El pueblo Ika o Arhuaco habitan las cuencas altas de los ríos

Aracataca, Fundación y Ariguaní en la vertiente occidental

de la Sierra Nevada de Santa Marta, en jurisdicción de los
departamentos de Cesar, La Guajira y Magdalena; ocupan
también las zonas aledañas al límite inferior de su resguardo,
en los ríos Palomino y Don Diego en la vertiente norte y en la
vertiente sur oriental, las cuencas altas de los ríos
Azúcarbuena y Guatapurí.
Se distribuyen en veinte zonas de
asentamiento. Están favorecidos
por los tres pisos térmicos (frio,
templado y cálido).

Comparten una parte del

territorio con los kogui y los wiwa.
Las características geográficas
de la zona la muestran como
una estrella fluvial que posee
todos los pisos térmicos, desde las
nieves perpetuas hasta las
cálidas arenas de la mar caribe,
que baña con sus ríos extensas
zonas agrícolas y ganaderas.
❖ Para casarse, el hombre debe vivir y trabajar para su futuro suegro
por uno o dos años. Si el matrimonio no tiene lugar después de este
período de tiempo, el hombre recibe una compensación por su
trabajo.

❖ «El líder espiritual o Mamu, vive separado de la familia y es

responsable de resolver los problemas legales de la comunidad y
proporcionar asesoramiento religioso.

❖ El matrimonio de una pareja santificado por un sacerdote, no es

suficiente, lo complementan con una ceremonia de los antiguos
ritos que consiste en danzas (una de ellas lleva el singular nombre de
“Subir al cielo”), acompañadas de gritos y silbidos que imitan los
sonidos de los animales.
*Para la comunidad Arhuaca la siembra del tabaco y de la coca
“AYU” son parte de su tradición y un poder ancestral que data hace
más de 500 años, su cultivo es como planta medicinal, además de ser
un vínculo entre ellos y los padres de la naturaleza.

*Las mujeres ocupan buena parte de su tiempo hilando fibras y tejiendo

mochilas de diferentes materiales maguey, lana, algodón entre otros.
Mientras que el hombre tejen el tutusoma “gorro arhuaco”, que
representa los picos nevados de la Sierra Nevada de Santa Marta.

*En el caso de los caciques, estos podían tener hasta 30 esposas, ya

que era un gran honor para las mujeres estar casadas con el cacique y
sus hijos siempre se tendrían en una alta estima.
*Creen en un creador o «padre» llamado Kakü Serankua, que engendró
los primeros dioses y los seres vivos materiales, otros «padres» como el sol y
los picos nevados y otras «madres» como la tierra y la luna.

*Consideran que Sierra Nevada de Santa Marta es el corazón del mundo,

desde el cual se originó en las diferentes piedras.

*Para los Arhuacos, los números influyeron en la creación del universo y la

conservación y éstos representan el origen de los seres. Existen números
sagrados, como son: uno, dos, cuatro y nueve. El cuatro es un número
fundamental en sus prácticas tradicionales, este representa los cuatro
elementos de la naturaleza. El nueve representa el equilibrio con el
universo.
*Cada Mamo o Mamü se selecciona entre diferentes candidatos, niños
de 8 a 10 años de edad, los cuales permanecen es una cueva por 9
años mientras los ancianos les enseñan lo que necesitan saber, si quieren
ser Mamo.

*Los mamos de la Sierra Nevada de Santa Marta recorren cientos de

kilómetros para ofrecer pagamentos a dioses que guardan el equilibrio
del mundo y su raza. En fechas que solo ellos conocen, los sacerdotes
arhuacos abandonan sus chozas rituales de las montañas y se trasladan
en silencio a sitios tan alejados de sus dominios como el Salto del
Tequendama y la laguna de Guatavita.
*El poporo representa una herramienta que los hombres reciben a una
edad avanzada de la adolescencia para asegurarse de sus uso
responsable, prueba de madurez.

*Cuando un miembro del grupo muere, lo colocan sobre la altura de

una colina o al borde de un camino en una sepultura, junto con sus
utensilios, mochila con el poporo, adornos y algo de comida. A la nariz
del muerto se agarra una cuerda que sale hasta afuera de la tumba.
Cuando esta cuerda se deshace y se cae, entonces es seguro que el
alma ha huido.
Los mamos, considerados la “máxima autoridad originaría y
ancestral” del pueblo Arhuaco por conocer “la ley de origen”,
cuentan que donde fue formándose la tierra se denomina el
cerro de “Elunmake Gunllunmake”. Allí fue donde empezó la
creación de los seres que debían existir en el mundo y se dio el
origen de nuestra primera población con su sangre roja y blanca.
Al principio en la formación del mundo, siendo un estado de tinieblas
desde mucho antes de aparecer su Padre Sol –KAKU BUNKUAKUI- y su
Madre Luna –ATYTIMA para dar luz al mundo, de cómo se había
formado su primera Madre la tradición, los mamos dicen
primeramente que donde fue formándose la tierra se denomina el
Cerro ELUNMAKE GUNLLUNMAKE, allí fue donde empezó la creación
de cuantos seres debían de existir en el mundo entero y fue el origen
de su primera población con su sangre roja y blanca de quienes son
cuatro Madres y cuatro Padres. Dicen que estos seres existieron en
Espíritu antes de formarse el mundo, y en esta forma espiritual vinieron
dando sus nombres para representarlos como sus primeros Padres y
primeras Madres.
Desde entonces ellos se hicieron amos de las sangres que circulan en
sus venas, su cuerpo y cabellos.
*Los Arhuacos habitan en la vertiente occidental de la Sierra Nevada
de Santa Marta, en jurisdicción de los departamentos de Cesar, La
Guajira y Magdalena.

*Dentro de sus costumbres está el papel del líder espiritual Mamo,

mayor autoridad encargada de la conservación del pensamiento y
tradición de la comunidad, la coca representa un poder ancestral y
medicinal, otro aspecto importante es que no basta que un sacerdote
santifique el matrimonio también se realizan ritos de danza pero para
ello primero el hombre debe trabajar y vivir para su futuro suegro
durante dos años.

*Los denominados caciques pueden acceder a 30 esposas.

*Inicialmente en la formación del mundo sólo habías tinieblas, ante de
aparecer el sol y la luna, los mamos aseguran que la tierra inició su formación
en el Cerro Elunmake Gunllunmake, allí se dio inicio a la creación de los seres
que iban a existir en el mundo entero y esto fue el origen de la primera
población con su sangre roja y blanca.

*El significado del poporo para los Arhuacos es cumplir la edad necesaria
para tener sus propios cultivos, caminar sólo por la tierra, tener familia y ser
responsables de su vida.

*La cosmogonía arhuaca habla también de un matrimonio entre el cielo y la

tierra a través de los fluidos líquidos, algo tan íntimo que no podría ser visto
por los ojos humanos.

*Cuando un miembro de la comunidad fallece lo llevan a la altura de una

colina, dejan sus utensilios, mochila con el poporo, adornos, comida, su nariz
se agarra con una cuerda que sale por fuera de la tumba, al deshacerse por
lluvia u otros factores, significa que el alma se fue.