Frank y Lillian Gilbreth fueron una pareja de ingenieros industriales

estadounidenses que dedicaron su carrera al estudio del movimiento y la

organización científica en entornos industriales y comerciales.

Ambos personajes ya habían desarrollado una carrera profesional en

distintas áreas antes de contraer matrimonio.

No obstante, estando juntos participaron con mayor influencia en el estudio

de nuevos escenarios en la ingeniería industrial y el desarrollo de elementos
y propuestas para maximizar ciertos procesos.

Frank es conocido por haberse especializado en el estudio de los

desplazamientos en el ámbito industrial, mientras que Lillian desarrolló
trabajos más relacionados con la psicología industrial.
 

Los estudios de ambos permitieron una nueva interpretación de la

importancia de aumentar la producción mientras se reduce el esfuerzo para
lograrlo.

Aparte de sus publicaciones especializadas, también son conocidos por ser

los protagonistas de Más barato por docena, novela escrita por Frank Gilbreth
Jr., en la que su padre y su madre encarnan personajes con una familia de
hijos a los cuales atender.

Esta novela es considerada muy popular y ha llegado a tener varias

adaptaciones cinematográficas.

Biografías
Frank Gilbreth nació en 1868, en Maine, donde vivió tan solo tres años.
Después de la muerte de su padre se mudó con su madre y hermanos a
Massachusetts.
En Boston cursó la educación básica, aunque no fue considerado un gran
estudiante. Para apoyar a su madre con el sustento de la familia, decidió ir a
trabajar en vez de ingresar en una universidad.

Lillian Gilbreth nació en California en 1878. Se crió en una familia numerosa

y fue educada dentro del hogar hasta la edad de nueve años, cuando ingresó
en la escuela y debió cursar todos los años desde el principio.

Sus estudios universitarios los cursó en la Universidad de California, en

Berkeley, donde obtuvo un título en literatura inglesa, para cursar una
especialización en psicología.

Frank comenzó trabajando a los 17 años como obrero en distintas obras de

construcción, y solo le tomó cinco años ascender hasta superintendente.

Para este momento se había interesado por las distintas técnicas y los niveles
de eficiencia de ciertas etapas de la construcción, como la cimentación de
bloques. Desde ese momento comenzó a desarrollar la mejor manera de
llevar a cabo cada tarea.

Ambos se conocieron en Boston en 1903, y se casaron un año después. Para

este entonces Frank ya era considerado un inventor con varias patentes a su
nombre, contratista e ingeniero.

Como pareja, Frank y Lillian colaboraron juntos en la observación y

descubrimiento de medidas que maximizaran la efectividad de las técnicas
aplicadas a la ingeniería.

Mientras Frank abordaba el aspecto técnico, Lillian reflexionaba sobre las

implicaciones psicológicas de quienes llevaban a cabo tales acciones.

Juntos fundaron una firma consultora de nombre Gibreth Inc., bajo la cual
trabajaron por gran cantidad de años. A través de ella participaron en
proyectos industriales y de infraestructura en los que aplicaban sus
conceptos desde el inicio, para garantizar un funcionamiento interno
adecuado.

Subitamente, Frank Gilbreth muere de un infarto a los 55 años, en 1924.

Lillian, en cambio, viviría 48 años más que su esposo: falleció en 1972 a los
93 años. Ambos murieron en los Estados Unidos. Tuvieron 13 hijos juntos.

Las 3 aportaciones principales de Frank y

Lillian Gilbreth

1- Estudio de movimientos básicos

Frank propuso y desarrolló una serie de movimientos básicos para la

realización efectiva de cualquier tarea.

Estos son 17, y cada uno representa un escenario y la acción a tomar para
superarlo. Cada uno contiene en sí mismo una acción que debe estar apegada
al flujo de trabajo interno de la empresa o industria.

En orden, estas acciones o movimientos son: buscar, seleccionar, tomar,

alcanzar, mover, sostener, soltar, colocar en posición, precolocar en posición,
inspeccionar, ensamblar, desensamblar, usar, demora inevitable, demora
evitable, planear y descansar.

Esta serie de pasos fue puesta en práctica por los Gilbreth a través de la
aplicación de una serie de tarjetas que específica y califica los méritos de los
trabajadores según su etapa o nivel de trabajo dentro del flujo propuesto.

2- Administración científica y estudio de la fatiga

Los Gilbreth aplicaron el método científico para la consolidación de sus
propuestas. Su filosofía se basaba en aumentar la efectividad a partir de la
realización de menos movimientos posibles en una técnica o una etapa de
trabajo.

Debido al carácter psicológico que brindaba Lillian, su aproximación conjunta

manifestaba una mayor preocupación hacia el bienestar del trabajador
dentro del proceso productivo.

A partir de esto, una vez aplicadas las técnicas, pudieron obtener una mejor
perspectiva acerca de cómo la reducción de movimientos influía de manera
positiva en el desgaste físico y moral del trabajador durante una jornada.

Entre sus esfuerzos para la reducción de la fatiga se encontraban técnicas

como la reducción de movimientos necesarios, el rediseño de herramientas,
la colocación de piezas y partes, la altura y comodidad de los asientos de
trabajo, entre otros.

3- Gestión doméstica y economía del hogar

Este aporte puede atribuirse en mayor parte a Lillian; no obstante, la

participación e influencia de Frank también está presente en esta propuesta.

La muerte de Frank condujo a Lillian a enfocar su visión de trabajo en el

entorno doméstico, llevándola a repensar nuevas disposiciones y propuestas
que maximizaran el uso del espacio, por ejemplo, de una cocina doméstica.

Con el apoyo y participación de sus hijos, Lillian logró diseñar una serie de
propuestas de disposición espacial para la instalación y utilización de los
elementos de cocina.

Su afinidad profesional por lo doméstico la llevó a investigar a profundidad

para garantizar el diseño perfecto de un horno.
Al igual que su esposo, fue inventora y patentó objetos de gran utilidad
doméstica, como el cesto de basura con pedal y los compartimientos para
huevos y mantequilla de los refrigeradores; también se le atribuye la
invención de las puertas internas de estos.

Referencias

1. Jr., C. S. (1980). Historia del Pensamiento Administrativo. México:

Prentice Hall International.
2. Ponce, A. R. (1992). Administración Moderna. México: Editorial
Limusa.
3. Price, B. (1989). Frank and Lillian Gilbreth and the Manufacture and
Marketing of Motion Study, 1908-1924. En Business and Economic
History (pág. 12). The Business History Conference.
4. UNAM. (16 de Octubre de 2017). Facultad de Ingenieria. Obtenido
de Universidad Nacional Autónoma de México: ingenieria.unam.mx
5. Wood, M. C., & Wood, J. C. (2003). Frank and Lillian Gilbreth:
Critical Evaluations in Business and Management, Volumen 1. New
York: Routledge.

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