Técnica de extracción básica en Mantecas de tipo vegetal: EnfleuragE

Es un método de extracción de los aceites esenciales de, generalmente, flores u hojas

aromáticas. Éste es el método de extracción, más antiguo que se tenga conocimiento, pues
nació hace miles de años atrás con los egipcios y luego fue perfeccionado en Francia, en
las técnicas de perfumería. Se basa en el principio simple, de que las grasas disuelven los
aceites esenciales de las Flores u Hojas aromáticas, por lo tanto, absorben sus aromas.
Consiste en colocar las flores frescas en contacto con grasas durante algunos días, en la
fórmula original se hacía con grasas animales, lo cual hoy en día con los parámetros de
la Cosmética natural, no es utilizado y se reemplazaría por Grasas o Mantecas vegetales.
Durante ese período de tiempo las Grasas se impregnan y absorben la esencia de la flor.
Antiguamente, el procedimiento consistía en cubrir con grasa unas láminas de vidrio,
sobre las que se esparcían flores frescas. Estas láminas de vidrio se mantenían apiladas
por capas superpuestas durante varios días y en ese tiempo la esencia de la flor era
absorbida por la grasa. Cuando las flores se deterioraban, se sustituían por otras frescas
hasta alcanzar un punto de Saturación y se recogía la grasa, llamada Pomada.

Se emplea para la extracción de esencias de flores delicadas, sensibles al calor y costosas

como: rosa, jazmín, azahar, acacia, violeta, y resinas como la mirra.

Los pétalos frescos se ponen en contacto con una delgada capa de grasa y el perfume
emitido por las flores se absorbe. Después de dos o tres meses, muchas capas de grasa se
saturan con las moléculas perfumadas del aceite de la flor, el cual se trata con alcohol y
luego se destila para obtener la esencia.

Es un procedimiento muy costoso por la mano de obra. Generalmente se sustituye por la

extracción con hexano ligero como solvente. Este método tiene sus ventajas debido a que
la extracción de algunas plantas tiene bajo contenido intrínseco del aceite esencial, y otros
métodos destruirían estas frágiles esencias.
ENFLEURAGE

El enfleurage es un método extractivo para obtener los aceites esenciales aromáticos de

ciertas flores. En español también se le denomina "enfloración". Es el más antiguo y
rudimentario de todos, no requiere un proceso activo ni material de laboratorio.
El enfleurage consiste en aplicar una base lipídica inodora, normalmente manteca
animal, a la flor a la que se le quiere extraer el aroma. De modo que los aceites esenciales
de dispersan por la base, adquiriendo gran parte de las partículas fragantes de la materia
prima.
El proceso dura hasta 3 días, y puede hacerse por superposición sobre una manteca
sólida o inmersión de las flores en la grasa ligeramente calentada para licuarla, con esta
última modalidad, se puede licuar varias veces la grasa, colarla y cambiar las flores, de
modo que cada vez queda más perfumada.

En el método de enflorado o enfleurage, el material vegetal (generalmente flores) es puesto

en contacto con un aceite vegetal. La esencia es solubilizada en el aceite vegetal que actúa
como vehículo extractor. Se obtiene inicialmente una mezcla de aceite esencial y aceite
vegetal la cual es separada posteriormente por otros medios físico-químicos. Esta técnica es
empleada para la obtención de esencias florales (rosa, jazmín, azahar, etc.), pero su bajo
rendimiento y la difícil separación del aceite extractor la hacen costosa [Martínez, 2001].

El secado artificial se realiza en secadores de conducción de aire caliente forzado o

invernaderos, a baja humedad relativa. Esta técnica es la más utilizada en los países de clima
húmedo y lluvioso. En función de la sensibilidad de los componentes que las plantas poseen, se
determina la temperatura óptima del aire de secado. Debido a su bajo coste y simplicidad de
operación en comparación con otros métodos de conservación como apertización, irradiación,
refrigeración, el secado es el proceso más comúnmente utilizado para conservar la calidad de
los productos naturales. Este proceso tiene objetivos específicos como son: satisfacer las
necesidades de la industria farmacéutica, reducir el contenido de agua haciendo disminuir
drásticamente la actividad de agua de los productos para aumentar así la vida útil, facilitando
su transporte, manejo y almacenamiento. De ahí también que los compuestos aromáticos
presenten una estabilidad a temperatura ambiente durante mucho tiempo, y las enzimas
oxidativas ofrecen protección, así pues se facilita la extracción de aceite esencial, eliminando
un alto porcentaje de agua libre de las células y tejidos, la prevención de procesos enzimáticos
de degradación y proporcionar la conservación y el segundo disminuye la posibilidad de
proliferación de microorganismos. El mayor problema en el secado y el almacenamiento es la
alta sensibilidad del principio biológicamente activo y su conservación en el producto final.