ARGUMENTOS HACERCA DE LAS CAUSAS

Qué causa qué

Los efectos positivos que deseamos potenciar; los efectos negativos que deseamos prevenir.

La prueba de una afirmación sobre las causas es habitualmente una correlación entre dos
acontecimientos o tipos de acontecimientos.

Habla con sus amigos y descubre que la mayoría que tienen una mentalidad abierta también son
personas cultas —están al tanto de las noticias, leen literatura, etc.—, mientras que la mayoría de
aquellos que no tienen una mentalidad abierta no lo son. En otras palabras, descubre que hay una
correlación entre ser culto y tener una mentalidad abierta. Entonces, debido a que ser culto
parece estar correlacionado con tener una mentalidad abierta probablemente concluirá que ser
culto conduce a tener una mentalidad abierta.

Para saber los estados de cosas a las causas hay que saber informarse.

Cuando pensamos que A causa B, usualmente pensamos no sólo que A y B están correlacionados,
sino también que «tiene sentido» que A cause B. Los buenos argumentos, entonces, no apelan
únicamente a la correlación de A y B, también explican por qué «tiene sentido» para A causar B.

Hay que tener buenos argumentos para ir de la causa a los efectos, hay que saber el porqué, es
necesario ir a las fuentes para estar bien informado.

La mayoría de los sucesos tienen muchas causas posibles. Encontrar nuevamente alguna causa
posible no es suficiente; usted debe dar un paso más y mostrar que ésa es la causa más probable.

Una regla de oro es: prefiera las explicaciones que son compatibles con nuestras creencias mejor
fundadas. Las Ciencias Naturales están bien fundadas, como también nuestra comprensión usual
de cómo son las personas.

 Hechos correlacionados no están necesariamente relacionados

Algunas correlaciones no son más que meras coincidencias.

El mundo está simplemente lleno de coincidencias.

 Hechos correlacionados pueden tener una causa común

Algunas correlaciones no son relaciones entre causa y efecto, sino que representan dos efectos de
alguna otra causa.

 Cualquiera de dos hechos correlacionados puede causar el otro

La correlación no establece, entonces, la dirección de la causalidad. Si A se correlaciona con B,

puede ser que A cause B, pero también puede ser que B cause A. La misma correlación que sugiere
que la televisión está arruinando nuestra moral, por ejemplo, podría sugerir también que nuestra
moral está arruinando la televisión. Así, en general, se necesita todavía investigar otro tipo de
explicación alternativa.

Es importante explicar las conexiones entre causa y efecto

Si puede suplir conexiones plausibles de A a B, pero no de B a A, entonces parece probable que A
conduce a B, y no al revés. Si B podría conducir a A de una manera tan plausible como A conduce a
B, entonces usted no puede decir en qué dirección va la causa; quizás vaya en ambas direcciones.

 Las causas pueden ser complejas

22, deberíamos considerar la posibilidad de que la conexión causal vaya en la otra dirección.
Quizás, por decirlo así, los accidentes causan los cruces para peatones. Después de todo, los cruces
para peatones no aparecen arbitrariamente: tienden a ubicarse en los lugares donde sucedieron
accidentes con frecuencia. Pero puede que no solucionen el problema. Los lugares peligrosos
pueden llegar a ser menos peligrosos, pero no seguros de repente.

Las causas no necesitan ser ésta o aquélla, a veces la respuesta es “ambas”

Rara vez encontramos la única causa. Los argumentos causales son importantes porque a menudo
ya es útil encontrar alguna causa.