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El término tóxico se utiliza como adjetivo para designar y calificar a todos aquellos elementos o
sustancias que resulten nocivos y dañinos para algún tipo de organismo, por lo general se lo utiliza
en referencia al ser humano aunque la mayoría de ellos suelen ser tan dañinos para él como para
los animales, plantas y cualquier otro ser vivo. La palabra 'tóxico' viene del idioma griego, para el
cual toxonsignificaba 'punta de flecha', el elemento normalmente cargado con veneno para matar
al enemigo.
TOXICIDAD
Se denomina toxicidad al grado de efectividad que poseen las sustancias que, por su composición,
se consideran tóxicas. Se trata de una medida que se emplea para identificar al nivel tóxico de
diversos fluidos o elementos, tanto afectando un organismo en su totalidad (por ejemplo, el cuerpo
del ser humano) como sobre una subestructura (una célula).
TOXINA
Es importante tener en cuenta que los efectos de las toxinas, que actúan al ser absorbidas o
simplemente al establecer un contacto, son muy variados. Algunas toxinas apenas provocan una
ligera picazón en la piel, mientras que otras pueden causar la muerte en pocos minutos.
TOXICIDAD SELECTIVA
"Toxicidad selectiva" significa que una sustancia química será nociva para un tipo de materia viva
pero no para otras formas de vida, si bien las dos pueden coexistir cercanamente.
EFECTO TOXICO
El efecto tóxico esel producido por uno o varios agentes tóxicos sobre un organismo, población o
comunidad que se manifiesta por cambios biológicos. Su grado se evalúa por una escala de
intensidad o severidad y su magnitud está relacionada con la dosis (cantidad de sustancia
administrada, expresada generalmente por unidad de peso corporal) o la concentración (sustancia
aplicada en el medio) del agente tóxico.
El efecto puede ser: Cuantal, Letal, Subletal, Agudo, Crónico, Aditivo, Combinado, De potenciación
o sinergismo, De inhibición o antagonismo
VENENO
El veneno es una sustancia que una vez que entra en contacto con el organismo humano o animal
provocará tremendas dolencias y afecciones, e incluso hasta puede conducir a la muerte, si se está
frente a una composición venenosa fatal.
MEDICAMENTOS DE ALTO RIESGO
Se denominan “medicamentos de alto riesgo” aquellos que tienen un “riesgo” muy elevado de
causar daños graves o incluso mortales cuando se produce un error en el curso de su utilización.
Esta definición no indica que los errores asociados a estos medicamentos sean más frecuentes, sino
que en caso de producirse un error, las consecuencias para los pacientes suelen ser más graves.