UNIDADES TECNOLÓGICAS DE SANTANDER

GUIA DE ESTUDIO No. 7

Unidad Académica: TECNOLOGIA EN CONTABILIDAD FINANCIERA

Asignatura: MICROECONOMÍA
Unidad Temática: EL CONSUMIDOR Y LA PRODUCCION EMPRESARIAL
Docente: Joel Angarita Cuellar
COMPETENCIA: Explicar las fluctuaciones de las funciones de utilidad del consumidor y la
producción de la empresa y sus efectos sobre el mercado.
RESULTADOS DE APRENDIZAJE. El estudiante:
 Explica variación de la utilidad que experimenta el consumidor ante las variaciones en el
consumo de una determinada cantidad de bienes.

LA UTILIDAD DEL CONSUMIDOR

1. UTILIDAD TOTAL

La Utilidad total corresponde a la satisfacción total que obtiene un individuo por el consumo de una
cierta cantidad de bienes o servicios.

La utilidad total se calcula como la suma de las utilidades que nos reporta el consumo de una
determinada cantidad de bienes o servicios.

La curva de utilidad total (como podemos ver más abajo) tiene un comportamiento ascendente hasta
que se llaga a un punto de saturación en donde comienza a caer. La forma de la curva se explica
por el hecho de que a medida que vamos consumiendo unidades adicionales de un bien o servicio
cada vez los valoramos menos, hasta que llegamos a un punto en donde ya no queremos consumir
más.

Ejemplo de utilidad total

Un ejemplo que refleja con claridad el comportamiento de la utilidad total es el consumo de alimentos.
Supongamos que tenemos mucha hambre y pasamos por una pastelería. El primer pastel que
comamos nos entregará una alta utilidad ya que calma nuestra hambre. El segundo pastel aún lo
disfrutamos pero ya no tenemos tanta hambre. El tercer pastel nos entrega poca utilidad ya que nos
estamos llenando. El cuarto pastel ya comienza a ser demasiado. Definitivamente el quinto ya no
nos entregará ninguna utilidad e incluso podría hacernos mal.

En términos económicos decimos que la utilidad total es la utilidad que nos brinda el consumo de
todas las unidades del bien (en este caso 5 pasteles). La utilidad marginal por su parte, es la
utilidad que nos brinda cada unidad adicional del bien (la utilidad de cada pastel adicional que vamos
consumiendo).

La utilidad total es creciente cuando la utilidad marginal es positiva. Esta última presenta una curva
decreciente, cada unidad adicional entrega menos utilidad que la anterior e incluso puede volverse
negativa (cuando el consumo de una unidad adicional nos hace daño).
Cuando el consumo de una unidad adicional ya no entrega utilidad al consumidor (la cuarta unidad
de pastel nos deja saturados) se dice que hemos llegado al punto de saturación.
Gráficos de utilidad total

En el siguiente gráfico podemos ver las curvas de utilidad total y utilidad marginal de nuestro ejemplo.
Como vemos, la primera es creciente hasta que consumimos el cuarto pastel (punto de saturación)
en donde comienza a ser decreciente.

La curva de utilidad marginal en tanto, es siempre decreciente, llegando a ser negativa en el quinto
pastel (pasado el punto de saturación).

Utilidad Total y Utilidad Marginal

2. UTILIDAD MARGINAL

La utilidad marginal es la utilidad que obtenemos por el consumo de una unidad adicional de un
bien o servicio.

La utilidad marginal (UM) se refiere al concepto de “adicional” o “extra”, se trata de la utilidad que se
agrega o añade cuando consumimos una unidad más de un bien o servicio.

Depende de las preferencias del consumidor, las que no siempre son conocidas. No obstante,
independientemente de su forma o nivel, los economistas suelen coincidir en que generalmente se
cumple que a medida que aumenta el consumo de una unidad adicional, la utilidad que obtenemos
va cayendo. Este fenómeno fue reflejado en la llamada “ley de utilidad marginal decreciente”.

Ejemplo de utilidad marginal

A continuación presentamos un ejemplo que se refiere al consumo de pan. Suponga que un

consumidor tiene mucha hambre y decide comprar una unidad de pan. La utilidad que obtiene por
este primer pan es de 50. Luego, decide comprar una unidad adicional, esta le reporta una utilidad
de 30. Luego, decide consumidor otra unidad, la que le da una utilidad de 10. Finalmente, compra
otra unidad la que ya no le reporta ninguna utilidad pues ya no tiene hambre y ha comido bastante
(ha llegado al punto de saturación).

La utilidad que reporta cada unidad de pan adicional es la utilidad marginal, la que es decreciente
puesto que el consumidor valora cada vez menos el pan una vez que ya ha consumido una unidad.
En el siguiente gráfico vemos la curva de utilidad marginal de este ejemplo:
 Unidad de pan UM

1 50

2 30

3 10

4 0

3. Relación entre utilidad total y utilidad marginal

La utilidad marginal (UM) tiene una relación directa y se deriva de la curva de utilidad total(UT).
Esta última es la satisfacción o utilidad que obtiene un individuo por el consumo de una cierta
cantidad de bienes o servicios.

La utilidad marginal, es el cambio en la utilidad total cuando se consume una unidad adicional de
bien o servicio.

En la siguiente tabla vemos la relación entre ambas utilidades de nuestro ejemplo anterior:

Unidad de pan UT UM
1 50 50
2 80 30
3 90 10
4 90 0

Fuentes bibliográficas:

https://economipedia.com/definiciones/utilidad-marginal.html
https://economipedia.com/definiciones/utilidad-total.html
https://www.youtube.com/watch?v=46BR-1on5-
A&list=PL71h9nkUDIJdeustd4rinajVkvxdIvH8Q&index=27
https://www.youtube.com/watch?v=Qft3cjJgrt4
https://www.youtube.com/watch?v=nxpRQxpUV2M
https://www.youtube.com/watch?v=IdC_RVkOlJA