Introducción

El Cempasúchil es una planta herbácea anual, erecta y muy aromática, de tallos estriados
y hojas pinnadas, cuya flor es una cabezuela solitaria conocida como capítulo,
inflorescencia que a su vez contiene numerosas flores individuales de los tipos tubulado o
ligulado. Estas inflorescencias pueden presentar diferente morfología: tipo pompón o
doble; tipo sencillo o margarita; tipo semidoble; y apétalas.

Para el aprovechamiento industrial de los pigmentos florales del cempasúchil, las

inflorescencias tipo doble son las de mayor importancia y presentan colores que varían
del amarillo débil al anaranjado intenso. Esta gama de colores se debe a la presencia de
diversos carotenoides, de los cuales el principal es la luteína.

El cempasúchil es natural de México, donde crece de manera silvestre, principalmente en

climas templados. Abunda en estados como Morelos, Aguascalientes, Oaxaca, Sinaloa,
Chiapas, México, Puebla, Jalisco, San Luis Potosí, Tlaxcala y Veracruz.

Marco Teórico
El uso de pigmentos naturales en la industria avícola tiene que ver con la extracción y
procesamiento de las llamadas xantofilas, a saber, colorantes amarillos de los que se
explotan principalmente tres tipos, a saber, el apo-ester de producción sintética, la luteína
que es la que se extrae de la flor de cempasúchil y da una coloración a la piel de un pollo
y favorece que las llamas de los huevos tengan un color más intenso, y la zeaxantina que
también es de origen vegetal.

Ahora bien, el extracto crudo de la flor de cempasúchil contiene xantofilas esterificadas,

es decir ligadas a ácidos grasos, que se deben liberar para su absorción intestinal por
parte de las aves. Las xantofilas del extracto de flor de cempasúchil se saponifican para
que puedan ser transformadas en xantofilas libres y sean más biodisponibles. El proceso
de extracción se centra básicamente en una extracción por medio de solventes y enzimas
de agentes biológicos, con el único propósito de que las yemas de los huevos tengan un
mayor atractivo para el consumidor, ya que de lo contrario las yemas tendrían un color
casi transparente, algo que sin duda sería poco apetitoso para muchos.

El mercado actual de los pigmentos del Cempasúchil a nivel mundial no solamente

demanda productos orientados a la alimentación de animales y para consumo humano,
sino también de productos que además de tener capacidad nutricional, provocan algún
efecto benéfico en la salud humana (anti cancerígeno y antioxidante).

Referencias

 Cantrill Richard. (2004). Lutein from Tagetes erecta. Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

 Serrato Cruz. (2006). Manual Gráfico para la descripciónvarietal de

Cempasúchil. Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas y
Universidad Autónoma Chapingo. México.