INFLUENCIA DE LA LATERALIDAD EN EL APRENDIZAJE

¿QUÉ ES LA LATERALIDAD?

La lateralidad es la preferencia que muestran las personas por un

lado del cuerpo frente al otro.
Para hablar de lateralidad debemos hacer referencia al eje que
divide el cuerpo en dos hemicuerpos iguales. En virtud de ello
distinguimos la izquierda y la derecha.
La lateralidad es, por tanto, una función compleja que se deriva de
la organización binaria de nuestro sistema nervioso y, de hecho,
gran parte de nuestro cuerpo se articula de forma doble. Así,
tenemos dos ojos, dos oídos, dos pulmones, dos riñones….aunque
esto último no tiene nada que ver con la lateralidad. De igual forma,
el cerebro queda dividido en dos mitades con un funcionamiento
lateral diferenciado, aunque ambos hemisferios intervengan en
mayor o menor medida en todas las funciones complejas. Además
ambos hemisferios quedan separados por el cuerpo calloso,
estructura que se encarga de trasferir la información de un
hemisferio a otro.
Neurológicamente las vías nerviosas que enervan cada uno de los
lados del cuerpo, ya sean sensitivas (oído, ojo) o motoras (pie,
mano), permanecen separadas, pero algunas de las fibras
nerviosas que las componen se entrecruzan y viajan al hemisferio
opuesto.

Anatómicamente nuestro cuerpo posee una simetría bilateral, pero

la lateralidad ha de ser aprendida.
 Fuente: www.mundoaspie.es

La lateralidad corporal permite la organización de las referencias

espaciales, orientando al propio cuerpo en el espacio y a los objetos
con respecto al propio cuerpo. Facilita por tanto los procesos de
integración perceptiva y la construcción del esquema corporal.

¿CÓMO SE DESARROLLA LA LATERALIDAD?

El desarrollo de la lateralidad se organiza en varias fases:

ETAPAS PRELATERALES:
1. Monolateralización (desde el nacimiento hasta los 6 meses):
No existe relación entre una lado y otro del cuerpo. Los menores de
un año no poseen aún lateralidad.
2. Duolateralización (6 meses a 1 año): Se produce un
funcionamiento simétrico y simultáneo de los dos lados del cuerpo.
ETAPAS LATERALES: Se empiezan a producir preferencias, pero
aún no podemos hablar de dominancia establecida.
1. Fase de indiferenciación (0 - 2 años): el niño descubre que
tiene dos manos que le pertenecen y que le sirven para manipular e
interaccionar con el entorno.
2. Fase de alternancia (2-4 años): El niño utiliza las dos manos
indistintamente para realizar las tareas cotidianas.
3. Fase de automatización (4-7 años). Se establece una
preferencia instrumental.
La consolidación de la lateralidad se debe dar alrededor de los 4 o 5
años, periodo que se puede alargar hasta los 6-7. En este
periodo, nunca debemos forzar la elección del niño, ya que
podríamos provocar una lateralidad contrariada o una elección
forzada sin estar aún preparado para ello.
 SÍNTOMAS DE DIFICULTADES EN EL ESTABLECIMIENTO DE LA
LATERALIDAD

Alrededor de los 6 años debemos tener en cuenta una serie de

signos de alerta de que se pueden estar dando dificultades en el
establecimiento de la lateralidad que, no son exclusivos de esta
condición, y estos son:

EN EL ÁMBITO ESCOLAR:
 Dificultades importantes de organización del espacio en el
plano, produciéndose errores de confusión entre derecha e
izquierda (aspecto que se debe reforzar especialmente a estas
edades)
 Presencia de frecuentes inversiones o rotaciones gráficas o
muchas dificultades para realizar los trazos básicos de las letras,
errores frecuentes en la copia, trazo débil o discontinuo.
 Muy buena comprensión audioverbal pero presencia de
muchas dificultades en la adquisición del código escrito o en
aquellas actividades en las que la coordinación visomanual resulta
clave, como por ejemplo el dibujo, el recortado, juego con pelota,
etc.
 Importantes dificultades en la orientación espacial, ya sea
sobre el plano o bien general. Asimismo la presencia de dificultades
relevantes en relación a la orientación temporal también nos
podrían indicar problemas de tipo lateral.
 Confusiones entre decenas y unidades.
 Confusiones en los conceptos de suma, resta, multiplicación
y división.
 Preferencia de tareas verbales frente a tareas escritas.
 Dificultad para distinguir izquierda y derecha.
 Dificultades en desarrollo de su esquema corporal
 Torpeza motriz.

DE TIPO PSICOLÓGICO:
 Dificultad para permanecer atento e hiperactividad
 Desmotivación.
 Baja autoestima.

TIPOS DE LATERALIDAD
1. Diestro puro: predominio de ojo, mano, pie y oído derecho
para todas las actividades.
2. Zurdo definido: predominio de ojo, mano, pie y oído izquierdo
para todas las actividades.
3. Ambidiestro: es aquel individuo que posee la misma habilidad
con un lado del cuerpo que con el otro.

VARIANTES DE LA LATERALIDAD NORMAL

LATERALIDAD CONTRARIADA: zurdos o diestros que, por

imitación u "obligación" utilizan la otra mano o pie.

LATERALIDAD INDEFINIDA: un individuo usa, unas veces un lado

del cuerpo y otras veces el otro, o duda en su elección.

LATERALIDAD CRUZADA: cuando predomina para un miembro

del cuerpo el lado derecho y para otro miembro el lado izquierdo.
Por ejemplo, mano derecha y ojo izquierdo.

Según esta simple definición de lateralidad cruzada ¿cómo

procesarían para escribir las personas con lateralidad homogénea y
cómo lo harían las personas con lateralidad cruzada?
El diestro puro recibe la información visual a través del ojo derecho,
procesa la información en el hemisferio izquierdo, y a nivel motor,
escribe con la mano derecha. En el caso del zurdo puro, recibe la
información visual a través del ojo izquierdo, procesa la información
en el hemisferio izquierdo, y escribe con la mano izquierda.
 El diestro de mano y zurdo de ojo, recibe la información por el ojo
izquierdo, procesa la información en el hemisferio derecho, al ser
diestro la activación motora se genera en el hemisferio izquierdo,
para finalmente escribir con la mano derecha

El zurdo de mano y diestro de ojo, recibe la información por el ojo

derecho, procesa la información en el hemisferio izquierdo, al ser
zurdo la activación motora se genera en el hemisferio derecho, para
finalmente escribir con la mano izquierda

La gran pregunta aquí para valorar la relevancia que tiene esto

es: para escribir, leer o las matemáticas ¿usamos información
de un ojo o de los dos? Pues parece que la cosa no es tan fácil
y simple como parecía en los gráficos de arriba...ojalá fuera tan
 fácil...

Atendiendo a la vía óptica, los nervios oculares se cruzan en una

estructura llamada quiasma óptico, pero ese cruce no es completo,
de tal manera que de cada ojo aproximadamente dos terceras
partes de las fibras van al hemisferio del mismo lado y solo una
tercera parte cruzan al hemisferio opuesto. En el caso del oído
ocurre algo similar, es decir, el cruce de fibras nerviosas tampoco es
completo, de tal manera que, el 60% de las fibras cruzan al otro
hemisferio y el 40% se quedan en el hemisferio del mismo
lado. Para ver bien, nuestros ojos han de moverse de forma
coordinada, y lo que permite, entre otras cosas, que se coordinen
son las fijaciones, así, cuando queremos ver algo con detalle, la
mácula (zona de mayor definición de la retina) de uno de nuestros
ojos se centra en ese objeto, y milésimas de segundo después lo
hace el otro ojo. Cuando las imágenes de ambos ojos llegan al
cerebro "compiten" entre si para fusionarse, dominar o anular una
de ellas. De esta manera, para poder captar los detalles de la
imagen ambos ojos tienen que aportar información. Por si esto fuera
poco, hay especialistas que indican que hay que distinguir entre
dominancia ocular motora (el ojo por el que miramos por un
catalejo) y sensorial (que es el ojo que aporta más información
sobre el estímulo que estamos viendo en una situación concreta). Y
esta última no es constante, si no que es variable y dinámica, por lo
que para unas cosas será un ojo el dominante y para otras será el
otro. Por otro lado, no hay que olvidar que el ojo que el niño elige
para mirar por un agujero puede ser su "preferido" pero no tiene por
qué ser el dominante. Y es por esta razón que el concepto de
lateralidad cruzada es muy discutido y hasta cuestionado, tal y
como lo entendemos en el ámbito psicopedagógico en particular y
en la literatura científica en general. De hecho hay quien advierte
que no tiene nada que ver la dominancia ocular con si el sujeto es
zurdo o diestro.

De todo esto se desprende que es de poca utilidad para la lectura o

la escritura saber con qué ojo mira el niño por el catalejo o pruebas
similares, dado que en este caso, no estamos permitiendo la visión
binocular, que es la que entra en juego cuando leemos y
escribimos.

POSIBILIDADES DE INTERVENCIÓN

Es importante realizar un buen diagnóstico previo, puesto que la

modalidad de intervención va a depender de este. El objetivo
fundamental de evaluar la lateralidad del niño es prever dificultades
futuras, adaptando el aprendizaje a su ritmo normal y entrenando
con más cuidado las áreas en las que presente mayor dificultad y, si
es con la ayuda de un psicomotricista, mejor que mejor.

En el caso de que exista lateralidad contrariada: Tenemos dos

alternativas:
 Realizar un cambio de mano: esta opción rara vez ha de
recomendarse a partir de los 9 años dado que, se trata de un
proceso arriesgado, muy largo y complicado para el niño y, ante el
que no se debe insistir si este "no quiere" o no se siente cómodo,
para evitar consecuencias emocionales derivadas de esta
situación.
 Yo me inclino más por potenciar al máximo la lateralidad de la
mano que ya usa: trabajando aspectos como el tono muscular, la
direccionalidad, la coordinación dinámica general, la coordinación
visomotora, la orientación espacial y la motricidad fina.
Si estamos ante un caso de lateralidad indefinida: tampoco es
conveniente forzar la lateralización en este caso, dado que, nos
podríamos "equivocar" potenciando el lado que, quizá no es el
dominante. Ante esta tesitura, la mejor opción parece que pasa por
potenciar y estimular todas las fases del desarrollo psicomotor, para
que, de forma natural, termine por adquirir una dominancia lateral.
En estos casos, es muy probable que haya también retraso en
aspectos psicomotrices previos.

Si al realizar la evaluación psicopedagógica, decidimos

administrar al niño una prueba de lateralidad, y al aplicarla
observamos que las preferencias del menor no coinciden, no
son homogéneas (supuesta lateralidad cruzada):

El primer paso es recomendar a la familia la visita a un especialista

de la salud visual, a fin de que pueda descartar que, el hecho de
que no coincidan la preferencia manual y la preferencia ocular, no
se deba a un problema en el supuesto ojo "no preferente". Los
problemas visuales que pueden provocar que se dé esta
circunstancia podrían ser:
 Ambliopia (ojo vago): la visión de uno de los dos ojos
disminuye porque el ojo y el cerebro no están trabajando juntos de
forma correcta. El ojo ambliope estaría bien (en principio) pero, por
alguna razón que afecta al desarrollo de la visión normal o al uso de
los dos ojos, el cerebro está favoreciendo al otro ojo. La causa de la
ambliopía debe determinarla un oftalmólogo.
 Estrabismo: se trata de una condición en la que los músculos
oculares no trabajan juntos de forma alineada y, en consecuencia,
uno de ellos se desvía.
 Anisometropías: es la diferencia de graduación, de un ojo
respecto al otro, cuando el individuo padece algún defecto
refractivo, ya sea miopía, hipermetropía u astigmatismo. Por
ejemplo, puede tener 3 dioptrías en un ojo y 6 en otro y, si esa
graduación no está corregida, el niño verá con un ojo mejor que con
el otro.
 Otras patologías oculares que provocan pérdida de la
agudeza visual, manifestándose de manera más acusada en un ojo
que en el otro.
 En mi opinión se debe consultar al oftalmólogo para que
descarte patologías o enfermedades oculares que pudieran explicar
los síntomas visuales, y luego, si la condición lo requiere, visitar
al optometrista, especialista en terapia visual.
 Hay que advertir al lector que si se confirma la existencia de algún
problema visual, NO ESTAMOS ENTONCES ANTE UN CASO DE
LATERALIDAD CRUZADA, puesto que, ha ocurrido
algo, independiente al proceso de lateralización, que lo ha
provocado.
En este caso, el niño deberá acudir a un especialista de la salud
visual para tratar su condición, ya sea optometrista, oftalmólogo o
ambos, dependiendo del tipo de problema. Pero no se estará
haciendo un tratamiento de la lateralidad cruzada, sino que, lo que
se hará será tratar el problema visual. Tener esto claro es muy
importante, para que no nos llevemos a engaños.
En caso de que se diera la circunstancia de que el problema visual
tuviera difícil solución, el trabajo iría encaminado a enseñar al niño
estrategias compensatorias.

En caso de descartarse problemas visuales y el niño tiene una

lateralidad cruzada como tal, lo que haremos será, igual que en el
caso anterior, enseñarle estrategias que permitan compensar las
dificultades derivadas de su condición (si las hubiere, porque no
todos los niños con lateralidad cruzada tienen problemas) para
adaptarse a ella lo mejor posible. Los aspectos susceptibles de
verse afectados serían, la orientación en el espacio, la orientación
en el plano, la coordinación motriz en general, la coordinación
oculo-manual en particular, el esquema corporal, la motricidad
fina...que, como ya hemos explicado anteriormente, se pueden ver
reflejados también en la lecto-escritura y otros aprendizajes como el
cálculo.

- Existen otras alternativas de tratamiento, mucho más controvertidas

y sin demasiado respaldo científico, que abogan por el cambio de
preferencia ocular o manual, para que ambas preferencias (ojo-
mano) vayan a la par.
j
INFLUENCIA DE LA LATERALIDAD CRUZADA EN LOS
APRENDIZAJES

En este sentido, las principales controversias son:

 Hay profesionales que consideran que una mala lateralización
o una lateralidad no homogénea va a provocar dificultades de
aprendizaje de distinta índole. Por el contrario, otros no consideran
esta condición como determinante.
 También hay controversia entre los especialistas de la salud
visual sobre si, realmente existe una dominancia ocular para tareas
de visión próxima como tareas escolares, lectura, escritura…etc.
Incluso, se cuestiona si la preferencia de un ojo sobre el otro a la
hora de mirar por un agujero o tarea similar (donde se rompe la
binocularidad), determina los aprendizajes para tareas de visión
próxima, en las que la visión es binocular. Además, yo lanzo una
pregunta ¿es lo mismo preferencia que dominancia, aunque puedan
estar condicionadas?, para mí no.
 Por otro lado, hay un debate sobre si, con las terapias
basadas en el establecimiento homogéneo de la lateralidad, se
consigue mejoría en el rendimiento académico posterior de aquellos
niños que presentan dificultades. A lo que hay que añadir las
advertencias de algunos especialistas sobre algunos efectos
contraproducentes que pueden aparecer derivadas de su
aplicación.
Yo, particularmente, me posiciono en el grupo de aquellos
especialistas que consideran que la lateralidad cruzada, en sí
misma, no tiene por qué ser un problema. En mi experiencia
profesional he visto como hay niños con lateralidad cruzada que no
tienen ningún problema en los aprendizajes, niños que no tienen
lateralidad cruzada y sí tienen problemas en los aprendizajes, y por
último, niños que tienen lateralidad cruzada y dificultades de
aprendizaje. Considero la lateralidad cruzada como una variante de
la normalidad, que puede y debe ser considerada como, un
factor de riesgo añadido a otros, a tener en cuenta en el diagnóstico
y abordaje de ciertas dificultades de aprendizaje. Por otro lado, si
viéramos que a un niño se le obliga a escribir con su mano no
dominante, nos llevaríamos las manos a la cabeza, y ¿por qué
cuando algunos "terapeutas" alternativos nos proponen un cambio
de dominancia ocular no?, a mi personalmente me chirría.

Y...¿QUÉ DICEN LAS INVESTIGACIONES?

 Aunque hay estudios empíricos que apuntan a los problemas

de lateralidad como un factor de riesgo para la aparición de
dificultades de aprendizaje, no se ha podido establecer una relación
causa-efecto entre lateralidad cruzada y dificultades de aprendizaje.
 No se ha podido demostrar que, en casos de lateralidad
cruzada, el establecimiento de una lateralidad homogénea tenga
efectos positivos directos sobre en el rendimiento académico
posterior.

Bibliografía de artículos que resumen conclusiones respecto al
tema de la investigación:
 Lateralidad cruzada: http://ocularis.es/blog/lateralidad-
cruzada/
 El mito de la
lateralidad: https://educaciontdah.wordpress.com/2013/10/10/el-
mito-de-la-lateralidad/
 Dominancia ocular y su influencia en el rendimiento
académico: https://docs.google.com/file/d/0B5IWTMH7HazMU0xwQmp
tZzF1Tlk/edit
 Relación entre lateralidad y aprendizajes
escolares: http://repositori.udl.cat/bitstream/handle/10459.1/46410/01
5510.pdf?sequence=
 Lateralidad cruzada. Falso
trastorno. http://www.topdoctors.es/articulos-medicos/lateralidad-
cruzada-falso-trastorno
 http://europa.sim.ucm.es/compludoc/AA?articuloId=26352
 Lateralidad cruzada, ¿verdadero
enemigo? http://elneuropediatra.es/lateralidad-cruzada-verdadero-
enemigo/// http://elneuropediatra.es/la-segunda-parte-la-lateralidad-
cruzada/
ACTIVIDADES PARA TRABAJAR LA LATERALIDAD CRUZADA

Algunos enlaces donde aparecen ejercicios e ideas para trabajar la

lateralidad:

http://www.supernanny-barcelona.com/trabajar-la-lateralidad-
terrassa-barcelona/
https://sites.google.com/site/neepsicomotricidad/actividades-
psicomotrices/lateralidad
http://www.gobiernodecanarias.org/educacion/3/WebC/lujose/LATE
RCRU.htm