Cargadores de Baterías para litio… Que son?

El cargador de Li Ion es un dispositivo con limitador de voltaje y de

corriente. El tiempo de carga de las baterías de Li Ion es de
aproximadamente tres horas, a una corriente de carga inicial de 1C. La
carga completa se obtiene luego de que el voltaje alcanza su umbral
superior y la corriente cae y se estabiliza cerca del 3% de su tasa nominal,
o alrededor de los 0.03°C.

Las baterías de Litio/Li-ion nunca deben usarse en un cargador de Ni-

Cd/Ni-Mh. Las baterías de Li-ion operan a un voltaje más alto (3,7 volt en
lugar de 1,2 volt) y pueden contener más electrones en la misma
cantidad de espacio. Esto las hace ideales por su vida útil más larga en los
dispositivos electrónicos de alta potencia, tales como laptops, cámaras
digitales y teléfonos móviles. Asimismo, no desarrollan una memoria
como las baterías de níquel.

Debido al voltaje adicional y a una mayor capacidad de energía, una

batería de Li-ion podría incendiarse o explotar si se carga en un cargador
de Ni-Cad o Ni-MH. Este debe dar de 3,8 a 4,2 voltios por celda. Nunca
usar un sistema de baja energía (de goteo). Este puede causar que el litio
se adhiera al ánodo de la batería y que el oxígeno sea generado en el
cátodo, produciendo una mezcla extremadamente inflamable.

Se recomienda cargar las baterías de ion litio a un 40% antes de

almacenarlas por largos periodos. No es bueno para la batería cargarla
por completo y después almacenarla, dado que esto reducirá su vida útil.

Las baterías Li-ion están diseñadas para operar con seguridad dentro de
su voltaje normal de operación pero se hacen cada vez más inestables si
se las carga a tensiones más elevadas. Cuando se carga por encima de
4.30v, la celda causa recubrimiento metálico de litio en el ánodo, el
material del cátodo se transforma en un agente oxidante, pierde
estabilidad y libera oxígeno. El sobrecalentamiento hace que la celda se
caliente.
El proceso de carga de una batería de Li-polímero es similar a la Li-ion.
Estas baterías usan un electrolito con gel para mejorar la conductividad.
Para entender como funciona un cargador de Litio, incluimos un circuito
típico que usa el chip LP2951

En el diagrama observamos un circuito típico de cargador de baterías

de Li-Ion, El chip se encarga tanto de medir el estado de la batería (a
través de su terminal de FeedBack) como de controlar la tensión por el
terminal de salida (Out). Los condensadores actúan como filtros de
posibles parásitos de RF y el potenciómetro de 50 permite ajustar el
sistema según la tensión de trabajo de la celda. Este circuito puede
ser alimentado por una tensión continua de entre 6 y 10v con una
corriente igual a 1.5 veces la capacidad de la celda a cargar. Al
encenderse o al colocar una batería el circuito verifica el estado de
carga de la misma y, de ser necesario, efectúa la carga. Una vez
completada la carga el circuito entra en modo de espera, controlando
periódicamente el estado de la celda por si debe continuar
cargando. El circuito está pensado para una batería con una única
celda de Li-Ion. Es importante destacar que este tipo de baterías no
pueden ser cargadas ni en serie ni en paralelo, por lo que se debe
realizar un sistema por cada celda que se quiera cargar
simultáneamente. Damos las gracias a Pablin por su aportación.