La Era Arcaica

La Era Arcaica también conocida como Precámbrico; es la era más

antigua y la más extensa, ya que se origina con el nacimiento de la Tierra
hace 4.500 millones de años, y se extiende hasta hace 500 millones de años
aproximadamente.
En este periodo se produce una evolución de la corteza terrestre, ya que
durante ella ocurrieron grandes plegamientos y cataclismos que dieron
origen a algunas cadenas de montañas y océanos.
A comienzos del Arcaico, el flujo de calor de la Tierra era casi tres veces
superior al que es hoy y se comenzarían a formar los continentes.

La vida en la tierra

Los seres unicelulares, las bacterias y algas verde azules (células

procariotas), surgieron hace unos 3.500 millones de años, en el Periodo
Arcaico.
Necesitaron casi dos millones de años para preparar un nuevo escenario lo
suficientemente rico en oxígeno para que naciese un organismo con el que
comenzar una nueva escala evolutiva: célula eucariota.
Es decir, para la formación de criaturas marinas dependientes de
oxígeno.

Océanos

En esta época la poca lluvia que caía en contacto con las rocas ardientes,
forman una atmósfera muy densa de la que emanan gases tóxicos,
principalmente metano e hidrógeno, y que hacen la vida imposible.
Al enfriarse la Tierra el vapor de agua se convierte en agua líquida, dando
así origen a los océanos. Los primeros océanos se convirtieron en el hogar
de las bacterias y algas aerobias de reciente aparición.
Se alimentaron de la luz de sol y la convierten en oxígeno, proceso
conocido como fotosíntesis.

Durante la era arcaica se formó la vida en la tierra. En el hemisferio sur

existía un solo continente: Gondwana. En el hemisferio norte existían tres
continentes: el escudo Canadiense, el escudo Báltico y el escudo
Siberiano. Entre ambos hemisferios se encontraba el mar Thetys. También
hubo en esta era intenso vulcanismo en algunas partes de la Tierra. Los
continentes lucían sin vegetación, sólo habían algunos líquenes y musgos.
Configuración geográfica de la Tierra
Durante mil millones de años la Tierra fue configurando su fisonomía
primitiva:
• Una masa sólida, más o menos esférica, en proceso de enfriamiento;
• Ausencia total de mares y océanos por las altas temperaturas de la masa
sólida de la Tierra;
• Las aguas se encontraban en la atmósfera, en forma de vapor de agua,
pero a medida que la Tierra se enfriaba, ese vapor de agua se condensó,
formando las nubes, que dieron origen a las lluvias torrenciales que
cayeron durante millones de años.
• Como consecuencia de lo anterior, las aguas empezaron a cubrir la
superficie terrestre originándose de este modo los océanos y los mares, de
poca profundidad y algunas áreas continentales, reducidas en extensión.
• Se formó así un mar que abarcaba prácticamente toda la superficie
terrestre, al que los geólogos llaman Panthalassa, desde cuyos fondos
empezaron a emerger los continentes, al plegarse los sedimentos
acumulados allí.
• En el hemisferio sur figuraba un solo continente llamado Gondwana,
formado por los actuales territorios del Brasil, Atlántico Ecuatorial, casi
todo Africa, Madagascar, El Dccán (India), Indochina, Insulindia,
Australia y la Antártida.
• En el hemisferio norte existían tres masas continentales: el escudo
Canadiense (Canadá y Groenlandia), el escudo Báltico (Escandinavia y
Finlandia) y el escudo Siberiano (Siberia y China).
 La Tierra, Pangea: era Arcaica
Entre ambos hemisferios existía un mar que se extendía de este a oeste,
llamado mar Thetys.. Durante este largo período se produjeron los grandes
plegamientos huronianos, que se extendían desde el lago Hurón, en
America del Norte, por los actuales territorios del Canadá, norte de Europa
y Siberia.
De esta cordillera sólo quedan sus raíces, debido a que sufrió, desde
entonces, un intenso proceso erosivo.
También hubo en esta era intenso vulcanismo en algunas partes de la
Tierra.
De aquel período son los ricos yacimientos de hierro que hay en Kiruma
(Suecia), Krivos Rog (Rusia), Minas Geraes (Brasil) y Cerro Bolívar
(Venezuela).
Asimismo son de aquel período los más grandes yacimientos de oro del
mundo: los de Sudáfrica en el sur del continente africano y los yacimientos
de cobre del Congo, también en Africa.
La Vida en la Era Arcaica
La vida se formó durante este largo período. Probablemente en la
atmósfera y en los mares ya existían los elementos necesarios para formar
las moléculas de proteínas, a partir de los aminoácidos, mediante la acción
del rayo. De este modo se habrían formado los primeros organismos
pluricelulares, después los peces, los vertebrados y el hombre, según
explica la teoría evolucionista.
En las rocas sedimentarias de esta era, que forman los escudos ya
mencionados, y que son las rocas más antiguas de la Tierra, se han
encontrado los fósiles de algas verdiazules y algunas colonias de hongos,
que son animales unicelulares o proto-zoarios considerados como las
primeras manifestaciones de la vida terrestre.
Los continentes lucían sin vegetación, sólo habían algunos liqúenes y
musgos.