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Los capitanes de los animales de cuatro patas fueron: El Oso, cuyo peso supera
a toda oposición, El Ciervo, cuya velocidad y agilidad para detenerse e irse lo
hicieron invaluable para el equipo, y La Gran Tortuga, que podía soportar los
golpes más poderosos y aún poder avanzar hacia la oposición.
Mientras los pájaros se preparaban para el juego, notaron que dos pequeñas
criaturas, apenas más grandes que una pluma, trepaban por un árbol donde los
líderes alados estaban encaramados. Al llegar a la cima, pidieron humildemente a
los capitanes que se les permitiera unirse al juego de Lacrosse.
El Águila, notando fácilmente que eran una Ardilla y un Ratón, preguntó por qué
no pidieron unirse al equipo de animales. Las pequeñas criaturas explicaron que
habían preguntado, pero que se habían reído y rechazado por su pequeño tamaño.
Después de una discusión, se decidió que tratarían de hacer alas para los
pequeños, pero ¿cómo lo harían?
Por feliz inspiración, un pájaro pensó en el tambor de agua que se usa en las
reuniones sociales y ceremoniales. Tal vez un trozo de cuero de los tambores podría
extraerse del parche, cortarse, formarse y unirse a las pequeñas patas del Ratón.
Fue hecho y así se originó el Murciélago.
Nuestros abuelos nos dicen que cuando se originó el Lacrosse se jugó para la
curación y el disfrute de nuestro creador. Independientemente de cuán indigna se
sienta una persona puede tener las cualidades que podrían serle de gran ayuda
algún día.
Algunos jugadores pedirán orientación al espíritu de un animal para que tenga los
ojos del Halcón y la agilidad del Ciervo. A menudo hay una bendición donde se
coloca tabaco sagrado en el fuego para que el humo se eleve, llevando este
mensaje a la tierra del creador ...
Hoy, cuando los Haudenosaunee ven jugar a sus jóvenes, hace que todos los
asistentes se sientan orgullosos de ser los creadores de un juego tan grandioso.
Cada primavera marca el comienzo no solo de las estaciones más cálidas, sino
también el comienzo de Lacrosse en estas comunidades.
Lacrosse y la comunidad
Entre las comunidades nativas que juegan Lacrosse, hay muchas actividades
sociales, ceremonias o rituales diferentes que se entrelazan en el tejido del
evento. Sirven para fortalecer la identidad y el orgullo de la comunidad y enfatizan
esos valores tradicionales, que creen que Lacrosse ayuda a fomentar.
Tambores
Los tambores son una parte integral de estas ceremonias y se escuchan no solo
durante los bailes que rodean el juego, sino que también se usan para "tamborilear"
a los jugadores en el campo de juego. (Algunos campos de Lacrosse fueron
diseñados para ajustarse a la orientación ritual de ciertos elementos de ceremonia
y ritual observados por esa comunidad). Los jugadores también estan preparados
de manera ritual. El propósito general de estas prácticas era "purificar" antes de que
se enfrentaran a la acción del juego. Esto les permitió rendir con toda su fuerza y
evitar lesiones.
Poder curativo
"Reconocen al creador y dan gracias a los cuatro protectores y a todos los que
sostienen la vida. Así, el creador dotado a toda la vida humana con un juego
llamado Dehonchigwiis (Lacrosse) para que todos lo disfruten. Los jóvenes que
participan en el Juego del Creador generarán un regalo de curación para que
podamos tener paz mental.
Ahora enviamos un mensaje a la tierra del Creador de que hay personas que
representan las cuatro direcciones de la madre tierra, que se han reunido aquí hoy
para disfrutar en el juego de Lacrosse. Y a medida que se llevan a cabo estos
juegos, se reconoce la energía curativa y la paz mental para toda la
humanidad. Reconociendo que la continuación de los juegos antiguos es
beneficiosa para las generaciones futuras de todos los pueblos del mundo.
Ahora, le pedimos al Creador que vigile a estos hombres reunidos aquí durante
este juego para que no les cause ningún daño. Le pedimos al Creador que vigile a
todos los que vienen a disfrutar este juego de Lacrosse. Al concluir los juegos, le
pedimos al Creador que regrese con seguridad a su tierra natal, ubicada en cada
una de las cuatro direcciones de Etinoha Wenjhage (Nuestra Madre Tierra). "
Es esta misma idea, este espíritu si se quiere, que es aceptado por todas las
comunidades nativas que han jugado el juego desde el principio de los tiempos. Con
este fin, saludamos no solo a los jugadores sino también a las comunidades, que
nos han dado un legado tan poderoso.
El juego como rito simboliza el conflicto entre la vida y la muerte, el bien y el mal,
la esperanza y la desesperación. También representa la guerra entre los truenos y
sus enemigos eternos, las deidades subterráneas.
Los Cayuga juegan Lacrosse durante dos ceremonias diferentes. El ritual Cayuga
Thunder se lleva a cabo en la primavera y el verano cuando se necesita lluvia. Un
fuego al aire libre sirve como altar para la quema de tabaco, con discursos y
oraciones. Los jugadores se han preparado para el juego en ayunas, purgas y
tratamientos con hierbas medicinales. Cada equipo tiene siete jugadores, un equipo
compuesto por hombres mayores de un grupo, el otro de hombres más jóvenes del
otro grupo. Por lo tanto, se piensa que el juego se juega entre padres e hijos. Los
siete jugadores también personifican a los siete dioses del trueno.
Otro juego ritual se juega durante las Ceremonias de Invierno, en el Año Nuevo,
pero solo en raras ocasiones. Una persona enferma que está bajo tratamiento por
parte de médicos nativos puede soñar con un juego de Lacrosse. Este es un sueño
de conflicto, un símbolo de la batalla entre la vida y la muerte que se libra dentro del
paciente. Después de tal sueño, se organizará un juego de Lacrosse fuera de
Longhouse durante la mitad del invierno, en esa parte de las ceremonias llevadas a
cabo por sociedades de curación para rezar por la recuperación de sus pacientes.
El juego en sí es a la vez un acto de oración y un intento mágico de reforzar la lucha
por la vida que el paciente está haciendo. Este juego formal es la versión más
arcaica del Lacrosse que se juega hoy en día, y muestra la supervivencia ritual de
las características antiguas. No se usa para la adivinación; ganar no tiene
importancia para el destino del paciente. Cuando el gran profeta iroquesa, Lago
Hermoso, estaba muriendo en Onondaga en 1815, solicitó un juego de Lacrosse.
Anteriormente había incluido el Lacrosse en su lista definitiva de ritos sagrados,
aceptado por toda la ortodoxia iroquesa. Como él sabía, el Lacrosse es el juego que
juegan los sobrenaturales en la cabeza del trueno, el rayo de su bola. El padre Jean
Brebouf describió el Lacrosse como el rito medicinal más importante del Huron en
1636, y nuestros amigos iroqueses lo siguen utilizando como ceremonia de
curación.