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El Imperio romano llegó a ser durante su esplendor (117 EC) la civilización con la
estructura socio-política más extensa del occidente.
Hacia el 285 EC, el Imperio había crecido demasiado para ser regido por el
gobierno central de Roma as que fue dividido por el emperador Diocleciano (r. 284-305
EC) en dos partes: el Imperio de oriente y el de occidente. El Imperio romano comenzó
cuando César Augusto (r. 27 AEC-14 EC) se convirtió en el primer emperador de Roma y
terminó en occidente, cuando el último emperador Romano, Rómulo Augusto (r. 475-476
EC) fue depuesto por el rey germano Odoacro (r. 476-493 EC). El este continuó siendo el
Imperio bizantino hasta la muerte de Constantino XI (r. 1449-1453 EC) y la caída de
Constantinopla ante los Turcos Otomanos en 1453 EC. La influencia del Imperio romano
en la civilización occidental fue profunda y sus contribuciones perduraron virtualmente en
cada aspecto de la cultura occidental.
Cuando Augusto muere, el poder pasa a manos de su heredero, Tiberio (r. 14-37
EC), que continúa muchas de las políticas de Augusto pero que no tuvo la fuerza de
carácter y la visión que definió a Augusto. Su línea de trabajo continuó, más o menos
constante, con los emperadores que le sucedieron: Calígula (r. 37-41 EC) , Claudio (r. 41-
54 EC)y Nerón (r. 54-68 EC) . A estos cinco primeros gobernantes del Imperio se les
conoce como la dinastía Julio Claudia, debido a ser descendientes de la familia/gens (por
nacimiento o mediante la adopción), Julia y Claudia. Si bien Calígula se hizo famoso por su
depravación y aparente locura, la primera parte de su reinado fue encomible como la de su
sucesor, Claudio, quien logró expandir el poder de roma y las fronteras en Britania. El
gobierno de Nerón fue un caso diferente. Calígula y Claudio fueron asesinados durante su
reinado (Calígula por su guardia pretoriana y Claudio aparentemente por su esposa). El
suicidio de Nerón dio fin a la dinastía Julia-Claudia e inició un periodo de inestabilidad
social conocida como “El año de los cuatro emperadores”.
Los cuatro emperadores fueron: Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano. Después del
suicidio de Nerón en el 68 EC, Galba asume el mando del Imperio(69 EC) y casi de forma
inmediata se vió que no encajaba en el puesto. Fue asesinado por la guardia pretoriana.
Otón le sucedió el mismo día de su muerte y algunos registros antiguos comentan que se
esperaba que fuera buen emperador. Sin embargo, el general Vitelio buscó acaparar todo el
poder y comenzó una breve guerra civil que terminó con el suicidio de Otón y el ascenso al
trono de Vitelio, quien demostró no ser mejor que Galba dedicándose a una vida de lujo y
ocio, dejando de lado sus responsabilidades. Las legiones declararon al general Vespasiano
emperador y marcharon contra Roma. Vitelio fue asesinado por los hombres de Vespasiano
y éste tomó el mando justo cuando hacía un año que Galba había ascendido al trono.
Las fuentes antiguas coinciden en alabar la gestión del desastre incluyendo el gran
incendio de Roma en el 80 EC. Tito murió de unas fiebres en el 81 EC y fue sucedido por
Domiciano que gobernó desde el 81 EC hasta el 96 EC. Domiciano aseguró y expandió las
fronteras de Roma y reparó los daños causados por el gran incendio de Roma; continuó con
los proyectos de obra pública iniciados por su hermano y mejoró la economía del imperio.
A pesar de eso, su métodos y políticas autocráticas lo hicieron impopular entre el senado
romano. Fue asesinado en el 96 EC.
La dinastía severa. Pertinax gobernó durante tres meses hasta que fue asesinado. Le
siguieron en rápida sucesión otros cuatro emperadores en un periodo conocido como “ El
año de los cinco emperadores” que terminó con el ascenso al poder de Séptimio Severo.
Éste emperador gobernó Roma entre el 193-211 EC, fundó la dinastía severa, que derrotó a
los los partos, y expandió el imperio. Sus campañas en África y Britania fueron enormes y
costosas contribuyendo a las dificultades financieras de Roma. Fue sucedido por sus hijos
Caracalla y Geta siendo este último asesinado por Caracalla.
Caracalla gobernó hasta el 217 EC, cuando fue asesinado por su guardaespaldas.
Fue bajo su gobierno cuando la ciudadanía romana se extendió a todos los hombres libres
del imperio. Esta ley se creó con el propósito de recaudar impuestos ya que después de su
promulgación, el Imperio tenía más habitantes a los que aplicar las leyes de recaudación. La
dinastía severa continuó bajo la manipulación de Julia Maesa (a la que refiere como
emperatriz), hasta el asesinato de Alejandro Severo (r. 222-235 EC) en el 235 EC que llevó
al Imperioa un periodo de caos conocido como la crisis del siglo III (duró desde el 235
hasta el 284 EC)
Fue durante esta época cuando la famosa academia de Platón fue cerrada por
decreto del emperador Teodosio. Muchas de sus reformas fueron impopulares para la
aristocracia romana y para el pueblo llano que aún mantenían el culto pagano. La unidad de
las tareas sociales y la creencia religiosa que aportaba el paganismo fue apartada por la
institución de una religión que quitó el nexo de los dioses con la tierra y los humanos y
proclamó a un solo dios que gobernaba desde el cielo. Este nuevo dios, a diferencia de los
dioses antiguos, no sentía ningún interés especial por Roma –era el dios de todas las
personas– y esto distanció la religión de Roma respecto del Estado romano. Anteriormente,
las creencias religiosas romanas eran promovidas por el Estado y los rituales y los festivales
venían a fortalecer el estatus del gobierno. Teodosio I destino tantos esfuerzos a propagar el
cristianismo que dejó de lado sus tareas como emperador y fue el último que gobernaría los
imperios De Occidente y Oriente.
La caída del Imperio romano: Desde el 376 hasta el 382 EC, Roma luchó una
serie de batallas contra los invasores góticos conocidas como las Guerras Góticas. El
emperador romano Valente (r. 364-378 EC) fue vencido en la batalla de Adrianópolis, el 9
de Agosto del año 378 EC y muchos historiadores marcan esta fecha como clave en la caída
del Imperio romano de occidente. Hay otras teorías que intentan explicar el inicio del
declive pero a día de hoy no hay un acuerdo universal en los factores de la caída del
Imperio romano. Edward Gibbon argumentó en su famosa “The History of the Decline and
Fall of the Roman Empire” que el cristianismo jugó un papel fundamental ya que la nueva
religión minó las costumbres sociales del imperio que proporcionaba el paganismo. .
La teoría de que el cristianismo fue una causa clave en la caída del imperio ya se
debatía mucho antes de que Gibbon expusiera su teoría. Orosio (siglo V, CE) argumentó a
favor de la inocencia del cristianismo durante el declive de Roma ya en el 418 EC. Orosio
decía que fueron las prácticas paganas las que contribuyeron a la caída de Roma. Otros
factores que contribuyeron a la decadencia de Roma incluyen:
-Corrupción en el gobierno.
-Ejércitos mercenarios.
El ejército romano, formado en gran medida por mercenarios bárbaros que no tenían
lazos étnicos con Roma, ya no podían salvaguardar las fronteras tan eficientemente como lo
habían hecho alguna vez ni el gobierno podía seguir recaudando impuestos fácilmente en
las provincias. Más aún, la depreciación de la moneda, que comenzó durante la dinastía de
los Severos, había alentado sostenidamente la inflación, y el trabajo esclavo, que era el más
extendido, privaba a los ciudadanos de las clases bajas de sus empleos y así los niveles de
paro se disparaban. La llegada de los visigodos al imperio en el siglo III CE, huyendo de
los invasores Hunos, y sus subsiguientes rebeliones, han sido citadas como factores que
contribuyeron a la decadencia.
Invasiones del Imperio Romano: El Imperio romano del este continuó como el
Imperio bizantino hasta 1453 y a pesar de que al principio se le llamaba Imperio romano,
ya no se asemejaba al mismo. El Imperio romano occidental se convertiría en el Sacro
Imperio romano (962-1806 EC), que era un imperio solo en el nombre.
El período comprendido entre los 133 y 27 a.C. será una etapa tremendamente
convulsa en la historia de Roma. La compleja situación económica, social y política llevará
a momentos de tensión como los vividos con los Gracos o las guerras sociales donde se
enfrentarán los nobles con la plebe. El gran paso hacia un sistema político en el que se
acumula el poder en manos de una sola persona lo dará Sila. La sistematización de Sila
desde su cargo de dictador (82-79) fue muy importante en tanto en cuanto supuso una
ampliación de la clase dirigente y, en general, una mayor adecuación de los mecanismos
estatales a la nueva situación de Roma como cabeza de un imperio.
Cuando muera César, en el año 44 a.C., se habrá sumado al mundo romano toda la
Galia. También serán provincias romanas el África Nova, Cirene y Creta. Por último, se
han incorporado las provincias de Bithinia-Pontus, Cilicia, Chipre y Siria. El Primer
Triunvirato se inicia en el año 60 a.C. Pompeyo, Craso y César, como miembros de él,
controlaron la vida política romana, provocando una crisis que conduciría a la
desintegración del Senado y de la clase de los optimates, especialmente por las decisiones
de carácter popular que se llevaron a cabo. Entre el año 58 y 51 a.C. se desarrolla la guerra
de las Galias donde César resultará vencedor, subiendo su influencia política en Roma. La
candidatura de César al Senado en el año 49 a.C. provocará intensas controversias en
Roma. La Curia ordenó al general que depusiese su poder y regresara a Italia. La postura
beligerante del Senado -cuyas tropas serían dirigidas por Pompeyo- provocaría la Guerra
Civil. La Guerra Civil que vive Roma entre 49 y 45 a.C. enfrentará a Pompeyo como líder
del partido senatorial y César como jefe de los populares. Tras tomar César toda Italia en
unos meses sin encontrar resistencia, las luchas se celebraron en África, Hispania y Grecia,
donde tuvo lugar la definitiva batalla de Farsalia, en la que Pompeyo cayó derrotado.
Principado
Se habla de una dualidad del régimen: por un lado, la república tradicional como
estado protegido y, por el otro, una monarquía como estado protector.
Otra facultad es que no está limitado en su accionar ni por las leyes ni por el veto de
los tribunos. Recibe también el Imperium Pro Consular: podrá gobernar las provincias que
estaban reservadas al senado y al pueblo romano (afueras de Italia), y el Imperium
Consular: el príncipe gobierna Italia. Va a poder supervisar la gobernación del territorio
reservado al senado (provincias senatoriales). Podrá tener también el mando del senado y
los ejércitos del imperio romano. Recibe la Potestad Censoria: poderes y atribuciones del
censor, y la Potestad Tribunicia: es decir, los poderes del tribuno
Dominado (Romano)
El Dominado (235 d. C. - 476 d. C.) fue la despótica última de las dos fases de
gobierno en el antiguo Imperio romano entre su establecimiento en 27 a. C. y la fecha
formal del colapso del Imperio de Occidente, en 476. En el año 235 d. C. muere el último
emperador de la dinastía de los Severos, Alejandro Severo, la cual había mantenido el
orden, una relativa paz y el esquema del Imperio romano. Tras esta muerte se inicia un
período caracterizado por la anarquía militar. Constituye la evolución del principado, se
implantará un gobierno absoluto y el dominus (emperador) es el único que implantará
derecho mediante tres vías: Leyes generales, pragmáticas y rescriptos.
El principio básico de creación del derecho es: 'Lo que el príncipe place en forma de
ley, es derecho.'
Durante los 50 años siguientes el ejército tiene cada vez más protagonismo a la hora
de tomar decisiones y de elegir los emperadores, lo cual será un elemento desestabilizador.
Durante esos 50 años se suceden más de 20 emperadores.
La primera fase del gobierno imperial, conocida como el Principado, cuando las
formalidades de la nunca constitucionalmente abolida República eran todavía la imagen
«políticamente correcta», también suele concluirse con la llegada de la Crisis del siglo
III de 235–284, que concluyó a su vez cuando Diocleciano se convirtió en Emperador.
Cambiando el concepto de emperador de las formalidades republicanas de los primeros tres
siglos del Imperio, Diocleciano introdujo un nuevo sistema de reinado de una coalición de
cuatro personas, la Tetrarquía, eligiendo el deshuso del título princeps, además de
manifestar abiertamente la cruda realidad del poder imperial y adoptar un estilo de gobierno
helenístico, más influenciado por la veneración de las deidades orientales del
antiguo Egipto y el Imperio persa que por la tradición de cooperación civil entre la clase
gobernante transmitida desde la República Romana.
Se puede argumentar que más crucial que el título escogido fue la anterior adopción
del estatus divino como divus, originalmente un honor póstumo excepcional reconocido por
el Senado, y más tarde entregado al emperador en vida (y a otros miembros de su familia),
convirtiéndose en un privilegio no escrito de la corona.
Otro claro síntoma del elevado estatus imperial fue que éste llegó a encarnar la
noción (abstracta durante la República) de la majestad de Roma, así que cualquier crimen
contra ésta podía ser castigado como si se tratara de alta traición.
Fuera de las fronteras del Imperio Romano vivían los bárbaros (para los romanos
este término significaba extranjero; también tosco, inculto, salvaje):
hunos, en las estepas de Asia
germanos, en el Norte y Este de Europa: organizados en tribus dirigidas por
una asamblea de guerreros que elegía al jefe, eran agricultores y ganaderos
itinerantes y tenían relaciones con los romanos (unas veces pacíficas y otras
violentas, por eso los romanos fortificaron la frontera en el Rin y Danubio).
A partir del siglo III, empezó una profunda crisis en el Imperio Romano: los precios
de los productos subieron, el comercio disminuyó y la economía se estancó; a la muerte de
un emperador, estallaban guerras civiles entre los ejércitos imperiales partidarios de uno u
otro candidato. Aprovechando esta debilidad, algunos pueblos bárbaros cruzaron las
fronteras del Imperio.
Cada uno de estos territorios tenía, pues, su propio emperador y sus instituciones.
Los germanos, atacados por los hunos, entraron y se asentaron en territorio romano,
a veces como aliados a los que -a cambio de tierras y recursos- se les encargaba la defensa
de la frontera del Danubio de futuros atacantes. Pero la convivencia entre romanos y
germanos era cada vez más difícil y surgieron enfrentamientos.
BIBLIOGRAFÍA
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https://www.artehistoria.com/es/contexto/final-de-la-rep%C3%BAblica-y-transici
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https://html.rincondelvago.com/principado-en-roma.html
http://i3campus.co/CONTENIDOS/wikipedia/content/a/dominado.html
https://sites.google.com/site/eliniciodelaedadmedia/la-fragmentaci%C3%B3n-del-
imperio-romano