LA ETICA A NICÓMACO DE ARISTÓTELES

Un bosquejo de su vida

En el año 367 AC un joven Aristóteles de 17 años llega a Atenas para asistir a la universidad. Por “universidad”
entiendo claro, La Academia, la escuela de filosofía fundada por Platón.

Los ciudadanos de Atenas, en ese momento centro cultural del Mediterráneo, tenían dos razones para no
sentirse muy impresionados por el joven Aristóteles. Por un lado Aristóteles era un muchacho del campo, que
había llegado del norte de Grecia, de la ciudad de Estagira en Macedonia, sin duda falto de todo el
refinamiento propio de la gran ciudad. Sin embargo los prejuicios de los atenienses estaban respecto de este
asunto completamente equivocados. Los dos padres de Aristóteles provenían de familias con una gran
tradición en la práctica de la medicina, su padre fue médico de la corte del rey Amintas III de Macedonia, y la
corte de Macedonia no era un lugar incivilizado.

Había además otra razón por la cual los atenienses no recibieron a Aristóteles con “los brazos abiertos“.
Aristóteles estaba vinculado a la familia real de Macedonia, y Macedonia era un reino con ambiciones
militares. El hijo de Amintas, Filipo II, se había embarcado en un proyecto de expansión militar, el cual generó
el recelo de muchos atenienses prominentes, que veían como Macedonia iba progresivamente dominado
grandes territorios de Grecia, y temían que en algún momento la misma Atenas cayera bajo su poder.

Durante veinte años Aristóteles permaneció en la Academia, estudiando, debatiendo, escribiendo y

enseñando. Desgraciadamente la mayoría de aquellos escritos se han perdido, y solo podemos conjeturar
acerca de cómo fue su educación y cuáles fueron sus principales intereses. Durante aquellos años la relación
política con Filipo empeoró, y el clima en Atenas llegó a ser cada vez más tenso y hostil hacia Macedonia. Con
este trasfondo, Aristóteles, cuyo estatus político era el de residente extranjero, fue visto con crecientes
sospechas. Finalmente se produjo la crisis. Filipo invadió la ciudad de Olinto, una estrecha aliada de Atenas; y
unos pocos meses después, en el año 327 muere Platón. Aristóteles quedó aislado.

Espeusipo, un sobrino de Platón, se hizo cargo de la conducción de la Academia. Sobre esta cuestión es usual
que nos preguntemos si era factible que Aristóteles esperara ser el sucesor de Platón. ¿Por qué no lo fue?
Acaso porque Espeusipo era pariente de Platón, o quizás porque era impensable en el clima político hostil a
Aristóteles que este asumiera ese rol? ¿O quizás el pensamiento de Aristóteles no era compatible con las
doctrinas que prevalecían en ese momento en la Academia? Cualquiera fuesen las razones, el hecho es que
Aristóteles consideró prudente abandonar la Academia y Atenas.

Emigró con un grupo de platónicos a la ciudad de Assos en la costa del mar Egeo, territorio que actualmente
pertenece a Turquía. El monarca local Hermias, estaba interesado en la filosofía, y Aristóteles y sus
compañeros lo alentaban a realizar el ideal platónico del rey filósofo. Más tarde Aristóteles compuso un himno
lamentando su muerte prematura (fue asesinado) , y elogiando sus cualidades personales.

Antes del asesinato de Hermias Aristóteles se había casado con Pitya, y con ella tuvo que volver a emigrar.
Filipo II lo invitó a radicarse en Macedonia, y ser tutor de su hijo Alejandro. Como saben, Alejandro sería más
tarde conocido como “ El Grande” , debido a sus sorprendentes conquistas que extendieron el imperio
macedónico a través de lo que es hoy Turquía, Egipto, grandes extensiones del este de Asía llegando incluso
hasta la India. Quizás Aristóteles abrigaba la esperanza de inculcar los ideales platónicos en la cabeza del
aspirante al trono, pero a la vista de algunas tácticas brutales usadas por Alejandro en sus campañas, nos
damos cuenta que muy poca fue la influencia de Aristóteles en su pupilo. Un dato no menor, es el hecho que
Aristóteles consideraba que el estado ideal debía tener una extensión limitada, es obvio pues que su discípulo
no tomaba muy en consideración sus enseñanzas.

Durante el tiempo que pasó en Macedonia, nació una hija de Aristóteles , llamada Pityas, igual que su madre,
la cual fallece, probablemente al dar a luz. Con la intención de encontrar ayuda para cuidar de su pequeña hija
Aristóteles se vuelve a casar esta vez con Herpillys. En su testamento Aristóteles habla con devoción de ella, y
hace cuidadosas previsiones para asegurar su mantenimiento. Ella fue la madre de su segundo hijo, un varón
llamado Nicómaco. En el 334 , cuando Alejandro emprendió sus campañas hacia el este, Aristóteles volvió a
Atenas, bajo la protección de Antipater, regente de la ciudad puesto por Alejandro, y que fue uno de los más
cercanos amigos de Aristóteles.

Cuando Aristóteles arribó por segunda vez a Atenas fundó su propia escuela de filosofía en un predio público
dedicado a la ejercitación llamado el Liceo. Sus estudiantes llegaron a ser conocidos como los peripatéticos
debido a su costumbre de caminar (en griego peripatein) mientras discutían sus investigaciones filosóficas. En
el Liceo Aristóteles enseño y desarrolló sus propias investigaciones durante once años. Este fue el período mas
productivo de su vida, alcanzando grandes realizaciones. Pero luego la política le trajo nuevas desgracias.
Alejandro murió súbitamente a la edad de treinta y dos años y los atenienses vieron enseguida su oportunidad
de liberarse de la regencia de Macedonia. En el medio de una ola de sentimiento anti macedónico, acusaron a
Aristóteles de impiedad, el mismo cargo con que llevaron a la muerte a Sócrates dos generaciones antes.
Nuevamente Aristóteles emigró de Atenas, diciendo, según algunas fuentes, “que no iba a permitir que los
atenienses cometieran un segundo crimen contra la filosofía “. Solo un año después, en el 322 AC , en el exilio,
falleció a los 62 años.