Cómodo

Este artículo trata sobre el emperador romano. Para otros usos de este término, véase
Comodidad.

Artículo bueno

Cómodo

Emperador romano

Commodus Musei Capitolini MC1120.jpg

Busto de Cómodo vestido como Hércules.

Información personal

Nombre secular Lucius Aurelius Commodus Antoninus

Reinado 177-17 de marzo de 180 (con Marco Aurelio).

17 de marzo de 180-31 de diciembre de 192 (en solitario)

Nacimiento 31 de agosto de 161

Lanuvium

Fallecimiento 31 de diciembre de 192 (32 años)

Roma

Predecesor Marco Aurelio

Sucesor Pertinax

Familia

Dinastía Antonina

Padre Marco Aurelio

Madre Faustina la Menor

Consorte Brutia Crispina

[editar datos en Wikidata]

Lucio Aurelio Cómodo Antonino (31 de agosto de 161-31 de diciembre de 192), comúnmente
conocido como Cómodo, fue emperador del Imperio romano entre los años 177 y 192. Hijo de
Marco Aurelio y Faustina la Menor, nació en Lanuvium y fue el último miembro de la dinastía
Antonina. El nombre dado aquí es el oficial que recibió a su ascenso al trono; para ver las formas
anteriores y posteriores véase el apartado Cambios de nombre.

Cómodo fue el primer emperador que sucedía en el trono a su padre desde el reinado de Tito. El
joven hijo de Marco Aurelio fue también el primer emperador «nacido para la púrpura» (símbolo
de realeza romana), ya que era el primero que, en el momento de nacer, ya era considerado un
heredero oficial al trono (su padre por entonces ya había ascendido al trono).

Su gobierno puede dividirse en dos fases:

177-180. Reinado conjunto con su padre, Marco Aurelio. En esta etapa las acciones de Cómodo se
pueden definir como moderadas. Entre otras cosas, Cómodo luchó con los ejércitos del Danubio.

180-192. Gobierno en solitario. El modo de reinar del joven fue degenerando en una paranoia
incontrolable que llevó al Imperio romano a una de sus mayores crisis desde los gobiernos de
Calígula, Nerón o Domiciano.

A su muerte, el Imperio se sumió en una época de guerras civiles conocida como el Año de los
cinco emperadores. Al término de este conflicto asumió el trono Septimio Severo, quien instauró
la dinastía de los Severos.

Índice [ocultar]

1 Juventud y ascenso al poder (161-180)

1.1 Infancia

1.2 Adolescencia

1.3 Reinado conjunto con Marco Aurelio

2 Reinado solitario (180-192)

2.1 Conspiraciones de 182

2.2 Dacia y Britania

2.3 Cenit de Cleandro y caída (185-190)

2.4 Un nuevo orden (190-192)

3 Carácter y deterioro mental

3.1 Motivaciones del carácter

3.2 Cambios de nombre

3.3 Cómodo y Hércules

3.4 Cómodo el gladiador

4 Final del reinado (192)

5 Cómodo en la cultura popular

5.1 Cómodo como personaje cinematográfico

5.2 Cómodo como personaje de videojuegos

6 Cronología

6.1 Distintos nombres a lo largo de su vida

7 Notas

8 Bibliografía

9 Enlaces externos

Juventud y ascenso al poder (161-180)[editar]

Infancia[editar]

Cómodo nació con el nombre de Marco Aurelio Cómodo Antonino Augusto (Marcus Aurelius
Commodus Antoninus Augustus) en Lanuvium, cerca de Roma. Era hijo del emperador reinante
Marco Aurelio. Su hermano mayor, Tito Aurelio Fulvo Antonino, murió en el año 165. El 12 de
octubre de 166 se le otorgó el título de César junto a su hermano Marco Annio Vero, que murió
tres años después al no lograr recuperarse de una operación. La muerte de Vero dejó a Cómodo
como el único hijo biológico superviviente de Marco Aurelio.

Marco Aurelio, preocupado por los fallecimientos de todos sus hijos mayores, encomendó a
Cómodo a los cuidados de su médico, el célebre Galeno, que lo trató de diversas enfermedades.
Cómodo recibió una educación privilegiada de manos de lo que Marco Aurelio llamaba «una
abundancia de buenos maestros». De estas palabras de Aurelio se deduce que el enfoque de la
educación de Cómodo fue intelectual, probablemente a expensas de la formación militar.

Adolescencia[editar]

Se sabe que en el año 172 Cómodo formó parte del estado mayor de su padre en Carnuntum, base
militar de Marco Aurelio durante las guerras marcomanas. Fue probablemente allí donde, el 15 de
octubre de 172, Cómodo recibió en presencia del ejército el título de Germanicus tras la victoria
de su padre sobre los pueblos germanos. Que se otorgara este título a Cómodo sugiere que el
joven heredero estuvo presente durante las batallas finales del conflicto desempeñando un papel
importante en ellas. El 20 de enero de 175, Cómodo ingresó en el Colegio de Pontífices, punto de
partida de su carrera pública.
Mapa mostrando la distribución de las tribus germánicas ó protogermánicas con las que combatió
Marco Aurelio.

En abril de 175, el gobernador de la provincia de Siria, Avidio Casio, se declaró a sí mismo

emperador tras la llegada a Oriente de rumores que proclamaban la muerte de Aurelio. Tras ser
aceptado como emperador por las provincias de Siria, Palestina y Egipto, Casio continuó con su
rebelión a pesar de que los rumores de la muerte del emperador eran falsos. Durante los
preparativos de la campaña contra Casio, Cómodo asumió la toga virilis en el frente del Danubio el
7 de julio de 175, entrando de manera oficial en la edad adulta. Sin embargo, la campaña contra
Casio nunca se llevó a cabo debido a que el general rebelde fue asesinado por uno de sus
centuriones antes de que los ejércitos imperiales pudieran iniciar la marcha.

Posteriormente, Cómodo acompañó a su padre en su largo viaje por las provincias orientales,
durante el cual visitó la bella ciudad de Antioquía. El emperador y su hijo también viajaron a
Atenas, donde fueron iniciados en los misterios eleusinos. La gira por las provincias rebeldes fue
un éxito y el emperador regresó a su capital en otoño de 177.

Reinado conjunto con Marco Aurelio[editar]

Áureo de Cómodo césar.

Marco Aurelio fue el primer emperador desde el reinado de Vespasiano que nombró como
heredero a su propio hijo. La primera característica identitaria de la dinastía Antonina fue la
elección de un sucesor por parte del gobernante. Como la mala suerte (o la fortuna) no le
proporcionó herederos a Nerva, Trajano, Adriano ni Antonino Pío, el trono pasó en cada caso no
en sucesión hereditaria sino a un hombre considerado por el emperador como el mejor para el
puesto. Se puede dar explicación al hecho de la elección arbitraria del sucesor admitiendo que
ésta no fue la norma por defecto sino que, hecho excepcional, cuatro emperadores no tenían
descendencia masculina en el momento de su muerte. La accesión al trono de Cómodo confirma
esta idea. El 27 de noviembre de 176, Marco Aurelio concedió a su hijo el rango de Imperator y en
177, el emperador otorgó a Cómodo el título de Augusto, concediéndole prácticamente sus
mismos poderes. La igualdad total de competencias imperiales tuvo lugar el 23 de diciembre de
177, cuando Cómodo fue recompensado con unos poderes muy inusuales entre los herederos: la
tribunicia potestas. El 1 de enero de 177 Cómodo se convirtió a la edad de 15 años en el cónsul
más joven de toda la historia del Imperio hasta ese momento. Antes de marchar de nuevo con su
padre al frente de Danubio en 178, Cómodo contrajo matrimonio con Brutia Crispina. Tras dos
años al frente de las operaciones militares del conflictivo frente, Marco Aurelio murió el 17 de
marzo de 180, dejando a su hijo como único emperador.

Reinado solitario (180-192)[editar]

Considerando que el reinado de Marco Aurelio se caracterizó por una guerra casi continua, el
gobierno de Cómodo se puede considerar relativamente pacífico en términos militares aunque
terriblemente inestable y turbulento en la política del Imperio. El reinado de Cómodo no estuvo
sujeto a las necesidades de sus súbditos y sus territorios sino a los caprichos del propio
emperador. En palabras de Dión Casio:

Busto de Marco Aurelio, padre y predecesor de Cómodo.

El reinado de Cómodo marcó la transición de un reino de oro y plata a uno de óxido y hierro.1

Esta famosa frase ha llevado a muchos historiadores, de los cuales el más famoso es Edward
Gibbon, a tomar el reinado de Cómodo como el comienzo de la Decadencia del Imperio romano.

Por otra parte, a pesar de su notoriedad, y considerando la importancia de su reinado, los años de
reinado de Cómodo no están bien documentados. Las principales fuentes historiográficas
supervivientes son Dión Casio (contemporáneo y en ocasiones observador de primera mano, sin
embargo sus escritos de este reinado sólo nos han llegado a través de fragmentos y abreviaturas),
Herodiano y la Historia Augusta (poco fiables debido a su naturaleza de obra literaria en vez de
obra histórica, con elementos de ficción presentes dentro de ellos).

Cómodo permaneció con los ejércitos del Danubio poco tiempo antes de iniciar las negociaciones
de paz con las tribus germanas, que no dudaron en aceptarla debido a su agotamiento. Tras el
éxito en las negociaciones, Cómodo regresó a Roma, donde celebró un triunfo el 22 de octubre de
180. A diferencia de sus predecesores Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio, parece ser
que Cómodo no tuvo jamás interés en las tareas administrativas que conllevaba su puesto y que
siguió la tendencia a lo largo de su reinado de impulsar el ascenso de sus favoritos, entre los que
se encuentra Saotero, un liberto originario de Nicomedia que llegó a convertirse en su chambelán.
Los senadores, descontentos con esta situación, iniciaron una serie de conspiraciones e intentos
de golpes de estado, que a su vez provocaron que el modo de hacer las cosas de Cómodo se fuera
haciendo progresivamente más despótico y tiránico. Aunque el Senado lo odiara y temiera, las
evidencias históricas apuntan a que Cómodo se mantuvo popular entre el ejército y el pueblo. El
amor que le profesaban los ciudadanos del Imperio no sólo se debía a sus abundantes muestras de
generosidad, sino a los espectaculares juegos de gladiadores que se celebraron durante su
reinado. Para pagar la intolerable carga económica que suponía para el Estado la celebración de
los juegos, Cómodo impuso un elevado impuesto senatorial que separó aún más a los dos cuerpos
gobernantes del Imperio. Las relaciones entre el Senado y Cómodo se estancaron definitivamente
cuando el emperador invirtió de manera provocativa el orden tradicional de los dos poderes del
Estado, el Senado y el pueblo («Senatus Populusque Romanus») a («Populus Senatusque...»).

Conspiraciones de 182[editar]

Al comienzo de su reinado, Cómodo, de 18 años de edad, heredó de su padre muchos de sus

asesores de alto nivel, entre los que destacan Tiberio Claudio Pompeyano (el segundo marido de
su hermana Galeria Lucila), su suegro Cayo Brutio Praesente, Tito Pomponio Próculo Vitrasio Polio
y Cayo Aufidio Victorino, que fue praefectus urbis de la ciudad de Roma. Las cinco hermanas
supervivientes de Cómodo contrajeron matrimonio con rivales potenciales del emperador. Cuatro
de ellas tenían mucha más edad que Cómodo, la mayor de las cuales, Lucila, había alcanzado
anteriormente el título de Augusta tras su matrimonio con el ex-emperador Lucio Vero.

Didio Juliano, futuro emperador romano, se vio implicado en las conspiraciones de 182.

La primera crisis de su reinado llegó en el año 182, cuando Lucila conspiró para derrocar a su
hermano. La motivación de la rebeldía de Lucila fue probablemente la envidia que suscitaba en
ella la emperatriz Brutia Crispina. Su marido Pompeyano no participó en la conspiración, pero sí lo
hicieron dos hombres que habían sido acusados de ser sus amantes, Marco Ummidio Cuadrato
(cónsul en 167, que también era su primo hermano) y Apio Claudio Quintiano, que intentaron
asesinar a Cómodo cuando entró en el teatro. Estos dos senadores fracasaron en su objetivo y
fueron capturados por los guardaespaldas del emperador. Cuadrato y Quintiano fueron
ejecutados; Lucila fue exiliada en Capri y más tarde ejecutada. Pompeyano por su parte se retiró
de la vida pública. Uno de los dos prefectos del pretorio, Tarrutenio Paterno, estuvo de hecho
implicado en la conspiración, pero a pesar de ello no se le descubrió. Posteriormente, él y su
colega Tigidio Perenio organizarían el complot para asesinar a Saotero, el odiado chambelán.

Cómodo se tomó muy mal el asesinato de Saotero, y Perenio aprovechó la oportunidad para tratar
de implicar a Paterno en una segunda conspiración contra el emperador dirigida por Publio Salvio
Juliano, hijo del famoso jurista. Salvio y Paterno fueron ejecutados junto con una serie de
destacados consulares y senadores. Didio Juliano, el futuro emperador, familiar de Salvio Juliano,
fue relevado de su gobierno de la provincia de Germania Inferior. Perenio tomó las riendas del
gobierno y Cómodo favoreció el ascenso de su favorito Cleandro, un liberto originario de Frigia,
que se convirtió en el nuevo chambelán. Cleandro contrajo matrimonio con una de las múltiples
amantes del emperador, Demostratia, a pesar de que, de hecho fue la mano ejecutora de Saotero.
Tras los atentados contra su vida, Cómodo pasó gran parte de su tiempo fuera de Roma,
principalmente en las fincas de su familia en Lanuvium. Aunque se encontraba en buena forma
física, su mente se degradaba progresivamente. En esta época su principal interés era el deporte:
participaba en concursos hípicos, carreras de carros, y combates con bestias y hombres. Estos se
celebraban normalmente en privado, aunque en ocasiones también en público.

Dacia y Britania[editar]

Cómodo inauguró el año 183 nombrando a Aufidio Victorino cónsul junto a él y asumió el título de
Pío. Ese año la guerra estalló en Dacia: de los datos del conflicto que han llegado hasta nosotros,
que son pocos y desestructurados, se deduce que en el conflicto se destacaron dos hombres que
posteriormente serían dos serios pretendientes al trono, Clodio Albino y Pescennius Niger. En
Britania, el gobernador de la provincia, Ulpio Marcelo, había seguido penetrando en territorio
enemigo avanzando a través del Muro de Antonino (184). A pesar de ser un buen general, Marcelo
fue derrocado por sus soldados debido a su excesiva rigurosidad en el cumplimiento de las normas
y aclamaron como emperador a uno de sus legatus, Prisco. Prisco se negó a aceptar las
pretensiones de los soldados pero a pesar de ello fue relevado de su puesto con deshonor por los
legionarios de Perenio. El 15 de octubre de 184, durante los Juegos Capitolinos, un filósofo cínico
denunció públicamente a Perenio ante Cómodo, pero sin embargo el emperador ordenó la
ejecución del cínico. Según Dión Casio, aunque despiadado y ambicioso, no fue persona corrupta
y, en general, el estado estuvo bien administrado.2 Sin embargo, al año siguiente, un
destacamento de soldados de Britania (que había salido desde Italia para sofocar a los rebeldes)
denunció también a Perenio ante el emperador con el argumento de que el antiguo prefecto
pretendía colocar a su propio hijo en el poder. Todas estas intrigas habían sido instigadas por
Cleandro, que con ellas pretendía eliminar a su rival. Tras las falsas acusaciones, Cómodo autorizó
a los soldados britanos a ejecutarlo, así como a su esposa e hijos. La caída de Perenio trajo consigo
una nueva oleada de ejecuciones: Aufidio Victorino se suicidó y Ulpio Marcelo fue reemplazado
como gobernador de Britania por Pertinax. A Marcelo se le llevó a Roma, donde escapó por poco
de la muerte.

Cenit de Cleandro y caída (185-190)[editar]

Busto de Cómodo en los Museos Capitolinos.

Entre los años 185 y 190, Cleandro procedió a concentrar el poder en sus propias manos y a
enriquecerse al convertirse en responsable de todos los cargos públicos: vendió y otorgó al mejor
postor la entrada al Senado, mandos militares, gobiernos de provincias e incluso consulados
suffectus. El descontento se extendió por todo el Imperio, causando una gran ola de deserciones a
lo largo de los ejércitos estacionados en la Galia y Germania. Pescennius Niger empezó a reunir
bajo su mando a todos los desertores de los ejércitos de Galia y se inició una revuelta a lo largo de
Gran Bretaña dirigida por los ejércitos britanos. En el año 187, uno de los líderes de los rebeldes,
Materno, viajó desde la Galia hasta la capital imperial con el objetivo de asesinar al emperador en
los Festivales de la Gran Diosa, pero fue traicionado y ejecutado. Ese mismo año Pertinax
desenmascaró una conspiración dirigida por dos enemigos de Cleandro — Antistio Burro (uno de
los cuñados de Cómodo) y Antonino Arrio. Como resultado, las apariciones de Cómodo en público
se tornaron más inusuales aún, y el emperador prefirió retirarse a sus fincas. Esta situación
recuerda mucho a lo que sucedió cuando el emperador Tiberio se retiró a la Isla de Capri, dejando
en el poder al prefecto del pretorio Sejano, un ambicioso sin escrúpulos capaz de cometer las
peores acciones inimaginables. A principios de 188 Cleandro despidió al actual prefecto del
pretorio, Atilio Ebuciano, y asumió él mismo el mando supremo de los pretorianos asumiendo el
rango de pugione (portador de la daga) y con dos prefectos subordinados a su poder. Cleandro se
encontraba en esta época en el cenit de su poder, y a pesar de haber reunido ya una gran fortuna,
siguió vendiendo cargos públicos a personas privadas. El punto culminante del gobierno opresivo
de Cleandro llegó en el año 190, cuando en un año se produjeron 25 consulados suffectus (entre
los que se incluían al futuro emperador Septimio Severo), un récord en toda la historia del
consulado.

En la primavera de 190, Roma fue afectada por la escasez de alimentos, durante la que el
praefectus annonae Papirio Dionisio, oficial al cargo del suministro de grano, que logró culpar por
la escasez al propio Cleandro. A finales de junio, una multitud se manifestó contra Cleandro
durante una carrera de caballos en el Circo Máximo: el chambelán envió a los pretorianos para
que sofocaran los disturbios, pero Pertinax, que era ahora praefectus urbis de Roma, envió a los
vigiles para que se les opusieran. Cleandro huyó buscando la protección de Cómodo, que se
encontraba en Laurentium en la casa de la gens Quintillii, pero la multitud siguió pidiendo su
cabeza. A instancias de su amante Marcia, Cómodo decapitó a Cleandro y ejecutó a su hijo. Otras
víctimas de esta época fueron el prefecto del pretorio Julio Juliano, la tía de Cómodo, Fundania
Annia Faustina, y su cuñado Mamertino. Papirio Dionisio fue ejecutado también. El emperador
cambió su nombre por el de Lucius Aelius Aurelius Commodus y, a la edad de 29, se hizo cargo de
las riendas del poder. A pesar de todo su línea de gobierno se moderó un poco por consejo de su
amante Marcia. Entre los nuevos nombramientos tras la caída de Cleandro se encuentran el nuevo
chambelán Eclecto, y el nuevo prefecto del pretorio Quinto Emilio Laeto. En esta época se llevó a
cabo la liberación de muchos cristianos encarcelados en las prisiones de Sardinia, probablemente
debido a que la persona que mayor influencia ejercía sobre Cómodo, Marcia, era cristiana.

Un nuevo orden (190-192)[editar]

Cómodo planteó durante todo su reinado una gran oposición al Senado en sus discursos públicos,
poniendo de manifiesto siempre que podía su superioridad ante el arcaico cuerpo legislativo al
considerarse un dios, con su misma fuerza, destreza e inteligencia. Levantó estatuas a lo largo de
todo el Imperio que lo retrataban bajo la forma de Hércules, lo que reforzaba su imagen de
semidiós, de físico gigantesco y de protector del pueblo romano. Además, al considerarse la
encarnación de Hércules, Cómodo pretendía que se le reconociera como hijo de Júpiter, el dios
supremo del panteón romano. Estas percepciones de su propio ser aumentaron las tendencias
megalómanas del emperador que, lejos de congratularse de ser hijo del tan añorado emperador
Marco Aurelio, hacía hincapié en él mismo, considerándose portador de un nuevo orden y
tratando de reconstruir el Imperio en su propia imagen.

En el año 191 estalló un gran incendio en la ciudad de Roma que acabó con muchos edificios
públicos, incluyendo el Templo de Pax, el Templo de Vesta y partes del Palacio Imperial. Tras el
fuego, Cómodo vio en la destrucción de la ciudad una forma de inmortalizar su propio nombre y, a
principios de 192, se proclamó ante el pueblo como el nuevo Rómulo, refundando la ciudad con el
nombre de Colonia Lucia Annia Commodiana. Mediante heraldos proclamó que a partir de ese
momento los meses serían renombrados con sus (ahora doce) nombres: Lucius, Aelius, Aurelius,
Commodus, Augustus, Herculeus, Romanus, Exsuperatorius, Amazonius, Invictus, Felix, Pius. Las
dementes acciones del emperador no quedaron ahí, sino que renombró a las legiones con el
nombre de Commodianae, a la flota que importaba grano procedente de África con el nombre de
Alexandria Commodiana Togata, al Senado con el nombre de Senatus Commodianus Fortunatus, a
su palacio y los habitantes de la ciudad de Roma con el nombre de Commodianus y al día en que
se promovieron estas reformas con el nombre de Dies Commodianus.3 Al renombrar todo esto,
Cómodo se presentaba ante el mundo como la fuente de la vida y de la religión del Imperio.
Ordenó que se decapitara al Coloso de Nerón y que se pusiera en el lugar su propia cabeza. A los
pies del monumento se colocó un león recreando la representación tradicional de Hércules y a
vista de todo el mundo una inscripción que rezaba «el único zurdo que ha conquistado a mil
hombres en 12 ocasiones».4

Carácter y deterioro mental[editar]

Motivaciones del carácter[editar]

Busto de Cómodo en el Kunsthistorisches Museum de Viena. Según Herodiano ([1]) el emperador

era un hombre muy atractivo, bien proporcionado y provisto de un natural y rizado cabello rubio.

Dión Casio, testigo de primera mano del reinado de Cómodo e historiador sin ninguna razón para
defenderlo, le describe así:

Cómodo no es de naturaleza malvada pero, por el contrario, es el hombre menos honesto que
jamás ha vivido. Su gran simplicidad, unida a su cobardía, le han hecho ser esclavo de sus
compañeros. Las malas influencias le han hecho desviarse del camino del buen hacer y, al principio
por su ignorancia y al final por la creación de una segunda naturaleza, han hecho que sus actos
crueles y lujuriosos se hayan convertido en un hábito.5

Las acciones que se han registrado de su reinado muestran un rechazo total a la política de su
padre, en especial a los consejos de sus asesores y a su austero modo de vida. Se desconoce si se
trata de un rechazo psicológico hacia Marco Aurelio o al resultado de seguir sus propios caprichos.
Lo más probable es que, habiendo sido criado en un ambiente de estoico ascetismo, cuando tuvo
oportunidad de liberarse de sus obligaciones filosóficas lo hizo sin vacilar. Tras los repetidos
intentos de asesinarle, Cómodo decidió iniciar una serie de ejecuciones sistemáticas a lo largo de
toda la ciudad con el objetivo de sembrar el temor entre el pueblo. Uno de los mayores ejemplos
de la demencia del emperador puede observarse cuando ordenó el exterminio de la gens Quintilii.
Condiano y Máximo fueron ejecutados bajo el pretexto de que, aunque no se había demostrado su
implicación en las conspiraciones en contra de la persona del emperador, la riqueza y el talento de
éste suscitaban su envidia haciéndolos muy peligrosos.6

Cambios de nombre[editar]

Tras la muerte de Marco Aurelio, Cómodo añadió el nombre Antonino a su nomenclatura oficial.
En octubre del año 180 cambió su praenomen de Lucio a Marco, probablemente para honrar a su
padre. En 182 tomó el título de Pío y en 185 el de Felix. En el año 191 decidió restaurar su
praenomen, que volvió a pasar de Marco a Lucio, y añadió el nombre de la gens Aelia con el
objetivo de poner de manifiesto su falsa descendencia del emperador Adriano y de su hijo Lucio
Aelio César, cuyo nombre original era también Cómodo. A finales de ese año se quitó el nombre
de Antonino, quedando su nombre de este modo: Lucio Aelio Aurelio Cómodo Augusto Hercúleo
Romano Exsuperatorio Amazonio Invicto Felix Pío7 (el orden de alguno de estos títulos varía según
la fuente). Exsuperatorio ('Supremo') era un título que solo se daba a Júpiter y Amazonio era un
nombre atribuido tradicionalmente a Hércules.

Un inscrito en el altar de Dura Europos, ciudad situada a orillas del Éufrates, muestra que las
órdenes del emperador de que los meses se renombraran con sus doce nombres llegó a los
rincones más lejanos del Imperio; es más, las tropas auxiliares del ejército imperial recibieron, al
igual que los legionarios, el nombre de Commodiana. Cómodo por su parte asumió los dos títulos
de Pacator Orbis ('Pacificador del mundo') y Dominus Noster ('Nuestro Señor'). Este último título
fue utilizado por los emperadores que reinaron sobre el Imperio un siglo después que Cómodo,
aunque es de él del primero que se tienen evidencias historiográficas.8

Cómodo y Hércules[editar]

Alejado de las inclinaciones filosóficas de su padre, y a pesar de haber sido educado en un

ambiente intelectual y no militar, Cómodo mostró durante toda su vida un gran orgullo por su
físico. Todas las fuentes antiguas dictaminan que era hombre muy bien parecido y que por ello
ordenó que se erigieran estatuas suyas vestidas de Hércules por todo el Imperio. Cómodo creía
realmente que era la reencarnación del semidiós hijo de Júpiter y por ello trató de emular sus
hazañas realizando apariciones en la arena en las que se enfrentó a diversos animales salvajes. El
emperador era zurdo y estaba orgulloso de ello. Dión Casio y los autores de la Historia Augusta
escriben que era un experto arquero, capaz de abatir a soldados enemigos a galope y sin errar un
tiro. En una de sus apariciones en la arena del anfiteatro se enfrentó a una pantera a la que venció
en singular combate.

Cómodo el gladiador[editar]

Cómodo tenía pasión por los espectáculos de gladiadores, lo que lo llevó a participar en algunos
vistiéndose como los mismos combatientes. Este comportamiento era considerado por el pueblo
romano como indigno de un emperador.9 Se llegó incluso a rumorear entre el pueblo que Cómodo
no era hijo de Marco Aurelio, sino de un gladiador que su madre Faustina había tomado durante
unas vacaciones en la costa de Caieta.10 Cómodo siempre ganó sus combates en la arena y ningún
gladiador fue capaz de derrotarle en combate, llegando a registrarse más de 700 combates con
Cómodo presente, aunque se debe decir que era probable que combatiera con mejores armas que
las que usaban los gladiadores o que estos eran drogados antes de entrar a la arena.11 Cada
aparición del emperador en la arena suponía un gasto de un millón de sestercios para el Estado, lo
que arruinó la economía romana que tan sabiamente había sido gestionada durante el reinado de
los emperadores de la dinastía Antonina.

Durante su reinado, Cómodo ofreció ostentosos espectáculos al pueblo romano.

Cómodo suscitaba la ira de muchos oficiales militares cuando hacía su aparición en la arena como
Hércules. A menudo, el emperador ordenaba que los soldados que habían perdido algunos de sus
miembros durante la guerra fueran maniatados y amordazados y se los colocara en el centro del
anfiteatro, donde los asesinaba con una espada. Lo mismo ocurría con los ciudadanos de Roma
que perdían sus pies debido a accidentes.12 Todos estos actos contribuirían finalmente a su
ejecución.

Final del reinado (192)[editar]

A finales del año 192, un devastador incendio destrozó una gran cantidad de edificios públicos,
como el Templo de Pax, el Templo de Vesta y gran parte del palacio imperial. En noviembre de ese
año organizó la celebración de los Juegos Plebeyos, en los que participó disparando diariamente
cientos de flechas a los animales y combatiendo contra hombres moribundos. En diciembre
anunció para espanto del pueblo romano que iniciaría el año 193 como cónsul y como gladiador.

Llegados a este punto, el prefecto Laeto decidió organizar una conspiración con Eclecto con el
objetivo de eliminar del trono a Cómodo y reemplazarlo por Pertinax. Para ello, los conspiradores
se ganaron la confianza de su concubina Marcia. El 31 de diciembre de 192 Marcia envenenó la
comida del emperador, pero este vomitó el veneno y fue a darse un baño. Los conspiradores,
temiendo la venganza de Cómodo si los descubría, enviaron al liberto Narciso a estrangularlo en la
bañera. El liberto cumplió satisfactoriamente su cometido y al día siguiente de su muerte el
Senado declaró a Cómodo enemigo público, decretando contra él una damnatio memoriae. La
muerte de Cómodo trajo consigo la restauración del nombre de todos los cuerpos públicos a los
que el emperador había denigrado. Todas sus estatuas fueron derribadas y su nombre se eliminó
de todos los registros públicos. Su cuerpo fue enterrado en el Mausoleo de Adriano.13 Sin
embargo, a pesar de la oposición, en el año 195 el emperador Septimio Severo decidió tratar de
vincularse ficticiamente con la prestigiosa familia de Marco Aurelio rehabilitando la memoria de
Cómodo, al que declaró su hermano, y obligó al Senado a decretar su restitutio memoriae y de
nuevo su deificación, por lo que volvió a ser llamado Divus Commodus.

El asesinato de Cómodo arrojó al Imperio a una segunda guerra civil más sangrienta aún que el
«año de los cuatro emperadores». Este conflicto, conocido con el nombre del «año de los cinco
emperadores», costó la vida a cuatro de ellos, entre los que están Cómodo y su sucesor Pertinax.
Su fallecimiento marcó el fin de la dinastía Antonina.