Cultura del Antiguo

Egipto
antiguo egipto

Obelisco de Tutmosis III erigido en el templo de

Karnak (s. XV a. C.)

La cultura del Antiguo Egipto se

conforma a partir de la forma de vida,
costumbres y tradiciones existentes en
la sociedad egipcia de la Antigüedad. Se
inició en el Neolítico y evolucionó a lo
largo de 3000 años, hasta la época
romana, cuando prácticamente
desapareció al adoptar la del Imperio
romano, y sobre todo las costumbres
cristianas.

La historia del Antiguo Egipto como

Estado unificado comienza en el
Neolítico, hacia el año 3150 a. C., y se
divide en tres imperios con periodos
intermedios de dominación por parte de
gobernantes extranjeros y conflictos
internos:

El Imperio Antiguo (2700-2200 a. C.)

se caracterizó por el florecimiento de
las artes y la construcción de
inmensas pirámides. Durante el
Imperio Medio (2050-1800 a. C.), tras
una etapa de descentralización, Egipto
conoció un período de esplendor en su
economía.
En el Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.),
la monarquía egipcia alcanzó su edad
dorada y conquistó a los pueblos
vecinos y expandió sus dominios bajo
 la dirección de los faraones de la
dinastía XVIII.
La decadencia del imperio faraónico
comenzó hacia 1075 a. C., a raíz de
diversas incursiones de ejércitos de
otros pueblos. A pesar de esto, la
cultura egipcia mantuvo sus
características fundamentales hasta la
dominación romana, e influyó en todo
el Mediterráneo occidental.

Los últimos sacerdotes de Isis, en la isla

de File, mantuvieron su culto hasta que
fue prohibido por Justiniano I, en 535
d.E., y el idioma se conservó, con la
lógica evolución a través de los años, y
evolucionó en el idioma copto que utiliza
la Iglesia Copta como lengua litúrgica.
Arte

(Guiza): litografía del siglo XIX.

Una de las características del arte

egipcio eran las monumentales obras
que generalmente tenían carácter
simbólico, funerario o religioso. Aunque
el concepto de Arte es moderno, es
perfectamente utilizable en la
arquitectura, escultura, pintura y joyería
egipcias, siendo muchas de sus
realizaciones auténticas obras de arte y
no simples trabajos de artesanía.

El arte egipcio se caracterizó por la

fijación de pilares o motivos constantes
desde el inicio de la historia del Egipto
unificado hasta el final de la dominación
romana. Este lapso de casi tres mil años
implicó un desarrollo en los patrones
artísticos, los motivos, las figuras y las
formas de expresión, con quiebres o
innovaciones revolucionarias como fue el
periodo amarniense, donde el arte sería
totalmente innovador respecto a su
herencia artística centenaria.
Paleta de Narmer, clásica imagen del faraón
"destrozando" a los enemigos. Es un motivo
constante y claro ejemplo del arte como expresión
del poder político.

El conocimiento que tenemos del arte

egipcio se debe, principalmente, a los
materiales utilizados, sea piedra (caliza,
arenisca o granito), metales (oro,
electrum, cobre y bronce), madera
(ébano y cedro) y otros no menos
valiosos como marfil, fayenza y vidrio.
Una faceta que caracteriza a la cultura
egipcia es el constante esfuerzo por
transmitir un concepto de tradición. Este
esfuerzo se traduce en la adopción de
ciertos modelos o imágenes a modo de
iconos que se repiten en la sucesión de
faraones. Entonces, a pesar que la
historia egipcia puede clasificarse en
grandes etapas como los Imperios
Antiguo, Medio y Nuevo, muchas de
estas formas artísticas pueden repetirse
ya que han sido transformadas en
iconos.

El arte como expresión del poder

político
E…
Es una de las primeras vinculaciones
desde el comienzo de la historia. Las
ideas y las posiciones políticas vigentes
darían el motivo principal para la
elaboración de un sin número de obras
artísticas con una clara idea de
propaganda.

Bajo este enfoque, el eje principal es el

motivo de la obra. Dicho motivo es el
pilar fundamental de la misma y
determina sus parámetros: la
distribución de las imágenes en el plano
(o superficie) a utilizarse, los tamaños de
las imágenes a representar según un
orden de prelación basado en la
importancia de los personajes, y la
utilización de ciertas formas a modo de
síntesis del concepto a transmitir.

La utilización del arte en obras de claro

tinte propagandístico fue un elemento
común. Durante el Imperio Nuevo era
frecuente que las campañas militares
tanto a Nubia como a Siria y Canaán
fuesen representadas en las sucesivas
ampliaciones de los templos de Amón en
Karnak. Así, los consecutivos pilonos de
tales templos fueron adornados con
múltiples relieves donde el faraón
reinante se encontraba batallando contra
enemigos asiáticos o nubios.
Sitio del ejército de Ramsés II a la ciudad cananea
de Dapur. La importancia de los personajes
determina el tamaño: el arte como medio de
propaganda política.

En la arquitectura egipcia, el adobe se

identificaba por ser el material más
utilizado en sus edificaciones, tanto en
palacios de gente con buena posición
económica como para la gente pobre de
los pueblos. La diferencia de la clase
social alta en la arquitectura egipcia con
la clase social baja era el número de
cuartos de los que contaba la casa,
como baños, cuartos de servicio y un
gran patio, el interior adornado con un
sinfín de monumentos, adornos y
murales pintados de varios tipos de
colores, mientras que la casa de la gente
de la clase social más baja contaba con
un solo cuarto. Se hace mención
igualmente de que los techos eran
utilizados como dormitorios, debido al
calor excesivo en la zona. Ambas
viviendas se caracterizaban por tener
muy pocas y pequeñas ventanas,
igualmente debido al clima de la región.

El arte como expresión religiosa E…

La espiritualidad del egipcio antiguo
influyó de sobremanera en la vida
cotidiana. La simbiosis del arte y lo
religioso se observó durante casi toda la
historia del arte egipcio. En el aspecto
religioso, la multitud de deidades
significaba también una necesidad de
identificación de las mismas. El arte fue
en ayuda de dicha necesidad al
conceptualizar y sintetizar a cada deidad
con determinados elementos que
claramente les eran atribuidos. Así, cada
representación de un dios
necesariamente llevaba un conjunto de
elementos que hacían posible su
identificado tanto en imágenes de
relieves o pinturas como en esculturas:
Amón con las dos plumas de avestruz de
tocado, la imagen de Osiris envuelta en
blanco, símil momia, Horus con su
clásica cabeza de halcón, Toth con la del
ibis, etc.

Una de las principales aristas se da en el

plano de las esculturas. Las estatuas de
los dioses no solo les representaban,
sino que eran elementos claros para la
adoración en los templos, denominados
"las Mansiones del Dios". En lo más
recóndito de los templos se ubicaban la
estatua del dios, que era adorada y
cuidada como un ser viviente. De hecho,
las esculturas eran aseadas, vestidas y
perfumadas como si fueran el dios
mismo, ya que, dentro de la cosmovisión
del egipcio, los dioses anidaban dentro
del cuerpo mismo de la escultura. Estas
podían ser modeladas en piedra, metal
(por lo general oro) o madera.

El arte en la vida cotidiana E…

Pintura de una tumba egipcia donde se muestran

distintas facetas de la vida cotidiana.

Resulta claro que las obras artísticas que

han logrado llegar al día de hoy son en su
mayoría una expresión del orden político
y religioso. La posibilidad de sufragar los
costos de su creación estaba acotada al
faraón y los principales templos, ya que
podían contar con los recursos
necesarios para pagar a los artesanos. Al
avanzar en el tiempo la civilización
egipcia, la nobleza y los altos
funcionarios adquirieron parte de las
riquezas, lo que posibilitó que aquellos
sujetos con una más holgada posición
económica pudieran también acceder a
obras artísticas que por lo general eran
destinadas al servicio funerario, dada la
importancia del culto al Más allá.
Así, las tumbas eran decoradas con
imágenes religiosas tales como
extractos del libro del Amduat, hechos
transcurridos durante la vida del difunto
(en el caso de aquellos que ejercían un
cargo dentro de la burocracia estatal) e
imágenes de la vida cotidiana del
egipcio. De esta forma, escenas de
cacería, recolección agrícola, de música,
etc. eran muy habituales en los muros de
las tumbas.

También han perdurado ostraca, como

las halladas en Deir el Medina, con
caricaturas y sátiras humorísticas.

Arquitectura
Los egipcios construyeron
monumentales templos dedicados a los
dioses, como los de Karnak o Abu
Simbel, destacando en ellos su gran
impacto simbólico, el tamaño y la gran
armonía y funcionalidad de sus
espacios.

Y lo más célebre de Egipto, motivo de

investigaciones y atracción de turistas,
las pirámides, mastabas y cenotafios,
cuya grandiosidad dependía de la clase
social del personaje a enterrar. Las
tumbas de varios faraones fueron
construidas como pirámides, para su
gloria. Las mayores son las atribuidas a
Seneferu, Keops (la Gran Pirámide de
Guiza) y Kefrén.

También construían grandes palacios

para comodidad del faraón, pero la vida
terrenal era menos importante que la de
ultratumba, por lo que no eran de piedra y
no han tenido la misma duración que
tumbas y templos.

Escultura
El faraón Micerino (Menkaura).

La escultura se practicó en el Antiguo

Egipto ya desde el periodo Predinástico,
con admirable perfección en estatuaria y
bajorrelieves, conservándose millares de
objetos labrados en madera, marfil,
bronce (a veces dorado y con
incrustaciones de oro y plata), fayenza y
sobre todo en piedra, a veces de gran
dureza. Las estatuas representan por lo
general divinidades, faraones, personajes
importantes y a veces, personajes
anónimos ocupados, así como maquetas
de viviendas o talleres cuyo destino era
una tumba, donde representaban las
posesiones del difunto. Durante el
reinado de Akenatón se impuso un cierto
realismo, en contraposición con el
hieratismo tradicional

Esfinges E…

Las esfinges fueron una de las

representaciones escultóricas de los
egipcios.
Con cuerpo de león y cabeza humana,
eran símbolo de la realeza y su cabeza
solía ser la del faraón reinante, aunque
también representaban a los dioses, en
este caso con cabezas de animales. Se
colocaron en diversos lugares, pero
sobre todo flanqueando las avenidas a
los templos.

La Gran Esfinge de Guiza es un gran

monumento situado en la ribera
occidental del río Nilo. Fue construida
posiblemente durante la cuarta dinastía.
La cabeza podría representar al faraón
Kefrén (Jafra), teniendo un cuerpo con la
forma de un león, o como algunos
afirman, podría haber tenido la cabeza de
un animal (como un lobo), y haber sido
alterada más tarde. Se realizó tallando un
montículo natural de roca caliza en la
meseta de Guiza. En origen estaba
pintada en vivos colores: rojo el cuerpo y
la cara, y el nemes que cubría la cabeza
con rayas amarillas y azules. Sus
dimensiones principales son: unos 72
metros de longitud, veinte de altura y
catorce de anchura, midiendo la cara
alrededor de cinco metros. Aun que esta
tiene bastantes significados además de
misterio al ser construida con la cabeza
de un humano la cual es perfectamente
diseñada.
Tumba de Nebamun.

Pintura
Los egipcios se sirvieron de la pintura
desde las primeras dinastías no solo
para decorar las cámaras sepulcrales,
los templos y palacios, sino para
conseguir mayor realismo en estatuas y
bajorrelieves, en las momias y ataúdes, y
para embellecimiento de vasijas y rollos
de papiro.

Sus características principales son:

uso del canon de perfil,

ausencia de perspectiva,
utilización de colores planos.

Artesanía

Adorno para el cabello hecho con oro, escayola,

cornalina, vidrio y calcedonia. Circa 1450 a. C.
 Cerámica

Se han hallado hermosos objetos de

cerámica correspondientes a épocas
diferentes, desde los albores de su
civilización. En sus cámaras sepulcrales
se han descubierto representaciones de
alfareros modelando vasijas a torno que
se remontan por lo menos a la dinastía
IV. No obstante, la cerámica era de uso
corriente, para los objetos de lujo se
utilizaban otros materiales: esto tiene
como consecuencia la falta de adornos y
pintura en la mayor parte de los
encontrados.
La cerámica esmaltada se usó ya en la
decoración de los pasadizos
subterráneos de almacenamiento de la
Pirámide escalonada de Saqqara
(c. 2650 a. C.); las vasijas del mismo
material se remontan a la dinastía XII
(c. 2000 a. C.).

Orfebrería

Desde la época predinástica se empleó

con profusión el oro en utensilios
valiosos, y también para recubrir o
chapar otros de bronce, piedra o madera.
Las minas de cobre de la península del
Sinaí se explotaron ya en época de las
primeras dinastías, así como las de
piedras preciosas.
Las vasijas de uso cotidiano en templos
y palacios eran de oro con relieves y
grabados de figuras dispuestas
alrededor de las mismas. En oro, bronce
dorado y marfil (raramente en plata, muy
escasa en Egipto) se labraron
muchísimas estatuillas en honor a las
divinidades y altos personajes. Asimismo
fueron adornados con pedrería muebles,
brazaletes, collares, anillos, etc y Se
revestían con planchas de oro o de
electrum las puertas de los templos, los
relieves de piedra y aun los zócalos y
obeliscos más estimados. Se empleaba
el bronce como material ordinario en
utensilios domésticos y en estatuas,
adornándolas a veces con
incrustaciones de oro y plata.

Vidrio

El vidrio fue utilizado desde épocas muy

antiguas para la elaboración de cuentas
para collares y brazaletes, ojos para
estatuas, figurillas y amuletos variados,
plaquitas para adorno de muebles,
imitaciones de piedras finas y como
vasijas y pequeñas estatuas de colores
diferentes.

Las primeras vasijas fueron elaboradas

durante el reinado de Thutmose III
(1500 a. C.), y se utilizaba la técnica de
moldeado sobre un núcleo de arcilla.
Suelen ser frascos cilíndricos y anforitas
alargadas y estrechas, a menudo
decoradas con rayas multicolores, a
veces con figuras e imitaciones de
filigranas u otros ornamentos. Se han
encontrado en las tumbas, y casi
siempre ofrecen poca transparencia y
curiosas irisaciones en la superficie,
descomponiéndose en escamitas al
tocarlos: todo ello es debido, en parte, a
las impurezas.

El vidrio incoloro y transparente,

comenzó a utilizarse en la época saita
(dinastía XXVI, siglo VII a. C.).

Música
Intérpretes de música.

La música en el antiguo Egipto no era

solamente lo que nosotros entendemos
por ella: unos sonidos ordenados de
determinada forma, sino que también era
la representación de unos conocimientos
que formaban parte del pensamiento
cultural.

Para el estudio de la música, es

imprescindible el estudio de los
instrumentos musicales conservados en
los museos, de la iconografía musical de
las tumbas, de las fuentes egipcias y de
la etnomusicología.

Tanto la danza como el canto, eran de

tipo melódico; pueden reconstruirse con
ayuda de los textos, y, en el caso de la
danza, por las coreografías
representadas en pinturas y relieves.

La afición de los egipcios a la música

podemos medirla por el hecho de que el
jeroglífico con que la designaban era el
mismo que para la palabra bienestar,
además de considerarla una ciencia tan
importante que era estudiada por los
sacerdotes.
Literatura

El escriba sentado. Louvre.

Los jeroglíficos fueron un sistema de

escritura inventado y utilizado por los
antiguos egipcios desde la época
predinástica hasta el siglo IV. El sistema
de escritura egipcio comprende tres
tipos básicos: jeroglífica, hierática y
demótica, esta última correspondiente al
periodo tardío de Egipto. Los más
antiguos documentos de escritura
conocidos fueron encontrados en el
enterramiento del soberano predinástico
Horus Escorpión, hallado el año 1997, en
Umm el-Qaab, Abidos, datados mediante
carbono 14 de 3300 a 3200 a. C.

La literatura egipcia alcanzó su cenit con

la Historia de Sinuhé y los Textos de los
Sarcófagos.

Bibliotecas E…

Existían bibliotecas en los templos,

concretamente las denominadas casas
de la vida, donde se guardaba el saber.
Una de las mayores bibliotecas en el
antiguo Egipto fue la Biblioteca de
Alejandría, la cual contaba con entre
400 000 y 700 000 rollos escritos a
mano, en su tiempo la biblioteca más
grande del planeta. Fue fundada a
principios del siglo III a. C., durante el
reinado de Ptolomeo II, después que su
padre hubiera creado el Templo de las
Meditaciones o Museo. La organización
inicial es atribuida a Demetrius
Phalereus, pero apenas se le conoce, de
tantos volúmenes solo nos quedan
títulos que indican lo mucho que se
perdió. En el centro de estudios de
Alejandría se elaboró la traducción al
griego de la Biblia hebrea, la Septuaginta.
Diodoro de Sicilia refiere la existencia de
la biblioteca de un faraón que él
denomina Osymandyas (probablemente,
Ramsés II), que estaba en la ciudad de
Luxor, donde los exploradores
Champollion y Wilkinson descubrieron
indicios de una biblioteca que debió
existir en el siglo XIV a. C.

Ciencia
La ciencia del antiguo Egipto gozó de
gran prestigio desde tiempos remotos.
Es enormemente significativo el alto
nivel que desarrolló esta civilización y la
amplitud de conocimientos que sus
escribas habían llegado a dominar. La
tradición refleja que los hombres sabios
de la antigua Grecia iban a aprender a
Egipto, en donde existía una ciencia
venerable y un elevado nivel de
conocimientos científicos, aunque
algunas veces mezclados con prácticas
mágicas.

Matemáticas

Codo y pesas egipcias. Louvre.

Entre todas las ramas de la ciencia que

desarrollaron, la que más avanzaron
fueron las matemáticas. La necesidad de
volver a marcar los límites de los
terrenos al bajar el nivel del agua del Nilo,
tras de las inundaciones anuales,
impulsó el desarrollo de la geometría y
los instrumentos de medición, tanto del
terreno como del tiempo, que fueron
bastante precisos.

Medicina

En el antiguo Egipto los médicos, Sum-un

"los hombres de los que sufren o están
enfermos", se formaban en escuelas
especiales: las casas de la vida que
estaban vinculadas a los templos, como
las de Sais y Heliópolis. Nos han llegado
varios papiros con diagnósticos y
recetas de todo tipo, como el papiro
Edwin Smith, que es el documento
quirúrgico más antiguo que se conoce
(siglo XVII a. C.). La medicina era
gratuita, siendo los médicos funcionarios
del Estado.

Capítulo 125 del Libro de los Muertos. El Juicio del

difunto simbolizado por el pesaje del corazón del
muerto frente al peso de una pluma, todo
presenciado por Anubis. Se creía que si el corazón
era más liviano que una pluma significaba que el
difunto merecía su pasaje al Más Allá, en cambio,
un corazón pesado implicaba una conciencia llena
de pecados, pasible de ser devorado por las
criaturas del inframundo.
 Navegación

Desarrollaron el timón y la vela.

Mitología egipcia
La mitología egipcia es el nombre del
conjunto de creencias sustentadas por
los pobladores del antiguo Egipto, cuya
práctica fue prohibida en tiempos de
Justiniano I, en 535 d. C., con la
imposición del cristianismo. El lapso de
su desarrollo es de más de tres mil años,
variando estas creencias a lo largo del
tiempo, aunque eran la base de toda la
organización de la sociedad: desde el
poder del faraón hasta la forma de
inhumación, todas las costumbres eran
consecuencia directa de la concepción
religiosa del mundo que tenían.

Véase también: Lista de dioses egipcios

Sus principales dioses fueron: Ra, Amón,

Anubis, Atón, Horus, Osiris, Hapy, Atum,
Bes, Ptah, Seth, Tot, Apis, Bastet, Hathor,
Isis, Maat, Neftis, Tefnut.

Véase también
Cultura de Egipto
Antiguo Egipto
Biblioteca de Alejandría
Costumbres del Antiguo Egipto
Matemáticas en el Antiguo Egipto
Música en el Antiguo Egipto
 Arte del Antiguo Egipto
Historia de Egipto
Lenguas egipcias
Historia del vino
Historia del pan
Monarquía egipcia

Bibliografía
Desroches Noblecourt, Christiane
(1967). El arte egipcio. Plaza y Janes.
Aldred, Cyril (1993). Arte Egipcio.
Ediciones Destino. ISBN 84-233-2254-
8.
Gates, Charles (2003). Ancient Cities:
The Archaeology of Urban Life in the
Ancient Near East and Egypt, Greece
and Rome. Ed. Routledge. ISBN 0-415-
01895-1.
Arnold, Dieter y Esely Shafer, Byron
(1997). Temples of Ancient Egypt.
Cornell University Press. ISBN 0-8014-
3399-1.
Yarza Luaces, Joaquín y Yarza,
Joaquín (1991). La pintura del antiguo
Egipto. Editorial Vicens-Vives. ISBN 84-
316-2889-8.
V.V.A.A. (1989). El arte del antiguo
Egipto. Ed. Guida. ISBN 84-207-3536-1.
García Rodríguez, Remedios (2005).
«Contexto histórico del Antiguo
Egipto» . Consultado el 22, 11, 2008.
Martín Valentín, Francisco J. (2001).
«El Concepto del Arte en el Antiguo
Egipto» . Instituto de Estudios del
Antiguo Egipto. Archivado desde el
original el 18 de octubre de 2006.
Consultado el 22, 11, 2008.
Varios autores. «Escultura en el
Antiguo Egipto» . Egipto Dreams.
Consultado el 22, 11, 2008.
«Esfinges» . Discovery Channel.
Consultado el 22, 11, 2008.
Martín García, Marta. «La música en el
Antiguo Egipto» . Consultado el 22, 11,
2008.

Datos: Q634708
 Multimedia: Culture of ancient
Egypt

Obtenido de
«https://es.wikipedia.org/w/index.php?
title=Cultura_del_Antiguo_Egipto&oldid=1217444
33»

Última edición hace 15 días por Balles2601

El contenido está disponible bajo la licencia CC

BY-SA 3.0 , salvo que se indique lo contrario.