Nombre: Eduardo Benavides; Relaciones Internacionales.

Theranos, la caída en medio del ascenso.

Theranos fue una compañía creada en 2003 por la empresaria estadounidense Elizabeth
Holmes cuando ésta tenía tan solo 19 años, su idea era brillante, poder analizar muestras de
sangre desde la comodidad del hogar con una maquina capaz de tomar una sola gota de
sangre sin dolor ni procesos tediosos del sistema de salud norteamericano y diagnosticar al
paciente con alguna de las 240 enfermedades de las que se decía, su máquina podía
identificar.
La empresaria consiguió aliados que variaban desde grandes políticos de importancia como
Bill Clinton hasta grandes organizaciones mundiales y cadenas de farmacias
multinacionales como Walgreens. Además recogió fondos multimillonarios, acumuló
ganancias en activos que la llevaron a obtener el reconocimiento como la mujer
multimillonaria más joven del mundo en 2014 según la revista Forbes, y elevó a Theranos a
obtener una valoración en el mercado de alrededor de unos 9000 millones de dólares.
Elizabeth Holmes era calificada por muchos como la siguiente Steve Jobs, se convirtió en
la sensación de Silicon Valley y gracias a su idea suponía una revolución nunca antes vista
en el tratamiento y el cuidad médico en los Estados Unidos; pero de repente, su visión
progresista y deseos de “Hacer que menos personas tengan que decir adiós muy pronto” se
derrumbaron ante un fraude multimillonario, lleno de secretos y mentiras que
desencadenaron en la disolución de la empresa en 2018 y a la presentación de cargos en
contra de su fundadora y su exdirector de operaciones por parte de la Comisión
Norteamericana de Bolsa y Valores y el Departamento de Justicia estadounidense por
conspiración para cometer fraude electrónico y nueve cargos más de fraude, con una
posible pena de 20 años en prisión y una multa por 250000 dólares por cada uno de los
delitos implicados.

La caída de uno de los gigantes en ascenso de Silicon Valley supuso y abrió una brecha
entre la sociedad estadounidense que va desde el ciudadano común hasta las élites más
poderosas política y económicamente del país, lo cual supone una incógnita, ¿Cómo fue
posible que una chica de 19 años con una idea sin ningún tipo de base que la validara,
pudiera conseguir que la sociedad estadounidense en sus más altas esferas de poder se
arrodillaran ante ella y sus intereses?.
Justificación:

Theranos rompió todas las barreras del sistema sanitario y económico estadounidense y
logró infiltrarse en la cumbre del poder con la promesa de combatir las enfermedades,
utilizó engaños y artimañas sucias para sacar provecho y lograr mercantilizar la salud de las
personas y amenazar el sistema médico del país, su importancia radica en el hecho de todas
las reglas que violó y todas las vidas que pudo haber arriesgado de no haber descubierto su
gran estafa, y cómo su influencia puede ser descrita como un tipo de totalitarismo inverso.

Tesis: Los métodos utilizados por Elizabeth Holmes para sacar a flote su idea pueden ser
comparados con los mecanismos del totalitarismo inverso.

Según Sheldon Wolin, “Cuando el mito comienza a gobernar a los responsables de las
tomas de decisiones en un mundo donde abundan la ambigüedad y la obstinación de los
hechos, el resultado es una desconexión entre los actores y la realidad. Se convencen a sí
mismos de que las fuerzas de la oscuridad poseen armas de destrucción masiva y
capacidades nucleares: que su propia nación es privilegiada por un dios que inspiró a los
Padres Fundadores y la redacción de la constitución de la nación; y que no existe una
estructura de clases de grandes y obstinadas desigualdades. Unos pocos, sombríos pero
alegres, ven presagios de un mundo que está viviendo “los últimos días”. Tomado y
traducido de “Sheldon Wolin y el totalitarismo invertido”, por Javier Villate (2018).

Lo anterior, se puede tomar desde la perspectiva de las enfermedades, lo cual era el objetivo
o el fin para la lucha de Elizabeth Holmes, el hecho de identificar estas enfermedades en
pacientes sin la necesidad de recurrir y pasar por todos los procesos y filtros impuestos por
los sistemas de salud, esta posibilidad de enfermarse y morir se impone ante las personas y
los obliga a apoyar una causa y comprar este tipo de productos para poder sentir seguridad,
al igual que como Sheldon Wolin describe en su libro “Democracia S.A”, el totalitarismo
invertido se mueve por la imposición de miedo en la población según el fin del gobierno, en
el ejemplo del libro, se expresa la pérdida de libertades y derechos de la sociedad
estadounidense debido a la política exterior del país en contra del terrorismo tras los
ataques del 11 de Septiembre, un terrorismo que genera miedo a las personas y que los
obliga a ceder sus libertades para poder sentirse seguros.

Junto con esto, El totalitarismo invertido expresado por Wolin también es un totalitarismo
sistemático que sigue existiendo sin importar su líder, al contrario del totalitarismo
“tradicional” el cual es más carismático debido al hecho de que comienza y acaba con un
individuo, sin embargo, en el caso de Theranos, el fraude cometido por esta empresa no fue
ni será el último que se registre, el más significativo podría ser el de la empresa
YOGOMES una “Start-up” enfocada en el desarrollo de juegos educativos que aunque no
tuvo el mismo enfoque u enemigo como lo tuvo Elizabeth Holmes con las enfermedades,
esta empresa se dispuso a cerrar sus puertas en 2018, tras pérdidas producidas por “malos
manejos” de sus principales directivos según ForbesMéxico (2018).
Así mismo, el totalitarismo invertido descrito por Chris Hedges y Joe Sacco En Days of
Destruction, Days of Revolt (Días de Destrucción, Días de Revuelta) “el totalitarismo invertido
se puede describir como un sistema (…) donde la economía triunfa sobre la política. Cada
recurso natural y ser vivo es mercantilizado y explotado hasta el punto de colapsar, a medida
que la ciudadanía es arrullada y manipulada para rendir sus libertades (…) a través del exceso
de consumismo y sensacionalismo”. Junto con esto, se puede sustentar la idea de que la
corporación Theranos se dedicó a explotar y mercantilizar la salud y el mercado de los
análisis de sangre, manipulando a los pacientes y el público en general al venderles una
idea, solo una idea que les hiciera ver cómo podría ser el futuro pero sin fundamento alguno
de que ese “podría” se pudiera convertir en un “será”.

Wolin también plantea en “Democracia S.A.” que este “nuevo totalitarismo” está enfocado
a la protección del Estado, es decir, ese Estado puede verse como Theranos y sus intereses,
y todo lo que hizo su cabeza (Elizabeth Holmes) para poder continuar con el fraude
económico; según lo visto en el artículo publicado el 16 de octubre de 2015 por, John
Carreyrou del Wall Street Journal en el que se evidencia una investigación hecha por el
periodista en la que se basa en testimonios de exempleados, clientes insatisfechos y
documentos gubernamentales del gigante biotecnológico de Silicon Valley, en la cual
evidenciaba que la tecnología de prueba de sangre de Theranos -que Holmes había utilizado
para recaudar cientos de millones de dólares para financiamiento, no funcionaba. En vez de
eso, Theranos diluía las muestras de sangre y las analizaba usando las mismas máquinas
que sus competidores tradicionales, además, en el documental producido por HBO en 2019
“The Inventor” se puede evidenciar como sus exempleados vivían en un constante estado
de presión, ya que según sus propios testimonios, perdían su privacidad al ingresar a la
empresa y con tal de que los secretos de la misma n salieran a la luz, todo lo que escribían y
hablaban era vigilado.

Junto a todo lo anterior se puede suponer que, en efecto, las maniobras utilizadas por
Elizabeth Holmes como CEO de Theranos, son comparables y similares a los propósitos del
totalitarismo invertido, en el sentido de que ambos buscaron el poder económico antes que
el político, el sistema de creación y dirección de empresas o corporaciones está basado en
engaños y secretos, ya sea Theranos u algúna otra compañía, ambos tienen implantado un
miedo en su población que va desde el miedo a morir dolorosamente por enfermedades no
detectadas a tiempo debido a la no disponibilidad de esta tecnología anteriormente en el
caso de Theranos hasta el miedo de morir dolorosamente gracias a algún ataque terrorista
en el caso de la política antiterrorismo de USA , en ambos se logró someter a las sociedades
en pro de los intereses del Estado (Theranos), y a pesar de que Theranos y Elizabeth
Holmes hallan sido descubiertos, no significa que este método para obtener dinero también
caiga en un corto o mediano plazo.
Antitesis: El hecho de que Theranos halla sido disuelta y halla desaparecido tras la caída
de Elizabeth Holmes, supone que se puede ver como un ejemplo de Totalitarismo
propiamente dicho en vez de un ejemplo de Totalitarismo Invertido.

Según Wolin en “Democracia S.A.” , el totalitarismo en sí es más “carismático” en el

sentido de que nace y muere con un individuo, al contrario del totalitarismo invertido en el
cual prevalece un sistema sin importar quien sea el individuo quien lo dirija; debido a esto,
se puede pensar que el hecho de que las ideas de Elizabeth Holmes, todo lo que significó
Theranos para las industrias farmacéuticas, los sistemas sanitarios estatales la economía
estadounidense y la ingeniería desaparecieron junto con la empresa y todos sus otros
ejemplos siguen otras corrientes, otros objetivos por otros medios.

Así, Theranos nació y murió con Elizabeth Holmes junto con las máquinas para hacer tests
de sangre más rápidos y efectivos al pasar por todos los controles y monopolios del sistema
de salud estadounidense.

Síntesis: Theranos planteó un cambio en la forma como se tomaban los test de sangre,
recaudó millones de dólares en inversiones y conquistó al público en general, sin embargo
esta estrategia mercantilista y de consumo estaba basada en un simple engaño, millones de
personas en riesgo, y millones de dólares en juego supusieron la caída del gigante
biotecnológico, pero junto con esta gran caída se puede evidenciar el uso de manipulación a
la sociedad estadounidense, al gobierno y a las élites, los intereses de Theranos primaron
sobre los del colectivo ya que millones de vidas pudieron ser puestas en riesgo al no existir
un nivel aceptable de confiabilidad en los exámenes de sangre realizados por la empresa.

Theranos es un ejemplo sin igual del totalitarismo invertido del que hablaba Sheldon Wolin,
debido a que puso su prevalencia por encima de las personas, su principal objetivo era el
poder económico, utilizó un miedo infundado, el miedo a la muerte y a las enfermedades
como método de control de las personas, haciendo que estas compraran e invirtieran en y
para Theranos y sus productos; Además el hecho de que la empresa se disolvió con la
“caída” de su fundadora no significa que este mismo sistema de engaño y de control
mueran junto con la empresa, no significa que las ideas de Elizabeth Holmes no sean
implementables en un futuro no muy lejano cuando la tecnología lo permita y por lo tanto
no significa que el caso Theranos sea equivalente a un modelo Totalitario “tradicional”, ya
que en este se utilizó una especie de libertad en el sentido de que las personas no eran
propiamente obligadas a invertir, a comprar o a confiar en la empresa.

A parte de lo anterior, no llegó a existir ningún tipo de terror infundado en la población por
parte de la compañía ni su CEO, su principal objetivo no fue el poder político sino el
económico y el caso de Theranos o de personas como Elizabeth Holmes no ha sido ni el
primero ni el último, talvez sea el único que utilice este miedo a las enfermedades como
método para instaurar el poder pero no será el primero ni el último que utilice un miedo
para ejercer y ganar poder económico, hay muchas otra debilidades del ser humano, que
pueden ir desde el miedo a la no posesión del conocimiento con programas de educación y
sitios o escuelas privadas para el aprendizaje hasta la incapacidad de sentirse “hermoso”
con el auge de las cirugías cosméticas, la industria de la moda y el maquillaje, según mis
pensamientos, muchos sectores económicos podrían convertirse en ciertas maneras de
totalitarismo invertido, un totalitarismo mucho más diluido que el presente en la
democracia estadounidense según Wolin.
Bibliografía:

 https://www.xataka.com/medicina-y-salud/este-final-theranos-firma-biotecnologica-
fraude-diez-mil-millones-dolares-se-disolvera.

 https://medium.com/diferencias/sheldon-wolin-y-el-totalitarismo-invertido-
8c76ec2c7f7d.

 https://cincodias.elpais.com/cincodias/2019/04/05/companias/1554458851_023706.
html.

 https://www.linkedin.com/pulse/casos-de-fraude-en-inversi%C3%B3n-startups-
javier-benavides/.

 https://es.wikipedia.org/wiki/Totalitarismo_invertido.

 https://www.forbes.com.mx/exclusiva-golpe-en-el-emprendimiento-fraude-en-
yogome/.

 https://rubenholguin.wordpress.com/2018/07/12/theranos-un-negocio-de-sangre-
sudor-y-lagrimas/.

 https://www.wsj.com/articles/theranos-has-struggled-with-blood-tests-1444881901.

 https://www.researchgate.net/publication/314483947_WOLIN_Sheldon_S_2008_D
emocracia_SA_La_democracia_dirigida_y_el_fantasma_del_totalitarismo_invertid
o.

 https://www.nytimes.com/2012/08/19/books/review/days-of-destruction-days-of-
revolt.html.