas en su preparación. En tercer
así somos
lugar, encontramos alimentos que
poseen el mismo nombre en todo
el país, pero sus ingredientes y pre-
R EV I STA
paración atienden a diferencias mar-
cadas por cada contexto cultural.
58
Un alimento, diversos
N º 0 9 • SE P- O C T 2 0 1 1
nombres y usos
El primer caso: cuando tenemos un
mismo alimento que es reconocido
de diversas formas por la comuni-
dad de comensales o responsables
de su preparación.
La pira. En este caso llamamos a
la mesa a la pira (blanca o verde)
perteneciente a la familia Amaran-
thaceae, también conocida como
bledo, yerba Caracas o amaranto,
empleada en la preparación de cier-
tos alimentos o como insumo tera-
péutico (se le atribuyen cualidades
oxigenantes, de regeneración celu-
lar) por las comunidades indígenas
que habitaban lo que hoy día es la
ciudad de Caracas antes de la lle-
gada de los españoles. Esta planta se
emplea como infusión, harina o in-
grediente en la preparación de torti-
llas, batidos, galletas, ensaladas, de
igual forma la semilla puede ser
consumida como cereal.
, UNA RETAHÍLA DE SABORES
El papelón. Este también es otro in-
grediente estelar de la cocina venezo-
lana con el cual se prepara agua de
papelón, guarapo de papelón, agua
panela o el refresco de papelón, bebi-
das que consisten en diluir en agua al-
gunos trozos de papelón en panela y
añadirle jugo de limón. Es una refres-
cante bebida empleada en muchos
hogares del país como acompañante
de la comida, parte de la merienda o
“por si acaso” llega visita.
El papelón también se emplea en
la preparación de granjerías o dul-
ces tradicionales como el dulce de
lechosa, dulce de higo, asado negro
(en el aguamiel: agua hirviendo en
la que se diluye el papelón) o para
endulzar bebidas.
Consomé de pescado. En la costa
venezolana el consomé de pescado
también es conocido como agua
(o agüita) de playa; viene a ser un
caldo claro del pescado aderezado
con sal, cilantro y cebolla, base a la
que se le agrega, según la disponibi-
lidad de ingredientes, ají dulce, ajo,
cebolla, culantro.
El onoto. Caituco, achiote, achio-
tillo, bija, achote, atoche, son las
diversas denominaciones que en
Venezuela, sobre todo hacia los es-
tados andinos, se le otorga al onoto
(también conocido como onotillo),
mientras que uno de los apelativos
que recibe en la frontera colombo-
venezolana es tuk-dará. Uno de sus
usos más difundidos es como sa-
borizante y colorante de la masa
de la hallaca, su sabor, textura y
apariencia sería totalmente dife-
rente si llegase a faltarle el onoto.
Pancitos dulces. Las ambrosias y
acemas son panes dulces de harina
de trigo aliñados con con canela y
frutillas dulces; sirven como postre
o merienda. También se le conoce
C a m a l e o n e s p o r ex c e l e n c i a
En Venezuela hay alimentos cuyos ingredien-
tes y preparación varían a lo largo de nuestra
geografía, no obstante mantienen su misma
denominación. Se presentan a la mesa la ha-
llaca y la arepa.
En navidad, las familias venezolanas se reú-
nen en torno a la preparación de la hallaca, pla-
tillo principal que junto al pan de jamón, la
ensalada de gallina, el dulce de lechosa y el
pernil, visten de gala nuestras mesas. Ahora
bien, dependiendo de la región, podemos en-
contrar variantes en cuanto a ingredientes y
técnicas que pueden ir desde la forma de pre-
parar el guiso (como colocar el guiso crudo so-
bre la masa de maíz onotada o cocinarlo antes
de disponerlo como relleno de la hallaca), hasta
la preparación de la masa y los adornos que se
colocan. En los Andes venezolanos puede tener
garbanzos y encurtidos. En oriente papas y
huevo sancochado en rodajas. En Caracas y la
región central el guiso se hace de carne de res
acompañado de cerdo y tocino, pollo, alcapa-
rras, pasas y aceitunas de adorno. Hay quienes
también le agregan nueces tostadas.
La arepa, que puede ocupar en el desayuno,
almuerzo o cena, la mesa de cualquier venezo-
lano/a o foráneo con muchos años residencia-
do en Venezuela, fungiendo de plato principal
o acompañante. La masa adopta varias formas:
arepita dulce (delgadita para que al freírse se
abombe, aliñada con papelón y anís), puede
llevar queso, ser de maíz pelado, de harina de
trigo (arepa andina), de maíz pilado, de chicha-
rrón, de coco, entre otras. Ni hablar de sus re-
llenos, son tan variados e infinitos como la
imaginación de los comensales: quesos, carne
mechada, carne molida, pollo, caraotas, pesca-
dos, cochino (y sus derivados) y una larga lista
de etcéteras. En las areperas cada una lleva su
denominación, desde la tradicional Reina Pe-
peada, la Sifrina, la Llanera, la Pelúa, la Catira,
hasta la solitaria Viuda.
como acemita o sema. En los Andes
venezolanos se le suele añadir nuez
moscada, vainilla, anís dulce y ca-
nela, entre otras especies dulces. El
Tocuyo, estado Lara, se pelea el ori-
gen de este manjar, consumido en el
desayuno acompañado de café o
leche y queso, o en cualquier me-
rienda vespertina.
Nombres según la región
Segundo caso: una misma comida,
dependiendo del lugar y la forma
como se prepara, o la adición o
sustracción de ingredientes, puede
recibir nombres diferentes.
Palo a pique o pintao. Consiste en
un asopado de frijoles (blancos o
rojos) con arroz y carne de res sa-
lada. Puede ir acompañado con to-
pochos. Este plato predomina en
los Llanos y también puede ser en-
contrado en la región de Guayana
o en los llanos centroccidentales.
Sopas. El ajiaco tachirense, la
olleta de gallo, el hervido de ga-
llina, la sopa de res, el mondongo,
el mute, el cruzao, el sancocho, el
caldo de pollo, entre otras varian-
tes denominativas que implican
una sopa de verduras acompañada
de carne (de pollo o de res), con
aliños como cebolla, pimentón, ci-
lantro, culantro, ajoporro y ajíes.
Variantes geohistóricas
Tercer caso: un vocablo nombra a
un alimento que de acuerdo al con-
texto geohistórico adquiere varian-
tes en su preparación.
Desayuno criollo: arepa, carne mechada, caraotas
negras, queso blanco rallado y huevo frito, acompañado
de papelón con limón. Un plato que se puede degustar
en cualquier rincón de Venezuela con sus variantes
regionales. Caracas, 2011. Foto: GALA GARRIDO
El carato. El carato o los caratos
es una bebida de origen indígena
con gran potencial nutritivo y re-
frescante. Se consume mayor-
mente en el interior del país. Hay
de maíz, de cariaco, de arroz o de
trigo. Se aromatiza con guayabita,
canela, jengibre, clavitos de olor y
se endulza con papelón. También
hay variantes de carato con ocumo
chino (Paria), de batata o yuca
(Amazonas), de ajonjolí, moriche,
mango verde, quinchoncho, etc.
La chicha. Es otro alimento versá-
til que varía de sabor según la pre-
paración e ingredientes utilizados.
Es una bebida espesa, consumida
generalmente fría, hecha de arroz
y leche de vaca. Los chicheros am-
bulantes la aderezadan con canela,
leche condensada, lluvia de choco-
late o chispas de color. La chicha
andina se hace a partir de la fer-
mentación del guarapo de piña.
Este breve recorrido por algunas
variantes lingüísticas presentes en la
gastronomía venezolana, además de
dar cuenta de la diversidad cultural
del país, también expresan el inter-
cambio de culturas que se da en
esta tierra, el cual se encuentra en
continuo movimiento... hasta nues-
tro café se mimetiza vistiéndose de
guayoyo, negro largo, negro corto,
teterito, marrón corto, marrón claro,
con leche, tibio o caliente.
La cocina y lo que en ella se pro-
duce, como el resto del quehacer
humano, es un marcador identitario
que se pierde, resemantiza o surge
en la medida en que la gente, veci-
nos/as, amigas/os, familia se en-
cuentra, reencuentra, dialoga, canta,
escucha, anota, recuerda, saborea.
Si bien los alimentos suministran
a nuestros cuerpos los nutrientes
necesarios para poder vivir, el acto
así somos
de comer también constituye un es-
pacio para la recreación, el ingenio,
compartir e intercambiar senti-
R EV I STA
mientos y expresiones que nos
identifican como iguales y diversos,
que cohesionan a una comunidad,
59
o crean vínculos de pertenencia en
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
una región o país. De allí que quien
sale de Venezuela, aparte de extra-
ñar a su gente, a su familia, las ca-
lles, el clima, también entre otras y
(a veces) sobre todo añora sus are-
pas, caldos, empanadas, pabellón y
su café cerrero colaíto en bolsa de
tela por la mañanita.
Q u é Lee m o s
Qué Leemos
E r n e s t o Y e v a r a
C r i s t e l R o m e r o
así somos
R EV I STA
60 La Serie Somos
En el ámbito filmográgico, para
N º 0 9 • SE P- O C T 2 0 1 1
poder escuchar y observar las dife-
rentes lenguas indígenas de nuestro
país y su situación actual, contamos
con una serie de 35 documentales
llamada Somos. Cada documental
nos adentra en la vida cotidiana de
un pueblo (etnia) indígena, donde
escuchamos su voz, sus historias,
problemas y vivencias. También po-
dremos apreciar desde las activida-
des para recuperar el idioma de
pueblos como El Timotes hasta las
historias sobre la creación del
mundo en Warao. La Serie Somos
fue elaborada por el Ministerio del
Poder Popular para la Cultura con
un grupo de cineastas de la Villa del
Cine. La duración de cada uno de
los documentales es de 45 minutos
y nos muestran los pueblos Aka-
wayo, Amorú, Añú, Arawak, Ba-
I n ve st i ga d o r M use o N a c i o n a l d e l a s C u l tu ra s
e stu d ia n te d e A n t ro p o l o g ía U C V
niva, Baré, Barí, Chaima, Cuiba,
Cumanagoto, Hiwi, Japreira, Ka-
riña, Kurripako, Mako, Mapoyo,
Ñengatú, Panare, Pemón, Piapoco,
Piaroa, Puinave, Pumé, Sáliva, Sá-
nema, Sapé, Shirian, Timotes,
Warao, Warekena, Wayúu, Yano-
mami, Yavarana, Yekuana, y Yukpa.
Las radios comunitarias
indígenas
Un proyecto conocido pero poco
difundido es Radio Nacional de Ve-
nezuela Indígena, el cual en 2007
salió al aire con seis radios comuni-
tarias y para 2011 llegó a ocho. Este
proyecto impulsado por el Ministe-
rio del Poder Popular para las Tele-
comunicaciones y la Informática, la
Red de Transmisiones de Venezuela
(Red TV), la Comisión Nacional de
Telecomunicaciones (Conatel) y
RNV, persigue consolidar la presen-
cia del medio radioeléctrico en
zonas con un alto índice de pobla-
ción indígena, las cuales nunca con-
taron con la presencia de medios de
comunicación social oficiales. Ade-
más de fomentar la valoración y
difusión de las manifestaciones
culturales de los pueblos indígenas,
contemplada en el artículo 121 de la
Constitución de la República Boli-
variana de Venezuela.
Las ocho emisoras comenzarán
emitiendo en los idiomas de la co-
munidad donde se asientan y pos-
teriormente harán segmentos en
otras lenguas para llegar a pueblos
vecinos, constituyéndose en radios
multilingüísticas. Dentro del
mismo espíritu se está entrenando
a las comunidades indígenas para
hacer periodismo, enviando sus re-
portes por radio o por teléfono
hasta las emisoras, para nutrir noti-
ciarios indígenas que luego interac-
túen en red.
Algunas de estas radios son:
Pumemae 92.9 FM, ubicada en
la comunidad Pumé de Manguito
Uno, municipio Rómulo Gallegos
del estado Apure; Kumañí 92.1 FM
ubicada en la comunidad Pumé de
Fruta de Burro, municipio Acha-
guas del estado Apure; Tunawaka-
topo 88.1 FM, comunidad kariña,
municipio Sucre del estado Bolívar;
Painmajiraawaa 90.7 FM, ubicada
en las comunidades Wayúu y Añú,
de Los Negritos, municipio Mara
del estado Zulia. En Amazonas, en
el municipio alto Orinoco, por la
Voz del Casiquiare 88.3 FM del
pueblo Jivi, y en Betania Topocho
Cuhaina, pueblo Piaroa, 88.1 FM
en el municipio Atures.
La historia y el futuro del
patuá en Paria: informe
de los esfuerzos iniciales en
la revitalización del criollo
francés en Venezuela
JO-ANNE FERREIRA
Para quienes desean conocer un
poco sobre la historia y la situación
actual del patuá en la península de
Paria, recomendamos leer el artí-
culo de la investigadora Jo-Anne
Ferreira, publicado en la página
web romanitas.uprrp.edu/english/
volumen4/ferreira.pdf. La señora
Ferreira, secretaria de la Sociedad
Lingüística del Caribe, ha venido
haciendo un estudio sistemático del
patuá en Venezuela y en la actuali-
dad se encuentra trabajando con los
patuá parlantes de El Callao.
Glosario de Nochebuena negra
y Material para un glosario de
afronegrismos de Venezuela
Otro importante aporte de Juan
Pablo Sojo al estudio de las culturas
venezolanas es la recopilación de
palabras habladas por las comuni-
dades afrodescendientes de Vene-
zuela, realizado en el Glosario de
Nochebuena negra, compuesto por
73 palabras, y en Materiales para un
glosario de afronegrismos de Venezuela,
con más de 300 palabras. Estos
volúmenes, si bien se le han hecho
correcciones posteriormente, con-
forman el léxico afrodescendiente
más elaborado hasta el presente.
Materiales para un glosario de afrone-
grismos de Venezuela se publicó en
El estado Miranda. Su tierra y sus
hombres, de 1959, Ediciones del
Banco Miranda. Mientras que el
Vocabulario de Nochebuena negra fue
reeditado por Monte Ávila Editores
en 1972. Nochebuena negra, la pri-
mera novela escrita por un afrodes-
cendiente en nuestro país, se puede
descargar gratuitamente en internet
en la página de la Fundación Edito-
rial el perro y la rana.
Manual de lenguas indígenas
de Venezuela
E. E. MOSONYI Y J. C. MOSONYI.
CARACAS, FUNDACIÓN BIGOTT, 2000.
Esta obra colectiva, fundamental
para la lingüística indígena de nues-
tro país, es un texto de carácter di-
vulgativo dirigido a todo tipo de
lectores interesados en conocer un
poco sobre el patrimonio lingüís-
tico indígena de Venezuela. Pre-
senta descripciones de las familias
lingüísticas, las diferentes lenguas y
su ubicación en la geografía nacio-
nal. Igualmente aporta reflexiones
en torno al menosprecio en el que
los indígenas han vivido por el uso
de sus lenguas y sobre el irrespeto a
sus culturas, dejándole claro a los
lectores que las lenguas indígenas
son sistemas concretos, complejos
y ricos que expresan formas de ver
el mundo al igual que el español, el
portugués, el francés o el inglés,.
Ley de Idiomas Indígenas
GACETA OFICIAL DE LA REPÚBLICA
BOLIVARIANA DE VENEZUELA NO 38.981,
28 DE JULIO DE 2008.
Para conocer un poco más sobre los
esfuerzos legales para promover el
uso y protección de los idiomas in-
dígenas recomendamos leer esta
ley, la cual se pude descargar en:
http://www.tsj.gov.ve/gaceta/julio/
280708/280708-38981-2.html
Unesco. Vitalidad y peligro de
desaparición de las lenguas
GRUPO ESPECIAL DE EXPERTOS SOBRE LAS
LENGUAS EN PELIGRO CONVOCADO POR
LA UNESCO. PARÍS, 2003.
Este documento preparado por el
Grupo Especial de Expertos sobre
las Lenguas en Peligro convocado
por la Unesco, conformado por in-
vestigadores de todo el mundo,
plantea acciones para evitar la
desaparición de lenguas, no solo
con la ayuda de especialistas sino
mediante la participación de las
comunidades. Presenta un breve
balance de las lenguas en el con-
así somos
texto mundial y su uso, así como
herramientas prácticas que permi-
ten evaluar el estado y uso de
R EV I STA
estas, con el fin de tomar las me-
didas y acciones pertinentes en
cada caso.
61
El documento se puede descargar
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
en la página web:
http://unesdoc.unesco.org/images/
0018/001836/183699S.pdf
L a R u ta d e l a Tra d i c i ó n
La ruta de la lengua en Venezuela
Este artículo está dirigido fundamentalmente a los y las habitantes de
Venezuela. Si usted no ha sido criado/a en este país y se pone de brejetero/a o
safrico/a a leerlo, no se sicosee si no lo entiende pues está escrito en forma de
mamadera de gallo
A r i a n n e V e l i s
Hablar de la diversidad lingüística
en Venezuela es un tema suma-
mente amplio, porque nos remite,
en primer lugar, a los diferentes
idiomas que se hablan en nuestro
país: español, añú, wayuunaiki,
baniva, baré, kurripako, lokono,
así somos
piapoko, warekena, akawayo,
chaima, cumanagoto, eñepá, ka-
riña, pemón, wanai, yavarana, ye-
R EV I STA
kuana, yukpa, barí, maku, sáliva,
wótuja, yeral, sanemá, yanomami,
jodi, puinave, pumé, sapé, uruak y
62
warao; el inglés criollo que se
N º 0 9 • SE P- O C T 2 0 1 1
habla en la frontera con la Repú-
blica Cooperativa de Guayana y el
portugués brasileño en la frontera
de Venezuela con Brasil (Bonda-
renko, www.scielo.org.ar/pdf-
/paptra/n20/n20a03.pdf), las
comunidades de patoais en El Ca-
llao, estado Bolívar, y Güiria, es-
tado Sucre, y el alemán coloniero
de la Colonia Tovar en el estado
Aragua. En segundo lugar, tal di-
versidad nos remite a los dialectos
regionales: oriental, gocho o an-
dino, central, guaro y zuliano.
También podemos escribir
acerca del lenguaje corporal, len-
guaje de señas, lenguajes de dife-
rentes gremios, estéticos, por
grupos etáreos, por género, es-
trato socioeconómico al que se
pertenece o se cree pertenecer (si-
frino, académico, landro o malan-
dro, artista, jugador/deportista);
el lenguaje familiar compuesto
I n ve st i ga d o ra M use o N a c i o n a l d e l a s C u l tu ra s
por códigos manejados en lo in-
terno de cada núcleo familiar, así
como los gestos que allí se gene-
ran. Este es muy utilizado sobre
todo por las mujeres de una
misma familia que hacen enten-
der a sus descendientes con una
“pela’a de ojo” o “torcedura de la
boca” que es la hora de irse o de
callarse. Entre los artistas una mi-
rada puede significar que la pieza
musical termina en el próximo
compás o que debe desplazarse
por algún lado específico del es-
cenario. Una característica muy
particular de los y las venezola-
nas/os es la combinación de la
gestualidad y corporeidad con el
lenguaje oral, para preguntar:
¿qué quieres?, ¿qué te pasa? o,
simplemente, “no me importa”.
También encontramos los idio-
mas que hablan los grupos de dife-
rentes nacionalidades que se han
establecido en nuestro país, que ya
llevan dos o tres generaciones tras-
mitiendo su lengua materna a sus
descendientes.
El lenguaje inventado y utilizado
por los niños/as dentro de su
grupo de amistades como es el
“cuti” que se antepone a la sílaba
de cada palabra o la utilización de
una misma vocal en todas las pala-
bras: “cuties cutite cuties cutiun
cutilen cutigua cutije cutiso cutilo
cutipa cutira cutimi cutigru cutipo”
o “isti is ini lingiji sili piri mi gripi”.
Además, la tecnología nos ha
obligado a crear un lenguaje es-
crito que se utiliza para los mensa-
jes de textos y el chat con el fin de
ahorrar letras: “Camino a casa con
Pepe desde temprano, tengo ham-
bre”, traducción: “kmino a ksa cn
pp dsd tmprano, tngo hambre”.
Respecto a la lengua, en Vene-
zuela esta parte del cuerpo se uti-
liza para calificar a una persona,
por ejemplo: “lengua viperina” o
“lengua de hacha”, referida a aque-
lla persona que no se le escapa
nada o habla mal de todo el
mundo, y “lengua ‘e trapo”, aque-
llas personas que hablan enredado.
En fin, para ilustrar lo antes dicho
podemos decir que nuestra varie-
dad lingüística permite, por ejem-
plo, que una misma persona tenga
una diversidad de lenguajes simúl-
taneamente: ser oriental, artista
profesional, mujer y adulta mayor.
El lenguaje es una forma de co-
municar nuestro mundo interior,
Los gestos aportan grandes significados a la palabra
oral. Caracas, agosto 2011. Foto: E D U A R D O R AVA R A
en ocasiones podemos expresar un
mundo objetivo a través de la co-
municación oral y otro subjetivo
con la comunicación corporal, es
decir, tendríamos una inconsisten-
cia o incongruencia en nuestra co-
municación percibida por
nuestro/a receptor/a. Esta práctica
también es una forma de incluir
cuando todas las personas de un
grupo hablan el mismo lenguaje, o
de excluir cuando se utiliza entre
iguales, dejando por fuera a quien
no maneja el mismo código. Estas
formas expresivas son muy utiliza-
das por la publicidad y los medios
de difusión masiva que además de
deformar el idioma crean los cliché
y transculturizan a la población.
En esta ocasión ofreceré algunas
sugerencias para cuando se en-
cuentre de visita en alguna región
del país, hable con personas mayo-
res o menores que usted o para
que pueda ser incluido en un
grupo social o gremio al que usted
no pertenece y pueda entender el
lenguaje y no se quede como la gua-
yabera… ¡por fuera!
Dime de dónde eres
y te diré cómo hablas
En relación con la forma de tra-
tarse en las diferentes regiones del
país tenemos que por lo general
los andinos hablan de usted, no tu-
tean al receptor; en el estado Zulia
se refieren al otro/a con el pro-
nombre vos para referirse a la se-
gunda persona y se caracterizan
por la expresión ¡qué molleja!; en
los estados centrales y sobre todo
en la costa se tiende a tutear. Estas
diferencias pueden causar ruido en
la comunicación pues una persona
joven que viva en el centro del
país puede molestarse porque la
A través del contacto social son aprendidos los
gestos. Caracas, 2010. Foto: FI L I PPO B I LOT T I
traten de usted, esta forma es utili-
zada en el centro para marcar la
diferencia de edad o jerarquía.
Mientras que una persona de la re-
gión andina puede sentir que se le
falta el respeto si se le trata de tú.
Si usted se encuentra por los
lados del estado Vargas y le dicen
que su muchacho/a estaba curucu-
teando e hizo una rubiera, préstele
atención a la información que le
están diciendo y no vaya a ningu-
near a su emisor/a. De todas ma-
neras ese no es el acabose, porque
con esa guarandinga nadie le va a
echar una lavativa.
Si usted va por los lados de occi-
dente (Yaracuy o Lara) con los pan-
talones a la cadera y le dicen que
se le ve la verija no se moleste, solo
le informan lo que otros/as llama-
mos la alcancía, esto lo remedia con
subirse un poco el pantalón
Cuando esté en Barlovento por
los lados de Curiepe y le digan
“vamos pa’ su casa” o “vamos a
tomar su sopa”, no se asuste, a lo
que se refieren con “su” es que cada
quien vaya a hacer lo suyo. Pero si
se fue un poco más allá y llega al
oriente del país, lo invitan para un
sancocho y le piden que lleve la bi-
tuaya, no se vaya a aparecer con
dos toallas, le están pidiendo que
lleve las verduras. Y si en algún es-
tado central le piden el salao de la
comida es que lleve la carne.
Ahora, si de verdad verdad no
quiere problemas cuando vaya para
el Zulia, no pida las cholas prestadas
a la esposa de su amigo, porque así
se le dice a los genitales de los
hombres, mientras que en el centro
del país no le diga a alguna señora
que le muestre las cholas porque así
se refieren a los senos caídos de las
mujeres. En Yaracuy la chola es el
genital del hombre y en el estado
Lara llaman así a los testículos.
así somos
Frutas y animales para nombrar
partes del cuerpo
R EV I STA
Todos/as los seres humanos tene-
mos batatas. En la década de los
años setenta estaba de moda entre
63
los hombres dejarse las patillas, al-
N º 0 9 • S E P- O C T 2 0 1 1
gunos se dejaban la chiva; en la pu-
bertad les sale la nuez o manzana
de Adán, y a las mujeres los limo-
nes que dependiendo luego de su
tamaño se convierten en cocos o
melones. También en el cuerpo hu-
mano encontramos los ñames, la
yuca y el plátano o topocho.
Palabras prestadas
Desde el gobierno de Guzmán
Blanco en el siglo XIX y su empe-
cinamiento de afrancesar a los ve-
nezolanos/as se incorporaron
palabras que perduran hasta nues-
tros días como son la toalet o el
papel tualé, el ceibó, el bufett. A me-
diados de la década de los cua-
renta del siglo XX, con la
migración italiana se incorporaron
algunas palabras como ecole cua,
casi en desuso, para señalar que
está bien o que así es, y el chao
que ha sustituido el hasta luego.
L a R u ta d e l a Tra d i c i ó n
LA RUTA DE LA LENGUA EN
Con la explotación petrolera y la
llegada de los norteamericanos se
incorporaron a nuestro léxico pala-
bras anglosajonas que aún perdu-
ran: para ir a comprar a una tienda
se va de shoping, para decir que algo
está bien o estamos de acuerdo se
dice okey, para indicar que comi-
mos mucho, necesitamos algo lleno
o tenemos mucho trabajo decimos
full, al vigilante se le llama guachi-
mán, al antiguo escaparate que se
adosó a las paredes se le llamó clóset
y cuando alguna persona nos da
buena impresión decimos que tiene
buen feeling. El hielo lo metemos en
así somos
el frezzer y para iniciar un juego le
damos play, pero si necesitamos
parar pedimos taima o un chance.
R EV I STA
G LO S A R I O V E N E ZO L A N O ( u n a p e q u e ñ í s i m a m u e s t r a )
64
64 Acabose Fin de mundo.
Alcancía Parte final de la espalda donde se inician
SE P- OUCNT 2 0 1 1
las nalgas.
Arrimar una al mingo Prestar ayuda.
Batatas Parte posterior de las piernas o pantorrillas.
9 • MAY-J
Bituaya Verduras.
Brejetero/a Persona que hace lo que nadie le ha
NNºº 0 7
mandado o pedido/Persona con mucha iniciativa.
Buche Saciado hasta el cuello, lleno (alimenta-
ción)/Canto (en el joropo).
Bufett Comida colocada en mesas para que cada
quien escoja lo que desea comer.
Ceibó Mueble que se coloca en el comedor.
Chance Tiempo/Oportunidad.
Chatear Conversación escrita realizada a través de
la computadora o el celular.
Chiva Barba.
Cholas Senos caídos de las mujeres/Genitales
masculinos.
Ciber Lugar donde alquilan computadoras.
Clóset Escaparate adosado a la pared.
Cocos Senos femeninos de gran tamaño.
Cota Camisa blusa.
Curucuteando Hurgar, revisar, manosear, curiosear.
Ecole cua Afirmación: “está bien”.
Feeling Buena impresión.
Frezzer Congelador.
Full Lleno, completo, repleto.
Guachimán Vigilante.
Guarandinga Se utiliza como sinónimo de cosa,
objeto/Situación determinada.
VENEZUELA
Los gremios
Si usted está reunido con un grupo
de músicos y lo invitan a matar un
tigre ni se le ocurra buscar una es-
copeta, flecha, arco o algo pare-
cido, pues solo se están refiriendo
a que realice una presentación,
para ello haga un vente tú hasta
conformar un trabuco.
Si está viendo un juego de do-
minó o de cartas y le dicen que los
mirones son de palo, no voltee para
ningún lado, pues solo están man-
dándolo a hacer silencio.
Y si por casualidad en su trabajo
alguien se dirige a usted y le pide
que arrime una al mingo le están so-
licitando ayuda.
Güergüero Garganta, tráquea.
Guglear Buscar información a través de la página
web de Google.
Lavativa Broma de mal gusto. Se utiliza también
como sinónimo de cosa: “¿qué lavativa es esa?”.
Limones Senos de las niñas en pleno crecimiento.
Long play/LP Disco de larga duración elaborado
en acetato.
Los mirones son de palo Expresión que significa
que se debe hacer silencio.
Mamadera de gallo Echar broma.
Maruto Ombligo.
Matar un tigre Trabajo eventual.
Melones Senos femeninos de tamaño muy grande.
Mensajitos de textos Mensajes que se envían por
teléfonos celulares.
Molleja Parte superior de la cabeza/Expresión zu-
liana generalmente exclamativa: “¡Qué molleja te-
nés vos!”.
Mollera Parte superior de la cabeza.
Ningunear Menospreciar, invisivilizar, ignorar,
prestar poca atención a alguien.
Nuez/manzana de Adán Protuberancia en la par-
te delantera del cuello de los hombres.
Ñames Pies.
Okey Está bien.
Pana Amigo, compinche, camarada, cómplice,
secuaz.
Papel tualé Papel higiénico.
Patillas Cabello que se deja crecer y cae delante
de las orejas.
Para seguir leyendo…
BONDARENKO PISEMSKAYA, NATALIA. Papeles
de Trabajo Centro de Estudios
Interdisciplinarios en Etnolingüística y
Antropología Sociocultural, disponible en
www.scielo.org.ar/pdf/paptra/n20/n20a0
3.pdf
BERGER, PETER Y THOMAS LUCKMAN. La
reconstrucción social de la realidad. Buenos
Aires, Amorrurtu Editores, 2001.
MARTÍNEZ SERRÓN, SERGIO. Bilingüismo,
interculturalidad y educación. El caso
venezolano: ¿comunidades excluidas,
marginadas, integradas? Caracas,
Universidad Pedagógica Experimental
Libertador, Instituto Pedagógico de
Caracas, Centro de Investigaciones
Lingüísticas y Literarias Andrés Bello,
disponible en
webs.uvigo.es/ssl/actas2002/04/18.%20S
ergio%20Serron%20Martinez.pdf
Pavo Joven.
Picó Aparato electrónico donde se coloca el LP.
Picoteos Fiestas animadas con música de picó.
Pineando Mensajes que se envían a través del pin
de los teléfonos blackberry.
Plátano Órgano genital masculino.
Play Inicio.
Pollo Joven.
Rubiera Desorden, mezcolanza.
Safrico/a Igual que brejetero/a.
Salao Parte protéica de la comida, generalmente
carne de res.
Shoping Ir de compras.
Sicosear Estresar, perturbar, trastornar. Viene de
psicología; se refiere a no problematizar el asunto.
Taima Tiempo.
Toalet Baño.
Trabuco Agrupación musical conformada por ar-
tistas de primera.
Tutear Tratar a una persona de “tú”. Tratamiento
de confianza.
Vamos pa' su casa/Vamos a tomar su sopa Ex-
presión que indica “cada quien a lo suyo”.
Vente tú Llamado a varios artistas para conformar
un grupo momentáneo.
Verija Parte final de la espalda donde se inician las
nalgas (ver alcancía).
Vos Segunda persona del singular (tú); asociado al
voseo.
Yuca Órgano genital masculino.
El Museo Bolivariano tiene la misión de presentar a Simón Bolívar a los usuarios desde cuatro miradas fundamentales: a) Bolívar, ser biológico y cultural; b) Bolí-
var, ser social y revolucionario; c) Bolívar en el alma del pueblo venezolano; d) Bolívar en el culto oficial republicano. Sede del Museo Bolivariano. Caracas, junio
2011. Foto: M A R Í A T E R E S A G A R C Í A . Selección de objetos pertenecientes a la colección del Museo Bolivariano: 1.- Bastón de mano del Libertador 2.- Bayone-
tas (ocho piezas) 3.- Cañón 4.- Escritorio librero 5.- Espada que la Municipalidad de Lima obsequió al Libertador 6.- Florete 7.- Fusil 8.- Guerrera que perteneció
al General José Antonio Páez 9.- Sable

1
4
8
2 5